JP2024016301A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】小型化を図ることができる光コネクタを提供する。
【解決手段】光コネクタ１は、光ファイバ１１を挿通可能なファイバ孔を有する複数のフェルール２１と、複数のフェルール２１のそれぞれの後方に配された複数のスプリング２５と、複数のフェルールとの間に複数のスプリングを挟むように配されるスプリングプッシュ３と、複数のフェルール２１、複数のスプリング２５及びスプリングプッシュ３を収容し、かつ、複数のフェルール２１及びスプリングプッシュ３を軸方向Ｘに移動可能に保持する筒状のハウジング４と、複数のフェルール２１の後端側にそれぞれ設けられて、複数のスプリング２１の前端部を個別に保持する複数の第一保持部２４２と、スプリングプッシュ３の前端側に設けられて、複数のスプリング２５の後端部を個別に保持する複数の第二保持部３３と、を備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、光コネクタに関する。

特許文献１には、複数本の光ファイバを一括接続するために、光ファイバの端部に取り付けられたフェルールを複数備える光コネクタが開示されている。特許文献１の光コネクタは、複数のフェルールを軸線方向に移動可能に保持するホルダと、各フェルールの後方に配され、フェルールをホルダに対して前方に付勢する複数のスプリング（個別押しバネ）と、を備えている。複数のスプリングは、ホルダに形成された複数の孔に個別に収容されている。これにより、各スプリングの位置決めがなされている。

特許第２５９３５５１号公報

しかしながら、特許文献１の光コネクタのように、複数のスプリングをホルダの複数の孔に個別に収容すると、隣り合うスプリングの間にはホルダの壁部が介在してしまう。このため、隣り合うスプリング同士の間隔を小さくすることに限界が生じてしまう。すなわち、複数のフェルール及びこれらを個別に付勢する複数のスプリングを備える光コネクタの小型化が難しい、という問題がある。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、小型化を図ることができる光コネクタを提供することを目的とする。

本発明の第一態様に係る光コネクタは、接続端面と、当該接続端面まで光ファイバを挿通可能なファイバ孔とを有する複数のフェルールと、前記ファイバ孔の長手方向における前記接続端面側を前方とし、その反対側を後方とするとき、複数の前記フェルールのそれぞれの後方に配された複数のスプリングと、前記長手方向において複数の前記フェルールとの間に複数の前記スプリングを挟むように配されるスプリングプッシュと、複数の前記フェルール、複数の前記スプリング及び前記スプリングプッシュを収容し、かつ、複数の前記フェルール及び前記スプリングプッシュを前記長手方向に移動可能に保持する筒状のハウジングと、複数の前記フェルールの後端側にそれぞれ設けられて、複数の前記スプリングの前端部を個別に保持する複数の第一保持部と、前記スプリングプッシュの前端側に設けられて、複数の前記スプリングの後端部を個別に保持する複数の第二保持部と、を備える。

上記の光コネクタでは、各スプリングの両端部が、フェルール側に設けられた第一保持部と、スプリングプッシュ側に設けられた第二保持部とによって保持されることで、各スプリングを位置決めすることができる。すなわち、隣り合うスプリングの間に従来のような壁部を介在させることなく、各スプリングを位置決めすることができる。これにより、隣り合うスプリング同士の間隔を小さくして、光コネクタの小型化を図ることができる。

上記光コネクタにおいて、前記ハウジングは、複数の前記フェルールを個別に後方側から前方側に挿通させる複数の挿通孔と、前記挿通孔の内面から前記長手方向に直交する第一直交方向に突出する位置決め突起と、を有し、前記フェルールは、前記フェルールの外面から前記第一直交方向に窪んで形成され、前記フェルールを前記挿通孔に挿通させた状態で前記位置決め突起が挿入される位置決め凹部を有し、前記位置決め突起の外面は、前記位置決め凹部の内面に面接触してもよい。

上記光コネクタにおいて、前記位置決め突起の外面は、前記長手方向において前記挿通孔の後方側から前方側に向かうにしたがって、前記第一直交方向において前記挿通孔の内面から離れるように傾斜する第一傾斜外面を含み、前記位置決め凹部の内面は、前記長手方向において前記フェルールの後方側から前方側に向かうにしたがって、前記第一直交方向において前記位置決め凹部の底部に向かうように傾斜し、前記フェルールを前記挿通孔に挿通させた状態で前記第一傾斜外面に面接触する第一傾斜内面を含んでもよい。

上記光コネクタにおいて、前記位置決め突起の外面は、前記長手方向及び前記第一直交方向に直交する第二直交方向において前記第一傾斜外面の両側に形成され、前記第二直交方向において前記第一傾斜外面から離れるにしたがって、前記第一直交方向において前記挿通孔の内面に近づくように傾斜する一対の第二傾斜外面を含み、前記位置決め凹部の内面は、前記第二直交方向において前記第一傾斜内面の両側に形成され、前記第二直交方向において前記第一傾斜内面から離れるにしたがって、前記第一直交方向において前記フェルールの外面に近づくように傾斜し、前記フェルールを前記挿入させた状態で前記一対の第二傾斜外面にそれぞれ面接触する一対の第二傾斜内面を含んでもよい。

上記光コネクタにおいて、前記フェルールは、前記長手方向に直交する第三直交方向における前記ファイバ孔の両側に、前記長手方向においてガイドピンを挿入する２つのガイド孔を有し、前記長手方向及び前記第三直交方向に直交する方向を第四直交方向とするとき、前記ガイド孔の形成領域における前記フェルールの第四直交方向の寸法が、前記ファイバ孔の形成領域における前記フェルールの第四直交方向の寸法よりも小さくてもよい。

上記光コネクタは、前記スプリングプッシュの後方に配され、前記ハウジングの後端部に係止される筒状の支持部材と、前記支持部材が前記ハウジングに係止された状態で前記スプリングプッシュと前記支持部材との間に挟まれる筒状の中間部材と、を備え、筒状の前記中間部材には、前記スプリングプッシュの後端に接触する前記中間部材の前端から前記長手方向に窪む溝が形成されてもよい。

本発明によれば、光コネクタの小型化を図ることができる。

本発明の一実施形態に係る光コネクタの斜視図である。 図１の光コネクタを前方から見た正面図である。 図２のIII－III断面矢視図である。 図１の光コネクタの分解斜視図である。 図３のハウジングの分解斜視図である。 図５のフロントプレートを後方側から見た斜視図である。 図５のフロントプレートの挿通孔を後方側から見た拡大斜視図である。 図３の複数のフェルールユニット及びスプリングプッシュの斜視図である。 図８のフェルールユニットの斜視図である。 図９のフェルールユニットを前方から見た正面図である。 図１０のXI－XI断面矢視図である。 図９のフェルールユニットの分解斜視図である。 図１２のフェルールの斜視図である。 図１３のフェルールを前方から見た正面図である。 図３の支持部材及び中間部材の斜視図である。 後方から見たスプリングプッシュの後端と中間部材の前端との相対的な位置関係を示す図である。 第二保持部の変形例を示す断面図である。 フェルールの第一変形例を模式的に示す正面図である。 フェルールの第二変形例を模式的に示す正面図である。

