JP2023171116A - フラットケーブル用コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】端子収容部へのコネクタ端子の組付け作業性を向上させると共に、コネクタ端子と平型導体との溶接作業性を向上させることができるフラットケーブル用コネクタを提供する。【解決手段】所定ピッチで幅方向に並設した複数本の平型導体５１の外周が絶縁体５３で被覆されたフラットケーブル５０と、平型導体５１の端子溶接部５１ａにレーザーはんだ付けにより導体溶接部６３がそれぞれ接続される複数のコネクタ端子６０と、フラットケーブル５０の端部を収容する配索材収容部と、配索材収容部に隣接して設けられ、コネクタ端子６０の端子接続部６１をそれぞれ収容保持するため幅方向に一列に並設された複数の端子収容部４２とを有するインナーハウジング４０と、積層された複数のインナーハウジング４０を一体に保持するアウターハウジング２０と、を備える。【選択図】図５

Description

本発明は、フラットケーブル用コネクタに関する。

例えば、自動車の電気配線では、所定ピッチで幅方向に並設した複数本の平角導体（平型導体）の外周を絶縁体で被覆したフラットケーブルと相手側コネクタとの接続が必要になる場合がある。そして、フラットケーブルを相手側コネクタに接続するフラットケーブル用コネクタとしては、特許文献１に開示されている配索材等が知られている。

上記特許文献１に開示されているフラットケーブル用コネクタは、所定ピッチで幅方向に並設した複数本の平角導体の外周を絶縁体で被覆したフラットケーブルと、平角導体の端末部にそれぞれ接続される複数の端子（コネクタ端子）と、フラットケーブルに接続された複数の端子をそれぞれ収容する複数のキャビティを有するコネクタと、を備えている。

特開２００２－３３４７３７号公報

しかしながら、上記特許文献１に開示された配索材では、フラットケーブルの複数本の平角導体に複数の端子をそれぞれ圧着させた後に、コネクタのキャビティにこれら端子を挿入している。そのため、平角導体に圧着された端子の位置ずれによって、コネクタのキャビティに端子が挿入し難くなり、組付け作業性が低下する懸念がある。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、端子収容部へのコネクタ端子の組付け作業性を向上させると共に、コネクタ端子と平型導体との溶接作業性を向上させることができるフラットケーブル用コネクタを提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係るフラットケーブル用コネクタは、下記を特徴としている。
所定ピッチで幅方向に並設した複数本の平型導体の外周が絶縁体で被覆されたフラットケーブルと、
前記平型導体の端子溶接部にレーザー溶接又はレーザーはんだ付けにより導体溶接部がそれぞれ接続される複数のコネクタ端子と、
前記フラットケーブルの端部を収容する配索材収容部と、前記配索材収容部に隣接して設けられ、前記コネクタ端子の端子接続部をそれぞれ収容保持するため幅方向に一列に並設された複数の端子収容部とを有するインナーハウジングと、
積層された複数の前記インナーハウジングを一体に保持するアウターハウジングと、
を備えるフラットケーブル用コネクタ。

本発明に係るフラットケーブル用コネクタによれば、端子収容部へのコネクタ端子の組付け作業性を向上させると共に、コネクタ端子と平型導体との溶接作業性を向上させることができる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の第１実施形態に係るフラットケーブル用コネクタを備えたコネクタ装置の斜視図である。 図２は、図１に示したフラットケーブル用コネクタの分解斜視図である。 図３の（ａ）及び（ｂ）は、図２に示したインナーハウジングを上側から見た斜視図及び下側から見た斜視図である。 図４は、図２に示したインナーハウジングに組付けられるフラットケーブルの斜視図である。 図５は、図４に示したフラットケーブルの端部が組み付けられたインナーハウジングの斜視図である。 図６は、インナーハウジングの端子収容部に収容されたコネクタ端子の導体溶接部が、平型導体の端部に設けられた端子溶接部にレーザーはんだ付けされる様子を説明する斜視図である。 図７は、積層された複数のインナーハウジングをアウターハウジングのハウジング本体に収容する様子を説明する斜視図である。 図８は、ハウジング本体に収容された複数のインナーハウジングを抜け止めカバーで抜け止め保持する様子を説明する斜視図である。 図９は、アウターハウジングの配索材引き出し側に上下方向から配索方向規制カバーが接合、固着される様子を説明する斜視図である。 図１０の（ａ）及び（ｂ）は、配索方向規制カバーを構成する一対の分割カバー体を示す斜視図である。 図１１は、配索方向規制カバーが装着されたフラットケーブル用コネクタの縦断面図である。 図１２は、本発明の第２実施形態に係る配索方向規制カバーが装着されたフラットケーブル用コネクタの縦断面図である。 図１３は、図１２に示した配索方向規制カバーにおける一方の分割カバー体を変更してフラットケーブルの方向規制方向を変えたフラットケーブル用コネクタの縦断面図である。 図１４は、アウターハウジングの配索材引き出し側に上下方向から本発明の第３実施形態に係る止水カバーが接合、固着される様子を説明する斜視図である。 図１５の（ａ）及び（ｂ）は、止水カバーを構成する一対の分割カバー体を示す斜視図である。 図１６は、止水カバーが装着されたフラットケーブル用コネクタの縦断面図である。 図１７は、図１６に示した止水カバーの作用を説明する斜視図である。 図１８は、本発明の第４実施形態に係るインナーハウジングの斜視図である。 図１９は、図１８におけるＡ部拡大図である。 図２０は、図１８に示したインナーハウジングの端子収容部に収容されたコネクタ端子の導体溶接部が、平型導体の端部に設けられた端子溶接部にレーザーはんだ付けされる様子を説明する斜視図である。 図２１は、図２０に示したインナーハウジングの縦断面図である。

