JP2024046548A - 吸収性物品用不織布 - Google Patents
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Abstract
【課題】低粘度から高粘度までの性状の異なる排泄液に対する高い液透過性を実現し得る吸収性物品用不織布を提供する。【解決手段】厚み方向に積層された第1繊維層M1と第2繊維層M2とを有し、それぞれの繊維層に繊維同士の交差部における繊維融着部を含む不織布10であって、第1繊維層は、複数の凸部1と、隣り合う凸部間に設けられた複数の底部2とを備えた凹凸構造を有し、複数の底部にはそれぞれ、厚み方向に貫通する第1開孔部31が配されており、第2繊維層には、第2開孔部32が複数配されており、不織布は、第1開孔部と第2開孔部とが厚み方向に貫通する上下貫通孔部5を複数含み、上下貫通孔部が、不織布の平面方向において、凹状部に挟まれた領域にあり、かつ、上下貫通孔部を構成する第2開孔部が第1繊維層の第1開孔部及び凸部に跨って存在する、吸収性物品用不織布。【選択図】図1
Description
本発明は吸収性物品用不織布に関する。
不織布は、おむつや生理用ナプキン等の吸収性物品の構成部材など様々な用途に用いられ、様々な構造を有するものが開発されている。
例えば、特許文献1には、吸収性物品における表面シートとして凹凸構造を有する不織布が記載されている。特許文献2記載の不織布は、凹凸繊維層の凹部側に平坦な繊維層を積層した構造を有する。特許文献3には、吸収性物品における表面シートとして、凹凸構造の上層と平坦な下層とが積層され、両層に貫通孔を有する不織布が記載されている。
例えば、特許文献1には、吸収性物品における表面シートとして凹凸構造を有する不織布が記載されている。特許文献2記載の不織布は、凹凸繊維層の凹部側に平坦な繊維層を積層した構造を有する。特許文献3には、吸収性物品における表面シートとして、凹凸構造の上層と平坦な下層とが積層され、両層に貫通孔を有する不織布が記載されている。
前述のような凹凸構造は、不織布におけるクッション性を高める作用がある。加えて、前記不織布を例えば吸収性物品の着用者の肌に触れる表面シートとして用いると、凹凸構造に沿って排泄液を厚み方向に移行させて着用者の肌から排泄液を遠ざけやすくでき、液残りを低減できる。
しかし、吸収性物品が吸収する排泄液には実際は様々な性状、特に様々な粘度のものがあり、その粘度によって吸収性物品における挙動が異なる。例えば、粘度が低い程、排泄液は移動性が高く平面方向に濡れ広がりやすい。粘度が高い程、排泄液は移動性が低く表面に残りやすい。近年、吸収性物品においては、排泄液の肌への付着を低減して表面のドライ性を高める観点から、様々な粘度の排泄液に対しても対応して、迅速に吸収体へと移行させる優れた液吸収性を示すことが求められている。この点において、吸収性物品の構成部材として用いられる不織布には更なる改善の余地がある。
しかし、吸収性物品が吸収する排泄液には実際は様々な性状、特に様々な粘度のものがあり、その粘度によって吸収性物品における挙動が異なる。例えば、粘度が低い程、排泄液は移動性が高く平面方向に濡れ広がりやすい。粘度が高い程、排泄液は移動性が低く表面に残りやすい。近年、吸収性物品においては、排泄液の肌への付着を低減して表面のドライ性を高める観点から、様々な粘度の排泄液に対しても対応して、迅速に吸収体へと移行させる優れた液吸収性を示すことが求められている。この点において、吸収性物品の構成部材として用いられる不織布には更なる改善の余地がある。
本発明は、上記の点に鑑み、低粘度から高粘度までの性状の異なる排泄液に対する高い液透過性を実現し得る吸収性物品用不織布に関する。
本発明は、厚み方向に積層された第1繊維層と第2繊維層とを有し、それぞれの繊維層に繊維同士の交差部における繊維融着部を含む不織布であって、前記第1繊維層は、複数の凸部と、隣り合う凸部間に設けられた複数の底部とを備えた凹凸構造を有し、前記複数の凸部それぞれは、頂部と、該頂部を支持する壁部とを備え、前記複数の底部にはそれぞれ、厚み方向に貫通する第1開孔部が配されており、前記第1繊維層の前記底部がある側に前記第2繊維層を有しており、前記第2繊維層には、厚み方向に貫通する第2開孔部が複数、前記不織布の平面方向に間欠的に配されており、前記不織布は、前記第1開孔部に対し前記第2繊維層が厚み方向に積層された凹状部と、前記第1開孔部と第2開孔部とが厚み方向に貫通する上下貫通孔部とをそれぞれ複数含み、前記上下貫通孔部が、前記不織布の平面方向において、前記凹状部に挟まれた領域にあり、かつ、前記上下貫通孔部を構成する前記第2開孔部が前記第1繊維層の前記第1開孔部及び前記凸部に跨って存在する、吸収性物品用不織布を提供する。
また、本発明は、複数の突起と該突起間の凹部とを備えた凹凸形状の支持体上に第1繊維ウエブを載置し、前記凹部に沿って、前記第1繊維ウエブを、押し込み部材の押し込み部によって押し込んで賦形すると共に、前記突起に対応する箇所を開孔し、前記支持体と反対側に開孔面を有する凹凸開孔繊維ウエブを形成する、押し込み工程と、前記支持体から前記押込み部材を取り外した後、凹凸開孔繊維ウエブに第1の熱風を吹き付けて繊維同士を融着させて凹凸開孔不織布を得る工程と、第2繊維ウエブを第2の熱風を吹き付けて繊維同士を融着させ、厚み方向に貫通する開孔部を平面方向に間隔を置いて形成して、平坦開孔不織布を得る工程と、前記平坦開孔不織布を前記凹凸開孔不織布の開孔面側に積層させる工程と、第3の熱風を吹き付けて前記凹凸開孔不織布と前記平坦開孔不織布との繊維同士を融着させる熱融着工程と、を有する不織布の製造方法を提供する。
本発明の吸収性物品用不織布は、低粘度から高粘度までの性状の異なる排泄液に対する高い液透過性を実現し得る。また、本発明の吸収性物品用不織布の製造方法によれは、上記の本発明の吸収性物品用不織布を好適に製造することができる。
本発明に係る吸収性物品用不織布の好ましい一実施形態について、図面を参照しながら、以下に説明する。なお、本明細書において、吸収性物品用不織布を単に不織布ということがある。
本実施形態の不織布10は、繊維同士の交差部に繊維融着部を有する、いわゆるサーマルボンド不織布である。例えば、エアスルー法によって前記繊維融着部を形成したエアスルー不織布が挙げられる。そのため、不織布10は構成繊維に熱可塑性繊維を含む。すなわち、不織布10を構成する後述の第1繊維層M1及び第2繊維層M2は構成繊維に熱可塑性繊維を含み、前記繊維融着部を形成した不織布である。第1繊維層M1と第2繊維層M2とは互いの繊維同士の交差部における繊維融着部によって一体化されている。
本実施形態の不織布10は、繊維同士の交差部に繊維融着部を有する、いわゆるサーマルボンド不織布である。例えば、エアスルー法によって前記繊維融着部を形成したエアスルー不織布が挙げられる。そのため、不織布10は構成繊維に熱可塑性繊維を含む。すなわち、不織布10を構成する後述の第1繊維層M1及び第2繊維層M2は構成繊維に熱可塑性繊維を含み、前記繊維融着部を形成した不織布である。第1繊維層M1と第2繊維層M2とは互いの繊維同士の交差部における繊維融着部によって一体化されている。
このような本実施形態の不織布10は、図1に示すように、厚み方向Zに積層された第1繊維層M1と第2繊維層M2とを有する。不織布10は一方の面側10Tと他方の面側10Bとの表裏面を有し、一方の面側10Tに第1繊維層M1が配され、他方の面側10Bに第2繊維層M2が配される。不織布10において、例えば一方の面側10Tを使用面とすることができる。不織布10を、吸収性物品の吸収体よりも肌面側の部材、例えば表面シートとして用いる場合、一方の面側10Tを肌面側とすることができる。この場合、第1繊維層M1は上層、第2繊維層M2は下層ともいう。なお、上記の一方の面側10Tと他方の面側10Bとは、不織布10全体の表裏面を意味すると同時に、第1繊維層M1及び第2繊維層M2のそれぞれの表裏面も意味する。また、不織布10の厚み方向Zは、第1繊維層M1及び第2繊維層M2のそれぞれの厚み方向Zも意味する。
第1繊維層M1は、一方の面側10Tに突出する複数の凸部1と、隣り合う凸部1、1間に設けられた複数の底部2とを有する。これにより、第1繊維層M1は厚み方向Zに凹凸構造を有する。凸部1は、第1繊維層M1の厚み方向Zに立設された立体的な繊維層であり、底部2よりも一方の面側10Tの高い位置にある。複数の凸部1のそれぞれは、頂部1Aと、頂部1Aを支持する壁部1Bとを備える。
頂部1Aの一方の面側10Tの外形は、平坦面であってもよく、曲面であってもよい。着用者の肌に接する肌当接面とする場合の触感をより柔らかくする観点から、頂部1Aの一方の面側10Tはドーム状あるいはアーチ状の曲面であることが好ましい。
壁部1Bの繊維は、不織布10(第2繊維層M2)の他方の面側10Bの平面方向に対して縦配向していることが好ましい。ここで言う不織布10の平面方向とは、不織布10(第2繊維層M2)の他方の面側10Bの表面に接する平面(例えば平坦な台座など)に沿う方向を意味する。
この繊維の縦配向は、壁部1Bの、頂部1A及び第2繊維層M2に対する厚み方向Zの支持力を高め、荷重下でも不織布10の凸部1の厚みを残しやすくする。これにより、第1繊維層M1及び第2繊維層M2を含む不織布10は、厚みが残りやすく、繊維層の繊維構造による弾力性と相俟って、優れたクッション性を備える。すなわち、不織布10は肌当たりに優れた柔らかさを持つ。また、不織布10を吸収性物品における吸収体よりも肌面側の部材、例えば表面シートとした場合に、体液の液透過の作用が荷重下においてもより持続されやすくし、吸収体から肌面側への液戻り(ウエットバック)が抑制される。
この繊維の縦配向は、壁部1Bの、頂部1A及び第2繊維層M2に対する厚み方向Zの支持力を高め、荷重下でも不織布10の凸部1の厚みを残しやすくする。これにより、第1繊維層M1及び第2繊維層M2を含む不織布10は、厚みが残りやすく、繊維層の繊維構造による弾力性と相俟って、優れたクッション性を備える。すなわち、不織布10は肌当たりに優れた柔らかさを持つ。また、不織布10を吸収性物品における吸収体よりも肌面側の部材、例えば表面シートとした場合に、体液の液透過の作用が荷重下においてもより持続されやすくし、吸収体から肌面側への液戻り(ウエットバック)が抑制される。
壁部1Bの繊維の縦配向とは、第1繊維層M1の厚み方向Zに沿う繊維が多いことを意味し、後述の測定方法によって得られる縦配向率が60%以上であることを意味する。上記の作用をより高める観点から、61%以上が好ましく、62%以上がより好ましい。また、前記縦配向率は、その上限には特に制限は無いが、配向繊維同士の交差部を作って融着点を形成し、繊維同士で柱状になって、力に耐える構造を作る観点から、90%以下が好ましく、85%以下がより好ましく、80%以下が更に好ましい。
(壁部1Bにおける繊維の縦配向率の測定方法)
図1に示すように、壁部1Bに対し、下記の手順で測定を行う。
すなわち、第1繊維層M1の凸部1、底部2及び第2繊維層M2を含む、不織布10の厚み方向の断面において画定された壁部1Bの繊維層断面を走査電子顕微鏡(SEM)で35倍に拡大して観察する。観察画像に基準線として一辺が500μmの正方形の線を付す。正方形の各辺(基準線)は、不織布10の断面における厚み方向及び平面方向それぞれと直交する辺とする。正方形の各辺からなる基準線に繊維が通過する延べ本数をそれぞれ数える。不織布10の平面方向に直交する正方形の基準線を通る繊維を「横繊維本数」、不織布10の厚み方向に直交する正方形の基準線を通る繊維を「縦繊維本数」と定義する。縦配向率として、(縦繊維本数)/(横繊維本数+縦繊維本数)×100=縦配向率(%)として算出する。それらを各10点測定し、平均したものを縦配向率の値とする。
なお、上記の不織布10の断面における平面方向は、図1に示す、第2繊維層M2の他方の面側10Bの表面に接する直線Lに相当する。厚み方向Zは、直線Lに直交する方向に相当する。
図1に示すように、壁部1Bに対し、下記の手順で測定を行う。
すなわち、第1繊維層M1の凸部1、底部2及び第2繊維層M2を含む、不織布10の厚み方向の断面において画定された壁部1Bの繊維層断面を走査電子顕微鏡(SEM)で35倍に拡大して観察する。観察画像に基準線として一辺が500μmの正方形の線を付す。正方形の各辺(基準線)は、不織布10の断面における厚み方向及び平面方向それぞれと直交する辺とする。正方形の各辺からなる基準線に繊維が通過する延べ本数をそれぞれ数える。不織布10の平面方向に直交する正方形の基準線を通る繊維を「横繊維本数」、不織布10の厚み方向に直交する正方形の基準線を通る繊維を「縦繊維本数」と定義する。縦配向率として、(縦繊維本数)/(横繊維本数+縦繊維本数)×100=縦配向率(%)として算出する。それらを各10点測定し、平均したものを縦配向率の値とする。
なお、上記の不織布10の断面における平面方向は、図1に示す、第2繊維層M2の他方の面側10Bの表面に接する直線Lに相当する。厚み方向Zは、直線Lに直交する方向に相当する。
上記の、第1繊維層M1の凸部1及び底部2を含む、不織布10の厚み方向Zの断面において、壁部1Bの繊維層は、次の方法により区画することができる。