以下、本発明の一実施形態について図１～１６を参照して説明する。
図１～４に示すように、光コネクタ１は、複数のフェルールユニット２と、スプリングプッシュ３と、ハウジング４と、支持部材５と、中間部材６と、を備える。各フェルールユニット２は、図９～１２に示すように、フェルール２１と、ブーツ２２と、２本のガイドピン２３と、ピンクランプ２４と、スプリング２５と、を有する。

図９～１４に示すように、フェルール２１は、接続端面２１１と、複数のファイバ孔２１２と、２つのガイド孔２１３と、を有する。ファイバ孔２１２及びガイド孔２１３は接続端面２１１に開口している。各ガイド孔２１３にはガイドピン２３が挿通可能であり、各ファイバ孔２１２には、光ファイバ１１の端部が挿通可能である。すなわち、フェルール２１には、複数の光ファイバ１１の端部を取り付けることができる。
以下の説明においては、同一のフェルール２１に取り付けられる複数の光ファイバ１１を「ファイバ束１０」と呼ぶことがある。一部の図面においては、フェルール２１から後方に延びる複数の光ファイバ１１を、１つのファイバ束１０として記載している。

（方向定義）
本実施形態では、光ファイバ１１やファイバ孔２１２、ガイド孔２１３の長手方向を軸方向Ｘと呼ぶ。２つのガイド孔２１３あるいは２本のガイドピン２３が並べられた方向を左右方向Ｙ（第三直交方向）と呼ぶ。左右方向Ｙは軸方向Ｘに直交している。軸方向Ｘ及び左右方向Ｙの双方に直交する方向を上下方向Ｚ（第四直交方向）と呼ぶ。また、軸方向Ｘにおける接続端面２１１側を前方（＋Ｘ側）又は先端側と呼び、その反対側を後方（－Ｘ側）又は基端側と呼ぶ。また、上下方向Ｚにおける上方を＋Ｚで示し、その反対側である下方を－Ｚで示す。

図１１，１３，１４に示すように、フェルール２１のファイバ孔２１２及びガイド孔２１３は、それぞれフェルール２１を軸方向Ｘに貫通している。複数のファイバ孔２１２は、左右方向Ｙ及び上下方向Ｚに並べられている。図示例では、接続端面２１１において複数のファイバ孔２１２を形成した領域（複数のファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａ）が、接続端面２１１の中央に位置し、左右方向Ｙ及び上下方向Ｚに延びる辺を有する矩形状に形成されている。フェルール２１の接続端面２１１には、各ファイバ孔２１２に挿入された光ファイバ１１の端面が露出する。
２つのガイド孔２１３は、左右方向Ｙにおける複数のファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａの両側に位置する。ガイド孔２１３の上下方向Ｚの寸法は、ファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａの上下方向Ｚの寸法よりも小さい。

本実施形態のフェルール２１は、図１４に示すように前方から見て、ガイド孔２１３の形成領域におけるフェルール２１の上下方向Ｚの寸法Ｗ１が、ファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａにおけるフェルール２１の上下方向Ｚの寸法Ｗ２よりも小さい形状に形成されている。言い換えれば、左右方向Ｙの両端部におけるフェルール２１の上下方向Ｚの寸法Ｗ１は、左右方向Ｙの中間部におけるフェルール２１の上下方向Ｚの寸法Ｗ２よりも小さい。

なお、ガイド孔２１３の形成領域におけるフェルール２１の上下方向Ｚの寸法Ｗ１は、例えばガイド孔２１３の中心２１３Ｃを通る位置における上下方向Ｚの寸法Ｗ１であってよい。また、ファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａにおけるフェルール２１の上下方向Ｚの寸法Ｗ２は、例えば左右方向Ｙにおけるファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａの中間位置でのフェルール２１の上下方向Ｚの寸法Ｗ２であってよい。具体的に、前方から見たフェルール２１（例えば接続端面２１１）は、ガイド孔２１３の形成領域（左右方向Ｙの両端部）におけるフェルール２１の上下方向Ｚの寸法Ｗ１が、ファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａ（左右方向Ｙの中間部）から左右方向Ｙに離れるにしたがって小さくなる六角形に形成されている。
また、本実施形態のフェルール２１は、前方から見て、上下方向Ｚの寸法が左右方向Ｙの寸法よりも小さい形状に形成されている。

図１３，１４に示すように、本実施形態のフェルール２１では、フェルール２１の前側部２１Ｆにおける上下方向Ｚの寸法がフェルール２１の後側部２１Ｒにおける上下方向Ｚの寸法よりも小さい。また、フェルール２１の前側部２１Ｆにおけるフェルール２１の上面（前側上面２１ＦＵ）は、フェルール２１の後側部２１Ｒにおけるフェルール２１の上面（後側上面２１ＲＵ）に対して段差があり、後側上面２１ＲＵに対して下方に低く位置する。さらに、フェルール２１の前側部２１Ｆにおけるフェルール２１の下面（前側下面２１ＦＢ）は、フェルール２１の後側部２１Ｒにおけるフェルール２１の下面（後側下面２１ＲＢ）に対して段差があり、後側下面２１ＲＢに対して上方に低く位置する。

本実施形態のフェルール２１は、位置決め凹部２１４を有する。位置決め凹部２１４は、上下方向Ｚ（第一直交方向）を法線とするフェルール２１の外面から上下方向Ｚに窪んで形成されている。
具体的に、フェルール２１は位置決め凹部２１４を２つ有する。第一の位置決め凹部２１４Ａは、上側に向くフェルール２１の後側上面２１ＲＵ（外面）から下方に窪んで形成されている。第二の位置決め凹部２１４Ｂは、下側に向くフェルール２１の後側下面２１ＲＢ（外面）から上方に窪んで位置する。これら２つの位置決め凹部２１４は、いずれも前方に開口する。

