JP2024005647A - マッサージ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】空気袋がユーザを押す力が低下することを抑制できるマッサージ装置を提供する。【解決手段】マッサージ装置は、吸気に伴い膨張する一方で排気に伴い収縮する空気袋４１と、空気袋４１を支持するクッション材３１と、空気袋４１とクッション材３１との間に配置され、クッション材３１よりも硬質な中間シート４３と、を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、マッサージ装置に関する。

特許文献１には、マッサージ装置として、ユーザの臀部及び脚部を支持するシートクッションと、ユーザの背中を支持するシートバックと、シートクッション及びシートバックに内蔵される複数の空気袋と、を備える車両用シート装置が記載されている。空気袋は、空気が供給されることで膨張し、空気を排出することで収縮する。マッサージ装置は、複数の空気袋を膨張又は収縮させることにより、ユーザをマッサージする。

特開２０２１－４５２８０号公報

上記のようなマッサージ装置において、空気袋が膨張する場合、空気袋がシートクッション及びシートバックに対して沈み込む場合がある。その結果、空気袋がユーザを押す力が低下する場合がある。

以下、上記課題を解決するための態様及びその作用効果について記載する。
［態様１］上記課題を解決するマッサージ装置は、吸気に伴い膨張する一方で排気に伴い収縮する空気袋と、前記空気袋を支持する支持部材と、前記空気袋と前記支持部材との間に配置され、前記支持部材よりも硬質な中間シートと、を備える。

マッサージ装置において、空気袋と支持部材との間には、支持部材よりも硬質な中間シートが存在する。このため、空気袋が膨張するときに、空気袋が支持部材に沈み込みにくくなる。こうして、マッサージ装置は、空気袋がユーザを押す力が低下することを抑制できる。

［態様２］態様１に記載のマッサージ装置において、前記空気袋と前記中間シートと前記支持部材とが重なる方向を積層方向としたとき、前記中間シートは、前記積層方向における平面視において、前記空気袋よりも小さいことが好ましい。

積層方向における平面視において、中間シートが前記空気袋よりも大きい場合には、空気袋から支持部材よりも硬質な中間シートがはみ出すことになる。このため、空気袋を中間シートとともに支持部材をカバーで覆ったとしても、マッサージ装置の利用時に、ユーザの身体が中間シートのある部分に触れることで違和感を覚えるおそれがある。この点、上記マッサージ装置は、積層方向における平面視において、中間シートが空気袋よりも小さくなっているため、上記事態が発生することを抑制できる。

［態様３］態様１又は態様２に記載のマッサージ装置は、前記空気袋と前記中間シートとを接合する接合部を備えることが好ましい。
マッサージ装置において、空気袋に中間シートが接合されているため、中間シートを空気袋と一体に扱うことが可能となる。

［態様４］態様３に記載のマッサージ装置において、前記空気袋と前記中間シートと前記支持部材とが重なる方向を積層方向としたとき、前記接合部は、前記積層方向における平面視において、前記空気袋の中央部と前記中間シートの中央部とを接合することが好ましい。

例えば、空気袋と中間シートのうち、積層方向に対向する部分の全てが接合部によって接合される比較例の場合には、中間シートが空気袋の膨張を妨げるおそれがある。この点、上記マッサージ装置において、接合部は、空気袋の中央部と中間シートの中央部とを接合するのみである。このため、マッサージ装置は、中間シートによって、空気袋が正常に膨張しなくなることを抑制できる。

［態様５］態様１又は態様２に記載のマッサージ装置において、前記空気袋と前記中間シートと前記支持部材とが重なる方向を積層方向としたとき、前記空気袋は、吸気に伴い膨張する一方で排気に伴い収縮する第１袋体及び第２袋体と、前記第１袋体及び前記第２袋体を前記積層方向に接合する袋体接合部と、を有し、前記袋体接合部は、前記第１袋体及び前記第２袋体を連通させる連通孔を含み、前記中間シートは、前記積層方向において、前記第２袋体と前記支持部材との間に位置し、前記積層方向における平面視において、前記袋体接合部よりも大きいことが好ましい。

中間シートが袋体接合部よりも小さい場合には、第２袋体が膨張するときに第２袋体が支持部材に沈み込みやすくなる。この点、マッサージ装置は、中間シートが袋体接合部よりも大きいため、第２袋体が膨張するときに第２袋体が支持部材に沈み込むことを抑制できる。

