JP2023551104A - 枢動式頭上収納ユニット - Google Patents

Abstract

頭上収納ユニットが、固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部を有する枢動アームを有する。収納コンテナが、収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有する。相互接続壁のうちの１つはアクセス壁である。収納コンテナは、枢動アームの第２の端部に取り付けられて、収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降する。収納位置では、収納コンテナが頭上収納エリア内に配置され、アクセス壁が直立する。アクセス可能位置では、収納コンテナが頭上収納エリアの下方に配置され、アクセス壁が収納コンテナ内部へのアクセスを提供する。【選択図】 図８Ｂ

Description

〔関連出願との相互参照〕

本出願は、２０２０年１１月４日に出願された米国仮特許出願第６３／１０９，４８７号に対する優先権を主張するものであり、この文献の内容は全体が引用により本明細書に組み入れられる。また、２０１７年１月２７日に出願された米国特許出願第１６／４８１，１３１号の一部継続出願である、２０２０年１１月４日に出願された「枢動式頭上収納ユニット（Ｐｉｖｏｔａｂｌｅ Ｏｖｅｒｈｅａｄ Ｓｔｏｒａｇｅ Ｕｎｉｔ）」という名称の米国特許出願第１７／０８９，０５９号を参照し、これらの両文献の内容は全体が引用により本明細書に組み入れられる。また、２０１９年１０月４日に出願された米国仮特許出願第６２／９１０，５４９号を参照し、この文献の内容は全体が引用により本明細書に組み入れられる。

本出願は、一般にアイテムの収納に関し、具体的には頭上収納ユニットに関する。

多くの管轄区域では、室内不動産の価格が、利用可能な床面積単位当たり（例えば、ドル／平方フィート）で設定されている。都市部の住宅地では、これらの単位床面積コストの相対的な高さが小型住戸を建設する動機となっている。

これらの小型住戸の開発者らは、居住者のライフスタイルに対応するために、大型住戸に関連する特徴及び付属品を居住者に提供したいと望んでいる。しかしながら、これらの小型住戸では利用可能な空間が狭いため、このような特徴及び付属品を提供することは困難である。

住居用住戸であって、空間を区切る天井、床、及び壁と、頭上収納ユニットとを備え、天井の下方の空間の一部が頭上収納エリアであり、頭上収納ユニットが、固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部から第２の端部に延び、枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、枢動アームの第２の端部に取り付けられ、枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナとを含み、相互接続壁の１つが同調壁であり、収納位置では、収納コンテナが頭上収納エリア内に配置されて同調壁が直立し、アクセス可能位置では、収納コンテナが頭上収納エリアの下方に配置されて、同調壁が収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、住居用住戸を開示する。

住居用住戸であって、空間を区切る天井、床、及び壁と、天井の下方の空間内に配置された下部構造、及び下部構造と天井との間に定められた頭上収納エリアと、頭上収納ユニットとを備え、頭上収納ユニットが、固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部から第２の端部に延び、枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、枢動アームの第２の端部に取り付けられ、枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナとを含み、相互接続壁の１つが同調壁であり、収納位置では、収納コンテナが頭上収納エリア内に配置され、下部構造の上方で間隔を空けて下部構造との間に間隙を定め、同調壁が直立し、アクセス可能位置では、収納コンテナが頭上収納エリアの下方かつ下部構造の前方に配置されて、アクセス壁が収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、住居用住戸を開示する。

頭上収納ユニットであって、固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部から第２の端部に延び、枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、枢動アームの第２の端部に取り付けられ、枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナとを含み、相互接続壁の１つが同調壁であり、収納位置では、収納コンテナが、頭上構造に隣接して頭上収納エリア内に配置され、同調壁が直立して頭上構造と連続し、同調壁が直立可視壁と視覚的に同調し、アクセス可能位置では、収納コンテナが頭上収納エリアの下方に配置されて、同調壁が収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、頭上収納ユニットを開示する。

頭上収納ユニットにアイテムを収納する方法であって、アームに取り付けられた収納コンテナが頭上収納エリアの下方に存在している間に収納コンテナにアイテムを積み込むことと、アーム及び収納コンテナを頭上収納エリア内に上向きに枢動させて、収納コンテナの壁が直立して、頭上収納エリアを区切る直立頭上構造と連続し、収納コンテナの壁が直立頭上構造と視覚的に同調するようにすることを含む方法を開示する。

住居用住戸であって、空間を区切る天井、床、及び壁と、天井に近接して位置し、直立した可視壁を有する頭上構造、及び天井の下方で頭上構造に隣接して定められる頭上収納エリアと、頭上収納ユニットとを備え、頭上収納ユニットが、固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部から第２の端部に延び、枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、枢動アームの第２の端部に取り付けられ、枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナとを含み、相互接続壁の１つが同調壁であり、収納位置では、収納コンテナが、頭上構造に隣接して頭上収納エリア内に配置され、同調壁が直立して、頭上構造の直立可視壁と連続し、同調壁が、直立可視壁と視覚的に同調し、アクセス可能位置では、収納コンテナが頭上収納エリアの下方に配置されて、同調壁が収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、住居用住戸を開示する。

住居用住戸であって、空間を区切る天井、床、及び壁と、頭上収納ユニットとを備え、天井の下方の空間の一部が頭上収納エリアであり、頭上収納ユニットが、固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部から第２の端部に延び、枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、枢動アームに取り付けられ、枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナとを含み、相互接続壁の１つがアクセス壁であり、収納位置では、収納コンテナが頭上収納エリア内に配置されてアクセス壁が直立し、アクセス可能位置では、収納コンテナが頭上収納エリアの下方に配置されて、アクセス壁が収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、住居用住戸を開示する。

住居用住戸であって、空間を区切る天井、床、及び壁と、天井に近接して位置し、直立した可視壁を有する頭上構造、及び天井の下方で頭上構造に隣接して定められる頭上収納エリアと、頭上収納ユニットとを備え、頭上収納ユニットが、固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部から第２の端部に延び、枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、枢動アームの第２の端部に取り付けられ、枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナとを含み、相互接続壁の１つが同調壁であり、収納位置では、収納コンテナが、頭上構造に隣接して頭上収納エリア内に配置され、同調壁が直立して、頭上構造の直立可視壁と連続し、同調壁が、直立可視壁と視覚的に同調し、アクセス可能位置では、収納コンテナが頭上収納エリアの下方に配置されて、同調壁が収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、住居用住戸を開示する。

頭上収納ユニットであって、枢軸を有する第１の端部から第２の端部に延び、枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、枢動アームの第２の端部に取り付けられ、枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナとを含み、相互接続壁の１つはアクセス壁であり、収納位置では、収納コンテナが、頭上構造に隣接して頭上収納エリア内に配置され、アクセス壁が直立し、アクセス可能位置では、収納コンテナが頭上収納エリアの下方に配置されて、アクセス壁が収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、頭上収納ユニットを開示する。

住居用住戸であって、空間を区切る天井、床、及び壁と、天井の下方の空間内に配置された下部構造、及び下部構造と天井との間に定められた頭上収納エリアと、頭上収納ユニットとを備え、頭上収納ユニットが、固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部から第２の端部に延び、枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、枢動アームに取り付けられ、枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナとを含み、相互接続壁の１つがアクセス壁であり、収納位置では、収納コンテナが頭上収納エリア内に配置され、下部構造の上方で間隔を空けて下部構造との間に間隙を定め、アクセス壁が直立し、アクセス可能位置では、収納コンテナが頭上収納エリアの下方かつ下部構造の前方に配置されて、アクセス壁が収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、住居用住戸を開示する。

住居用住戸及び／又は頭上収納ユニットは、以下の特徴のいずれかをいずれかの組み合わせで含むことができる。

いくつかの実施形態では、空間を区切る壁が、空間によって離間した２つの対向する壁を含み、収納コンテナが、２つの対向する壁間の空間に広がる。

いくつかの実施形態では、空間を区切る壁が、空間によって離間した２つの対向する壁を含み、収納コンテナが、住居用住戸の２つの対向する壁間の空間全体に広がり、収納コンテナの相互接続壁のうちの１つが、２つの対向する壁の一方に隣接し、収納コンテナの相互接続壁のうちの別の１つが、２つの対向する壁の他方に隣接する。

いくつかの実施形態では、収納コンテナの相互接続壁が、アクセス壁と垂直に相互接続された後壁を含み、後壁が、アクセス可能位置では直立し、収納位置では実質的に水平であり、アクセス可能位置における後壁の高さが収納位置における同調壁の高さよりも大きい。

いくつかの実施形態では、後壁の高さが約３フィート（０．９ｍ）であり、アクセス壁の高さが１～１．５フィート（０．３～０．５ｍ）である。

いくつかの実施形態では、収納コンテナが、アクセス壁の自由端から収納コンテナ内部に垂直に延びるバリア壁を有し、バリア壁が、アクセス可能位置において直立配向を有する。

いくつかの実施形態では、住居用住戸が頭上構造及び下部構造を備え、頭上構造が、下部構造の上方の空間内に天井に近接して位置し、頭上構造が、頭上収納エリアの一部を区切り、直立可視壁を有し、収納位置では、収納コンテナが、頭上構造に隣接して頭上収納エリア内に配置され、アクセス壁が直立して直立可視壁と連続し、アクセス壁が直立可視壁と視覚的に同調する。

いくつかの実施形態では、アクセス壁が、アクセス可能位置において実質的に水平である。

いくつかの実施形態では、収納コンテナが、収納位置において天井のすぐ下方に配置される。

いくつかの実施形態では、住居用住戸が、頭上収納エリアの下方の空間内に配置された下部構造を備え、収納コンテナが、アクセス可能位置において下部構造の前方に配置される。

いくつかの実施形態では、住居用住戸が、頭上収納エリアの下方の空間内に配置された下部構造を備え、枢軸が、下部構造に固定して取り付けられる。

いくつかの実施形態では、枢軸が、壁のうちの１つの壁のすぐ隣に配置される。

いくつかの実施形態では、収納コンテナが、収納位置において下部構造の上方で下部構造と整列する。

いくつかの実施形態では、下部構造が、空間内に開口する１又は２以上のドアを有し、収納コンテナが、アクセス可能位置において下部構造の前方に配置され、下部構造のドアが開いた時の対応するドアの寸法よりも大きな距離だけ下部構造の前方で間隔を空ける。

いくつかの実施形態では、枢動アームが、第１の端部と第２の端部との間に定められる長さを有し、この長さが、下部構造の前面と下部構造が接する壁との間の距離よりも大きい。

いくつかの実施形態では、床から測定した枢軸の高さが６フィート（１．８ｍ）未満である。

いくつかの実施形態では、床から測定した枢軸の高さが、平均的な成人の人間の身長未満である。

いくつかの実施形態では、アクセス可能位置において、収納コンテナ内部全体がアクセス可能である。

いくつかの実施形態では、収納コンテナがドアを有していない。

いくつかの実施形態では、収納コンテナが１０フィート（３ｍ）よりも大きな長さを有する。

頭上収納エリアにアイテムを収納する方法であって、アームに取り付けられた収納コンテナが頭上収納エリアの下方に存在している間に収納コンテナにアイテムを積み込むことと、アーム及び収納コンテナを頭上収納エリア内に上向きに枢動させて、収納コンテナの壁を直立させることと、を含む方法を開示する。

