JP2023148672A - コンピュータシステム、仮想空間制御システムおよび仮想空間制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御するシステムにおいて、ユーザが異なる仮想空間に参加して他のユーザのユーザ体験を阻害する行為を低減させることが可能な技術を提供すること。【解決手段】共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御し、仮想空間毎に発生する或いは発生し得る事象である発生事象を管理し、対象ユーザの第１の仮想空間での参加記録を管理する。そして（ａ）第１の仮想空間の発生事象である第１の発生事象と第１の仮想空間以外の仮想空間の発生事象との異同と、（ｂ）対象ユーザの第１の仮想空間での参加記録と、に基づく対象ユーザによる第１の仮想空間以外の仮想空間への参加に係る制限について管理する。【選択図】図４

Description

本発明は、仮想空間を制御するコンピュータシステム等に関する。

コンピュータの演算処理により仮想空間（例えば、メタバース、多人数参加型オンラインゲームのゲーム空間、など）を構築し、利用者であるユーザのキャラクタ（例えば、アバター、プレーヤキャラクタ、など；以下「ユーザキャラクタ」という。）を配置して、ユーザに仮想空間での仮想体験を提供する技術が知られている。例えば、特許文献１には、１つの仮想空間を共有するユーザ間でコミュニケーションをとることができる技術が開示されている。

ユーザ数が大規模に及ぶケースでは、複数のサーバシステムそれぞれに仮想空間のデータを持たせてそれぞれで仮想空間を管理し、ユーザが使用するユーザ端末（クライアント端末）をそれらのサーバシステムに分散接続させるシステム構成が用いられる。そうしたシステム構成では、各サーバシステムの処理負荷を適当にコントロールしながら、大規模人数のユーザでもそれぞれが快適なユーザ体験を享受できるように工夫される。

特許文献２には、ユーザが、仮想空間におけるユーザキャラクタの空間密度が適当なサーバシステムを接続先として選択できる技術が開示されている。具体的には、選択候補とされるサーバシステム毎に仮想空間におけるユーザキャラクタの密度情報（仮想世界の人口密度に相当）を取得し、密度情報をバーグラフ等でユーザに通知し、ユーザがこれを参照して接続先の仮想空間を選択できるようになっている。

特開２００１－３１２７４４号公報 特開２０１０－２１３８０６号公報

共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御するシステムにおいて、ユーザが異なる仮想空間に参加して他のユーザのユーザ体験を阻害するケースがある。

例えば、ＭＭＯＲＰＧ（Massively Multiplayer Online Role-Playing Game）の場合、複数の仮想空間それぞれにおいて、レアアイテムを獲得できるイベントが発生管理される場合がある。この場合、あるユーザが、何れかの仮想空間でイベントをクリアしてレアアイテムを獲得した後、更にレアアイテムの獲得を欲した場合、他の仮想空間に移動して同じイベントを再びクリアして同じレアアイテムを追加獲得するといった行為が可能になる。イベントの内容によっては、そうした同一ユーザによる同一イベントへの重複関与は、答えを予め知っている問題を再び解くようなチート行為に当たる。当該イベントが初見の他プレーヤが、本来であれば楽しめたであろうイベントのクリア方法を模索する興趣を削いでしまう。また、そうしたイベントをクリアしたユーザが、他の仮想空間に移動した先で、他ユーザに解決方法をチャットなどでうかつに話してしまう「ネタバレ」行為も、ユーザ体験の適切な実現を阻害するケースである。

こうした問題は、ＭＭＯＲＰＧに限らず、共通の世界観に設定された複数の仮想空間を並行に存在させ、ユーザ毎の参加仮想空間が可変であるシステムにおいては、仮想体験の内容に係わらず同様に生じ得る。

本発明が解決しようとする課題は、共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御するシステムにおいて、ユーザが異なる仮想空間に参加して他のユーザのユーザ体験を阻害する行為を低減させることが可能な技術を提供すること、である。

上記した課題を解決するための第１の発明は、共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御するコンピュータシステムであって、
仮想空間毎に、発生する或いは発生し得る事象である発生事象を管理する発生事象管理手段（例えば、図１２の処理部２００ｇ、発生事象管理部２３２、図１３のイベント定義データ５７０、イベント管理データ６０５、図１８のステップＳ５８）と、
対象ユーザの第１の仮想空間での参加記録を管理する参加記録管理手段（例えば、図９の処理部２００ｐ、参加記録管理部２０４、図１１の参加記録データ５４０、図１８のステップＳ１５２）と、
（ａ）前記第１の仮想空間の前記発生事象である第１の発生事象と前記第１の仮想空間以外の仮想空間の前記発生事象との異同と、（ｂ）前記対象ユーザの前記第１の仮想空間での前記参加記録と、に基づく前記対象ユーザによる前記第１の仮想空間以外の仮想空間への参加に係る制限について管理する制限管理手段（例えば、図９の処理部２００ｐ、制限管理部２１４、図１７のシステムログイン処理、図１２の処理部２００ｇ、制限管理部２３６、図１９の行動制限処理、図２０のワープ移動処理）と、
を備えるコンピュータシステムである。

また、第２の発明は、前記制限管理手段が、前記第１の仮想空間以外の仮想空間について、前記対象ユーザの参加に係る制限の対象となる制限対象仮想空間か否かを判定し（例えば、図１７のステップＳ１２、図２０のステップＳ１２２）、当該制限対象仮想空間に対する前記対象ユーザの前記制限を管理する、第１の発明のコンピュータシステムである。

また、第３の発明は、前記制限対象仮想空間か否かに基づいて、前記第１の仮想空間以外の仮想空間の中から前記対象ユーザが参加する第２の仮想空間を選択する第２の仮想空間選択手段（例えば、図９の第２の仮想空間選択部２１６、図１７のステップＳ２０、図１２の第２の仮想空間選択部２３４、図２０のステップＳ１３０）、を更に備える第２の発明のコンピュータシステムである。

ここで言う「コンピュータシステム」は、単数のコンピュータで構成される場合は勿論、複数のコンピュータによって連携して構成されるものでもよい。

第１から第３の何れかの発明によれば、コンピュータシステムは、発生事象を仮想空間毎に管理し、仮想空間別のユーザの参加記録を管理できる。参加記録には、当該仮想空間の発生事象への当該ユーザの関与記録も含まれる。
そして、コンピュータシステムは、第１の仮想空間と第１の仮想空間以外の仮想空間における発生事象との異同と、ユーザの第１の仮想空間での参加記録とに基づいて、参加先の仮想空間において、同一ユーザによる同一発生事象への重複関与が起き得るか否かを判定し、参加先の変更に係る制限ができる。つまり、共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御するシステムにおいて、ユーザが異なる仮想空間に参加して他のユーザのユーザ体験を阻害する行為を低減させることが可能となる。

第４の発明は、前記制限管理手段が、前記制限対象仮想空間に対する前記制限を、前記対象ユーザによる参加禁止として管理する、第３の発明のコンピュータシステムである。

第４の発明によれば、コンピュータシステムは、参加先で同一ユーザによる同一発生事象への重複関与が起き得る仮想空間への参加それ自体を禁止できる。

第５の発明は、前記第２の仮想空間選択手段が、前記対象ユーザの選択操作に基づいて前記第１の仮想空間以外の参加希望仮想空間を受け付けることと（例えば、図１７のステップＳ１２、図２０のステップＳ１２６）、前記参加希望仮想空間が前記制限対象仮想空間でない場合に前記参加希望仮想空間を前記第２の仮想空間として選択することと（例えば、図１７のステップＳ１６、図２０のステップＳ１２６）、を実行する、第３又は第４の発明のコンピュータシステムである。

第５の発明によれば、ユーザは、自ら参加先の仮想空間を制限対象仮想空間以外から選択できる。

第６の発明は、前記第２の仮想空間選択手段が、前記第１の仮想空間以外の仮想空間が前記制限対象仮想空間であるか否かを前記対象ユーザに提示することと（例えば、図７および図８の制限通知表示３４、図１７のステップＳ１４、図２０のステップＳ１２４）、前記制限対象仮想空間ではない仮想空間の中から前記第２の仮想空間として参加を希望する仮想空間を前記対象ユーザの選択操作に基づいて受け付けることと（例えば、図１７のステップＳ１６、図２０のステップＳ１２６）、を実行する、第３又は第４の発明のコンピュータシステムである。

第６の発明によれば、ユーザが参加先を選択する際に、どの仮想空間が制限対象仮想空間であるかをユーザに情報提供できる。

第７の発明は、前記第１の仮想空間以外の仮想空間のうち、前記対象ユーザが参加する第２の仮想空間を選択する第２の仮想空間選択手段（例えば、図１２の第２の仮想空間選択部２３４、図２０のステップＳ１３０）、を更に備え、前記制限管理手段は、前記第２の仮想空間が前記制限対象仮想空間である場合に、前記対象ユーザが前記第２の仮想空間に参加した際の行動に関する制限を管理する行動制限管理手段（例えば、図１２の行動制限管理部２３８、図１９の行動制限処理）を有する、第２の発明のコンピュータシステムである。

第７の発明によれば、コンピュータシステムは、ユーザが第２仮想空間に参加した際の、当該第２仮想空間での行動を制限できる。

第８の発明は、前記行動制限管理手段により管理される制限に基づいて、前記対象ユーザ又は前記対象ユーザが操作するキャラクタを、前記第２の仮想空間において特別扱いする所定の特別待遇制御を行う特別待遇制御手段（例えば、図６の識別マーカ２０、図１２の特別待遇制御部２４２、図１８のステップＳ７０）、を更に備える第７の発明のコンピュータシステムである。

第８の発明によれば、コンピュータシステムは、第１の仮想空間から第２の仮想空間へ参加先を変更したユーザ又はユーザのキャラクタを特別扱いすることができる。例えば、第２の仮想空間での行動を制限するといった特別扱いであったり、第２の仮想空間での表示形態を、該当ユーザのキャラクタであることを示す特別な表示形態とする、等である。

第９の発明は、前記行動制限管理手段が、前記第１の発生事象と前記第２の仮想空間の前記発生事象である第２の発生事象とに基づき、前記第１の仮想空間で発生済みで且つ前記第２の仮想空間で未発生の発生事象に対する前記対象ユーザの関与行動に関する制限を管理する（例えば、図１９のステップＳ８２からステップＳ９８）、第７又は第８の発明のコンピュータシステムである。

「関与行動」は、例えば、発生事象が参加登録制のイベントの場合には、対象ユーザが当該イベントに参加登録することがこれに該当する。また、発生事象への対象ユーザのキャラクタが接近したり、接触することが必須な場合には、接近や接触を実現する操作入力、キャラクタの接近や接触の行動制御がこれに該当する。また、発生事象がレイドであれば、対象ユーザによる攻撃操作、対象ユーザによるレイドキャラクタへの攻撃行動がこれに該当する。

第９の発明によれば、コンピュータシステムは、第１の仮想空間で発生しているが第２の仮想空間では未発生の発生事象ついての関与行動を制限できる。つまり、第２の仮想空間へ参加仮想空間が変更されたとしても、そこでの関与行動を制限することで、実質的に発生事象への対象ユーザの重複関与（第１の仮想空間で関与し、更に第２の仮想空間でも関与すること）を抑制できる。

第１０の発明は、前記対象ユーザが前記第２の仮想空間に参加する前に、前記第２の仮想空間において行動に関する制限を受ける旨を前記対象ユーザに通知する制御を行う行動制限通知制御手段（例えば、図８の制限通知表示３４、図１２の行動制限通知制御部２４４、図２０のステップＳ１２４）、を更に備える第７から第９の何れかの発明のコンピュータシステムである。

第１０の発明によれば、第１の仮想空間に参加していた対象ユーザへ、第２の仮想空間へ参加仮想空間を変更する前に、変更後に適用される行動に関する制限について事前に情報を与える事ができる。つまり、参加仮想空間の選択について対象ユーザを補助できる。

第１１の発明は、前記第２の仮想空間選択手段が、前記第１の仮想空間以外の仮想空間それぞれについて、前記制限対象仮想空間であるか否かを前記対象ユーザに提示することと（例えば、図８の制限通知表示３４、図２０のステップＳ１２４）、前記対象ユーザによる選択操作に基づいて前記第２の仮想空間を選択することと（例えば、図２０のステップＳ１２６）、を実行する、第７から第１０の何れかの発明のコンピュータシステムである。

第１１の発明によれば、コンピュータシステムは、第１の仮想空間に参加している対象ユーザへ、参加仮想空間を変更する前に、第１の仮想空間以外の仮想空間のどれが制限対象仮想空間であるかを報せることができる。つまり、参加仮想空間の選択について対象ユーザを補助できる。

