JP2024071117A - 冷蔵庫およびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】真空断熱材を備えた断熱効率が高い冷蔵庫およびその製造方法を提供する。【解決手段】冷蔵庫１０は、断熱材として側面用真空断熱材２２を有する。側面用真空断熱材２２の前辺に沿って、複数のスペーサ３０が設置される。スペーサ３０は貫通孔３０５を有する。係る構成により、貫通孔３０５の内部を液状断熱発泡材３８が流通し、且つ、充填されるので、断熱箱体１１の断熱効率を高めることができる。本発明の冷蔵庫によれば、スペーサが、側面用真空断熱材の長手方向に沿って貫通する貫通孔を有することにより、スペーサの軽量化を図ることができる。また、スペーサの内部に発泡断熱材を充填させることができ、断熱箱体の断熱性を向上できる。【選択図】図３Ｂ

Description

本発明は、冷蔵庫およびその製造方法に関し、特に、断熱材として真空断熱材を備えた冷蔵庫およびその製造方法に関する。

一般的な冷蔵庫では、断熱箱体の内部に貯蔵室を形成し、この貯蔵室の前方開口を断熱扉で開閉可能に閉鎖している。断熱箱体は、鋼板から成る外箱と、外箱の内側に配置される合成樹脂板から成る内箱と、外箱と内箱との間に充填された断熱材とから成る。

冷蔵庫の断熱箱体に充填される断熱材としては、一般的に発泡ウレタンが採用される。しかしながら、冷蔵庫の更なる省エネルギ化に対処するためには、発泡ウレタンよりも断熱性が高い断熱材が好ましい。

そこで、断熱箱体に内蔵される断熱材として真空断熱材が採用される場合がある。真空断熱材はガラスウール等の繊維状無機材料を真空包装したものであり、発泡ウレタンの十倍以上の断熱効果を有する。真空断熱材を採用することで、貯蔵室と外部とを良好に断熱でき、冷蔵庫の冷却運転に要するエネルギを低減することができる（特許文献１）。

また、断熱箱体の内部に真空断熱材を配置するにあたり、スペーサにより真空断熱材の位置を固定する発明がある（特許文献２）。特許文献２では、真空断熱材の前側辺に沿って複数のスペーサを配置し、断熱箱体の前端内壁にスペーサを当接することで、真空断熱材の位置を所定のものにしている。

特許第４１１１０９６号公報 特開２０２０－１０６２１５号公報

しかしながら、上記した冷蔵庫では、冷蔵庫の断熱の観点からも、冷蔵庫の製造方法の観点からも改善の余地があった。

具体的には、特許文献２においてスペーサは、略直方体形状の外形を呈する中実構造を呈していた。よって、冷蔵庫を製造する際に、断熱材発泡工程に於いて、スペーサにより断熱発泡材の流動が阻害され、断熱箱体の内部に断熱材が十分に充填されない恐れがあった。断熱材が十分に充填されないことにより未充填領域が形成されてしまうと、その領域の断熱性が低下してしまう。

また、例えば発泡樹脂から成るスペーサの反発力により真空断熱材を固定する構成では、反発力が十分ではなく、スペーサを所定箇所に配置することが簡単ではない課題があった。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、真空断熱材を備えた断熱効率が高い冷蔵庫および当該冷蔵庫を容易に製造することができる製造方法を提供することにある。

本発明の冷蔵庫は、内部に貯蔵室が形成される断熱箱体と、前記貯蔵室の開口を閉鎖する断熱扉と、を備え、前記断熱箱体は、前記断熱箱体の外面を形成する外箱と、前記外箱の内部に配設された内箱と、前記外箱と前記内箱との間に配置された断熱材と、を有し、前記外箱は、前記断熱箱体の幅方向に沿って伸びる外箱後面板と、前記断熱箱体の奥行方向に沿って伸びる外箱側面板と、を有し、前記内箱は、前記断熱箱体の幅方向に沿って伸びる内箱後面板と、前記断熱箱体の奥行方向に沿って伸びる内箱側面板と、を有し、前記断熱材は、前記内箱側面板の外面の近傍に配設された側面用真空断熱材と、前記外箱と前記内箱との間に発泡充填された発泡断熱材と、を有し、前記側面用真空断熱材の前端側には、スペーサが取り付けられ、前記スペーサは、前記側面用真空断熱材の長手方向に沿って貫通する貫通孔を有することを特徴とする。

