JP2024066624A - パレット - Google Patents

Abstract

【課題】開口部のコーナー部付近の耐久性の向上を図ることのできるパレットを提供する。【解決手段】平面視略矩形状をなし、４側面からフォークを挿入可能とするパレット１は、複数の柱部２、３、４の下端部間を連結する下デッキ部６を備え、複数の柱部２、３、４の間にフォーク挿入部７が形成される。下デッキ部６は、パレット１の所定の側辺部と平行する方向に延在し、柱部２、３、４間を連結する下連結部１９を備えるとともに、フォーク挿入部７同士が交差する部位に対応して開口部２０を有している。下連結部１９は、開口部２０の一部を画定し、柱部２、３、４と連結される内側辺部２２を備えている。柱部２、３、４は、開口部２０の一部を画定し、当該柱部２、３、４と連結された内側辺部２２の間を連結する接続部２４を備え、接続部２４は、当該接続部２４と連結された内側辺部２２の端部間を結ぶ仮想直線よりも開口部２０の外周側に位置する。【選択図】 図３

Description

本発明は、物品の運搬等に使用されるパレットに関するものである。

一般に、物品の運搬等に使用されるパレットは、複数の柱部と、当該複数の柱部の上端部間、及び、下端部間を連結する上デッキ部、及び、下デッキ部とを備え、柱部間においてフォークリフト等のフォークを挿入可能なフォーク挿入部を有している。また、パレットの四隅に設けられる隅柱部と、パレットの各側辺部に沿って並ぶ一対の隅柱部の中間部位に設けられる中間柱部と、パレットの中央部に設けられる中央柱部とが設けられる４方差しのパレットが知られている。さらに、パレットの下面側（下デッキ部）において、フォーク挿入部を下方に開口させる開口部を設け、当該開口部を介してパレットを運搬するハンドリフトのキャスターを接地可能とする技術が知られている。特に、４方差しのパレットにおいてフォーク挿入部同士が交差する部位に対応して前記開口部を設ける場合には、下デッキ部は、パレットの所定の側辺部と平行する方向に延在し、パレットの前記所定の側辺部の延在方向において並ぶ柱部間を連結する下連結部により構成され、前記開口部は、下連結部と柱部とによって画定されることとなる（例えば、特許文献１等参照。）。

実開平１－１３７８２７号公報

ところで、柱部のうち前記開口部を画定する部位（開口部のコーナー部位）が、前記開口部の内周側に突出するような形状とされている場合には、当該突出した部位の周辺部に応力が集中し易く、パレットが落下したりする場合に、前記突出した部位の周辺部において破損等が生じ易くなってしまうことが懸念される。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、開口部のコーナー部付近の耐久性の向上を図ることのできるパレットを提供することにある。

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．複数の柱部と、前記複数の柱部の上端部間を連結する上デッキ部と、前記複数の柱部の下端部間を連結する下デッキ部とを備え、前記複数の柱部の間にフォークを備える運搬手段の前記フォークを挿入可能とするフォーク挿入部が形成され、平面視略矩形状をなすパレットにおいて、
前記柱部は、前記パレットの４隅に設けられる隅柱部と、前記パレットの各側辺部に沿って並ぶ一対の前記隅柱部の中間部位に設けられる中間柱部と、前記パレットの中央部に設けられる中央柱部とを備え、
前記下デッキ部は、前記パレットの所定の側辺部と平行する方向に延在し、前記所定の側辺部の延在方向において並ぶ前記柱部間を連結する下連結部を備えるとともに、前記フォーク挿入部同士が交差する部位に対応して前記フォーク挿入部を下方に開口させる開口部を有し、
前記開口部は、前記下連結部、及び、前記柱部によって画定され、
前記下連結部は、前記開口部の一部を画定し、前記柱部と連結される内側辺部を備え、
前記柱部は、前記開口部の一部を画定し、当該柱部と連結された前記内側辺部の間を連結する接続部を備え、
前記複数の柱部のうち少なくとも前記隅柱部に関し、前記接続部は、当該接続部と連結された前記内側辺部の端部間を結ぶ仮想直線上、若しくは、前記仮想直線よりも前記開口部の外周側に位置すること、又は、前記仮想直線上に位置する部位と、前記仮想直線よりも前記開口部の外周側に位置する部位とから構成されることを特徴とするパレット。