この方法は、以下の特徴のいずれかをいずれかの組み合わせで含むことができる。

いくつかの実施形態では、収納コンテナにアイテムを積み込むことが、頭上収納エリアの下方に配置された下部構造の前方に収納コンテナが存在している間に収納コンテナにアイテムを積み込むことを含む。

いくつかの実施形態では、アーム及び収納コンテナを上向きに枢動させることが、動力を使用してアーム及び収納コンテナを枢動させることを含む。

いくつかの実施形態では、収納コンテナにアイテムを積み込むことが、収納コンテナのドアを開くことなく収納コンテナにアイテムを積み込むことを含む。

いくつかの実施形態では、アーム及び収納コンテナを上向きに枢動させることが、収納コンテナの壁が、頭上収納エリアを区切る直立した頭上構造と連続し、収納コンテナの壁が、直立した頭上構造と視覚的に同調するように、アーム及び収納コンテナを枢動させることを含む。

いくつかの実施形態では、方法が、収納コンテナ内のアイテムにアクセスするために、アーム及び収納コンテナを下向きに枢動させて壁を水平にすることを含む。

いくつかの実施形態では、方法が、壁が水平である時に、アイテムが収納コンテナから滑り落ちるのを防ぐことを含む。

いくつかの実施形態では、アーム及び収納コンテナを下向きに枢動させることが、アーム及び収納コンテナを下向きに枢動させて、頭上収納エリアの下方に配置された下部構造の前方に収納コンテナを位置付けることを含む。

いくつかの実施形態では、アーム及び収納コンテナを下向きに枢動させることが、アーム及び収納コンテナを枢動させて収納コンテナを天井のすぐ下方に位置付けることを含む。

ここで添付図を参照する。

頭上収納ユニットを有する住居用住戸の斜視図である。 収納位置に示す図１Ａの頭上収納ユニットの別の斜視図である。 収納位置ある図１Ａの頭上収納ユニットの別の斜視図である。 アクセス可能位置にある図１Ａの頭上収納ユニットの斜視図である。 収納位置とアクセス可能位置との間で移行中の収納コンテナを示す図１Ａの頭上収納ユニットの斜視図である。 図１Ａの頭上収納ユニットのモータの斜視図である。 図４Ａのモータによって移動可能な巻き上げケーブルを有する滑車の斜視図である。 図４Ａの滑車及び巻き上げケーブルの他の斜視図である。 収納位置とアクセス可能位置との間で移行中の収納コンテナを示す図１Ａの頭上収納ユニットの別の斜視図である。 図１Ａの頭上収納ユニットに隣接する頭上構造の概略図である。 図１Ａの頭上収納ユニットに隣接する別の頭上構造の概略図である。 別の構成のモータを有する住居用住戸の斜視図である。 図７Ａのモータの斜視図である。 図７Ａのモータによって駆動されるスプールの斜視図である。 別の頭上収納ユニットを有する別の住居用住戸の斜視図である。 収納位置からアクセス可能位置に移動中の図８Ａの頭上収納ユニットの別の斜視図である。 収納位置からアクセス可能位置にさらに移動中の図８Ａの頭上収納ユニットの別の斜視図である。 アクセス可能位置にある図８Ａの頭上収納ユニットの別の斜視図である。 収納位置とアクセス可能位置との間で移動する頭上収納コンテナの一部を示す概略的側面図である。

図１Ａ及び図１Ｂに、住居用住戸（ｒｅｓｉｄｅｎｔｉａｌ ｌｉｖｉｎｇ ｕｎｉｔ）１２に設けられた頭上収納ユニット１０を示す。図示の実施形態では、住居用住戸１２が住居用アパートである。図示の実施形態では、住戸１２が住居用アパートの一室である。住居用住戸１２は、住戸１２の床面積又は領域を定める床１２Ａ、及び住居用住戸１２へのアクセスを提供するドア１２Ｂを有する。住居用住戸１２は、複数の直立した壁１２Ｃ、及び住居用住戸１２の上限境界を定める天井１２Ｄも有する。天井１２Ｄ、床１２Ａ及び壁１２Ｃは、住居用住戸１２の居住者又は居住者の所有物によって使用又は占有される内部空間１２Ｅの範囲を定める。住居用住戸１２は、他の特徴を含むこともできる。住居用住戸１２は、他のタイプの住居施設であることもできる。住居用住戸１２のいくつかの非限定的な例は、共同住宅、マンション、家、部屋などとすることができ、或いはこれらを含むことができる。住居用住戸１２は、単に住居用ではない又は商業専用の他のタイプの囲まれた空間とすることもできる。他のタイプの住戸１２のいくつかのさらなる非限定的な例は、ガレージ、ショールーム、会議室などとすることができる。従って、住戸１２は、人々が住むように設計された又は本質的に商業用のいずれかの囲まれた空間とすることができる。

（本明細書では単純に「収納ユニット１０」と呼ぶこともある）頭上収納ユニット１０の特徴は、収納ユニット１０内に収納すべき１又は２以上のアイテム１１（図２Ｂを参照）を未使用時にしまっておけるように、そしてアイテム１１へのアクセスを提供できるように移動可能である。収納時には、収納ユニット１０の特徴が、住居用住戸１２の床１２Ａによって定められる床面積を占有しないように配置される。この結果、貴重な床面積を解放して他の目的に使用することにより、住居用住戸１２の使用可能な及び居住可能な全体的床面積を増加させることができる。本明細書でさらに詳細に説明するように、収納ユニット１０は、アイテム１１を頭上収納エリア１６内に配置する（図２Ｂも参照）。

図１Ａ及び図１Ｂを参照すると、住居用住戸１２の空間１２Ｅは、１又は２以上の頭上構造１４を含む。頭上構造１４は、空間１２Ｅの上方に位置し、床１２Ａから手を伸ばすことによって初めてアクセスできる又は触れることができる物体又はアセンブリである。頭上構造１４は、居住者が床１２Ａに立っている時にその頭の高さよりも上方に存在する。図１Ａ及び図１Ｂの頭上構造１４は位置が固定されている。図１Ａ及び図１Ｂの頭上構造１４は不動である。図１Ａ及び図１Ｂにおける頭上構造１４の位置は、住居用住戸１２の壁１２Ｃ、天井１２Ｄ及び床１２Ａに対して移動しない。図１Ａ及び図１Ｂでは、頭上構造１４が天井１２Ｄに近接して位置する。「近接して」という表現は、天井１２Ｄに対する頭上構造１４の近接性の異なる構成を表す。１つの可能な構成では、頭上構造１４が、図１Ａ及び図１Ｂに示すように直接天井１２Ｄに取り付けられ又は組み込まれる。別の可能な構成では、頭上構造１４が、壁１２Ｃの１つに接して天井１２Ｄのすぐ下方に、ただし天井１２Ｄから間隔を空けて配置される。さらに別の可能な構成では、頭上構造１４が天井１２Ｄの隔壁である構成、天井１２Ｄの懸架部分である構成、又は天井１２Ｄの下位レベルを定める構成などのように、頭上構造１４が天井１２Ｄの一部である。他の構成も可能である。天井１２Ｄに対する頭上構造１４の近接性の全ての可能な構成では、頭上構造１４が直立可視壁１４Ａを有する。直立可視壁１４Ａは、住居用住戸１２の居住者が空間１２Ｅ内に存在する時に居住者に見えて観察可能な頭上構造１４の部分又は構成要素である。直立可視壁１４Ａは、下縁１４ＡＬ、上縁１４ＡＵ、及び１又は２以上の側縁１４ＡＳを有する。

以下、考えられる頭上構造１４の例の非包括的リストを示す。図１Ａ及び図１Ｂを参照すると、頭上構造１４は箱状構造又は直方体である。例えば、図１Ａ及び図１Ｂでは、頭上構造１４が、天井１２Ｄのすぐ下方に取り付けられたキャビネット１４’である。直立可視壁１４Ａ’は、キャビネット１４’のドア又は引き出しである。図６Ａでは、頭上構造１４が、天井１２Ｄの残り部分によって定められる平面よりも下側に位置する天井１２Ｄの隔壁（ｂｕｌｋｈｅａｄ）１４’’である。隔壁１４’’は、照明、配線又は配管のための空洞を定める。直立可視壁１４Ａ’’は、隔壁１４’’の目に見える垂直壁のうちの１つ又は２つ以上である。図６Ｂでは、頭上構造１４が、天井１２Ｄの残り部分によって定められる平面よりも下側に位置する天井１２Ｄの懸架部分１４’’’である。直立可視壁１４Ａ’’は、天井１２Ｄの懸架部分１４’’を天井１２Ｄの残り部分に連結する垂直壁である。さらに別の例では、頭上構造１４が、天井１２Ｄのすぐ下方に取り付けられた換気ダクトである。このような頭上構造１４の構成では、直立可視壁１４Ａが換気ダクトの垂直壁である。

図１Ａ及び図１Ｂを参照すると、頭上構造１４は、その形態又は形状にかかわらず頭上収納エリア１６を部分的に区切っている。頭上収納エリア１６は、住居用住戸１２の床１２Ａの上方に配置され、室内容積又は空間１２Ｅの一部である。頭上収納エリア１６は、頭上構造１４とは別物である。図１Ａ及び又は図１Ｂでは、頭上収納エリア１６が頭上構造１４内に入れ子状になっておらず、又は頭上構造１４の一部でもない。むしろ、頭上収納エリア１６は、頭上構造１４と隣接して天井１２Ｄの下方に存在する。図１Ａ及び図１Ｂでは、床１２Ａから測定した時に、頭上収納エリア１６が頭上構造１４と同じ高さを有する。図１Ａ及び図１Ｂでは、頭上収納エリア１６が天井１２Ｄに最上部境界を有し、そこから住居用住戸１２の居住者の平均的な頭の高さよりも上方の最下部境界まで床１２Ａに向かって下向きに延びる。この頭上収納エリア１６の位置は、居住者が頭上収納ユニット１０によって妨げられることなく住居用住戸１２内を自由に動き回ることを可能にする。頭上収納エリア１６は、その左側又は右側境界の一方又は両方を直立可視壁１４Ａの側縁１４ＡＳのうちの１つによって区切られ、頭上構造１４が直立した側壁を有している場合にはこれによって区切ることもできる。住居用住戸１２の直立した壁１２Ｃのうちの１つは、頭上収納エリア１６の後方又は背面境界を区切って定める。頭上収納エリア１６は、頭上収納ユニット１０を受け取るようにその正面又は前面に沿って開口する。