各位置決め凹部２１４の内面は、第一傾斜内面２１５を含む。第一傾斜内面２１５は、フェルール２１の後方側から前方側に向かうにしたがって、上下方向Ｚにおいて位置決め凹部２１４の底部に向かうように傾斜する。
具体的に、第一の位置決め凹部２１４Ａにおける第一傾斜内面２１５は、フェルール２１の後方側から前方側に向かうにしたがって下方に向かうように傾斜する。第一の位置決め凹部２１４Ａの第一傾斜内面２１５の前端は、前側上面２１ＦＵの後端に連なっている。また、第一の位置決め凹部２１４Ａの第一傾斜内面２１５の後端は、後側上面２１ＲＵに連なっている。
一方、第二の位置決め凹部２１４Ｂにおける第一傾斜内面２１５は、フェルール２１の後方側から前方側に向かうにしたがって上方に向かうように傾斜する。図示しないが、第二の位置決め凹部２１４Ｂの第一傾斜内面２１５の前端は、前側下面２１ＦＢの後端に連なっている。また、第二の位置決め凹部２１４Ｂの第一傾斜内面２１５の後端は、後側下面２１ＲＢに連なっている。

各位置決め凹部２１４の内面は、一対の第二傾斜内面２１６をさらに含む。一対の第二傾斜内面２１６は、左右方向Ｙ（第二直交方向）において第一傾斜内面２１５の両側に形成されている。一対の第二傾斜内面２１６は、左右方向Ｙにおいて第一傾斜内面２１５から離れるにしたがって、上下方向Ｚ（第一直交方向）においてフェルール２１の外面に近づくように傾斜する。
具体的に、第一の位置決め凹部２１４Ａにおける一対の第二傾斜内面２１６は、左右方向Ｙにおいて第一傾斜内面２１５から離れるにしたがって、フェルール２１の後側上面２１ＲＵに近づくように上方に傾斜する。一方、第二の位置決め凹部２１４Ｂにおける一対の第二傾斜内面２１６は、左右方向Ｙにおいて第一傾斜内面２１５から離れるにしたがって、フェルール２１の後側下面２１ＲＢに近づくように下方に傾斜する。

本実施形態では、前述したように、一対の位置決め凹部２１４Ａ，２１４Ｂが互いに逆方向に向くフェルール２１の一対の外面にそれぞれ配置されるが、これに限ることはない。フェルール２１は、例えば一対の位置決め凹部２１４Ａ，２１４Ｂのいずれか一方のみを有してもよい。

図１２に示すように、ブーツ２２は筒状に形成されている。ブーツ２２には、フェルール２１の後方に延出する複数の光ファイバ１１（ファイバ束１０）が挿通される。ブーツ２２は、フェルール２１の後端からフェルール２１の内側に挿入されることでフェルール２１に取り付けられる。フェルール２１に取り付けられたブーツ２２の一部は、フェルール２１から後方に突出する。ブーツ２２は、フェルール２１の後方に延出する複数の光ファイバ１１を整列させたり、フェルール２１の後側部２１Ｒにおいて光ファイバ１１に応力（特に曲げ応力）が作用すること抑制したりする。

図１１，１２に示すように、ピンクランプ２４は、筒状に形成され、フェルール２１の後方に配される。ピンクランプ２４の内側には、フェルール２１の後方に延出する複数の光ファイバ１１（ファイバ束１０）が挿通される。また、ピンクランプ２４は、フェルール２１の後方に突出するブーツ２２の部分を収容する。また、ピンクランプ２４は、フェルール２１から後方に突出するガイドピン２３の後端部を保持する。ピンクランプ２４は、クランプ本体２４１と、第一保持部２４２と、を有する。

クランプ本体２４１は、２本のガイドピン２３の後端部をそれぞれ保持する２つのピン保持部２４３を含む。ピン保持部２４３に保持された各ガイドピン２３は、クランプ本体２４１の前方に延びる。各ガイドピン２３は、例えば、クランプ本体２４１に保持された状態でフェルール２１の後方からガイド孔２１３に挿入されることで、フェルール２１の接続端面２１１から前方に突出する。クランプ本体２４１は、２本のガイドピン２３を保持するクランプ本体２４１が後方からフェルール２１に接触することで、２本のガイドピン２３がフェルール２１の前方に抜け出すことを防ぐ。

第一保持部２４２は、軸方向Ｘにおいてスプリング２５に対向するクランプ本体２４１の後端に設けられている。第一保持部２４２は、ピンクランプ２４の後方に配されるスプリング２５の前端部２５１を保持する。
具体的に、第一保持部２４２は、クランプ本体２４１に一体に形成され、クランプ本体２４１から後方に突出している。第一保持部２４２は、筒状とされたスプリング２５の前端部２５１の内側に嵌め入れられる。これにより、スプリング２５の前端部２５１が第一保持部２４２に保持される。

本実施形態のピンクランプ２４は、図１０に示すように前方から見て、上下方向Ｚの寸法が左右方向Ｙの寸法よりも小さい楕円形状に形成されている。すなわち、前方から見たピンクランプ２４の形状は、上下方向Ｚの寸法が左右方向Ｙの寸法よりも小さいフェルール２１の形状に対応している。これにより、上下方向Ｚにおいてフェルール２１の外側にはみ出すピンクランプ２４の長さ、及び、左右方向Ｙにおいてフェルール２１の外側にはみ出すピンクランプ２４の長さをそれぞれ小さく抑えることができる。

図９，１１，１２に示すように、スプリング２５は、フェルール２１やピンクランプ２４の後方に配され、軸方向Ｘに弾性変形可能となっている。具体的に、スプリング２５は、軸方向Ｘに弾性的に伸縮する筒状のコイルスプリングである。スプリング２５の内側には、ピンクランプ２４の後方において複数の光ファイバ１１（ファイバ束１０）が挿通される。
本実施形態のスプリング２５は、図１０に示したピンクランプ２４と同様に、前方から見て、上下方向Ｚの寸法が左右方向Ｙの寸法よりも小さい楕円形状に形成されている。

図１，３，８，１１に示すように、スプリングプッシュ３は、複数のフェルールユニット２の後方に配される。具体的に、スプリングプッシュ３は、軸方向Ｘにおいて複数のフェルール２１との間に複数のスプリング２５を挟むように配される。
スプリングプッシュ３には、軸方向Ｘに貫通する複数の貫通孔３１が形成されている。複数の貫通孔３１には、複数のフェルールユニット２から後方に延びる複数のファイバ束１０が個別に挿通される。貫通孔３１の数は、フェルールユニット２の数に対応している。

図４，８に示すように、本実施形態のスプリングプッシュ３は、円板状あるいは円柱状の外観を有する。また、スプリングプッシュ３の外周面には、キー３２が突出して形成されている。キー３２は、軸方向Ｘに延びている。キー３２は、例えば１つだけ形成されてもよいが、本実施形態では複数（図示例では２つ）形成されている。複数のキー３２は、スプリングプッシュ３の周方向に間隔をあけて並んでいる。