マッサージ装置は、空気袋がユーザを押す力が低下することを抑制できる。

図１は、第１実施形態のマッサージ装置の斜視図である。 図２は、第１実施形態のマッサージユニットの平面図である。 図３は、図２の３－３線矢視端面図である。 図４は、第１実施形態の空気袋が膨張したときの端面図である。 図５は、第２実施形態のマッサージ装置のマッサージユニットの平面図である。 図６は、図５の６－６線矢視端面図である。 図７は、第２実施形態の空気袋が膨張したときの端面図である。

（第１実施形態）
以下、第１実施形態に係るマッサージ装置１０について説明する。図中では、図示の簡略化のために、金属材料でない部材の断面に対して、金属材料の断面であることを示すハッチングを使用している。

＜第１実施形態の構成＞
図１に示すように、マッサージ装置１０は、シートクッション２０と、シートバック３０と、複数のマッサージユニット４０と、駆動部５０と、リモコン６０と、を備える。本実施形態のマッサージ装置１０は、マッサージ機能を有する車両用のシートである。他の実施形態において、マッサージ装置１０は、家庭などに設置されるマッサージチェアであってもよい。

シートクッション２０は、ユーザが着座する部分である。シートクッション２０は、適度な弾性を有するクッション材２１と、クッション材２１を覆うカバー２２と、を有する。シートバック３０は、ユーザの背中を支える部分である。シートバック３０は、適度な弾性を有するクッション材３１と、クッション材３１を覆うカバー３２と、を有する。クッション材２１，３１の材質は、一例として、ポリウレタンを挙げることができる。本実施形態において、クッション材３１は後述する空気袋４１を支持する「支持部材」に相当している。

＜マッサージユニット４０＞
図２及び図３に示すように、マッサージユニット４０は、空気袋４１と、中間シート４２と、接合部４３と、接続チューブ４４と、を有する。マッサージユニット４０において、空気袋４１と中間シート４２とはクッション材３１に対して積層されている。以降の説明では、空気袋４１と中間シート４２とクッション材３１とが並ぶ方向を積層方向という。

図１に示すように、複数の空気袋４１は、シートバック３０に対して、高さ方向及び幅方向に並んでいる。詳しくは、高さ方向に５つの空気袋４１が並び、幅方向に２つの空気袋４１が並んでいる。また、複数の空気袋４１は、シートバック３０のクッション材３１に支持され、シートバック３０のカバー３２に覆われている。

図２及び図３に示すように、空気袋４１は、２枚のフィルム４１１，４１２が溶着されることにより構成されている。フィルム４１１，４１２の材質は、適度な弾性を有する樹脂材料であることが好ましい。積層方向における平面視において、フィルム４１１，４１２の形状は五角形状をなしている。積層方向における平面視において、フィルム４１１，４１２の形状は、他の多角形状をなしていてもよいし、円形状をなしていてもよい。空気袋４１は、吸気に伴い膨張し、排気に伴い収縮する。

中間シート４２は、織布又は不織布などの布によりシート状をなしている。ベースシートを構成する繊維は、植物繊維であってもよいし、動物繊維であってもよいし、化学繊維であってもよい。中間シート４２の厚さは、空気袋４１を構成するフィルム４１１，４１２の厚さよりも厚くなっている。中間シート４２の厚さは、一例として、数ｍｍ程度であればよい。中間シート４２は、接合部４３を介して、空気袋４１に積層されている。積層方向における平面視において、中間シート４２は、空気袋４１よりも小さくなっている。言い換えれば、中間シート４２は、空気袋４１に隠れている。積層方向における平面視において、中間シート４２の形状は、フィルム４１１，４１２の形状と同じく、五角形状をなしている。中間シート４２の形状は、円形状など、フィルム４１１，４１２の形状と異なっていてもよい。

中間シート４２は、シートバック３０のクッション材３１よりも硬質な材質によって構成されている。言い換えれば、中間シート４２の弾性率は、シートバック３０のクッション材３１の弾性率よりも高くなっている。つまり、ある荷重を作用させたときの中間シート４２の変位量は、同荷重を作用させたときのシートバック３０のクッション材３１の変位量よりも小さくなる。

