JP2023121812A - カセット - Google Patents

Abstract

【課題】インクリボンが設けられる空間を、上下方向に直交する直交方向に小さくすることができるカセットを提供する。【解決手段】供給スプール２７０の少なくとも一部及び巻取スプール２７６の少なくとも一部は、印刷テープロール２２６と第１方向に重なっている。これにより、印刷テープロール２２６とインクリボン２６８および巻取スプール２７６とが、テープケース２２０とリボンケース２２１とに分かれて設けられているので、カセット２１０は、第１方向と直交する直交方向においてカセットの小型化ができる。【選択図】図３５

Description

本発明は、印刷装置に脱着可能に装着されるカセットに関するものである。

従来、印刷テープと、印刷テープに印刷を行うためのインクリボンとを備えたカセットが知られている。例えば特許文献１に記載のインクリボンカートリッジは、リボンカートリッジと印刷シートカートリッジとを備える。リボンカートリッジの中には、インクリボンロールと、インクリボンを巻き取るための巻取スプールとが収容される。印刷シートカートリッジの中には、印刷テープロールが収容される。印刷テープカートリッジの外周壁には、複数のセット爪が設けられる。複数のセット爪がリボンカートリッジと係合することで、印刷テープカートリッジは、リボンカートリッジの上方に重ね合わされて、リボンカートリッジと一体化される。リボンカートリッジには、プリンタのヘッドが挿入されるヘッド開口部が設けられる。印刷テープカートリッジのうち印刷テープロールに対してヘッド開口部とは反対の位置には、印刷テープが通過するテープ開口部が設けられる。印刷テープは、印刷テープロールから引き出された後、テープ開口部を介して印刷テープカートリッジの外に出される。その後、印刷テープは、印刷テープカートリッジの外周壁の周りを通ってヘッド開口部を通過する。ヘッド開口部では、印刷テープとインクリボンとが互いに重ね合されて、プリンタのヘッドによって印刷が行われる。印刷された印刷テープは、ヘッド開口部側のセット爪によって、印刷テープを排出するためのフィルムゲートへ案内される。印刷に用いられたインクリボンは、巻取スプールによって巻き取られる。

実開昭６３－１５６７６２号公報

上記インクリボンカートリッジは、巻取スプールの軸線方向、すなわち上下方向において異なる位置にインクリボンと印刷テープロールとを設けることで、上下方向に直交する直交方向においてカートリッジを小型化する。しかし、カセットには、上下方向に直交する直交方向において更なる小型化が求められている。

本発明は以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、インクリボンの幅方向に直交する直交方向に小さくすることができるカセットを提供することにある。

第１発明の要旨とするところは、（ａ）被印刷媒体である印刷テープが巻回された印刷テープロールと、（ｂ）前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回され、回転可能な供給スプールと、前記供給スプールから供給される前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールと、を備え、（ｃ）前記供給スプールおよび前記巻取スプールは、前記印刷テープロールに対し、前記供給スプールに巻回された前記インクリボンの幅方向である第１方向の一方側に位置し、（ｄ）前記供給スプールの少なくとも一部及び前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることにある。

第２発明の要旨とするところは、前記巻取スプールの回転中心は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることにある。

第３発明の要旨とするところは、前記供給スプールの回転中心は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることにある。

第４発明の要旨とするところは、前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、前記巻取スプールに巻き取られた前記インクリボンの少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なることにある。

第５発明の要旨とするところは、前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記テープスプールと前記第１方向に重なることにある。

第６発明の要旨とするところは、前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、前記第１方向と直交する直交方向において、前記巻取スプールの回転中心と前記印刷テープスプールの回転中心との間の距離は、前記供給スプールの回転中心と前記印刷テープスプールの回転中心との間の距離よりも短いことにある。

第７発明の要旨とするところは、前記第１方向と直交する第２方向、及び、前記第１方向と前記第２方向とに直交する第３方向において、前記カセットの前記第２方向の中心且つ前記第３方向の中心である中心位置と前記印刷テープロールの回転中心との間の距離は、前記巻取スプールの回転中心と前記中心位置との間の距離及び前記供給スプールの回転中心と前記中心位置との間の距離の何れよりも小さいことにある。

第８発明の要旨とするところは、前記第１方向と直交する第２方向における、前記印刷テープロール、前記巻取スプール及び前記供給スプールにより定義される凸包絡の寸法は、前記第２方向における前記カセットの寸法の半分の寸法よりも大きく、前記第１方向と前記第２方向とに直交する第３方向における前記凸包絡の寸法は、前記第３方向における前記カセットの寸法の半分の寸法よりも大きいことにある。

第９発明の要旨とするところは、前記印刷テープロールが収容されたテープケースと、前記テープケースに対して前記第１方向の一方に位置し、前記供給スプールと前記巻取スプールとが収容されたリボンケースとを備え、前記リボンケースは、前記印刷テープロールから供給された前記印刷テープ及び前記供給スプールに巻回された前記インクリボンが、前記リボンケースから排出される排出口と、前記排出口から排出された前記インクリボンが前記リボンケースに搬入される搬入口と、を備え、前記巻取スプールは、前記搬入口から搬入された前記インクリボンが巻回されることにある。

