JP2024025037A - セル方式製氷機 - Google Patents

Abstract

【課題】 水跳ねを防止するとともに、氷が水皿とセルとの間に挟持されてしまわないようにする。【解決手段】 水皿２０の上面の下流端側の縁部には、水抜き穴２２を形成しつつ、その上流側の縁部に傾斜面２３を形成しているため、水抜き穴２２の周縁が凹部になっている。傾斜面２３とすることで、水皿２０の上面を流れてきた水は水抜き穴２２に落ちる手前からタンク３０に近づいていくことになり、水抜き穴２２に落ちる際の水跳ねが少なくなる。傾斜面２３には、上方に向けて延設され、上端が概ね水皿２０の上面と同一平面となるように形成された複数のリブ（板材）２４を形成してある。リブ２４は、上述した凹部に氷が入り込まないようにする障害物といえる。リブ２４のような障害物が凹部内に配設されていることにより、氷の重心は高くなる上、氷は引っかかり続ける可能性が低くなる。【選択図】 図３

Description

本発明は、セル方式製氷機に関する。

製氷機として、従来より、セル方式製氷機や、バスタブ式製氷機などが利用されている。このうちセル方式製氷機は、冷媒にて冷却されて下方に開口するカップ形状のセルと、このセルの下方に配置されて製氷時には水を下方からセル内に向けて噴出させるとともに、脱氷時に傾斜面となって上面を氷が滑落可能な水皿と、この水皿の下方に配置され、上方に向けて開口するカップ状に形成され、製氷用の水を蓄えつつ、水皿から流下する水を回収するタンクとを有している。

特開２０１８－５９６５７号公報

上述した従来のセル方式製氷機では、水皿は脱氷時に傾斜面となり、セルから落下する氷は傾斜面に沿って滑落して下方の氷貯蔵部へと落下する。液体の水が氷貯蔵部に流れ落ちると氷同士がくっついてしまう。これを防止するため、水皿における傾斜時の下流端側の縁部部位には、上面を流下する水を下方のタンクへ落下させる水抜き穴が形成されている。

しかし、水抜き穴によって殆どの水が流れ落ちることは防止できるが、氷の滑落と共に勢いよく流れるときは、水が跳ねて氷貯蔵部に入ってしまうことがある。また、希に水抜き穴に氷が引っかかってしまうこともある。滑落しない状態で一定時間経過すると、水皿は元の水平な状態に戻ろうとするため、水皿とセルとの間に氷が挟まれて停止してしまうことがあった。
本発明は、水跳ねを防止するとともに、氷が水皿とセルとの間に挟持されてしまわないようにする。

本発明は、下方に開口するセルと、前記セルの下方に位置し、脱氷時に傾斜面となって上面を氷が滑落可能な水皿と、前記水皿の下方に位置するタンクとを有し、前記水皿における傾斜時の下流端側の縁部部位には、上面を流下する水を下方のタンクへ落下させる水抜き穴が形成されるとともに、前記水抜き穴の近辺には流下する氷が入り込まないようにする障害物を配設した構成としてある。

上記構成において、セルの下方に位置する水皿が脱氷時に傾斜面となると、下方に開口するセルにて製造された氷は、水皿の上面を滑落し、水皿の下方に位置するタンクに落下していく。脱氷時、水皿上に残る液体の水は、水皿の上面に沿って流下するが、水皿における傾斜時の下流端側の縁部部位に形成された水抜き穴を介して下方のタンクに落下していく。
また、セルから脱氷した氷も水皿の上面に沿って滑落していき、概ね水抜き穴の上を通過してタンク外に落下していく。このとき、水抜き穴の近辺には障害物を配設してあるため、流下する氷が水抜き穴に入り込むこともない。