図８，１１に示すように、軸方向Ｘにおいて複数のスプリング２５に対向するスプリングプッシュ３の前端３Ｆ側には、複数の第二保持部３３が設けられている。複数の第二保持部３３は、複数のスプリング２５の後端部２５２を個別に保持する。複数の第二保持部３３は、それぞれ複数の貫通孔３１に対応する位置に配されている。
具体的に、複数の第二保持部３３は、スプリングプッシュ３に一体に形成され、それぞれスプリングプッシュ３の前端３Ｆから前方に突出している。各第二保持部３３は、筒状とされたスプリング２５の後端部２５２の内側に嵌め入れられる。これにより、スプリング２５の後端部２５２が第二保持部３３に保持される。図８に例示する第二保持部３３は、左右方向Ｙにおいて貫通孔３１の両側に分けて配置されているが、これに限ることはない。

図１，３に示すように、ハウジング４は、軸方向Ｘに延びる筒状に形成されている。ハウジング４は、複数のフェルールユニット２及びスプリングプッシュ３を収容する。ハウジング４は、これに収容された複数のフェルールユニット２のフェルール２１及びスプリングプッシュ３を軸方向Ｘに移動可能に保持する。
以下、本実施形態のハウジング４について具体的に説明する。

図１，３～５に示すように、本実施形態のハウジング４は、筒状のハウジング本体４１と、ハウジング本体４１の前端側の開口を塞ぐフロントプレート４２と、を有する。
ハウジング本体４１は、円筒状に形成されている。ハウジング本体４１の内径寸法は、前述したスプリングプッシュ３の外径寸法に対応している。ハウジング本体４１の内周面には、軸方向Ｘに延びるキー溝４３が形成されている。キー溝４３は、軸方向Ｘにおけるハウジング本体４１の両端に開口している。キー溝４３は、例えば１つだけ形成されてもよいが、本実施形態では複数（図示例では２つ）形成されている。複数のキー溝４３は、ハウジング本体４１の周方向に間隔をあけて並んでいる。キー溝４３の数及び位置は、前述したスプリングプッシュ３に形成されたキー３２の数及び位置、並びに、フロントプレート４２のキー４７の数及び位置に対応している。

スプリングプッシュ３をハウジング本体４１に収容した状態においては、スプリングプッシュ３の複数のキー３２がハウジング本体４１の複数のキー溝４３に個別に挿入される。これにより、スプリングプッシュ３は、ハウジング本体４１に対して軸方向Ｘに移動可能に保持される。また、スプリングプッシュ３がハウジング本体４１に対してハウジング４の軸線周りに回転することを防止することができる。すなわち、スプリングプッシュ３は、周方向においてハウジング本体４１に対して位置決めされる。

図２～５に示すように、ハウジング本体４１の前端には、ハウジング本体４１の内周面から径方向内側に突出する規制用突起４４が形成されている。規制用突起４４は、例えば１つだけ形成されてもよいが、本実施形態では複数（図示例では３つ）形成されている。複数の規制用突起４４は、ハウジング本体４１の周方向に間隔をあけて並んでいる。規制用突起４４は、キー溝４３に対してハウジング本体４１の周方向にずれて位置する。

図２～６に示すように、フロントプレート４２は、円板状に形成され、軸方向Ｘに貫通する複数の挿通孔４５を有する。複数の挿通孔４５は、複数のフェルールユニット２のフェルール２１を個別に後方側から前方側に挿通させる。各挿通孔４５は、軸方向Ｘから見て、フェルール２１の形状に対応する形状、すなわち上下方向Ｚの寸法が左右方向Ｙの寸法よりも小さい六角形に形成されている。これにより、挿通孔４５に挿通されたフェルール２１は、フロントプレート４２（ハウジング４）に対して軸方向Ｘに移動可能に保持される。

本実施形態では、図７に示すように、挿通孔４５の前端部４５１における上下方向Ｚの寸法は、挿通孔４５の後端部４５２における上下方向Ｚの寸法よりも小さい。上下方向Ｚを法線とする挿通孔４５の前端部４５１の内面と後端部４５２の内面との間には段差がある。図７，１３に示すように、挿通孔４５の前端部４５１は、上下方向Ｚの寸法が小さいフェルール２１の前側部２１Ｆに対応している。また、挿通孔４５の後端部４５２は、上下方向Ｚの寸法が大きいフェルール２１の後側部２１Ｒに対応している。これにより、フェルール２１を挿通孔４５の後方から前方側に挿通させると、フェルール２１の前側部２１Ｆが挿通孔４５の前端部４５１に挿入され、フェルール２１の後側部２１Ｒが挿通孔４５の後端部４５２に挿入される。ただし、フェルール２１の後側部２１Ｒが挿通孔４５の前端部４５１に挿入されることはない。すなわち、挿通孔４５の前端部４５１と後端部４５２との段差によって、フェルール２１が挿通孔４５に対して所定位置よりも前方に移動することが規制される。

図６，７に示すように、フロントプレート４２は、位置決め突起４５４を有する。位置決め突起４５４は、各挿通孔４５の内面から上下方向Ｚ（第一直交方向）に突出する。位置決め突起４５４は、前述したフェルール２１を挿通孔４５に挿通させた状態でフェルール２１の位置決め凹部２１４（図１３，１４参照）に挿入される。位置決め突起４５４の外面は、フェルール２１の位置決め凹部２１４の内面に面接触する。

具体的に、位置決め突起４５４は、図７に示すように、各挿通孔４５に２つ形成されている。第一の位置決め突起４５４Ａは、挿通孔４５の後端部４５２に位置して下側に向く挿通孔４５の下向き内面４５ＤＩ（内面）から下方に突出している。第一の位置決め突起４５４Ａは、フェルール２１の第一の位置決め凹部２１４Ａ（図１３，１４参照）に挿入される。第二の位置決め突起４５４Ｂは、挿通孔４５の後端部４５２に位置して上側に向く挿通孔４５の上向き内面４５ＵＩ（内面）から上方に突出している。第二の位置決め突起４５４Ｂは、フェルール２１の第二の位置決め凹部２１４Ｂ（図１４参照）に挿入される。

各位置決め突起４５４の外面は、第一傾斜外面４５５を含む。第一傾斜外面４５５は、挿通孔４５の後方側から前方側に向かうにしたがって、上下方向Ｚにおいて挿通孔４５の内面から離れるように（すなわち位置決め突起４５４の突出方向に向かうように）傾斜する。フェルール２１を挿通孔４５に挿通させた状態では、フェルール２１の第一傾斜内面２１５（図１３，１４参照）が、挿通孔４５の第一傾斜外面４５５に面接触する。