手段１によれば、接続部と下連結部（内側辺部）とが９０度以下の角度で連結されることを回避することができる。このため、９０度以下の角度で連結される場合に比べ、接続部の周辺部（開口部のコーナー部）に応力が集中し易くなってしまうといった事態を抑止することができる。従って、開口部のコーナー部付近の耐久性の向上を図ることができ、パレットが落下したりする場合であっても、開口部のコーナー部付近において破損等を生じさせ難くすることができる。

また、所定の（比較的剛性の低い）物品（例えば、物品を詰めた袋）の上側にパレットを載置し、当該パレットに対して上方から負荷が掛けられた場合に、例えば、接続部が開口部の内周側に突出してるような構成に比べ、接続部が物品に（突き刺さるような格好で）圧接してしまうといった事態を抑制することができる。従って、パレットを用いた物品の運搬・保管に際しての利便性の向上等を図ることができる。

手段２．前記複数の柱部のうち少なくとも１つに関し、前記接続部は、当該接続部のうち前記開口部の外周側の面の両端部からそれぞれ前記内側辺部の延在方向に沿って前記柱部の内側に延出させて突合わせた仮想屈曲線よりも前記開口部の内周側に位置する、又は、前記仮想屈曲線上に位置する部位と、前記仮想屈曲線の屈曲点を跨ぐようにして前記仮想屈曲線よりも前記開口部の内周側に位置する部位とから構成されるとともに、前記接続部と連結された前記内側辺部の端部間を結ぶ仮想直線よりも前記開口部の外周側に位置することを特徴とする手段１に記載のパレット。

手段２によれば、下連結部の内側辺部と、接続部との連結部位における角度を比較的緩くすることができる。従って、下連結部と、柱部との連結部位であって、比較的応力が作用し易い部位である下連結部の内側辺部と、接続部との連結部位が屈曲していることに起因して当該連結部位に応力が作用し易くなるといった事態を抑止することができる。

また、例えば、接続部が柱部の内側に没入し過ぎることによって、柱部の外面を構成する壁部と接続部との角度や、接続部自体の所定部位の角度が比較的急角度となってしまい、当該接続部の周辺部に応力が集中し易くなってしまうといった事態を抑止することができる。

手段３．前記柱部は、当該柱部の外周面を構成する外周壁部を備え、
前記下連結部には、前記外周壁部と連結される複数の連結リブが設けられ、
前記柱部は、当該柱部に連結された前記連結リブの少なくとも１つを前記柱部の内方側に延出させるようにして設けられる延出リブを備えていることを特徴とする手段２に記載のパレット。

手段３によれば、下連結部と、柱部との連結部位の強度、及び、剛性を高めることができる。従って、当該連結部位が変形するような場合の応力が、開口部のコーナー部位（接続部の周辺部）に作用するといった事態を抑制することができる。

手段４．前記柱部は、前記外周壁部の内側において前記延出リブ同士が連結されて構成される補強区画部を備えていることを特徴とする手段３に記載のパレット。

手段４によれば、上記手段３の作用効果がより一層奏される上、柱部（下連結部と連結されている部位）の強度、及び、剛性を高めることができる。従って、柱部（外周壁部）が変形するような場合の応力が、開口部のコーナー部位（接続部の周辺部）に作用するといった事態を抑制することができる。

手段５．前記延出リブは、前記外周壁部の上端部から下端部にかけて延在していることを特徴とする手段４に記載のパレット。

手段５によれば、上記手段４の作用効果がより一層奏される上、柱部（上下方向の全体）の強度、及び、剛性を高めることができる。従って、柱部のうち下連結部と連結されている部位が、その上方部位に対して変位・変形するような場合の応力が、開口部のコーナー部位（接続部の周辺部）に作用するといった事態を抑制することができる。