本発明の他の構成として、前記水皿における上面であって、前記水抜き穴の周縁における上流端側は、前記タンクに向けて近づく傾斜面が形成された構成としてある。
上記構成において、水皿の上面における水抜き穴の周縁のうち上流端側は、タンクに向けて近づく傾斜面となっている。従って、水皿の上面を流れ落ちる水は、水抜き穴に近くなる部位で傾斜面を流れ落ちる。傾斜面はタンクに向けて近づく傾斜なので、水がタンク内に流れ落ちやすくなる。

本発明の他の構成として前記障害物は、前記傾斜面に形成されて、上方に向けて延設され、上端が概ね前記傾斜面と同一平面となるように形成された複数の板材である構成としてある。
上記構成において、水抜き穴の周縁に傾斜面が形成されているので、水抜き穴を含めて周縁は必然的に凹部となる。しかし、この傾斜面からは上方に向けて複数の板材が延設されており、その上端は概ね水皿の上面と同一平面となるように形成されている。従って、水皿の上面を滑落してくる氷は、板材の上端上にさしかかるとき、水抜き穴の周縁に形成される凹部に入り込まない。そして、上端上を滑落して水抜き穴を通過して水皿からタンク外の下方へと落下していく。

本発明の他の構成として前記板材の上面は、上方に向かうほど幅狭となる断面形状となった構成としてある。
上記構成において、板材の上面が上方に向かうほど幅狭となる断面形状であるため、氷が上面を滑落するときの抵抗が小さくなり、より引っかかりにくい。

本発明の他の構成として前記障害物は、前記傾斜面となる凹部に収容される別部材にて形成された構成としてある。
上記構成において、傾斜面となる凹部に別部材にて形成された障害物が収容されており、氷は水抜き穴の上を通過するときに、この障害物の上面を滑落し、凹部に入り込むことがない。

本発明の他の構成として前記別部材の障害物は、前記凹部へ収容されている状態で上端部位が概ね前記水皿の上面と同一平面となるように形成された複数の板材で構成としてある。
上記構成において、別部材の障害物は、凹部へ収容されている状態で上端部位が概ね水皿の上面と同一平面となっており、氷が水皿の上から水抜き穴の上を通過するときに、水皿の上面と同一平面となった障害物の上端部位の上面を滑落する。このため、引っかかることなく滑落することができる。

本発明によれば、水皿の上面を流下する水を下方のタンクへ落下させて水跳ねを防止しつつ、氷が水皿上で引っかかってしまわないようにすることができる。

本発明が適用される製氷機の外観斜視図である。 脱氷時の製氷ユニットの概略断面図である。 水皿の斜視図である。 リブの正面図である。 リブの平面図である。 リブの側面図である。 リブがある場合の氷の重心位置を示す概略図である。 リブがない場合の氷の重心位置を示す概略図である。 変形例にかかる障害物を含む水皿の斜視図である。 変形例にかかる障害物を含む水皿の一部概略断面図である。

以下、図面にもとづいて本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明が適用されるセル方式製氷機である製氷機の外観斜視図である。
同図において、製氷機１０は、矩形の箱形に形成されており、正面の概ね上半分のドア１１が取り付けられている。ドア１１の上端部位には、横方向に伸びるように形成された下向きの凹部が取手１１ａとして形成されており、この取手１１ａに指先を挿入して手前に引くことにより、ドア１１の下縁を回転軸芯として開口可能となっている。製氷機１０の内部は、上方部位に後述する製氷ユニットが配置され、下方部位が氷の貯蔵室やコンプレッサーなどの冷却機構が配設されている。なお、セル式製氷機の基本構造については説明を省略する。

図２は、脱氷時の製氷ユニットの概略断面図であり、図３は、水皿の斜視図である。
水皿２０とタンク３０とは一体として組み立てられており、水皿２０の左壁面に形成されたヒンジ機構２１によって上部フレーム１２に対して所定角度範囲内で枢動可能に支持されている。水皿２０は製氷時にその上面がほぼ水平に保たれて支持されているが、脱氷時に上記ヒンジ機構２１を回転軸芯として傾動し、その上面が傾斜面となる。上面が傾斜面となることにより、図示しない製氷皿から脱落してくる氷を傾斜面に沿って滑落され、下方の貯蔵室に落下させる。