具体的に、第二の位置決め突起４５４Ｂにおける第一傾斜外面４５５は、フェルール２１の第二の位置決め凹部２１４Ｂの第一傾斜内面２１５（図１４参照）と同様に、挿通孔４５の後方側から前方側に向かうにしたがって上方に向かうように傾斜する。また、軸方向Ｘに対する第二の位置決め突起４５４Ｂの第一傾斜外面４５５の傾斜角度は、第二の位置決め凹部２１４Ｂの第一傾斜内面２１５の傾斜角度に対応する。これにより、フェルール２１を挿通孔４５に挿通させて第二の位置決め突起４５４Ｂをフェルール２１の第二の位置決め凹部２１４Ｂに挿入した状態では、第二の位置決め凹部２１４Ｂの第一傾斜内面２１５が、第二の位置決め突起４５４Ｂの第一傾斜外面４５５に面接触する。

図示しないが、第一の位置決め突起４５４Ａにおける第一傾斜外面４５５は、フェルール２１の第一の位置決め凹部２１４Ａの第一傾斜内面２１５（図１３，１４参照）と同様に、挿通孔４５の後方側から前方側に向かうにしたがって下方に向かうように傾斜する。これにより、フェルール２１を挿通孔４５に挿通させて第一の位置決め突起４５４Ａをフェルール２１の第一の位置決め凹部２１４Ａに挿入した状態では、第二の位置決め突起４５４Ｂの場合と同様に、第一の位置決め凹部２１４Ａの第一傾斜内面２１５が、第一の位置決め突起４５４Ａの第一傾斜外面４５５に面接触する。

各位置決め突起４５４の外面は、一対の第二傾斜外面４５６をさらに含む。一対の第二傾斜外面４５６は、左右方向Ｙ（第二直交方向）において第一傾斜外面４５５の両側に形成されている。一対の第二傾斜外面４５６は、左右方向Ｙにおいて第一傾斜外面４５５から離れるにしたがって、上下方向Ｚ（第一直交方向）において挿通孔４５の内面に近づくように傾斜する。フェルール２１を挿通孔４５に挿通させた状態では、フェルール２１の一対の第二傾斜内面２１６が、挿通孔４５の一対の第二傾斜外面４５６にそれぞれ面接触する。

具体的に、第二の位置決め突起４５４Ｂにおける一対の第二傾斜外面４５６は、フェルール２１の第二の位置決め凹部２１４Ｂの一対の第二傾斜内面２１６（図１４参照）と同様に、左右方向Ｙにおいて第一傾斜外面４５５から離れるにしたがって、挿通孔４５の上向き内面４５ＵＩ（内面）に近づくように下方に傾斜する。また、左右方向Ｙに対する第二の位置決め突起４５４Ｂの各第二傾斜外面４５６の傾斜角度は、第二の位置決め凹部２１４Ｂの各第二傾斜内面２１６の傾斜角度に対応する。これにより、フェルール２１を挿通孔４５に挿通させて第二の位置決め突起４５４Ｂをフェルール２１の第二の位置決め凹部２１４Ｂに挿入した状態では、第二の位置決め凹部２１４Ｂの一対の第二傾斜内面２１６が、第二の位置決め突起４５４Ｂの一対の第二傾斜外面４５６にそれぞれ面接触する。

図示しないが、第一の位置決め突起４５４Ａにおける一対の第二傾斜外面４５６は、フェルール２１の第一の位置決め凹部２１４Ａの一対の第二傾斜内面２１６（図１３，１４参照）と同様に、左右方向Ｙにおいて第一傾斜外面４５５から離れるにしたがって、挿通孔４５の下向き内面４５ＤＩ（内面）に近づくように上方に傾斜する。これにより、フェルール２１を挿通孔４５に挿通させて第一の位置決め突起４５４Ａをフェルール２１の第一の位置決め凹部２１４Ａに挿入した状態では、第二の位置決め突起４５４Ｂの場合と同様に、第一の位置決め凹部２１４Ａの一対の第二傾斜内面２１６が、第一の位置決め突起４５４Ａの一対の第二傾斜外面４５６にそれぞれ面接触する。

本実施形態では、前述したように、一対の位置決め突起４５４Ａ，４５４Ｂが互いに対向する挿通孔４５の一対の対向面にそれぞれ配置されるが、これに限ることはない。例えば、フェルール２１が位置決め凹部２１４を一つだけ有する場合には、位置決め突起４５４が挿通孔４５の内面に一つだけ形成されてもよい。

図１～６に示すように、本実施形態のフロントプレート４２には、その前端面４２１から前方に突出する複数（図示例では３つ）の第二ガイドピン４６が設けられている。第二ガイドピン４６は、複数の挿通孔４５に干渉しない位置に形成されている。複数の第二ガイドピン４６は、フロントプレート４２の前端面４２１の外周縁の領域において、フロントプレート４２の周方向に間隔をあけて並んでいる。

本実施形態のフロントプレート４２は、ハウジング本体４１と別個に形成された上で、ハウジング本体４１の前端部に取り付けられる。このため、円板状に形成されたフロントプレート４２の外形寸法は、ハウジング本体４１の内径寸法に対応している。また、フロントプレート４２の外周には、ハウジング本体４１のキー溝４３に対応するキー４７が形成されている。

フロントプレート４２は、後方からハウジング本体４１の内側に収容される。つまり、フロントプレート４２の外周形状は、ハウジング本体４１の内周形状に対応している。フロントプレート４２をハウジング本体４１の内側に収容した状態では、フロントプレート４２のキー４７がハウジング本体４１のキー溝４３に挿入される。これにより、フロントプレート４２が周方向においてハウジング本体４１に対して位置決めされる。また、ハウジング本体４１の内側に収容されたフロントプレート４２をハウジング本体４１の前端部に到達させた状態では、フロントプレート４２がハウジング本体４１の規制用突起４４に突き当たる。すなわち、規制用突起４４は、フロントプレート４２がハウジング本体４１の前端から外部に抜け出ることを規制する。

フロントプレート４２には、その前端面４２１の外周縁の領域から後方に窪む収容溝４９が形成されている。収容溝４９は、フロントプレート４２の外周面にも開口する。収容溝４９には、ハウジング本体４１の規制用突起４４が収容される。収容溝４９の数及び位置は、規制用突起４４の数及び位置に対応している。
これにより、フロントプレート４２がハウジング本体４１の規制用突起４４に突き当たる状態では、規制用突起４４がフロントプレート４２の収容溝４９に収容される。図３等に例示する本実施形態の構成では、規制用突起４４がフロントプレート４２の収容溝４９に収容されることで、フロントプレート４２の前端面４２１がハウジング本体４１の前端面と面一になる。このため、フロントプレート４２の前端面４２１を相手側コネクタとの接続端面として確実に機能させることができる。なお、規制用突起４４がフロントプレート４２の収容溝４９に収容された状態では、例えば、フロントプレート４２の前端面４２１がハウジング本体４１の前端面（規制用突起４４）よりも前方に位置してもよい。