すなわち、第1繊維層M1の頂部1A、壁部1B及び第2繊維層M2を含む厚み方向Zの断面を有する不織布10を、第2繊維層M2(他方の面側10B)を下にして、マイクロスコープVHX6000(商品名、株式会社キーエンス製)の台座に載せる。次いで、不織布10に頂部1A側(一方の面側10T)に平板(例えばフラットアクリルプレート)を載せて4.9mN/cm2の荷重をかける。この状態で前記厚み方向Zの断面を、前記マイクロスコープにより20倍で観察し、第1繊維層M1のうち平板に接している部分の繊維層を頂部1Aとする。頂部1Aの端部と第2繊維層M2の一方の面側10Tの面とを繋いだ部分を壁部1Bとする。なお、頂部1Aと壁部1Bとの境界の特定にあたっては、壁部1Bの無い部分での頂部1Aの厚みを頂部1Aの端部の厚みとし、その厚みを除く部分を壁部1Bとする。また、壁部1Bは、他方の面側10Bに端部(付け根部1Dともいう)を有しており、底部2は、当該付け根部1Dを含む、隣り合う凸部1、1間に設けられた領域を指す。
すなわち、第1繊維層M1の頂部1A、壁部1B及び第2繊維層M2を含む厚み方向Zの断面を有する不織布10を、第2繊維層M2(他方の面側10B)を下にして、マイクロスコープVHX6000(商品名、株式会社キーエンス製)の台座に載せる。次いで、不織布10に頂部1A側(一方の面側10T)に平板(例えばフラットアクリルプレート)を載せて4.9mN/cm2の荷重をかける。この状態で前記厚み方向Zの断面を、前記マイクロスコープにより20倍で観察し、第1繊維層M1のうち平板に接している部分の繊維層を頂部1Aとする。頂部1Aの端部と第2繊維層M2の一方の面側10Tの面とを繋いだ部分を壁部1Bとする。なお、頂部1Aと壁部1Bとの境界の特定にあたっては、壁部1Bの無い部分での頂部1Aの厚みを頂部1Aの端部の厚みとし、その厚みを除く部分を壁部1Bとする。また、壁部1Bは、他方の面側10Bに端部(付け根部1Dともいう)を有しており、底部2は、当該付け根部1Dを含む、隣り合う凸部1、1間に設けられた領域を指す。
第1繊維層M1の底部2は凸部1、1の間で他方の面側10Bに窪んだ凹部の底(付け根部1Dを含む)にあり、第2繊維層M2に隣接している。この複数の底部2にはそれぞれ、厚み方向Zに貫通する第1開孔部31が配されている。ここで言う第1開孔部31における貫通は、第1繊維層M1に着目したときに、第1繊維層M1の構成繊維が配されない部分が厚み方向Zに第1繊維層M1の両面を貫いていることを意味する。
第1開孔部31は、繊維間に形成される微細な孔径とは異なり、第1繊維層M1を加工して意識的に形成した孔であり、繊維間に形成される微細な孔径よりも遥かに大きい孔面積を有している。図1においては、付け根部1D以外の底部2全体が開孔部3となっているものとして示しているが、第1開孔部31の大きさは底部2の幅等に応じて適宜選択することができる。例えば、第1繊維層M1において、底部2の付け根部1D以外の全体を開孔部3とはせずに、第1開孔部31の周辺に付け根部1Dから延びる繊維層が存在するようにしてもよい。少なくとも1.0mm2以上の孔面積を有することが好ましい。第1開孔部31の大きさは、前述のマイクロスコープを用いて測定することができる。具体的には、マイクロスコープにて各第1開孔部31の面積を10箇所測定し、それらの平均値を各開孔部の孔面積とする。
第1開孔部31の平面形状は、液透過性を高める観点から種々のものとすることができ、例えば、円形、楕円形、矩形、ひし形などが挙げられる。
第1開孔部31は、隣り合う凸部1の壁部1Bによって挟まれた領域にある。これにより、不織布10を吸収性物品における吸収体よりも肌面側の部材、例えば表面シートとした場合に、一方の面側10Tから受液した排泄液を、壁部1Bに沿って第1開孔部31へと直接的に降下させ、その下の吸収体へと迅速に透過させることが可能となる。
第1開孔部31は、その外周縁が壁部1Bの下端によって形成されていてもよく、壁部1Bの下端と第1開孔部31の外周縁との間に第1繊維層M1の構成繊維(底部2の構成繊維)が配されていてもよい。
壁部1Bの下端と第1開孔部31の外周縁との間に第1繊維層M1の構成繊維がある場合(第1開孔部31が底部2の一部にあり、底部2に第1繊維層の構成繊維が存在する場合)、壁部1Bの下端と第1開孔部31の外周縁との間の平面方向の離間距離は0.5mm以下であることが、上記の液透過性の観点から好ましい。なお、このように底部2に第1繊維層M1の構成繊維が存在する場合、当該第1繊維層M1の構成繊維は、壁部1Bとはみなさない。
第1開孔部31は、その外周縁が壁部1Bの下端によって形成されていてもよく、壁部1Bの下端と第1開孔部31の外周縁との間に第1繊維層M1の構成繊維(底部2の構成繊維)が配されていてもよい。
壁部1Bの下端と第1開孔部31の外周縁との間に第1繊維層M1の構成繊維がある場合(第1開孔部31が底部2の一部にあり、底部2に第1繊維層の構成繊維が存在する場合)、壁部1Bの下端と第1開孔部31の外周縁との間の平面方向の離間距離は0.5mm以下であることが、上記の液透過性の観点から好ましい。なお、このように底部2に第1繊維層M1の構成繊維が存在する場合、当該第1繊維層M1の構成繊維は、壁部1Bとはみなさない。
第2繊維層M2は、第1繊維層M1の底部がある側に配置されている。第2繊維層M2には、厚み方向Zに貫通する第2開孔部32が複数、不織布10の平面方向に間欠的に配されている。第2開孔部32は第1開孔部31と同様に、第2繊維層M2を加工して意図的に形成した孔であり、繊維間に形成される微細な孔径よりも遥かに大きい孔面積を有している。また、第2開孔部32における貫通は、第2繊維層M2に着目したときに、第2繊維層M2の構成繊維が配されない部分が厚み方向Zに第2繊維層M2の両面を貫いていることを意味する。
第2開孔部32の平面形状は、液透過性を高める観点から種々のものとすることができ、例えば、円形、楕円形、矩形、ひし形などが挙げられる。
このような第2繊維層M2は、第1繊維層M1と異なり、平坦面を有することが好ましい。少なくとも他の面側10Bの面が平坦面であることが好ましく、両面が平坦面であることがより好ましい。この場合の平坦面とは、開孔部とその淵を除き、凹凸加工されていないことを意味する。
第2開孔部32の平面形状は、液透過性を高める観点から種々のものとすることができ、例えば、円形、楕円形、矩形、ひし形などが挙げられる。
このような第2繊維層M2は、第1繊維層M1と異なり、平坦面を有することが好ましい。少なくとも他の面側10Bの面が平坦面であることが好ましく、両面が平坦面であることがより好ましい。この場合の平坦面とは、開孔部とその淵を除き、凹凸加工されていないことを意味する。
不織布10は、前述の第1繊維層M1と第2繊維層M2との積層構造において、第1開孔部31と第2繊維層M2とが厚み方向Zに積層された凹状部4と、第1開孔部31と第2開孔部32とが厚み方向Zに貫通する上下貫通孔部5とをそれぞれ複数有する。これら凹状部4及び上下貫通孔部5を構成する第1開孔部31は、前述の通り、底部2の位置にある。すなわち、凹状部4及び上下貫通孔部5は、第1繊維層M1における凸部1間の底部2の位置にある。
上下貫通孔部5は、不織布10の平面方向Xにおいて、凹状部4に挟まれた領域にある(例えば、図1に示す領域J1、J2)。このような配置において、上下貫通孔部5と凹状部4とは近接しながらも、第1繊維層M1における凸部1及びその壁部1Bが介在して区分されたものを含む。そのため、不織布10は、排泄液を平面方向Xに拡散させるよりも、一方の面側10Tから他方の面側10Bへと移行させやすい構造を有している。凹状部4と上下貫通孔部5とが凸部1を介して近接し、また混在することにより、凹状部4と上下貫通孔部5とは、不織布10の厚み方向Zの液透過性向上の点で協働して作用し得る。
そのため、不織布10の一方の面側10Tで排泄液を受けたとき、凸部1の頂部1Aから壁部1Bに沿って排泄液を降下させて平面方向Xへの液拡散を抑える。この作用は、壁部1Bの繊維の縦配向があることで強化される。この際、降下させた排泄液に対し、凹状部4及び上下貫通孔部5が次のような作用をする。すなわち、凹状部4では、第2繊維層M2の構成繊維の毛管力で低粘度の排泄液(ないしはその成分;例えば、サラサラ経血、尿)を他方の面側10Bへと素早く引き込むことができる。上下貫通孔部5では、上記の粘度の低い排泄液に加え、高粘度の排泄液(ないしはその成分;例えば、どろっとした経血、軟便)を直接的に他方の面側10Bへと素早く透過させることができる。このような凹状部4と上下貫通孔部5とが混在することで、低粘度から高粘度までの排泄液のいずれでも、また混合状態でも、素早く、透過、吸収させることができる。例えば、尿と軟便とを同時に迅速に透過、吸収させることができる。なお、上記の低粘度とは5cp以下を意味し、高粘度とは10cp以上を意味する。
更に前述の通り、凹状部4では第1繊維層M1の第1開孔部31が第2繊維層M2の構成繊維で覆われている。この凹状部4に挟まれた領域に上下貫通孔部5が配されていることで、第2繊維層M2の構成繊維の毛管力が凹状部4のみならず上下貫通孔部5までに波及し得る。これにより、上下貫通孔部5が単独で配されている場合よりも、不織布10における様々な粘度の液透過速度(液吸収速度)を高め、一方の面側10Tでの液拡散を更に抑制できる。また、前述の毛管力の作用により、一旦透過されて他方の面側10Bにある排泄液の一方の面側10Tへの液戻りに対する抑制力が高められる。
上下貫通孔部5は、不織布10の平面方向Xにおいて、凹状部4に挟まれた領域にある(例えば、図1に示す領域J1、J2)。このような配置において、上下貫通孔部5と凹状部4とは近接しながらも、第1繊維層M1における凸部1及びその壁部1Bが介在して区分されたものを含む。そのため、不織布10は、排泄液を平面方向Xに拡散させるよりも、一方の面側10Tから他方の面側10Bへと移行させやすい構造を有している。凹状部4と上下貫通孔部5とが凸部1を介して近接し、また混在することにより、凹状部4と上下貫通孔部5とは、不織布10の厚み方向Zの液透過性向上の点で協働して作用し得る。
そのため、不織布10の一方の面側10Tで排泄液を受けたとき、凸部1の頂部1Aから壁部1Bに沿って排泄液を降下させて平面方向Xへの液拡散を抑える。この作用は、壁部1Bの繊維の縦配向があることで強化される。この際、降下させた排泄液に対し、凹状部4及び上下貫通孔部5が次のような作用をする。すなわち、凹状部4では、第2繊維層M2の構成繊維の毛管力で低粘度の排泄液(ないしはその成分;例えば、サラサラ経血、尿)を他方の面側10Bへと素早く引き込むことができる。上下貫通孔部5では、上記の粘度の低い排泄液に加え、高粘度の排泄液(ないしはその成分;例えば、どろっとした経血、軟便)を直接的に他方の面側10Bへと素早く透過させることができる。このような凹状部4と上下貫通孔部5とが混在することで、低粘度から高粘度までの排泄液のいずれでも、また混合状態でも、素早く、透過、吸収させることができる。例えば、尿と軟便とを同時に迅速に透過、吸収させることができる。なお、上記の低粘度とは5cp以下を意味し、高粘度とは10cp以上を意味する。
更に前述の通り、凹状部4では第1繊維層M1の第1開孔部31が第2繊維層M2の構成繊維で覆われている。この凹状部4に挟まれた領域に上下貫通孔部5が配されていることで、第2繊維層M2の構成繊維の毛管力が凹状部4のみならず上下貫通孔部5までに波及し得る。これにより、上下貫通孔部5が単独で配されている場合よりも、不織布10における様々な粘度の液透過速度(液吸収速度)を高め、一方の面側10Tでの液拡散を更に抑制できる。また、前述の毛管力の作用により、一旦透過されて他方の面側10Bにある排泄液の一方の面側10Tへの液戻りに対する抑制力が高められる。
加えて、不織布10は、上下貫通孔部5を構成する第2開孔部32が、第1繊維層M1の第1開孔部31及び凸部1に跨って存在している。すなわち、上下貫通孔部5の位置において、一方の面側10Tの液取込の間口よりも他方の面側10Bの間口が大きくされている。これにより、上下貫通孔部5を介して一方の面側10から透過する排泄液を他方の面側10Bで拡散させやすくし、不織布10における液透過速度をより高めると共に、一方の面側10Tでの液拡散及び液残りを抑制することができる。特に、1つの場所に留まりやすい高粘度の排泄液に対する液透過速度の向上に有効である。更に、上下貫通孔部5を構成する第2開孔部32は、他方の面側10Bの平面方向において、上下貫通孔部5の位置を越えて凸部1と重なる位置まで延出する。そのため、第2開孔部32は延出先にて、凸部1に隣接する凹状部4からも液を引き込みやすい。そのため、凹状部4に高粘度の排泄液があっても、第2開孔部32へと移行させやすい。また、凹状部4で引き込んだ低粘度の排泄液の液量が過剰になった場合でも、凹状部4を構成する第2繊維層M2の構成繊維から、これに隣接する第2開孔部32へと移行させやすい。このようにして、不織布10の他方の面側10Bにおいて、第2開孔部32と第2繊維層M2の構成繊維との間で液の融通を可能にする。これによって、不織布10はより多くの多様な粘度の排泄液に対して液透過速度を高めて迅速に透過させることができる。