手段６．少なくとも１つの前記柱部において、前記補強区画部と、前記接続部との間に、前記補強区画部を構成する前記延出リブに比べて前記外周壁部から前記柱部の内方側への延出長が短い前記延出リブが設けられていることを特徴とする手段５に記載のパレット。

手段６によれば、上記手段５の作用効果がより一層奏される上、延出リブを設けることに起因してパレットが重くなることを抑制しつつ、接続部の周辺部の変形防止等をより効果的に図ることができる。

手段７．前記外周壁部は、前記接続部のうち前記開口部の内周側の形状を前記接続部から上方に連続させるようにして設けられる接続連続部を備えていることを特徴とする手段１乃至６のいずれかに記載のパレット。

手段７によれば、例えば、外周壁部において、接続部と、その上方部位との境界部に段差が生じ、当該段差に対して応力が集中し易くなってしまうといった事態を回避することができる。また、フォーク挿入部に挿入されるフォークが柱部の角部に接触して、当該角部が損傷するといった事態を抑制することができる。

パレットの上面側を示す斜視図である。 パレットの下面側を示す斜視図である。 パレットの下面側を示す部分拡大斜視図である。 パレットの部分拡大底面図である。 隅柱部等を示す部分拡大底面図である。 パレットの一部断面を含む部分拡大斜視図である。 パレットの部分拡大断面図である。 パレットの一部断面を含む部分拡大斜視図である。 別の実施形態におけるパレットの上面側を示す斜視図である。 別の実施形態におけるパレットの下面側を示す斜視図である。 別の実施形態におけるパレットの部分拡大底面図である。 別の実施形態におけるパレットの部分拡大斜視図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１、図２に示すように、パレット１は、平面視略矩形状をなしている。また、パレット１は、パレット１の４隅に設けられる４本の隅柱部２と、パレット１の各側辺部に沿って並ぶ一対の隅柱部２の中間部位に設けられる中間柱部３と、パレット１の中央部に設けられる中央柱部４と、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４の上端部間を連結する上デッキ部５と、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４の下端部間を連結する下デッキ部６とを備えている。各柱部２、３、４の間には、運搬手段としてのフォークリフトやハンドリフト等のフォークを挿入可能なフォーク挿入部７が形成されている。フォーク挿入部７は、パレット１の所定の側辺部に対して略直交する方向においてパレット１を貫通するようにして延在する第１フォーク挿入部７ａと、第１フォーク挿入部７ａに対して略直交する方向においてパレット１を貫通するようにして延在する第２フォーク挿入部７ｂとを備えている。つまり、本実施形態のパレット１は、パレット１の外周面を構成する４つの側面からフォークを挿入可能な４方差しタイプのパレットとなっている。

また、本実施形態のパレット１は、ポリプロピレンによってその全体が一体的に形成（一体成形）されている。さらに、本実施形態では、隅柱部２、中間柱部３、中央柱部４、及び、上デッキ部５の上面によって物品を載置可能な「載置面８」が構成され、隅柱部２、中間柱部３、中央柱部４、及び、下デッキ部６の下面によって、パレット１が設置される床面等の設置面に接地する「接地面９」が構成されている。

また、図３、図７等に示すように、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４は、それぞれの外周面を構成する上下方向に延びる略四角筒状の外周壁部１１を備えている。さらに、隅柱部２、及び、中間柱部３の外周壁部１１は、パレット１の外周面を構成する外向壁部１２と、第１フォーク挿入部７ａの一部を画定する第１壁部１３と、第２フォーク挿入部７ｂの一部を画定する第２壁部１４とを備えている。尚、中央柱部４の外周壁部１１は、第１フォーク挿入部７ａの一部を画定する第１壁部１３と、第２フォーク挿入部７ｂの一部を画定する第２壁部１４とを備えている。