第１０発明の要旨とするところは、前記搬入口と前記インクリボンが前記巻取スプールに巻回される位置との間に位置する前記インクリボンの一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることにある。

第１１発明の要旨とするところは、前記リボンケースは、前記印刷テープに貼り合わされる貼合せテープが巻回された貼合せテープロールを備え、前記貼り合わせテープの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることにある。

第１２発明の要旨とするところは、前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、前記貼合せテープロールの少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なることにある。

第１３発明の要旨とするところは、前記貼合せテープロールは、回転可能な貼合せテープスプールに前記貼合せテープが巻回されて構成され、前記貼合せテープスプールの回転中心は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることにある。

第１４発明の要旨とするところは、前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、前記貼合せテープスプールの少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なることにある。

第１５発明の要旨とするところは、（ａ）被印刷媒体である印刷テープが巻回された印刷テープロールと、（ｂ）前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回され、回転可能な供給スプールと、（ｃ）前記供給スプールから供給される前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールと、（ｄ）前記供給スプールに巻回された前記インクリボンの幅方向である第１方向において、前記印刷テープロールに当接するスペーサフィルムとを備え、（ｅ）前記供給スプールの少なくとも一部及び前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記スペーサフィルムと前記第１方向に重なることにある。

第１発明のカセットによれば、（ａ）被印刷媒体である印刷テープが巻回された印刷テープロールと、（ｂ）前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回され、回転可能な供給スプールと、前記供給スプールから供給される前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールと、を備え、（ｃ）前記供給スプールおよび前記巻取スプールは、前記印刷テープロールに対し、前記供給スプールに巻回された前記インクリボンの幅方向である第１方向の一方側に位置し、（ｄ）前記供給スプールの少なくとも一部及び前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なっている。これにより、印刷テープロールと供給スプールおよび巻取スプールとが、第１方向に分かれて設けられ、供給スプールの少なくとも一部及び巻取スプールの少なくとも一部が、印刷テープロールと第１方向に重なっているので、カセットは、第１方向と直交する直交方向においてカセットの小型化ができる。

第２発明のカセットによれば、前記巻取スプールの回転中心は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、巻取スプールの回転中心が印刷テープロールと第１方向に重ならない場合よりも、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

第３発明のカセットによれば、前記供給スプールの回転中心は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、供給スプールの回転中心が印刷テープロールと第１方向に重ならない場合よりも、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

第４発明のカセットによれば、前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記被印刷テープが巻回されてなり、前記巻取スプールに巻き取られた前記インクリボンの少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、巻取スプールに巻き取られた前記インクリボンの少なくとも一部が、印刷テープスプールと前記第１方向において重ならない場合よりも、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

第５発明のカセットによれば、前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記テープスプールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、巻取スプールの少なくとも一部が、前記印刷テープスプールと前記第１方向において重ならない場合よりも、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

第６発明のカセットによれば、前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、前記第１方向と直交する直交方向において、前記巻取スプールの回転中心と前記テープスプールの回転中心との間の距離は、前記供給スプールの回転中心と前記印刷テープスプールの回転中心との間の距離よりも短い。これにより、カセットは、巻取スプールの回転中心と前記印刷テープスプールの回転中心との間の距離は、前記供給スプールの回転中心と前記印刷テープスプールの回転中心との間の距離よりも長い場合よりも、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

第７発明のカセットによれば、前記第１方向と直交する第２方向、及び、前記第１方向と前記第２方向とに直交する第３方向において、前記カセットの前記第２方向の中心且つ前記第３方向の中心である中心位置と前記印刷テープロールの回転中心との間の距離は、前記巻取スプールの回転中心と前記中心位置との間の距離及び前記供給スプールの回転中心と前記中心位置との間の距離の何れよりも小さい。中心位置と前記印刷テープロールの回転中心との間の距離が、前記巻取スプールの回転中心と前記中心位置との間の距離及び前記供給スプールの回転中心と前記中心位置との間の距離の何れよりも小さくない場合よりも、印刷テープロールと供給スプール及び巻取スプールとの重なりが大きく得られ、カセットは、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能となる。

第８発明のカセットによれば、前記第１方向と直交する第２方向における、前記印刷テープロール、前記巻取スプール及び前記供給スプールにより定義される凸包絡の寸法は、前記第２方向における前記カセットの寸法の半分の寸法よりも大きい。さらに、前記第１方向と前記第２方向とに直交する第３方向における前記凸包絡の寸法は、前記第３方向における前記カセットの寸法の半分の寸法よりも大きい。これにより、カセット内の空間を前記印刷テープロール、前記巻取スプール及び前記供給スプールで締める割合が高くなるので、カセットは、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能となる。

