JP2023131945A - 画像形成装置 - Google Patents

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Abstract

【課題】加熱ユニットを基準位置に高い精度で位置決めし、さらに前記加熱ユニットを前記定着ユニットから離隔させることができること。【解決手段】作用部材6は、加熱ユニット5aとの間にユニット付勢部材60を挟む第1位置と第2位置との間で移動可能である。移動機構7,102は、操作部102の移動に連動することにより、前記作用部材6を前記第1位置および前記第2位置の一方から他方へ移動させる。前記加熱ユニット5aの当接部542は、前記作用部材6が前記第1位置に存在するときに前記ユニット付勢部材60から受ける付勢力により前記定着ユニット5aに当接する。前記作用部材6は、前記第1位置から前記第2位置へ移動するときに前記加熱ユニット5aの一部と係合する係合部62を有する。前記加熱ユニット5aは、前記係合部62に係合されることにより基準位置から退避位置へ移動する。【選択図】図4

Description

本発明は、加熱ユニットおよび定着ユニットを備える電子写真方式の画像形成装置に関する。
電子写真方式の画像形成装置は、トナー像を像担持体からシートへ転写し、定着装置によって前記トナー像を前記シートに定着させる。
前記定着装置は、ヒーターを有する加熱ユニットと、定着部材および加圧ローラーを有する定着ユニットとに区分される場合がある。前記ヒーターは、前記定着部材を加熱する。
また、前記画像形成装置が、操作部への操作に連動して前記加熱ユニットを加熱位置から退避位置へ移動させる機構を備えることが知られている(例えば、特許文献1参照)。前記加熱ユニットが前記退避位置へ退避されているときに、前記定着ユニットを本体から引き出すことが可能である。
特開2021-86093号公報
ところで、前記ヒーターが前記定着部材に対して適正な位置に配置されることが、前記ヒーターによる前記定着部材の加熱効率を高める上で重要である。電磁誘導加熱式の加熱装置が前記ヒーターとして採用される場合、前記ヒーターの位置の精度が特に重要である。
また、前記定着ユニットを本体から引き出すことを可能にするためには、前記加熱ユニットの位置決め機構が近接機能および退避機能を備える必要がある。
前記近接機能は、前記加熱ユニットを前記定着ユニットに近い基準位置に位置決めする機能である。前記退避機能は、前記加熱ユニットを前記定着ユニットから離れた退避位置へ移動させる機能である。
従って、前記加熱ユニットを高い精度で前記基準位置に配置するために、前記位置決め機構の機械的なあそびが前記加熱ユニットの位置決めに悪影響を及ぼさないことが要求される。
本発明の目的は、加熱ユニットを定着ユニットに近い基準位置に高い精度で位置決めすることができ、さらに、前記加熱ユニットを前記定着ユニットから離隔させることができる画像形成装置を提供することにある。
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、加熱ユニットと、定着ユニットと、ユニット付勢部材と、作用部材と、移動機構と、を備える。前記加熱ユニットは、ヒーターを有し、本体内において第1方向に沿って配置される。前記定着ユニットは、前記ヒーターにより加熱される定着部材および前記定着部材へシートを付勢する加圧部材を有し、前記本体内において前記加熱ユニットの横に前記第1方向に沿って配置される。前記ユニット付勢部材は、前記本体内において前記加熱ユニットに対し前記定着ユニット側の反対側に配置された弾性部材である。前記作用部材は、前記本体内に配置され、前記加熱ユニットとの間に前記ユニット付勢部材を挟む第1位置と前記第1位置よりも前記定着ユニットから離れた第2位置との間で移動可能に支持されている。前記移動機構は、操作されることにより移動可能な操作部を有する。前記移動機構は、前記操作部の移動に連動することにより、前記作用部材を前記第1位置および前記第2位置の一方から他方へ移動させる。前記加熱ユニットは、前記作用部材が前記第1位置に存在するときに前記ユニット付勢部材から受ける付勢力により前記定着ユニットに当接する当接部を有する。前記当接部が前記定着ユニットに当接することにより、前記加熱ユニットは基準位置に位置決めされる。前記作用部材は、前記第1位置から前記第2位置へ移動するときに前記加熱ユニットの一部と係合する係合部を有する。前記作用部材が前記第1位置から前記第2位置へ移動するときに、前記加熱ユニットは、前記係合部に係合されることにより前記基準位置から前記基準位置よりも前記定着ユニットから離れた退避位置へ移動する。前記加熱ユニットが前記退避位置に存在するときに、前記定着ユニットを前記第1方向に沿って前記本体内から引き出すことが可能である。
本発明によれば、加熱ユニットを定着ユニットに近い基準位置に高い精度で位置決めすることができ、さらに、前記加熱ユニットを前記定着ユニットから離隔させることができる画像形成装置を提供することが可能になる。