上記作用の観点から、不織布の平面方向Xにおいて、上下貫通孔部5は、その前後左右の周囲を凹状部4で囲まれた領域にあることが好ましい。より具体的には、上下貫通孔部5の前後左右の周囲が凸部1で囲まれ、更にその周囲が凹状部4で囲まれていることが好ましい。
また、凹状部4に挟まれた領域には、上下貫通孔部5は1つ存在してもよく(例えば、図1に示す領域J1)、複数存在してもよい(例えば、図1に示す領域J2)。複数存在する場合、図1に示す領域J2のように、隣り合う上下貫通孔部5、5の間に凸部1が介在することが好ましい。上下貫通孔部5は、第1開孔部31の孔面積より小さくてもよく、同じであってもよく、高粘度排出液吸収の観点からは、第1開孔部31の孔面積と同じかそれに近い方が好ましい。
また、凹状部4に挟まれた領域には、上下貫通孔部5は1つ存在してもよく(例えば、図1に示す領域J1)、複数存在してもよい(例えば、図1に示す領域J2)。複数存在する場合、図1に示す領域J2のように、隣り合う上下貫通孔部5、5の間に凸部1が介在することが好ましい。上下貫通孔部5は、第1開孔部31の孔面積より小さくてもよく、同じであってもよく、高粘度排出液吸収の観点からは、第1開孔部31の孔面積と同じかそれに近い方が好ましい。
このような不織布10を吸収性物品における吸収体よりも肌面側の部材、例えば表面シートとした場合に、不織布10は排泄液の粘度によらず、低粘度から高粘度までの性状の異なる多様な排泄液に対する高い液透過性を実現し得る。また、不織布10は、一方の面側10Tにおいて、繊維が好ましくは縦配向する壁部1Bにて支持された凸部1によって優れたクッション性を備えるものとなり、安心の厚みと共に肌当たりに優れた柔らかさを持つ。加えて、凹状部4に挟まれた領域に上下貫通孔部5が存在することにより開孔構造の視認性が高められ、液吸収性の高さを消費者に強く訴求することができる。
また、不織布10の全体を平面視した面積における上下貫通孔部5の面積割合は、前述の液透過性の作用を高める観点から、1%以上が好ましく、2%以上がより好ましく、3%以上が更に好ましい。また、前記面積割合は、液戻りを抑制する観点から、25%以下が好ましく、20%以下がより好ましく、15%以下が更に好ましい。上下貫通孔部5の面積は、前述のマイクロスコープを用いて測定することができる。この測定にあたっては、まず不織布10を50mm×50mmの大きさにカットするとともに、その領域における上下貫通孔部5の総面積を測定する。そして下記式より不織布10の全体を平面視した面積における上下貫通孔部5の面積割合を算出する。
不織布10の全体を平面視した面積における上下貫通孔部5の面積割合(%)=(上下貫通孔部5の総面積)/(50×50)×100
なお、不織布10全体に対する平面視は、一方の面側10Tからの平面視とする。
不織布10の全体を平面視した面積における上下貫通孔部5の面積割合(%)=(上下貫通孔部5の総面積)/(50×50)×100
なお、不織布10全体に対する平面視は、一方の面側10Tからの平面視とする。
不織布10の全体を平面視した面積における凹状部4の面積割合は、前述の液透過性の作用を高める観点から、3%以上が好ましく、4%以上がより好ましく、5%以上が更に好ましい。また、前記面積割合は、液戻りを抑制する観点から、35%以下が好ましく、30%以下がより好ましく、25%以下が更に好ましい。凹状部4の面積は、前述の上下貫通孔部5の面積の場合と同様の方法により測定できる。
不織布10において、第2繊維層M2の構成繊維の繊維径(E2)が第1繊維層M1の構成繊維の繊維径(E1)よりも小さいことが好ましい。これにより、第2繊維層M2と第1繊維層M1との間の毛細管力の差が大きくなり、凹状部4を介した排泄液(特に低粘度の排泄液)の透過性をより高めることができる。また、上下貫通孔部5を介して透過させた排泄液(特に高粘度の排泄液)に対する第2繊維層M2の引き込み力が増し、他方の面側10Bにて拡散させやすくなる。
この観点から、第1繊維層M1の構成繊維の繊維径(E1)に対する第2繊維層M2の構成繊維の繊維径(E2)の比(E2/E1)は、1.0以下が好ましく、0.98以下がより好ましく、0.95以下が更に好ましい。また、前記比(E2/E1)は、吸収速度の観点から、0.1以上が好ましく、0.2以上がより好ましく、0.3以上が更に好ましい。
更に上記の比(E2/E1)を満たす範囲で、第2繊維層M2の構成繊維の繊維径(E2)は、毛細管力を高める観点から、50μm以下が好ましく、40μm以下がより好ましく、30μm以下が更に好ましい。第2繊維層M2の構成繊維の繊維径(E2)は、この下層への拡散の観点から、3μm以上が好ましく、4μm以上がより好ましく、5μm以上が更に好ましい。
また、上記の比(E2/E1)を満たす範囲で、第1繊維層M1の構成繊維の繊維径(E1)は、M1からM2への拡散の観点から、5μm以上が好ましく、6μm以上がより好ましく、7μm以上が更に好ましい。第1繊維層M1の構成繊維の繊維径(E1)は、肌ざわりの観点から、80μm以下が好ましく、70μm以下がより好ましく、60μm以下が更に好ましい。
なお、上記の繊維径は、第2繊維層M2及び第1繊維層M1における構成繊維の平均繊維径を意味する。
この観点から、第1繊維層M1の構成繊維の繊維径(E1)に対する第2繊維層M2の構成繊維の繊維径(E2)の比(E2/E1)は、1.0以下が好ましく、0.98以下がより好ましく、0.95以下が更に好ましい。また、前記比(E2/E1)は、吸収速度の観点から、0.1以上が好ましく、0.2以上がより好ましく、0.3以上が更に好ましい。
更に上記の比(E2/E1)を満たす範囲で、第2繊維層M2の構成繊維の繊維径(E2)は、毛細管力を高める観点から、50μm以下が好ましく、40μm以下がより好ましく、30μm以下が更に好ましい。第2繊維層M2の構成繊維の繊維径(E2)は、この下層への拡散の観点から、3μm以上が好ましく、4μm以上がより好ましく、5μm以上が更に好ましい。
また、上記の比(E2/E1)を満たす範囲で、第1繊維層M1の構成繊維の繊維径(E1)は、M1からM2への拡散の観点から、5μm以上が好ましく、6μm以上がより好ましく、7μm以上が更に好ましい。第1繊維層M1の構成繊維の繊維径(E1)は、肌ざわりの観点から、80μm以下が好ましく、70μm以下がより好ましく、60μm以下が更に好ましい。
なお、上記の繊維径は、第2繊維層M2及び第1繊維層M1における構成繊維の平均繊維径を意味する。
(第2繊維層M2及び第1繊維層M1の構成繊維の平均繊維径の測定方法)
繊維径は、繊維層の断面を観察して、以下の手法により測定することができる。
測定対象の部位(例えば、第1繊維層M1)を、コールドスプレー又は液体窒素などを用いて、無荷重状態で凍結して構造を固定し、その状態でカッター刃を用いて厚み方向に切断することで、測定部位の横断面を露出させる。走査型電子顕微鏡(日本電子株式会社製JCM-5100)を使用して横断面を拡大観察し、繊維断面が計測できる倍率(100~500倍)に調節する。その状態で撮影した観察写真を5枚撮影することで、断面観察写真を得る。
次いで、第1繊維層M1及び第2繊維層M2それぞれの厚み方向の中心部分を測定位置とし、1写真あたり30本の繊維の繊維径を測定して、その算術平均値を本発明の平均繊維径とする。繊維が非真円形である場合には、横断面における周縁上の2点を結び、且つ断面の最大差し渡し長さの線分を長軸と定め、その長軸に直交する最大長さを有する線分を短軸と定め、そして、長軸及び短軸の各長さを画像解析ソフトウェア等で解析して算出することで、各繊維の長軸及び短軸の各長さを測定し、繊維一本での長軸長さと短軸長さとの算術平均値を各繊維の繊維径とし、該繊維径の30本の算術平均値を、本発明における繊維の平均繊維径とする。
測定対象の不織布が吸収性物品等の衛生品に組み込まれている場合は、該衛生品にコールドスプレーを吹きかけ、ホットメルト接着剤を固化させてから、測定対象の不織布を丁寧に剥がす。この手段は本明細書の他の測定においても共通である。
繊維径は、繊維層の断面を観察して、以下の手法により測定することができる。
測定対象の部位(例えば、第1繊維層M1)を、コールドスプレー又は液体窒素などを用いて、無荷重状態で凍結して構造を固定し、その状態でカッター刃を用いて厚み方向に切断することで、測定部位の横断面を露出させる。走査型電子顕微鏡(日本電子株式会社製JCM-5100)を使用して横断面を拡大観察し、繊維断面が計測できる倍率(100~500倍)に調節する。その状態で撮影した観察写真を5枚撮影することで、断面観察写真を得る。
次いで、第1繊維層M1及び第2繊維層M2それぞれの厚み方向の中心部分を測定位置とし、1写真あたり30本の繊維の繊維径を測定して、その算術平均値を本発明の平均繊維径とする。繊維が非真円形である場合には、横断面における周縁上の2点を結び、且つ断面の最大差し渡し長さの線分を長軸と定め、その長軸に直交する最大長さを有する線分を短軸と定め、そして、長軸及び短軸の各長さを画像解析ソフトウェア等で解析して算出することで、各繊維の長軸及び短軸の各長さを測定し、繊維一本での長軸長さと短軸長さとの算術平均値を各繊維の繊維径とし、該繊維径の30本の算術平均値を、本発明における繊維の平均繊維径とする。
測定対象の不織布が吸収性物品等の衛生品に組み込まれている場合は、該衛生品にコールドスプレーを吹きかけ、ホットメルト接着剤を固化させてから、測定対象の不織布を丁寧に剥がす。この手段は本明細書の他の測定においても共通である。
不織布10において、上記の繊維径と同様の観点から、第2繊維層M2の繊維密度(F2)が第1繊維層M1の繊維密度(F1)よりも高いことが好ましい。
第1繊維層M1の繊維密度(F1)に対する第2繊維層M2の繊維密度(F2)の比(F2/F1)は、1.0以上が好ましく、0.98以上がより好ましく、0.95以上が更に好ましい。また、前記比(F2/F1)は、吸収速度を高める観点から、5以下が好ましく、4以下がより好ましく、3以下が更に好ましい。
更に上記の比(F2/F1)を満たす範囲で、第2繊維層M2の繊維密度(F2)は、毛細管力を高める観点から、10本/mm2以上が好ましく、12本/mm2以上がより好ましく、15本/mm2以上が更に好ましい。第2繊維層M2の繊維密度(F2)は、吸収速度を高める観点から、100本/mm2以下が好ましく、80本/mm2以下がより好ましく、60本/mm2以下が更に好ましい。
また、上記の比(F2/F1)を満たす範囲で、第1繊維層M1の繊維密度(F1)は、第2繊維層M2への液拡散性を高める観点から、80本/mm2以下が好ましく、60本/mm2以下がより好ましく、50本/m2以下が更に好ましい。第1繊維層M1の繊維密度(F1)は、肌触りをより良好にする観点から、5本/mm2以上が好ましく、8本/mm2以上がより好ましく、10本/mm2以上が更に好ましい。
なお、上記の繊維密度は、第2繊維層M2及び第1繊維層M1における構成繊維の平均繊維密度を意味する。
第1繊維層M1の繊維密度(F1)に対する第2繊維層M2の繊維密度(F2)の比(F2/F1)は、1.0以上が好ましく、0.98以上がより好ましく、0.95以上が更に好ましい。また、前記比(F2/F1)は、吸収速度を高める観点から、5以下が好ましく、4以下がより好ましく、3以下が更に好ましい。
更に上記の比(F2/F1)を満たす範囲で、第2繊維層M2の繊維密度(F2)は、毛細管力を高める観点から、10本/mm2以上が好ましく、12本/mm2以上がより好ましく、15本/mm2以上が更に好ましい。第2繊維層M2の繊維密度(F2)は、吸収速度を高める観点から、100本/mm2以下が好ましく、80本/mm2以下がより好ましく、60本/mm2以下が更に好ましい。
また、上記の比(F2/F1)を満たす範囲で、第1繊維層M1の繊維密度(F1)は、第2繊維層M2への液拡散性を高める観点から、80本/mm2以下が好ましく、60本/mm2以下がより好ましく、50本/m2以下が更に好ましい。第1繊維層M1の繊維密度(F1)は、肌触りをより良好にする観点から、5本/mm2以上が好ましく、8本/mm2以上がより好ましく、10本/mm2以上が更に好ましい。
なお、上記の繊維密度は、第2繊維層M2及び第1繊維層M1における構成繊維の平均繊維密度を意味する。
(第2繊維層M2及び第1繊維層M1の平均繊維密度の測定方法)
平均繊維密度は、第1繊維層M1又は第2繊維層M2の断面を観察して、以下の手法により測定することができる。第1繊維層M1は図1の壁部1B間を通るように厚み方向に切断し、第2繊維層M2は、第2開孔部32以外の場所を切断する。走査型電子顕微鏡(日本電子株式会社製JCM-6000Plus(商品名))を使用して切断面を拡大観察し、一定面積の切断面内の切断されている繊維の断面を数える。拡大観察は、繊維断面が30本から60本程度計測できる倍率(30倍以上100倍以下)に調節する。次に、1mm2当たりの繊維の断面数に換算し、これを繊維密度(本/mm2)とする。第1繊維層M1は、1A、1B各3カ所合計6カ所の測定結果を平均、第2繊維層M2はランダムに3カ所の測定結果を平均して、そのサンプルの平均繊維密度とする。