本発明に関する具体的な実施形態について、各図を参照しながら以下に説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係るフラットケーブル用コネクタ１０を備えたコネクタ装置１の斜視図である。図２は、図１に示したフラットケーブル用コネクタ１０の分解斜視図である。なお、本明細書中、前後方向、上下方向、左右方向は図２に示した矢印の方向に従うものとする。

図１及び図２に示すように、コネクタ装置１は、本実施形態に係るフラットケーブル用コネクタ１０と、相手側コネクタ９０と、を有する。
相手側コネクタ９０は、図１に示すように、直方体状のコネクタハウジング９１に複数の雄端子９５を収容する雄コネクタである。相手側コネクタ９０は、筐体ケース９３に固定されるコネクタであり、筐体ケース９３内の回路と雄端子９５とが電気的に接続されている。
コネクタハウジング９１の対向する長辺側の内壁面には、開口端からコネクタ嵌合方向（図１中、上下方向）に沿って奥側に延びる係合突起収容溝９７が形成されている。係合突起収容溝９７は、後述するレバー７０の係合突起７７に係合する係止部９９を有する。

フラットケーブル用コネクタ１０は、図２～図４に示すように、所定ピッチで幅方向に並設した複数本の平型導体５１の外周が絶縁体５３で被覆されたフラットケーブル５０と、平型導体５１の端部に接続されるコネクタ端子６０と、コネクタ端子６０をそれぞれ収容保持するインナーハウジング４０と、積層された複数のインナーハウジング４０を一体に保持するアウターハウジング２０と、レバー７０と、配索方向規制カバー８０（図１１参照）と、を備えている。
フラットケーブル用コネクタ１０は、レバー７０の操作によって相手側コネクタ９０に対して低挿入力（Ｌｏｗ Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ Ｆｏｒｃｅ）で挿抜させるＬＩＦコネクタである。

フラットケーブル５０の平型導体５１は、例えば銅又は銅合金からなる。絶縁体５３は、ポリプロピレン（ＰＰ）やポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）などからなる。フラットケーブル５０は、平型導体５１が絶縁体５３からなる樹脂被覆によって一体形成されることで、電気絶縁性及び可撓性を有する。

フラットケーブル５０の長手方向端部における上面には、図４に示すように、絶縁体５３を剥がして平型導体５１を露出させた端子溶接部５１ａが形成されている。
また、フラットケーブル５０の左右幅方向における両端部には、インナーハウジング４０の位置決め突起４７に係止させる貫通孔５５が位置決め突起４７に対応して開口形成されている。インナーハウジング４０の配索材収容部４１に突設された位置決め突起４７にフラットケーブル５０の貫通孔５５が係止されると、フラットケーブル５０の長手方向、幅方向におけるフラットケーブル５０とインナーハウジング４０との相対移動が規制される。

コネクタ端子６０は、図５に示すように、相手側コネクタ９０の雄端子９５と嵌合される四角筒状の端子接続部６１と、平型導体５１の端部に設けられた端子溶接部５１ａにはんだ付けされるタブ状の導体溶接部６３とが一体に形成された雌端子である。

インナーハウジング４０は、図３及び図４に示すように、例えばＰＢＴ（ポリブチレンテレフタート）などの樹脂材料により偏平な矩形体状に一体成形される。
インナーハウジング４０の上面（表面側）には、図３の（ａ）に示すように、フラットケーブル５０の端部を収容するため一方の長辺側に設けられた配索材収容部４１と、コネクタ端子６０の端子接続部６１をそれぞれ収容保持するため他方の長辺側において長辺方向に沿って一列に並設された複数の端子収容部４２と、を有する。

配索材収容部４１の左右方向における両端部には、位置決め突起４７が突設されている。
端子収容部４２は、一端が前壁４５に開口する端子挿入口４４に連通し、他端が配索材収容部４１に連通する断面Ｕ字状の溝である。各端子収容部４２には、収容したコネクタ端子６０を係止する係止爪４３が設けられている。

インナーハウジング４０の下面（裏面側）には、図３の（ｂ）に示すように、積層された際に下方の端子収容部４２にそれぞれ収容されたコネクタ端子６０を抜け止めするため長辺方向に沿って一列に並設された複数の端子係止部４６と、下方の配索材収容部４１に収容されたフラットケーブル５０の端部を押さえるため左右方向における両端部に突設されたケーブル押圧部４８と、を有する。

インナーハウジング４０の左右方向における両側壁には、短辺方向に沿って一列に並んだ複数のガイド突起４９が突設されている。これら複数のガイド突起４９は、インナーハウジング４０がアウターハウジング２０のハウジング本体２１に収容される際に、ガイドリブ２７に係合して挿入案内される。