第１２の発明は、前記第２の仮想空間選択手段が、前記対象ユーザが参加する第２の仮想空間を自動的に選択し、且つ、前記制限対象仮想空間ではない仮想空間を優先的に選択する（例えば、図２０のステップＳ１３２）、第７から第１０の何れかの発明のコンピュータシステムである。

第１２の発明によれば、コンピュータシステムは、参加仮想空間を変更する際に、対象ユーザにとっての制限がない仮想空間を優先的に自動選択できる。つまり、参加仮想空間の選択について対象ユーザを補助できる。

第１３の発明は、前記制限管理手段が、前記第１の仮想空間以外の仮想空間について、前記第１の発生事象に相当する発生事象が発生していない仮想空間を前記制限対象仮想空間として判定する、第２から第１２の何れかの発明のコンピュータシステムである。

第１３の発明によれば、コンピュータシステムは、第１の発生事象に相当する発生事象が発生していない仮想空間を、制限対象仮想空間とすることができる。よって、第１の仮想空間で第１の発生事象に関与済の対象ユーザは、第２の仮想空間で第１の発生事象に相当する発生事象への関与が制限される。

第１４の発明は、前記制限管理手段が、前記第１の仮想空間以外の仮想空間について、前記第１の発生事象に相当する発生事象が発生していない仮想空間であって、前記参加記録に基づいて前記対象ユーザが前記第１の仮想空間において関与したと判定される発生事象が発生していない仮想空間を前記制限対象仮想空間として判定する、第２から第１２の何れか一項に記載のコンピュータシステムである。

「相当する発生事象」とは、仮想空間内で生じる出来事が同じ又は一部の差異があるがほぼ同じと見なせることを言う。例えば、発生事象のシステム上の識別が同じ、発動要件が同じ、発生事象のシナリオが同じ、発生事象に係る初期設定情報が同じ、である場合がこれに該当する。

第１４の発明によれば、コンピュータシステムは、対象ユーザが関与済の第１の発生事象に相当する発生事象が発生していない仮想空間を、制限対象仮想空間とすることができる。

第１５の発明は、前記発生事象前記複数の仮想空間における同一のイベントを、非同期に実行制御する、第１から第１４の何れかの発明のコンピュータシステムである。

また、第１６の発明は、前記イベントには、通常イベントと特定イベントとがあり、前記発生事象管理手段は、前記特定イベントを前記発生事象として管理する、第１５の発明のコンピュータシステムである。

第１５又は第１６の発明によれば、コンピュータシステムは、仮想空間別に非同期に実行され得るイベントについて、同一の対象ユーザが異なる仮想空間にて重複して関与できないように制限できる。

第１７の発明は、各サーバが１以上の前記仮想空間を制御する複数のサーバを具備して構成される第１から第１６の何れかの発明のコンピュータシステムである。

第１７の発明によれば、複数のサーバを用意して、それらに少なくとも１以上の仮想空間を管理させる構成とすることができる。

第１８の発明は、第１から第１７の何れかの発明のコンピュータシステムであるサーバシステムと、前記ユーザのマンマシンインターフェースとなるユーザ端末と、を具備する仮想空間制御システムである。

第１８の発明によれば、第１から第１７の何れかの発明と同様の効果を有する仮想空間制御システムを実現できる。

第１９の発明は、共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御する仮想空間制御方法であって、仮想空間毎に、発生する或いは発生し得る事象である発生事象を管理することと、対象ユーザの第１の仮想空間での参加記録を管理することと、（ａ）前記第１の仮想空間の前記発生事象である第１の発生事象と前記第１の仮想空間以外の仮想空間の前記発生事象との異同と、（ｂ）前記対象ユーザの前記第１の仮想空間での前記参加記録と、に基づく前記対象ユーザによる前記第１の仮想空間以外の仮想空間への参加に係る制限について管理することと、を含む仮想空間制御方法である。

第１９の発明によれば、第１の発明と同様の作用効果を奏する仮想空間制御方法を実現できる。

仮想空間制御システムの構成例を示す図。 仮想空間制御システムが提供する仮想空間について説明するための図。 イベントの分類について説明するための図。 参加制限について説明するための図。 行動制限について説明するための図。 情報制限について説明するための図。 システムログイン画面の表示例等を示す図。 ワープ移動先選択画面の表示例を示す図。 ポータルサーバシステムの機能構成例を示すブロック図。 ポータルサーバシステムの記憶部が記憶するプログラムやデータの例を示す図。 ユーザ管理データのデータ構成例を示す図。 ゲームサーバシステムの機能構成例を示すブロック図。 ゲームサーバシステムの記憶部が記憶するプログラムやデータの例を示す図。 イベント定義データのデータ構成例を示す図。 参加制限管理データのデータ構成例を示す図。 ユーザ端末の機能構成例を示すブロック図。 システムログイン処理の流れを説明するためのフローチャート。 ゲームサーバシステムにおける処理の流れを説明するためのフローチャート。 行動制限処理の流れを説明するためのフローチャート。 ワープ移動処理の流れを説明するためのフローチャート。

以下、本発明の実施形態の例を説明するが、本発明を適用可能な形態が以下の実施形態に限られないことは勿論である。

図１は、仮想空間制御システム１０００の構成例を示す図である。
仮想空間制御システム１０００は、多数のユーザに対して仮想空間における仮想体験を同時に提供するシステムである。仮想空間制御システム１０００は、ネットワーク９を介してデータ通信可能に接続された運用システム１０１０およびユーザ別のユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）を含み、ユーザ端末１５００をマンマシンインターフェース（Man Machine Interface：ＭＭＩＦ）とするコンピュータシステムである。

仮想空間制御システム１０００は、３次元仮想空間における様々な種類の仮想体験サービスを提供する。以降では、仮想体験サービスの１つとしてオンラインゲームを提供する例を挙げて説明するが、仮想体験サービスの内容はこれに限らない。

ネットワーク９は、データ通信が可能な通信路を意味する。すなわち、ネットワーク９とは、直接接続のための専用線（専用ケーブル）やイーサネット（登録商標）等によるＬＡＮ（Local Area Network）の他、電話通信網やケーブル網、インターネットを含む。

運用システム１０１０は、サービス提供者・システム運用者が管理運用するコンピュータシステムであって、ポータルサーバシステム１１００Ｐと、複数のゲームサーバシステム１１００Ｇ（１１００Ｇａ，１１００Ｇｂ，…）とを有するサーバシステムである。ポータルサーバシステム１１００Ｐと、ゲームサーバシステム１１００Ｇ（１１００Ｇａ，１１００Ｇｂ，…）は、ネットワーク９を介して互いにデータ通信可能に接続し、それぞれがネットワーク９を介してユーザ端末１５００とデータ通信可能に接続する。

ポータルサーバシステム１１００Ｐは、仮想空間制御システム１０００に係る各種サービスを利用するためユーザ端末１５００が最初にアクセスするサーバシステムである。ポータルサーバシステム１１００Ｐは、例えば、ユーザ登録、仮想空間で利用可能な各種アイテム等のオンライン販売の管理、ログイン後のゲームサーバへのユーザの振り分け、等に係る機能を果たす。

ゲームサーバシステム１１００Ｇ（１１００Ｇａ，１１００Ｇｂ，…）は、それぞれが単数又は複数のユーザ端末１５００と通信して、ユーザ端末１５００をゲームクライアントとしたゲームサーバとしての機能を果たす。

ポータルサーバシステム１１００Ｐとゲームサーバシステム１１００Ｇとは、コンピュータシステムとしての基本的な機能は同様に実現できる。
すなわち、ポータルサーバシステム１１００Ｐおよびゲームサーバシステム１１００Ｇは、本体装置、キーボード、タッチパネル、を有し、本体装置に制御基板１１５０を搭載する。制御基板１１５０には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１５１やＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１１５２、通信装置１１５３、が搭載されている。なお、制御基板１１５０の一部又は全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）や、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＳｏＣ（System on a Chip）により実現するとしてもよい。

但し、ポータルサーバシステム１１００Ｐとゲームサーバシステム１１００Ｇとは、制御基板１１５０が所定のプログラムおよびデータに基づいて演算処理することによりそれぞれ別個の機能を実現する。

図１には、ポータルサーバシステム１１００Ｐおよびゲームサーバシステム１１００Ｇは、それぞれ１台のサーバ装置であるかのように描いているが、複数の装置で実現する構成であってもよい。例えば、ポータルサーバシステム１１００Ｐおよびゲームサーバシステム１１００Ｇは、各機能を分担する複数のブレードサーバを搭載して相互に内部バスを介してデータ通信可能に接続した構成であってもよい。また、ポータルサーバシステム１１００Ｐおよびゲームサーバシステム１１００Ｇを構成するハードウェアの設置場所は問わない。離れた場所に設置された独立した複数のサーバを、ネットワーク９を介してデータ通信させることで、全体として運用システム１０１０として機能させる構成であってもよい。

ユーザ端末１５００は、ユーザが仮想空間制御システム１０００を利用するために使用するコンピュータシステムである。ユーザ端末１５００は、仮想空間制御システム１０００におけるマンマシンインターフェース（ＭＭＩＦ）の機能を担っている。

図１では、ユーザ端末１５００を、いわゆるスマートフォンと呼ばれる装置として表しているが、コンピュータシステムであれば、ウェアラブルコンピュータや、携帯型ゲーム装置、家庭用ゲーム装置、タブレット型コンピュータ、パソコン、などでもよい。スマートフォンと、当該スマートフォンに通信接続されたスマートウォッチ、ヘッドマウントディスプレイなどの組み合わせといった複数の電子機器が通信可能に接続することで１つの機能を果たす場合にはこれらの複数の電子機器を１つのユーザ端末１５００とみなすことができる。

ユーザ端末１５００は、操作入力デバイス（例えば、タッチパネル１５０６、キーボード、ゲームコントローラ、マウスなど）と、画像表示デバイス（例えば、タッチパネル１５０６、ヘッドマウントディスプレイ、グラス型ディスプレイなど）と、制御基板１５５０と、を備える。

制御基板１５５０は、ＣＰＵ１５５１や、ＧＰＵ，ＤＳＰなどの各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１５５２、ネットワーク９に接続する通信モジュール１５５３、などを搭載する。制御基板１５５０に搭載されているこれらの要素は、バス回路などを介して電気的に接続され、データの読み書きや信号の送受信が可能に接続されている。制御基板１５５０の一部又は全部をＡＳＩＣやＦＰＧＡ、ＳｏＣにて構成してもよい。そして、制御基板１５５０は、ユーザ端末としての機能を実現させるためのプログラムや各種データをＩＣメモリ１５５２に記憶する。そして、ユーザ端末１５００は、所定のアプリケーションプログラムを実行することにより、仮想空間制御システム１０００のマンマシンインターフェース（ＭＭＩＦ）として、またゲームクライアントとしての機能を実現する。

ユーザ端末１５００は、アプリケーションプログラムやその実行に必要な各種データをポータルサーバシステム１１００Ｐからダウンロードする構成としているが、ユーザが別途入手したメモリカードなどの記憶媒体から読み出す構成としてもよい。

図２は、仮想空間制御システム１０００が提供する仮想空間３について説明するための図である。仮想空間３は、全ユーザにとって共通の世界観（共通のゲーム世界）を表現する３次元の仮想的な世界として設定されている。各仮想空間３は、現実とは異なる空間と時間の流れを有し、ユーザがログインしていなくても仮想空間制御システム１０００のデータとして存在し続け、現実世界の時間経過とともに仮想空間でも時間が経過し、変化し続けるように制御される。

仮想空間３には、同時並行的に存在する複数の仮想空間３（３ａ，３ｂ，…）がある。
各ゲームサーバシステム１１００Ｇ（１１００Ｇａ，１１００Ｇｂ，…）は、それぞれ少なくとも１つずつ仮想空間３（３ａ，３ｂ，…）のデータを記憶・管理する。各仮想空間３（３ａ，３ｂ，…）は、データとしての実体は独立しているが、当該仮想空間が記述する仮想空間３の広さ、仮想空間３の構造、位置座標系、そこで適用されるルールは同じであり、共通の世界観を有する。

ユーザは、自身のユーザ端末１５００を操作して、ポータルサーバシステム１１００Ｐに接続して仮想空間制御システム１０００を利用可能にするシステムログインをする。システムログイン後、ゲームプレイのために参加するゲームサーバシステム１１００Ｇ（１１００Ｇａ，１１００Ｇｂ，…）の何れかに、ゲームプレイ可能に当該ゲームサーバシステム１１００Ｇの仮想空間３へ参加するためのプレイログインをする。