中間シート４２は、クッション材３１に固定されている。中間シート４２は、中間シート４２とクッション材３１との双方に挿入されるピンにより、クッション材３１に固定されていてもよい。また、中間シート４２は、接着又は縫製などにより、クッション材３１に固定されていてもよい。

接合部４３は、空気袋４１のフィルム４１２と中間シート４２とを接合している。本実施形態において、接合部４３は、フィルム４１２と中間シート４２とが溶着される部分である。この点で、中間シート４２の材質は、フィルム４１２との関係で、溶着しやすい材質であることが好ましい。他の実施形態において、接合部４３は、フィルム４１２と中間シート４２とが接着される部分であってもよい。

積層方向における平面視において、接合部４３は、フィルム４１２の中央部と中間シート４２の中央部とを接合している。言い換えれば、接合部４３は、中間シート４２の中央部を除く部分とフィルム４１２の中央部を除く部分との間には存在していない。ここで、積層方向における平面視において、接合部４３は、フィルム４１２の中心を含む部分と、中間シート４２の中心を含む部分と、を接合していればよい。一例として、接合部４３によって接合されるフィルム４１２の面積は、フィルム４１２の総面積の数％～２０％程度であればよい。また、接合部４３の接合強度は、空気袋４１の膨張及び収縮が繰り返されても、空気袋４１と中間シート４２とが分離しない程度であればよい。

図１及び図２に示すように、接続チューブ４４の第１端は、空気袋４１に接続されている。一方、接続チューブ４４の第２端は、駆動部５０に接続されている。接続チューブ４４は、ゴム又は樹脂などのエラストマーによって構成されている。接続チューブ４４は、適度な弾性を有することが好ましい。接続チューブ４４は、空気袋４１が膨張したり収縮したりする際に、空気が通る流路である。

図１に示すように、駆動部５０は、複数の空気袋４１に空気を供給したり、複数の空気袋４１から空気を排出したりする。駆動部５０は、例えば、空気を送出するポンプと、複数の空気袋４１のうちの特定の空気袋４１の接続先をポンプ又は大気に切り換えるバルブユニットと、ポンプ及びバルブユニットを制御する制御装置と、を含んで構成される。駆動部５０は、例えば、車両のバッテリなどの電力供給源に接続されている。リモコン６０は、ユーザによって操作されることにより、操作内容に応じた信号を駆動部５０に送信する。例えば、リモコン６０は、マッサージ装置１０の電源ボタン及びマッサージ強度を選択するボタンを有することが好ましい。

＜第１実施形態の作用＞
マッサージ装置１０がユーザをマッサージする場合、駆動部５０は、所定の周期で、複数の空気袋４１に対して空気を供給したり、複数の空気袋４１から空気を排出させたりする。

図４に示すように、空気袋４１に吸気される場合には、空気袋４１が膨張する。ここで、空気袋４１とクッション材３１の間には、クッション材３１よりも硬質な中間シート４２が存在している。このため、空気袋４１が膨張しても、空気袋４１がクッション材３１に対して沈みにくい。言い換えれば、空気袋４１がユーザの身体に向かって変位しやすくなる。

＜第１実施形態の効果＞
（１－１）マッサージ装置１０において、空気袋４１とクッション材３１との間には、クッション材３１よりも硬質な中間シート４２が存在する。このため、空気袋４１が膨張するときに、空気袋４１がクッション材３１に沈み込みにくくなる。こうして、マッサージ装置１０は、空気袋４１がユーザを押す力が低下することを抑制できる。

（１－２）積層方向における平面視において、中間シート４２が前記空気袋４１よりも大きい場合には、空気袋４１からクッション材３１よりも硬質な中間シート４２がはみ出すことになる。このため、空気袋４１を中間シート４２とともにクッション材３１をカバー３２で覆ったとしても、マッサージ装置１０の利用時に、ユーザの身体が中間シート４２のはみ出す部分に間接的に触れることで違和感を覚えるおそれがある。この点、上記マッサージ装置１０は、積層方向における平面視において、中間シート４２が前記空気袋４１よりも小さくなっているため、上記事態が発生することを抑制できる。

（１－３）マッサージ装置１０において、空気袋４１に中間シート４２が接合されているため、マッサージ装置１０の製造時において、中間シート４２を空気袋４１と一体に扱うことが可能となる。詳しくは、空気袋４１と中間シート４２と接合部４３との一体物をクッション材３１に固定することで、空気袋４１を中間シート４２とともにクッション材３１に支持させることができる。こうして、空気袋４１と中間シート４２とを別々にクッション材３１に固定する必要がなくなる。