そして、図６に示すように、フラットケーブル５０の端部がインナーハウジング４０の配索材収容部４１に収容されると、位置決め突起４７がフラットケーブル５０の端部に穿設された貫通孔５５を挿通して位置決めする。

インナーハウジング４０の配索材収容部４１にフラットケーブル５０の端部を収容した後、図６に示すように、コネクタ端子６０の端子接続部６１が端子収容部４２に収容保持される。端子接続部６１が端子収容部４２に収容保持されたコネクタ端子６０は、配索材収容部４１上に載置されたフラットケーブル５０の端子溶接部５１ａ上に、導体溶接部６３が配置される。

そして、インナーハウジング４０の一列に並設された複数の端子収容部４２に、複数のコネクタ端子６０の端子接続部６１がそれぞれ収容保持された状態で、レーザー照射装置２００のレーザー光２０３によりはんだ６５を溶融して端子溶接部５１ａと導体溶接部６３とをレーザーはんだ付けする。即ち、レーザーはんだ付けにより、複数のコネクタ端子６０の導体溶接部６３と平型導体５１の端子溶接部５１ａとをそれぞれ一括で接続することができる。

また、フラットケーブル５０の端部は、端子接続部６１の位置決め突起４７が貫通孔５５を係止して位置決めされているので、レーザーはんだ付けを良好に行うことができる。
従って、本第１実施形態に係るフラットケーブル用コネクタ１０によれば、端子収容部４２へのコネクタ端子６０の組付け作業性を向上させると共に、コネクタ端子６０と平型導体との溶接作業性を向上させることができる。

図７に示すように、端子収容部４２に収容保持されたコネクタ端子６０がフラットケーブル５０の平型導体５１に電気的に接続された複数のインナーハウジング４０は、上下に積層されてアウターハウジング２０のハウジング本体２１に一体に保持される。
アウターハウジング２０は、図８に示すように、積層された複数のインナーハウジング４０を一体に収容するインナーハウジング収容部２６が形成されたハウジング本体２１と、ハウジング本体２１に収容された複数のインナーハウジング４０を抜け止め保持する抜け止めカバー３１と、を有する。

ハウジング本体２１は、図７に示したように、底壁２３と、底壁２３の左右両側に設けられた側壁２４と、底壁２３及び側壁２４の後方に設けられた後壁２５と、で画成されたインナーハウジング収容部２６を有する。
側壁２４の内面には、インナーハウジング４０のガイド突起４９を係合案内する複数のガイドリブ２７が、ハウジング本体２１の前後方向に沿って突設されている。側壁２４の外面には、抜け止めカバー３１を係止する係止突起２８が突設されている。
後壁２５には、コネクタ端子６０の端子接続部６１に対応して開口した複数の相手端子挿入口２５ａを有する

抜け止めカバー３１は、インナーハウジング収容部２６に収容されたインナーハウジング４０の上方を覆う上壁３３と、上壁３３の左右両端部にそれぞれ設けられて側壁２４の外面に重ねられる一対の脚部３５と、を有する。
脚部３５の内面には、側壁２４の係止突起２８に係止される被係止部３６が設けられている。脚部３５の上下端外側には、配索方向規制カバー８０を構成する一対の分割カバー体８１，８３の係止ロック８５，８６をそれぞれ係止する被係止部３２，３４が設けられている。

抜け止めカバー３１は、図１１に示すように、上壁３３の下面に突設された複数の端子係止部３８が対向するインナーハウジング４０の端子収容部４２に収容保持されたコネクタ端子６０をそれぞれ抜け止めすることで、積層されてインナーハウジング収容部２６に収容された複数のインナーハウジング４０を抜け止め保持する。

アウターハウジング２０に収容された複数のインナーハウジング４０は、図１１に示すように、インナーハウジング４０の下面に設けられたケーブル押圧部４８が下方の配索材収容部４１に収容されたフラットケーブル５０の端部を押さえる。また、抜け止めカバー３１は、上壁３３の下面に突設されたケーブル押圧部（図示せず）が下方の配索材収容部４１に収容されたフラットケーブル５０の端部を押さえる。そこで、積層された複数のインナーハウジング４０の配索材収容部４１に収容されたフラットケーブル５０の端部は、浮き上がりが抑制される。

そして、アウターハウジング２０の配索材引き出し側には、図９に示すように、フラットケーブル５０を厚み方向から挟持する一対の分割カバー体８１，８３で形成された配索方向規制カバー８０が装着される。

分割カバー体８１は、図９及び図１０の（ａ）に示すように、フラットケーブル５０に平行な天壁部８１ａと、天壁部８１ａの長手方向両端部に立設された側壁８１ｂ，８１ｂと、側壁８１ｂ，８１ｂの前方側を覆う前壁８１ｃとが、絶縁性の合成樹脂で一体に構成されている。

天壁部８１ａの長手方向両端部と側壁８１ｂ，８１ｂの先端部には、フラットケーブル５０側に突出する係止ロック８５と係止爪８２ａが形成されている。側壁８１ｂ，８１ｂの外側面には、被係止部８４ｂが形成されている。
複数のフラットケーブル５０を厚み方向から挟み込んで配索方向を規制するための方向規制部分である前壁８１ｃの先端に設けられた挟み込み部分８７ａには、凹凸形状が設けられている。この凹凸形状は、フラットケーブル５０の長手方向に延びる複数の突条が分割カバー体８１の左右方向に並設された形状とされている。