平均繊維密度は、第1繊維層M1又は第2繊維層M2の断面を観察して、以下の手法により測定することができる。第1繊維層M1は図1の壁部1B間を通るように厚み方向に切断し、第2繊維層M2は、第2開孔部32以外の場所を切断する。走査型電子顕微鏡(日本電子株式会社製JCM-6000Plus(商品名))を使用して切断面を拡大観察し、一定面積の切断面内の切断されている繊維の断面を数える。拡大観察は、繊維断面が30本から60本程度計測できる倍率(30倍以上100倍以下)に調節する。次に、1mm2当たりの繊維の断面数に換算し、これを繊維密度(本/mm2)とする。第1繊維層M1は、1A、1B各3カ所合計6カ所の測定結果を平均、第2繊維層M2はランダムに3カ所の測定結果を平均して、そのサンプルの平均繊維密度とする。
不織布10において、第2開孔部32は、第1開孔部31よりも孔面積及び/又は開孔ピッチが大きくされている。これにより、上下貫通孔部5の配置が、不織布10の一方の面側10Tにおいてランダムなものとなりやすい。例えば、第2開孔部32が第1開孔部31と部分的に重なるものや、第2開孔部32が凸部1とこれを囲む複数の第1開孔部31とに跨って重なるもの(例えば、図1に示す領域J2)などが混在して、上下貫通孔部5が、不織布10の一方の面側10Tにおいてランダムに配置される。また、第2開孔部32と凸部1との重なりの程度のバリエーションにより、第2開孔部32と第1開孔部31とが厚み方向に貫通する上下貫通孔部5の孔面積もランダムなものになりやすい。その結果、上下貫通孔部5を不織布10の平面方向に分散させて、低粘度から高粘度までの多様な性状の排泄液に対する液透過性をより高めることができる。
上記の観点から、第1開孔部31の孔面積(Q1)に対する第2開孔部32の孔面積(Q2)の比(Q2/Q1)は、3以上が好ましく、4以上がより好ましく、5以上が更に好ましい。また、前記比(Q2/Q1)は、低粘度排泄液の吸収速度を高める観点から、60以下が好ましく、50以下がより好ましく、40以下が更に好ましい。
更に上記の比(Q2/Q1)を満たす範囲で、第2開孔部32の孔面積(Q2)は、20mm2以上が好ましく、25mm2以上がより好ましく、30mm2以上が更に好ましい。第2開孔部32の孔面積(Q2)は、低粘度排泄液の吸収速度を高める観点から、300mm2以下が好ましく、250mm2以下がより好ましく、200mm2以下が更に好ましい。
また、上記の比(Q2/Q1)を満たす範囲で、第1開孔部31の孔面積(Q1)は、15mm2以下が好ましく、12mm2以下がより好ましく、10mm2以下が更に好ましい。第1開孔部31の孔面積(Q1)は、高粘度排泄液の吸収速度を高める観点から、1mm2以上が好ましく、1.5mm2以上がより好ましく、2mm2以上が更に好ましい。
なお、第2開孔部32の孔面積(Q2)及び第1開孔部31の孔面積(Q1)は、前述の通り、マイクロスコープを用いて5箇所測定し、その平均値として示される。
更に上記の比(Q2/Q1)を満たす範囲で、第2開孔部32の孔面積(Q2)は、20mm2以上が好ましく、25mm2以上がより好ましく、30mm2以上が更に好ましい。第2開孔部32の孔面積(Q2)は、低粘度排泄液の吸収速度を高める観点から、300mm2以下が好ましく、250mm2以下がより好ましく、200mm2以下が更に好ましい。
また、上記の比(Q2/Q1)を満たす範囲で、第1開孔部31の孔面積(Q1)は、15mm2以下が好ましく、12mm2以下がより好ましく、10mm2以下が更に好ましい。第1開孔部31の孔面積(Q1)は、高粘度排泄液の吸収速度を高める観点から、1mm2以上が好ましく、1.5mm2以上がより好ましく、2mm2以上が更に好ましい。
なお、第2開孔部32の孔面積(Q2)及び第1開孔部31の孔面積(Q1)は、前述の通り、マイクロスコープを用いて5箇所測定し、その平均値として示される。
前述の開孔ピッチとは、第1繊維層M1における凸部1及び底部2が交互に配置される方向に沿ったピッチを意味する。また、ピッチとは、前記方向に沿った各開孔部の配列において、1つの開孔部の孔幅の最も大きい位置の端部から隣り合う別の開孔部の同じ位置までの前記方向に沿った距離を言う。凸部1及び底部2の交互配置の方向が複数ある場合、そのうちの少なくとも一方向で、第2開孔部32は、第1開孔部31よりも開孔ピッチが大きくされていることが好ましい(例えば、図1に示す方向X)。
孔面積と同様の観点から、第1開孔部31の開孔ピッチ(P1)に対する第2開孔部32の開孔ピッチ(P2)の比(P2/P1)は、1.5以上が好ましく、2.0以上がより好ましく、3.0以上が更に好ましい。また、前記比(P2/P1)は、低粘度排出液の収速度の観点から、10以下が好ましく、8以下がより好ましく、5以下が更に好ましい。
更に上記の比(P2/P1)を満たす範囲で、第2開孔部32の開孔ピッチ(P2)は、5mm以上が好ましく、6mm以上がより好ましく、7mm以上が更に好ましい。第2開孔部32の開孔ピッチ(P2)は、高粘度排泄液の吸収速度を高める観点から、25mm以下が好ましく、23mm以下がより好ましく、20mm以下が更に好ましい。
また、上記の比(P2/P1)を満たす範囲で、第1開孔部31の開孔ピッチ(P1)は、15mm以下が好ましく、12mm以下がより好ましく、10mm以下が更に好ましい。第1開孔部31の開孔ピッチ(P1)は、外観をより良好にする観点から、1.0mmw以上が好ましく、1.5mm以上がより好ましく、2.0mm以上が更に好ましい。
更に上記の比(P2/P1)を満たす範囲で、第2開孔部32の開孔ピッチ(P2)は、5mm以上が好ましく、6mm以上がより好ましく、7mm以上が更に好ましい。第2開孔部32の開孔ピッチ(P2)は、高粘度排泄液の吸収速度を高める観点から、25mm以下が好ましく、23mm以下がより好ましく、20mm以下が更に好ましい。
また、上記の比(P2/P1)を満たす範囲で、第1開孔部31の開孔ピッチ(P1)は、15mm以下が好ましく、12mm以下がより好ましく、10mm以下が更に好ましい。第1開孔部31の開孔ピッチ(P1)は、外観をより良好にする観点から、1.0mmw以上が好ましく、1.5mm以上がより好ましく、2.0mm以上が更に好ましい。
(第1開孔部31及び第2開孔部32の開孔ピッチの測定方法)
例えば、株式会社キーエンス製マイクロスコープVHX-6000(商品名)にて、倍率20倍で観察し、測長機能で開孔部の配列において、1つの開孔部の孔幅の最も大きい位置の端部から隣り合う別の開孔部の同じ位置までの前記方向に沿った距離を測定する。ただし、ピッチが大きくマイクロスコープの画角に収まらない場合は、金尺により目視で測定する。
例えば、株式会社キーエンス製マイクロスコープVHX-6000(商品名)にて、倍率20倍で観察し、測長機能で開孔部の配列において、1つの開孔部の孔幅の最も大きい位置の端部から隣り合う別の開孔部の同じ位置までの前記方向に沿った距離を測定する。ただし、ピッチが大きくマイクロスコープの画角に収まらない場合は、金尺により目視で測定する。
不織布10の目付は、クッション性および肌ざわりをより良好にする観点から、20g/m2以上が好ましく、25g/m2以上がより好ましく、30g/m2以上が更に好ましい。また、不織布10の目付は、製品装着時の外観をより良好にする観点から、150g/m2以下が好ましく、90g/m2以下がより好ましく、80g/m2以下が更に好ましい。
不織布10の4.9mN/cm2(0.05gf/cm2)荷重下における厚みは、クッション性および肌ざわりをより良好にする観点から、1.0mm以上が好ましく、1.2mm以上がより好ましく、1.5mm以上が更に好ましい。この厚みは、4.9mN/cm2荷重下においてレーザー変位計等を用いて測定することができる。上記の4.9mN/cm2荷重とは、不織布表面の毛羽立ちを想定した荷重である。不織布10の4.9mN/cm2荷重下における厚みが上記の範囲にあることにより、液戻り防止性能を高めて着用者の肌が濡れにくくなる。
また、不織布10の4.9mN/cm2荷重下における厚みは、着用者の快適な使用感を妨げないようにする観点から、10mm以下が好ましく、7mm以下がより好ましく、5mm以下が更に好ましい。
また、不織布10の4.9mN/cm2荷重下における厚みは、着用者の快適な使用感を妨げないようにする観点から、10mm以下が好ましく、7mm以下がより好ましく、5mm以下が更に好ましい。
次に、本実施形態の不織布10において、前述の凹凸構造のより好ましい態様について説明する。
第1繊維層M1が有する壁部1Bは、不織布10(第2繊維層M2)の他方の面側10Bの平面に沿う方向に対して垂直に延在する形状を有することが好ましい。これにより、垂直な壁部1Bは頂部1Aと第2繊維層M2とを垂直に連結し、頂部1Aの柔らかい繊維層が、壁部1Bの弾力の繊維層で支持された状態で残りやすい。この作用は、壁部1Bの繊維の縦配向があることで強化される。その結果、この頂部1Aを介して凸部1の繊維層の厚みが感じられ、前述のクッション性がより高められる。これにより、より柔らかい触感が得られやすい。より詳細には、この柔らかい触感は、触れる程度の軽い押圧下で優しい安心の厚みとして感じられ、更なる押圧下で凸部1が変形しながらもヘタり難く、弾力のある柔らかい厚みとして感じられる。このような優れたクッション性により、前述の凹凸構造による肌触りが更に良好となる。
加えて、壁部1Bの繊維の縦配向がある場合、その繊維に沿った液の降下促進作用がより高められ、前述の液吸収性がより優れたものとなる。
加えて、壁部1Bの繊維の縦配向がある場合、その繊維に沿った液の降下促進作用がより高められ、前述の液吸収性がより優れたものとなる。
壁部1Bの「垂直」は、図1に示す不織布10(第2繊維層M2)の他方の面側10Bの平面に対する角度θが厳密に90°である場合だけでなく、60°以上120°以下であることを意味する。この範囲にあることで、壁部1Bは、不織布10の厚み方向Zにおいて実質的に90°と認められる角度で延出する形状を有する。角度θは、不織布10の他方の面側10Bの表面に接する平面と壁部1Bの延長線との交差角度を意味する。具体的には、図1に示すように、凸部1を含む厚み方向Zの断面において壁部1Bの繊維層の幅の中心線Mとし、不織布10(第2繊維層M2)の他方の面側10Bの表面に接する直線Lとがなす角度のうちの内角の角度を意味する。この角度θは、前述のマイクロスコープによって得られる断面の顕微鏡写真を観察して求めることができる。
図1に示す例では、壁部1Bは、頂部1Aと第2繊維層M2との間において直線状に延在しており、壁部1Bの全体が第2繊維層M2に対して垂直に立設されている。しかし、これに限定されるものではなく、壁部1Bが頂部1Aと第2繊維層M2との間において湾曲状や波状に延在する部分を含む構成としてもよい。この場合には、頂部1Aと壁部1Bとの境界点と、底部2(又は第2繊維層M2)と壁部1Bとの境界点とを結ぶ線を上記中心線Mとして、上記角度θを特定するものとする。
また、複数ある壁部1Bの全てが、第2繊維層M2に対して垂直に延在することが好ましいが、壁部1Bの一部に、第2繊維層M2の他方の面側10Bの平面に対して垂直に延在しないものが含まれてもよい。後者の場合、垂直となる壁部1Bの数は、不織布10における前述の作用を更に効果的にする観点から、複数の凸部1全体にある壁部1Bの内の60%以上であることが好ましい。
また、複数ある壁部1Bの全てが、第2繊維層M2に対して垂直に延在することが好ましいが、壁部1Bの一部に、第2繊維層M2の他方の面側10Bの平面に対して垂直に延在しないものが含まれてもよい。後者の場合、垂直となる壁部1Bの数は、不織布10における前述の作用を更に効果的にする観点から、複数の凸部1全体にある壁部1Bの内の60%以上であることが好ましい。
加えて、第1繊維層M1において、凸部1の内部には、第2繊維層M2との間に中空部1Cが配されていることが好ましい。中空部1Cとは、実質的に不織布10の繊維で満たされていない空間である。具体的には、後述する方法により求められる繊維密度が10本/mm2未満であることを意味する。中空部1Cにおける繊維密度は小さい程よい。第1繊維層M1において、凸部1の中空部1Cは、他方の面側10Bの第2繊維層M2の側に開口している。
(繊維密度の測定方法)
繊維密度は、不織布10の断面を観察して、以下の手法により測定することができる。不織布10は、測定対象の部位(例えば、壁部1B間)を通るように厚み方向に切断する。走査型電子顕微鏡(日本電子株式会社製JCM-6000Plus(商品名))を使用して中空部1Cを含む切断面を拡大観察し、中空部1Cを含む一定面積の切断面内の切断されている繊維の断面を数える。拡大観察は、繊維断面が30本から60本程度計測できる倍率(30倍以上100倍以下)に調節する。次に、1mm2当たりの繊維の本数に換算し、これを繊維密度(本/mm2)とする。3カ所の測定結果を平均して、そのサンプルの繊維密度とする。