また、本発明の冷蔵庫では、前記スペーサは、前記側面用真空断熱材の外面に接する外側当接部を有し、前記外側当接部は、幅方向に於いて湾曲する形状を呈することを特徴とする。

また、本発明の冷蔵庫では、前記スペーサは、内側当接部と、外側当接部と、前側当接部と、湾曲部と、を有し、前記内側当接部は、前記側面用真空断熱材の内側面に当接し、前記外側当接部は、前記側面用真空断熱材の外側面に当接し、前記前側当接部は、前記側面用真空断熱材の前側面に当接し、前記湾曲部は、前方に向かって湾曲し、前記貫通孔は、前記前側当接部と前記湾曲部との間に形成されることを特徴とする。

本発明の冷蔵庫の製造方法は、外箱側面板を有する外箱と、内箱側面板を有する内箱と、長手方向の側面側に、長手方向に沿って貫通する貫通孔を有するスペーサが取り付けられた側面用真空断熱材と、を準備する工程と、前記内箱を前記外箱の内部に配置した後に、前記外箱側面板と前記内箱側面板との間の空間に前記側面用真空断熱材を挿入し、前記空間の前端側に前記スペーサを配置することで、前記内箱側面板の側に前記側面用真空断熱材を配設する工程と、前記外箱と前記内箱との前記空間に発泡断熱材を充填する工程と、を具備し、前記充填する工程では、前記スペーサが有する前記貫通孔を、前記発泡断熱材が流通することを特徴とする。

本発明の冷蔵庫は、内部に貯蔵室が形成される断熱箱体と、前記貯蔵室の開口を閉鎖する断熱扉と、を備え、前記断熱箱体は、前記断熱箱体の外面を形成する外箱と、前記外箱の内部に配設された内箱と、前記外箱と前記内箱との間に配置された断熱材と、を有し、前記外箱は、前記断熱箱体の幅方向に沿って伸びる外箱後面板と、前記断熱箱体の奥行方向に沿って伸びる外箱側面板と、を有し、前記内箱は、前記断熱箱体の幅方向に沿って伸びる内箱後面板と、前記断熱箱体の奥行方向に沿って伸びる内箱側面板と、を有し、前記断熱材は、前記内箱側面板の外面の近傍に配設された側面用真空断熱材と、前記外箱と前記内箱との間に発泡充填された発泡断熱材と、を有し、前記側面用真空断熱材の前端側には、スペーサが取り付けられ、前記スペーサは、前記側面用真空断熱材の長手方向に沿って貫通する貫通孔を有することを特徴とする。本発明の冷蔵庫によれば、スペーサが、側面用真空断熱材の長手方向に沿って貫通する貫通孔を有することにより、スペーサの軽量化を図ることができる。また、スペーサの内部に発泡断熱材を充填させることができ、断熱箱体の断熱性を向上できる。

また、本発明の冷蔵庫では、前記スペーサは、前記側面用真空断熱材の外面に接する外側当接部を有し、前記外側当接部は、幅方向に於いて湾曲する形状を呈することを特徴とする。本発明の冷蔵庫によれば、外側当接部が略波形状を呈することにより、外側当接部の湾曲が促進され、湾曲した外側当接部の反力により、側面用真空断熱材に対してスペーサを強固に固定できる。

また、本発明の冷蔵庫では、前記スペーサは、内側当接部と、外側当接部と、前側当接部と、湾曲部と、を有し、前記内側当接部は、前記側面用真空断熱材の内側面に当接し、前記外側当接部は、前記側面用真空断熱材の外側面に当接し、前記前側当接部は、前記側面用真空断熱材の前側面に当接し、前記湾曲部は、前方に向かって湾曲し、前記貫通孔は、前記前側当接部と前記湾曲部との間に形成されることを特徴とする。本発明の冷蔵庫によれば、内側当接部、外側当接部および前側当接部により、スペーサを側面用真空断熱材の前端側に取り付けることができる。