（１－４）例えば、空気袋４１と中間シート４２とのうち、積層方向に対向する部分の全てが接合部４３によって接合される比較例の場合には、中間シート４２が空気袋４１の膨張を妨げるおそれがある。この点、上記マッサージ装置１０において、接合部４３は、空気袋４１の中央部と中間シート４２の中央部とを接合するのみである。このため、マッサージ装置１０は、中間シート４２によって、空気袋４１が正常に膨張しなくなることを抑制できる。

（第２実施形態）
以下、第２実施形態に係るマッサージ装置１０Ａについて説明する。第２実施形態の説明では、主に第１実施形態と相違する点について説明する。言い換えれば、第１実施形態と共通する点について説明を省略する。

＜マッサージユニット４０Ａ＞
図５及び図６に示すように、マッサージユニット４０Ａは、空気袋４１Ａと、中間シート４２と、接合部４３と、接続チューブ４４と、を有する。

空気袋４１Ａは、吸気に伴い膨張し、排気に伴い収縮する第１袋体４１３及び第２袋体４１４と、第１袋体４１３及び第２袋体４１４を接合する袋体接合部４１５と、を有する。第１袋体４１３は、２枚のフィルム４１６，４１７が溶着されることにより構成されている。同様に、第２袋体４１４は、２枚のフィルム４１６，４１７が溶着されることにより構成されている。袋体接合部４１５は、第１袋体４１３を構成するフィルム４１７及び第２袋体４１４を構成するフィルム４１６が接合されることにより構成されている。詳しくは、袋体接合部４１５は、第１袋体４１３を構成するフィルム４１７及び第２袋体４１４を構成するフィルム４１６が溶着される部分である。袋体接合部４１５は、板薄の円板状をなしている。袋体接合部４１５は、第１袋体４１３及び第２袋体４１４を連通する連通孔４１８を有する。このため、第１袋体４１３及び第２袋体４１４は、同様に膨張したり収縮したりする。なお、第１袋体４１３及び第２袋体４１４の大きさは異なっていてもよい。

中間シート４２は、積層方向における平面視において、中間シート４２は、空気袋４１Ａよりも小さくなっている。また、積層方向における平面視において、中間シート４２は、袋体接合部４１５よりも大きくなっている。

接合部４３は、空気袋４１Ａの第２袋体４１４のフィルム４１７と中間シート４２とを接合している。本実施形態において、接合部４３は、フィルム４１７と中間シート４２とが溶着される部分である。積層方向における平面視において、接合部４３は、フィルム４１７の中央部と中間シート４２の中央部とを接合している。積層方向から見たとき、接合部４３は、袋体接合部４１５と同等の大きさになっている。

＜第２実施形態の作用＞
図７に示すように、空気袋４１Ａに吸気される場合には、当該空気袋４１Ａの第１袋体４１３及び第２袋体４１４が膨張する。ここで、空気袋４１Ａとクッション材３１の間には、クッション材３１よりも硬質な中間シート４２が存在している。このため、空気袋４１Ａが膨張しても、空気袋４１Ａがクッション材３１に対して沈みにくい。言い換えれば、空気袋４１Ａがユーザの身体に向かって変位しやすくなる。

＜第２実施形態の効果＞
第２実施形態は、第１実施形態と同等の効果を得ることができる。さらに、第２実施形態は、以下に示す効果を得ることができる。

（２－１）中間シート４２が袋体接合部４１５よりも小さい場合には、第２袋体４１４が膨張するときに第２袋体４１４がクッション材３１に沈み込みやすくなる。この点、マッサージ装置１０Ａは、中間シート４２が袋体接合部４１５よりも大きいため、第２袋体４１４が膨張するときに第２袋体４１４がクッション材３１に沈み込むことを抑制できる。

（２－２）空気袋４１Ａは、積層方向に並ぶ第１袋体４１３および第２袋体４１４を備える。このため、マッサージ装置１０Ａは、空気袋４１Ａの大型化を抑制しつつ、積層方向における空気袋４１Ａの膨張量を増大できる。つまり、マッサージ装置１０Ａは、ユーザに対するマッサージ効果を高めることができる。