第９発明のカセットによれば、前記印刷テープロールが収容されたテープケースと、前記テープケースに対して前記第１方向の一方に位置し、前記供給スプールと前記巻取スプールとが収容されたリボンケースとを備え、前記リボンケースは、前記印刷テープロールから供給された前記印刷テープ及び前記供給スプールに巻回された前記インクリボンが、前記リボンケースから排出される排出口と、前記排出口から排出された前記インクリボンが前記リボンケースに搬入される搬入口と、を備え、前記巻取スプールは、前記搬入口から搬入された前記インクリボンが巻回される。これにより、一旦、排出口から排出されてから搬入口から搬入されたインクリボンが巻取スプールにより巻き取られるので、リボンケース内に形成された経路でインクリボンが巻取りスプールに巻き取られる場合よりも、経路を形成する空間が不要となり、カセットは、第１方向と直交する直交方向においてカセットの小型化ができる。

第１０発明のカセットによれば、前記搬入口と前記インクリボンが前記巻取スプールに巻回される位置との間に位置する前記インクリボンの一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、搬入口と前記インクリボンが前記巻取スプールに巻回される位置との間に位置する前記インクリボンの一部が、前記印刷テープロールと前記第１方向に重ならない場合よりも、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

第１１発明のカセットによれば、前記リボンケースは、前記印刷テープに貼り合わされる貼合せテープが巻回された貼合せテープロールを備え、前記貼合わせテープロールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、貼合わせテープの少なくとも一部が、印刷テープロールと前記第１方向に重ならない場合よりも第１方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

第１２発明のカセットによれば、前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、前記貼合せテープロールの少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、貼合わせテープの少なくとも一部が、印刷テープスプールと前記第１方向に重ならない場合よりも、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

第１３発明のカセットによれば、前記貼合せテープロールは、回転可能な貼合せテープスプールに前記貼合せテープが巻回されて構成され、前記貼合せテープスプールの回転中心は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、貼合せテープスプールの回転中心が、前記印刷テープロールと前記第１方向に重ならない場合よりも、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

第１４発明のカセットによれば、前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されており、前記貼合せテープスプールの少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なる。これにより、カセットは、貼合せテープスプールの少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重ならない場合よりも、第１方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

第１５発明のカセットによれば、（ａ）被印刷媒体である印刷テープが巻回された印刷テープロールと、（ｂ）前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回され、回転可能な供給スプールと、（ｃ）前記供給スプールから供給される前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールと、（ｄ）前記供給スプールに巻回された前記インクリボンの幅方向である第１方向において、前記印刷テープロールに当接するスペーサフィルムとを備え、（ｅ）前記供給スプールの少なくとも一部及び前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記スペーサフィルムと前記第１方向に重なっている。これにより、スペーサフィルムと供給スプール及び巻取スプールとが第１方向に重ならない場合に比較して、カセットは、第１方向と直交する直交方向においてカセットの小型化ができる。

本発明の一実施形態のラミネートタイプであるカセットの上面側を示す斜視図である。 図１のカセットの下面側を示す斜視図である。 図１のカセットのケースの構成および内部構成を、ケースを構成する第１ケース部材、第２ケース部材、第３ケース部材、および第４ケース部材を分離して示す斜視図である。 図１の第１ケース部材の上面側を示す正面図である。 図１の第１ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１の第２ケース部材の上面側を印刷テープロールとともに示す正面図である。 図１のカセットを、第１ケース部材を取り除いて示す斜視図である。 印刷テープがテープケース内からリボンケース内へ架け渡されている状態を示す、図６のVIII－VIII視断面図である。 図１の第２ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１の第３ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図１の第３ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１の第４ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図１の第４ケース部材の下面側を示す下面図である。 図１の第３ケース部材の下面を示す図を用いて、印刷テープロールから引き出される印刷テープおよび貼合せテープロールから引き出される貼合せテープの経路と、インクリボンから引き出されるインクリボンの経路とを、それぞれ示す図である。 図１のカセットから送り出された印刷テープおよび貼合せテープの積層体を説明する図である。 図１のカセットの平面視であって、印刷テープロール、貼合せテープロール、インクリボン、巻取スプールの相対位置を示す図である。 図６のXVII－XVII視断面図である。 図１のカセットが装着される、印刷装置のカセット装着部を説明する図である。 本発明の他の実施形態のノンラミネートタイプのカセットの上面側を示す斜視図である。 図１９のカセットの下面側を示す斜視図である。 図１９のカセットのケースの構成および内部構成を、ケースを構成する第１ケース部材、第２ケース部材、第３ケース部材、および第４ケース部材を分離して示す斜視図である。 図１９の第１ケース部材の上面側を示す正面図である。 図１９の第１ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１９の第２ケース部材の上面側を印刷テープロールとともに示す正面図である。 図１９のカセットを、第１ケース部材を取り除いて示す斜視図である。 図１９のカセットにおいて、印刷テープがテープケース内からリボンケース内へ架け渡されている状態を示す、図２４のXXVI－XXVI視断面図である。 図１９の第２ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１９の第３ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図１９の第３ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１９の第４ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図１９の第４ケース部材の下面側を示す下面図である。 図１９のカセットの縦断面を示す図であって、図２４のXXXII－XXXII視断面図である。 図１９の第３ケース部材の下面を示す図を用いて、印刷テープロールから引き出される印刷テープの経路と、インクリボンから引き出されるインクリボンの経路とを、それぞれ示す図である。 図１９のカセットから送り出された印刷テープおよび貼合せテープの積層体を説明する図である。 図１９のカセットの平面視であって、印刷テープロール、インクリボン、巻取スプールの相対位置を示す図である。 本発明の他の実施形態のカセットの構成を示す摸式図である。