図1は、実施形態に係る画像形成装置の構成図である。 図2は、実施形態に係る画像形成装置における定着装置の主要部の構成を示す図である。 図3は、実施形態に係る画像形成装置における本体フレームの斜視図である。 図4は、実施形態に係る画像形成装置における定着装置および付勢状態の連動機構の正面図である。 図5は、実施形態に係る画像形成装置における定着装置および退避状態の連動機構の正面図である。 図6は、実施形態に係る画像形成装置における定着ユニットの斜視図である。 図7は、実施形態に係る画像形成装置における定着装置および付勢状態の連動機構の平面図である。 図8は、実施形態に係る画像形成装置における定着装置および退避状態の連動機構の平面図である。 図9は、実施形態に係る画像形成装置における定着ユニットおよびカバー部材の周辺部分の斜視図である。 図10は、実施形態に係る画像形成装置における定着ユニットの背面および駆動機構を示す図である。
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
[画像形成装置10の構成]
実施形態に係る画像形成装置10は、電子写真方式でプリント処理を実行する。前記プリント処理は、シート900に画像を形成する処理である。
図1に示されるように、画像形成装置10は、シート収容部2、シート搬送装置3およびプリント装置4を備える。シート搬送装置3およびプリント装置4は、筐体である本体1に収容されている。
シート収容部2は、複数枚のシート900を収容可能である。シート搬送装置3は、シート給送装置30および複数組の搬送ローラー対31を備える。
シート給送装置30は、シート収容部2内のシート900を1枚ずつ搬送路300へ送り出す。搬送路300は、シート900の通路である。
複数組の搬送ローラー対31は、シート900を搬送路300に沿って搬送する。複数組の搬送ローラー対31のうちの一組は、画像が形成されたシート900を搬送路300から排出トレイ1a上へ排出する。
プリント装置4は、搬送路300に沿って搬送されるシート900に対して前記プリント処理を実行する。シート900に形成される画像はトナー像である。
プリント装置4は、光走査ユニット40、1つ以上の画像形成部4x、転写装置45および定着装置5を備える。画像形成部4xは、感光体41、帯電装置42、現像装置43およびドラムクリーニング装置44を備える。
帯電装置42は、感光体41の表面を帯電させる。光走査ユニット40は、帯電した感光体41の表面にビーム光を走査する。これにより、光走査ユニット40は、感光体41の表面に静電潜像を形成する。
現像装置43は、感光体41の表面にトナーを供給することにより、前記静電潜像をトナー像へ現像する。転写装置45は、感光体41の表面に形成された前記トナー像をシート900へ転写する。
転写装置45は、搬送路300における転写位置P1において、前記静電潜像をシート900へ転写する。
本実施形態において、プリント装置4は、複数の画像形成部4xを備えるタンデム式のカラープリント装置である。また、転写装置45は、中間転写ベルト450、複数の一次転写装置451、二次転写装置452およびベルトクリーニング装置453を備える。
図1に示される例では、プリント装置4は、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの4色のトナーに対応する4つの画像形成部4xを備える。転写装置45は、4つの画像形成部4xに対応する4つの一次転写装置451を備える。
中間転写ベルト450は、複数の支持ローラー454によって回転可能に支持されている。複数の支持ローラー454の1つは、不図示のベルト駆動装置によって駆動されることにより回転する。これにより、中間転写ベルト450が回転する。
一次転写装置451各々は、画像形成部4x各々において感光体41の表面に形成された前記トナー像を中間転写ベルト450の表面へ転写する。これにより、4色のトナー像が合成された合成トナー像が中間転写ベルト450の表面に形成される。
中間転写ベルト450は、前記合成トナー像を担持して回転する。二次転写装置452は、転写位置P1において、中間転写ベルト450の表面に形成された前記合成トナー像をシート900へ転写する。
ドラムクリーニング装置44は、感光体41の表面から一次廃トナーを除去する。前記一次廃トナーは、感光体41の表面における一次転写装置451を経由した部分に残存するトナーである。
ベルトクリーニング装置453は、中間転写ベルト450の表面から二次廃トナーを除去する。前記二次廃トナーは、中間転写ベルト450の表面における二次転写装置452を経由した部分に残存するトナーである。
定着装置5は、搬送路300における定着位置P2において、シート900上の前記合成トナー像を加熱しつつ加圧する。これにより、定着装置5は、シート900に前記合成トナー像を定着させる。定着位置P2は、転写位置P1に対しシート搬送方向の下流側の位置である。
図2に示されるように、定着装置5は、ヒーター51、定着ベルト52、定着ローラー520、加圧ローラー53およびシート分離部材5200を備える。
定着ベルト52は、定着ローラー520を内包する可撓性の筒状部材である。定着ベルト52は、ヒーター51によって加熱される。