ゲームサーバシステム１１００Ｇは、プレイログインしたユーザ端末１５００のユーザキャラクタ４（４ａ，４ｂ，…）を、当該ゲームサーバシステム１１００Ｇが管理する仮想空間３（３ａ，３ｂ，…）の中に配置する。そして、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ユーザの操作入力に応じてユーザキャラクタ４の行動を仮想空間３内で制御し、当該行動の結果として仮想空間３（３ａ，３ｂ，…）を構成するオブジェクトを出現・移動・形態変更・消去させて仮想空間３を変更する。つまり、ユーザは、ユーザ端末１５００を用いてプレイログインしたゲームサーバシステム１１００Ｇが管理する仮想空間３にユーザキャラクタ４で参加して、仮想空間３での仮想体験（本実施形態ではＭＭＯＲＰＧ）を楽しむことができる。

各仮想空間３における時刻は個別に管理される。
例えば、対応するゲームサーバシステム１１００Ｇが設置されている場所の現実世界における時刻に基づいて管理される。その結果、複数の仮想空間３（３ａ，３ｂ，…）の中には、仮想世界の時刻が同じ仮想空間３もあれば、異なる仮想空間３もあることになる。

また、各仮想空間３には、それぞれワープゲート６が設定されている。
ワープゲート６は、そこに入ったユーザキャラクタ４を他の仮想空間３に移動させるゲーム上の設備である。すなわち、ユーザがオンラインゲームに参加する仮想空間３（参加仮想空間）を、切り換えることができる仕組みを利用するための仮想インターフェースである。

具体的には、ワープゲート６に入ったユーザキャラクタ４のユーザ端末１５００は、当該ワープゲート６のある仮想空間３への参加が終了し、移動先の仮想空間３への参加が開始される。システム上は、ワープゲート６のある仮想空間３を管理するゲームサーバシステム１１００Ｇとユーザ端末１５００との接続が解除されて移動先の仮想空間３を管理するゲームサーバシステム１１００Ｇと新たに接続が開始されるが、ユーザ端末１５００におけるゲーム画面上ではゲームプレイが継続して見える。

各ゲームサーバシステム１１００Ｇは、それぞれの仮想空間３の時刻や仮想空間３の状態に応じて、独自に各種イベント７（７ａ，７ｂ，…）を発生させ、その進行を管理・制御する。

イベント７（７ａ，７ｂ，…）は、仮想体験を提供するために用意され、仮想空間３内で発生するように仕込まれた事象である。例えば、図２において、仮想空間３ａでは、謎の塔型ダンジョンが出現する塔イベント７ａが発生し、現在進行状態にある。ユーザキャラクタ４ａは、当該イベントをクリアしてレアアイテム５ａを獲得した。仮想空間３ｃでは、塔イベント７ａは終了しているが、レイドイベント７ｃが発生して現在進行状態にある。仮想空間３ｂでは、塔イベント７ａは未発生であり、レイドイベント７ｃは終了しているが、遺跡が破壊される事件イベント７ｂが発生して現在進行状態にある。

図３は、仮想空間３（３ａ，３ｂ，…）で発生するイベント７の分類について説明するための図である。イベント７は、通常イベント１０と特別イベント１２とに大別される。
通常イベント１０は、オンラインゲームにおいて高頻度に発生する普通によくあるイベントである。例えば、ユーザキャラクタ４が敵キャラクタと遭遇して発生する戦闘イベント、謎解きをしてアイテムを獲得するアイテム獲得イベント、仮想世界の住人ＮＰＣ（Non Player Character）との会話イベント、仮想世界での遊技に興じるミニゲームイベント、などがこれに該当する。通常イベント１０は、それに係り発生する出来事やその結果としてユーザキャラクタ４が得る報酬（例えば、経験値、スキル、ドロップアイテムなど）の性質上、何度関与してもよいと見なされる性質の「重複関与許可イベント」である。

特別イベント１２は、オンラインゲームにおいて特別な条件において発生するイベントである。例えば、先に例示した塔イベント７ａ、事件イベント７ｂ、レイドイベント７ｃ、がこれに該当する。その他、ユーザキャラクタ４にレアアイテムやレアスキルを付与し得るイベントや、ユーザキャラクタ４が大量の経験値を獲得できるイベント、など、関与したユーザキャラクタ４を有利（場合によっては不利）にする内容のイベントである。すなわち、特別イベント１２で起きる内容やその結果としてユーザキャラクタ４が得る特典の性質上、複数回関与するのが好ましくないと見なされる「重複関与禁止イベント」である。

同一ユーザによる特別イベント１２への重複関与を許容しておくと「イベント荒し」や「ネタバレ」行為を生み出す可能性がある。
例えば、レアアイテムを獲得できる特別イベントがあるとして、あるユーザがレアアイテムを獲得した後、ワープゲート６を利用して他の仮想空間３に移動して同じ特別イベントを再びクリアすることでレアアイテムを追加獲得するような場合である。イベントの重複関与を狙って参加する仮想空間３を変更して移動したユーザは、イベントのクリア方法が分かっているので、最短時間でクリアするだろう。本来ならばイベントをクリアするための思考錯誤する過程があるはずであれば、これを省略することができるからである。当該イベントが初見の他プレーヤからしてみれば、イベントの重複関与を狙って他の仮想空間３から移動して来たユーザが目の前で簡単にイベントをクリアするのを目撃することになる。初見の他プレーヤが本来楽しめたであろう試行錯誤の過程の楽しさが奪われてしまうことになる。「イベント荒し」と言える行為である。また、そうしたユーザが、他ユーザにイベントの攻略方法をチャットなどでうかつに話してしまう「ネタバレ」行為も問題となり得る。「イベント荒し」や「ネタバレ」は他のユーザにとっては甚だ迷惑である。

本実施形態の仮想空間制御システム１０００には、「イベント荒し」や「ネタバレ」を抑制する仕組みが組み込まれている。仮想空間制御システム１０００は、抑制するための仕組みとして（１）仮想空間３への参加の制限、（２）仮想空間３への参加後、当該仮想空間３でのユーザキャラクタ４の行動の制限、（３）重複関与禁止イベントに係る情報を移動先の仮想空間３にて漏洩することを防止する情報制限、のうちの１つ又は複数を行う。

図４は、参加制限について説明するための図である。
仮想空間３（３ａ，３ｂ，…）を管理するゲームサーバシステム１１００Ｇは、それぞれが管理する仮想空間３で発生したイベントの状態を管理するイベント管理データ６０５（図１３参照）を記憶・管理する。また、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、ユーザキャラクタ４別に、当該ユーザキャラクタ４が関与し経験したイベントについてのイベント関与履歴データ５４５（図１１参照）を記憶・管理する。

例えば、図４において、仮想空間３ａに参加中のユーザキャラクタ４ａが、現在進行状態の塔イベント７ａをクリアしてレアアイテム５ａを獲得した場合、「塔イベント７ａをクリアして、レアアイテム５ａを獲得した」ことは、ユーザキャラクタ４ａのイベント関与履歴データ５４５として記憶・管理される。

そして、図４に示すように、ユーザキャラクタ４ａが、ワープゲート６を介して参加仮想空間を変更する際には、各仮想空間３に係るイベント管理データ６０５と、ユーザキャラクタ４ａのイベント関与履歴データ５４５とが参照される。そして、ユーザキャラクタ４ａが関与済のイベント（経験済みのイベント；図４の例では塔イベント７ａ）が発生していない仮想空間３ｂを制限対象仮想空間として認定し、これへの参加を禁止する。当該関与済のイベントが発生して終了している仮想空間３ｃについては、これへの参加を認める。つまり、イベントへの重複関与が可能な仮想空間３への参加を制限する。

こうした参加制限は、ユーザキャラクタ４ａのユーザが、ワープゲート６を利用して現在参加している仮想空間３から他の仮想空間３へ参加仮想空間を変更する場合と、システムログイン後に最初に参加仮想空間を決定する場合と、に適用される。図４で示す各仮想空間３の状態を前提としてシステムログイン後に参加仮想空間を決定する場合は、ユーザキャラクタ４ａは、仮想空間３ａおよび仮想空間３ｃへの参加（プレイログイン）は認められるが、仮想空間３ｂへの参加は認められないことになる。

図５は、行動制限について説明するための図である。
例えば、仮想空間３ｃに参加中のユーザキャラクタ４ｃが、レイドイベント７ｃをクリアしてレアアイテム５ｃを獲得した場合、「レイドイベント７ｃをクリアして、レアアイテム５ｃを獲得した」ことは、ユーザキャラクタ４ｃのイベント関与履歴データ５４５として記憶・管理される。

ユーザキャラクタ４ｃが、ワープゲート６を介して参加仮想空間を変更する際には、各仮想空間３に係るイベント管理データ６０５と、ユーザキャラクタ４ｃのイベント関与履歴データ５４５とが参照される。そして、ユーザキャラクタ４ｃは、仮想空間３ａにも仮想空間３ｂにも移動できるが、関与済のイベント（経験済みのイベント；図５の例ではレイドイベント７ｃ）が発生していない仮想空間３ａへ参加する場合には、参加は認められるが参加後の行動が制限される。具体的には、仮想空間３ａにて関与済のイベントと同じイベントの発生に関与することの「関与行動」が制限される。

「関与行動」の行動制限としては、例えば、とある遺跡で仕掛けを作動させることがレイドイベント７ｃを発生させるための要件であればユーザキャラクタ４ｃは仕掛けを作動させられないようにすることが該当する。その他、（ａ）レイドイベント７ｃが発生しても、所定距離以上接近できない（実質的にイベントに関与できない）ようにユーザキャラクタ４ｃのイベント領域への接近を禁止すること、（ｂ）レイドイベント７ｃへの参加登録手続を禁止すること、（ｃ）レイドイベント７ｃで登場する敵キャラクタへの攻撃行動を禁止すること、などが該当する。その他、イベントの内容に応じてこれら以外の行動制限の種類も適宜設定可能である。

図６は、情報制限について説明するための図である。
ユーザキャラクタ４ｃは、ワープゲート６を使って仮想空間３ｃから仮想空間３ａへ移動した後に、ユーザキャラクタ４ａとテキストチャットをしている（図６中の吹き出し）。チャットの中で、ユーザキャラクタ４ｃは、移動前の仮想空間３ｃにて関与（経験）したレイドイベント７ｃについて語っている。例えば、レイドボスの動きや弱点などについて様々な情報を語っている。つまり、レイドイベント７ｃについて「ネタバレ」をしている。

イベント７別のイベント定義データ５７０では、当該イベントに関する情報のうち、秘匿されるべき（ネタバレされるべきでない）情報である秘匿対象キーワード５７９が定義されている。ゲームサーバシステム１１００Ｇは、仮想空間３ｃから移動してきたユーザキャラクタ４ｃがテキストチャットをする場合、チャットのテキスト文に秘匿対象キーワード５７９が含まれるときには、これを秘匿化処理する。例えば、記号テキストに置換する、該当テキストの透明度を１００％にする、該当テキストの表示色をチャット表示部の背景色と同じにする、該当テキストのフォントサイズを「０」又はそれ相当にする、などをして秘匿対象キーワード５７９がテキストチャット内で相手に認識されないようにする。

また、仮想空間３ｃから移動してきたユーザキャラクタ４ｃには、移動先の仮想空間３ａにて、当該キャラクタが他仮想空間から移動してきた存在であることを識別するための識別マーカ２０を付加表示させる。ユーザキャラクタ４ｃの表示形態が変更される特別扱いがなされる。ユーザキャラクタ４ａのユーザは、識別マーカ２０を認識することでユーザキャラクタ４ｃとのチャットで「ネタバレ」が生じる可能性を考慮できる。「ネタバレ」される可能性を考えられるユーザであれば、ユーザキャラクタ４ｃとチャットをしない、又は適当に切り上げることで自らそれを回避できる。

図７は、システムログイン画面の表示例等を示す図である。
ユーザが、仮想空間制御システム１０００を利用する際、ユーザ端末１５００でポータルサーバシステム１１００Ｐに接続してシステムログインをする。その際、ユーザ端末１５００にて表示されるシステムログイン画面Ｗ２では、ユーザアカウント入力部３１、パスワード入力部３２、参加希望選択肢表示３３が表示される。

参加希望選択肢表示３３は、システムログインの後に接続可能なゲームサーバシステム１１００Ｇを選択肢としてユーザに提示し、その何れかをユーザに選択させるための選択操作を受け付ける。

参加希望選択肢表示３３に表示される選択肢には、ゲームサーバシステム１１００Ｇが管理する仮想空間３に適用される制限を通知する制限通知表示３４（行動制限通知表示３５，情報制限通知表示３６，参加制限通知表示３７）が添付表示される。