更に、天壁部８１ａの内面には、フラットケーブル５０側に突出するガイド板８８ａが立設されており、先端部が対向するフラットケーブル５０を厚み方向に付勢して挟み込み部分８７ａへ案内する。

分割カバー体８３は、図９及び図１０の（ｂ）に示すように、フラットケーブル５０に平行な天壁部８３ａと、天壁部８３ａの長手方向両端部に立設された側壁８３ｂ，８３ｂと、天壁部８３ａに接続されて側壁８３ｂ，８３ｂの前方側を覆う前壁８３ｃとが、絶縁性の合成樹脂で一体に構成されている。

天壁部８３ａの長手方向両端部と側壁８３ｂ，８３ｂの先端部には、フラットケーブル５０側に突出する係止ロック８６と係止爪８４ａが形成されている。側壁８３ｂ，８３ｂの外側面には、被係止部８２ｂが形成されている。
複数のフラットケーブル５０を厚み方向から挟み込んで配索方向を規制するための方向規制部分でもある前壁８３ｃの先端に設けられた挟み込み部分８７ｂには、凹凸形状が設けられている。この凹凸形状は、フラットケーブル５０の長手方向に延びる複数の突条が分割カバー体８３の左右方向に並設された形状とされている。

更に、天壁部８３ａの内面には、フラットケーブル５０側に突出するガイド板８８ｂが立設されており、先端部が対向するフラットケーブル５０を厚み方向に付勢して挟み込み部分８７ｂへ案内する。

そして、これら分割カバー体８１，８３は、フラットケーブル５０を厚み方向から挟持するように結合され、アウターハウジング２０の配索材引き出し側に装着される。
分割カバー体８１，８３は、分割カバー体８１の係止爪８２ａが分割カバー体８３の被係止部８２ｂに係止され、分割カバー体８３の係止爪８４ａが分割カバー体８１の被係止部８４ｂに係止されることで、フラットケーブル５０を挟持した状態で一体に結合される。

また、分割カバー体８１の係止ロック８５が抜け止めカバー３１の被係止部３２に係止され、分割カバー体８３の係止ロック８６が抜け止めカバー３１の被係止部３４に係止されることで、図１１に示すように、配索方向規制カバー８０はアウターハウジング２０の配索材引き出し側に接合、固着される。

そこで、上述した第１実施形態に係るフラットケーブル用コネクタ１０の配索方向規制カバー８０によれば、アウターハウジング２０から導出されたフラットケーブル５０の配索方向を後方へ規制することができる。
更に、分割カバー体８１，８３の挟み込み部分８７ａ，８７ｂに凹凸形状を設けることにより、アウターハウジング２０から導出されたフラットケーブル５０の保持が必要な部分に安定した保持力を与えることができる。

そして、アウターハウジング２０には、図１に示したように、絶縁性の合成樹脂で構成されたレバー７０が組み付けられる。
レバー７０は、図２に示したように、互いに平行に配され、且つ一端同士が間隔をあけて互いに分離された一対の側板７１と、この一対の側板７１の他端同士を連結した操作部７２と、を有している。この操作部７２は、レバー７０を回転させる際の力点となる。側板７１は、その一端部に係合突起７７が設けられている。この係合突起７７は、相手側コネクタ９０のコネクタハウジング９１に形成された係合突起収容溝９７に進入することにより、係止部９９に引っ掛かる。この係合突起７７は、レバー７０の支点となる。

また、係合突起７７よりも他端側には、ハウジング本体２１の底壁２３及び抜け止めカバー３１の上壁３３からそれぞれ外方へ突設された第１ボス部３７及び第２ボス部３９とそれぞれ嵌合する一対の第１ボス収容穴７３及び第２ボス収容穴７５が形成されている。
これら第１ボス収容穴７３及び第２ボス収容穴７５は、レバー７０を回転させる際の作用点となる。

そこで、コネクタ装置１は、相手側コネクタ９０のコネクタハウジング９１に嵌合したフラットケーブル用コネクタ１０のレバー７０が回動されることで、相手側コネクタ９０とフラットケーブル用コネクタ１０が嵌合される。

次に、本発明の第２実施形態に係る配索方向規制カバー８０Ａ，８０Ｂが装着されたフラットケーブル用コネクタ１０Ａについて、図１２及び図１３を参照しながら説明する。
図１２は、本発明の第２実施形態に係る配索方向規制カバー８０Ａが装着されたフラットケーブル用コネクタ１０Ａの縦断面図である。図１３は、図１２に示した配索方向規制カバー８０Ａにおける一方の分割カバー体８１Ａを変更してフラットケーブルの方向規制方向を変えたフラットケーブル用コネクタ１０Ａの縦断面図である。なお、上記第１実施形態のフラットケーブル用コネクタ１０と同様の構成部材は、同符号を付して詳細な説明は省略する。

図１２に示すように、配索方向規制カバー８０Ａは、一対の分割カバー体８１Ａ，８３Ａにより構成されている。
分割カバー体８１Ａは、天壁部８１ａの内面に立設された挟み込み部分８７ａがフラットケーブル５０側に突出し、アウターハウジング２０から導出されたフラットケーブル５０を保持する。同様に、分割カバー体８３Ａは、天壁部８３ａの内面に立設された挟み込み部分８７ｂがフラットケーブル５０側に突出し、アウターハウジング２０から導出されたフラットケーブル５０を保持する。