図１、図８等に示すように、上デッキ部５は、パレット１の所定の側辺部と平行する方向に延在し、前記所定の側辺部の延在方向において並ぶ柱部２、３、４間（第１壁部１３間、及び、第２壁部１４間）を連結する上連結部１６と、上連結部１６によって囲まれる範囲に設けられ、上連結部１６間を連結する上補助連結部１７とを備えている。

図２、図８等に示すように、下デッキ部６は、パレット１の所定の側辺部と平行する方向に延在し、前記所定の側辺部の延在方向において並ぶ柱部２、３、４間（第１壁部１３間、及び、第２壁部１４間）を連結する下連結部１９により構成されている。さらに、下デッキ部６は、第１フォーク挿入部７ａと、第２フォーク挿入部７ｂとが交差する部位に対応してフォーク挿入部７を下方に開口させ、ハンドリフトのフォークの下面側に取付けられたキャスターを接地可能とする開口部２０を有している。各開口部２０は、４つの下連結部１９、１つの隅柱部２（の内側のコーナー部）、２つの中間柱部３（の内側のコーナー部）、及び、中央柱部４（の１つのコーナー部）によって画定される。

図４、図７等に示すように、パレット１の所定の側辺部と平行する方向に延在する下連結部１９に関し、当該下連結部１９の幅（前記所定の側辺部に対して直交する方向における幅）は、当該下連結部１９と連結される柱部２、３、４の前記所定の側辺部に対して直交する方向における幅（最大幅）よりも若干短く構成されている。そして、下連結部１９のうちパレット１の外周面を構成する外側辺部２１は、隅柱部２、及び、中間柱部３の外向壁部１２の外面と面一とされる位置で当該隅柱部２、及び、中間柱部３の第１壁部１３又は第２壁部１４と連結されている。さらに、パレット１の所定の側辺部に対して平行する方向（例えば、第１フォーク挿入部７ａの延在方向）に延在する下連結部１９のうち開口部２０の一部を構成（画定）する内側辺部２２は、前記所定の側辺部に対して直交する方向において、当該下連結部１９と連結される柱部２、３、４の側面（例えば、第１壁部１３の第１フォーク挿入部７ａを画定する面）よりも当該下連結部１９の横幅方向中央部側に位置して第２壁部１４又は第１壁部１３（例えば、第２壁部１４）と連結されている。

さて、図３、図４等に示すように、柱部２、３、４の外周壁部１１は、第１壁部１３と第２壁部１４との境界部において、開口部２０の一部を画定し、当該柱部２、３、４と連結された内側辺部２２の間（端部間）を連結する接続部２４を備えている。接続部２４は、当該接続部２４と連結された内側辺部２２の端部間を結ぶ仮想直線（図５の２点鎖線Ｘ参照）よりも開口部２０の外周側（外周壁部１１の内側）に位置するように構成されている。さらに、隅柱部２に関し、接続部２４は、当該接続部２４のうち開口部２０の外周側の面（柱部２、３、４の内側の面）の両端部からそれぞれ内側辺部２２の延在方向に沿って柱部２、３、４の内側に延出させて突合わせた仮想屈曲線（図５の２点鎖線Ｙ参照）よりも開口部２０の内周側に位置している。加えて、中間柱部３、及び、中央柱部４に関し、接続部２４は、内側辺部２２（及び、第１壁部１３又は第２壁部１４）と連接して仮想屈曲線上に位置する部位と、仮想屈曲線の屈曲点（仮想屈曲線の交点）を跨ぐようにして（通らないようにして、ショートカット接続するようにして）仮想屈曲線よりも開口部２０の内周側に位置する部位とから構成されている。本実施形態では、接続部２４は、開口部２０の外周側（外周壁部１１の内側）に凸となる断面略円弧状の湾曲部を具備している（隅柱部２の接続部２４は全体が湾曲部であり、中間柱部３、及び、中央柱部４の接続部２４は、当該接続部２４を挟んで外周壁部１１に連結された一対の内側辺部２２をそれぞれ外周壁部１１の内側に延長させるようにして設けられた直線部と、直線部の先端部間を連結する湾曲部とにより構成される）。