本発明の冷蔵庫の製造方法は、外箱側面板を有する外箱と、内箱側面板を有する内箱と、長手方向の側面側に、長手方向に沿って貫通する貫通孔を有するスペーサが取り付けられた側面用真空断熱材と、を準備する工程と、前記内箱を前記外箱の内部に配置した後に、前記外箱側面板と前記内箱側面板との間の空間に前記側面用真空断熱材を挿入し、前記空間の前端側に前記スペーサを配置することで、前記内箱側面板の側に前記側面用真空断熱材を配設する工程と、前記外箱と前記内箱との前記空間に発泡断熱材を充填する工程と、を具備し、前記充填する工程では、前記スペーサが有する前記貫通孔を、前記発泡断熱材が流通することを特徴とする。本発明の冷蔵庫の製造方法によれば、スペーサが側面用真空断熱材の長手方向に沿って貫通する貫通孔を有することにより、充填する工程において、スペーサの貫通孔を経由して発泡断熱材を流通させることができる。よって、スペーサが発泡樹脂の流動を妨げることがなく、内箱と外箱との間に隙間無く発泡樹脂を充填できる。

本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す側方断面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す図であり、外箱および内箱を示す分解斜視図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫において、側面用真空断熱材を示す側面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫において、スペーサが設置される部分の側面用真空断熱材を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫において、スペーサが設置される部分の側面用真空断熱材を拡大して示す断面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す図であり、冷蔵庫の上下方向中間部に於ける断面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す図であり、図４Ａの拡大断面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫の製造方法を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫の製造方法を示す断面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫の製造方法を示す断面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫の製造方法を示す断面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫の製造方法を示す側方断面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵庫の製造方法を示す図あり、図７Ａの切断面線Ａ－Ａに於ける断面図である。

以下、本発明の実施形態に係る冷蔵庫１０を図面に基づき詳細に説明する。以下の説明では、上下方向は冷蔵庫１０の高さ方向を示し、左右方向は冷蔵庫１０の幅方向を示し、前後方向は冷蔵庫１０の奥行方向を示している。また、本実施形態の説明の際には、同一の部材には原則として同一の符番を用い、繰り返しの説明は省略する。また、以下の説明において、外側とは冷蔵庫１０の幅方向（左右方向）における外側であり、内側とは冷蔵庫１０の幅方向（左右方向）における内側である。

図１を参照して、冷蔵庫１０の概略構成を説明する。図１は冷蔵庫１０の側方断面図である。

図１を参照して、冷蔵庫１０は、断熱箱体１１の内部に貯蔵室としての冷蔵室１２および冷凍室１３が形成されている。冷蔵室１２の前面開口は第１断熱扉３４で閉鎖され、冷凍室１３の前面開口は第２断熱扉３５で閉鎖されている。第１断熱扉３４および第２断熱扉３５は、例えば右方側の端部が断熱箱体１１に介して回転可能に接続された回転式の扉である。ここで、第１断熱扉３４および第２断熱扉３５としては、引出式の扉が採用されても良い。

冷凍室１３の後方には冷却室２７が区画形成されており、冷却室２７には蒸発器２６が収納されている。断熱箱体１１の最下部後方には、機械室１４が区画形成されており、機械室１４には圧縮機２９が収納されている。蒸発器２６および圧縮機２９は、図示しない膨張手段および凝縮器と冷媒配管を経由して接続され、蒸気圧縮冷凍サイクルを形成している。