頭上収納エリア１６の形状及び範囲は異なる形態をとることができる。例えば、図１Ａ及び図１Ｂでは、頭上収納エリア１６が住居用住戸１２の上方に位置し、居住者は梯子を使用しなければアクセスすることができない。頭上収納エリア１６は、住居用住戸１２の壁１２Ｃのうちの２つとキャビネット１４’とによって囲まれた箱状又は直方体の容積である。頭上収納エリア１６の容積は、頭上構造１４（すなわち、図１Ａ及び図１Ｂのキャビネット１４’）によって定められる内部容積から分離してこれとは別に設定される。従って、収納ユニット１０が頭上収納エリア１６内に位置する時に住居用住戸１２での居住者の動きを妨げないように頭上収納エリア１６が住居用住戸１２の床１２Ａよりも高くなっている限り、頭上収納エリア１６の多くの構成が本開示の範囲内であると理解される。例えば、頭上収納エリア１６の別の考えられる構成を図７Ａ～図７Ｄに示す。頭上収納エリア１６は、住居用住戸１２の対向する壁１２Ｃ間に延びる。図７Ａ～図７Ｄでは、頭上収納エリア１６が天井１２Ａに最上部境界を有し、そこから住居用住戸１２の居住者の平均的な頭の高さよりも上方の最下部境界まで床１２Ａに向かって下向きに延び、その側面境界を壁１２Ｃによって定められている。収納ユニット１０の特徴は、頭上収納エリア１６内にアイテム１１を上昇させてアイテム１１を収納し、頭上収納エリア１６からアイテム１１を下降させてアイテム１１へのアクセスを提供するように移動可能である。

住居用住戸１２は下部構造１５を有することもできる。下部構造１５は、住居用住戸１２の壁１２Ｃ、天井１２Ｄ及び床１２Ａ間の内部空間１２Ｅ内のいずれかの物体又はアセンブリであり、頭上収納エリア１６の下方にも配置される。従って、下部構造１５は、頭上収納エリア１６の最下部境界を定めることができる（図７Ａ～図７Ｄを参照）。図１Ａ及び図１Ｂを参照すると、下部構造１５は、頭上構造１４よりも床１２Ａの近くに位置に配置される。下部構造１５は、頭上構造１４とは別物であって頭上構造１４とは別の機能を有するいずれかの３次元物体又はアセンブリとすることができる。下部構造１５は、支えられている最も近い壁１２Ｃから測定された奥行き、床１２Ａから測定された高さ、及び幅から計算される容積を定める。従って、下部構造１５は、テーブル、引き出し又は長椅子などの移動可能な１点の家具とすることができる。下部構造１５は、キャビネット又はキッチン内のアイランドなどの壁掛け構造又はその他の不動構造とすることもできる。考えられる下部構造１５の一例を図１Ａ及び図１Ｂに示す。下部構造１５は収納式ベッド（Ｍｕｒｐｈｙ ｂｅｄ）１５Ａである。収納式ベッド１５Ａは、頭上収納エリア１６の下方の頭上構造１４よりも床１２Ａに近い格納された立位で示す。下部構造１５の他の例については後述する。以下でさらに詳細に説明するように、収納ユニット１０の部品は下部構造１５に対して移動する。

図１Ａ及び図１Ｂを参照すると、収納ユニット１０は、アイテム１１を収納するための１又は２以上の収納コンテナ２０、及び収納コンテナ２０を収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降させるための１又は２以上の枢動アーム３０を含む。

収納コンテナ２０は、アイテム１１を保持して移動させるいずれかの好適な形状及びサイズの物体である。図示の実施形態では、収納コンテナ２０が、アイテム１１が収納される少なくとも部分的に中空の収納コンテナ内部２４を有する箱型収納体又は構造２２を含む。収納構造２２は、２又は３以上の相互接続壁２６を含む。壁２６は、互いに垂直に取り付けられた平面体として示しているが、他の実施形態では非平面であることもできる。同様に、相互接続壁２６は、その長さに沿って実質的に遮断されていないものとして示しているが、別の実施形態では、相互接続壁２６の１つ又は２つ以上をその長さに沿って遮断することもできる。従って、収納コンテナ２０は、アイテム１１を受け取って収納する開放型又は密閉型エンクロージャを定めるように３又は４以上の側面を境界された容積である。図１Ａ及び図１Ｂには１つの収納コンテナ２０のみを示す。別の実施形態では、収納コンテナ２０を、互いに接続された複数のサブコンテナで構成することもできる。

図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、収納コンテナ２０は、収納コンテナ内部２４を定める５つの相互接続壁２６を有し、アイテム１１を受け取るためにその前方部分に沿って開いている。相互接続壁２６は、２つの側壁２６Ａ、後壁２６Ｂ、同調壁（ｃｏｎｆｏｒｍｉｎｇ ｗａｌｌ）２６Ｃ、及び同調壁２６Ｃから間隔を空けて収納コンテナ内部２４を横切る境界壁２６Ｄを含む。相互接続壁は、その共通する縁部に沿って相互接続されて、収納コンテナ２０の箱型又は直方体構造を一辺に沿って開くように定め、互いに対して垂直である。相互接続壁２６を補強する好適な構造を設けることもできる。例えば、相互接続壁２６のうちの１つ又は２つ以上は、これらを接合する又はこれらの間に延びるフレーム部材、ブラケット又はブレースを有することができる。

同調壁２６Ｃは、幅及び高さを有するパネル又はその他の平面体である。同調壁２６Ｃは、少なくとも次の２つの機能を有する。第一に、収納コンテナ２０が収納位置にある場合、同調壁２６Ｃは、住居用住戸１２の居住者が空間１２Ｅ内に存在する時に居住者に見えて観察可能である。図１Ａ及び図１Ｂに示すようないくつかの実施形態では、同調壁２６Ｃが、収納コンテナ２０が収納位置にある時に住居用住戸１２の居住者に見える収納コンテナ２０の唯一の相互接続壁２６である。同調壁２６Ｃは、収納位置において見える数少ない又は唯一の相互接続壁２６であるため、収納コンテナ２０を隣接する頭上構造１４に対して隠し、適合させ、調和させ、カモフラージュし、又は融合させるように機能する。従って、同調壁２６Ｃは、収納コンテナ２０が隣接する頭上構造１４の一部であるように見せるのに、又は隣接する頭上構造１４と連続しているように見せるのに役立つ。同調壁２６Ｃによって果たされる少なくとも１つの他の機能は、収納コンテナ２０が収納位置にある時に収納コンテナ内のアイテム１１を隠し又は見えなくすることである。従って、収納位置では、同調壁２６Ｃが、居住者が空間１２Ｅ内に存在する時に収納コンテナ内部２４内のアイテム１１を見ること又は観察することを防ぎ又は妨げる。図２Ａ及び図２Ｂでは、同調壁２６Ｃが不透明である。必要であれば、同調壁２６Ｃを光透過性又は透明とすることもできる。

図２Ａ～図３を参照すると、相互接続壁２６は、収納コンテナ２０が収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降する際に配向が変化する。配向の変化は、約９０°の回転又は枢動の結果として生じる。収納コンテナ２０が図２Ａに示す収納位置にある時には、後壁２６Ｂが収納構造２２の最下壁２６である。後壁２６Ｂは、収納コンテナ２０の底面２６ＢＳを定めるような第１の配向を有する。図示の実施形態では、収納コンテナ２０が収納位置にある時には、底面２６ＢＳが収納コンテナ２０の最下面である。図２Ｂに示すように、収納コンテナ２０がアクセス可能位置にある時には、同調壁２６Ｃが収納構造２２の最下壁２６である。図２Ａに示すように、同調壁２６Ｃは、収納コンテナ２０が収納位置にある時には直立しており、相互接続壁２６のうちで、頭上収納エリア１６を部分的に区切っている隣接する壁１２Ｃから最も離れた位置に存在する。収納コンテナ２０が収納位置にある時には、後壁２６Ｂが、収納コンテナ２０内に収納されたアイテム１１の重量の支持に寄与する。収納コンテナ２０がアクセス可能位置にある時には、同調壁２６Ｃが、収納コンテナ２０内に収納されたアイテム１１の重量の支持に寄与する。収納コンテナ２０は、アイテム１１を内部に固定して収納コンテナ２０の移動中にこれらのアイテム１１の移動を防ぐために、収納コンテナ内部２４にフック、ブラケット、タイ、マウント又はその他の装置を含むことができる。図２Ａ、図２Ｂ及び図４Ｃでは、収納コンテナ２０が、アクセス可能位置においてその前方部分全体に沿って開き、収納コンテナ内部２４全体に障害物のない自由なアクセスを提供する。図２Ａ、図２Ｂ及び図４Ｃでは、収納コンテナ２０の前方部分が、ドア又はパネルなどのいずれかの構造物によって妨げられていない開口部である。別の実施形態では、収納コンテナ２０が、前方部分を定める開口部を選択的に閉じるドアを有することにより、収納コンテナ内部２４及びその中のアイテム１１へのアクセスを選択的に提供する。

収納コンテナ２０の他の相互接続壁２６は、収納コンテナ２０が収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降する際に配向が変化する。図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、側壁２６Ａは、長手方向軸に沿って延びる矩形の平面体である。側壁２６Ａの長手方向軸は、収納位置（図２Ａを参照）では直立配向を有し、アクセス可能位置（図２Ｂを参照）では実質的に水平な配向を有する。後壁２６Ｂは、アクセス可能位置（図２Ｂを参照）では直立配向を有し、収納位置（図２Ａを参照）では実質的に水平な配向を有する。境界壁２６Ｄは、収納位置（図２Ａを参照）では直立配向を有し、アクセス可能位置（図２Ｂを参照）では実質的に水平な配向を有する。

収納コンテナ２０の相互接続壁２６は、密閉された収納コンテナ内部２４を定めるように相互接続することができる。密閉された収納コンテナ内部２４は、収納コンテナ２０の移動中及び静止時に相互接続壁２６のうちの１つを介して収納コンテナ２０から液体及び破片が流出するのを防ぐ。同様に、収納コンテナ２０は、数ある望ましい特性の中でもとりわけ不浸透性をもたらすようにいずれかの好適な材料で形成することができる。収納コンテナ２０は、あらゆるタイプのアイテム１１を収納するために使用することができる。図２Ａ及び図２Ｂでは、収納コンテナ２０及び頭上収納エリア１６が、住居用住戸１２の２つの対向する壁１２Ｃを隔てる距離の一部のみにわたって延びている。別の実施形態では、以下でさらに詳細に説明するように、収納コンテナ２０及び頭上収納エリア１６が、２つの対向する壁１２Ｃを分離する距離全体又は実質的に全体にわたって延びる。

図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、収納コンテナ２０には、収納コンテナ２０を収納位置とアクセス可能位置との間で枢動させることによって上昇及び下降させるように１又は２以上の枢動アーム３０が取り付けられる。図示の実施形態では、収納ユニット１０が２つの枢動アーム３０を有する。各枢動アーム３０は、収納コンテナ２０の側壁２６Ａの一方に取り付けられ、その一部を形成し、又は定める。図２Ａ及び図２Ｂでは、枢動アーム３０が、細長いアーム軸３１に沿って第１の端部３２Ａと第２の端部３２Ｂとの間に延びる単一の矩形平面体である。第２の端部３２Ｂは、各枢動アーム３０の遠位端を定める。各枢動アーム３０は、他方の枢動アーム３０及び収納コンテナ２０の方に面する内面３３Ａと、内面３３Ａとは反対側の外面３３Ｂとを定める。図２Ａ及び図２Ｂにおける第２の端部３２Ｂ付近の各枢動アーム３０の本体は収納コンテナ２０の側壁２６Ａであり又は側壁２６Ａを定め、従って収納コンテナ２０の側面に沿って収納コンテナ内部２４を部分的に定める。内面３３Ａは、収納コンテナ内部２４の一部を区切る。図２Ａ及び図２Ｂでは、収納コンテナ２０の相互接続壁２６が枢動アーム３０に接続され又は取り付けられて収納コンテナ内部２４を定める。各枢動アーム３０の配向は、収納位置とアクセス可能位置の間で枢動するにつれて変化する。収納位置ではアーム軸３１が直立配向を有し（図２Ａを参照）、アクセス可能位置ではアーム軸３１が実質的に水平な配向を有する（図２Ｂを参照）。枢動アーム３０の実施形態及び構成は他にも考えられ、これらも本開示の範囲内である。別の実施形態では、枢動アーム３０が、ロッド、梁、棒、ポール、シャフト、又は複数の部材で構成された相互接続リンケージのうちの１つである。別の実施形態では、収納ユニット１０が１つの枢動アーム３０のみを有する。