即ち、分割カバー体８１Ａの前壁８１ｃ及び分割カバー体８３Ａの前壁８３ｃは、アウターハウジング２０から導出されたフラットケーブル５０の配索方向を規制する方向規制部分として機能し、フラットケーブル５０を保持する必要がない。
従って、配索方向規制カバー８０Ａによれば、アウターハウジング２０から導出されたフラットケーブル５０の配索方向が後方へ規制される。

そして、配索方向規制カバー８０Ｂは、一対の分割カバー体８１Ｂ，８３Ａにより構成されている。即ち、分割カバー体８１Ａに代えて、分割カバー体８１Ｂが分割カバー体８３Ａに結合されている。
分割カバー体８１Ｂは、天壁部８１ａの内面に立設された挟み込み部分８７ａがフラットケーブル５０側に突出し、アウターハウジング２０から導出されたフラットケーブル５０を保持する。

また、分割カバー体８１Ｂは、天壁部８１ａがアウターハウジング２０の導出方向側へ延長されると共に、前壁８１ｃの先端が分割カバー体８３Ａ側へ延長されている。そこで、分割カバー体８１Ｂの前壁８１ｃ及び分割カバー体８３Ａの前壁８３ｃは、アウターハウジング２０から導出されたフラットケーブル５０を挟み込むことで、アウターハウジング２０から導出されたフラットケーブル５０の配索方向を屈曲（本実施形態では、直角に屈曲）させることができる。

従って、上述した第２実施形態に係るフラットケーブル用コネクタ１０Ａの配索方向規制カバー８０Ａ，８０Ｂによれば、方向規制部分である前壁８１ｃの方向規制形状が異なる分割カバー体８１Ａ，８１Ｂを選択的に用いることで、フラットケーブル５０の配索方向を任意に規制することができる。

次に、本発明の第３実施形態に係る止水カバー１００が装着されたフラットケーブル用コネクタ１０Ｂについて、図１４～図１７を参照しながら説明する。
一対の分割カバー体１０１，１０３で形成された止水カバー１００は、図１４に示すように、フラットケーブル５０を厚み方向から挟持する一対の分割カバー体８１，８３で形成され、アウターハウジング２０の配索材引き出し側に装着される。

分割カバー体１０１は、図１４及び図１５の（ａ）に示すように、フラットケーブル５０に平行な平行部分と傾斜した傾斜部分を有する天壁部１０１ａと、天壁部１０１ａの長手方向両端部に立設された側壁１０１ｂ，１０１ｂと、天壁部１０１ａの傾斜部分に接続されて側壁１０１ｂ，１０１ｂの前方側を覆う前壁１０１ｃとが、絶縁性の合成樹脂で一体に構成されている。

天壁部１０１ａの長手方向両端部と側壁１０１ｂ，１０１ｂの先端部には、フラットケーブル５０側に突出する係止ロック１０５と係止爪１０２ａが形成されている。側壁１０１ｂ，１０１ｂの外側面には、被係止部１０４ｂが形成されている。
天壁部１０１ａの傾斜部分前方における分割カバー体１０１の外面１０９には、水滴をフラットケーブル５０の両幅方向へ流す傾斜形状が形成されている。外面１０９は、中央部からフラットケーブル５０の両幅方向へそれぞれ低くなる山形の傾斜形状とされている。

また、複数のフラットケーブル５０を厚み方向から挟持して水滴が浸入するのを防ぐため前壁１０１ｃの先端に設けられた対向部分１０７ａには、図１５の（ａ）に示すように、粘着ジェルシート１１０が貼り付けられる。また、アウターハウジングの外周面に対向する天壁部１０１ａの内面（対向部分）にも、粘着ジェルシート１１０が貼り付けられる。

更に、天壁部１０１ａの内面には、フラットケーブル５０側に突出するガイド板１０８ａが立設されており、先端部が対向するフラットケーブル５０を厚み方向に付勢して対向部分１０７ａへ案内する（図１６参照）。

分割カバー体１０３は、図１４及び図１５の（ｂ）に示すように、フラットケーブル５０に平行な平行部分と傾斜した傾斜部分を有する天壁部１０３ａと、天壁部１０３ａの長手方向両端部に立設された側壁１０３ｂ，１０３ｂと、天壁部１０３ａの傾斜部分に接続されて側壁１０３ｂ，１０３ｂの前方側を覆う前壁１０３ｃとが、絶縁性の合成樹脂で一体に構成されている。

天壁部１０３ａの長手方向両端部と側壁１０３ｂ，１０３ｂの先端部には、フラットケーブル５０側に突出する係止ロック１０６と係止爪１０４ａが形成されている。側壁１０３ｂ，１０３ｂの外側面には、被係止部１０２ｂが形成されている。
天壁部１０３ａの内面には、フラットケーブル５０側に突出するガイド板１０８ｂが立設されており、先端部が対向するフラットケーブル５０を厚み方向に付勢して対向部分１０７ｂへ案内する（図１６参照）。