以下、本発明の一実施形態を図面を参照しつつ詳細に説明する。

［実施形態１］
図１は、本発明の一実施形態であるカセット１０を正面側すなわち上面から示す斜視図である。本実施形態の説明では、図１の上側をカセット１０の前側とし、下側をカセット１０の後側とし、右側をカセット１０の左側とし、左側をカセット１０の右側とし、左上側をカセット１０の上側とし、右下側をカセット１０の下側とする。図２は、カセット１０を裏面側すなわち下面から示す斜視図である。図３は、カセット１０の第１ケース部材１２、第２ケース部材１４、第３ケース部材１６、および第４ケース部材１８を分離させて、カセット１０の内部構成を説明する斜視図である。カセット１０は、全体として直方体状を成し、後述の図１８に示す印刷装置１０２のカセット装着部１０４に着脱可能に装着される。カセット１０は、第１ケース部材１２および第２ケース部材１４から構成される第１ケースすなわちテープケース２０と、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８から構成される第２ケースすなわちリボンケース２１とを備えている。第１ケース部材１２から第４ケース部材１８の積重ね方向、すなわち図１に示す上下方向が、本発明における第１方向に対応する。また、図１に示す前後方向が、前記第１方向と直交する第２方向に対応し、図１に示す左右方向が、前記第１方向と第２方向とに直交する第３方向に対応する。

リボンケース２１は、テープケース２０に対して上下方向の一方側に位置する。本実施形態では、リボンケース２１は、テープケース２０に対して上下方向の一方側である下側に位置する。テープケース２０は、内部に形成された第１空間Ｓ１に被印刷媒体である印刷テープ２２が巻回された印刷テープロール２６を備える。リボンケース２１は、内部に形成された第２空間Ｓ２にインクリボンロール７２及び貼合せテープロール６４を備える。

インクリボンロール７２は、帯状のインクリボン６８が、幅方向が上下方向となるように巻取スプール７６に巻回されて構成される。インクリボン６８は、帯状の印刷テープ２２への印刷に使用される。インクリボンロール７２の径方向は前後方向及び左右方向であり、径方向は上下方向に直交する直交方向である。直交方向は、上下方向に直交する平面に平行な任意の方向とも言い換えることができる。貼合せテープロール６４は、印刷された印刷テープ２２に貼り合わされる帯状の貼合せテープ６０が、貼合せテープ６０の幅方向が上下方向となるように貼合せスプールに巻回されている。第１ケース部材１２、第２ケース部材１４、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８は、上下方向に相互に重ねられた状態で、相互の外周壁間にそれぞれ設けられた複数の係止爪２７と固定爪２８との係合と位置決め突起２９による位置決めとによって相互に固定されている。なお、本実施形態において、各ケース部材１２～１８の上側の面を上面もしくは正面と称し、下側の面を下面もしくは裏面と称す。

図２に示すように、カセット１０の第４ケース部材１８の下面には、上下方向に貫通する巻取スプール支持穴９４が設けられている。また、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８の前側の面、すなわち、リボンケース２１の前側の面には、カセット１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられた後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部９９が形成されている。

図４は、第１ケース部材１２の上面側を示す正面図であり、図５は第１ケース部材１２の下面側を示す斜視図である。図６は第２ケース部材１４の上面側を示す正面図である。なお、図６では、印刷テープロール２６から引き出された印刷テープ２２の記載は省略されている。図７は第２ケース部材１４の上面側を示す斜視図である。また、図８は印刷テープ２２がテープケース２０内からリボンケース２１内へ架け渡されている状態を示す、図６のVIII－VIII視断面図である。図９は第２ケース部材１４の下面側を示す斜視図であり、図１０は第３ケース部材１６の上面側を示す斜視図であり、図１１は第３ケース部材１６の下面側を示す斜視部である。図１２は第４ケース部材１８の上面側を示す斜視図であり、図１３は第４ケース部材１８の下面側を示す下面図である。

第１ケース部材１２と第２ケース部材１４との間には、第１空間Ｓ１が形成されている。第１空間Ｓ１には、印刷テープロール２６が上下方向に平行な第１回転中心線Ｃ１まわりに回転可能に収容されている。なお、第１回転中心線Ｃ１は、印刷テープロール２６の回転中心であるとともに、印刷テープスプール２４の回転中心でもある。印刷テープロール２６は、印刷テープ２２が円筒状の軸芯材である印刷テープスプール２４に巻回されて構成される。第１ケース部材１２および第２ケース部材１４は長方形状であって、第１回転中心線Ｃ１は、第１ケース部材１２および第２ケース部材１４における、第２方向である左右方向の中央略右寄り、且つ、第３方向である前後方向の略中央付近に位置している。

印刷テープ２２は、印刷ヘッド１０６によって印刷される被印刷媒体である。印刷テープ２２は、たとえば図１５に示すように、剥離テープ２２ｃが被印刷テープ２２ａの印刷面とは反対側の面に、粘着剤２２ｂを介して積層されることにより構成されたものである。