繊維密度は、不織布10の断面を観察して、以下の手法により測定することができる。不織布10は、測定対象の部位(例えば、壁部1B間)を通るように厚み方向に切断する。走査型電子顕微鏡(日本電子株式会社製JCM-6000Plus(商品名))を使用して中空部1Cを含む切断面を拡大観察し、中空部1Cを含む一定面積の切断面内の切断されている繊維の断面を数える。拡大観察は、繊維断面が30本から60本程度計測できる倍率(30倍以上100倍以下)に調節する。次に、1mm2当たりの繊維の本数に換算し、これを繊維密度(本/mm2)とする。3カ所の測定結果を平均して、そのサンプルの繊維密度とする。
中空部1Cが凸部1の内部にあることで、凸部1の柔らかい触感が更に向上し、前述のクッション性がより高められ、不織布10の肌触りが更に良好なものとなる。また、不織布10を吸収性物品の表面シート等の、吸収体よりも肌面側の部材とする場合に、中空部1Cの介在により、吸収体からの液戻り経路が絶たれ、液戻り防止性が高まる。加えて、中空部1Cは、排泄量が過大になった場合の一次貯留空間ともなり、不織布10の液透過性を更に高め、一方の面側10Tでの液残り量を更に低減することができる。
次に、図1に示す不織布10の具体例(不織布20)について、図2~図5を参照して説明する。不織布20は、不織布10について示した前述の構成を備える。なお、図2に示す不織布20は、第1繊維層M1が配される一方の面側20Tから示しており、下層にある第2繊維層M2の第2開孔部32の輪郭を破線で示している。また、上下貫通孔部5は、凹状部4との区別を明確にして配置関係を理解しやすくするため、黒塗りにて示している。
図2~図5に示す不織布20は、一方の面側20Tからの平面視、第1繊維層M1における前述の凸部1として、一方向Yに延出し、互いに、一方向Yと交差する方向Xに離間して配列されている複数の畝部11を有する。畝部11の内部には、第2繊維層M2との間に中空部11Cが配されている。
一方向Y及び一方向Yと交差する方向Xは、不織布20の一方の面側20Tの面において、目的に応じて適宜設定することができる。例えば、一方向Y及び一方向Yと交差する方向Xは互いに直交する方向であることが好ましい。不織布20を吸収性物品における表面シート等の、吸収体よりも肌面側の部材とする場合に、一方向Yを吸収性物品の長手方向とし、一方向Yと交差する方向Xは吸収性物品の幅方向とすることが好ましい。
図2~図5に示す不織布20は、一方の面側20Tからの平面視、第1繊維層M1における前述の凸部1として、一方向Yに延出し、互いに、一方向Yと交差する方向Xに離間して配列されている複数の畝部11を有する。畝部11の内部には、第2繊維層M2との間に中空部11Cが配されている。
一方向Y及び一方向Yと交差する方向Xは、不織布20の一方の面側20Tの面において、目的に応じて適宜設定することができる。例えば、一方向Y及び一方向Yと交差する方向Xは互いに直交する方向であることが好ましい。不織布20を吸収性物品における表面シート等の、吸収体よりも肌面側の部材とする場合に、一方向Yを吸収性物品の長手方向とし、一方向Yと交差する方向Xは吸収性物品の幅方向とすることが好ましい。
複数の畝部11は互いに、延出方向に沿って同等の高さを有している。高さが「同等」とは、マイクロスコープVHX900(商品名、株式会社キーエンス製)を用いて測定した高さが、測定平均値に対して0.8倍以上1.2倍以下の範囲内であることを意味する。
複数の畝部11のそれぞれは、頂部11Aと、頂部11Aを支持する壁部11Bとを備える。頂部11Aは、吸収性物品においては着用者の肌に当接する繊維層であり、壁部11Bは頂部11Aと第2繊維層M2とを厚み方向に繋ぐ繊維層である。すなわち、不織布20を吸収性物品に適用する場合、一方の面側20Tは肌面側となり、他方の面側20Bは非肌面側となる。壁部11Bの繊維は前述のとおり縦配向していることが好ましい。また、壁部11Bは第2繊維層M2に対して垂直に延在し、頂部11Aと、第1開孔部31の配された底部12とを垂直に連結している。
この壁部11Bの繊維の縦配向を示す縦配向率は、図3(A)、(B)に示すように、畝部11の延出する方向と直交する断面(図2における、一方向Yと交差する方向Xに沿うR1-R1線又はR2-R2線の位置における厚み方向断面)において、前述の方法(壁部1Bにおける繊維の縦配向率の測定方法)に基づいて測定することができる。
また、壁部11Bの「垂直」を示す前述の角度θは、図3(A)、(B)に示すように、畝部11の延出する方向と直交する断面(図2における、一方向Yと交差する方向Xに沿うR1-R1線又はR2-R2線の位置における厚み方向断面)において、壁部11Bの繊維層の幅の中心線Mと、不織布20(第2繊維層M2)の他方の面側20Bの表面に接する直線Lとがなす角度のうちの内角の角度を意味する。この角度θは、前述のマイクロスコープによって得られるR1-R1線又はR2-R2線断面の顕微鏡写真を観察して求めることができる。
この壁部11Bの繊維の縦配向を示す縦配向率は、図3(A)、(B)に示すように、畝部11の延出する方向と直交する断面(図2における、一方向Yと交差する方向Xに沿うR1-R1線又はR2-R2線の位置における厚み方向断面)において、前述の方法(壁部1Bにおける繊維の縦配向率の測定方法)に基づいて測定することができる。
また、壁部11Bの「垂直」を示す前述の角度θは、図3(A)、(B)に示すように、畝部11の延出する方向と直交する断面(図2における、一方向Yと交差する方向Xに沿うR1-R1線又はR2-R2線の位置における厚み方向断面)において、壁部11Bの繊維層の幅の中心線Mと、不織布20(第2繊維層M2)の他方の面側20Bの表面に接する直線Lとがなす角度のうちの内角の角度を意味する。この角度θは、前述のマイクロスコープによって得られるR1-R1線又はR2-R2線断面の顕微鏡写真を観察して求めることができる。
不織布20は、第1繊維層M1における前述の凸部1として、前述の畝部11と共に、隣り合う畝部11、11を繋ぐ鞍部15を有する。鞍部15は、畝部11と同様に、第2繊維層M2から不織布20の一方の面側20Tに突出しており、不織布20の厚み方向に立設された立体的な繊維層である。より具体的には、鞍部15は、一方の面側20Tの頂部15Aと頂部15Aを支持する壁部15Bとを備える。壁部15Bの繊維は前述のとおり縦配向していることが好ましい。また、壁部15Bは、第2繊維層M2に対して垂直に延在している。前記「垂直」は、前述の畝部11において定義した「垂直」と同義である。
鞍部15における壁部15Bの縦配向を示す縦配向率及び壁部11Bの「垂直」は、図4(A)、(B)に示すように、鞍部15の延出する方向と直交する断面(図2における、一方向Yに沿うR3-R3線又はR4-R4線の位置における厚み方向断面)について、壁部11Bについての前述の測定方法と同様にして測定できる。
鞍部15における壁部15Bの縦配向を示す縦配向率及び壁部11Bの「垂直」は、図4(A)、(B)に示すように、鞍部15の延出する方向と直交する断面(図2における、一方向Yに沿うR3-R3線又はR4-R4線の位置における厚み方向断面)について、壁部11Bについての前述の測定方法と同様にして測定できる。
上記構造により、鞍部15によって繋がれた畝部11同士が接近し難くされ、押圧等の外力で畝部11が一方向に倒れてしまうことが抑制される。すなわち、鞍部15が、畝部11を側面側から支持して、畝部11の形状保持性を高めている。これにより、荷重下での畝部11の厚みが更に残りやすい。例えば、不織布20を表面シート等として吸収性物品に組み込んだ場合に吸収性物品の着用時の着用者の体圧があっても、頂部11Aと他方の面側(非肌当接面側)20Bの吸収体との距離が保持されやすく、一方の面側(肌当接面側)20Tへの液戻りが更に生じ難くされている。更に、鞍部15の存在によって、畝部11、11間において排泄液の堰き止め作用が働き、不織布20の一方の面側(肌当接面側)20Tにおいて液流れ防止性が高められる。
鞍部15は、不織布20の一方の面側20Tからの平面視において、畝部11の延出する一方向Yと交差する方向Xに延出している。鞍部15の延出する方向Xは、隣り合う畝部11を繋ぐ方向である限り種々の方向とすることができ、畝部11の延出する一方向Yと直交する方向であることが好ましい。例えば、畝部11の延出する一方向Yを吸性物品の長手方向とし、鞍部15の延出する、前記一方向と交差する方向Xを吸収性物品の幅方向とすることが好ましい。以下、一方向Y及び該一方向Yと直交する方向Xは、畝部11の延出方向Y及び鞍部15の延出方向Xともいう。
また、各鞍部15の、一方の面側20Tから見た平面形状は、図2に示すような矩形に限らず、種々のものとすることができる。例えば、鞍部15の、一方の面側20Tから見た平面形状は、畝部11に向かうにつれて幅が広がるようにされてもよい。
また、各鞍部15の、一方の面側20Tから見た平面形状は、図2に示すような矩形に限らず、種々のものとすることができる。例えば、鞍部15の、一方の面側20Tから見た平面形状は、畝部11に向かうにつれて幅が広がるようにされてもよい。
鞍部15は、不織布20の一方の面側20Tの平面視において、畝部11、11の間の、畝部11と平行に延在する複数の帯領域16に配されている。各帯領域16において、並走する畝部11の延出方向Yに沿って、複数の鞍部15が間隔をあけて配されている。鞍部15が間隔をあけた部分に前述の底部12の第1開孔部31がある。すなわち、各帯領域16において、鞍部15と第1開孔部31とが交互に配置されている。これにより、第1開孔部31は、畝部11の壁部11Bと鞍部15の壁部15Bによって囲まれている。より具体的には、厚み方向に立設された立体的な繊維層である複数の畝部11及び複数の鞍部15に囲まれた領域が箱型又は筒型の凹部とされ、該凹部の底に第1開孔部31が配されている。図2に示す例では、不織布20の一方の面側20Tからの平面視において、畝部11及び鞍部15が格子状に配置され、第1開孔部31が格子状の中に点在して升目状に配置されている。なお、第1開孔部31の平面配置は、この升目状に限定されるものでなく、前述の作用を奏し得る物である限り種々のものとすることができる。
不織布20において、第2繊維層M2の第2開孔部32は、鞍部15の延在方向Xに沿って間隔をあけて配列され、更に第2開孔部32の列が、畝部11の延出方向Yに間隔をあけて配されている。隣り合う、第2開孔部32の列同士において、第2開孔部32が畝部11の延出方向Yに重ならないよう、第2開孔部32を鞍部15の延在方向Xにずらした配置とされている。すなわち、第2繊維雄M2の平面方向において、第2開孔部32が千鳥状に配置されている。なお、第2開孔部32の平面配置は、この千鳥状に限定されるものでなく、前述の作用を奏し得る物である限り種々のものとすることができる。
各第2開孔部32は、図2に示すように、第1開孔部31及び凸部1の交互配置領域の中で、第1開孔部31とは完全には重ならない、またはこれを包含する配置とされている。上下貫通孔部5を構成する第2開孔部32の中には、第1開孔部31、並びに凸部1である畝部11及び鞍部15に跨って存在するものもある。これにより、第1開孔部31と第2開孔部32とが厚み方向に貫通する上下貫通孔部5、第1開孔部31と第2繊維層M2とが厚み方向に積層された凹状部4がそれぞれ複数配され、凹状部4に囲まれた領域内に上下貫通孔部5が配されている。これにより、不織布20について示した前述の作用が不織布平面で広く発現され得るものとなっている。
また上記の配置により、上下貫通孔部5は、凹状部4よりも単位面積当たりの個数が少なくされており、液戻りをより効果的に抑制することができる。
更に、不織布20において、第2開孔部32は、第1開孔部31よりも孔面積及び開孔ピッチが大きくされている。第2開孔部32と第1開孔部31とが厚み方向に貫通する上下貫通孔部5の孔面積や配置位置が、不織布20の平面内においてランダムなものとなっている。そのため、第2開孔部32と、第1開孔部31、畝部11及び鞍部15との重なり面積が、第2開孔部32毎に異なるように形成され、上下貫通孔部5の配置がよりランダムになる。これにより、前述の作用が、不織布20の平面でより広くより効果的に発現し得る。
更に、不織布20において、第2開孔部32は、第1開孔部31よりも孔面積及び開孔ピッチが大きくされている。第2開孔部32と第1開孔部31とが厚み方向に貫通する上下貫通孔部5の孔面積や配置位置が、不織布20の平面内においてランダムなものとなっている。そのため、第2開孔部32と、第1開孔部31、畝部11及び鞍部15との重なり面積が、第2開孔部32毎に異なるように形成され、上下貫通孔部5の配置がよりランダムになる。これにより、前述の作用が、不織布20の平面でより広くより効果的に発現し得る。
鞍部15は、畝部11と同様の立体的な繊維構造を有するものの、図4(A)及び(B)並びに図5に示すように、畝部11よりも底部12からの高さが低い部分を有することが好ましい。これにより、不織布20の一方の面側20Tでの肌との接触面積を低減して、肌触りの良さを保持し、通気性を高めて肌との間で蒸れを更に抑えることができる。