冷却室２７の上部には送風機２８が配設されており、蒸発器２６が冷却した冷却室２７の内部の冷気を送風機２８が冷蔵室１２および冷凍室１３に送風する。冷蔵室１２への風路には、ダンパ１９が介装されている。ここでは図示しない制御装置は、図示しない冷蔵室の庫内温度センサーを検知し、ダンパ１９の開閉を制御する。これにより、冷蔵室１２への冷気の流量を調整し、冷蔵室１２の庫内温度を一定に保つ。従って、冷蔵室１２は冷蔵温度帯域に冷却され、冷凍室１３は冷凍温度帯域に冷却される。冷蔵室１２および冷凍室１３を冷却した冷気は、冷却室２７に帰還する。図１では、冷気の流れを矢印で示している。また、蒸発器２６の下方には、蒸発器２６の着霜を熔融するための除霜ヒータ２０が配設されている。

断熱箱体１１は、冷蔵庫１０の外形を形成する鋼板から成る外箱１５と、外箱１５の内側に形成された箱形の合成樹脂板から成る内箱１６と、外箱１５と内箱１６との間に充填された断熱材１７と、から構成されている。

断熱材１７としては、発泡断熱材および真空断熱材を採用している。発泡断熱材としては例えば発泡ウレタンが採用される。真空断熱材とは、ガラス等の繊維の集合体を袋に収納し、その袋の内部を真空状態にしたものである。本実施形態では、真空断熱材として、後述する側面用真空断熱材２２および後面用真空断熱材２５を採用している。図１では、断熱箱体１１の後面近傍に後面用真空断熱材２５を配設している。図４Ａ等を参照して後述する、側面用真空断熱材２２および後面用真空断熱材２５は、板状を呈する真空断熱材である。

図２を参照して、外箱１５および内箱１６の構成を説明する。図２は、外箱１５と内箱１６とを前後方向に離して示す分解斜視図である。

外箱１５は、薄い鋼板を曲折加工して成り、外箱後面板１５１と、外箱後面板１５１の左右方向端部から前方に向かって伸びる外箱側面板１５２と、外箱後面板１５１の上方端部から前方に向かって伸びる外箱上面板１５３と、を有している。

外箱側面板１５２および外箱上面板１５３の内面には、蒸気圧縮冷凍サイクルで用いられる冷媒が流通する冷媒配管１８が、アルミテープ３２により貼着されている。

内箱１６は、所定形状に真空成形された合成樹脂製の成形体から成る。内箱１６は、内箱後面板１６１と、内箱後面板１６１の左右方向端部から前方に向かって伸びる内箱側面板１６２と、内箱後面板１６１の上方端部から前方に向かって伸びる内箱上面板１６３と、内箱後面板１６１の下端から前方に向かって伸びる内箱下面板１６４と、を有している。内箱後面板１６１の上下方向に於ける中間部には、冷蔵室１２と冷凍室１３とを区画する断熱区画壁３３が形成されている。

図３Ａ等を参照して、側面用真空断熱材２２およびその位置を規制するスペーサ３０を説明する。図３Ａは、スペーサ３０が取り付けられた側面用真空断熱材２２を全体的に示す斜視図である。図３Ｂは、側面用真空断熱材２２にスペーサ３０が取り付けられた状態を示す斜視図である。図３Ｃは、側面用真空断熱材２２にスペーサ３０が取り付けられた状態を示す断面図である。

図３Ａを参照して、側面用真空断熱材２２は、上下方向に長く形成された略矩形形状を呈しており、前方側辺に複数のスペーサ３０が取り付けられる。ここでは、側面用真空断熱材２２の前方側辺に於いて、上方端部近傍および下方端部近傍に２つのスペーサ３０が取り付けられている。側面用真空断熱材２２に複数のスペーサ３０を取り付けることで、側面用真空断熱材２２をより安定的に、断熱箱体１１に位置決めし、組み込むことができる。また、スペーサ３０は、側面用真空断熱材２２の、紙面上に於ける後方側辺に、複数個を配置することもできる。

図３Ｂおよび図３Ｃを参照して、スペーサ３０の具体構成を説明する。スペーサ３０は、射出成形等により一体成型され、後述するように側面用真空断熱材２２の位置を固定する部品である。具体的には、スペーサ３０は、内側当接部３０１と、外側当接部３０２と、前側当接部３０３と、湾曲部３０４と、貫通孔３０５と、を有する。図３Ｂおよび図３Ｃにおいて、右側は内側に対応し、左側は外側に対応する。