図３、図６等に示すように、下連結部１９は、柱部２、３、４の外周壁部１１間を連結し、下連結部１９の幅方向において互いに所定距離を隔てて設けられる複数の連結リブ２５を備えており、外側辺部２１、及び、内側辺部２２に関しては、それぞれ対象となる連結リブ２５により構成されている。尚、本実施形態では、接続部２４の厚みが内側辺部２２を構成する連結リブ２５よりも薄く構成されている（内側辺部２２を構成する連結リブ２５の厚みが柱部２、３、４の接続部２４を含む外周壁部１１の厚みよりも厚く構成されている）が、同じ厚みとしてもよい。また、本実施形態では、接続部２４のうち開口部２０の外周側の面の両端部（内側辺部２２を構成する連結リブ２５、及び、第１壁部１３又は第２壁部１４との境界部）がＲ形状となるように面取り加工されているが、平面取り形状としてもよいし、面取り形状としなくてもよい。

また、柱部２、３、４は、当該柱部２、３、４（外周壁部１１）に連結された連結リブ２５の少なくとも１つを（そのまま直線状に）柱部２、３、４（外周壁部１１）の内方側に延出させるようにして設けられる延出リブ２６を備えている。延出リブ２６は、外周壁部１１の上端部から下端部にかけて延在している。さらに、柱部２、３、４は、外周壁部１１の内側において延出リブ２６同士が連結されて構成される補強区画部２７を備えている。加えて、柱部２、３、４には、補強区画部２７と、接続部２４との間に、補強区画部２７を構成する延出リブ２６に比べて外周壁部１１から柱部２、３、４（外周壁部１１）の内方側への延出長が短い延出リブ２６（以下、「短リブ２８」と称する）が設けられている。

また、図３、図６、図８等に示すように、外周壁部１１は、接続部２４のうち開口部２０の内周側の形状を接続部２４から上方に連続させるようにして設けられる接続連続部３０を備えている。本実施形態では、隅柱部２、及び、中間柱部３に関しては、接続連続部３０が上デッキ部５にまで延在している。その一方で、図３、図６等に示すように、中央柱部４に関しては、接続連続部３０の上下方向中間位置から開口部２０の内周側、かつ、上方に傾斜して延びる傾斜部３１と、傾斜部３１の先端縁と上デッキ部５との間を連結する縦補強部３２とが設けられている。

以上詳述したように、本実施形態によれば、柱部２、３、４（外周壁部１１）は、開口部２０の一部を画定し、当該柱部２、３、４と連結された下連結部１９の内側辺部２２の間を連結する接続部２４を備えており、接続部２４は、当該接続部２４と連結された内側辺部２２の端部間を結ぶ仮想直線よりも開口部２０の外周側に位置している。これにより、接続部２４と下連結部１９（内側辺部２２）とが９０度以下の角度で連結されることを回避することができる。このため、９０度以下の角度で連結される場合に比べ、接続部２４の周辺部（開口部２０のコーナー部）に応力が集中し易くなってしまうといった事態を抑止することができる。従って、開口部２０のコーナー部付近の耐久性の向上を図ることができ、パレット１が落下したり、パレット１の下面の両側部のみが支持されて保管されたりする場合であっても、開口部２０のコーナー部付近において破損等を生じさせ難くすることができる。特に、例えば、接続部２４が前記仮想直線上に位置する構成に比べても、下連結部１９の内側辺部２２と、接続部２４との連結部位における角度を比較的緩くすることができる。従って、下連結部１９と、柱部２、３、４（外周壁部１１）との連結部位であって、比較的応力が作用し易い部位である下連結部１９の内側辺部２２と、接続部２４との連結部位が屈曲していることに起因して、当該連結部位に応力が作用し易くなるといった事態を抑止することができる。