畝部11の厚み方向の高さH1と鞍部15の厚み方向の高さH2の差(H1-H2)は、上記作用をより良好にする観点から、0.5mm以上7mm以下が好ましい。なお、畝部11の厚み方向の高さH1は、不織布20(第2繊維層M2)の他方の面側20Bの表面に接する平面から畝部11の頂部11Aの一方の面側20Tまでの厚み方向の距離である。鞍部15の厚み方向の高さH2は、不織布20(第2繊維層M2)の他方の面側20Bの表面に接する平面から鞍部15の頂部15Aの最も低い位置の一方の面側20Tまでの厚み方向の距離である。
畝部11の厚み方向の高さH1と鞍部15の厚み方向の高さH2の差(H1-H2)は、上記作用をより良好にする観点から、0.5mm以上7mm以下が好ましい。なお、畝部11の厚み方向の高さH1は、不織布20(第2繊維層M2)の他方の面側20Bの表面に接する平面から畝部11の頂部11Aの一方の面側20Tまでの厚み方向の距離である。鞍部15の厚み方向の高さH2は、不織布20(第2繊維層M2)の他方の面側20Bの表面に接する平面から鞍部15の頂部15Aの最も低い位置の一方の面側20Tまでの厚み方向の距離である。
(畝部11の厚み方向の高さH1と鞍部15の厚み方向の高さH2の差の測定方法)
不織布20について、図4(A)及び(B)に示すように、鞍部15の最も高さの低い位置における、鞍部15が配列する帯領域16の延出方向に沿った厚み方向断面(図2における、一方向Yに沿うR3-R3線及びR4-R4戦の位置における厚み方向断面)を作製し、水平な台に第2繊維層M2の他方の面側20Bの平面が当接するよう設置する。水平な台から畝部11の頂部11Aの一方の面側20Tまでの高さH1と、鞍部15の頂部15Aの一方の面側20Tまでの高さH2を測定する。これらの測定値から、高さの差(H1-H2)を算出する。水平な台からの高さの測定には、いずれも前述のマイクロスコープを用いることができる。
不織布20について、図4(A)及び(B)に示すように、鞍部15の最も高さの低い位置における、鞍部15が配列する帯領域16の延出方向に沿った厚み方向断面(図2における、一方向Yに沿うR3-R3線及びR4-R4戦の位置における厚み方向断面)を作製し、水平な台に第2繊維層M2の他方の面側20Bの平面が当接するよう設置する。水平な台から畝部11の頂部11Aの一方の面側20Tまでの高さH1と、鞍部15の頂部15Aの一方の面側20Tまでの高さH2を測定する。これらの測定値から、高さの差(H1-H2)を算出する。水平な台からの高さの測定には、いずれも前述のマイクロスコープを用いることができる。
また、鞍部15は、不織布20を吸収性物品の表面シート等とした場合における不織布20の液吸収性及びそれによる表面のドライ性を高める観点、他方の面側20Bへの排液を更に促進させる観点から、図4(A)及び(B)示すように中空部15Cを有することがより好ましい。この中空部15Cの定義及び測定方法は、畝部11における中空部11Cのものと同様である。これにより、不織布20の液吸収性を高め、他方の面側20Bでの排泄液の拡散を促進して、一方の面側20Tでの液滞留を更に抑制する。その結果、不織布20での液残り量が更に低減されやすく、液の肌付着量の更なる低減を可能にする。
更に、図5の、鞍部15の延出する方向の断面(図2における、一方向Yと交差する方向Xに沿うR5-R5線の位置における厚み方向断面)に示すように、鞍部15と畝部11との交差する部分において、鞍部15の中空部15Cが畝部11の中空部11Cと繋がって連通していることが好ましい。これにより、第2繊維層M2の他方の面側20Bにおいて、中空部15Cと中空部11Cとの間で液を縦横に流通させることができ、第2繊維層M2の吸水性繊維での液吸収性を高めることができる。また、中空部15Cと中空部11Cとの間での通気性が高められ、蒸れを抑制することができる。
次に、不織布20の製造方法の好ましい実施形態について、図6~図9を参照しながら説明する。以下に示す製造方法は、不織布10の製造方法にも適用され得る。
本実施形態の製造方法は、次の5つの工程を有する(以下、それぞれの工程を、工程(I)、工程(II)、工程(III)、工程(IV)、工程(V)ということがある。)。
(I)複数の突起121と突起121、121間の凹部125とを備えた凹凸形状の支持体120上に第1繊維ウエブ100を載置し、凹部125に沿って、第1繊維ウエブ100を、押し込み部材130の押し込み部131によって押し込んで賦形すると共に、前記突起に対応する箇所を開孔し、前記支持体と反対側に開孔面を有する凹凸開孔繊維ウエブ101を形成する、押し込み工程。
(II)前記支持体から前記押込み部材を取り外した後、凹凸開孔繊維ウエブ101に第1の熱風W1を吹き付けて繊維同士を融着させて凹凸開孔不織布102を得る工程。
(III)第2繊維ウエブ103に第2の熱風を吹き付けて繊維同士を融着させ、厚み方向に貫通する開孔部を平面方向に間隔を置いて形成して、平坦開孔不織布104を得る工程。
(IV)平坦開孔不織布104を凹凸開孔不織布102の開孔面側に積層させる工程。
(V)第3の熱風W3を吹き付けて凹凸開孔不織布102と平坦開孔不織布104の繊維同士を融着させる熱融着工程。
本実施形態の製造方法は、次の5つの工程を有する(以下、それぞれの工程を、工程(I)、工程(II)、工程(III)、工程(IV)、工程(V)ということがある。)。
(I)複数の突起121と突起121、121間の凹部125とを備えた凹凸形状の支持体120上に第1繊維ウエブ100を載置し、凹部125に沿って、第1繊維ウエブ100を、押し込み部材130の押し込み部131によって押し込んで賦形すると共に、前記突起に対応する箇所を開孔し、前記支持体と反対側に開孔面を有する凹凸開孔繊維ウエブ101を形成する、押し込み工程。
(II)前記支持体から前記押込み部材を取り外した後、凹凸開孔繊維ウエブ101に第1の熱風W1を吹き付けて繊維同士を融着させて凹凸開孔不織布102を得る工程。
(III)第2繊維ウエブ103に第2の熱風を吹き付けて繊維同士を融着させ、厚み方向に貫通する開孔部を平面方向に間隔を置いて形成して、平坦開孔不織布104を得る工程。
(IV)平坦開孔不織布104を凹凸開孔不織布102の開孔面側に積層させる工程。
(V)第3の熱風W3を吹き付けて凹凸開孔不織布102と平坦開孔不織布104の繊維同士を融着させる熱融着工程。
上記の第1繊維ウエブ100は不織布20における第1繊維層M1の前駆体であり、熱可塑性繊維を含む。第2繊維ウエブは不織布20における第2繊維層M2の前駆体であり、熱可塑性繊維を含む。
上記の第1繊維ウエブ100及び第2繊維ウエブ103の「繊維ウエブ」とは、熱可塑性繊維を含む構成繊維が融着固定されずに緩やかに交絡し、それ自体ではシートとしての保形性を有さない繊維集合体のことである。すなわち、不織布化される前の繊維集合体である。そのため、繊維ウエブにおける繊維間の移動性は高く、前記押し込み工程における第1繊維ウエブ100の変形性が高い。このような第1繊維ウエブ100及び第2繊維ウエブ103はそれぞれ、所定の厚さとなるようカード機(図示せず)から供給される。
上記の第1繊維ウエブ100及び第2繊維ウエブ103の「繊維ウエブ」とは、熱可塑性繊維を含む構成繊維が融着固定されずに緩やかに交絡し、それ自体ではシートとしての保形性を有さない繊維集合体のことである。すなわち、不織布化される前の繊維集合体である。そのため、繊維ウエブにおける繊維間の移動性は高く、前記押し込み工程における第1繊維ウエブ100の変形性が高い。このような第1繊維ウエブ100及び第2繊維ウエブ103はそれぞれ、所定の厚さとなるようカード機(図示せず)から供給される。
工程(I)において、図6(A)に示す通り、支持体120上の第1繊維ウエブ100に対して押し込み部材130を用いて機械的な圧力で直接的に押し込む。これにより、不織布20における第1繊維層M1となる凹凸開孔繊維ウエブ101を形成する。このような賦形は、風などの、機械的でない圧力で押し込んだ場合に比べ、繊維が強配向し、不織布平面に対して垂直な配向を得ることができる。また、第1繊維ウエブ100に対して賦形する凹凸高低差を大きくするのに、さほど押し込む力を強くする必要がなく、第1繊維ウエブ100を柔らかく賦形することができる。また、繊維の乱れを抑えて賦形性を高めることができる。
支持体120には、例えば図6に示すようなドラム状のものであり、ドラム周面にて、例えば図6(A)に示すような突起121を有る。支持体120のドラム周面では、例えば図7に示すように、複数の突起121が一方向(第一方向D1)とそれに直交する方向(第二方向D2)に間隔を空けて配置されている。複数の突起121が第一方向D1に配列されてなる突起列121Aが複数、第二方向D2に互いに離間して配列されている。突起121は、先端に尖塔部122を有する。この尖塔部122により、第1繊維層M1の底部12における第1開孔部31を形成する。
突起121の尖塔部122の側から見た平面形状は、図7に示すような矩形に限らず、種々取り得る。例えば、円形、楕円形、ひし形などであってもよい。
凹部125には、突起列121A、121A間で第一方向D1に延在する第一凹部125A、突起列121Aにおいて突起121、121間にある第二凹部125Cを有する。第二凹部125Cは、隣接する第一凹部125Aに接続し、第一凹部125Aを介して間欠的に第二方向D2に延在している。
突起121の尖塔部122の側から見た平面形状は、図7に示すような矩形に限らず、種々取り得る。例えば、円形、楕円形、ひし形などであってもよい。
凹部125には、突起列121A、121A間で第一方向D1に延在する第一凹部125A、突起列121Aにおいて突起121、121間にある第二凹部125Cを有する。第二凹部125Cは、隣接する第一凹部125Aに接続し、第一凹部125Aを介して間欠的に第二方向D2に延在している。
支持体120において、突起121は、不織布20における第1繊維層M1の底部12の第1開孔部31が形成される位置に対応して複数、配置されている。突起列121Aにおける突起121、121間の第二凹部125Cは、不織布20における第1繊維層M1の鞍部15が賦形される位置にある。すなわち、突起列121Aは、不織布20の第1繊維層M1における畝部11、11間の帯領域16となる位置にある。第一凹部125Aは、不織布20の第1繊維層M1における畝部11となる位置にある。
各凹部125の底部は熱風が吹き抜ける構造となっており、例えば複数の孔が配されている(図示せず)。
各凹部125の底部は熱風が吹き抜ける構造となっており、例えば複数の孔が配されている(図示せず)。
押し込み部材130は、例えば図6に示すようなロール状のものであり、ロール周面にて、例えば図6(A)に示すような押し込み部131を有する。押し込み部材130のロール周面では、例えば図8に示すように、第一方向D1に連続する押し込み部131が複数、第二方向D2に間隔をあけて配置されている。押し込み部131、131間は、第一方向D1に連続する凹部132とされている。
押し込み部材130の押し込み部131は、支持体120の第一凹部125Aに対応する。押し込み部材130の凹部132は、支持体120の突起部列121Aに対応する。
押し込み部材130の凹部132の底部は熱風が吹き抜ける構造となっており、例えば複数の孔が配されている(図示せず)。
押し込み部材130の押し込み部131は、支持体120の第一凹部125Aに対応する。押し込み部材130の凹部132は、支持体120の突起部列121Aに対応する。
押し込み部材130の凹部132の底部は熱風が吹き抜ける構造となっており、例えば複数の孔が配されている(図示せず)。
押し込み部材130の押し込み部131の高さは、支持体120の突起121同士の間に十分に挿入されるようにするために、1mm以上の長さを有することが好ましい。
支持体120及び押し込み部材130における前述の第一方向D1及び第二方向D2は、製造工程における機械流れ方向(Machine Direction、MD)及び機械流れ方向に直交する幅方向(Cross Drection、CD)であることが好ましい。製造工程における機械流れ方向及び幅方向は、不織布20における一方向Y及び一方向Yと交差する方向Xに対応することが好ましいく、不織布20を含む吸収性物品における長手方向及び幅方向に対応することが好ましい。ただし、第一方向D1及び第二方向D2は、これらに限定されない。
工程(I)において、支持体120の突起121を押し込み部材130の凹部132に挿入する。支持体120の第一凹部125Aに押し込み部材130の押し込み部131を挿入する(図6(A)及び図9)。この支持体120(図7)と押し込み部材130(図8)との間の押し込み合いにより、第1繊維層M1が有する凹凸形状を好適に形成することができる。
支持体120の第一凹部125Aの位置で、押し込み部材130の押し込み部131にて第1繊維ウエブ100を押し込んで賦形する。この部分が、不織布20の第1繊維層M1における畝部11になる。このとき、支持体120の突起121と押し込み部材130の押し込み部131との間で、第1繊維ウエブ100の繊維が厚み方向に沿う垂直立設された形状に賦形される。賦形された繊維は、融着していない移動性の高いものであるため、厚み方向に配向する。この部分が、不織布20の第1繊維層M1における畝部11の壁部11Bとなる。