定着ローラー520は、定着ベルト52をその内側で支持する筒状の部材である。定着ローラー520は、筒状の芯金部521および芯金部521の外周に形成された弾性部522を有する。
定着ローラー520は、回転可能に支持されている。定着ベルト52は、定着ローラー520とともに回転可能である。
定着ベルト52は、導電性の基材と、前記基材の外周に形成された弾性層と、前記弾性層の外周に形成された離型層とを有する。
ヒーター51は、定着ベルト52の外周面に対向して配置されている。本実施形態において、ヒーター51は電磁誘導加熱式の加熱装置である。ヒーター51は、主に定着ベルト52の前記基材を電磁誘導により加熱する。
加圧ローラー53は、回転可能に支持されている。加圧ローラー53も、定着ローラー520と同様に、筒状の芯金部531および芯金部531の外周に形成された弾性部532を有する。
加圧ローラー53は、不図示の駆動装置によって駆動され、回転する。定着ベルト52および定着ローラー520は、加圧ローラー53に連動して回転する。
定着ベルト52がシート900に形成された前記トナー像を加熱する。加圧ローラー53は、前記トナー像をシート900へ向けて加圧する。
なお、定着ベルト52は、ヒーター51により加熱される定着部材の一例である。加圧ローラー53は、定着ベルト52へシート900を付勢する加圧部材の一例である。
シート分離部材5200は、シート900が定着ベルト52に付着したときに、シート900を定着ベルト52から剥がす。
本実施形態において、定着装置5は、加熱ユニット5aと定着ユニット5bとに区分されている(図4,5参照)。加熱ユニット5aは、本体1内において第1方向D1に沿って配置される。定着ユニット5bも、本体1内において第1方向D1に沿って配置される。
加熱ユニット5aは、ヒーター51と第1支持体54とを有する。定着ユニット5bは、定着ベルト52と、定着ローラー520と、加圧ローラー53と、第2支持体55とを有する。
第1支持体54は、ヒーター51を支持する部材である。第2支持体55は、定着ベルト52、定着ローラー520および加圧ローラー53を支持する部材である。定着ベルト52は、定着ローラー520を介して第2支持体55によって支持される。
加熱ユニット5aが定着ユニット5bから離れた位置へ移動されることにより、定着ユニット5bを本体1から引き出すことが可能である(図5,8参照)。
ところで、ヒーター51が定着ベルト52に対して適正な位置に配置されることが、ヒーター51による定着ベルト52の加熱効率を高める上で重要である。電磁誘導加熱式の加熱装置がヒーター51として採用される場合、ヒーター51の位置の精度が特に重要である。
また、定着ユニット5bを本体1から引き出すことを可能にするためには、加熱ユニット5aの位置決め機構が近接機能および退避機能を備える必要がある。
前記近接機能は、加熱ユニット5aを定着ユニット5bに近い基準位置に位置決めする機能である。前記退避機能は、加熱ユニット5aを定着ユニット5bから離れた退避位置へ移動させる機能である。
従って、加熱ユニット5aを高い精度で前記基準位置に配置するために、前記位置決め機構の機械的なあそびが加熱ユニット5aの位置決めに悪影響を及ぼさないことが要求される。
画像形成装置10は、加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bを目的の位置に高い精度で位置決めする機構を有している。以下、加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bを位置決めする機構について説明する。
[加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bを位置決めする機構]
画像形成装置10は、本体フレーム1xと外装部材100とを備える(図3,9参照)。本体フレーム1xは、本体1の骨格を形成する。外装部材100は、本体1の外装を形成する。
本体フレーム1xは、複数の金属パイプの組み合わせにより構成されている(図3参照)。加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bは、本体フレーム1xによって支持されている。定着ユニット5bは、加熱ユニット5aの横に配置されている。
外装部材100は、本体フレーム1xに取り付けられている(図9参照)。外装部材100は、画像形成装置10の外装を成している。
本体フレーム1xを構成する複数の金属パイプは、2つの支柱部11と、2つの梁部12とを有する(図3参照)。
2つの支柱部11は、縦方向D3に延びて形成され、第1方向D1に間隔を空けて配置されている(図3参照)。縦方向D3は上下方向である。
2つの支柱部11は、定着ユニット5bの横において、縦方向D3に延びて形成されている(図4,9参照)。
第1方向D1は、定着ベルト52および加圧ローラー53の回転の中心線に沿う方向でもある。本実施形態において、第1方向D1は、画像形成装置10の奥行方向である。
外装部材100は、開口部101およびカバー部材102を有する(図9参照)。開口部101は、定着ユニット5bにおける第1方向D1の一端を開放する開口が形成された部分である。