枢動アーム３０の第２の端部３２Ｂには収納コンテナ２０が取り付けられる。「取り付けられる」ということからは、収納コンテナ２０が、枢動アーム３０に取り付けられた別の収納用物体であることも、或いは枢動アーム３０と一体であることもできると理解される。例えば、図２Ａ及び図２Ｂでは、各枢動アーム３０の第２の端部３２Ｂにおける枢動アーム３０の本体が収納コンテナ２０の相互接続壁２６のうちの１つを定めているので、収納コンテナ２０が枢動アーム３０と一体である。収納コンテナ２０は、動作時には枢動軸３４Ａを中心に枢動アーム３０と共に枢動する。収納コンテナ２０及び枢動アーム３０は、相対的な動きを伴わずに共に移動する。収納コンテナ２０は、枢動アーム３０の第２の端部３２Ｂに対しては枢動、回転又は移動しない。収納コンテナ２０は、枢動アーム３０との間の相対的な動きを伴わずに枢動アーム３０と共に移動する。収納コンテナ２０と枢動アーム３０との間のこの関係は、収納コンテナ２０が枢動軸３４Ａを中心に枢動する際に収納コンテナ２０の配向の変化を可能にする。図２Ａを参照すると、収納位置では、収納コンテナ２０の配向が、頭上位置に存在することによってアクセスできないままである収納コンテナ内部２４のアイテム１１を支持するバスケット又はバケットを定めることができる。図２Ｂを参照すると、アクセス可能位置では、収納コンテナ２０の配向が収納位置とは異なり、居住者がアイテム１１に容易にアクセスできるように小空間（ｃｕｂｂｙｈｏｌｅ）又はアクセス可能なコンパートメントを定めることができる。

図２Ａ、図２Ｂ及び図３を参照すると、枢動アーム３０は、少なくとも収納位置からアクセス可能位置に枢動すると住居用住戸１２の居住者に見える。収納位置では、枢動アーム３０が隣接する壁１２Ｃのスロット内に引っ込み又は隠れ、或いは頭上構造１４の直立部分によって見えなくなることができる。

枢動アーム３０の第１の端部３２Ａは、枢動軸３４Ａを定める固定枢軸３４に枢動可能に取り付けられる。枢軸３４は不動である。枢軸３４は、住居用住戸１２内で移動しない。枢軸３４は、壁１２Ｃ、頭上構造１４及び頭上収納エリア１６に対して不動である。枢軸３４は、収納コンテナ２０が収納位置にある時には収納コンテナ２０の下方に存在する。このような機能性を可能にする枢軸３４の異なる実施形態も本開示の範囲内である。

図２Ｂを参照すると、収納コンテナ２０がアクセス可能位置にある時には、床１２Ａから測定した場合に枢軸３４が収納コンテナ２０の同調壁２６Ｃとほぼ同じ高さである。図２Ａ及び図２Ｂでは、床１２Ａから測定した枢軸３４の高さが６フィート（１．８ｍ）未満である。図２Ａ及び図２Ｂでは、床１２Ａから測定した枢軸３４の高さが３フィート（０．９ｍ）よりも大きく４フィート（１．２ｍ）未満である。図２Ａ及び図２Ｂでは、床１２Ａから測定した枢軸３４の高さが平均的な成人女性の身長よりも低い。床１２Ａから測定した枢軸３４の高さは、車椅子に座った人物がアクセス可能位置にある収納コンテナ２０内のアイテム１１にアクセスできるほど十分に低いことができる。図２Ａ及び図２Ｂでは、枢軸３４が、下部構造１５の最上面よりも床１２Ａの近くに位置する。このような低い又はアクセスしやすい枢軸３４の高さは、収納コンテナ２０が収納位置にある時に、収納コンテナ２０が枢軸３４の高さまで、従って居住者がアクセスしやすい高さまで下向きに枢動することを可能にする。図２Ａ及び図２Ｂでは、枢軸３４が、住居用住戸１２の最も近い直立した壁１２Ｃのすぐ隣に配置されている。枢軸３４を機械的に可能でありかつ実現可能である限り最も近い壁１２Ｃに近付けて配置することで、できるだけ長い幾何学的レバーアームが可能になり、枢軸３４がより床１２Ａの近くに配置されることが可能になる。また、枢軸３４を機械的に可能でありかつ実現可能である限り最も近い壁１２Ｃに近付けて配置することで、枢軸３４を隠すことが容易になることによって美観を改善することもできる。また、枢軸を壁１２Ｃから離して配置すると、枢軸３４を壁１２Ｃに連結するいずれかの構造上のモーメント荷重が増加するので、枢軸３４を機械的に可能でありかつ実現可能である限り最も近い壁１２Ｃに近付けて配置することは、枢軸３４及びその支持構造のうちのいずれかが担わなければならない荷重を抑えるのにも役立つ。

図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、枢軸３４は、下部構造１５に固定して取り付けられ、住居用住戸１２の最も近い直立した壁１２Ｃのすぐ隣に配置されている。枢軸３４は、収納式ベッド１５Ａの側壁を通り、第１の端部３２Ａにおいて枢動アーム３０の本体を通って延びる、細長いバー又はリンケージである。枢軸３４は、他のいずれかの好適な機械的構造とすることもできる。例えば、枢軸３４は、ボールベアリングであり又はボールベアリングを含むことができる。このように、枢軸３４は、枢軸３４に最も近い壁１２Ｃではなく下部構造１５に取り付けられているが、それでも壁１２Ｃに近接している。この結果、収納コンテナ２０が下部構造１５に対して移動できるようになる。例えば、図２Ｂに示すように、収納コンテナ２０は、アクセス可能位置にある時に下部構造１５の前方に配置されるように収納位置から下向きに枢動する。後壁２６Ｂに平行な最も近い壁１２Ｃから測定した収納コンテナ２０の後壁２６Ｂの奥行きは、同じ壁１２Ｃから測定した下部構造１５の前面の奥行きよりも大きい。枢動アーム３０は、アーム軸３１に平行に測定した、第１及び第２の端部３２Ａ、３２Ｂ間に定められる長さＬを有する。枢動アーム３０の長さＬは、下部構造１５の前面と下部構造１５が接している壁１２Ｃとの間の距離Ｄよりも大きい。従って、図２Ａ及び図２Ｂでは、枢動アーム３０の長さＬが、アクセス可能位置における下部構造１５からの収納コンテナ２０の距離に関連する。この関係は、枢動アーム３０が収納コンテナ２０を下部構造１５の前方で枢動させるのに役立つ。従って、収納コンテナ２０は、アクセス可能位置では下部構造１５を越えてその前方で下向きに枢動する。従って、収納コンテナ２０内のアイテム１１にアクセスするために壁１２Ｃ、下部構造１５、又は床１２Ａ上の家具を移動させる必要はない。図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、収納コンテナ２０は、収納コンテナ２０が決して下部構造１５の下方まで又は下部構造１５よりも低い高さに下向きに枢動しないように、下部構造１５の底部よりも上方の最下限位置を有する。この最下限位置は、機械的ストップ又はブレーキを使用して確立することができる。

別の実施形態では、枢軸３４が下部構造１５以外の構造に固定して取り付けられる。例えば、枢軸３４は、下部構造１５が支持されている又は接している最も近い壁１２Ｃに取り付けることができる。枢軸３４は、壁１２Ｃを支持しているスタッドに直接取り付けることも、或いは壁１２Ｃから突出するブラケットに間接的に取り付けることもできる。

いくつかの構成では、図２Ａを参照すると、収納位置では収納コンテナ２０が下部構造１５の上方に存在して下部構造１５と整列している。図２Ａでは、収納位置における収納コンテナ２０の壁１２Ｃからの奥行きが、同じ壁１２Ｃからの下部構造１５の奥行きと同じである。図２Ａでは、収納位置における収納コンテナ２０の同調壁２６Ｃの壁１２Ｃからの奥行きが、同じ壁１２Ｃからの下部構造１５の前面の奥行きと同じである。収納コンテナ２０は、収納位置にある時には下部構造１５を越えて突出せず、従って下部構造１５との間により美的な関係を形成することができる。収納コンテナ２０は、下部のアクセス可能位置から収納位置に枢動する際に、下部構造１５の上方で下部構造１５に一致して枢動することができる。図２Ａでは、収納コンテナ２０の後壁２６Ｂが収納式ベッド１５Ａの最上面から垂直距離ＶＤだけ分離している。同調壁２６Ｃなどの、収納コンテナ２０の相互接続壁２６のうちの１つ又は２つ以上は、下部構造１５の観察可能な表面と同一又は同様の表面仕上げ又は色などを有することによってこれらの表面と視覚的に類似することができる。

図２Ａを参照すると、下部構造１５は、内部空間１２Ｅ内に開口するキャビネットドアなどの１又は２以上のドア１５Ｂを含むことができる。収納コンテナ２０は、アクセス可能位置において下部構造１５の前方に配置された時に、ドア１５Ｂが開いた時の対応するドア１５Ｂの寸法よりも大きな距離だけ収納コンテナ２０の後壁２６Ｂが下部構造１５の前方で間隔を空けるように枢動アーム３０上に配置される。このような構成では、たとえ収納コンテナ２０が下部構造１５の前方に位置する場合でも下部構造１５のドア１５Ｂを開くことができる。

図１Ａ～図２Ａには、収納位置における収納コンテナ２０の特徴を示す。収納コンテナ２０は、頭上収納エリア１６内に配置される。従って、頭上収納エリア１６は、収納コンテナ２０がアクセスを受けていない時には収納コンテナ２０によって隠れている。また、収納コンテナ２０は頭上構造１４とも隣接している。収納コンテナ２０及び頭上構造１４は、床１２Ａから測定した高さが同じである。収納コンテナ２０は、天井１２Ｄに近接して取り付けられる。収納コンテナ２０は、天井１２Ｄのすぐ下で、収納コンテナ２０の枢動運動を可能にするのに十分な間隔を空けている。収納コンテナ２０の寸法の１つの非限定的な例は、１８インチ（４６ｃｍ）の高さ及び３６インチ（９１ｃｍ）の奥行きである。同調壁２６Ｃは実質的に直立している。「実質的に」ということからは、その垂直ベクトルの大きさがその水平ベクトルの大きさよりもはるかに大きいことが理解される。同調壁２６Ｃは、頭上構造１４の直立可視壁１４Ａと連続している。収納コンテナ２０が頭上収納エリア１６を占有した時には、同調壁２６Ｃと隣接する直立可視壁１４Ａとの間に観察可能な間隙が存在しない。収納コンテナ２０が頭上収納エリア１６を占有した時には、同調壁２６Ｃと隣接する直立可視壁１４Ａとの間にシームレスな視覚的移行が存在する。さらに、同調壁２６Ｃは、直立可視壁１４Ａと視覚的に同調する。「視覚的に同調する」ということからは、同調壁２６Ｃが直立可視壁１４Ａと同様又は同一に見えることが理解される。従って、収納コンテナ２０が頭上収納エリア１６を占有した時には、同調壁及び直立可視壁２６Ｃ、１４Ａが一体に溶け込んでいるように見える。従って、収納位置における同調壁２６Ｃと直立可視壁１４Ａとの間の同調性は、収納コンテナ２０及び頭上構造１４が住居用住戸１２の居住者に連続する単一構造として見えることを可能にする。従って、同調壁２６Ｃは、収納位置における収納コンテナ２０が頭上構造１４の可視部分の一部又は延長部分であるとの印象を与えることができる。