一方、支持体120の突起121の位置で第1繊維ウエブ100の繊維が押し込み部材130の凹部132の底部へと押し上げられて開孔される。この部分が、不織布20の第1繊維層M1における底部12の第1開孔部31となる。
支持体120の突起列121Aにおける突起121、121間の第二凹部125Cには、押し込み部材130の凹部132が対応するため、押し込み部131が入り込まない。しかし、突起列121Aの第二凹部125Cにある第1繊維ウエブ100の繊維に対して、その両脇において、押し込み部材130の押し込み部131、131の押し込み力が作用する。この作用により、第二凹部125Cにある第1繊維ウエブ100の繊維は、両脇の押し込み部131、131によって第二方向D2に伸ばされ、厚み方向に押し込まれて、厚み方向に賦形されると共に繊維の配向が変わる。この部分が、不織布20の第1繊維層M1における鞍部15になる。鞍部15は頂部15Aと壁部15Bを有するものとされ、壁部15Bは、畝部11の壁部11Bと同様のものとなる。
支持体120の第一凹部125Aの位置で、押し込み部材130の押し込み部131にて第1繊維ウエブ100を押し込んで賦形する。この部分が、不織布20の第1繊維層M1における畝部11になる。このとき、支持体120の突起121と押し込み部材130の押し込み部131との間で、第1繊維ウエブ100の繊維が厚み方向に沿う垂直立設された形状に賦形される。賦形された繊維は、融着していない移動性の高いものであるため、厚み方向に配向する。この部分が、不織布20の第1繊維層M1における畝部11の壁部11Bとなる。
一方、支持体120の突起121の位置で第1繊維ウエブ100の繊維が押し込み部材130の凹部132の底部へと押し上げられて開孔される。この部分が、不織布20の第1繊維層M1における底部12の第1開孔部31となる。
支持体120の突起列121Aにおける突起121、121間の第二凹部125Cには、押し込み部材130の凹部132が対応するため、押し込み部131が入り込まない。しかし、突起列121Aの第二凹部125Cにある第1繊維ウエブ100の繊維に対して、その両脇において、押し込み部材130の押し込み部131、131の押し込み力が作用する。この作用により、第二凹部125Cにある第1繊維ウエブ100の繊維は、両脇の押し込み部131、131によって第二方向D2に伸ばされ、厚み方向に押し込まれて、厚み方向に賦形されると共に繊維の配向が変わる。この部分が、不織布20の第1繊維層M1における鞍部15になる。鞍部15は頂部15Aと壁部15Bを有するものとされ、壁部15Bは、畝部11の壁部11Bと同様のものとなる。
なお、支持体120の突起121の高さ及び押し込み部材130の押し込み部131の高さは、製造する不織布の厚み等によって適宜決定される。例えば、2mm以上が好ましく、3mm以上がより好ましく、5mm以上が更に好ましく、また、15mm以下が好ましく、10mm以下がより好ましく、9mm以下が更に好ましい。具体的には、2mm以上15mm以下が好ましく、3mm以上10mm以下がより好ましく、5mm以上9mm以下が更に好ましい。
次いで、工程(II)は、前記支持体120から前記押込み部材130を取り外した後、凹凸開孔繊維ウエブ101に第1の熱風W1を吹き付けて繊維同士を融着させて凹凸開孔不織布102を得る(図6(B))。この凹凸開孔不織布102が、不織布20の第1繊維層M1となる。例えば、前記支持体120から前記押込み部材130を取り外した後、支持体120上に凹凸開孔繊維ウエブ101を保持したまま回転して、支持体120と押し込み部材130との噛み合い箇所を通過後、図6(B)において凹凸開孔繊維ウエブ101に対する第1の熱風W1の吹き付けが、熱風吹き付け部140の位置において上記の工程(II)が行われる。支持体120は、ドラム内部において、熱風吹き付け部140と対向する位置に熱風吸引部141を有することが好ましい。
第1の熱風W1の温度は、凹凸開孔繊維ウエブ101を構成する熱可塑性繊維を溶融して、繊維同士の交差部に繊維融着部を形成できる温度に設定される。この種の製品に用いられる一般的な繊維材料を考慮すると、凹凸開孔繊維ウエブ101を構成する熱可塑性繊維の融点に対して0℃以上70℃以下高いことが好ましく、5℃以上50℃以下高いことがより好ましい。
第1の熱風W1の風速は、効果的に融着させる観点から、2m/s以上が好ましく、3m/s以上がより好ましい。また、第1の熱風W1の風速は、装置規模をコンパクトにできる観点から、100m/s以下が好ましく、80m/s以下がより好ましい。
第1の熱風W1の風速は、効果的に融着させる観点から、2m/s以上が好ましく、3m/s以上がより好ましい。また、第1の熱風W1の風速は、装置規模をコンパクトにできる観点から、100m/s以下が好ましく、80m/s以下がより好ましい。
次いで、工程(III)は、第2繊維ウエブ103に第2の熱風を吹き付けて繊維同士を融着させ、厚み方向に貫通する開孔部を平面方向に間隔を置いて形成し、平坦開孔不織布104を得る(図示せず)。この平坦開孔不織布104が不織布20の第2繊維層M2となる。このときの第2の熱風の温度及び風速は、第1の熱風W1と同様の温度及び風速の範囲で適宜設定し得る。また、平坦開孔不織布104での開孔は、ロータリーダイカッター等の方法により形成する。平坦開孔不織布104での開孔は、凹凸開孔不織布102での開孔よりも孔面積及び/又は開孔ピッチを大きくすることが好ましい。
次いで、工程(IV)は、平坦開孔不織布104を凹凸開孔不織布102の開孔面側に積層させる(図6(C))。例えば、第1の熱風W1を吹き付けて形成した凹凸開孔不織布102を支持体120のドラム周面から離間させて、突起121によって第1開孔部31が形成された側を上にしてベルトコンベアーで下流へと搬送し、その開孔面側に平坦開孔不織布104を合流させて積層する。
次いで、工程(V)は、融着炉170内にて、第3の熱風W3を吹き付けて凹凸開孔不織布102と平坦開孔不織布104との繊維同士を融着させる(図6(D))。これにより、凹凸開孔不織布102と平坦開孔不織布104との繊維同士の交差部における繊維融着部を形成して一体化して、不織布20を得る。
このとき、図6(D)に示すように、凹凸開孔不織布102側を下にしてネット180上に載置して、平坦開孔不織布104の側から第3の熱風W3を吹き付けることで、一方の面側20Tの毛羽を抑えることができ好ましい。
このとき、図6(D)に示すように、凹凸開孔不織布102側を下にしてネット180上に載置して、平坦開孔不織布104の側から第3の熱風W3を吹き付けることで、一方の面側20Tの毛羽を抑えることができ好ましい。
第3の熱風W3の温度は、この種の製品に用いられる一般的な繊維材料を考慮すると、凹凸開孔不織布102及び平坦開孔不織布104を構成する熱可塑性繊維の融点に対して0℃以上70℃以下高いことが好ましく、5℃以上50℃以下高いことがより好ましい。
第3の熱風W3の風速は、凹凸開孔不織布102と平坦開孔不織布104との融着をより良好に行う観点から、0.3m/s以上が好ましく、0.5m/s以上がより好ましい。また、第3の熱風W3の風速は、熱風による潰れを防止する観点から、50m/s以下が好ましく、30m/s以下がより好ましい。
第3の熱風W3の風速は、凹凸開孔不織布102と平坦開孔不織布104との融着をより良好に行う観点から、0.3m/s以上が好ましく、0.5m/s以上がより好ましい。また、第3の熱風W3の風速は、熱風による潰れを防止する観点から、50m/s以下が好ましく、30m/s以下がより好ましい。
なお、上記の製造方法では、押し込み部材130は、図8に示すような、第一方向D1に連続する押し込み部131を備えるものに限定されない。例えば、押し込み部131を格子状にして、格子状の押し込み部131の間を枡状の凹部132としてもよい。この場合、賦形される鞍部15の高さがより高くなり、凹凸がより明確になる。
本実施形態の不織布の製造方法において、第1の熱風W1を吹き付けた後に、冷却工程があることが好ましい。例えば図6に示すように、第1の熱風W1を吹き付けて得た凹凸開孔不織布102が支持体120のドラム外周に沿わされている位置において、冷却ノズルを有する冷却部160と、支持体120のドラム内部の冷却吸引部161とを対向配置させることが好ましい。これにより、支持体120を一定温度以下に抑えることができ、得られた不織布を、形状を保持したまま剥がすことができる。その結果、製造される不織布20において、第1繊維層M1の壁部11B及び15Bの形状を良好に保持して、良好なクッション性、並びに、液吸収性及びそれによる表面のドライ性をより優れたものとすることができる。
本発明の不織布を構成する熱可塑性繊維としては、不織布の素材として通常用いられるものを特に制限なく採用できる。例えば、単一の樹脂成分からなる繊維や、複数の樹脂成分からなる複合繊維などであってもよい。複合繊維としては、例えば芯鞘構造、サイドバイサイド構造などがある。
熱可塑性繊維として低融点成分及び高融点成分を含む複合繊維(例えば鞘が低融点成分、芯が高融点成分である芯鞘構造の複合繊維)を用いる場合、製造工程において繊維ウエブに吹き付ける熱風の温度は、低融点成分の融点以上で、かつ高融点成分の融点未満であることが好ましい。より好ましくは、低融点成分の融点以上高融点成分の融点より10℃低い温度であり、さらに好ましくは、低融点成分の融点より5℃以上高く高融点成分の融点より20℃以上低い温度である。また弾力性の観点から、芯鞘構造の複合繊維の中でも、高融点成分である芯が多いほど弾力性が高い。そのため断面面積比で芯成分が大きいほうが好ましい。鞘が低融点成分、芯が高融点成分である芯鞘構造の複合繊維の具体例としては、鞘がポリエチレン樹脂(以下、PEともいう)、芯がポリエチレンテレフタレート樹脂(以下、PETともいう)である芯鞘構造の複合繊維が挙げられる。
また、芯鞘構造の複合繊維において、芯の樹脂成分よりも鞘の樹脂成分の方が、ガラス転移点が低い場合(以下、低ガラス転移点樹脂成分という。例えば、芯の樹脂成分がPETで鞘の樹脂成分がPE)、低ガラス転移点樹脂成分の質量比を小さくすることで、不織布の厚みの回復性をより高められる。
熱可塑性繊維として低融点成分及び高融点成分を含む複合繊維(例えば鞘が低融点成分、芯が高融点成分である芯鞘構造の複合繊維)を用いる場合、製造工程において繊維ウエブに吹き付ける熱風の温度は、低融点成分の融点以上で、かつ高融点成分の融点未満であることが好ましい。より好ましくは、低融点成分の融点以上高融点成分の融点より10℃低い温度であり、さらに好ましくは、低融点成分の融点より5℃以上高く高融点成分の融点より20℃以上低い温度である。また弾力性の観点から、芯鞘構造の複合繊維の中でも、高融点成分である芯が多いほど弾力性が高い。そのため断面面積比で芯成分が大きいほうが好ましい。鞘が低融点成分、芯が高融点成分である芯鞘構造の複合繊維の具体例としては、鞘がポリエチレン樹脂(以下、PEともいう)、芯がポリエチレンテレフタレート樹脂(以下、PETともいう)である芯鞘構造の複合繊維が挙げられる。
また、芯鞘構造の複合繊維において、芯の樹脂成分よりも鞘の樹脂成分の方が、ガラス転移点が低い場合(以下、低ガラス転移点樹脂成分という。例えば、芯の樹脂成分がPETで鞘の樹脂成分がPE)、低ガラス転移点樹脂成分の質量比を小さくすることで、不織布の厚みの回復性をより高められる。
本発明の不織布は各種用途に用いることができる。例えば、各種の吸収性物品の構成部材として用いることができる。前記各種の吸収性物品には、成人用や乳幼児用のおむつ、生理用ナプキン、パンティーライナー、尿取りパッド等の身体から排出される液の吸収に用いられる物品を広く包含する。
本発明の不織布を有する吸収性物品は、典型的には、表面シート、裏面シート及び両シート間に介在配置された液保持性の吸収体を具備している。前記吸収性物品において、本発明の不織布は、着用者の肌に当接する表面シートとして好適に使用することができる。
以下、本発明を実施例に基づきさらに詳しく説明するが、本発明はこれにより限定して解釈されるものではない。なお、本実施例において「部」および「%」は、特に断らない限りいずれも質量基準である。「←」は、左側の欄と同じ値を有することを意味する。
(実施例1)
図6に示す製造方法に基づいて、図2~図5に示す不織布を下記条件にて作製し、これを実施例1の不織布試料とした。
第1繊維ウエブ100は、繊度1.8dtex(繊維径16μm)の芯鞘型(ポリエチレンテレフタレート(PET)(芯):ポリエチレン(PE)(鞘)=5:5(質量比))の熱可塑性繊維を用いた目付30g/m2の繊維ウエブとした。第2繊維ウエブ103は、繊度1.8dtex(繊維径16μm)の芯鞘型(ポリエチレンテレフタレート(PET)(芯):ポリエチレン(PE)(鞘)=5:5(質量比))の熱可塑性繊維を用いた目付20g/m2の繊維ウエブとした。
支持体120において、尖塔部122を含む突起121の平面視におけるMDピッチを5mm、CDピッチを5mmとし、尖塔部122を含む突起高さを3.5mmとした。突起121の尖塔部122側からの平面形状はひし形とした。押し込み部材130の押し込み部131のCDピッチを5mmとし、押し込み部高さを5mmとした。第1の熱風W1の温度を160℃、風速を10m/秒とした。これにより、表1に示す孔面積及び平面形状の第1開孔部31を有する凹凸開孔不織布102(第1繊維層M1)を作製した。