内側当接部３０１は、前後方向に沿って伸びる略平坦な形状を呈し、側面用真空断熱材２２の内側面に当接する板状部位である。内側当接部３０１の後端部分は、後方に向かって内側（右側）に傾斜している。係る傾斜部位を設けることで、スペーサ３０を側面用真空断熱材２２に対して容易に取り付けることができる。

外側当接部３０２は、側面用真空断熱材２２の外側面に当接する板状部位である。外側当接部３０２は、前後方向に沿って蛇行するように湾曲する。外側当接部３０２が湾曲することにより、スペーサ３０を側面用真空断熱材２２に取りつける際に、外側当接部３０２が外側に向かって湾曲する。よって、外側当接部３０２が湾曲する際に発生する反力により、スペーサ３０を側面用真空断熱材２２に対して強固に固定できる。

前側当接部３０３は、内外方向に沿って伸びる略平坦な板状部位である。前側当接部３０３の外側端部は、外側当接部３０２の前端部、および、湾曲部３０４の外側端部と接続する。前側当接部３０３の内側端部は、内側当接部３０１の前端部、および、湾曲部３０４の内側端部と接続する。前側当接部３０３は、側面用真空断熱材２２の前側面に当接する。ここで、前側当接部３０３と側面用真空断熱材２２とは、接着材等により接着されても良い。

湾曲部３０４は、前方に向かって突出し、その断面が略半円形状に湾曲する部位である。湾曲部３０４の断面が略半円形状を呈することにより、後述するように、外箱１５および断熱材１７の内部に、スペーサ３０が配置された側から側面用真空断熱材２２を容易に挿入できる。

貫通孔３０５は、前側当接部３０３および湾曲部３０４により囲まれる空間である。貫通孔３０５は、半分に分割された円柱の如き形状を呈する。貫通孔３０５は、スペーサ３０の上端から下端に至るまで形成される。更に、貫通孔３０５は、側面用真空断熱材２２の長手方向に沿って伸びる。換言すると、貫通孔３０５は、スペーサ３０を上下方向に貫通する。後述するように、貫通孔３０５は、冷蔵庫１０の製造工程に於いて、液状の発泡断熱材が流動する経路として機能する。また、貫通孔３０５の内部には、前述したウレタンが充填される。これにより、スペーサ３０を中実構造とした場合と比較して、スペーサ３０の軽量化を図れる。

ここで、左右方向に於いて、スペーサ３０は側面用真空断熱材２２よりも長い。また、スペーサ３０は側面用真空断熱材２２よりも外側である左方側に向かって突出している。係る構成により、後述するように、スペーサ３０により側面用真空断熱材２２の前端部分を内側に向かって押圧することができる。

図４Ａおよび図４Ｂを参照して、冷蔵庫１０の断面構成を説明する。図４Ａは上下方向の中間部に於ける冷蔵庫１０の水平断面図であり、図４Ｂはスペーサ３０が配置される部分を拡大して示す拡大断面図である。

図４Ａを参照して、内箱側面板１６２と外箱側面板１５２との空間４３において、側面用真空断熱材２２は、内箱側面板１６２に略密着するように配設されている。側面用真空断熱材２２は、内箱側面板１６２の前端近傍から、内箱側面板１６２の後端近傍まで連続して、内箱側面板１６２の外面に略密着している。また、側面用真空断熱材２２の後端は、接着テープ３１等を介して、内箱後面板１６１に貼着されている。

内箱側面板１６２と外箱側面板１５２との空間４３において、幅方向に於ける外側部分には発泡断熱材２３が発泡充填されている。

後面用真空断熱材２５は、外箱後面板１５１の内面に配設されており、内箱後面板１６１とは離間している。後面用真空断熱材２５と内箱後面板１６１との間には、発泡断熱材２３が充填されている。