また、所定の（比較的剛性の低い）物品（例えば、物品を詰めた袋）の上側にパレット１を載置し、当該パレット１に対して上方から負荷が掛けられた場合に、例えば、接続部が開口部の内周側に突出してるような構成に比べ、接続部２４が物品に（突き刺さるような格好で）圧接してしまうといった事態を抑制することができる。従って、物品の運搬・保管に際しての利便性の向上等を図ることができる。

さらに、本実施形態の接続部２４は、接続部２４のうち開口部２０の外周側の面（柱部２、３、４の内側の面）の両端部からそれぞれ内側辺部２２の延在方向に沿って柱部２、３、４の内側に延出させて突合わせた仮想屈曲線よりも開口部２０の内周側に位置する、又は、前記仮想屈曲線上に位置する部位と、前記仮想屈曲線よりも開口部２０の内周側に位置する部位とから構成されている。このため、例えば、接続部２４が柱部２、３、４（外周壁部１１）の内側に没入し過ぎることによって、外周壁部１１と接続部２４との角度や、接続部２４自体の所定部位の角度が比較的急角度となってしまい、当該接続部２４の周辺部に応力が集中し易くなってしまうといった事態を抑止することができる。

また、柱部２、３、４は、当該柱部２、３、４に連結された連結リブ２５の少なくとも１つを柱部２、３、４（外周壁部１１）の内方側に延出させるようにして設けられる延出リブ２６を備えている。このため、下連結部１９と、柱部２、３、４との連結部位の強度、及び、剛性を高めることができる。従って、当該連結部位が変形するような場合の応力が、開口部２０のコーナー部位（接続部２４の周辺部）に作用するといった事態を抑制することができる。

さらに、柱部２、３、４は、外周壁部１１の内側において延出リブ２６同士が連結されて構成される補強区画部２７を備えている。このため、柱部２、３、４（下連結部１９と連結されている部位）の強度、及び、剛性を高めることができる。従って、柱部２、３、４（外周壁部１１）が変形するような場合の応力が、開口部２０のコーナー部位（接続部２４の周辺部）に作用するといった事態を抑制することができる。

加えて、延出リブ２６は、外周壁部１１の上端部から下端部にかけて延在している。このため、柱部２、３、４（上下方向の全体）の強度、及び、剛性を高めることができる。従って、柱部２、３、４のうち下連結部１９と連結されている部位が、その上方部位に対して変位・変形するような場合の応力が、開口部２０のコーナー部位（接続部２４の周辺部）に作用するといった事態を抑制することができる。

また、柱部２、３、４には、補強区画部２７と、接続部２４との間に、補強区画部２７を構成する延出リブ２６に比べて外周壁部１１から柱部２、３、４の内方側への延出長が短い延出リブ２６（短リブ２８）が設けられている。このため、延出リブ２６を設けることに起因してパレット１が重くなることを抑制しつつ、接続部２４の周辺部の変形防止等をより効果的に図ることができる。

さらに、外周壁部１１は、接続部２４のうち開口部２０の内周側の形状を接続部２４から上方に連続させるようにして設けられる接続連続部３０を備えている。このため、例えば、外周壁部１１において、接続部２４と、その上方部位との境界部に段差が生じ、当該段差に対して応力が集中し易くなってしまうといった事態を回避することができる。また、フォーク挿入部７に挿入されるフォークが柱部２、３、４の角部（第１壁部１３と第２壁部１４との境界部）に接触して、当該角部が損傷するといった事態を抑制することができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、全体が一体的に形成されるパレット１に具体化されているが、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４の上側部分と、上デッキ部５とを具備する上構成部と、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４の下側部分と、下デッキ部６とを具備する下構成部とをそれぞれ一体的に形成し、上構成部の下縁部と、下構成部の上縁部とを溶着（例えば、熱溶着、振動溶着）させることにより、上構成部と下構成部とが一体化されてなるパレットに適用することも可能である。また、上記実施形態では、パレット１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。加えて、上記実施形態では特に言及していないが、上デッキ部５の上連結部１６及び上補助連結部１７や下デッキ部６の下連結部１９には、（上記実施形態の開口部２０よりも小さな）複数の開口部が形成されており、当該開口部の形成範囲についても適宜設定することが可能である。例えば、図９に示すように、上補助連結部１７に対し、柱部２、３、４（接続連続部３０の上端部）との境界部において載置面８を構成する壁部を設けることとしてもよい。