仮想空間３に適用される制限は、ポータルサーバシステム１１００Ｐが、ゲームサーバシステム１１００Ｇから、それぞれが管理する仮想空間３における特別イベント１２（重複関与禁止イベント）の実施状況についての情報を取得し、システムログインを希望しているユーザに対応づけて記憶されているイベント関与履歴データ５４５および各イベントの定義データを参照する。そして、ある選択肢の仮想空間３において、当該ユーザが関与済の特別イベント１２と同じイベントの実施状況が、参加制限を適用するための要件（参加制限適用要件；例えば、未発生である場合、発生済だがクリアされていない場合、など）を満たしていれば、その仮想空間３には参加制限が適用されると判断される。また、当該ユーザが関与済の特別イベント１２と同じイベントに、行動制限の適用が指定されていれば、その仮想空間３では行動制限や情報制限が適用されると判断される。制限通知表示３４の添付は、この判断の結果を表す。

行動制限通知表示３５や情報制限通知表示３６については、詳細表示操作アイコンを兼ねるとしてもよい。すなわち、ユーザにより選択操作された制限通知表示３４の種類に対応する制限の内容、例えば行動制限通知表示３５であれば、どのイベントでどのような行動制限が適用されるか、などの詳細情報をポップアップ表示すると好適である。

参加制限が適用される仮想空間３に対応する選択肢（参加制限通知表示３７が添付されている選択肢；図７の例では「サーバβ」）は、参加希望選択肢表示３３に提示されるがユーザは選択操作できないように扱われる。

ポータルサーバシステム１１００Ｐは、参加希望選択肢表示３３にてユーザが選択した選択肢に対応する仮想空間３（図７の例では「サーバα」と呼称されるゲームサーバシステム１１００Ｇが管理する仮想空間３）を、システムログイン後に最初に参加する参加仮想空間として設定する。当該ユーザに係り、最後に参加した仮想空間３を「第１の仮想空間」とすれば、システムログイン後に最初に参加する仮想空間３は「第２の仮想空間」となる。ユーザがシステムログアウトした後に、再度システムログインした際に、システムログアウト時に参加していた仮想空間３に再び参加するケースでは、第１の仮想空間と第２の仮想空間とは同じになる。

なお、システムログインに係る参加制限では、ユーザが前回プレイ時にシステムログアウトした仮想空間３（最後にプレイしていた仮想空間３）は対象外とされる。図７の例では、「サーバα」が管理する仮想空間３が、最後にプレイしていた仮想空間３に該当することを示している。

図８は、ワープゲート６を利用してユーザキャラクタ４が現在参加している仮想空間３から他の仮想空間３へ移動する場合のワープ移動先選択画面Ｗ４の表示例を示す図である。
ユーザキャラクタ４をワープゲート６に進入させたユーザのユーザ端末１５００では、参加仮想空間をどれに変更するか、ユーザキャラクタ４をどの仮想空間３へ移動させるかを選択するためのワープ移動先選択画面Ｗ４が表示される。

ワープ移動先選択画面Ｗ４は、移動先選択肢表示４０を有する。
移動先選択肢表示４０は、移動可能な仮想空間３を管理するゲームサーバシステム１１００Ｇを選択肢としてユーザに提示し、その何れかをユーザに選択させるための選択操作を受け付ける。

移動先選択肢表示４０に表示される選択肢には、当該選択肢のゲームサーバシステム１１００Ｇが管理する仮想空間３に適用される制限を通知する制限通知表示３４（行動制限通知表示３５，情報制限通知表示３６，参加制限通知表示３７）が添付表示される。但し、参加制限が適用される仮想空間３に対応する選択肢（参加制限通知表示３７が添付された選択肢；図８の例では「サーバβ」）は、移動先選択肢表示４０に提示されるがユーザは選択操作できないように扱われる。

ゲームサーバシステム１１００Ｇは、移動先選択肢表示４０にてユーザが選択した選択肢に対応する仮想空間３（図８の例では「サーバω」と呼称されるゲームサーバシステム１１００Ｇが管理する仮想空間３）を、ユーザキャラクタ４の移動先の仮想空間すなわち次の参加仮想空間として設定する。当該ユーザに係り、最後に参加した仮想空間３を「第１の仮想空間」とすれば、次の参加仮想空間は「第２の仮想空間」となる。

次に、機能構成について説明する。
図９は、ポータルサーバシステム１１００Ｐの機能構成例を示すブロック図である。
ポータルサーバシステム１１００Ｐは、操作入力部１００ｐと、処理部２００ｐと、音出力部３９０ｐと、画像表示部３９２ｐと、通信部３９４ｐと、記憶部５００ｐとを備える。

操作入力部１００ｐは、ポータルサーバシステム１１００Ｐの管理のための各種操作を入力するための手段である。例えば、キーボード、タッチパネル、マウス、などがこれに該当する。

処理部２００ｐは、例えばＣＰＵやＧＰＵ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の演算回路となるプロセッサの他、ＩＣメモリなどの電子部品によって実現され、操作入力部１００ｐや記憶部５００ｐを含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００ｐからの操作入力信号、ユーザ端末１５００やゲームサーバシステム１１００Ｇ（１１００Ｇａ，１１００Ｇｂ，…）などから受信したデータ、等に基づいて各種の演算処理を実行して、ポータルサーバシステム１１００Ｐの動作を統合的に制御する。

処理部２００ｐは、ユーザ管理部２０２と、システムログイン管理部２１０と、計時部２８０ｐと、音生成部２９０ｐと、画像生成部２９２ｐと、通信制御部２９４ｐとを含む。勿論、これら以外の機能部も適宜含めることができる。

ユーザ管理部２０２は、ユーザ登録手続きに係る処理およびユーザアカウントに紐付けられる各種情報の記憶管理を行う。
ユーザ管理部２０２は、仮想空間制御システム１０００の利用に係りユーザの仮想空間３への参加記録をユーザアカウントと対応づけて管理する参加記録管理部２０４を有する。参加記録には、ユーザが参加仮想空間で発生した事象、どのイベントに関与し、どのイベントを経験したかに関するイベント関与履歴データ５４５が含まれる。よって参加記録管理部２０４は、関与履歴管理部２０６としての機能を有する。

システムログイン管理部２１０は、システムログインに係る各種制御を実行する。
システムログイン管理部２１０は、イベント実施状況把握部２１２と、制限管理部２１４と、第２の仮想空間選択部２１６と、制限対象提示制御部２１８と、を有する。

イベント実施状況把握部２１２は、ゲームサーバシステム１１００Ｇそれぞれが管理する仮想空間３において発生した発生事象（イベント）の最新の実施状況に関する情報を取得する制御を行う。

制限管理部２１４は、（ａ）第１の仮想空間の発生事象である第１の発生事象と第１の仮想空間以外の仮想空間３の発生事象との異同と、（ｂ）対象ユーザの第１の仮想空間での参加記録と、に基づく対象ユーザによる第１の仮想空間以外の仮想空間への参加に係る制限について管理する。具体的には、制限管理部２１４は、第１の仮想空間以外の仮想空間３について、対象ユーザの参加に係る制限の対象となる制限対象仮想空間か否かを判定し、当該制限対象仮想空間に対する制限を、対象ユーザによる参加禁止として管理する。システムログインを希望するユーザのユーザ端末１５００がシステムログイン後に最初に参加する参加仮想空間を決定する際の制限に係る処理がこれに該当する。

但し、制限管理部２１４は、ユーザが前回システムログアウトした際にプレイしていた仮想空間３（最後にプレイしていた仮想空間３）については、参加制限の対象外とする。

第２の仮想空間選択部２１６は、制限対象仮想空間か否かに基づいて、第１の仮想空間以外の仮想空間３の中から対象ユーザが参加する第２の仮想空間を選択する。具体的には、第２の仮想空間選択部２１６は、対象ユーザの選択操作に基づいて第１の仮想空間以外の仮想空間のうち、制限対象仮想空間ではない仮想空間の中から、第２の仮想空間として参加を希望する参加仮想空間を、対象ユーザの選択操作に基づいて受け付け、参加希望仮想空間を第２の仮想空間として選択する。システムログイン画面Ｗ２（図７参照）の表示制御および参加希望選択肢表示３３にて、参加制限通知表示３７が添付されていない選択肢の中から選択操作された選択肢の仮想空間を、システムログイン後に最初に参加する参加仮想空間（第２の仮想空間）とすることがこれに該当する。

制限対象提示制御部２１８は、第１の仮想空間以外の仮想空間３が制限対象仮想空間であるか否かを対象ユーザに提示する制御を行う。システムログイン画面Ｗ２（図７参照）の参加希望選択肢表示３３にて、選択肢別に制限通知表示３４を表示させる制御がこれに該当する。

計時部２８０ｐは、システムクロックを利用して現在日時や制限時間等の各種計時を行う。

音生成部２９０ｐは、音声データの生成やデコードをするＩＣやソフトウェアの実行により実現される。音生成部２９０ｐは、生成した音声信号を音出力部３９０ｐへ出力する。音出力部３９０ｐは、スピーカ等により実現され、音声信号に基づいて放音する。

画像生成部２９２ｐは、ポータルサーバシステム１１００Ｐのシステム管理のための各種管理画面の画像生成を行い、画像データを画像表示部３９２ｐに出力する。画像表示部３９２ｐは、フラットパネルディスプレイや、ヘッドマウントディスプレイ、プロジェクターなど、画像を表示させる装置で実現される。

通信制御部２９４ｐは、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部３９４ｐを介して外部装置とのデータのやりとりを実現する。通信部３９４ｐは、ネットワーク９と接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現される。図１の例では通信装置１１５３がこれに該当する。

記憶部５００ｐは、処理部２００ｐにポータルサーバシステム１１００Ｐを統合的に制御させるための諸機能を実現するためのプログラムや各種データ等を記憶する。また、記憶部５００ｐは、処理部２００ｐの作業領域として用いられ、処理部２００ｐが各種プログラムに従って実行した演算結果などを一時的に記憶する。この機能は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどのＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤなどの光学ディスク、オンラインストレージなどによって実現される。図１の例では本体装置が搭載するＩＣメモリ１１５２やハードディスクなどの記憶媒体がこれに該当する。オンラインストレージを記憶部５００ｐに含めてもよい。

図１０は、ポータルサーバシステム１１００Ｐの記憶部５００ｐが記憶するプログラムやデータの例を示す図である。
記憶部５００ｐは、ポータルサーバプログラム５０１と、配信用クライアントプログラム５０２と、ゲームサーバ登録データ５１０と、適用制限指定データ５１２と、ユーザ管理データ５２０と、参加制限管理データ５５０と、現在日時９００と、を記憶する。なお、記憶部５００ｐは、その他のプログラムやデータ（例えばタイマーや、カウンタ、各種フラグ、など）も適宜記憶する。

ポータルサーバプログラム５０１は、処理部２００ｐが読み出して実行することで、ポータルサーバシステム１１００Ｐを、ユーザ管理部２０２、システムログイン管理部２１０、などとして機能させるためのプログラムである。

配信用クライアントプログラム５０２は、ユーザ端末１５００へ提供されて実行されるクライアントプログラムのオリジナルである。

ゲームサーバ登録データ５１０は、ゲームサーバシステム１１００Ｇ毎に用意され、固有のサーバＩＤと、当該ゲームサーバシステム１１００Ｇにて管理される仮想空間ＩＤと、当該ゲームサーバシステム１１００Ｇへデータ通信可能に接続するために必要とされるサーバアクセス情報と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

適用制限指定データ５１２は、特別イベント１２（重複関与禁止イベント）別に用意され、当該イベントに係りユーザに適用される仮想空間３への参加や仮想空間３内での行動への制限を指定するデータである。１つの適用制限指定データ５１２は、例えば、イベントＩＤ５１４と、参加制限適用要件５１６と、行動制限種別指定フラグ５１８と、を含む。

参加制限適用要件５１６は、当該イベントに何れかの仮想空間３にて関与済であるユーザが、当該ゲームサーバシステム１１００Ｇが管理する仮想空間３への参加を禁止するために満たすべき条件を記述している。

例えば、参加制限適用要件５１６は、イベント実施状態についての条件を示す。例えば、「イベント未発生」「イベント実施中」「設定なし」を設定してもよい。「イベント未発生」「イベント実施中」の両方が同時に設定されていてもよい。

「イベント未発生」に設定されている場合、過去に当該イベントへ関与済であるユーザは、当該イベントが未発生な仮想空間３への参加が禁止される。
「イベント実施中」に設定されている場合、過去に当該イベントへ関与済であるユーザは、当該イベントが発生済であるが実施中の仮想空間３への参加が禁止される。
「設定なし」に設定されている場合、過去に当該イベントへ関与済であるユーザであっても、当該イベントを根拠として仮想空間３への参加禁止は適用されず、行動制限種別指定フラグ５１８により指定される行動制限が適用されることで「イベント荒し」や「ネタバレ」などの迷惑行為が抑制されることとなる。