同調壁２６Ｃと頭上構造１４の直立可視壁１４Ａとの間の同調を達成するための異なる構成及び配置も可能である。例えば、図１Ａ及び図１Ｂを参照すると、同調壁２６Ｃは、直立可視壁１４Ａと同じ垂直方向長さを有する。図１Ａ及び図１Ｂでは、同調壁２６Ｃが、直立可視壁１４Ａと同じ色、パターン及びテクスチャのうちの１つ又は２つ以上を有する。収納コンテナ２０の他の相互接続壁２６も、頭上構造１４の他の可視構造に同調することができる。例えば、図２Ａを参照すると、収納コンテナ２０が収納位置にある時には後壁２６Ｂ及び底面２６ＢＳが見える。このような構成では、後壁２６Ｂに隣接する頭上構造１４の対応する下壁又は底壁１４Ｂも、同じ奥行き、色又はパターンなどを有することによって後壁２６Ｂに同調することにより、収納位置における収納コンテナ２０と隣接する頭上構造１４との間の見た目の連続性及び同調性を強化する。

従って、同調壁２６Ｃは、収納位置において見える数少ない又は唯一の相互接続壁２６であるため、収納コンテナ２０を隣接する頭上構造１４（例えば、キャビネット１４’、隔壁１４’’、天井１２Ｄの懸架部分１４’’など）に対して隠し、適合させ、調和させ、カモフラージュし、又は融合させるように機能すると理解することができる。従って、同調壁２６Ｃは、収納コンテナ２０が隣接する頭上構造１４の一部であるように又は隣接する頭上構造１４と連続しているように見せるのに役立つ。同調壁２６Ｃは、収納コンテナ２０が収納位置にある時に収納コンテナ２０内のアイテム１１を隠し又は見えなくする。従って、収納位置では、同調壁２６Ｃが、居住者が空間１２Ｅ内に存在する時に収納コンテナ内部２４内のアイテム１１を見ること又は観察することを防ぎ又は妨げる。

収納位置における収納コンテナ２０と隣接する頭上構造１４との間の同調性は、収納コンテナ２０のアイテム１１が同調壁２６Ｃによって視界から隠れるとともに、収納コンテナ２０が住居用住戸１２の構造の一部であるように見えるという両方の理由で住居用住戸１２の美観に寄与する。このため、収納コンテナ２０は、居住空間のリビングエリア又は商業用ショールームの内装などのデザイン及び見た目が重要な状況で使用することができる。

図２Ｂには、アクセス可能位置における収納コンテナ２０の特徴を示す。収納コンテナ２０は、頭上収納エリア１６の下方に配置される。収納コンテナ２０は、頭上構造１４よりも床１２Ａの近くに配置される。収納コンテナ２０及びアイテム１１は、住居用住戸１２の床１２Ａに近接して、居住者が収納コンテナ２０からアイテム１１を出し入れするのに快適な低い位置に懸架される。同調壁２６Ｃは、収納コンテナ内部２４を明らかにし、その中のアイテム１１にアクセスすることを可能にする。従って、本明細書では同調壁２６Ｃを「アクセス壁２６Ｃ」と呼ぶこともできる。下降したアクセス可能位置では、アクセス壁２６Ｃが実質的に水平である。「実質的に」ということからは、その垂直ベクトルの大きさがその水平ベクトルの大きさよりもはるかに大きいことが理解される。例えば、図２Ｂに示すように、アクセス壁２６Ｃは、水平面に対して比較的小さな角度を形成する。この角度は、０度よりも大きく２０度よりも小さいことができる。従って、このような実質的に水平なアクセス壁２６Ｃは水平面に対して傾き、後壁２６Ｂに向かって下向きに傾斜する。このアクセス壁２６Ｃの配向は、収納コンテナ２０がアクセス可能位置に遷移する際に収納コンテナ２０からアイテム１１が滑り落ちる可能性を低下させるのに役立つ。実質的に水平なアクセス壁２６Ｃは、居住者がアイテム１１を調べ、仕分けし、再配置し、及び／又は保管するのに役立つ棚を形成する。アクセス可能位置に枢動する際にアクセス壁２６Ｃの配向が変化することで、収納コンテナ２０は、収納コンテナ内部２４へのアクセスを制御するドア又は他の同様の障壁を含まないままであることができる。代わりに、収納コンテナ内部２４へのアクセスは、同調壁２６Ｃが受ける単純な配向の変化によって提供される。従って、居住者は、収納コンテナ２０内にアイテム１１を隠す／収容するため又は収納コンテナ２０にアクセスするためにドアを開閉する必要がない。収納位置に向かって枢動する際のアクセス壁２６Ｃの配向の変化は、アイテム１１を収納コンテナ内部２４内に維持するように機能するので、居住者は、アイテム１１を収納コンテナ２０内に配置する際に忘れずにドアを閉める必要もない。このことは、収納コンテナ２０の使い勝手及びその安全性に寄与する。

図２Ｂ及び図４Ｃを参照すると、アクセス可能位置では収納コンテナ内部２４全体にアクセス可能である。収納コンテナ２０は、その正面全体に沿って開口する。アクセス可能位置では、居住者が収納コンテナ内部２４の幅及び高さ全体にアクセスすることができる。別の実施形態では、アクセス可能位置において収納コンテナ内部２４の一部のみにアクセス可能である。

図４Ａ～図４Ｃを参照すると、収納コンテナ２０の移動は、居住者が手動で、又は動力の補助を受けて実行することができる。図４Ａ～図４Ｃでは、収納ユニット１０が動力源を含む。具体的には、収納ユニット１０はモータアセンブリ１４０を有する。モータアセンブリ１４０は、収納コンテナ２０を収納位置とアクセス可能位置との間で移動させるために収納コンテナ２０に動力を供給する。図示の実施形態では、利用可能な空間を最適化するために、モータアセンブリ１４０が、頭上構造１４に隣接する頭上収納エリア１６内に取り付けられる。モータアセンブリ１４０に隣接して音響タイルを取り付け、モータアセンブリ１４０を整備するために取り外すことができる。モータアセンブリ１４０はモータ１４２を含む。モータ１４２を壁１２Ｃなどの適所に固定するために、好適なブラケット又は取り付け具を設けることもできる。モータ１４２は、１又は２以上の移動部材１４４Ａに駆動係合（ｄｒｉｖｉｎｇｌｙ ｅｎｇａｇｅｓ）する。移動部材１４４Ａは、収納コンテナ２０を収納位置とアクセス可能位置との間で移動させるように収納コンテナ２０に取り付けられる。モータ１４２は、スイッチを使用して手動で制御することも、或いはモータ１４２と通信するリモコンを使用してその作動を遠くから制御することもできる。モータ１４２は、ギアボックスを有することができる。モータ１４２は、手動で動作するクランクを有することができる。

図４Ａ～図４Ｃの実施形態では、移動部材１４４Ａがモータケーブル１４４Ａを含む。モータケーブル１４４Ａは、モータ１４２によって駆動される駆動シャフト１４５と共に回転するように取り付けられた１又は２以上の滑車１４６に巻かれる。滑車１４６が回転することで、モータケーブル１４４Ａの巻き取り及び巻き取り解除が行われる。各モータケーブル１４４Ａの端部は、モータケーブル１４４Ａの巻き取り及び巻き取り解除によって収納コンテナ２０が枢動軸３４Ａを中心に枢動するように収納コンテナ２０に取り付けられる。

モータアセンブリ１４０を用いた収納コンテナ２０の移動は以下のように行われる。第１の配向を有する収納位置から収納コンテナ２０を下降させるには、モータ１４２がモータケーブル１４４Ａを繰り出すように回転することにより、駆動シャフト１４５を駆動させて制御された巻き取り解除を実行する。この結果、モータケーブル１４４Ａに弛みが生じ、収納コンテナ２０が重力に基づいて下向きに枢動できるようになる。収納コンテナ２０をアクセス可能位置から上昇させるには、モータ１４２がモータケーブル１４４Ａを滑車１４６に巻き取るように回転することによってモータケーブル１４４Ａを引き込む。この結果、モータケーブル１４４Ａから弛みが除去されて張力が加わり、枢動軸３４Ａの周囲で収納コンテナ２０を上向きに枢動させる。

収納コンテナ２０を移動させる他の技術も本開示の範囲内である。別の実施形態では、以下に限定するわけではないが、手動機構及び／又はばねばかり（ｓｐｒｉｎｇ ｂａｌａｎｃｅ）を有するクランクを含む他のいずれかの好適なタイプの駆動部によって動力が供給される。ある実施形態では、収納ユニット１０が、収納コンテナ２０の移動をモニタして収納コンテナ２０の過度な下降、或いは上昇又は下降中における物体との接触を防ぐセンサを含む。同様に、収納ユニット１０は、収納コンテナ２０の下向き移動を制限する停止部材を含むこともできる。

収納コンテナ２０を移動させるこのような他の技術の１つを図７Ａ～図７Ｃに示す。モータアセンブリ１４０のモータ１４２は、収納コンテナ２０の一方の側壁２６Ａの外面に取り付けられる。モータ１４２は、側壁２６Ａと住居用住戸１２の１つの壁１２Ｃとの間に配置される。モータ１４２は、収納コンテナ２０を収納位置とアクセス可能位置との間で移動させるように機能する。モータ１４２は、収納コンテナ２０を枢動軸３４Ａの周囲で移動させる。モータ１４２の出力は駆動シャフト１４５を回転駆動させ、駆動シャフト１４５は、駆動シャフト１４５によって定められる軸の周囲で駆動シャフト１４５と共に回転するスプール１４７に取り付けられる。駆動シャフト１４５と駆動シャフト１４５に取り付けられたスプール１４７との間には滑りがない。スプール１４７及び駆動シャフト１４５は、収納コンテナ２０を枢動軸３４Ａの周囲で移動させる。各スプール１４７にはケーブル１４４Ａが巻かれ、ケーブル１４４Ａの一端は１つの壁１２Ｃに固定される。図７Ａ～図７Ｃのモータアセンブリ１４０を用いた収納コンテナ２０の移動は以下のように行われる。第１の配向を有する収納位置から収納コンテナ２０を下降させるには、モータ１４２がモータケーブル１４４Ａを繰り出すようにスプール１４７を回転させることにより、駆動シャフト１４５を駆動させて制御された巻き取り解除を実行する。この結果、モータケーブル１４４Ａに弛みが生じ、収納コンテナ２０が重力に基づいて下向きに枢動できるようになる。収納コンテナ２０をアクセス可能位置から上昇させるには、モータ１４２がモータケーブル１４４Ａをスプール１４７に巻き取るように駆動シャフト１４５を反対方向に回転させることによってモータケーブル１４４Ａを引き込む。この結果、モータケーブル１４４Ａから弛みが除去されて張力が加わり、枢動軸３４Ａを中心にして収納コンテナ２０を上向きに枢動させる。