第2繊維ウエブ103に対する第2の熱風の温度を160℃、風速を5m/秒とした。平坦開孔不織布104の開孔は、打ち抜き刃による開孔により形成した。これにより、表1に示す孔面積及び平面形状の第2開孔部32を有する平坦開孔不織布104(第2繊維層M2)を作製した。
凹凸開孔不織布102と平坦開孔不織布104との積層体に対する第3の熱風W3の温度を139℃、風速を1m/秒とした。これにより、図2~図5に示す形状を有する実施例1の不織布試料を作製した。
図6に示す製造方法に基づいて、図2~図5に示す不織布を下記条件にて作製し、これを実施例1の不織布試料とした。
第1繊維ウエブ100は、繊度1.8dtex(繊維径16μm)の芯鞘型(ポリエチレンテレフタレート(PET)(芯):ポリエチレン(PE)(鞘)=5:5(質量比))の熱可塑性繊維を用いた目付30g/m2の繊維ウエブとした。第2繊維ウエブ103は、繊度1.8dtex(繊維径16μm)の芯鞘型(ポリエチレンテレフタレート(PET)(芯):ポリエチレン(PE)(鞘)=5:5(質量比))の熱可塑性繊維を用いた目付20g/m2の繊維ウエブとした。
支持体120において、尖塔部122を含む突起121の平面視におけるMDピッチを5mm、CDピッチを5mmとし、尖塔部122を含む突起高さを3.5mmとした。突起121の尖塔部122側からの平面形状はひし形とした。押し込み部材130の押し込み部131のCDピッチを5mmとし、押し込み部高さを5mmとした。第1の熱風W1の温度を160℃、風速を10m/秒とした。これにより、表1に示す孔面積及び平面形状の第1開孔部31を有する凹凸開孔不織布102(第1繊維層M1)を作製した。
第2繊維ウエブ103に対する第2の熱風の温度を160℃、風速を5m/秒とした。平坦開孔不織布104の開孔は、打ち抜き刃による開孔により形成した。これにより、表1に示す孔面積及び平面形状の第2開孔部32を有する平坦開孔不織布104(第2繊維層M2)を作製した。
凹凸開孔不織布102と平坦開孔不織布104との積層体に対する第3の熱風W3の温度を139℃、風速を1m/秒とした。これにより、図2~図5に示す形状を有する実施例1の不織布試料を作製した。
作製した実施例1の不織布試料は、第1開孔部31と第2繊維層M2とが厚み方向に積層された凹状部4と、第1開孔部31と第2開孔部32とが厚み方向に貫通する上下貫通孔部5とをそれぞれ複数含むものであった。上下貫通孔部5は、不織布試料の平面方向において、凹状部4に挟まれた領域にあり、上下貫通孔部5を構成する第2開孔部32が、第1繊維層M1の第1開孔部31及び凸部1に跨って存在していた。上下貫通孔部5は凹状部4よりも単位面積あたりの個数が少ないものであった。第2開孔部32は、表1に示すように、第1開孔部31よりも孔面積及開孔ピッチを大きいものであった。また、実施例1の不織布試料の4.9mN/cm2(0.05gf/cm2)荷重下における厚みは、6mmであった。
(実施例2)
第2繊維ウエブ103の構成繊維の繊維径1.3dtex(繊維径14μm)及び目付を表1に示すものとした以外は、実施例1と同様にして実施例2の不織布試料を作製した。
第2繊維ウエブ103の構成繊維の繊維径1.3dtex(繊維径14μm)及び目付を表1に示すものとした以外は、実施例1と同様にして実施例2の不織布試料を作製した。
(実施例3)
第2開孔部32の孔面積及び平面形状を表1に示すものとした以外は、実施例1と同様にして実施例3の不織布試料を作製した。
第2開孔部32の孔面積及び平面形状を表1に示すものとした以外は、実施例1と同様にして実施例3の不織布試料を作製した。
(実施例4)
第2開孔部32の開孔ピッチを表1に示すものとした以外は、実施例1と同様にして実施例4の不織布試料を作製した。
第2開孔部32の開孔ピッチを表1に示すものとした以外は、実施例1と同様にして実施例4の不織布試料を作製した。
(比較例1)
第2繊維層M1を用いなかった以外は、実施例1と同様にして比較例1の不織布試料を作製した。
第2繊維層M1を用いなかった以外は、実施例1と同様にして比較例1の不織布試料を作製した。
(比較例2)
第2繊維層M2に開孔部を形成しない以外は、実施例1と同様にして比較例2の不織布試料を作製した。
第2繊維層M2に開孔部を形成しない以外は、実施例1と同様にして比較例2の不織布試料を作製した。
各実施例及び各比較例の不織布試料を用いて下記の試験を行った。
(1)馬血を用いた試験
(1-1)馬血
株式会社日本生物材料センター製の馬脱繊維血液を24cPに調整したものを用いた。
(1-2)馬血を用いた吸収時間の試験
各不織布試料に対し一方の面側の上から30g/cm2の荷重を均等にかけ、各不織布試料のほぼ中央に設置した断面積850mm2の筒を当て、そこから疑似尿を注入した。
3分ごとに3gずつ2回注入し、全量が吸収されるまでの時間(秒)を測定した。筒内部に馬血が確認されなくなったときを、「全量が吸収された」とした。以上の操作を3回行い、2回の平均値を液体の吸収時間(秒)とした。液体の吸収時間が短いほど、液体が内部に浸透しやすい、すなわち、液体の引き込み性が優れていることを示す。
(1-3)馬血を用いた液広がり試験
上記の吸収時間の測定後、各不織布試料上に広がった馬血の面積を測定し、馬血液広がり面積とした。
(2)擬似尿を用いた試験
(2-1)擬似尿
組成:尿素1.940質量%、塩化ナトリウム0.795質量%、硫酸マグネシウム0.110質量%、塩化カルシウム0.062質量%、硫酸カリウム0.197質量%、赤色2号(染料)0.010質量%、水(96.886質量%)で、1.2cpに調整したものを用いた。
(2-2)擬似尿を用いた吸収時間の試験
各不織布試料に対し一方の面側の上から20g/cm2の荷重を均等にかけ、各不織布試料のほぼ中央に設置した断面積1000mm2の筒を当て、そこから疑似尿を注入した。10分ごとに40gずつ3回注入し、全量が吸収されるまでの時間(秒)を測定した。筒内部に人工尿が確認されなくなったときを、「全量が吸収された」とした。以上の操作を3回行い、3回の平均値を液体の吸収時間(秒)とした。液体の吸収時間が短いほど、液体が内部に浸透しやすい、すなわち、液体の引き込み性が優れていることを示す。
(2-3)擬似尿を用いた液広がり試験
上記の吸収時間の測定後、各不織布試料上に広がった疑似尿の面積を測定し、疑似尿広がり面積とした。
(1)馬血を用いた試験
(1-1)馬血
株式会社日本生物材料センター製の馬脱繊維血液を24cPに調整したものを用いた。
(1-2)馬血を用いた吸収時間の試験
各不織布試料に対し一方の面側の上から30g/cm2の荷重を均等にかけ、各不織布試料のほぼ中央に設置した断面積850mm2の筒を当て、そこから疑似尿を注入した。
3分ごとに3gずつ2回注入し、全量が吸収されるまでの時間(秒)を測定した。筒内部に馬血が確認されなくなったときを、「全量が吸収された」とした。以上の操作を3回行い、2回の平均値を液体の吸収時間(秒)とした。液体の吸収時間が短いほど、液体が内部に浸透しやすい、すなわち、液体の引き込み性が優れていることを示す。
(1-3)馬血を用いた液広がり試験
上記の吸収時間の測定後、各不織布試料上に広がった馬血の面積を測定し、馬血液広がり面積とした。
(2)擬似尿を用いた試験
(2-1)擬似尿
組成:尿素1.940質量%、塩化ナトリウム0.795質量%、硫酸マグネシウム0.110質量%、塩化カルシウム0.062質量%、硫酸カリウム0.197質量%、赤色2号(染料)0.010質量%、水(96.886質量%)で、1.2cpに調整したものを用いた。
(2-2)擬似尿を用いた吸収時間の試験
各不織布試料に対し一方の面側の上から20g/cm2の荷重を均等にかけ、各不織布試料のほぼ中央に設置した断面積1000mm2の筒を当て、そこから疑似尿を注入した。10分ごとに40gずつ3回注入し、全量が吸収されるまでの時間(秒)を測定した。筒内部に人工尿が確認されなくなったときを、「全量が吸収された」とした。以上の操作を3回行い、3回の平均値を液体の吸収時間(秒)とした。液体の吸収時間が短いほど、液体が内部に浸透しやすい、すなわち、液体の引き込み性が優れていることを示す。
(2-3)擬似尿を用いた液広がり試験
上記の吸収時間の測定後、各不織布試料上に広がった疑似尿の面積を測定し、疑似尿広がり面積とした。
表1に示すように、各実施例の不織布試料は、各比較例の不織布試料に比して、馬血及び擬似尿いずれの粘度の液体に対しても吸収時間が短く、液広がりが抑えられていた。すなわち、各実施例の不織布試料は、低粘度から高粘度までの性状の異なる排泄液に対する高い液透過性を実現していた。
M1 第1繊維層
M2 第2繊維層
1 凸部
1A 頂部
1B 壁部
1C 中空部
2 底部
31 第1開孔部
32 第2開孔部
4 凹状部
5 上下貫通孔部
10、20 不織布
10T、20T 一方の面側
10B、20B 他方の面側
M2 第2繊維層
1 凸部
1A 頂部
1B 壁部
1C 中空部
2 底部
31 第1開孔部
32 第2開孔部
4 凹状部
5 上下貫通孔部
10、20 不織布
10T、20T 一方の面側
10B、20B 他方の面側
Claims (10)
- 厚み方向に積層された第1繊維層と第2繊維層とを有し、それぞれの繊維層に繊維同士の交差部における繊維融着部を含む不織布であって、
前記第1繊維層は、複数の凸部と、隣り合う凸部間に設けられた複数の底部とを備えた凹凸構造を有し、前記複数の凸部それぞれは、頂部と、該頂部を支持する壁部とを備え、前記複数の底部にはそれぞれ、厚み方向に貫通する第1開孔部が配されており、
前記第1繊維層の前記底部がある側に前記第2繊維層を有しており、
前記第2繊維層には、厚み方向に貫通する第2開孔部が複数、前記不織布の平面方向に間欠的に配されており、
前記不織布は、前記第1開孔部に対し前記第2繊維層が厚み方向に積層された凹状部と、前記第1開孔部と第2開孔部とが厚み方向に貫通する上下貫通孔部とをそれぞれ複数含み、前記上下貫通孔部が、前記不織布の平面方向において、前記凹状部に挟まれた領域にあり、かつ、前記上下貫通孔部を構成する前記第2開孔部が前記第1繊維層の前記第1開孔部及び前記凸部に跨って存在する、吸収性物品用不織布。 - 前記第2繊維層の構成繊維の繊維径が、前記第1繊維層の構成繊維の繊維径よりも小さい、請求項1記載の吸収性物品用不織布。
- 前記第2繊維層の繊維密度が、前記第1繊維層の繊維密度よりも高い、請求項1又は2記載の吸収性物品用不織布。
- 前記第2開孔部は、前記第1開孔部よりも、孔面積及び/又は開孔ピッチが大きくされている、請求項1~3のいずれか1項に記載の吸収性物品用不織布。
- 前記第1繊維層の前記凸部の内部には、前記第2繊維層との間に中空部が配されている、請求項1~4のいずれか1項に記載の吸収性物品用不織布。
- 目付が20g/m2以上150g/m2以下である、請求項1~5いずれか1項に記載の吸収性物品用不織布。
- 4.9mN/cm2荷重下における厚みが1.0mm以上10mm以下である、請求項1~6のいずれか1項に記載の吸収性物品用不織布。
- 前記壁部の繊維が縦配向している、請求項1~7のいずれか1項に記載の吸収性物品用不織布。
- 請求項1~8のいずれか1項に記載の吸収性物品用不織布を有する吸収性物品。
- 複数の突起と該突起間の凹部とを備えた凹凸形状の支持体上に第1繊維ウエブを載置し、前記凹部に沿って、前記第1繊維ウエブを、押し込み部材の押し込み部によって押し込んで賦形すると共に、前記突起に対応する箇所を開孔し、前記支持体と反対側に開孔面を有する凹凸開孔繊維ウエブを形成する、押し込み工程と、
前記支持体から前記押込み部材を取り外した後、凹凸開孔繊維ウエブに第1の熱風を吹き付けて繊維同士を融着させて凹凸開孔不織布を得る工程と、
第2繊維ウエブに第2の熱風を吹き付けて繊維同士を融着させ、厚み方向に貫通する開孔部を平面方向に間隔を置いて形成して、平坦開孔不織布を得る工程と、
前記平坦開孔不織布を前記凹凸開孔不織布の開孔面側に積層させる工程と、
第3の熱風を吹き付けて前記凹凸開孔不織布と前記平坦開孔不織布との繊維同士を融着させる熱融着工程と、を有する吸収性物品用不織布の製造方法。
Priority Applications (1)
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---|---|---|---|
JP2022151988A JP2024046548A (ja) | 2022-09-22 | 2022-09-22 | 吸収性物品用不織布 |
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- 2022-09-22 JP JP2022151988A patent/JP2024046548A/ja active Pending
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