カバー部材102は、第1支軸102xによって支持されている。これにより、カバー部材102は、第1支軸102xを中心に回動可能である。カバー部材102は、開口部101を閉じる閉位置と開口部101を開放する開位置との間で回動可能である。
図4,7は、カバー部材102が前記閉位置に位置するときの定着装置5を示す。図5,8は、カバー部材102が前記開位置に位置するときの定着装置5を示す。
カバー部材102が前記閉位置に位置するときに、カバー部材102は、不図示のロック機構により前記閉位置に保持される。前記ロック機構によるロックが解除されることにより、カバー部材102は、前記閉位置から前記開位置へ回動することが可能である。
2つの支柱部11は、画像形成装置10の前面側に配置された第1支柱部11aと、画像形成装置10の背面側に配置された第2支柱部11bとを含む(図3参照)。
2つの梁部12は、加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bの下方において横方向に延びて形成され、第1方向D1に間隔を空けて配置されている(図3,4参照)。横方向は、画像形成装置10の幅方向である。
2つの梁部12は、それぞれ2つの支柱部11と連結されている(図3参照)。例えば、2つの梁部12は、それぞれ2つの支柱部11と溶接によって連結されている。
2つの梁部12は、画像形成装置10の前面側に配置された第1梁部12aと、画像形成装置10の背面側に配置された第2梁部12bとを含む(図3参照)。
定着ユニット5bは、加熱ユニット5aと2つの支柱部11との間に配置されている(図3参照)。
加熱ユニット5aの第1支持体54は、2つの梁部12に架け渡された状態で2つの梁部12に載置されている。同様に、定着ユニット5bの第2支持体55は、2つの梁部12に架け渡された状態で2つの梁部12に載置されている。
即ち、加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bは、いずれも本体フレーム1xに対してビスなどの固定具によって固定されていない。
加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bは、それぞれ長手方向が第1方向D1に沿う状態で2つの梁部12に載置されている(図7,8参照)。
加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bは、第2方向D2に並んで配置されている。即ち、第2方向D2は、加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bの配列方向である。第2方向D2は第1方向D1に交差する方向である。
画像形成装置10は、作用部材6、押しバネ60および連動機構7をさらに備える(図4,5,7,8参照)。作用部材6および押しバネ60は、本体1内に配置されている。
作用部材6は、第1位置と第2位置との間で移動可能に支持されている。作用部材6は、第2方向D2に沿って移動可能である。図4,7は、作用部材6が前記第1位置に存在する状態を示す。図5,8は、作用部材6が前記第2位置に存在する状態を示す。
作用部材6は、前記第1位置に存在するときに加熱ユニット5aとの間に押しバネ60を挟む(図4参照)。前記第2位置は、前記第1位置よりも定着ユニット5bから離れた位置である(図5参照)。
押しバネ60は、弾性部材である。押しバネ60は、本体1内において加熱ユニット5aに対し定着ユニット5b側の反対側に配置されている(図4,5参照)。例えば、押しバネ60は、第1支持体54が有する突起部544によって支持されている。
押しバネ60は、作用部材6が前記第1位置に存在するときに、第1支持体54を第2支持体55へ向けて弾性力によって付勢する(図4参照)。押しバネ60は、ユニット付勢部材の一例である。
押しバネ60の第1支持体54に対する付勢力F1は、2つの梁部12に対する加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bの静止摩擦力よりも大きい(図4参照)。
第1支持体54は、2つの梁部12の上面に接する1つ以上のリブ541を有する。同様に、第2支持体55は、2つの梁部12の上面に接する複数のリブ551を有する。第1支持体54のリブ541および第2支持体55のリブ551は、前記静止摩擦力の低減のために設けられている。
押しバネ60は、第1支持体54を付勢することにより第1支持体54を第2支持体55に当接させる。さらに押しバネ60は、第1支持体54を付勢することにより第2支持体55を2つの支柱部11に当接させる。即ち、押しバネ60は、第1支持体54を介して第2支持体55を付勢する。
第1支持体54は、横方向に開口する凹状の複数の第1嵌合部542を有する(図4,5参照)。第1支持体54は、第1方向D1および縦方向D3に間隔を空けて形成された4つの第1嵌合部542を有する。
第2支持体55は、それぞれ複数の第1嵌合部542に嵌め入れられることが可能な凸状の複数の第2嵌合部553を有する。第2支持体55は、4つの第1嵌合部542に対応する4つの第2嵌合部553を有する。