水皿２０が傾斜したときの下流端側の縁部部位には、上面を流下する水を下方のタンク３０へ落下させる水抜き穴２２が形成されている。この水抜き穴２２は単なる平面に形成される穴ではなく、水皿２０の下流端でタンク３０と接する部位の壁面２２ａを下方に延設させつつ、先端を上流側にやや戻すようにすることで、水皿２０上を流下してきて勢いの付いた水が、この水抜き穴２２を通過するときに上記壁面２２ａにぶつかり、同壁面２２ａに沿って下方に向きを変えて流れ落ち、タンク３０内へと回収される。

この水抜き穴２２は、水皿２０上面を流下した水を氷の貯蔵庫に落とさずに回収するための穴である。従って、タンク３０の壁面と水皿２０の縁部とで穴を形成するようにしてもよい。例えば、水皿２０の下流端が凹部となっているに過ぎず、この凹部に接するタンク３０の壁面とによって穴を形成するようなものであってもよい。

水皿２０の上面であって水抜き穴２２に隣接する上流端側の縁部は、図２等に示すように、水抜き穴２２に近づくにつれて徐々に下方のタンク３０に近づくような傾斜面２３が形成されている。傾斜面２３とすることで、水皿２０の上面を流れてきた水は水抜き穴２２に落ちる手前からタンク３０に近づいていくことになり、水抜き穴２２に落ちる際の水跳ねが少なくなる。このとき、より水皿２０の上面になじみながら流下するように、傾斜面２３の全部または一部にしぼ加工をしておいてもよい。

水皿２０の上面の下流端側の縁部には、このような水抜き穴２２を形成しつつ、その上流側の縁部に傾斜面２３を形成しているため、水抜き穴２２の周縁が凹部になっている。このため、氷が水皿２０の上面を滑落するときに、凹部に入り込んでしまい、水皿２０の上面から滑落しないことが想定されうる。
このため、傾斜面２３には、上方に向けて延設され、上端が概ね水皿２０の上面と同一平面となるように形成された複数のリブ（板材）２４を形成してある。

図４は、リブの正面図であり、図５は、リブの平面図であり、図６は、リブの側面図である。
リブ２４は、上述した凹部に氷が入り込まないようにする障害物といえる。リブ２４は、上辺２４ａが水皿２０の上面とほぼ同一平面となり、斜辺２４ｂが上記傾斜面２３に接しており、残りの一辺が水抜き穴２２の縁部に接する垂直辺２４ｃとなる概略三角形である。

また、上辺２４ａは、上方に向かうほど幅狭となる断面形状となっている。より具体的には断面半円状である。垂直辺２４ｃは、下流側に向かうほど幅狭となる断面形状となっている。より具体的には断面半円状である。このような形状とすることにより、氷と接触する部位の面積が小さくなり、氷は滑落しやすくなる。

図７は、リブがある場合の氷の重心位置を示す概略図であり、図８は、リブがない場合の氷の重心位置を示す概略図である。
傾斜面２３を形成したことで水跳ねはしにくくなるものの、凹部の容積が拡大し、図８に示すように氷が深く入り込む可能性がある。この凹部から抜け出せるか否かは、図８に示すように凹部に氷が入り込んだときに、氷の重心が水皿２０の下流側端辺を超えているか否かによる。図８に示すように、重心が水皿２０の下流側端辺よりも凹部側にあれば氷が貯蔵室に落下せず、引っかかり続ける可能性が高い。

これに対してリブ２４のような障害物が凹部内に配設されていることにより、氷が入り込める凹部の容積は実質的には狭まり、図７に示すように僅かしか入り込めない。さらに、このことによって氷の重心は高くなる上、水皿２０の下流側端辺よりも凹部側に位置することが難しくなる。すなわち、氷は引っかかり続ける可能性が低く、容易に氷が貯蔵室に落下しやすくなる。