天壁部１０３ａの傾斜部分前方における分割カバー体１０３の外面１０９には、水滴をフラットケーブル５０の両幅方向へ流す傾斜形状が形成されている。外面１０９は、中央部からフラットケーブル５０の両幅方向へそれぞれ低くなる山形の傾斜形状とされている。

また、複数のフラットケーブル５０を厚み方向から挟持して水滴が浸入するのを防ぐため前壁１０３ｃの先端に設けられた対向部分１０７ａには、図１５の（ｂ）に示すように、粘着ジェルシート１１０が貼り付けられる。また、アウターハウジング２０の外周面に対向する天壁部１０３ａの内面（対向部分）にも、粘着ジェルシート１１０が貼り付けられる。
なお、積層された複数のフラットケーブル５０の隣接部分にも、粘着ジェルシート１１０（図示省略）が貼り付けられる。

そして、これら分割カバー体１０１，１０３は、フラットケーブル５０を厚み方向から挟持するように結合され、アウターハウジング２０の配索材引き出し側に装着される。
分割カバー体１０１，１０３は、分割カバー体１０１の係止爪１０２ａが分割カバー体１０３の被係止部１０２ｂに係止され、分割カバー体１０３の係止爪１０４ａが分割カバー体１０１の被係止部１０４ｂに係止されることで、フラットケーブル５０を挟持した状態で一体に結合される。

また、分割カバー体１０１の係止ロック１０５が抜け止めカバー３１の被係止部３２に係止され、分割カバー体１０３の係止ロック１０６が抜け止めカバー３１の被係止部３４に係止されることで、図１６に示すように、止水カバー１００はアウターハウジング２０の配索材引き出し側に接合、固着される。

例えば、図１７に示すように、分割カバー体１０１の傾斜部分に水滴Ｗが落下すると、水滴Ｗは傾斜部分を伝って傾斜部分前方における分割カバー体１０３の外面１０９に達する。外面１０９には、水滴Ｗをフラットケーブル５０の両幅方向へ流す傾斜形状が形成されているので、水滴Ｗは外面１０９を伝ってフラットケーブル５０の両幅方向へ落下する。そこで、水滴Ｗがフラットケーブル５０上へ落下するのを抑制し、フラットケーブル５０を伝ってコネクタ端子６０と平型導体５１との接続部に水滴Ｗが浸入するのを防ぐことができ、止水効果が高まる。

従って、本第３実施形態に係る止水カバー１００が装着されたフラットケーブル用コネクタ１０Ｂによれば、粘着ジェルシート１１０を止水カバー１００に張り付けることにより、コネクタ端子６０とフラットケーブル５０との接続部に水滴Ｗの浸入を防ぐことができ、簡易に止水することができる。また、粘着ジェルシート１１０を止水カバー１００に張り付ける構造を採用することにより、非防水と防水コネクタの部品を共有化することができるため、部品点数を削減することができる。

また、本第３実施形態に係る止水カバー１００が装着されたフラットケーブル用コネクタ１０Ｂによれば、分割カバー体１０１，１０３の外面１０９に傾斜形状を設けることにより、水滴Ｗがフラットケーブル５０上に落ちることを抑制し、フラットケーブル５０を伝ってコネクタ端子６０とフラットケーブル５０との接続部に水滴Ｗの浸入を防ぐことができ、止水効果が高まる。

次に、本発明の第３実施形態に係るインナーハウジング４０Ａについて、図１８～図２１を参照しながら説明する。なお、上記インナーハウジング４０と同様の構成部材については、同符号を付して詳細な説明は省略する。

図１８及び図１９に示すように、本発明の第３実施形態に係るインナーハウジング４０Ａは、配索材収容部４１におけるコネクタ端子６０の導体溶接部６３が位置する部分にそれぞれ開口部５６が形成されている。そして、隣接する開口部５６の間の梁部分５７には、肉厚を増して強度を増大させた補強リブ５８が設けられている。

そして、図２０に示すように、インナーハウジング４０Ａの配索材収容部４１にフラットケーブル５０の端部を収容した後、コネクタ端子６０の端子接続部６１が端子収容部４２に収容保持される。端子接続部６１が端子収容部４２に収容保持されたコネクタ端子６０は、配索材収容部４１上に載置されたフラットケーブル５０の端子溶接部５１ａ上に、導体溶接部６３が配置される。

そして、インナーハウジング４０の一列に並設された複数の端子収容部４２に、複数のコネクタ端子６０の端子接続部６１がそれぞれ収容保持された状態で、レーザー照射装置２００のレーザー光２０３によりはんだ６５を溶融して端子溶接部５１ａと導体溶接部６３とをレーザーはんだ付けする。即ち、レーザーはんだ付けにより、複数のコネクタ端子６０の導体溶接部６３と平型導体５１の端子溶接部５１ａとをそれぞれ一括で接続することができる。

図２１に示すように、インナーハウジング４０Ａの配索材収容部４１におけるコネクタ端子６０の導体溶接部６３が位置する部分には、それぞれ開口部５６が形成されている。そこで、平型導体５１の端子溶接部５１ａにコネクタ端子６０の導体溶接部６３をレーザーはんだ付けする際、インナーハウジング４０Ａの配索材収容部４１における導体溶接部６３が位置する部分に設けた開口部５６によって放熱させることにより、熱による樹脂の変形を防止することができる。
更に、隣接する開口部５６の間の梁部分５７には、肉厚を増して強度を増大させた補強リブ５８が設けられているので、開口部５６を形成したことによるインナーハウジング４０Ａの強度低下を防止することができる。