単体のユーザキャラクタ４に対して実行されるプライベートイベントの類いの特別イベント１２に対しては、「イベント未発生」「イベント実施中」を設定すると好適である。１つのイベントに複数のユーザキャラクタ４が同時に関与し得るイベント、例えば仮想空間３の全体に及ぶワールドクラスのイベントに対しては「設定なし」を設定すると好適である。

行動制限種別指定フラグ５１８は、行動制限の種類別のフラグを格納して、フラグが立てられている行動制限が当該イベントに係りユーザに適用されることを示す。行動制限の種類は適宜設定可能である。例えば、接近禁止、イベント参加登録禁止、チャット禁止、掲示板書込禁止、などを設定してもよい。

接近禁止のフラグは、イベントエリアから所定範囲への接近を禁止する行動制限を適用する場合に「１」に設定される。イベント参加登録禁止のフラグは、当該イベントへの参加登録手続ができない行動制限を適用する場合に「１」に設定される。これらのフラグが「１（フラグ立ち）」に設定されていれば、当該イベントに係る接近禁止や参加登録といった関与行為が禁止されることになる。同じ意図の禁止フラグとしては、イベント発生要件に仕掛け解除などがある場合には、仕掛け操作禁止のフラグを設定してもよい。イベント発生要件に特定アイテムの使用がある場合には、特定アイテム使用禁止のフラグを設定してもよい。
チャット禁止や掲示板書込禁止のフラグは、それぞれチャットや掲示板への書込を禁止してネタバレを防止したい場合に「１」に設定される。

ユーザ管理データ５２０は、登録手続を済ませたユーザ別に用意され、当該ユーザに係る各種データを格納し、ユーザ管理部２０２により管理される。
１つのユーザ管理データ５２０は、例えば図１１に示すように、ユーザ固有のユーザアカウント５２１と、ゲームセーブデータ５３０と、参加記録データ５４０と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

ゲームセーブデータ５３０は、ユーザキャラクタ４のセーブ時点の各種設定や状態を記述するデータを含むユーザキャラクタ設定データ５３１と、当該ユーザが所有するアイテムの最新の状態を記述するデータを含む所有アイテム管理データ５３３と、プレイ成績データ５３７と、前回ゲームプレイを終了したときにユーザが参加していた仮想空間３を示す前回参加仮想空間ＩＤ５３９と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

参加記録データ５４０は、参加仮想空間ＩＤと参加期間とを対応付けた参加履歴データ５４１と、イベント関与履歴データ５４５と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

イベント関与履歴データ５４５は、当該ユーザがイベントに関与する毎に作成され、どのイベントに関与したかを示す関与イベントＩＤ、参加仮想空間ＩＤ、関与日時、当該イベントでユーザが得た成果等を示すイベント結果、を含む。なお、イベント関与履歴データ５４５は、特別イベント１２に限って作成するとしてもよい。

図１０に戻って、参加制限管理データ５５０は、仮想空間３への参加に係る制限を管理するための各種データを格納する。ポータルサーバシステム１１００Ｐでは、システムログイン手続を実行する毎に作成され、システムログイン後の仮想空間３への参加についての制限に関する各種データを格納する。

１つの参加制限管理データ５５０は、対象ユーザアカウント５５１と、イベント実施状況データ５５２と、適用制限判定結果５５７と、を含む。

イベント実施状況データ５５２は、参加仮想空間の候補となる仮想空間３を管理するゲームサーバシステム１１００Ｇ（参加希望選択肢表示３３にて選択肢とされるサーバ；図７参照）へ所定のイベント実施状況報告リクエストを送信し、これに対応して返信された情報を格納する。具体的には、イベント実施状況データ５５２は、ゲームサーバＩＤ５５３と、仮想空間ＩＤ５５４と、イベント管理データ（写）５５５と、を含む。

イベント実施状況データ５５２は、当該ゲームサーバシステム１１００Ｇの仮想空間３にて発生したイベント毎に作成され、イベントＩＤと、実施期間と、終了フラグと、イベント結果データと、を含む。実施期間は、イベントが発生した時点の日時と、イベントが終了してユーザが当該イベントに関与できなくなった時点の日時とを含む。
なお、イベント実施状況報告リクエストに呼応してポータルサーバシステム１１００Ｐへ返信される情報は、特別イベント１２（重複関与禁止イベント）に限っても良い。

適用制限判定結果５５７は、参加仮想空間の候補別（仮想空間ＩＤ５５４別、参加希望選択肢表示３３の選択肢別；図７参照）に用意され、当該仮想空間にユーザが参加した場合に、付帯され適用される制限の種類についての情報を格納する。

１つの適用制限判定結果５５７は、参加希望選択肢表示３３の選択肢に対応する仮想空間ＩＤと、参加制限フラグと、行動制限種別指定フラグと、を含み、参加希望選択肢表示３３においてどの制限通知表示３４を添付表示するかの元になる。参加制限フラグと、行動制限種別指定フラグの初期値は「０」である。

適用制限判定結果５５７の仮想空間ＩＤが示す仮想空間３における、対象ユーザが関与済の特別イベント１２と同じイベントのイベント管理データ（写）５５５を参照し、その実施状況が、当該イベントに参加制限が適用されるための条件（参加制限適用要件）を満たしていれば、参加制限フラグは「１」に設定される。

適用制限判定結果５５７の行動制限種別指定フラグは、行動制限種別指定フラグ５１８と同じく行動制限の種類別にフラグが用意されている。適用制限判定結果５５７の行動制限種別指定フラグは、対象ユーザが関与済の特別イベント１２と同じイベントについて行動制限種別指定フラグ５１８を参照して設定される。ある行動制限の種類のフラグは、何れかの行動制限種別指定フラグ５１８でフラグが「１」になっていれば同じく「１」に設定される。

図１２は、ゲームサーバシステム１１００Ｇ（１１００Ｇａ，１１００Ｇｂ，…）の機能構成例を示すブロック図である。ゲームサーバシステム１１００Ｇは、操作入力部１００ｇと、処理部２００ｇと、音出力部３９０ｇと、画像表示部３９２ｇと、通信部３９４ｇと、記憶部５００ｇとを備える。

操作入力部１００ｇは、ゲームサーバシステム１１００Ｇの管理のための各種操作を入力するための手段である。例えば、キーボード、タッチパネル、マウス、などがこれに該当する。

処理部２００ｇは、例えばＣＰＵやＧＰＵ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の演算回路となるプロセッサの他、ＩＣメモリなどの電子部品によって実現され、操作入力部１００ｇや記憶部５００ｇを含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００ｇからの操作入力信号、ユーザ端末１５００やポータルサーバシステム１１００Ｐなどから受信したデータ、等に基づいて各種の演算処理を実行して、ゲームサーバシステム１１００Ｇの動作を統合的に制御する。

処理部２００ｇは、ゲームサーバ制御部２３０と、計時部２８０ｇと、音生成部２９０ｇと、画像生成部２９２ｇと、通信制御部２９４ｇとを含む。勿論、これら以外の機能部も適宜含めることができる。

ゲームサーバ制御部２３０は、ゲームサーバとしての各種機能を実現する。例えば、ユーザの参加登録制御（プレイログイン）、ユーザキャラクタ４の制御、ゲーム進行制御、ＮＰＣの制御、背景オブジェクトの管理、などに係る各種制御を実行する。

ゲームサーバ制御部２３０は、発生事象管理部２３２と、第２の仮想空間選択部２３４と、制限管理部２３６と、特別待遇制御部２４２と、行動制限通知制御部２４４と、を含む。

発生事象管理部２３２は、管理している仮想空間３において発生する或いは発生し得る事象である発生事象を管理する。具体的には、通常イベント１０および特別イベント１２（図３参照）の発生と、発生したイベントの実施状況の制御や監視、実施状況についての情報の記録管理、等を行う。

発生事象管理部２３２は、当該ゲームサーバシステム１１００Ｇでの時刻や仮想空間３の状態に応じて独自に処理を実行する。発生事象管理部２３２は、仮想空間制御システム１０００全体で並存する複数の仮想空間３における同一のイベントを、非同期に実行制御する役割を果たしていることになる。

第２の仮想空間選択部２３４は、ワープゲート６を利用したユーザキャラクタ４の仮想空間３の移動に係り（図４、図５参照）、第１の仮想空間以外の仮想空間のうち、対象ユーザが新たに参加する第２の仮想空間を選択するための各種制御を行う。第１の仮想空間は、当該ゲームサーバシステム１１００Ｇで管理している対象ユーザが参加中の仮想空間３である。次の参加仮想空間が第２の仮想空間に相当する。

具体的には、第２の仮想空間選択部２３４は、（ａ）第１の仮想空間以外の仮想空間それぞれについて、制限対象仮想空間であるか否かを対象ユーザに提示することと（例えば、参加制限通知表示３７の表示；図８参照）、（ｂ）対象ユーザによる選択操作に基づいて第２の仮想空間を選択することと、を実行する。

但し、第２の仮想空間選択部２３４は、所定の条件が満たされた場合（例えば、移動先選択肢表示４０への選択操作が制限時間内に完了されなかった場合）、次に対象ユーザが参加する第２の仮想空間を、第１の仮想空間以外の仮想空間の中から自動的に選択し、且つ、制限対象仮想空間ではない仮想空間３を優先的に選択する。

制限管理部２３６は、（ａ）第１の仮想空間の発生事象である第１の発生事象と第１の仮想空間以外の仮想空間の発生事象との異同と、（ｂ）対象ユーザの第１の仮想空間での参加記録と、に基づく前記対象ユーザによる第１の仮想空間以外の仮想空間への参加に係る制限について管理する。

具体的には、制限管理部２３６は、第１の仮想空間以外の仮想空間について、対象ユーザの参加に係る制限の対象となる制限対象仮想空間か否かを判定し、当該制限対象仮想空間に対する対象ユーザの制限を管理する。より具体的には、制限管理部２３６は、第１の発生事象に相当する発生事象が発生していない仮想空間であって、参加記録に基づいて対象ユーザが第１の仮想空間において関与（経験）したと判定される発生事象が発生していない仮想空間を制限対象仮想空間として判定する。そして、制限管理部２３６は、制限対象仮想空間に対する制限を、対象ユーザによる参加禁止として管理する。ワープゲート６を利用した仮想空間３の移動に係り、制限対象仮想空間となった仮想空間３への参加を制限することがこれに該当する（図４参照）。

制限管理部２３６は、行動制限管理部２３８と、情報制限管理部２４０と、を有する。

行動制限管理部２３８は、第２の仮想空間が制限対象仮想空間である場合に、対象ユーザが第２の仮想空間に参加した際の行動に関する制限を管理する（図５参照）。
具体的には、行動制限管理部２３８は、第１の発生事象と第２の仮想空間の発生事象である第２の発生事象とに基づき、第１の仮想空間で発生済みで且つ第２の仮想空間で未発生の発生事象に対する対象ユーザの関与行動に関する制限を管理する。

情報制限管理部２４０は、対象ユーザが第２の仮想空間に参加した際の行動のうち、ユーザ間での情報伝達に係る制限をする。チャットにおける秘匿するべき情報（秘匿対象キーワード５７９）の秘匿化処理がこれに該当する（図６参照）。

特別待遇制御部２４２は、行動制限管理部２３８により管理される制限に基づいて、対象ユーザ又は対象ユーザが操作するキャラクタを、第２の仮想空間において特別扱いする所定の特別待遇制御を行う。ワープゲート６を利用して他の仮想空間３から移動してきたユーザキャラクタ４へ識別マーカ２０を添付表示する制御がこれに該当する（図６参照）。

行動制限通知制御部２４４は、対象ユーザが第２の仮想空間に参加する前に、第２の仮想空間における行動に関する制限を受ける旨を対象ユーザに通知する制御を行う。制限通知表示３４の表示制御がこれに該当する（図８参照）。
また、通知する制御として、制限管理部２３６により行動制限される毎に、過去に同じイベントに関与しているので行動制限が適用されている旨のポップアップ表示を表示させる制御を含めてもよい。

計時部２８０ｇは、システムクロックを利用して現在日時や制限時間等の各種計時を行う。

音生成部２９０ｇは、音声データの生成やデコードをするＩＣやソフトウェアの実行により実現され、ゲームサーバシステム１１００Ｇのシステム管理や、オンラインゲームの提供に係る操作音や効果音、ＢＧＭ、音声通話、などの音声データを生成或いはデコードする。そして、システム管理に関する音声信号は音出力部３９０ｇへ出力する。音出力部３９０ｇは、スピーカ等により実現され、音声信号に基づいて放音する。