＜変更例＞
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

・中間シート４２は、フィルム状又はシート状をなしていてもよい。つまり、中間シート４２は、繊維の集合体でなくてもよい。
・中間シート４２の材質は、空気袋４１を構成するフィルム４１１，４１２と同一であってもよい。中間シート４２の形状は、空気袋４１を構成するフィルム４１１，４１２と同一であってもよい。こうした点で、中間シート４２は、空気袋４１を構成するフィルム４１１，４１２としてもよい。これによれば、中間シート４２を別部材として準備する必要がなくなる。

・クッション材３１は、中間シート４２を収容する収容凹部を備えてもよい。この変更例は、空気袋４１とクッション材３１との間に中間シート４２を設けたことによる厚さの変化を抑制できる。また、クッション材３１に対して中間シート４２を位置決めすることが容易となる。

・空気袋４１が設けられるクッション材３１は、シートクッション２０のクッション材２１であってもよい。また、ユーザの他の部位を支えるクッション材に空気袋４１を設けてもよい。

・マッサージユニット４０において、空気袋４１と中間シート４２とは、接合部４３によって接合されていなくてもよい。この場合、空気袋４１と中間シート４２とは別々にクッション材３１に固定されることが好ましい。

・積層方向における平面視において、中間シート４２は空気袋４１と同等の大きさであってもよいし、中間シート４２は空気袋４１よりも大きくてもよい。
・中間シート４２は、中央部の厚さと、中央部を除く部分の厚さとを変更してもよい。例えば、中間シート４２の中央部の厚さを他の部分よりも厚くしてもよい。この変更例は、空気袋４１が膨張する際に空気袋４１がクッション材３１に沈み込む量を低減できる。

・中間シート４２は、複数設けられていてもよい。例えば、比較的薄い複数の中間シート４２を空気袋４１とクッション材３１との間に配置してもよい。この変更例は、中間シート４２の数を調整することで、膨張する空気袋４１のクッション材３１に対する沈み込み量を調整できる。

・マッサージ装置１０は、折り畳んだり丸めたりできるシート状をなすマッサージ装置であって、椅子に着脱可能に構成されるマッサージ装置としてもよい。この場合、空気袋４１と中間シート４２とを支持する「支持部材」は、薄肉のシート状をなしていることが好ましい。

１０，１０Ａ…マッサージ装置
２０…シートクッション
２１…クッション材
２２…カバー
３０…シートバック
３１…クッション材（支持部材）
３２…カバー
４０，４０Ａ…マッサージユニット
４１，４１Ａ…空気袋
４１１，４１６…フィルム
４１２，４１７…フィルム
４１３…第１袋体
４１４…第２袋体
４１５…袋体接合部
４１８…連通孔
４２…中間シート
４３…接合部
４４…接続チューブ
５０…駆動部
６０…リモコン

Claims (5)

1. 吸気に伴い膨張する一方で排気に伴い収縮する空気袋と、
   前記空気袋を支持する支持部材と、
   前記空気袋と前記支持部材との間に配置され、前記支持部材よりも硬質な中間シートと、を備える
   マッサージ装置。
2. 前記空気袋と前記中間シートと前記支持部材とが重なる方向を積層方向としたとき、
   前記中間シートは、前記積層方向における平面視において、前記空気袋よりも小さい
   請求項１に記載のマッサージ装置。
3. 前記空気袋と前記中間シートとを接合する接合部を備える
   請求項１又は請求項２に記載のマッサージ装置。
4. 前記空気袋と前記中間シートと前記支持部材とが重なる方向を積層方向としたとき、
   前記接合部は、前記積層方向における平面視において、前記空気袋の中央部と前記中間シートの中央部とを接合する
   請求項３に記載のマッサージ装置。
5. 前記空気袋と前記中間シートと前記支持部材とが重なる方向を積層方向としたとき、
   前記空気袋は、吸気に伴い膨張する一方で排気に伴い収縮する第１袋体及び第２袋体と、前記第１袋体及び前記第２袋体を前記積層方向に接合する袋体接合部と、を有し、
   前記袋体接合部は、前記第１袋体及び前記第２袋体を連通させる連通孔を含み、
   前記中間シートは、前記積層方向において、前記第２袋体と前記支持部材との間に位置し、前記積層方向における平面視において、前記袋体接合部よりも大きい
   請求項１又は請求項２に記載のマッサージ装置。

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