従って、上述した本実施形態のフラットケーブル用コネクタ１０，１０Ａ，１０Ｂによれば、端子収容部４２へのコネクタ端子６０の組付け作業性を向上させると共に、コネクタ端子６０と平型導体５１との溶接作業性を向上させることができる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
上記実施形態では、フラットケーブルとしてＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）を例に説明したが、ＦＰＣ（フレキシブルプリント回路基板）等の他のフラットケーブルを用いることもできる。

ここで、上述した本発明に係るフラットケーブル用コネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［７］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ 所定ピッチで幅方向に並設した複数本の平型導体（５１）の外周が絶縁体（５３）で被覆されたフラットケーブル（５０）と、
前記平型導体（５１）の端子溶接部（５１ａ）にレーザー溶接又はレーザーはんだ付けにより導体溶接部（６３）がそれぞれ接続される複数のコネクタ端子（６０）と、
前記フラットケーブル（５０）の端部を収容する配索材収容部（４１）と、前記配索材収容部（４１）に隣接して設けられ、前記コネクタ端子（６０）の端子接続部（６１）をそれぞれ収容保持するため幅方向に一列に並設された複数の端子収容部（４２）とを有するインナーハウジング（４０，４０Ａ）と、
積層された複数の前記インナーハウジング（４０，４０Ａ）を一体に保持するアウターハウジング（２０）と、
を備えるフラットケーブル用コネクタ（１０，１０Ａ，１０Ｂ）。

上記［１］の構成のフラットケーブル用コネクタ（１０，１０Ａ，１０Ｂ）によれば、インナーハウジング（４０，４０Ａ）の配索材収容部（４１）にフラットケーブル（５０）の端部を収容した後、インナーハウジング（４０，４０Ａ）の一列に並設された複数の端子収容部（４２）に、複数のコネクタ端子（６０）の端子接続部（６１）がそれぞれ収容保持される。そして、レーザー溶接又はレーザーはんだ付け等により、複数のコネクタ端子（６０）の導体溶接部（６３）と平型導体（５１）の端子溶接部（５１ａ）とをそれぞれ一括で接続する。
そこで、端子収容部（４２）へのコネクタ端子（６０）の組付け作業性を向上させると共に、コネクタ端子（６０）と平型導体（５１）との溶接作業性を向上させることができる。

［２］ 前記配索材収容部（４１）における前記導体溶接部（６３）が位置する部分にそれぞれ形成された開口部（５６）の間の梁部分（５７）には、肉厚を増して強度を増大させた補強リブ（５８）が設けられている請求項１に記載のフラットケーブル用コネクタ（１０，１０Ａ，１０Ｂ）。

上記［２］の構成のフラットケーブル用コネクタ（１０，１０Ａ，１０Ｂ）によれば、インナーハウジング（４０Ａ）の配索材収容部（４１）におけるコネクタ端子（６０）の導体溶接部（６３）が位置する部分には、それぞれ開口部（５６）が形成される。そこで、平型導体（５１）の端子溶接部（５１ａ）にコネクタ端子（６０）の導体溶接部（６３）をレーザー溶接又はレーザーはんだ付けする際、インナーハウジング（４０Ａ）の配索材収容部（４１）における導体溶接部（６３）が位置する部分に設けた開口部（５６）によって放熱させることにより、熱による樹脂の変形を防止することができる。

［３］ 前記フラットケーブル（５０）を厚み方向から挟持する一対の分割カバー体（８１，８３）で形成され、前記アウターハウジング（２０）の配索材引き出し側に接合、固着される配索方向規制カバー（８０）を備え、
前記一対の分割カバー体（８１，８３）は、前記フラットケーブル（５０）を厚み方向から挟み込んで固定する挟み込み部分（８７ａ，８７ｂ）に凹凸形状が設けられている上記［１］又は［２］に記載のフラットケーブル用コネクタ（１０，１０Ａ）。

上記［３］の構成のフラットケーブル用コネクタ（１０，１０Ａ）によれば、配索方向規制カバー（８０）の挟み込み部分（８７ａ，８７ｂ）に凹凸形状を設けることにより、アウターハウジング（２０）から導出されたフラットケーブル（５０）の保持が必要な部分に安定した保持力を与えることができる。

［４］ 前記一対の分割カバー体（８１Ａ，８３Ａ）は、前記フラットケーブル（５０）を厚み方向から挟み込んで配索方向を規制する方向規制部分（前壁８１ｃ，８３ｃ）を有している上記［３］に記載のフラットケーブル用コネクタ（１０，１０Ａ）。

上記［４］の構成のフラットケーブル用コネクタ（１０，１０Ａ）によれば、配索方向規制カバー（８０，８０Ａ）を取り付けることで、アウターハウジング（２０）から導出されたフラットケーブル（５０）の配索方向を規制することができる。

［５］ 一方の前記分割カバー体（８１Ａ，８１Ｂ）は、前記フラットケーブル（５０）の配索方向に応じて前記方向規制部分（前壁８１ｃ）の方向規制形状が異なる複数種の中から選択的に用いられている上記［４］に記載のフラットケーブル用コネクタ（１０Ａ）。