図３、図５に示すように、第１ケース部材１２の下面側には、円筒状の第１支持突起３０と、第１円周壁３４とが設けられる。第１支持突起３０は、円筒状の印刷テープスプール２４に挿入され印刷テープロール２６を回転可能に支持する。第１ケース部材１２は、短辺部４４ａと長辺部４４ｂを有する外周壁４４を備える。第１円周壁３４は、印刷テープロール２６の外径よりも大きい内径を有する。第１支持突起３０と第１円周壁３４は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第１ケース部材１２の下面側から下向きに突設されている。図６及び図７に示すように、第２ケース部材１４の上面側には、円筒状の第２支持突起３２と、第２円周壁３６とが設けられる。第２支持突起３２は、円筒状の印刷テープスプール２４に挿入され印刷テープロール２６を回転可能に支持する。第２円周壁３６は、印刷テープロール２６の外径よりも大きい内径を有する。第２支持突起３２と第２円周壁３６は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第２ケース部材１４の上面側から上向きに突設されている。印刷テープロール２６は、印刷テープロール２６の外径と略同じ外径を有する円形のスペーサフィルム３８を印刷テープロール２６の上下にそれぞれ介在させた状態で第１ケース部材１２と第２ケース部材１４との間に配設されている。

第１ケース部材１２の下面側および第２ケース部材１４の上面側には、図５および図６に示すように、印刷テープロール２６から印刷テープ２２を一定の位置から引き出すために第１円周壁３４および第２円周壁３６の一部を切り欠いて形成した印刷テープゲート４０、４２が形成されている。図６および図７に示すように、第２ケース部材１４の上面側には、印刷テープロール２６から引き出された印刷テープ２２を一定の方向に案内するために、印刷テープゲート４２の左端から左側へ延びる案内壁５０が形成されている。

図６に示すように、印刷テープゲート４２の左端から左方向へ延びる案内壁５０は、外周壁４６の短辺部４６ａに到達する前に長辺部４６ｂ側すなわち後方へ曲がり、第２円周壁３６に沿って延設されて長辺部４６ｂへ接続されている。

図６に示すように、第２ケース部材１４の底板１４ａには、案内壁５０と外周壁４６の長辺部４６ｂとに沿って前後方向及び左右方向に延びる正面視略Ｌ字状の貫通穴５２が形成されている。底板１４ａには、第２円周壁３６のうち案内壁５０および長辺部４６ｂに対向する部分と貫通穴５２との間において複数の案内リブ５４が形成されている。複数の案内リブ５４は、印刷テープロール２６から巻き出され且つ印刷テープゲート４０および４２を通して送り出された印刷テープ２２を貫通穴５２内へ案内する。

図７は、第１ケース部材１２を取り除いたカセット１０を示す。図７に示すように、印刷テープロール２６から巻き出された印刷テープ２２は、貫通穴５２を通して第３ケース部材１６と第４ケース部材１８との間の第２空間内Ｓ２へ導かれている。印刷テープ２２は、第１空間Ｓ１と第２空間内Ｓ２とを区画する板材として機能する底板１４ａに形成された貫通穴５２を通して、テープケース２０とリボンケース２１とに架け渡される。

図８に示すように、印刷テープ２２は、貫通穴５２を通して、テープケース２０内からリボンケース２１内へ斜めに架け渡される。より詳細には、後述する図１４に示すように、印刷テープ２２は、リボンケース２１の凹部９９にまで架け渡されている。図９は、第２ケース部材１４の下面側を示している。図９に示すように、第２ケース部材１４の底板１４ａの裏面には、貫通穴５２が開口しており、貫通穴５２に沿って案内壁５６が上下方向に立設されている。図１０は、第３ケース部材１６の上面側を示している。第３ケース部材１６の天井板１６ｅには、貫通穴５８と、貼合せテープロール支持穴６６と、インクリボン支持穴７４と、巻取スプール支持穴７８と、ローラ支持穴８２とが、形成されている。貫通穴５８は、印刷テープロール２６から引き出された印刷テープ２２を第２空間Ｓ２へ通すために、第２ケース部材１４の貫通穴５２に対応する位置に形成されている。つまり、貫通穴５２の一部と貫通穴５８の一部は上下方向において互いに重複している。