図４Ｂを参照して、側面用真空断熱材２２の前端にはスペーサ３０が固定されており、スペーサ３０は側面用真空断熱材２２と外箱側面板１５２との間に配置される。即ち、スペーサ３０の右端部である内側当接部３０１は、内箱側面板１６２に接する。また、スペーサ３０の左端部である、湾曲部３０４、前側当接部３０３および外側当接部３０２の接続箇所は、外箱側面板１５２に接する。係る構成とすることで、外箱側面板１５２に接するスペーサ３０から、右方（幅方向内側）に向かって反発力が生じる。これにより、側面用真空断熱材２２の前端部を、内箱側面板１６２に押しつけることができる。よって、製造工程に於いて発泡断熱材２３を発泡充填する際に、側面用真空断熱材２２が不用意に移動してしまうことを抑止することができる。

外箱側面板１５２の先端部を曲折加工することで外箱接合部４４が形成されており、内箱側面板１６２の先端部を曲折加工することで内箱接合部４５が形成されている。また、外箱接合部４４に内箱接合部４５を嵌合することで、外箱側面板１５２の先端部と内箱側面板１６２の先端部とが接合されている。

ここで、外箱接合部４４の端部には、内箱接合部４５の嵌合を容易にするために、右方に向かって広がる端部４６が形成されている。端部４６は鋼板の端面であるため、端部４６が側面用真空断熱材２２に押しつけられると、側面用真空断熱材２２の外皮が破れてしまう恐れがある。本実施形態では、側面用真空断熱材２２の前端に配置されたスペーサ３０が端部４６に接している。スペーサ３０は、前述したように、射出成形された合成樹脂からなる比較的硬い部材である。よって、スペーサ３０が端部４６に接しても、スペーサ３０が破損することはない。よって、端部４６により、側面用真空断熱材２２が破れてしまうことを防止することができる。

スペーサ３０が端部４６に接することから、側面用真空断熱材２２の前方に空間４７が形成される。よって、冷蔵庫１０の製造工程に於いて空間４３に発泡断熱材２３を発泡充填する工程に於いて、空間４７を経由して、後述する液状断熱発泡材３８を良好に流動させることが出来る。また、後述するように、スペーサ３０の貫通孔３０５も、液状断熱発泡材３８の経路として機能する。

図５から図７に基づいて、更に上記した各図も参照しつつ、上記した構成を有する冷蔵庫１０の製造方法を説明する。図５は、外箱１５に内箱１６を組み込む工程を示す斜視図ある。図６Ａないし図６Ｃは、外箱１５と内箱１６との間の空間４３に側面用真空断熱材２２を挿入する工程を逐次示す断面図である。図７Ａおよび図７Ｂは、空間４３に液状断熱発泡材３８を充填する工程を示す図である。

先ず、図５の斜視図を参照して、外箱１５の内部に内箱１６を組み込む。ここでは、外箱１５の内部に内箱１６を組み込んでいる。更に、図３Ａ等に示した、スペーサ３０が取り付けられた側面用真空断熱材２２も用意する。

次に、図６Ａ等を参照して、側面用真空断熱材２２の組み込みを行う。図６Ａ、図６Ｂおよび図６Ｃは、外箱１５と内箱１６との間の空間４３に側面用真空断熱材２２を挿入する工程を、逐次示す断面図である。図６Ａ等を参照した説明では、紙面上における下方が、冷蔵庫１０の前方に対応する。

図６Ａを参照して、外箱１５の内部に内箱１６を配置すると、外箱１５の外箱側面板１５２と、内箱１６の内箱側面板１６２の間に、空間４３が形成される。空間４３の断面は、左右方向に於ける幅が、前方に向かって狭くなるテーパ形状を呈している。

図６Ｂを参照して、次に、上記した空間４３に側面用真空断熱材２２を挿入する。具体的には、スペーサ３０が設置された側辺を前方（紙面上では下方）にして、側面用真空断熱材２２を空間４３に挿入する。側面用真空断熱材２２の下端を、空間４３の下端まで挿入すると、スペーサ３０の外側部分は、側面用真空断熱材２２の外側面と、外箱側面板１５２の内側面との間に配置される。係る状況は、図３Ｃに示した通りである。