押しバネ60が第1支持体54を付勢することにより、4つの第1嵌合部542における凹状の部分の内面が4つの第2嵌合部553に当接する(図4参照)。
また、第2嵌合部553が第1嵌合部542に嵌まり込むことにより、第1支持体54および第2支持体55の縦方向D3における相対的な移動が制限される。
なお、第2支持体55が第1嵌合部542を備え、第1支持体54が第2嵌合部553を備えていてもよい。
また、第2支持体55は、2つの支柱部11に向かって突出する複数の柱当接部552を有する(図4,6参照)。複数の柱当接部552が2つの支柱部11の側面に当接する。
連動機構7は、カバー部材102の移動に連動することにより、作用部材6を第2方向D2に沿って移動させる。カバー部材102は、操作されることにより移動可能な操作部を兼ねる。
連動機構7は、カバー部材102の移動に連動することにより、作用部材6を前記第1位置および前記第2位置の一方から他方へ移動させる。カバー部材102および連動機構7は、移動機構の一例である。
連動機構7は、カバー部材102が前記閉位置から前記開位置へ移動するときに、作用部材6を前記第1位置(図4)から前記第2位置(図5)へ移動させる。
さらに連動機構7は、カバー部材102が前記開位置から前記閉位置へ移動するときに、作用部材6を前記第2位置(図5)から前記第1位置(図4)へ移動させる。
作用部材6が前記第1位置から前記第2位置へ移動するときに、加熱ユニット5aは作用部材6に連動して前記基準位置から前記退避位置へ移動する(図4,5参照)。
作用部材6が前記第2位置から前記第1位置へ移動するときに、加熱ユニット5aは作用部材6に連動して前記退避位置から前記基準位置へ移動する(図4,5参照)。
図4,7は、加熱ユニット5aが前記基準位置に存在する状態を示す。図5,8は、加熱ユニット5aが前記退避位置に存在する状態を示す。
前記基準位置は、加熱ユニット5aが定着ユニット5bに当接するときの加熱ユニット5aの位置である(図4,7参照)。
加熱ユニット5aが前記基準位置に存在するときに、加熱ユニット5aの4つの第1嵌合部542が定着ユニット5bの4つの第2嵌合部553に当接する。
前記退避位置は、加熱ユニット5aが定着ユニット5bから離隔しているときの加熱ユニット5aの位置である(図5,8参照)。
加熱ユニット5aが前記基準位置から前記退避位置へ移動するときに、4つの第1嵌合部542が4つの第2嵌合部553から離隔する(図5参照)。
なお、加熱ユニット5aが前記基準位置に位置することは、第1支持体54が前記基準位置に位置することと同義である。また、加熱ユニット5aが前記退避位置に位置することは、第1支持体54が前記退避位置に位置することと同義である。
加熱ユニット5aが前記退避位置に位置するときに、定着ユニット5bを本体1内から取外し方向D11へ引き出すことが可能である(図8参照)。定着ユニット5bは、本体1内から引き出されるときに手で把持される取手部555を有する(図6参照)。定着ユニット5bは、加熱ユニット5aと接触することなく本体1内から引き出される。取外し方向D11は、第1方向D1に沿う方向である。
定着ユニット5bが本体フレーム1xから引き出されるときに、定着ユニット5bは外装部材100の開口部101を通過可能である。
加熱ユニット5aが前記退避位置から前記基準位置へ移動するときに、4つの第2嵌合部553が4つの第1嵌合部542に嵌まり込む(図4参照)。従って、加熱ユニット5aが前記基準位置に存在するときに、加熱ユニット5aの4つの第1嵌合部542が定着ユニット5bの4つの第2嵌合部553に当接している。
加熱ユニット5aの第1支持体54は、作用部材6の一部に係合される被係合部543を有する(図4,5参照)。
作用部材6は、第1支持体54の被係合部543と係合可能な係合部62を有する(図4,5参照)。作用部材6が前記第1位置から前記第2位置へ移動する途中で、係合部62が被係合部543と係合する(図5参照)。
作用部材6が前記第1位置から前記第2位置へ移動するときに、加熱ユニット5aは、係合部62に係合される。これにより、加熱ユニット5aは、作用部材6から係合部62を通じて力を受け、前記基準位置から前記退避位置へ移動する(図5参照)。
一方、作用部材6が第2方向D2に沿って前記第2位置から前記第1位置へ移動するときに、係合部62と被係合部543との係合が外れる。
係合部62と被係合部543との係合が外れた後、さらに作用部材6が前記第1位置へ向かって移動するときに、作用部材6は、押しバネ60を介して加熱ユニット5aの第1支持体54を定着ユニット5bへ向けて付勢する(図4参照)。
作用部材6が前記第2位置から前記第1位置へ移動するときに、加熱ユニット5aは、作用部材6から押しバネ60を介して弾性力を受けることにより、前記退避位置から前記基準位置へ移動する(図4参照)。
作用部材6が前記第1位置に存在するときに、加熱ユニット5aの4つの第1嵌合部542は、押しバネ60から受ける付勢力により定着ユニット5bの4つの第2嵌合部553に当接する(図4参照)。