図１，３，４，１５に示すように、支持部材５は、筒状に形成され、スプリングプッシュ３の後方に配される。筒状とされた支持部材５の内側には、スプリングプッシュ３の後方に延びる複数の光ファイバ１１（ファイバ束１０）が挿通される。本実施形態の支持部材５は、ハウジング本体４１と同様の円筒状に形成されている。

図３，４に示すように、支持部材５は、ハウジング４の後端部に係止される。ハウジング４に対して支持部材５を係止する構造は任意であってよい。本実施形態における支持部材５の係止構造は、ハウジング本体４１の内周面の後端部分に形成された雌ねじ４８と、支持部材５の外周面の前端部分に形成されてハウジング本体４１の雌ねじ４８に噛み合う雄ねじ５１と、を有する。支持部材５の雄ねじ５１をハウジング本体４１の雌ねじ４８に噛み合わせた状態では、支持部材５の前端部分が、ハウジング本体４１の後端部分の内側に挿入された状態に保持される。また、支持部材５をハウジング本体４１に対してその軸線周りに回転させることで、支持部材５がハウジング本体４１に対して軸方向Ｘに進退する。すなわち、ハウジング本体４１に対する支持部材５の前端の位置を調整することができる。

図１，３，４，１５に示すように、中間部材６は、筒状に形成され、軸方向Ｘにおいてスプリングプッシュ３と支持部材５との間に配される。筒状とされた中間部材６の内側には、スプリングプッシュ３の後方に延びる複数の光ファイバ１１（ファイバ束１０）が挿通される。中間部材６は、支持部材５がハウジング４（ハウジング本体４１）に係止された状態でスプリングプッシュ３と支持部材５との間に挟まれる。この状態では、中間部材６の前端６Ｆがスプリングプッシュ３の後端３Ｂに接触する、あるいは、押し当てられる。また、この状態では、複数のフェルール２１とスプリングプッシュ３との間に配された複数のスプリング２５が弾性変形し、複数のスプリング２５の弾性力によって複数のフェルール２１がそれぞれ前方に付勢される。

図４，１５に示すように、本実施形態の中間部材６は、円筒状の外観を有する。中間部材６の外径寸法は、スプリングプッシュ３の外径寸法と同等であり、ハウジング本体４１の内径寸法に対応している。中間部材６の外周面には、キー６２が突出して形成されている。キー６２は、軸方向Ｘに延びている。キー６２は、例えば１つだけ形成されてもよいが、本実施形態では複数（図示例では２つ）形成されている。複数のキー６２は、スプリングプッシュ３の周方向に間隔をあけて並んでいる。キー６２の数及び位置は、前述したハウジング本体４１に形成されたキー溝４３の数及び位置に対応している。

図３，４に示すように、中間部材６は、スプリングプッシュ３の後方に位置するようにハウジング本体４１に収容される。中間部材６をハウジング本体４１に収容した状態では、前述したスプリングプッシュ３やフロントプレート４２の場合と同様に、中間部材６の複数のキー６２がそれぞれハウジング本体４１のキー溝４３に挿入される。これにより、中間部材６は、ハウジング本体４１に対して軸方向Ｘに移動可能に保持される。また、中間部材６は、周方向においてハウジング本体４１及びスプリングプッシュ３に対して位置決めされる。

図４，１５に示すように、中間部材６には、中間部材６の前端６Ｆから軸方向Ｘに窪む溝６１が形成されている。本実施形態において、溝６１は中間部材６の周方向に間隔をあけて複数並んでいる。図１６に示すように、中間部材６の溝６１は、中間部材６がスプリングプッシュ３の貫通孔３１をスプリングプッシュ３の後端３Ｂ側から覆わないように形成されている。
中間部材６の周方向における中間部材６の溝６１とスプリングプッシュ３の貫通孔３１との相対的な位置は、スプリングプッシュ３及び中間部材６がハウジング４に収容され、スプリングプッシュ３及び中間部材６のキー３２，６２がハウジング４のキー溝４３に挿入されることで、保持することができる。

以上のように構成される光コネクタ１では、フロントプレート４２、複数のフェルールユニット２、スプリングプッシュ３及び中間部材６が前方から後方に向けて順番に並ぶようにハウジング本体４１の内側に収容される。この収容状態において、フロントプレート４２がハウジング本体４１の前方に抜け出ることは、規制用突起４４によって規制される。また、複数のフェルールユニット２のフェルール２１がフロントプレート４２の複数の挿通孔４５に個別に挿入されると、フロントプレート４２の各挿通孔４５に形成された位置決め突起４５４が各フェルール２１の位置決め凹部２１４に作用するなどして、各フェルール２１がフロントプレート４２の前方に抜け出ないように各挿通孔４５に対して位置決め（支持）される。また、各フェルールユニット２のスプリング２５が、軸方向Ｘにおいて、各フェルール２１とスプリングプッシュ３との間に挟まれる。さらに、中間部材６がスプリングプッシュ３を後方から支持する。

そして、支持部材５をハウジング本体４１の後端部に係止することで、支持部材５が中間部材６を後方から支持する。このため、複数のスプリング２５が弾性変形し、複数のスプリング２５の弾性力によって複数のフェルール２１及びフロントプレート４２が前方に付勢される。すなわち、複数のフェルール２１及びフロントプレート４２が複数のスプリング２５によって後方から支持される。これにより、複数のフェルール２１及びフロントプレート４２は、ハウジング本体４１の前端部分（規制用突起４４）とスプリングプッシュ３との間において軸方向Ｘに移動可能に保持される。すなわち、複数のフェルール２１及びフロントプレート４２が、ハウジング本体４１に対して後方に移動可能となるようにフローティング状態に保持される。
以上のことから、光コネクタ１を相手方コネクタに接続した状態において、相手方コネクタとの接続状態を良好に保つことが可能となる。

以上説明したように、本実施形態の光コネクタ１では、各スプリング２５の両端部が、フェルール２１側に位置するピンクランプ２４の後端側に設けられた第一保持部２４２と、スプリングプッシュ３の前端３Ｆ側に設けられた第二保持部３３とによって保持されることで、各スプリング２５を位置決めすることができる。すなわち、隣り合うスプリング２５の間に従来のような壁部を介在させることなく、各スプリング２５を位置決めすることができる。これにより、隣り合うスプリング２５同士の間隔を小さくして、光コネクタ１の小型化を図ることができる。

また、本実施形態の光コネクタ１では、各フェルール２１がハウジング４（フロントプレート４２）の各挿通孔４５に挿通された状態において、挿通孔４５の内面に形成された位置決め突起４５４がフェルール２１の位置決め凹部２１４に挿入される。さらに、位置決め突起４５４の外面が位置決め凹部２１４の内面に面接触する。これにより、各フェルール２１をハウジング４（フロントプレート４２）に対して位置決めすることができる。