上記［５］の構成のフラットケーブル用コネクタ（１０Ａ）によれば、方向規制部分（前壁８１ｃ）の方向規制形状が異なる複数種の中から一方の分割カバー体（８１Ａ，８１Ｂ）を選択的に用いることで、フラットケーブル（５０）の配索方向を任意に規制することができる。

［６］ 前記アウターハウジング（２０）に保持された複数の前記フラットケーブル（５０）と前記コネクタ端子（６０）との接続部分を囲繞して水滴が浸入するのを防ぐため前記フラットケーブル（５０）を厚み方向から挟持する一対の分割カバー体（１０１，１０３）で形成された止水カバー（１００）を備え、
前記分割カバー体（１０１，１０３）の外面（１０９）には、水滴（Ｗ）を前記フラットケーブル（５０）の両幅方向へ流す傾斜形状が形成されている上記［１］又は［２］に記載のフラットケーブル用コネクタ（１０Ｂ）。

上記［６］の構成のフラットケーブル用コネクタ（１０Ｂ）によれば、分割カバー体（１０１，１０３）の外面（１０９）に傾斜形状を設けることにより、水滴（Ｗ）がフラットケーブル（５０）上に落ちることを抑制し、フラットケーブル（５０）を伝ってコネクタ端子（６０）とフラットケーブル（５０）との接続部に水滴（Ｗ）の浸入を防ぐことができ、止水効果が高まる。

［７］ 前記アウターハウジング（２０）の外周面及び積層された複数の前記フラットケーブル（５０）の外周面にそれぞれ対向する前記分割カバー体（１０１，１０３）の対向部分（１０７ａ，１０７ｂ）と、積層された複数の前記フラットケーブル（５０）の隣接部分とには、粘着ジェルシート（１１０）が貼り付けられている上記［６］に記載のフラットケーブル用コネクタ（１０Ｂ）。

上記［７］の構成のフラットケーブル用コネクタ（１０Ｂ）によれば、粘着ジェルシート（１１０）を止水カバー（１００）に張り付けることにより、コネクタ端子（６０）とフラットケーブル（５０）との接続部に水滴（Ｗ）の浸入を防ぐことができ、簡易に止水することができる。また、粘着ジェルシート（１１０）を止水カバー（１００）に張り付ける構造を採用することにより、非防水と防水コネクタの部品を共有化することができるため、部品点数を削減することができる。

１…コネクタ装置
１０…フラットケーブル用コネクタ
２０…アウターハウジング
４０…インナーハウジング
４２…端子収容部
５０…フラットケーブル
５１…平型導体
５１ａ…端子溶接部
５３…絶縁体
６０…コネクタ端子
６３…導体溶接部

Claims (7)

1. 所定ピッチで幅方向に並設した複数本の平型導体の外周が絶縁体で被覆されたフラットケーブルと、
   前記平型導体の端子溶接部にレーザー溶接又はレーザーはんだ付けにより導体溶接部がそれぞれ接続される複数のコネクタ端子と、
   前記フラットケーブルの端部を収容する配索材収容部と、前記配索材収容部に隣接して設けられ、前記コネクタ端子の端子接続部をそれぞれ収容保持するため幅方向に一列に並設された複数の端子収容部とを有するインナーハウジングと、
   積層された複数の前記インナーハウジングを一体に保持するアウターハウジングと、
   を備えるフラットケーブル用コネクタ。
2. 前記配索材収容部における前記導体溶接部が位置する部分にそれぞれ形成された開口部の間の梁部分には、肉厚を増して強度を増大させた補強リブが設けられている請求項１に記載のフラットケーブル用コネクタ。
3. 前記フラットケーブルを厚み方向から挟持する一対の分割カバー体で形成され、前記アウターハウジングの配索材引き出し側に接合、固着される配索方向規制カバーを備え、
   前記一対の分割カバー体は、前記フラットケーブルを厚み方向から挟み込んで固定する挟み込み部分に凹凸形状が設けられている請求項１又は２に記載のフラットケーブル用コネクタ。
4. 前記一対の分割カバー体は、前記フラットケーブルを厚み方向から挟み込んで配索方向を規制する方向規制部分を有している請求項３に記載のフラットケーブル用コネクタ。
5. 一方の前記分割カバー体は、前記フラットケーブルの配索方向に応じて前記方向規制部分の方向規制形状が異なる複数種の中から選択的に用いられている請求項４に記載のフラットケーブル用コネクタ。
6. 前記アウターハウジングに保持された複数の前記フラットケーブルと前記コネクタ端子との接続部分を囲繞して水滴が浸入するのを防ぐため前記フラットケーブルを厚み方向から挟持する一対の分割カバー体で形成された止水カバーを備え、
   前記分割カバー体の外面には、水滴を前記フラットケーブルの両幅方向へ流す傾斜形状が形成されている請求項１又は２に記載のフラットケーブル用コネクタ。
7. 前記アウターハウジングの外周面及び積層された複数の前記フラットケーブルの外周面にそれぞれ対向する前記分割カバー体の対向部分と、積層された複数の前記フラットケーブルの隣接部分とには、粘着ジェルシートが貼り付けられている請求項６に記載のフラットケーブル用コネクタ。

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