第２ケース部材１４の底板１４ａおよび第３ケース部材１６の天井板１６ｅは、テープケース２０内の第１空間Ｓ１とリボンケース２１内の第２空間Ｓ２とを区画する。

貼合せテープロール支持穴６６は、貼合せテープ６０が巻回された貼合せスプール６２の一端を嵌め入れて貼合せテープロール６４を第１回転中心線Ｃ１と平行な第２回転中心線Ｃ２まわりに回転可能に支持する。なお、第２回転中心線Ｃ２は、貼合せテープロール６４の回転中心であるとともに、貼合せテープスプール６２の回転中心でもある。貼合せテープ６０は、図１５に示すように、印刷テープ２２の印刷面を保護するためにたとえばこの印刷面と接触する一面に粘着剤６０ｂが塗布された透明フィルム６０ａから成る。インクリボン支持穴７４は、インクリボン６８が巻回された供給スプール７０の一端を嵌め入れてインクリボンロール７２を第１回転中心線Ｃ１と平行な第３回転中心線Ｃ３まわりに回転可能に支持する。なお、第３回転中心線Ｃ３は、インクリボンロール７２の回転中心であるとともに、供給スプール７０の回転中心でもある。巻取スプール支持穴７８は、インクリボンロール７２から巻き出されたインクリボン６８を巻き取る巻取スプール７６の一端を嵌め入れて巻取スプール７６を第１回転中心線Ｃ１と平行な第４回転中心線Ｃ４まわりに回転可能に支持する。なお、第４回転中心線Ｃ４は、巻取スプール２４の回転中心である。ローラ支持穴８２は、印刷テープ２２の印刷面と貼合せテープ６０の接着面とを圧着するために印刷テープ２２と貼合せテープ６０とを印刷装置１０２のローラとの間で挟圧するローラ８０の一端を嵌め入れてローラ８０を第１回転中心線Ｃ１と平行な第５回転中心線Ｃ５まわりに回転可能に支持する。

図１１に示すように、第３ケース部材１６の下面には、貼合せテープロール保持壁８４と、インクリボンロール保持壁８６と、円筒状突起８８と、円弧状壁９２とが、形成されている。貼合せテープロール保持壁８４および円弧状壁９２は、貼合せテープロール６４の配置位置を規定するために貼合せテープロール支持穴６６の周囲に貼合せテープロール支持穴６６を中心とする円弧状に形成されている。インクリボンロール保持壁８６は、巻取スプール７６に巻き取られたインクリボン６８の配置位置を規定するために巻取スプール支持穴７８の周囲に巻取スプール支持穴７８を中心とする円弧状に形成されている。円筒状突起８８は、インクリボン支持穴７４の周囲から下方に突設され且つ先端面に周方向に並ぶ凹凸が形成されている。第３ケース部材１６は、外周壁として短辺部１６ａと長辺部１６ｂと、凹部９９を囲むように配置されたＵ字状の凹部壁１６ｃを備える。また、第３ケース部材１６の下面には、貼合せテープ６０の貼り付きを防止する貼付防止ローラ９１の上端部を回動可能に支持する支持突起９３が設けられている。また、図１２に示すように、第４ケース部材１８の上面には、貼付防止ローラ９１の下端部を連結可能に支持する支持突起９５が設けられている。

図３に示されるように、インクリボン６８が巻回された供給スプール７０の他端には、クラッチばねを収容したクラッチばねホルダ９０が嵌め付けられており、供給スプール７０がクラッチばねホルダ９０内のクラッチばねによってインクリボンロール７２には適度の回転抵抗が付与されるようになっている。

図１２および図１３は、第４ケース部材１８の上面および下面を示している。第４ケース部材１８には、巻取スプール７６の他端を嵌め入れて巻取スプール７６を回転可能に支持する巻取スプール支持穴９４が上下方向に貫通して形成されている。巻取スプール７６の他端側の端面に形成された連結穴９６が、図２に示すように巻取スプール支持穴９４を通して第４ケース部材１８の下面に露出させられる。カセット１０が印刷装置１０２に装着されたとき、後述の印刷装置１０２の巻取スプール駆動軸１０８が連結穴９６内に挿入されて巻取スプール７６に連結され、巻取スプール７６が巻取スプール駆動軸１０８により回転駆動される。また、第４ケース部材１８には、供給スプール７０の他端を嵌め入れて供給スプール７０を回転可能に支持する円筒状の支持突起９７が形成されている。

第４ケース部材１８には、第３ケース部材１６に形成されたローラ支持穴８２に対応する位置に、ローラ８０の軸端を露出させるローラ露出穴９８が設けられている。ローラ８０の第４ケース部材１８側の端部に形成された連結部８０ａが、図２に示すようにローラ露出穴９８を通して第４ケース部材１８の下面に露出させられる。カセット１０が印刷装置１０２に装着されたとき、後述の印刷装置１０２のローラ駆動軸１１０が連結部８０ａと連結され、ローラ８０がローラ駆動軸１１０により回転駆動される。第４ケース部材１８には、図１２および図１３に示すように、凹部壁１６ｃに対応するＵ字状の切欠き１８ａが形成されている。これら凹部壁１６ｃおよび切欠き１８ａによって、凹部９９が形成されている。

図１４は、カセット１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたときの、第３ケース部材１６の下面を示す図である。前述の通り、印刷テープ２２は、印刷テープロール２６から引き出され、貫通穴５２および貫通穴５８を介してテープケース２０内の第１空間Ｓ１からリボンケース２１内の第２空間Ｓ２に斜めに架け渡される。そのため、第３ケース部材１６を示す図１４において印刷テープ２２は、第３ケース部材１６の後方の貫通穴５８から描画されている。図１４に示すように、印刷テープ２２および貼合せテープ６０は、ローラ８０と印刷装置１０２の押圧ローラ１１８とに挟圧され、ローラ８０の駆動によって、各々印刷テープロール２６および貼合せテープロール６４から引き出される。インクリボン６８は、巻取スプール７６の駆動によってインクリボンロール７２から引き出され、巻取スプール７６に巻き取られる。印刷テープ２２は二点鎖線で、貼合せテープ６０は破線で、インクリボン６８は一点鎖線で示されている。