画像生成部２９２ｇは、ゲームサーバシステム１１００Ｇのシステム管理のための各種管理画面の画像生成を行い、生成した画像を表示させるための表示制御信号を画像表示部３９２ｇへ出力する。画像表示部３９２ｇは、フラットパネルディスプレイや、ヘッドマウントディスプレイ、プロジェクターなど、画像を表示させるデバイスで実現される。

また、画像生成部２９２ｇは、ゲームプレイに係る画像の生成を行う。例えば、各ユーザ端末１５００に表示させる仮想空間３の画像をレンダリングする。

通信制御部２９４ｇは、通信部３９４ｇを介して外部装置とのデータのやりとりを実現する。通信部３９４ｇは、ネットワーク９と接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現される。図１の例では通信装置１１５３がこれに該当する。

記憶部５００ｇは、処理部２００ｇにゲームサーバシステム１１００Ｇを統合的に制御させるための諸機能を実現するためのプログラムや各種データ等を記憶する。また、処理部２００ｇの作業領域として用いられ、処理部２００ｇが各種プログラムに従って実行した演算結果などを一時的に記憶する。この機能は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどのＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤなどの光学ディスク、オンラインストレージなどによって実現される。図１の例では本体装置が搭載するＩＣメモリ１１５２やハードディスクなどの記憶媒体がこれに該当する。オンラインストレージを記憶部５００ｇに含めてもよい。

図１３は、ゲームサーバシステム１１００Ｇの記憶部５００ｇが記憶するプログラムやデータの例を示す図である。記憶部５００ｇは、例えば、ゲームサーバプログラム５０３と、ゲームサーバ登録データ５１０と、ゲーム初期設定データ５６０と、仮想空間制御データ６００と、参加制限管理データ５５０ｇと、当該ゲームサーバシステム１１００Ｇが設置されている場所の現実世界における現在日時を示す標準日時９０１と、を記憶する。勿論、これら以外のデータを適宜格納してもよい。

ゲームサーバプログラム５０３は、処理部２００ｇが読み出して実行することで、処理部２００ｇをゲームサーバ制御部２３０として機能させるためのプログラムである。

ゲーム初期設定データ５６０は、オンラインゲームの各種初期設定データを格納する。例えば、イベント定義データ５７０を格納する。

イベント定義データ５７０は、仮想空間３で発生し得る全てのイベント（発生し得る事象；通常イベント１０および特別イベント１２を含む。）別に用意され、当該イベントに係る各種定義データを格納する。

図１４に示すように、１つのイベント定義データ５７０は、例えば固有のイベントＩＤ５７１と、イベント分類５７２と、イベント発生要件５７３と、関与済認定条件５７５と、イベント内容データ５７７と、適用制限指定データ５１２ｇと、秘匿対象キーワード５７９と、を含む。

イベント分類５７２は、当該イベントが、通常イベント１０すなわち重複関与許可イベントであるか、特別イベント１２すなわち重複関与禁止イベントであるかを示す。

関与済認定条件５７５は、当該イベントへのユーザキャラクタ４の関与が終了したと見なすための条件を記述する。関与済認定条件５７５の内容は、イベントの内容に応じて適宜設定される。例えば、クリアするまで何度でも挑戦できる類いのイベントであれば、関与済認定条件５７５をイベントクリア条件として記述する。プレイ回数やプレイ時間に制限がある場合には、回数や時間の上限値として記述する。

イベント内容データ５７７は、イベントを実施するための各種設定データ（例えば、クリア報酬とされるレアアイテムの種類や付与数を指定するデータなど）を含む。

適用制限指定データ５１２ｇは、ポータルサーバシステム１１００Ｐが記憶する適用制限指定データ５１２（図１０参照）と同じ内容である。１つの適用制限指定データ５１２ｇは、イベントＩＤ５１４ｇと、参加制限適用要件５１６ｇと、行動制限種別指定フラグ５１８ｇと、を含む。

図１３に戻って、仮想空間制御データ６００は、ゲームサーバシステム１１００Ｇが管理する仮想空間３別に作成され、仮想空間３に係る各種データを格納する。本実施形態では１つのゲームサーバシステム１１００Ｇは、１つの仮想空間３を制御・管理するので、仮想空間制御データ６００は１つだけである。

仮想空間制御データ６００は、管理サーバＩＤ６０１と、仮想空間ＩＤ６０２と、仮想空間日時６０３と、発生したイベント別のイベント管理データ６０５と、当該仮想空間に参加しているユーザキャラクタ４別のユーザキャラクタ管理データ６０７と、当該仮想空間に参加しているユーザ別のイベント関与履歴データ（写）６０９と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

１つのイベント管理データ６０５は、イベントＩＤと、発生日時と、イベント制御データと、参加ユーザアカウントと、イベント結果と、終了フラグと、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。適宜含めるデータを省略してもよい。作成されたイベント管理データ６０５が、その仮想空間３におけるイベント個別の実施状況を示していることになる。

１つのユーザキャラクタ管理データ６０７は、当該仮想空間３に参加しているユーザ毎に作成され、ユーザアカウントと、キャラクタの最新状態を示すキャラクタ制御パラメータ値、位置座標、モーション制御データ、プレイ成績、などを格納する。

１つのイベント関与履歴データ（写）６０９は、当該仮想空間３に参加しているユーザのイベント関与履歴データ５４５（図１１参照）の写しであり、ユーザアカウントと、当該仮想空間３への参加中に当該ユーザが関与したイベントを示す関与イベントＩＤリストと、イベント結果と、を格納する。勿論、これら以外のデータも適宜格納してもよい。

図１５は、参加制限管理データ５５０ｇのデータ構成例を示す図である。
参加制限管理データ５５０ｇは、参加制限管理データ５５０（図１０参照）と同じデータ構造を有し、仮想空間３への参加に係る制限を管理するための各種データを格納する。ゲームサーバシステム１１００Ｇでは、ワープ移動の制御毎に作成され、ワープゲート６を使ってユーザキャラクタ４が移動する先の仮想空間３（次の参加仮想空間）への参加についての制限に関する各種データを格納する。

図１６は、ユーザ端末１５００の機能構成例を示す機能ブロック図である。ユーザ端末１５００は、操作入力部１００と、端末処理部２００と、音出力部３９０と、画像表示部３９２と、通信部３９４と、端末記憶部５００と、を備える。

操作入力部１００は、ユーザによってなされた各種の操作入力に応じた操作入力信号を端末処理部２００に出力する。例えば、プッシュスイッチや、ジョイスティック、タッチパッド、トラックボール、加速度センサ、ジャイロ、などによって実現できる。

端末処理部２００は、例えばＣＰＵやＧＰＵ等のマイクロプロセッサや、ＩＣメモリなどの電子部品によって実現され、操作入力部１００や端末記憶部５００を含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００からの操作入力信号、ポータルサーバシステム１１００Ｐやゲームサーバシステム１１００Ｇから受信した各種データに基づいて各種の演算処理を実行して、ユーザ端末１５００の動作を制御する。

端末処理部２００は、クライアント制御部２６０と、計時部２８０と、音生成部２９０と、画像生成部２９２と、通信制御部２９４と、を有する。

クライアント制御部２６０は、仮想空間制御システム１０００におけるゲームクライアントとしての制御として、ユーザ端末１５００をマンマシンインターフェース（ＭＭＩＦ）として機能させる各種制御を行う。具体的には、クライアント制御部２６０は、操作入力情報提供部２６１と、表示制御部２６２と、接続切換制御部２６４と、を有する。

操作入力情報提供部２６１は、操作入力部１００からの入力に応じて操作入力情報をゲームサーバシステム１１００Ｇへ送信する制御を行う。

表示制御部２６２は、ゲームサーバシステム１１００Ｇから受信したデータに基づいて各種の画像を表示させるための制御を行う。

接続切換制御部２６４は、参加する仮想空間３の選択、つまりゲームプレイに係り接続するゲームサーバシステム１１００Ｇを選択する制御を行う。

具体的には、接続切換制御部２６４は、システムログイン後にポータルサーバシステム１１００Ｐから所与の参加トークンを受信すると、ポータルサーバシステム１１００Ｐとの接続を解除して、当該参加トークンで指し示されたゲームサーバシステム１１００Ｇへ接続する制御を自動実行する。

また、接続切換制御部２６４は、ワープゲート６を介したユーザキャラクタ４の仮想空間３の移動に係り、参加中の仮想空間３のゲームサーバシステム１１００Ｇから、所与の参加トークンを受信すると、当該参加トークンで指し示された他のゲームサーバシステム１１００Ｇ（移動先の仮想空間３を管理するゲームサーバシステム１１００Ｇ）へ、自動で接続を切り換えて、当該他のゲームサーバシステム１１００Ｇへプレイログインする制御を行う。

計時部２８０は、システムクロックを利用して現在日時や制限時間等の計時を行う。

音生成部２９０は、例えばデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）や、音声合成ＩＣなどのプロセッサ、音声ファイルを再生可能なオーディオコーデック等によって実現され、楽曲や効果音、各種操作音の音信号を生成し、音出力部３９０に出力する。音出力部３９０は、スピーカなど音生成部２９０から入力される音信号に基づいて音出力（放音）する装置によって実現される。

画像生成部２９２は、クライアント制御部２６０の制御に基づく画像を画像表示部３９２へ表示させる表示制御信号を出力する。図１の例では、制御基板１５５０に搭載されるＧＰＵ（Graphics Processing Unit）や、グラフィックコントローラ、グラフィックボード、などがこれに該当する。画像表示部３９２は、フラットパネルディスプレイや、ヘッドマウントディスプレイ、プロジェクターなど、画像を表示させる装置で実現される。

通信制御部２９４は、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部３９４を介して外部装置とのデータのやりとりを実現する。

通信部３９４は、ネットワーク９と接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現される。図１の例では通信モジュール１５５３がこれに該当する。

端末記憶部５００は、端末処理部２００に所与の機能を実現させるためのプログラムや、各種データ等を記憶する。また、端末処理部２００の作業領域として用いられ、端末処理部２００が各種プログラムに従って実行した演算結果や操作入力部１００から入力される入力データ等を一時的に記憶する。こうした機能は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどのＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤなどの光学ディスクなどによって実現される。図１の例では、制御基板１５５０が搭載するＩＣメモリ１５５２がこれに該当する。

具体的には、端末記憶部５００は、ユーザ端末１５００をクライアント制御部２６０として機能させるためのクライアントプログラム５０４（アプリケーションプログラム）と、現在日時９００と、を記憶する。勿論、これら以外のデータも適宜記憶できる。例えば、参加トークンや参加トークンなども記憶する。

図１７は、ポータルサーバシステム１１００Ｐが実行するシステムログイン処理の流れを説明するためのフローチャートである。システムログイン処理は、１人のユーザについてシステムログイン後に参加する仮想空間３の設定を行う処理である。

同処理において、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、各ゲームサーバシステム１１００Ｇで管理されている各仮想空間３におけるイベント実施状況の確認を行う（ステップＳ１０）。具体的には、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、各ゲームサーバシステム１１００Ｇへ所定のイベント実施状況報告リクエストを送信する。当該リクエストを受信したゲームサーバシステム１１００Ｇは、それぞれで管理している仮想空間別のイベント管理データ６０５を、管理サーバＩＤ６０１、仮想空間ＩＤ６０２とともにポータルサーバシステム１１００Ｐへ返信する。ポータルサーバシステム１１００Ｐは、返信されたデータに基づいてゲームサーバシステム１１００Ｇ別にイベント実施状況データ５５２を作成する。

次に、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、仮想空間３の中から制限対象仮想空間を判定し、それぞれについて参加制限・行動制限・情報制限の何れの制限種類が適用されるかを判定する（ステップＳ１２）。具体的には、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、仮想空間３それぞれについて適用制限判定結果５５７を作成する。

次に、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、システムログインを希望するユーザのユーザ端末１５００にて、システムログイン画面Ｗ２（図７参照）を表示させる（ステップＳ１４）。参加希望選択肢表示３３では、仮想空間３のそれぞれを参加希望選択肢に、それぞれの適用制限判定結果５５７に基づいて制限通知表示３４を表示させる。参加禁止フラグが「１」の仮想空間にはついては、参加希望選択肢表示３３内で選択肢として提示はするが、選択操作できないようにする。

そして、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、ユーザによる参加希望選択肢表示３３における参加希望選択肢の選択操作の受付を開始する（ステップＳ１６）。

受付開始から所定の制限時間内に選択操作があれば（ステップＳ１８のＹＥＳ）、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、選択操作された選択肢の仮想空間を参加仮想空間に設定する（ステップＳ２０）。