（ｂ）上記実施形態では、全ての柱部２、３、４の接続部２４が仮想直線よりも開口部２０の内周側に突出しない構成とされているが、例えば、図１０、図１１に示すように、少なくとも隅柱部２の接続部２４に関して仮想直線よりも開口部２０の内周側に突出しない構成とされていればよい。この場合、複数の柱部２、３、４のうち（例えば、落下時等に）外部からの力を受け易い隅柱部２の接続部２４の周辺部における耐久性の向上を図ることができる。但し、中間柱部３、及び、中央柱部４の接続部２４に関しても、仮想直線よりも開口部２０の内周側に突出しない構成とすることにより、開口部２０のコーナー部付近の耐久性の向上を図るといった作用効果がより顕著に奏される。

さらに、上記実施形態において、柱部２、３、４に設けられた接続部２４は、当該柱部２、３、４と連結された内側辺部２２の端部間を結ぶ仮想直線と、接続部２４のうち開口部２０の外周側の面の両端部からそれぞれ内側辺部２２の延在方向に沿って柱部２、３、４の内側に延出させて突合わせた仮想屈曲線との間の範囲（仮想直線及び仮想屈曲線の線上を含むが、仮想屈曲線の屈曲点を除く）に設けられていればよく、また、柱部２、３、４毎に接続部２４の断面形状を適宜設定することが可能である。例えば、上記実施形態の隅柱部２の接続部２４は全体が円弧状に構成され、中間柱部３、及び、中央柱部４の接続部２４は、内側辺部２２（及び、第１壁部１３又は第２壁部１４）に連接し、仮想屈曲線上に位置する直線部と、仮想屈曲線の屈曲点を跨ぐようにして設けられる円弧状の湾曲部とにより構成されているが、図１１、図１２に示す隅柱部２の接続部２４のように、隅柱部２に連結される一対の内側辺部２２をそれぞれ外周壁部１１の内側に延出させるようにして設けられ、仮想屈曲線上に位置する第１直線部４１と、第１直線部４１の先端部間を連結する第２直線部４２とにより構成してもよい（直線を屈曲させたような断面形状としてもよい）。尚、接続部２４の全体を直線状（仮想直線上に位置する構成）としたり、接続部２４を仮想直線上に位置する部位と、仮想直線よりも開口部２０の外周側に位置する部位とから構成したりすることも可能である。また、図４に示すように、中間柱部３、及び、中央柱部４に関し、接続部２４における直線部を第１直線部４１と捉えることもできる。

（ｃ）上記実施形態では、内側辺部２２は、下連結部１９の延在方向に対して直交する方向の垂直断面形状が上下に幅広となる略矩形状の連結リブ２５（開口部２０の内周側の面）により構成されているが、例えば、連結リブ２５の下辺部から開口部２０の内周側に突出するリブ（開口部２０の内周側の辺部）により内側辺部２２を構成することとしてもよい。また、上記実施形態では、接続部２４のうち開口部２０の内周側の面の断面形状と、接続連続部３０のうち開口部２０の内周側の面の断面形状とが同じ形状をなしているが、異なる形状としてもよい。例えば、接続部２４を上記仮想直線よりも開口部２０の外周側に位置させ、接続連続部３０のうち開口部２０の内周側の面を接続部２４よりも開口部２０の内周側に位置させるように構成してもよい。

（ｄ）上記実施形態において、柱部２、３、４の内側に設けられる延出リブ２６等のリブや、下連結部１９の連結リブ２５等のリブについても適宜設計変更可能である。例えば、図１１の２点鎖線で示すように、接続部２４（及び、接続連続部３０）と、延出リブ２６（補強区画部２７の内角部）との間を連結する接続補強リブ４３を設けることとしてもよい。当該接続補強リブ４３についても、外周壁部１１の上端部から下端部にかけて延在していることとしてもよい。