図７Ａ～図７Ｃを参照すると、駆動シャフト１４５及びスプール１４７は、収納コンテナ２０の収納構造２２によって定められる収納コンテナ内部２４に配置される。駆動シャフト１４５及びスプール１４７は、収納コンテナ２０がアクセス可能位置にある時に定められる、収納コンテナ内部２４の上部及び後部付近に配置される。この駆動シャフト１４５及びスプール１４７の位置付けは、収納コンテナ２０が収納位置にある時に、収納コンテナ２０の境界壁２６Ｄが壁１２Ｃに直接当接することを可能にする。スプール１４７及び／又は駆動シャフト１４５は、収納コンテナ２０がアクセス可能位置にある時にアクセスを受けないように部分的に又は完全に包み込むことができる。

図７Ｃを参照すると、各スプール１４７は、スプール１４７の外面の周縁部全体に沿って延びる、横方向に間隔を空けた溝１４７Ａを有する。溝１４７Ａは、スプール１４７に巻かれたケーブル１４４Ａの一部を受け取るようなサイズ及び形状を有する。溝１４７Ａは、ケーブル１４４Ａの一部のために横方向に間隔を空けた位置を提供することにより、収納コンテナ２０を上昇及び下降させるためにスプール１４７が回転する際にケーブル１４４Ａが束になり又は重なり合うのを抑え又は防ぐのに役立つ。

収納コンテナ２０を移動させる他の技術も本開示の範囲内である。他の１つの考えられる技術では、モータ１４２が、床１２Ａ付近で駆動シャフト１４５を駆動するように床１２Ａに固定して又は床１２Ａ付近に取り付けられる。モータ１４２は、駆動シャフト１４５を駆動してケーブル１４４Ａを移動させる。ケーブル１４４Ａは、駆動シャフト１４５又はそのスプール１４７から上向きに延び、頭上収納エリア１６内に配置された滑車１４６を巡り、収納コンテナ２０に固定して取り付けられたケーブル１４４Ａの端部に至る。このモータアセンブリ１４０の構成では、モータ１４０、駆動シャフト１４５、スプール１４７及び／又は滑車１４６などのモータアセンブリ１４０の一部を壁１２Ｃの背後に、従って見えない所に収納することができる。

図２Ａ及び図２Ｂを参照しながら、アイテム１１を頭上収納エリア１６内に収納する方法を開示する。この方法は、収納コンテナ２０が頭上収納エリア１６の下方に存在している間に、枢動アーム３０に取り付けられた収納コンテナ２０にアイテム１１を積み込むことを含む。方法は、枢動アーム３０及び収納コンテナ２０を上向きに頭上収納エリア１６内に枢動させることを含む。収納コンテナ２０の壁２６Ｃは直立して、直立した頭上構造１４、及び／又は底板又は壁のような頭上構造１４の他の可視構造と連続するようになる。収納コンテナ２０の壁２６Ｃは、直立した頭上構造１４と視覚的に同調する。

実施形態では、住居用住戸１２が、収納位置における収納コンテナ２０に隣接する１又は２以上の頭上構造１４を有しておらず、収納位置における収納コンテナ２０の下方の１又は２以上の下部構造１５を有していない。このような実施形態では、収納コンテナ２０を、収納位置において壁１２Ｃに隣接して、またその側方の構造に隣接しないように相互接続壁１２Ｃから間隔を空けて配置することができる。このような実施形態では、収納コンテナ２０が住居用住戸１２内で視覚的に目立ってしまうことがある。

実施形態では、住居用住戸１２が、収納位置における収納コンテナ２０に隣接する１又は２以上の頭上構造１４を有していない。このような実施形態では、頭上収納エリア１６が下部構造１５の上方かつ天井１２Ｄの下方に定められ、住居用住戸１２の壁１２Ｃ以外の構造によって側方を区切られない。このような実施形態の例を図８Ａ～図８Ｄに示す。

図８Ａ～図８Ｄでは、住居用住戸１２が様々な下部構造１５を含む。収納コンテナ１２０が収納位置にある時には、全ての下部構造１５が頭上収納ユニット１１０の収納コンテナ１２０の下方に配置される（図８Ａ及び図８Ｂを参照）。下部構造１５は、住居用住戸１２の異なる部屋又は区画に機能性を提供する。例えば、下部構造１５は、シンク１５Ｃ、コンロ１５Ｄ、冷蔵庫１５Ｅ及びキッチンキャビネット１５Ｆなどの、キッチンに機能性を提供する物体を含む。下部構造１５は、リビングルーム兼ベッドルームに機能を提供するように、収納式ベッド１５Ａ、長椅子又はオットマン１５Ｇも含む。下部構造１５は、壁１２Ｃのうちの１つ又は２つ以上に取り付けられ、これらによって支持され、及び／又は床１２Ａによって支持することができる。住居用住戸１２は、さらに多くの又は少ない下部構造１５を有することもできると理解されるであろう。

キッチンキャビネット１５Ｆ、冷蔵庫１５Ｅ及びコンロ１５Ｄなどの下部構造１５の一部は、内部空間１２Ｅ内に開口する１又は２以上のドアを有することができる。収納コンテナ１２０は、アクセス可能位置において下部構造１５の前方に配置された時に、ドアが開いた時の対応するドアの寸法よりも大きな距離だけ収納コンテナ１２０の後壁１２６Ｂが下部構造１５の前方で間隔を空けるように枢動アーム１３０上に配置される。このような構成では、たとえ収納コンテナ１２０が下部構造１５の前方に位置する場合でも下部構造１５のドアを開くことができる。

図８Ａ～図８Ｄを参照すると、住居用住戸１２は、頭上収納エリア１６に隣接して頭上収納エリア１６を部分的に区切る頭上構造１４を有していない。頭上収納エリア１６は、住居用住戸１２の対向する壁１２Ｃ間に延びている。「対向する」壁１２Ｃは、住居用住戸１２の内部空間１２Ｅの直線距離だけ互いに間隔を空けた互いに平行な壁１２Ｃである。図８Ａ～図８Ｄには、対向する壁１２Ｃの一方のみを示す。頭上収納エリア１６は、天井１２Ｄに最上部境界を有し、そこから下部構造１５によって定められる最下部境界まで床１２Ａに向かって下向きに延び、その側面境界を壁１２Ｃによって定められている。図８Ａ～図８Ｄを参照すると、下部構造１５によって定められる頭上収納エリア１６の最下部境界は、下部構造１５の上面によって定められる均一な高さを有する。下部構造１５によって定められる頭上収納エリア１６の最下部境界は、床１２Ａから測定した高さが、対向する壁１２Ｃ間の距離全体にわたって同じある。従って、頭上収納エリア１６は、２つの対向する壁１２Ｃ間の距離全体に及び、或いはこれらにわたって延びることができる。

図８Ａ及び図８Ｂを参照すると、収納コンテナ１２０が収納位置にある時には、下部構造１５と収納コンテナ１２０との間に間隙１７が定められる。間隙１７は、収納位置にある収納コンテナ１２０によって占有されないままの頭上収納エリア１６の部分又は容積である。間隙１７は、上述した垂直距離ＶＤ、及び水平距離ＨＤを有する。間隙１７の水平距離ＨＤは、住居用住戸１２の対向する壁１２Ｃ間に定められる。水平距離ＨＤの大きさは、垂直距離ＶＤの大きさよりも大きい。垂直距離ＶＤは、収納コンテナ１２０の後壁１２６Ｂと下部構造１５の最上面との間に定められる。垂直距離ＶＤは、対向する壁１２Ｃ間の水平距離ＨＤ全体を通じて均一である。間隙１７は、収納コンテナ１２０が収納位置からアクセス可能位置に枢動する際に下部構造１５を乗り越えることを可能にする、収納コンテナ１２０の底部と１又は２以上の下部構造１５の上部との間の空間である。間隙１７は、収納コンテナ１２０がたどる枢動運動の経路において、同調壁１２６Ｃと後壁１２６Ｂとの交点に定められる収納コンテナ１２０の前縁１２９が１又は２以上の下部構造１５を乗り越えることができるようなサイズを有する。図９を参照すると、前縁１２９は、枢軸３４を中心に連続下向き円弧Ａに沿って移動できるように、間隙１７によって下部構造１５から十分に離間している。収納コンテナ１２０が収納位置にある場合、前縁１２９によって定められる円弧Ａは、その初期位置において最高点ＨＰを有する。収納コンテナ１２０がアクセス可能位置にある場合、円弧Ａは、前縁１２９がその最終位置にある時に最下点ＬＰを有する。前縁１２９は、円弧Ａに沿って移動する際に最高位置ＨＰを超えて上昇しない。間隙１７の垂直距離ＶＤの非限定的な例としては、約１～１．５ｆｔが挙げられる。間隙１７は、下部構造１５の上方に、壁１２Ｃに取り付け又は下部構造１５の上面に支持できる、間隙１７内の陳列物が見える陳列エリア又は陳列ゾーンも提供する。

図８Ａ～図８Ｄを参照すると、収納コンテナ１２０は、住居用住戸１２の対向する壁１２Ｃ間に延びている。収納コンテナ１２０は、住居用住戸１２の対向する壁１２Ｃ間に延びてその距離全体に及ぶ。収納コンテナ１２０の側壁１２６Ａは、対向する壁１２Ｃの一方に直接隣接し、別の側壁１２６Ａは、他方の対向する壁１２Ｃに直接隣接する。収納コンテナ１２０の側壁１２６Ａは、対向壁１２Ｃによって定められる平面に対して平行な平面を定める。ある実施形態では、収納コンテナ１２０が対向する壁１２Ｃ間に延びて、その１０フィートよりも長く距離全体よりも短い距離に及ぶ。ある実施形態では、収納コンテナ１２０が対向する壁１２Ｃ間に延びて、その約１４フィートの距離に及ぶ。図８Ａを参照すると、収納コンテナ１２０が収納位置にある時には、頭上収納エリア１６の一部が収納コンテナ１２０によって隠され又は占有され、頭上収納エリア１６の占有されていない残り部分が間隙１７である。