図１４に示すように、インクリボン６８は、カセット１０のリボンケース２１すなわち第３ケース部材１６に形成された排出口１３０から印刷テープ２２と共に印刷場所Ｐへ向かってリボンケース２１から排出される。印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間の印刷場所Ｐにおいて、印刷テープ２２はインクリボン６８を介して印刷ヘッド１０６に押しつけられる。この状態で、印刷ヘッド１０６の表面に配置された複数の発熱素子が選択的に駆動されて局所発熱することで、インクリボン６８の一面に設けられたインク６８ａのうち一部が印刷テープ２２に転写されて、印刷テープ２２に文字、記号などが印刷される。印刷場所Ｐを通過した使用済のインクリボン６８は、搬入口１３２からリボンケース２１内へ搬入され、巻取スプール７６に巻き取られる。印刷場所Ｐを通過した印刷テープ２２の印刷面は、ローラ８０と印刷装置１０２の押圧ローラ１１８により透明な貼合せテープ６０が狭圧されて接着される。これにより、印刷テープ２２の印刷面は貼合せテープ６０により保護される。

図１５は、カセット１０から送り出された印刷テープ２２および貼合せテープ６０の積層体を模式的に示している。印刷テープ２２の被印刷テープ２２ａ側すなわち印刷面側に、一面に粘着剤６０ｂが塗布された透明フィルム６０ａから構成された貼合せテープ６０が、貼り着けられている。これにより、印刷テープ２２の印刷面に転写されたインク６８ａが保護される。なお、図１５に描かれた積層体の各部材２２ａ～２２ｃ，６０ａ，６０ｂ，６８ａの大きさや寸法比等は必ずしも正確ではない。

図１６は、第３ケース部材１６の下面を示す図である。第３ケース部材１６と第４ケース部材１８との間の第２空間Ｓ２内すなわちリボンケース２１内には、貼合せテープロール６４、インクリボンロール７２、巻取スプール７６、およびローラ８０が配置される。上述したように、リボンケース２１は、テープケース２０に対して下方に重ねて配置されている。テープケース２０内に収容された印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８を第２空間Ｓ２内で前後方向および左右方向に広がる投影面上に対し上下方向に投影した場合、印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８の投影位置は図１６の一点鎖線で示される。なお、スペーサフィルム３８は印刷テープロール２６と略同じ直径を有するので、図１６では印刷テープロール２６を表す一点鎖線のみを記載する。図１６に示すように、貼合せテープロール６４、インクリボンロール７２及び巻取スプール７６は、印刷テープロール２６と上下方向に重なる位置に配置されている。貼合せテープロール６４の少なくとも一部及び貼合せテープスプール６２の少なくとも一部は、印刷テープロール２６と上下方向に重なっている。より詳細には、貼合せテープロール６４の一部及び貼合せスプール６２の一部は、それぞれ印刷テープスプール２４及び印刷テープスプール２４に巻回された印刷テープ２２と上下方向に重なっている。

図１６において、印刷テープロール２６は、貼合せテープロール６４の第２回転中心線Ｃ２、インクリボンロール７２の第３回転中心線Ｃ３、および巻取スプール７６の第４回転中心線Ｃ４と上下方向において重なっている。換言すれば、印刷テープロール２６の上下方向への投影面の中に、貼合せテープロール６４の第２回転中心線Ｃ２、インクリボンロール７２の第３回転中心線Ｃ３、および巻取スプール７６の第４回転中心線Ｃ４が位置している。なお、第３回転中心線Ｃ３は、供給スプール７０の回転中心でもあり、また、第４回転中心線Ｃ４は、巻取スプール２４の回転中心である。また、貼合せテープロール６４の一部および貼合せスプール６２は、印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８と上下方向において重なっている。供給スプール７０の少なくとも一部、インクリボンロール７２の少なくとも一部、巻取スプール７６の少なくとも一部、巻取スプール７６に巻き取られたインクリボン６８の少なくとも一部及び印刷場所Ｐを通過した使用済のインクリボン６８の少なくとも一部は、印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８と上下方向に重なっている。すなわち、貼合せテープロール６４、貼合せスプール６２、供給スプール７０、インクリボンロール７２の各々の少なくとも一部は、上下方向への印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８の投影面の中に位置している。

また、図１６において、貼合せテープロール６４の第２回転中心線Ｃ２とインクリボンロール７２の第３回転中心線Ｃ３との間の距離は、貼合せテープロール６４の第２回転中心線Ｃ２と巻取スプール７６の第４回転中心線Ｃ４との間の距離およびインクリボンロール７２の第３回転中心線Ｃ３と巻取スプール７６の第４回転中心線Ｃ４との間の距離よりも大きい。貼合せテープロール６４の第２回転中心線Ｃ２と巻取スプール７６の第４回転中心線Ｃ４との間の距離は、インクリボンロール７２の第３回転中心線Ｃ３と巻取スプール７６の第４回転中心線Ｃ４との間よりも大きい。