スペーサ３０は、図３Ｃに示したように、先端（この図では下端）が略半円形状を呈している。よって、スペーサ３０の下端がガイドの如く機能し、係る形状のスペーサ３０が取り付けされた側面用真空断熱材２２を、内箱側面板１６２と外箱側面板１５２との間に形成された空間４３に良好に挿入することができる。

図６Ｃを参照して、側面用真空断熱材２２の挿入工程が終了した後は、後面用真空断熱材２５が貼着された外箱後面板１５１を、外箱側面板１５２の上端に組み込む。

図７Ａおよび図７Ｂを参照して、次に、上記した内箱１６と外箱１５との間に、発泡断熱材２３を発泡充填する。図７Ａは、内箱１６と外箱１５との間に、発泡断熱材２３を発泡充填する充填工程を示す側方断面図である。図７Ｂは、この充填工程を示す図であり、図７Ａの切断面線Ａ－Ａに於ける断面図である。また、図７Ａでは、空間４３の内部における第２液状断熱発泡材３８２等の流れを、一点鎖線で示している。

図７Ａを参照して、外箱後面板１５１には、第１注入孔３６および第２注入孔３７が形成されている。第１注入孔３６は第１液状断熱発泡材３８１を注入するための孔部であり、第２注入孔３７は第２液状断熱発泡材３８２を注入するための孔部である。ここでは、貯蔵室の開口が下方を向くように、内箱１６および外箱１５を横臥させた状態で、発泡断熱材２３の発泡充填を行っている。

側面用真空断熱材２２の下面には複数のスペーサ３０が設置される。ここでは、紙面上に於いて左方に配置されるスペーサ３０を第１スペーサ３１０と称し、紙面上に於いて右方に配置されるスペーサ３０を第２スペーサ３２０と称する。

本工程では、第１注入孔３６から第１液状断熱発泡材３８１を注入し、同時に、第２注入孔３７から第２液状断熱発泡材３８２を注入する。第１注入孔３６から注入された第１液状断熱発泡材３８１は、空間４３の内部を下端近傍まで移動した後に、紙面上に於いて右方に向かって進行する。この時、第１液状断熱発泡材３８１は、第１スペーサ３１０の内部も流通する。第１スペーサ３１０は、図３Ｃに示した貫通孔３０５を有しており、第１液状断熱発泡材３８１は、第１スペーサ３１０の貫通孔３０５を通過する。よって、第１スペーサ３１０は、第１液状断熱発泡材３８１の流通を阻害しない。

同様に、第２注入孔３７から空間４３に注入された第２液状断熱発泡材３８２は、空間４３の内部を下端まで移動した後に、紙面上にて左方に向かって進行する。その際、第２スペーサ３２０にも、図３Ｃに示した貫通孔３０５が形成されているので、第２液状断熱発泡材３８２は、外側当接部３０２の貫通孔３０５の内部を良好に通過する。即ち、第２スペーサ３２０は、第２液状断熱発泡材３８２の流通を阻害しない。よって、空間４３の内部に第１液状断熱発泡材３８１および第２液状断熱発泡材３８２は隙間無く充填される。

図７Ｂを参照して、側面用真空断熱材２２が内箱側面板１６２の側に配置されていることから、側面用真空断熱材２２と外箱側面板１５２との間には十分な空間４３が確保されている。よって、発泡充填工程に於いては、空間４３に安定的に第１液状断熱発泡材３８１を発泡充填することができる。また、前述したスペーサ３０の貫通孔３０５は、側面用真空断熱材２２の下端に形成される間隙、即ち、外箱１５の下面と側面用真空断熱材２２の下端との間に形成される狭小な空間に配置される。よって、係る狭小空間に前述した液状断熱発泡材３８を良好に充填させることができる。