もし、制限時間内に選択操作が無ければ（ステップＳ１８のＮＯ）、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、参加仮想空間を自動設定する（ステップＳ２２）。具体的には、適用制限判定結果５５７のうち最も制限が少ない仮想空間３を参加仮想空間として選択・設定するとしてもよい。或いは、システムログインを希望するユーザの前回参加仮想空間ＩＤ５３９が示す仮想空間３を自動選択して参加仮想空間として設定してもよい。

次に、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、参加トークンを作成して、システムログインを希望するユーザのユーザ端末１５００へ送信し（ステップＳ２６）、参加トークンを認証するための認証情報を作成して、参加仮想空間の仮想空間３を管理するゲームサーバシステム１１００Ｇへ送信する（ステップＳ２８）。

「参加トークン」の内容は、適宜設定可能である。例えば、ゲームサーバシステム１１００Ｇにアクセスするためのアクセス情報（例えば、ＵＲＬなど）と、ワンタイムパスワードと、ユーザアカウントと、システムログインであることを示すフラグと、を含むとしてもよい。「参加トークンを認証するための認証情報」も適宜設定可能である。例えば、ワンタイムパスワードと、ユーザ端末１５００との通信で得られるユーザ端末１５００の個体識別情報、ユーザアカウント、システムログインであることを示すフラグ、などを含むとしてもよい。

参加トークンを受信したユーザ端末１５００は、自動的に参加トークンが差し示すゲームサーバシステム１１００Ｇへアクセスし、所定の参加リクエストを送信する。

図１８は、ゲームサーバシステム１１００Ｇにおける処理の流れを説明するためのフローチャートである。同処理において、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、仮想空間３を構築してその管理制御を開始する（ステップＳ５８）。これにより、仮想空間３では、当該仮想世界での時刻の経過や、参加ユーザのユーザキャラクタ４の仮想空間３内での行動に応じた通常イベント１０や特別イベント１２の発生が管理される。

ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ユーザ端末１５００から参加リクエストを受信すると（ステップＳ６０のＹＥＳ）、参加トークンの認証を行い（ステップＳ６２）、ポータルサーバシステム１１００Ｐから参加リクエストしたユーザ端末１５００のユーザのイベント関与履歴データ５４５を取得し、これを処理対象ユーザのイベント関与履歴データ（写）６０９として記憶する（ステップＳ８４）。

イベント関与履歴データ（写）６０９は、参加リクエストしたユーザ端末１５００のユーザ（参加希望ユーザ）が過去にプレイした仮想空間３（第１の仮想空間）で関与したイベントについての情報ということになる。なお、イベント関与履歴データ５４５の取得については特別イベント１２に限定して取得してもよい。

次に、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、参加希望ユーザを仮想空間３に参加登録する（ステップＳ６６）。具体的には、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ポータルサーバシステム１１００Ｐから参加希望ユーザのゲームセーブデータ５３０を取得して、仮想空間制御データ６００へ、参加希望ユーザのユーザキャラクタ管理データ６０７を作成する。

次に、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、参加希望ユーザのゲームプレイを開始させ（ステップＳ６８）、特別待遇制御を開始する（ステップＳ７０）。すなわち、ユーザキャラクタ４を仮想空間３に配置し、操作入力に応じたユーザキャラクタ４の動作制御を開始してゲームプレイ可能にする。特別待遇制御では、参加仮想空間を変更して参加したユーザのユーザキャラクタ４への識別マーカ２０の添付表示を行う。システムログイン後、最初に参加した仮想空間３では識別マーカ２０無しでゲームプレイ開始となる。

ゲームサーバシステム１１００Ｇは、行動制限処理を実行する（ステップＳ７２）。

図１９は、行動制限処理の流れを説明するためのフローチャートである。
同処理において、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、仮想空間３に参加中のユーザ別にループＢを実行する（ステップＳ８０からステップＳ１００）。

ループＢにおいて、対象ユーザのイベント関与履歴データ（写）６０９を参照して、対象ユーザが過去に関与した特別イベント１２と同じイベントを行動制限の対象となるイベントとして検索し（ステップＳ８２）、行動対象の対象イベント別にループＣを実行する（ステップＳ８４からステップＳ９８）。

ループＣにおいて、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、対象イベントのイベント定義データ５７０の行動制限種別指定フラグ５１８ｇを参照して、対象イベントに適用される行動制限の種類を検索し（ステップＳ８６）、適用される行動制限の種類別にループＤを実行する（ステップＳ９０からステップＳ９６）。

ループＤにおいて、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、対象種類の行動が、対象ユーザに係り実行されようとしているかを判定し、肯定の場合（ステップＳ９２のＹＥＳ）、当該行動の制限を実行する（ステップＳ９４）。

例えば、ループＤの対象種類が「接近禁止」である場合、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、対象イベントのイベントエリアを判定し、対象ユーザのユーザキャラクタ４の位置座標が当該イベントエリアに達している場合に肯定判定する。そして、ユーザキャラクタ４がそれ以上イベントエリア内へ進入できないように、ユーザキャラクタ４の仮想空間３での位置移動を阻止する。イベントエリアは、適宜設定可能である。例えば、レイドイベント７ｃであれば、レイドボスキャラクタが出現する位置を中心に所定範囲としてもよい。

また例えば、ループＤの対象種類が「イベント参加禁止」である場合、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ユーザ端末１５００にて対象イベントに係るイベント参加操作（例えば、冒険者ギルドでの登録手続の開始操作、など）を検出したら肯定判定する。そして、イベント参加できないように当該イベント参加操作を無効とする。具体的には、操作メニューから該当操作を除外する、操作入力を受け付けないとする。

また例えば、ループＤの対象種類が「攻撃行動禁止」である場合、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ユーザ端末１５００にて対象イベントに係るＮＰＣへの攻撃操作を検出すると肯定判定する。そして、攻撃ができないように当該攻撃操作を無効とし、ユーザキャラクタ４に攻撃行動を実行させない。ループＤの対象種類が、対象イベントに参加している他ユーザのユーザキャラクタ４へのアイテムの使用や魔法の使用などの支援行動の禁止であっても、同様である。

また例えば、ループＤの対象種類が「特別イベントの発動操作の禁止」である場合、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ユーザ端末１５００にて対象イベントに係る発動操作（例えば、所定の遺跡オブジェクトが破壊されることで特別イベントが発動する場の当該遺跡オブジェクトへの破壊操作）を検出したら肯定判定する。そして、発動操作を無効とし、発動操作による発動をさせない。

また例えば、ループＤの対象種類が「チャットの禁止」である場合、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ユーザ端末１５００にてチャットテキストの入力が検出されたら、ゲームサーバシステム１１００Ｇは入力されたテキスト文から単語を切り分け、対象イベントの秘匿対象キーワード５７９（図１４参照）に該当するかを判定する。そして、該当する場合に肯定判定し、対象イベントの秘匿対象キーワード５７９で指定されたテキストへの秘匿化処理（例えば、所定の伏せ字や画像などへの置き換え）を行った後に、秘匿化処理後のチャットテキストを投稿されるテキスト文とする。

ループＣおよびループＤの実行により、関与済の特別イベント１２（ループＢの対象ユーザが過去に参加・関与した第１の仮想空間の発生事象である第１の発生事象）と、現在参加している仮想空間３で未実行或いは実行中の発生事象（第１の仮想空間以外の仮想空間の発生事象）との異同に基づき、同じ特別イベント１２についての重複関与が制限される。

よって、とある特別イベント１２をクリアして得たレアアイテムが更に欲しいからといって、別の仮想空間３に移動して同じ特別イベント１２に参加・関与してレアアテイムを獲得する行為を繰り返すといった「イベント荒し」はできなくなる。また、移動先の仮想空間３にて、特別イベント１２の「ネタバレ」をすることもできなくなる。

図１８に移って、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ワープゲート６に入ったユーザキャラクタ４があれば（ステップＳ１１０のＹＥＳ）、ユーザキャラクタ４のユーザを移動希望ユーザと見なしてワープ移動処理を実行する（ステップＳ１１２）。

図２０は、ワープ移動処理の流れを説明するためのフローチャートである。
ワープ移動処理は、ワープゲート６に入ったユーザキャラクタ４の参加仮想空間の変更に係る処理であり、次の参加仮想空間を設定する処理である。

ワープ移動処理において、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、他のゲームサーバシステム１１００Ｇで管理されている各仮想空間３におけるイベント実施状況の確認を行う（ステップＳ１２０）。具体的には、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、他のゲームサーバシステム１１００Ｇへ所定のイベント実施状況報告リクエストを送信する。当該リクエストを受信した他のゲームサーバシステム１１００Ｇは、それぞれで管理している他の仮想空間３別のイベント管理データ６０５、管理サーバＩＤ６０１、仮想空間ＩＤ６０２をリクエスト送信元へ返信する。ゲームサーバシステム１１００Ｇは、返信されたデータに基づいて参加制限管理データ５５０ｇにイベント実施状況データ５５２ｇを作成する。

次に、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、他のゲームサーバシステム１１００Ｇが管理する他の仮想空間３の中から制限対象仮想空間を判定し、それぞれについて参加制限・行動制限・情報制限の何れの制限種類が適用されるかを判定する（ステップＳ１２２）。具体的には、他の仮想空間３それぞれについて、適用制限判定結果５５７ｇを作成する。

次に、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、移動希望ユーザのユーザ端末１５００にて、ワープ移動先選択画面Ｗ４（図８参照）を表示させる（ステップＳ１２４）。ワープ移動先選択画面Ｗ４の移動先選択肢表示４０では、他の仮想空間３のそれぞれを移動先選択肢とし、それぞれの適用制限判定結果５５７ｇに応じた制限通知表示３４を添付表示させる。参加禁止フラグが「１」である他の仮想空間３にはついては、移動先選択肢表示４０内で選択肢として提示はするが選択操作できないようにする。つまり、参加禁止フラグが「１」である他の仮想空間３へ、ワープ移動を使用して参加することを禁止する。

そして、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ワープ移動先選択画面Ｗ４での移動先選択肢のユーザによる選択操作の受付を開始する（ステップＳ１２６）。
受付開始から所定の制限時間内に選択操作があれば（ステップＳ１２８のＹＥＳ）、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、選択操作された選択肢に対応する他の仮想空間３を、次の参加仮想空間に設定する（ステップＳ１３０）。

もし、制限時間内に選択操作が無ければ（ステップＳ１２８のＮＯ）、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、参加仮想空間を自動設定する（ステップＳ１３２）。具体的には、適用制限判定結果５５７ｇのうち最も制限が少ない或いは制限の無い他の仮想空間３を参加仮想空間として選択・設定するとしてもよい。

次に、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、参加トークンを生成して移動希望ユーザのユーザ端末１５００へ送信し（ステップＳ１３４）、参加トークンを認証するための認証情報を生成して参加仮想空間とされた他の仮想空間３を管理するゲームサーバシステム１１００Ｇへ送信する（ステップＳ１３６）。

参加トークンを受信したユーザ端末１５００は、自動的に参加トークンが差し示すゲームサーバシステム１１００Ｇへアクセスし、所定の参加リクエストを送信する。

図１８に戻って、上述したように、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ステップＳ５８により仮想空間３についての制御を実行しており、通常イベント１０や特別イベント１２の発生やイベントの制御が行われている。これに係り、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、イベント管理データ６０５を作成・管理している。

ゲームサーバシステム１１００Ｇは、発生中のイベントに係り当該イベントの関与済認定条件５７５を満たしたユーザキャラクタ４を検出すると（ステップＳ１５０のＹＥＳ）、検出されたユーザキャラクタ４を対象として参加記録処理を実行する（ステップＳ１５２）。

具体的には、例えば、発生中のイベントがレイドイベント７ｃであって、関与済認定条件５７５としてクリア条件（例えば、レイドボスに所定値以上のダメージを与える、など）、が設定されている場合、イベントがクリアすると、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ポータルサーバシステム１１００Ｐへ、レイドに参加していたユーザキャラクタ４別（イベント管理データ６０５の参加ユーザアカウント別）に参加記録リクエストを送信する。

この参加記録リクエストには、イベント関与履歴データ５４５に格納される各種データが含まれている。ポータルサーバシステム１１００Ｐは、参加記録リクエストを受信すると、リクエストされたユーザのユーザ管理データ５２０に参加記録データ５４０にイベント関与履歴データ５４５を追加する。つまり、当該ユーザは、当該イベントに関与済として記録されることになる。

もし、ユーザ端末１５００にて所定のログアウト操作が入力されたならば、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ログアウト希望ユーザがあると判定し（ステップＳ１５４のＹＥＳ）、当該ログアウト希望ユーザを対象としてゲームセーブ処理を実行して（ステップＳ１５６）、当該ログアウト希望ユーザの参加解除をする（ステップＳ１５８）。