本実施形態において、4つの第1嵌合部542の内面は、押しバネ60から受ける付勢力により定着ユニット5bに当接する当接部の一例である。即ち、4つの第1嵌合部542は前記当接部を含む。
加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bは、押しバネ60と2つの支柱部11との間に挟まれることにより、第2方向D2において位置決めされる。4つの第1嵌合部542が定着ユニット5bに当接することにより、加熱ユニット5aは前記基準位置に位置決めされる。
また、押しバネ60が弾性力によって加熱ユニット5aを定着ユニット5bへ付勢する。これにより、連動機構7の機械的なあそびが加熱ユニット5aの位置決めに悪影響を及ぼすことが回避される。
本実施形態において、連動機構7は、連動部材71、引きバネ72、第1リンク部材73および第2リンク部材74を備える(図7,8参照)。
連動部材71は、第1方向D1に沿って規制位置と解除位置との間で移動可能に支持されている(図7,8参照)。図7は、連動部材71が前記規制位置に存在する状態を示す。図8は、連動部材71が前記解除位置に存在する状態を示す。
また、作用部材6は、加熱ユニット5a側に対し反対側へ突出した第1突出部61を有する(図7,8参照)。連動部材71は、作用部材6側へ突出した第2突出部711を有する(図7,8参照)。
引きバネ72は、作用部材6を定着ユニット5bから遠ざかる方向へ付勢する弾性部材である。引きバネ72は、退避付勢部材の一例である。
引きバネ72の作用部材6に対する付勢力F2は、2つの梁部12に対する加熱ユニット5aの静止摩擦力よりも大きい(図5参照)。
第1リンク部材73は、第1連結軸713によって連動部材71と連結されている。本実施形態において、連動部材71は、カバー部材102に向かって延びて形成されたアーム部712を有する。第1連結軸713は、アーム部712と第1リンク部材73とを連結する。
第2リンク部材74は、第2連結軸731によって第1リンク部材73と連結されている。さらに、第2リンク部材74は、第3連結軸741によってカバー部材102と連結されている。
第2リンク部材74は、第2支軸740によって支持されている。第2リンク部材74は、第2支軸740を中心に回転可能である。
第1リンク部材73、第1連結軸713、第2連結軸731、第2リンク部材74および第3連結軸741は、カバー部材102の回転運動を連動部材71の直線運動へ変換するリンク機構である。
連動部材71は、前記リンク機構の作用により、カバー部材102の前記閉位置から前記開位置への移動に連動して、前記規制位置から前記解除位置へ移動する。同様に、連動部材71は、前記リンク機構の作用により、カバー部材102の前記開位置から前記閉位置への移動に連動して、前記解除位置から前記規制位置へ移動する。
第1突出部61は、根元部から頭頂部へ向かって斜めに形成された第1傾斜側面61aを有する(図7,8参照)。同様に、第2突出部711は、根元部から頭頂部へ向かって斜めに形成された第2傾斜側面711aを有する(図7,8参照)。
連動部材71が前記規制位置から前記解除位置へ移動するときに、第2傾斜側面711aは、第1傾斜側面61aを下り方向へ摺動する。前記下り方向は、第1突出部61の頭頂部から根元部へ向かう方向である。
第2傾斜側面711aが第1傾斜側面61aを前記下り方向へ摺動することにより、作用部材6は、引きバネ72の付勢力によって前記第1位置から前記第2位置へ移動する(図8参照)。
一方、連動部材71が前記解除位置から前記規制位置へ移動するときに、第2傾斜側面711aは、第1傾斜側面61aを上り方向へ摺動する。前記上り方向は、第1突出部61の根元部から頭頂部へ向かう方向である。
第2傾斜側面711aが第1傾斜側面61aを前記上り方向へ摺動することにより、作用部材6は、第2突出部711から受ける力により、引きバネ72の付勢力に抗して前記第2位置から前記第1位置へ移動する(図7参照)。
本実施形態において、第2突出部711の第2傾斜側面711aは、第1傾斜側面61aに接触する摺動部の一例である。
なお、第1傾斜側面61aは、第2傾斜側面711aに接触する摺動部の一例である。
即ち、連動部材71が前記規制位置から前記解除位置へ移動するときに、第1傾斜側面61aは、第2傾斜側面711aを下り方向へ摺動する。この場合の下り方向は、第2突出部711の頭頂部から根元部へ向かう方向である。
第1傾斜側面61aが第2傾斜側面711aを前記下り方向へ摺動することにより、作用部材6は、引きバネ72の付勢力によって前記第1位置から前記第2位置へ移動する(図8参照)。
一方、連動部材71が前記解除位置から前記規制位置へ移動するときに、第1傾斜側面61aは、第2傾斜側面711aを上り方向へ摺動する。この場合の上り方向は、第2突出部711の根元部から頭頂部へ向かう方向である。
第1傾斜側面61aが第2傾斜側面711aを前記上り方向へ摺動することにより、作用部材6は、第2突出部711から受ける力により、引きバネ72の付勢力に抗して前記第2位置から前記第1位置へ移動する(図7参照)。
なお、連動機構7が、ラックアンドピニオン機構などのギヤ機構を含んでいてもよい。その場合も、連動機構7は、カバー部材102が回動する動作を作用部材6が第2方向D2に沿って移動する動作へ変換する。