また、本実施形態の光コネクタ１では、各挿通孔４５に形成された位置決め突起４５４の外面が、挿通孔４５の後方側から前方側に向かうにしたがって、上下方向Ｚにおいて挿通孔４５の内面から離れるように傾斜する第一傾斜外面４５５を含む。さらに、各フェルール２１に形成された位置決め凹部２１４の内面が、フェルール２１の後方側から前方側に向かうにしたがって、上下方向Ｚにおいて位置決め凹部２１４の底部に向かうように傾斜する第一傾斜内面２１５を含む。そして、フェルール２１を挿通孔４５に対して後方側から前方側に挿通させた状態では、位置決め突起４５４の第一傾斜外面４５５が位置決め凹部２１４の第一傾斜内面２１５に面接触する。これにより、上下方向Ｚにおいて各フェルール２１をハウジング４に対して容易に位置決めすることができる。

また、本実施形態の光コネクタ１では、各挿通孔４５に形成された位置決め突起４５４の外面が、左右方向Ｙにおいて第一傾斜外面４５５の両側に形成された一対の第二傾斜外面４５６を含む。一対の第二傾斜外面４５６は、左右方向Ｙにおいて第一傾斜外面４５５から離れるにしたがって、上下方向Ｚにおいて挿通孔４５の内面に近づくように傾斜する。さらに、各フェルール２１に形成された位置決め凹部２１４の内面が、左右方向Ｙにおいて第一傾斜内面２１５の両側に形成された一対の第二傾斜内面２１６を含む。一対の第二傾斜内面２１６は、左右方向Ｙにおいて第一傾斜内面２１５から離れるにしたがって、上下方向Ｚにおいてフェルール２１の外面に近づくように傾斜する。そして、フェルール２１を挿通孔４５に対して後方側から前方側に挿通させた状態では、位置決め突起４５４の一対の第二傾斜外面４５６が位置決め凹部２１４の一対の第二傾斜内面２１６にそれぞれ面接触する。これにより、左右方向Ｙにおいて各フェルール２１をハウジング４に対して容易に位置決めすることができる。

また、本実施形態の光コネクタ１では、左右方向Ｙの両端部（ガイド孔２１３の形成領域）におけるフェルール２１の上下方向Ｚの寸法Ｗ１が、左右方向Ｙの中間部（ファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａ）におけるフェルール２１の上下方向Ｚの寸法Ｗ２よりも小さい。これにより、ファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａの上下方向Ｚの寸法がガイド孔２１３の上下方向Ｚの寸法が大きい複数のフェルール２１を、図２に示すように軸方向Ｘ（接続端面２１１側）から見て、高密度に配置することが可能となる。

また、本実施形態の光コネクタ１において、筒状の中間部材６には、スプリングプッシュ３の後端３Ｂに接触、あるいは、押し当てられる中間部材６の前端６Ｆから軸方向Ｘに窪む溝６１が形成されている。このため、中間部材６の前端６Ｆが溝６１によって周方向に分断される。これにより、中間部材６によって支持されるスプリングプッシュ３の後端３Ｂの領域が小さくなる。したがって、スプリングプッシュ３に挿通される光ファイバ１１の数が多くても、当該光ファイバ１１が中間部材６と干渉することを抑制することができる。すなわち、フェルール２１をより高密度に配置してスプリングプッシュ３に挿通させる光ファイバ１１の数を増やすことが可能となる。

以上、本発明の詳細について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。

本発明の光コネクタにおいて、位置決め凹部２１４は、フェルール２１の後側部２１Ｒに設けられることに限らず、例えばフェルール２１の前側部２１Ｆに設けられてもよい。この場合、位置決め突起４５４は、挿通孔４５の前端部４５１に設けられてもよい。また、位置決め突起４５４が挿通孔４５の前端部４５１に設けられる場合、挿通孔４５は、その前端部４５１のみによって構成されてもよい。

本発明の光コネクタにおいて、スプリングプッシュ３の前端３Ｆ側に設けられる複数の第二保持部３３は、例えば図１７に示すように、スプリングプッシュ３の前端３Ｆから軸方向Ｘに窪む環状溝３３Ｃであってもよい。環状溝３３Ｃは、光ファイバ１１（ファイバ束１０）が挿通されるスプリングプッシュ３の貫通孔３１を囲む環状に形成されている。第二保持部３３が環状溝３３Ｃである場合には、スプリング２５の後端部２５２がスプリングプッシュ３の環状溝３３Ｃに挿入されることで第二保持部３３に保持される。

本発明の光コネクタにおいて、前方から見たフェルール２１の形状は、六角形に限らず、例えば図１８に示すように八角形に形成されてよい。図１８に例示する八角形のフェルール２１においては、上記実施形態のフェルール２１と同様に、フェルール２１の両端部（ガイド孔２１３の形成領域）における上下方向Ｚの寸法Ｗ１が、フェルール２１の中間部（ファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａ）における上下方向Ｚの寸法Ｗ２よりも小さい。

また、前方から見たフェルール２１の形状は、例えば図１９に示すように形成されてもよい。図１９に例示するフェルール２１では、左右方向Ｙにおけるフェルール２１の中間部（ファイバ孔２１２の形成領域２１２Ａ）、及び、フェルール２１の両端部（ガイド孔２１３の形成領域）が、それぞれ左右方向Ｙ及び上下方向Ｚを縦横方向とする矩形状に形成されている。そして、フェルール２１の両端部における上下方向Ｚの寸法Ｗ１が、フェルール２１の中間部における上下方向Ｚの寸法Ｗ２よりも小さい。
図１８，１９に例示した形状のフェルール２１であっても、上記実施形態のフェルール２１と同様に、複数のフェルール２１をより高密度に配置することが可能である。

本発明の光コネクタにおいて、各フェルールユニット２は例えばピンクランプ２４やブーツ２２を備えなくてもよい。この場合、ガイドピン２３は例えばフェルール２１に固定されてもよい。また、スプリング２５の前端部２５１を保持する第一保持部２４２は、例えばフェルール２１の後端に設けられてもよい。

本発明の光コネクタにおいて、複数のフェルール２１は、複数のスプリング２５によって個別に前方に付勢されることに限らず、例えば同一のスプリング２５によって一括して前方に付勢されてもよい。すなわち、光コネクタが備えるスプリング２５の数は、フェルール２１の数よりも少なくてもよい。

本発明のコネクタにおいては、例えば、ハウジング本体４１の内周面にキーが突出して形成され、フロントプレート４２、スプリングプッシュ３、中間部材６の各外周面に、軸方向Ｘに延びるキー溝が形成されてもよい。この場合、フロントプレート４２、スプリングプッシュ３及び中間部材６をハウジング本体４１の内側に収容する際に、ハウジング本体４１のキーが、フロントプレート４２、スプリングプッシュ３、中間部材６のキー溝に挿入されてよい。これにより、上記実施形態の場合と同様に、ハウジング本体４１の内側においてフロントプレート４２、スプリングプッシュ３及び中間部材６の相対的な位置を保持することができる。