タンク３０は水皿２０を下方から覆うように形成されており、水皿２０から流下してくる製氷用の水、洗浄用の水を蓄える。タンク３０に蓄えられている水を上記製氷皿に向けて繰り返し吹き付けることでゆっくりと製氷され、氷とならなかった水は水皿２０からタンク３０に向けて流下し、これを繰り返す。
氷ができると、水皿２０とタンク３０は傾斜され、洗浄水を水皿２０表面に流すことで水皿２０上面に生成される不要な氷を溶かし、製氷皿から脱落してくる氷が滑落しやすくする。

タンク３０の下面は概ね水平となっているが、傾動したときに下方で待ち受ける排水皿４０に当接しないように、前記ヒンジ機構２１と反対側の角部３１を傾斜させて形成されている。なお、この部位は、余分な水を排水皿４０に流下させる水路３２も形成されている。
上述した実施形態においては、障害物として板材からなるリブ２４を形成しているが、板材以外の形状でも、凹部に氷が入り込みにくくする障害物として有効である。板材であれば、形成も容易であり、余分な凹みなども形成されず、汚れも付着しにくい。

また、リブ２４は水皿２０と一体的に形成されているが、この障害物は、傾斜面２３となる凹部に収容される別部材にて形成することもできる。

図９は、変形例にかかる障害物を含む水皿の斜視図であり、図１０は、変形例にかかる障害物を含む水皿の一部概略断面図である。
図９と図１０に示す例では、別部材の障害物２５は、凹部へ収容されている状態で上端部位が概ね水皿２０の上面と同一平面となるように形成された複数の板材で形成されている。この例では、障害物２５はネジ山のようにらせん状に凹部の長さ方向に延伸された形状としてある。らせん状とすることにより一体として形成され、凹部に収容される。むろん、一体で形成されていなくても良い。

これら以外にも障害物は、製氷された氷が水皿２０の上面を流下して滑落するときに、氷が水抜き穴の近辺に入り込まないようにすることができればよい。

なお、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。

１０…製氷機、１１…ドア、１１ａ…取手、１２…上部フレーム、２０…水皿、２１…ヒンジ機構、２２…水抜き穴、２２ａ…壁面、２３…傾斜面、２４…リブ（板材）、２４ａ…上辺、２４ｂ…斜辺、２４ｃ…垂直辺、２５…障害物、３０…タンク、３１…角部、３２…水路、４０…排水皿。

Claims (6)

1. 下方に開口するセルと、
   前記セルの下方に位置し、脱氷時に傾斜面となって上面を氷が滑落可能な水皿と、
   前記水皿の下方に位置するタンクとを有し、
   前記水皿における傾斜時の下流端側の縁部部位には、上面を流下する水を下方のタンクへ落下させる水抜き穴が形成されるとともに、
   前記水抜き穴の近辺には流下する氷が入り込まないようにする障害物を配設してあることを特徴とするセル方式製氷機。
2. 前記水皿における上面であって、前記水抜き穴の周縁における上流端側は、前記タンクに向けて近づく傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のセル方式製氷機。
3. 前記障害物は、前記傾斜面に形成されて、上方に向けて延設され、上端が概ね前記水皿の上面と同一平面となるように形成された複数の板材であることを特徴とする請求項２に記載のセル方式製氷機。
4. 前記板材の上面は、上方に向かうほど幅狭となる断面形状となっていることを特徴とする請求項３に記載のセル方式製氷機。
5. 前記障害物は、前記傾斜面となる凹部に収容される別部材にて形成されていることを特徴とする請求項２に記載のセル方式製氷機。
6. 前記別部材の障害物は、前記凹部へ収容されている状態で上端部位が概ね前記水皿の上面と同一平面となるように形成された複数の板材であることを特徴とする請求項５に記載のセル方式製氷機。

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