また、加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bは、2つの梁部12に載置されることにより、縦方向D3において位置決めされる。加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bの荷重が、加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bの上方向への移動を制限する。
図10に示されるように、画像形成装置10は、駆動ギヤ90を有する駆動機構9を備える。駆動機構9は、不図示のモーターを備える。駆動機構9は、駆動ギヤ90を通じて定着ユニット5bへ回転力を伝達する。
定着ユニット5bは、駆動ギヤ90と噛み合う被駆動ギヤ530を備える。被駆動ギヤ530は、駆動ギヤ90から受ける回転力を、定着ローラー520へ伝達する。これにより、定着ベルト52が回転する。即ち、被駆動ギヤ530は、前記回転力を、定着ローラー520を介して定着ベルト52へ伝達する。
加圧ローラー53は、回転する定着ベルト52に連動して回転する。なお、被駆動ギヤ530は、定着ローラー520および定着ベルト52を介して加圧ローラー53へ前記回転力を伝達するギヤでもある。
被駆動ギヤ530の歯が駆動ギヤ90の歯から受ける圧力F3の方向は、2つの支柱部11側の斜め下方である(図10参照)。従って、被駆動ギヤ530の歯が駆動ギヤ90の歯から受ける圧力F3は、定着ユニット5bを2つの支柱部11および2つの梁部12へ付勢する力として作用する。
定着ユニット5bは、駆動ギヤ90から受ける圧力F3により、第2方向D2および縦方向D3においてより強固に位置決めされる。また、第1嵌合部542および第2嵌合部553の作用により、加熱ユニット5aも定着ユニット5bとともに縦方向D3において強固に位置決めされる。
本実施形態において、駆動機構9は、定着ユニット5bを下方へ付勢する下方付勢機構を兼ねる。
また、画像形成装置10は、カバー部材102の内側面に取り付けられたカバー付勢機構8をさらに備える(図7,8参照)。また、定着ユニット5bの第2支持体55は、下面から下方へ突出する梁当接部554を有する(図4,5,6,9参照)。
カバー付勢機構8は、第3バネ80、バネケース81およびキャップ部82を備える(図7参照)。
バネケース81は、第3バネ80を収容している。キャップ部82は、バネケース81に対して移動可能に取り付けられている。第3バネ80は、弾性の定着ユニット付勢部材の一例である。
第3バネ80は、カバー部材102が前記閉位置に位置するときに、カバー部材102と定着ユニット5bの第2支持体55との間に挟まれる。本実施形態では、第3バネ80およびキャップ部82が、カバー部材102と第2支持体55との間に挟まれる。
第3バネ80は、カバー部材102と第2支持体55との間に挟まれることにより、第2支持体55を装着方向D12へ弾性力によって付勢する(図7参照)。装着方向D12は、取外し方向D11の反対の方向である。
また、カバー部材102が前記閉位置に位置するときに第2支持体55が第3バネ80から受ける力により、梁当接部554が2つの梁部12の一方の側面へ当接する。本実施形態において、梁当接部554は、第2梁部12bの側面に当接する。
定着ユニット5bは、第3バネ80および梁当接部554の作用により、第1方向D1において位置決めされる。
なお、カバー付勢機構8が、定着ユニット5bの第2支持体55に取り付けられてもよい。
画像形成装置10が採用されることにより、加熱ユニット5aおよび定着ユニット5bを目的の位置に配置する前記位置決め機構が簡素な機構により実現される。
[応用例]
次に、画像形成装置10の応用例について説明する。
本応用例において、連動部材71のアーム部712が、前記移動機構における前記操作部を有する。
本応用例において、連動機構7は、第1リンク部材73、第2リンク部材74、第1連結軸713、第2連結軸731、第2支軸740および第3連結軸741を備えない。
本応用例において、アーム部712が取外し方向D11へ引かれることにより、連動部材71が前記規制位置から前記解除位置へ移動する。また、アーム部712が装着方向D12へ押されることにより、連動部材71が前記解除位置から前記規制位置へ移動する。
1 :本体
1x :本体フレーム
4 :プリント装置
4x :画像形成部
5 :定着装置
5a :加熱ユニット
5b :定着ユニット
6 :作用部材
7 :連動機構
8 :カバー付勢機構
9 :駆動機構
10 :画像形成装置
11 :支柱部
11a :第1支柱部
11b :第2支柱部
12 :梁部
12a :第1梁部
12b :第2梁部
51 :ヒーター
52 :定着ベルト
53 :加圧ローラー
54 :第1支持体
55 :第2支持体
60 :押しバネ
61 :第1突出部
61a :第1傾斜側面
62 :係合部
71 :連動部材
72 :引きバネ
73 :第1リンク部材
74 :第2リンク部材
80 :第3バネ
81 :バネケース