本発明の光コネクタにおいて、ハウジング本体４１及びフロントプレート４２は、例えば一体に形成されてもよい。

本発明の光コネクタは、例えば中間部材６を備えなくてもよい。この場合には、ハウジング４に係止された支持部材５がスプリングプッシュ３の後端３Ｂに接触されたり、押し当てられたりしてよい。

本発明の光コネクタにおいて、位置決め突起４５４が突出したり位置決め凹部２１４が窪んだりする方向である第一直交方向と、２つのガイド孔２１３あるいは２本のガイドピン２３が並ぶ方向である第三直交方向とは、上記実施形態のように直交することに限らない。これら第一直交方向と第三直交方向とは、例えば互いに一致してもよい。

本発明は、フェルール２１の接続端面２１１からガイドピン２３が突出し、ハウジング４（フロントプレート４２）の前端面４２１から第二ガイドピン４６が突出する雄型の光コネクタに適用されることに限らない。本発明は、各フェルール２１の接続端面２１１にガイド孔２１３が開口し、ハウジング４（フロントプレート４２）の前端面に第二ガイド孔が開口する雌型の光コネクタに適用されてもよい。雌型の光コネクタは、雄型の光コネクタのガイドピン２３を雌型の光コネクタのガイド孔２１３に挿入し、雄型の光コネクタの第二ガイドピン４６を雌型の光コネクタの第二ガイド孔に挿入することで、雄型の光コネクタに接続することができる。

１…光コネクタ、１１…光ファイバ、２１…フェルール、２１ＲＵ…後側上面（外面）、２１ＲＢ…後側下面（外面）、２１１…接続端面、２１２…ファイバ孔、２１３…ガイド孔、２１４，２１４Ａ，２１４Ｂ…位置決め凹部、２１５…第一傾斜内面、２１６…第二傾斜内面、２３…ガイドピン、２４２…第一保持部、２５…スプリング、２５１…前端部、２５２…後端部、３…スプリングプッシュ、３Ｆ…前端、３Ｂ…後端、３３…第二保持部、４…ハウジング、４１…ハウジング本体、４２…フロントプレート、４５…挿通孔、４５ＤＩ…下向き内面（内面）、４５ＵＩ…上向き内面（内面）、４５４，４５４Ａ，４５４Ｂ…位置決め突起、４５５…第一傾斜外面、４５６…第二傾斜外面、５…支持部材、６…中間部材、６Ｆ…前端、６１…溝、Ｘ…軸方向（長手方向）、Ｙ…左右方向（第二直交方向、第三直交方向）、Ｚ…上下方向（第一直交方向、第四直交方向）

Claims (6)

1. 接続端面と、当該接続端面まで光ファイバを挿通可能なファイバ孔とを有する複数のフェルールと、
   前記ファイバ孔の長手方向における前記接続端面側を前方とし、その反対側を後方とするとき、複数の前記フェルールのそれぞれの後方に配された複数のスプリングと、
   前記長手方向において複数の前記フェルールとの間に複数の前記スプリングを挟むように配されるスプリングプッシュと、
   複数の前記フェルール、複数の前記スプリング及び前記スプリングプッシュを収容し、かつ、複数の前記フェルール及び前記スプリングプッシュを前記長手方向に移動可能に保持する筒状のハウジングと、
   複数の前記フェルールの後端側にそれぞれ設けられて、複数の前記スプリングの前端部を個別に保持する複数の第一保持部と、
   前記スプリングプッシュの前端側に設けられて、複数の前記スプリングの後端部を個別に保持する複数の第二保持部と、を備える光コネクタ。
2. 前記ハウジングは、複数の前記フェルールを個別に後方側から前方側に挿通させる複数の挿通孔と、前記挿通孔の内面から前記長手方向に直交する第一直交方向に突出する位置決め突起と、を有し、
   前記フェルールは、前記フェルールの外面から前記第一直交方向に窪んで形成され、前記フェルールを前記挿通孔に挿通させた状態で前記位置決め突起が挿入される位置決め凹部を有し、
   前記位置決め突起の外面は、前記位置決め凹部の内面に面接触する請求項１に記載の光コネクタ。
3. 前記位置決め突起の外面は、前記長手方向において前記挿通孔の後方側から前方側に向かうにしたがって、前記第一直交方向において前記挿通孔の内面から離れるように傾斜する第一傾斜外面を含み、
   前記位置決め凹部の内面は、前記長手方向において前記フェルールの後方側から前方側に向かうにしたがって、前記第一直交方向において前記位置決め凹部の底部に向かうように傾斜し、前記フェルールを前記挿通孔に挿通させた状態で前記第一傾斜外面に面接触する第一傾斜内面を含む請求項２に記載の光コネクタ。
4. 前記位置決め突起の外面は、前記長手方向及び前記第一直交方向に直交する第二直交方向において前記第一傾斜外面の両側に形成され、前記第二直交方向において前記第一傾斜外面から離れるにしたがって、前記第一直交方向において前記挿通孔の内面に近づくように傾斜する一対の第二傾斜外面を含み、
   前記位置決め凹部の内面は、前記第二直交方向において前記第一傾斜内面の両側に形成され、前記第二直交方向において前記第一傾斜内面から離れるにしたがって、前記第一直交方向において前記フェルールの外面に近づくように傾斜し、前記フェルールを前記挿入させた状態で前記一対の第二傾斜外面にそれぞれ面接触する一対の第二傾斜内面を含む請求項３に記載の光コネクタ。
5. 前記フェルールは、前記長手方向に直交する第三直交方向における前記ファイバ孔の両側に、前記長手方向においてガイドピンを挿入する２つのガイド孔を有し、
   前記長手方向及び前記第三直交方向に直交する方向を第四直交方向とするとき、前記ガイド孔の形成領域における前記フェルールの第四直交方向の寸法が、前記ファイバ孔の形成領域における前記フェルールの第四直交方向の寸法よりも小さい請求項１から４のいずれか一項に記載の光コネクタ。
6. 前記スプリングプッシュの後方に配され、前記ハウジングの後端部に係止される筒状の支持部材と、
   前記支持部材が前記ハウジングに係止された状態で前記スプリングプッシュと前記支持部材との間に挟まれる筒状の中間部材と、を備え、
   筒状の前記中間部材には、前記スプリングプッシュの後端に接触する前記中間部材の前端から前記長手方向に窪む溝が形成されている請求項１から５のいずれか一項に記載の光コネクタ。

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