具体的には、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ポータルサーバシステム１１００Ｐへゲームセーブリクエストを送信する。当該リクエストには、ログアウト希望ユーザのユーザアカウントと、ゲームセーブデータ５３０に格納されるデータが含まれており、ポータルサーバシステム１１００Ｐは、ログアウト希望ユーザのゲームセーブデータ５３０を更新する。そして、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、仮想空間制御データ６００からログアウト希望ユーザのユーザキャラクタ管理データ６０７を削除し、ユーザキャラクタ４を仮想空間３から消去する。

以上、本実施形態によれば、共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御するシステムにおいて、ユーザが異なる仮想空間に参加して他のユーザのユーザ体験を阻害する行為を低減させることが可能となる技術を提供することができる。

すなわち、仮想空間制御システム１０００は、発生事象を仮想空間毎に管理し、仮想空間別のユーザの参加記録を管理する。参加記録には、当該仮想空間の発生事象への当該ユーザの関与記録も含まれる。そして、仮想空間制御システム１０００は、第１の仮想空間と第１の仮想空間以外の仮想空間における発生事象との異同と、ユーザの第１の仮想空間での参加記録と、に基づいて、参加先の仮想空間において、同一ユーザによる同一発生事象への重複関与が起き得るか否かを判定し、参加先の変更に係る制限を行う。つまり、共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御するシステムにおいて、ユーザが異なる仮想空間に参加して他のユーザのユーザ体験を阻害する行為を低減させることが可能となる。

〔変形例〕
以上、本発明を適用した実施形態の一例について説明したが、本発明を適用可能な形態は上記形態に限定されるものではなく適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。

（変形例その１）
例えば、上記実施形態では、運用システム１０１０が、ポータルサーバシステム１１００Ｐとゲームサーバシステム１１００Ｇとを有する構成を例示したが、ポータルサーバシステム１１００Ｐを省略した構成としてもよい。その場合、システムログインは、ユーザ端末１５００が計時する現在日時に最も近い現在日時を計時するゲームサーバシステム１１００Ｇにて実行することとし、システムログイン処理（図１７参照）を省略してもよい。上記実施形態においてポータルサーバシステム１１００Ｐが記憶することになっているユーザ管理データ５２０（図１０参照）は、ユーザ端末１５００が計時する現在日時に最も近い現在日時を計時するゲームサーバシステム１１００Ｇにて記憶・管理するとしてもよい。すなわち、ユーザ管理部２０２（図９参照）をゲームサーバシステム１１００Ｇにて実装する構成としてもよい。

（変形例その２）
また、上記実施形態では、ユーザ管理データ５２０をポータルサーバシステム１１００Ｐにて記憶・管理する構成として説明したが、ユーザ管理データ５２０の一部又は全部をユーザ端末１５００にて記憶・管理する構成としてもよい。その場合、ゲームサーバシステム１１００Ｇは、ユーザ管理データ５２０に含まれるデータの参照が必要な場合、ポータルサーバシステム１１００Ｐへリクエストせずユーザ端末１５００へリクエストすることになる。

（変形例その３）
また、上記実施形態では、仮想体験の例としてオンラインゲームを例示したが、ゲームジャンルはＭＭＯＲＰＧに限らない。また、仮想体験もゲーム体験に限らない。例えば（ａ）仮想世界に用意された各種パピリオンを巡る博覧会体験、（ｂ）現実では実現できないような仮想遊園地・仮想農園・仮想牧場の体験、（ｃ）深海・空中・宇宙などを遊泳する仮想体験、（ｄ）仮想のプラスチックモデルや家屋の組み立て体験、（ｅ）仮想世界での恋愛体験、（ｆ）仮想の戦場や競技場での戦闘や競技の体験、などでもよい。発生事象すなわちイベントの内容は、それら体験のテーマに応じて適宜設定すればよい。

（変形例その４）
また、上記実施形態では、参加制限として、ユーザキャラクタ４が過去に関与した特別イベント１２と同一のイベントが発生していない仮想空間３への参加を制限する例を示したが、ユーザキャラクタ４が過去に関与した特別イベント１２に相当するイベントについても、同一のイベントと見なして参加を制限するとしてもよい。その場合、ゲームサーバシステム１１００Ｇには、別途、相当イベント関係データを記憶させておく。相当イベント関係データは、厳密には同じイベントではないが、相当とみなせるイベント群のリストである。適用制限判定結果５５７、適用制限判定結果５５７ｇの生成に係る処理では、ユーザキャラクタ４が過去に関与した特別イベント１２と同一のイベントに加え、相当イベント関係データでユーザキャラクタ４が過去に関与した特別イベント１２と関連づけられた相当イベントについても処理対象とする。

（変形例その５）
例えば、上記実施形態では、ゲームサーバシステム１１００Ｇが各ユーザ端末１５００に表示する画像（ゲーム画像）を生成することとして説明したが、画像生成は各ユーザ端末１５００が実行することとしてもよい。その場合、各ユーザ端末１５００がレンダリングを行うため、レンダリングのために必要なデータをゲームサーバシステム１１００Ｇがユーザ端末１５００に送信すればよい。

３…仮想空間
４…ユーザキャラクタ
６…ワープゲート
７…イベント
１０…通常イベント
１２…特別イベント
２０…識別マーカ
３３…参加希望選択肢表示
３４…制限通知表示
４０…移動先選択肢表示
２０４…参加記録管理部
２０６…関与履歴管理部
２１０…システムログイン管理部
２１２…イベント実施状況把握部
２１４…制限管理部
２１６…第２の仮想空間選択部
２３０…ゲームサーバ制御部
２３２…発生事象管理部
２３４…第２の仮想空間選択部
２３６…制限管理部
２３８…行動制限管理部
２４０…情報制限管理部
２４２…特別待遇制御部
２４４…行動制限通知制御部
２６０…クライアント制御部
２６４…接続切換制御部
５０１…ポータルサーバプログラム
５０３…ゲームサーバプログラム
５０４…クライアントプログラム
５１２…適用制限指定データ
５１６…参加制限適用要件
５１８…行動制限種別指定フラグ
５２０…ユーザ管理データ
５４０…参加記録データ
５４５…イベント関与履歴データ
５５０…参加制限管理データ
５５２…イベント実施状況データ
５５７…適用制限判定結果
５７０…イベント定義データ
５７２…イベント分類
５７３…イベント発生要件
５７５…関与済認定条件
５７９…秘匿対象キーワード
６００…仮想空間制御データ
６０３…仮想空間時
６０５…イベント管理データ
６０７…ユーザキャラクタ管理データ
１０００…仮想空間制御システム
１０１０…運用システム
１１００Ｇ…ゲームサーバシステム
１１００Ｐ…ポータルサーバシステム
１５００…ユーザ端末
Ｗ２…システムログイン画面
Ｗ４…ワープ移動先選択画面

Claims (19)

1. 共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御するコンピュータシステムであって、
   仮想空間毎に、発生する或いは発生し得る事象である発生事象を管理する発生事象管理手段と、
   対象ユーザの第１の仮想空間での参加記録を管理する参加記録管理手段と、
   （ａ）前記第１の仮想空間の前記発生事象である第１の発生事象と前記第１の仮想空間以外の仮想空間の前記発生事象との異同と、（ｂ）前記対象ユーザの前記第１の仮想空間での前記参加記録と、に基づく前記対象ユーザによる前記第１の仮想空間以外の仮想空間への参加に係る制限について管理する制限管理手段と、
   を備えるコンピュータシステム。
2. 前記制限管理手段は、前記第１の仮想空間以外の仮想空間について、前記対象ユーザの参加に係る制限の対象となる制限対象仮想空間か否かを判定し、当該制限対象仮想空間に対する前記対象ユーザの前記制限を管理する、
   請求項１に記載のコンピュータシステム。
3. 前記制限対象仮想空間か否かに基づいて、前記第１の仮想空間以外の仮想空間の中から前記対象ユーザが参加する第２の仮想空間を選択する第２の仮想空間選択手段、
   を更に備える請求項２に記載のコンピュータシステム。
4. 前記制限管理手段は、前記制限対象仮想空間に対する前記制限を、前記対象ユーザによる参加禁止として管理する、
   請求項３に記載のコンピュータシステム。
5. 前記第２の仮想空間選択手段は、
   前記対象ユーザの選択操作に基づいて前記第１の仮想空間以外の参加希望仮想空間を受け付けることと、
   前記参加希望仮想空間が前記制限対象仮想空間でない場合に前記参加希望仮想空間を前記第２の仮想空間として選択することと、
   を実行する、
   請求項３又は４に記載のコンピュータシステム。
6. 前記第２の仮想空間選択手段は、
   前記第１の仮想空間以外の仮想空間が前記制限対象仮想空間であるか否かを前記対象ユーザに提示することと、
   前記制限対象仮想空間ではない仮想空間の中から前記第２の仮想空間として参加を希望する仮想空間を前記対象ユーザの選択操作に基づいて受け付けることと、
   を実行する、
   請求項３又は４に記載のコンピュータシステム。
7. 前記第１の仮想空間以外の仮想空間のうち、前記対象ユーザが参加する第２の仮想空間を選択する第２の仮想空間選択手段、
   を更に備え、
   前記制限管理手段は、前記第２の仮想空間が前記制限対象仮想空間である場合に、前記対象ユーザが前記第２の仮想空間に参加した際の行動に関する制限を管理する行動制限管理手段を有する、
   請求項２に記載のコンピュータシステム。
8. 前記行動制限管理手段により管理される制限に基づいて、前記対象ユーザ又は前記対象ユーザが操作するキャラクタを、前記第２の仮想空間において特別扱いする所定の特別待遇制御を行う特別待遇制御手段、
   を更に備える請求項７に記載のコンピュータシステム。
9. 前記行動制限管理手段は、前記第１の発生事象と前記第２の仮想空間の前記発生事象である第２の発生事象とに基づき、前記第１の仮想空間で発生済みで且つ前記第２の仮想空間で未発生の発生事象に対する前記対象ユーザの関与行動に関する制限を管理する、
   請求項７又は８に記載のコンピュータシステム。
10. 前記対象ユーザが前記第２の仮想空間に参加する前に、前記第２の仮想空間において行動に関する制限を受ける旨を前記対象ユーザに通知する制御を行う行動制限通知制御手段、
    を更に備える請求項７から９の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
11. 前記第２の仮想空間選択手段は、
    前記第１の仮想空間以外の仮想空間それぞれについて、前記制限対象仮想空間であるか否かを前記対象ユーザに提示することと、
    前記対象ユーザによる選択操作に基づいて前記第２の仮想空間を選択することと、
    を実行する、
    請求項７から１０の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
12. 前記第２の仮想空間選択手段は、前記対象ユーザが参加する第２の仮想空間を自動的に選択し、且つ、前記制限対象仮想空間ではない仮想空間を優先的に選択する、
    請求項７から１０の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
13. 前記制限管理手段は、前記第１の仮想空間以外の仮想空間について、前記第１の発生事象に相当する発生事象が発生していない仮想空間を前記制限対象仮想空間として判定する、
    請求項２から１２の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
14. 前記制限管理手段は、前記第１の仮想空間以外の仮想空間について、前記第１の発生事象に相当する発生事象が発生していない仮想空間であって、前記参加記録に基づいて前記対象ユーザが前記第１の仮想空間において関与したと判定される発生事象が発生していない仮想空間を前記制限対象仮想空間として判定する、
    請求項２から１２の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
15. 前記複数の仮想空間における同一のイベントを、非同期に実行制御する、
    請求項１から１４の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
16. 前記イベントには、通常イベントと特定イベントとがあり、
    前記発生事象管理手段は、前記特定イベントを前記発生事象として管理する、
    請求項１５に記載のコンピュータシステム。
17. 各サーバが１以上の前記仮想空間を制御する複数のサーバを具備して構成される請求項１から１６の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
18. 請求項１から１７の何れか一項に記載のコンピュータシステムであるサーバシステムと、
    前記ユーザのマンマシンインターフェースとなるユーザ端末と、
    を具備する仮想空間制御システム。
19. 共通の世界観に設定されてユーザ毎の参加仮想空間が可変である複数の仮想空間を並行に制御する仮想空間制御方法であって、
    仮想空間毎に、発生する或いは発生し得る事象である発生事象を管理することと、
    対象ユーザの第１の仮想空間での参加記録を管理することと、
    （ａ）前記第１の仮想空間の前記発生事象である第１の発生事象と前記第１の仮想空間以外の仮想空間の前記発生事象との異同と、（ｂ）前記対象ユーザの前記第１の仮想空間での前記参加記録と、に基づく前記対象ユーザによる前記第１の仮想空間以外の仮想空間への参加に係る制限について管理することと、
    を含む仮想空間制御方法。

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