１…パレット、２…隅柱部、３…中間柱部、４…中央柱部、５…上デッキ部、６…下デッキ部、７…フォーク挿入部、１１…外周壁部、１９…下連結部、２０…開口部、２２…内側辺部、２４…接続部、２５…連結リブ、２６…延出リブ、２７…補強区画部、２８…短リブ、３０…接続連続部。

Claims (7)

1. 複数の柱部と、前記複数の柱部の上端部間を連結する上デッキ部と、前記複数の柱部の下端部間を連結する下デッキ部とを備え、前記複数の柱部の間にフォークを備える運搬手段の前記フォークを挿入可能とするフォーク挿入部が形成され、平面視略矩形状をなすパレットにおいて、
   前記柱部は、前記パレットの４隅に設けられる隅柱部と、前記パレットの各側辺部に沿って並ぶ一対の前記隅柱部の中間部位に設けられる中間柱部と、前記パレットの中央部に設けられる中央柱部とを備え、
   前記下デッキ部は、前記パレットの所定の側辺部と平行する方向に延在し、前記所定の側辺部の延在方向において並ぶ前記柱部間を連結する下連結部を備えるとともに、前記フォーク挿入部同士が交差する部位に対応して前記フォーク挿入部を下方に開口させる開口部を有し、
   前記開口部は、前記下連結部、及び、前記柱部によって画定され、
   前記下連結部は、前記開口部の一部を画定し、前記柱部と連結される内側辺部を備え、
   前記柱部は、前記開口部の一部を画定し、当該柱部と連結された前記内側辺部の間を連結する接続部を備え、
   前記複数の柱部のうち少なくとも前記隅柱部に関し、前記接続部は、当該接続部と連結された前記内側辺部の端部間を結ぶ仮想直線上、若しくは、前記仮想直線よりも前記開口部の外周側に位置すること、又は、前記仮想直線上に位置する部位と、前記仮想直線よりも前記開口部の外周側に位置する部位とから構成されることを特徴とするパレット。
2. 前記複数の柱部のうち少なくとも１つに関し、前記接続部は、当該接続部のうち前記開口部の外周側の面の両端部からそれぞれ前記内側辺部の延在方向に沿って前記柱部の内側に延出させて突合わせた仮想屈曲線よりも前記開口部の内周側に位置する、又は、前記仮想屈曲線上に位置する部位と、前記仮想屈曲線の屈曲点を跨ぐようにして前記仮想屈曲線よりも前記開口部の内周側に位置する部位とから構成されるとともに、前記接続部と連結された前記内側辺部の端部間を結ぶ仮想直線よりも前記開口部の外周側に位置することを特徴とする請求項１に記載のパレット。
3. 前記柱部は、当該柱部の外周面を構成する外周壁部を備え、
   前記下連結部には、前記外周壁部と連結される複数の連結リブが設けられ、
   前記柱部は、当該柱部に連結された前記連結リブの少なくとも１つを前記柱部の内方側に延出させるようにして設けられる延出リブを備えていることを特徴とする請求項２に記載のパレット。
4. 前記柱部は、前記外周壁部の内側において前記延出リブ同士が連結されて構成される補強区画部を備えていることを特徴とする請求項３に記載のパレット。
5. 前記延出リブは、前記外周壁部の上端部から下端部にかけて延在していることを特徴とする請求項４に記載のパレット。
6. 少なくとも１つの前記柱部において、前記補強区画部と、前記接続部との間に、前記補強区画部を構成する前記延出リブに比べて前記外周壁部から前記柱部の内方側への延出長が短い前記延出リブが設けられていることを特徴とする請求項５に記載のパレット。
7. 前記外周壁部は、前記接続部のうち前記開口部の内周側の形状を前記接続部から上方に連続させるようにして設けられる接続連続部を備えていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のパレット。

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