図８Ｂ及び図８Ｃを参照すると、収納コンテナ１２０は、住居用住戸１２の対向する壁１２Ｃ間に延びてその距離全体に及ぶ長い同調壁１２６Ｃを有する。後壁１２６Ｂは、同調壁１２６Ｃに垂直に接続される。図８Ｄを参照すると、アクセス可能位置では後壁１２６Ｂが実質的に直立し、収納位置（図８Ａを参照）では後壁１２６Ｂが実質的に水平である。収納コンテナ１２０がアクセス可能位置にある時には、後壁１２６Ｂの高さＨＢＷが定められる（図８Ｄを参照）。収納コンテナ１２０が収納位置にある時には、後壁１２６Ｂの高さＨＢＷが同調壁１２６Ｃの高さＨＣＷよりも大きい（図８Ａを参照）。１つの考えられる非限定的な構成では、後壁１２６Ｂの高さＨＢＷが約３フィート（０．９ｍ）であり、同調壁１２６Ｃの高さＨＢＣが約１～約１．５フィート（０．３～０．５ｍ）である。後壁１２６Ｂと同調壁１２６Ｃとの間の高さの違い、及び収納位置とアクセス可能位置との間で移動する際のこれらの壁１２６Ｂ、１２６Ｃの配向の変化は、収納コンテナ１２０がアクセス可能位置にある時に「高く」なり、従って高さのあるアイテム１１（図８Ｄを参照）の収容を可能にするとともに、収納コンテナ１２０が収納位置において目立ちにくいように小さな垂直プロファイルを有する（図８Ａを参照）ことを可能にする収納コンテナ１２０の構成を定めるのに役立つ。図８Ａを参照すると、後壁１２６Ｂと同調壁１２６Ｃとの間の高さが違うことで、収納コンテナ１２０は、収納位置において隣接する壁１２Ｃからその高さよりも「突出」することができる。同調壁１２６Ｃは、収納コンテナ１２０が収納位置にある時に収納されたアイテム１１を隠すのに必要な最小の寸法とすることができる。図８Ｄを参照すると、収納コンテナ１２０は、同調壁１２６Ｃの自由端から収納コンテナ内部１２４に垂直に延びるバリア壁（ｂａｒｒｉｅｒ ｗａｌｌ）１２６Ｅを有する。バリア壁１２６Ｅは、アクセス可能位置では直立配向を有する。バリア壁１２６Ｅは、アクセス可能位置において定められる後壁１２６Ｂの高さＨＢＷよりも小さな高さを有する。バリア壁１２６Ｅは、アクセス可能位置において定められる後壁１２６Ｂの高さＨＢＷの３分の１未満の高さを有する。バリア壁１２６Ｅは、アクセス可能位置において、収納コンテナ内部１２４にアイテム１１を保持するのに役立つ収納コンテナ１２０のリップを形成する。収納位置では、同調壁１２６Ｃが実質的に直立し、その自由な上端は天井１２Ｄに近接する。

図８Ａ～図８Ｄを参照すると、枢動アーム１３０は上述した枢動アーム３０と同様であり、従って枢動アーム３０の特徴及び機能に関する説明は枢動アーム１３０に準用される。収納ユニット１１０は３つの枢動アーム１３０を有する。枢動アーム１３０のうちの２つの枢動アーム１３０の一部は、収納コンテナ１２０の側壁１２６Ａを形成する。図８Ｃ及び図８Ｄを参照すると、第３の枢動アーム１３０は、収納コンテナ内部１２４を２つの部分に分割する分離壁（ｄｉｖｉｄｉｎｇ ｗａｌｌ）を形成する。収納コンテナ内部１２４の各部分は異なる形で使用することができる。例えば、収納コンテナ内部１２４の一方の部分はアイテム１１を収納するために使用することができ、もう一方の部分は机及び椅子を含んでオフィス空間として使用することができる。図８Ａ及び図８Ｂを参照すると、第３の枢動アーム１３０の一部は露出しており、収納位置にある時には下部構造１５の上方の陳列エリア又はゾーンの分離壁のように見える。第３の枢動アーム１３０の残りは、隣接する下部構造１５間に隠れている。図８Ｂを参照すると、収納コンテナ１２０がアクセス可能位置にある時には、枢軸３４が、床１２Ａから測定した場合に収納コンテナ１２０の同調壁１２６Ｃよりも高い位置に存在する。枢軸３４は、収納コンテナ１２０が収納位置にある時には、床１２Ａから測定した場合に収納コンテナ１２０の同調壁１２６Ｃよりも低い位置に存在する。枢軸３４は、全ての下部構造１５の最上面よりも床１２Ａの近くに位置する。

収納コンテナ１２０は、収納位置にある時には天井１２Ｄのすぐ下方に配置される（図８Ａを参照）。収納コンテナ１２０が天井１２Ｄのすぐに近くに存在することは、収納コンテナ１２０を住居用住戸１２内の不動構造のように見せるのに役立つ。収納コンテナ１２０が収納位置において壁１２Ｃ及び天井１２Ｄに近いと、収納コンテナ１２０のアイテム１１が同調壁１２６Ｃによって視界から隠れるとともに、収納コンテナ１２０が住居用住戸１２の構造の一部のように見えるという両方の理由で住居用住戸１２の美観に寄与する。

図１Ａ～図７Ｃに関連する住居用住戸１２、下部構造１５、頭上収納エリア１６及び収納ユニット１０の特徴、機能及び利点についての上記説明は、図８Ａ～図８Ｄに示す住居用住戸１２、下部構造１５、頭上収納エリア１６及び収納ユニット１１０に準用される。

以上を踏まえると、収納ユニット１０、１００は、頭上位置に収納可能であり、下降及び上昇することができ、収納コンテナ２０、１２０の配向を収納位置とアクセス可能位置との間で変換する動きを有する収納コンテナ２０、１２０を有すると理解することができる。収納ユニット１０、１１０は、比較的小型の住居用住戸１２で使用する場合には、収納する必要があるアイテム１１によって占有される空間を最小化するのに役立つ。アクセス可能位置では、収納コンテナ２０、１２０を便利な高さに下降させて積み下ろしを容易にすることにより、踏み台の必要性及び不便さ、並びに居住者が踏み台から落ちた場合に負傷する可能性を排除することができる。収納ユニット１０、１１０は、アイテム１１の収納及び容易な取り出しを支援することにより、比較的小型の住居用住戸１２の利用可能な居住空間を増加させるのに役立つ。収納ユニット１０、１１０は、居住者が踏み台のみを使用して頭上に収納することが困難又は不可能であるはずの重いアイテム１１を頭上に収納することを可能にすることもできる。

本文書で説明した実施形態は、本技術の可能な実装の非限定的な例を示すものである。当業者であれば、本開示を検討した時点で、本明細書で説明した実施形態に本開示の範囲から逸脱することなく変更を加えることができると認識するであろう。例えば、本明細書で使用している「水平な（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ）」、「垂直な（ｖｅｒｔｉｃａｌ）」及び「直立した（ｕｐｒｉｇｈｔ）」という記述用語は、特徴を水平面に対して完全に水平又は完全に垂直であることに限定するものではない。これらの特徴は、実質的に水平又は垂直のままである限り、水平及び垂直から逸脱することができる。同様に、本明細書では収納ユニット１０、１１０を住居用住戸１２の一部として開示しているが、収納ユニット１０、１１０は、商業又は工業ユニットなどの他のタイプの建物ユニットで使用することもできると理解されるであろう。さらに、収納ユニット１０、１１０は、キット又は組み立て前の部品として提供し、これらを既存の住居用住戸１２内で改造の一部として組み立てて設置することもできる。当業者であれば、本開示に照らしてさらなる修正を実行することができ、このような修正も本技術の範囲内と考えられる。

Claims (57)