上記の工程を経ることで、図１に示した断熱箱体１１が形成される。また、図１に示した第１断熱扉３４、第２断熱扉３５等を断熱箱体１１に取り付け、更にその他の部品を断熱箱体１１に取り付けることで冷蔵庫１０が製造される。

本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更実施が可能である。

１０ 冷蔵庫
１１ 断熱箱体
１２ 冷蔵室
１３ 冷凍室
１４ 機械室
１５ 外箱
１５１ 外箱後面板
１５２ 外箱側面板
１５３ 外箱上面板
１６ 内箱
１６１ 内箱後面板
１６２ 内箱側面板
１６３ 内箱上面板
１６４ 内箱下面板
１７ 断熱材
１８ 冷媒配管
１９ ダンパ
２０ 除霜ヒータ
２２ 側面用真空断熱材
２３ 発泡断熱材
２５ 後面用真空断熱材
２６ 蒸発器
２７ 冷却室
２８ 送風機
２９ 圧縮機
３０ スペーサ
３０１ 内側当接部
３０２ 外側当接部
３０３ 前側当接部
３０４ 湾曲部
３０５ 貫通孔
３１０ 第１スペーサ
３２０ 第２スペーサ
３１ 接着テープ
３２ アルミテープ
３３ 断熱区画壁
３４ 第１断熱扉
３５ 第２断熱扉
３６ 第１注入孔
３７ 第２注入孔
３８ 液状断熱発泡材
３８１ 第１液状断熱発泡材
３８２ 第２液状断熱発泡材
４３ 空間
４４ 外箱接合部
４５ 内箱接合部
４６ 端部
４７ 空間

Claims (4)

1. 内部に貯蔵室が形成される断熱箱体と、前記貯蔵室の開口を閉鎖する断熱扉と、を備え、
   前記断熱箱体は、前記断熱箱体の外面を形成する外箱と、前記外箱の内部に配設された内箱と、前記外箱と前記内箱との間に配置された断熱材と、を有し、
   前記外箱は、前記断熱箱体の幅方向に沿って伸びる外箱後面板と、前記断熱箱体の奥行方向に沿って伸びる外箱側面板と、を有し、
   前記内箱は、前記断熱箱体の幅方向に沿って伸びる内箱後面板と、前記断熱箱体の奥行方向に沿って伸びる内箱側面板と、を有し、
   前記断熱材は、前記内箱側面板の外面の近傍に配設された側面用真空断熱材と、前記外箱と前記内箱との間に発泡充填された発泡断熱材と、を有し、
   前記側面用真空断熱材の前端側には、スペーサが取り付けられ、
   前記スペーサは、前記側面用真空断熱材の長手方向に沿って貫通する貫通孔を有することを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記スペーサは、前記側面用真空断熱材の外面に接する外側当接部を有し、
   前記外側当接部は、幅方向に於いて湾曲する形状を呈することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記スペーサは、内側当接部と、外側当接部と、前側当接部と、湾曲部と、を有し、
   前記内側当接部は、前記側面用真空断熱材の内側面に当接し、
   前記外側当接部は、前記側面用真空断熱材の外側面に当接し、
   前記前側当接部は、前記側面用真空断熱材の前側面に当接し、
   前記湾曲部は、前方に向かって湾曲し、
   前記貫通孔は、前記前側当接部と前記湾曲部との間に形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
4. 外箱側面板を有する外箱と、内箱側面板を有する内箱と、長手方向の側面側に、長手方向に沿って貫通する貫通孔を有するスペーサが取り付けられた側面用真空断熱材と、を準備する工程と、
   前記内箱を前記外箱の内部に配置した後に、前記外箱側面板と前記内箱側面板との間の空間に前記側面用真空断熱材を挿入し、前記空間の前端側に前記スペーサを配置することで、前記内箱側面板の側に前記側面用真空断熱材を配設する工程と、
   前記外箱と前記内箱との前記空間に発泡断熱材を充填する工程と、を具備し、
   前記充填する工程では、前記スペーサが有する前記貫通孔を、前記発泡断熱材が流通することを特徴とする冷蔵庫の製造方法。
   
   
   
   

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