82 :キャップ部
90 :駆動ギヤ
100 :外装部材
101 :開口部
102 :カバー部材
102x :第1支軸
454 :支持ローラー
520 :定着ローラー
532 :弾性部
541 :リブ
542 :第1嵌合部
543 :被係合部
551 :リブ
552 :柱当接部
553 :第2嵌合部
711 :第2突出部
711a :第2傾斜側面
713 :第1連結軸
731 :第2連結軸
740 :第2支軸
741 :第3連結軸

Claims (5)

  1. ヒーターを有し、本体内において第1方向に沿って配置される加熱ユニットと、
    前記ヒーターにより加熱される定着部材および前記定着部材へシートを付勢する加圧部材を有し、前記本体内において前記加熱ユニットの横に前記第1方向に沿って配置される定着ユニットと、
    前記本体内において前記加熱ユニットに対し前記定着ユニット側の反対側に配置された弾性部材であるユニット付勢部材と、
    前記本体内に配置され、前記加熱ユニットとの間に前記ユニット付勢部材を挟む第1位置と前記第1位置よりも前記定着ユニットから離れた第2位置との間で移動可能に支持された作用部材と、
    操作されることにより移動可能な操作部を有し、前記操作部の移動に連動することにより、前記作用部材を前記第1位置および前記第2位置の一方から他方へ移動させる移動機構と、を備え、
    前記加熱ユニットは、前記作用部材が前記第1位置に存在するときに前記ユニット付勢部材から受ける付勢力により前記定着ユニットに当接する当接部を有し、
    前記当接部が前記定着ユニットに当接することにより、前記加熱ユニットは基準位置に位置決めされ、
    前記作用部材は、前記第1位置から前記第2位置へ移動するときに前記加熱ユニットの一部と係合する係合部を有し、
    前記作用部材が前記第1位置から前記第2位置へ移動するときに、前記加熱ユニットは、前記係合部に係合されることにより前記基準位置から前記基準位置よりも前記定着ユニットから離れた退避位置へ移動し、
    前記加熱ユニットが前記退避位置に存在するときに、前記定着ユニットを前記第1方向に沿って前記本体内から引き出すことが可能である、画像形成装置。
  2. 前記加熱ユニットおよび前記定着ユニットの一方は、横方向に開口する凹状の第1嵌合部を有し、
    前記加熱ユニットおよび前記定着ユニットの他方は、前記加熱ユニットが前記退避位置から前記基準位置へ移動するときに前記第1嵌合部に嵌まり込む凸状の第2嵌合部を有し、
    前記第1嵌合部または前記第2嵌合部が前記当接部を含み、
    前記第2嵌合部が前記第1嵌合部に嵌まり込むことにより、前記加熱ユニットおよび前記定着ユニットの縦方向の相対的な移動が制限される、請求項1に記載の画像形成装置。
  3. 前記作用部材は、前記加熱ユニット側に対し反対側へ突出した第1突出部を有し、
    前記移動機構は、
    前記作用部材を前記定着ユニットから遠ざかる方向へ付勢する弾性部材である退避付勢部材と、
    前記操作部の移動に連動して前記第1方向に沿って規制位置と解除位置との間で移動可能に支持された連動部材と、を備え、
    前記連動部材は、前記作用部材側へ突出した第2突出部を有し、
    前記第1突出部および前記第2突出部の一方は、根元部から頭頂部へ向かって斜めに形成された傾斜側面を有し、
    前記第1突出部および前記第2突出部の他方は、前記傾斜側面に接触する摺動部を有し、
    前記連動部材が前記規制位置から前記解除位置へ移動するときに、前記摺動部は、前記傾斜側面を前記頭頂部から前記根元部へ向かう下り方向へ摺動し、前記作用部材は、前記退避付勢部材の付勢力により前記第1位置から前記第2位置へ移動し、
    前記連動部材が前記解除位置から前記規制位置へ移動するときに、前記摺動部は、前記傾斜側面を前記根元部から前記頭頂部へ向かう上り方向へ摺動し、前記作用部材は、前記第2突出部から受ける力により、前記退避付勢部材の付勢力に抗して前記第2位置から前記第1位置へ移動する、請求項1または請求項2に記載の画像形成装置。
  4. 前記本体の外装を形成する外装部材をさらに備え、
    前記外装部材は、
    前記本体内から引き出される前記定着ユニットが通過可能な開口部と、
    前記開口部を閉じる閉位置と前記開口部を開放する開位置との間で回動可能なカバー部材と、を有し、
    前記カバー部材は、前記操作部を兼ね、
    前記移動機構は、前記カバー部材の移動に連動する連動機構を有し、
    前記連動機構は、前記カバー部材が前記閉位置から前記開位置へ移動するときに、前記作用部材を前記第1位置から前記第2位置へ移動させ、
    さらに前記連動機構は、前記カバー部材が前記開位置から前記閉位置へ移動するときに、前記作用部材を前記第2位置から前記第1位置へ移動させる、請求項1から請求項3のいずれか1項に記載の画像形成装置。
  5. 前記ヒーターは、電磁誘導加熱式の加熱装置である、請求項1から請求項4のいずれか1項に記載の画像形成装置。
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