1. 住居用住戸であって、
   空間を区切る天井、床、及び壁と、
   頭上収納ユニットと、
   を備え、前記天井の下方の前記空間の一部は頭上収納エリアであり、前記頭上収納ユニットは、
   固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部から第２の端部に延び、前記枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、
   収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、前記枢動アームに取り付けられ、前記枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナと、
   を含み、前記相互接続壁の１つはアクセス壁であり、
   前記収納位置では、前記収納コンテナが前記頭上収納エリア内に配置されて、前記アクセス壁が直立し、
   前記アクセス可能位置では、前記収納コンテナが前記頭上収納エリアの下方に配置されて、前記アクセス壁が前記収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、
   住居用住戸。
2. 前記空間を区切る前記壁は、前記空間によって離間した２つの対向する壁を含み、前記収納コンテナは、前記２つの対向する壁間の空間に広がる、
   請求項１に記載の住居用住戸。
3. 前記空間を区切る前記壁は、前記空間によって離間した２つの対向する壁を含み、前記収納コンテナは、前記住居用住戸の前記２つの対向する壁間の空間全体に広がり、前記収納コンテナの前記相互接続壁のうちの１つは、前記２つの対向する壁の一方に隣接し、前記収納コンテナの前記相互接続壁のうちの別の１つは、前記２つの対向する壁の他方に隣接する、
   請求項１又は２に記載の住居用住戸。
4. 前記収納コンテナの前記相互接続壁は、前記アクセス壁と垂直に相互接続された後壁を含み、該後壁は、前記アクセス可能位置では直立し、前記収納位置では実質的に水平であり、前記後壁は、前記アクセス可能位置における高さが前記収納位置における前記同調壁の高さよりも大きい、
   請求項１から３のいずれか１項に記載の住居用住戸。
5. 前記後壁の前記高さは約３フィートであり、前記アクセス壁の前記高さは１～１．５フィートである、
   請求項４に記載の住居用住戸。
6. 前記収納コンテナは、前記アクセス壁の自由端から収納コンテナ内部に垂直に延びるバリア壁を有し、該バリア壁は、前記アクセス可能位置において直立配向を有する、
   請求項１から５のいずれか１項に記載の住居用住戸。
7. 頭上構造及び下部構造を備え、前記頭上構造は、前記下部構造の上方の空間内に前記天井に近接して位置し、前記頭上構造は、前記頭上収納エリアの一部を区切り、直立可視壁を有し、前記収納位置では、前記収納コンテナが、前記頭上構造に隣接して前記頭上収納エリア内に配置され、前記アクセス壁が直立して前記直立可視壁と連続し、アクセス壁が前記直立可視壁と視覚的に同調する、
   請求項１に記載の住居用住戸。
8. 前記アクセス壁は、前記アクセス可能位置において実質的に水平である、
   請求項１から７のいずれか１項に記載の住居用住戸。
9. 前記収納コンテナは、前記収納位置において前記天井のすぐ下方に配置される、
   請求項１から８のいずれか１項に記載の住居用住戸。
10. 前記頭上収納エリアの下方の空間内に配置された下部構造を備え、前記収納コンテナは、前記アクセス可能位置において前記下部構造の前方に配置される、
    請求項１に記載の住居用住戸。
11. 前記頭上収納エリアの下方の空間内に配置された下部構造を備え、前記枢軸は、前記下部構造に固定して取り付けられる、
    請求項１に記載の住居用住戸。
12. 前記枢軸は、前記壁のうちの１つの壁のすぐ隣に配置される、
    請求項１１に記載の住居用住戸。
13. 前記収納コンテナは、前記収納位置において前記下部構造の上方で前記下部構造と整列する、
    請求項１０から１２のいずれか１項に記載の住居用住戸。
14. 前記下部構造は、前記空間内に開口する１又は２以上のドアを有し、前記収納コンテナは、前記アクセス可能位置において前記下部構造の前方に配置され、前記下部構造の前記ドアが開いた時の対応する前記ドアの寸法よりも大きな距離だけ前記下部構造の前方で間隔を空ける、
    請求項１０から１３のいずれか１項に記載の住居用住戸。
15. 前記枢動アームは、前記第１の端部と前記第２の端部との間に定められる長さを有し、前記長さは、前記下部構造の前面と前記下部構造が接する壁との間の距離よりも大きい、
    請求項１０から１４のいずれか１項に記載の住居用住戸。
16. 前記床から測定した前記枢軸の高さは６フィート未満である、
    請求項１から１５のいずれか１項に記載の住居用住戸。
17. 前記床から測定した前記枢軸の高さは、平均的な成人の人間の身長未満である、
    請求項１から１６のいずれか１項に記載の住居用住戸。
18. 前記アクセス可能位置において、前記収納コンテナ内部全体がアクセス可能である、
    請求項１から１７のいずれか１項に記載の住居用住戸。
19. 前記収納コンテナはドアを有していない、
    請求項１から１８のいずれか１項に記載の住居用住戸。
20. 頭上収納エリアにアイテムを収納する方法であって、
    アームに取り付けられた収納コンテナが前記頭上収納エリアの下方に存在している間に前記収納コンテナに前記アイテムを積み込むことと、
    前記アーム及び前記収納コンテナを前記頭上収納エリア内に上向きに枢動させて、前記収納コンテナの壁を直立させることと、
    を含む、方法。
21. 前記収納コンテナに前記アイテムを積み込むことは、前記頭上収納エリアの下方に配置された下部構造の前方に前記収納コンテナが存在している間に前記収納コンテナに前記アイテムを積み込むことを含む、
    請求項２０に記載の方法。
22. 前記アーム及び前記収納コンテナを上向きに枢動させることは、動力を使用して前記アーム及び前記収納コンテナを枢動させることを含む、
    請求項２０又は２１に記載の方法。
23. 前記収納コンテナに前記アイテムを積み込むことは、前記収納コンテナのドアを開くことなく前記収納コンテナに前記アイテムを積み込むことを含む、
    請求項２０から２２のいずれか１項に記載の方法。
24. 前記アーム及び前記収納コンテナを上向きに枢動させることは、前記収納コンテナの前記壁が、前記頭上収納エリアを区切る直立した頭上構造と連続し、前記収納コンテナの前記壁が、前記直立した頭上構造と視覚的に同調するように、前記アーム及び前記収納コンテナを枢動させることを含む、
    請求項２０から２３のいずれか１項に記載の方法。
25. 前記収納コンテナ内の前記アイテムにアクセスするために、前記アーム及び前記収納コンテナを下向きに枢動させて前記壁を水平にすることを含む、
    請求項２０に記載の方法。
26. 前記壁が水平である時に、前記アイテムが前記収納コンテナから滑り落ちるのを防ぐことを含む、
    請求項２０に記載の方法。
27. 前記アーム及び前記収納コンテナを下向きに枢動させることは、前記アーム及び前記収納コンテナを下向きに枢動させて、前記頭上収納エリアの下方に配置された下部構造の前方に前記収納コンテナを位置付けることを含む、
    請求項２５又は２６に記載の方法。
28. 前記アーム及び前記収納コンテナを下向きに枢動させることは、前記アーム及び前記収納コンテナを枢動させて前記収納コンテナを天井のすぐ下方に位置付けることを含む、
    請求項２０から２７のいずれか１項に記載の方法。
29. 住居用住戸であって、
    空間を区切る天井、床、及び壁と、
    前記天井に近接して位置し、直立可視壁を有する頭上構造、及び前記天井の下方で前記頭上構造に隣接して定められる頭上収納エリアと、
    頭上収納ユニットと、
    を備え、前記頭上収納ユニットは、
    固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部から第２の端部に延び、前記枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、
    収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、前記枢動アームの前記第２の端部に取り付けられ、前記枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナと、
    を含み、前記相互接続壁の１つは同調壁であり、
    前記収納位置では、前記収納コンテナが、前記頭上構造に隣接して前記頭上収納エリア内に配置され、前記同調壁が直立して、前記頭上構造の前記直立可視壁と連続し、前記同調壁が、前記直立可視壁と視覚的に同調し、
    前記アクセス可能位置では、前記収納コンテナが前記頭上収納エリアの下方に配置されて、前記同調壁が前記収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、
    住居用住戸。
30. 前記頭上構造の下方の空間内に配置された下部構造を備え、前記収納コンテナは、前記アクセス可能位置において前記下部構造の前方に配置される、
    請求項２９に記載の住居用住戸。
31. 前記頭上構造の下方の空間内に配置された下部構造を備え、前記枢軸は、前記下部構造に固定して取り付けられる、
    請求項２９に記載の住居用住戸。
32. 前記枢軸は、前記壁のすぐ隣に配置される、
    請求項３１に記載の住居用住戸。
33. 前記収納コンテナは、前記収納位置において前記下部構造の上方で前記下部構造と整列する、
    請求項３０から３２のいずれか１項に記載の住居用住戸。
34. 前記下部構造は、前記空間内に開口する１又は２以上のドアを有し、前記収納コンテナは、前記アクセス可能位置において前記下部構造の前方に配置され、前記下部構造の前記ドアが開いた時の対応する前記ドアの寸法よりも大きな距離だけ前記下部構造の前方で間隔を空ける、
    請求項３０から３３のいずれか１項に記載の住居用住戸。
35. 前記枢動アームは、前記第１の端部と前記第２の端部との間に定められる長さを有し、前記長さは、前記下部構造の前面と前記下部構造が接する壁との間の距離よりも大きい、
    請求項３０から３４のいずれか１項に記載の住居用住戸。
36. 前記床から測定した前記枢軸の高さは６フィート未満である、
    請求項２９から３５のいずれか１項に記載の住居用住戸。
37. 前記床から測定した前記枢軸の高さは、平均的な成人の人間の身長未満である、
    請求項２９から３５のいずれか１項に記載の住居用住戸。
38. 前記アクセス可能位置において、前記収納コンテナ内部全体がアクセス可能である、
    請求項２９から３７のいずれか１項に記載の住居用住戸。
39. 前記収納コンテナはドアを有していない、
    請求項２９から３８のいずれか１項に記載の住居用住戸。
40. 前記同調壁は、前記アクセス可能位置において実質的に水平である、
    請求項２９から３９のいずれか１項に記載の住居用住戸。
41. 頭上収納ユニットであって、
    枢軸を有する第１の端部から第２の端部に延び、前記枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、
    収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、前記枢動アームの前記第２の端部に取り付けられ、前記枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナと、
    を含み、前記相互接続壁の１つはアクセス壁であり、
    前記収納位置では、前記収納コンテナが、頭上構造に隣接して頭上収納エリア内に配置され、前記アクセス壁が直立し、
    前記アクセス可能位置では、前記収納コンテナが前記頭上収納エリアの下方に配置されて、前記アクセス壁が前記収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、
    ことを特徴とする頭上収納ユニット。
42. 前記収納コンテナは、１０フィートよりも大きな長さを有する、
    請求項４１に記載の頭上収納ユニット。
43. 前記収納コンテナの前記相互接続壁は、前記アクセス壁と垂直に相互接続された後壁を含み、該後壁は、前記アクセス可能位置では直立し、前記収納位置では実質的に水平であり、前記後壁は、前記アクセス可能位置における高さが前記収納位置における前記同調壁の高さよりも大きい、
    請求項４１又は４２に記載の頭上収納ユニット。
44. 前記後壁の前記高さは約３フィートであり、前記アクセス壁の前記高さは１～１．５フィートである、
    請求項４３に記載の頭上収納ユニット。
45. 前記収納コンテナは、前記アクセス壁の自由端から収納コンテナ内部に垂直に延びるバリア壁を有し、該バリア壁は、前記アクセス可能位置において直立配向を有する、
    請求項４１から４４のいずれか１項に記載の頭上収納ユニット。
46. 前記アクセス壁は、前記アクセス可能位置において実質的に水平である、
    請求項４１から４５のいずれか１項に記載の頭上収納ユニット。
47. 前記アクセス可能位置において、前記収納コンテナ内部全体がアクセス可能である、
    請求項４１から４６のいずれか１項に記載の頭上収納ユニット。
48. 前記収納コンテナはドアを有していない、
    請求項４１から４７のいずれか１項に記載の頭上収納ユニット。
49. 住居用住戸であって、
    空間を区切る天井、床、及び壁と、
    前記天井の下方の前記空間内に配置された下部構造、及び前記下部構造と前記天井との間に定められた頭上収納エリアと、
    頭上収納ユニットと、
    を備え、前記頭上収納ユニットは、
    固定枢軸に枢動可能に取り付けられた第１の端部から第２の端部に延び、前記枢軸によって定められる枢動軸を中心に枢動可能な枢動アームと、
    収納コンテナ内部を定める相互接続壁を有し、前記枢動アームに取り付けられ、前記枢動アームと共に収納位置とアクセス可能位置との間で上昇及び下降するように枢動可能な収納コンテナと、
    を含み、前記相互接続壁の１つはアクセス壁であり、
    前記収納位置では、前記収納コンテナが前記頭上収納エリア内に配置され、前記下部構造の上方で間隔を空けて前記下部構造との間に間隙を定め、前記アクセス壁が直立し、
    前記アクセス可能位置では、前記収納コンテナが前記頭上収納エリアの下方かつ前記下部構造の前方に配置されて、前記アクセス壁が前記収納コンテナ内部へのアクセスを提供する、
    住居用住戸。
50. 前記空間を区切る前記壁は、前記空間によって離間した２つの対向する壁を含み、前記収納コンテナは、前記２つの対向する壁間の空間に広がる、
    請求項４９に記載の住居用住戸。
51. 前記空間を区切る前記壁は、前記空間によって離間した２つの対向する壁を含み、前記収納コンテナは、前記住居用住戸の前記２つの対向する壁間の空間全体に広がり、前記収納コンテナの前記相互接続壁のうちの１つは、前記２つの対向する壁の一方に隣接し、前記収納コンテナの前記相互接続壁のうちの別の１つは、前記２つの対向する壁の他方に隣接する、
    請求項４９に記載の住居用住戸。
52. 前記収納コンテナの前記相互接続壁は、前記アクセス壁と垂直に相互接続された後壁を含み、該後壁は、前記アクセス可能位置では直立し、前記収納位置では実質的に水平であり、前記後壁は、前記アクセス可能位置における高さが前記収納位置における前記アクセス壁の高さよりも大きい、
    請求項４９から５１のいずれか１項に記載の住居用住戸。
53. 前記後壁の前記高さは約３フィートであり、前記アクセス壁の前記高さは１～１．５フィートである、
    請求項５２に記載の住居用リビング。
54. 前記収納コンテナは、前記アクセス壁の自由端から収納コンテナ内部に垂直に延びるバリア壁を有し、該バリア壁は、前記アクセス可能位置において直立配向を有する、
    請求項４９から５３のいずれか１項に記載の住居用居住。
55. 前記下部構造の上方の空間内に前記天井に近接して位置する頭上構造を備え、前記頭上構造は、前記頭上収納エリアの一部を区切り、直立可視壁を有し、前記収納位置では、前記収納コンテナが、前記頭上構造に隣接して前記頭上収納エリア内に配置され、前記アクセス壁が直立して前記直立可視壁と連続し、アクセス壁が前記直立可視壁と視覚的に同調する、
    請求項４９から５４のいずれか１項に記載の住居用住戸。
56. 前記アクセス壁は、前記アクセス可能位置において実質的に水平である、
    請求項４９から５５のいずれか１項に記載の住居用住戸。
57. 前記収納コンテナは、前記収納位置において前記天井のすぐ下方に配置される、
    請求項４９から５６のいずれか１項に記載の住居用住戸。

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