また、図１６において、印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１は、貼合せテープロール６４の第２回転中心線Ｃ２とインクリボンロール７２の第３回転中心線Ｃ３との間を結び直線の中間点近傍に位置する。第１回転中心線Ｃ１は、前後方向及び左右方向において貼合せテープロール６４に重なる。すなわち、印刷テープロール２６の回転中心、換言すれば印刷テープスプール２４の回転中心は、貼合せテープロール６４と上下方向に重なる。巻取スプール７６の第４回転中心線Ｃ４は前記直線の凹部９９とは反対側に位置している。第４回転中心線Ｃ４と第１回転中心線Ｃ１との間の距離は、第３回転中心線Ｃ３と第１回転中心線Ｃ１との間の距離よりも短く、第２回転中心線Ｃ２と第１回転中心線Ｃ１との間の距離よりも短い。

また、巻取スプール７６、巻取スプール７６に巻き取られたインクリボン６８の少なくとも一部及び印刷場所Ｐを通過し、搬入口１３２から巻取スプール７６に巻回される位置との間に位置するインクリボン６８の少なくとも一部は、印刷テープロール２６、印刷テープスプール２４およびスペーサフィルム３８と上下方向に重なっている。

図１及び図２に示すように、第３ケース部材１６の外周壁は、カセット１０の外周壁の一部を構成する。第３ケース部材１６の前後方向および左右方向の大きさは、カセット１０の前後方向および左右方向の大きさと略等しい。そのため、前後方向および左右方向における第３ケース部材１６の中心位置は、前後方向および左右方向におけるカセット１０の中心位置と略一致する。図１６に示すように、前後方向および左右方向（直交方向）において、カセット１０の前後方向の中心であり、且つ、左右方向の中心である中心位置Ｍと印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１との間の距離は、中心位置Ｍと貼合せテープロール６４の第２回転中心線Ｃ２との間の距離、中心位置Ｍとインクリボンロール７２の第３回転中心線Ｃ３との間の距離、および、中心位置Ｍと巻取スプール７６の第４回転中心線Ｃ４との間の距離よりも短い。つまり、上下方向に直交する直交方向において、第１回転中心線Ｃ１は、第２回転中心線Ｃ２乃至第４回転中心線Ｃ４のいずれよりもカセット１０の中心に近い位置に配置されている。

また、印刷テープロール２６の径は貼合せテープロール６４の径よりも大きい上下方向と直交する前後方向、及び、上下方向と前後方向とに直交する左右方向の各方向における印刷テープロール２６の大きさ（径寸法ｄ）は、前後方向及び左右方向の各方向におけるカセット１０の大きさの半分たとえば長辺の半分Ｌよりも大きい。

図１７は、図６のＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ視断面図である。上下方向において、印刷テープロール２６の上下方向の一方側（下側）端部と、貼合せテープロール６４の上下方向の他方側（上側）端部との間の距離Ｄは、貼合せテープ６０の幅寸法Ｗ１よりも小さい。印刷テープ２２と貼合せテープ６０とは同じ幅寸法であるので、距離Ｄは、印刷テープロール２６の幅寸法よりも小さい。

そして、上下方向と直交する前後方向、及び、上下方向と前後方向とに直交する左右方向において、カセットの前後方向の中心及び左右方向の中心である中心位置Ｍから印刷テープロール２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１までの距離は、中心位置Ｍから貼合せテープロール６４の回転中心である第２回転中心線Ｃ２までの距離よりも小さい。印刷テープロール２６の径は貼合せテープロール６４のよりも大きい。この印刷テープロール２６、巻取スプール７６、インクリボン６８が巻回された供給スプール７０の外周円を接線で結ぶことにより形成される凸包絡（線）Ｈの前後方向の寸法は、第３ケース部材１６の前後方向の寸法の半分の寸法よりも大きい。凸包絡（線）Ｈの左右方向の大きさは、第３ケース部材１６の左右方向の寸法の半分の寸法よりも大きい。図２に示すように、第３ケース部材１６の外周壁はカセット１０の外周壁の一部を構成する。そのため、凸包絡（線）Ｈの前後方向及び左右方向のそれぞれの寸法は、カセット１０の前後方向及び左右方向のそれぞれの寸法の半分の寸法よりも大きいとも表現することができる。

図１８は、印刷システム１２２に含まれる印刷装置１０２の一部に設けられたカセット装着部１０４を示している。カセット装着部１０４には、嵌め入れられたカセット１０を位置決めする矩形の位置決め穴１１２と、位置決め穴１１２の底面に立設された巻取スプール駆動軸１０８およびローラ駆動軸１１０とが設けられている。位置決め穴１１２は、カセット１０の下ケースであるリボンケース２１の一部を収容する収容部として機能している。これら巻取スプール駆動軸１０８およびローラ駆動軸１１０は、図示しないステップモータによりギヤ機構を介して同じ方向に回転駆動される。また、カセット装着部１０４の位置決め穴１１２の底面には、熱式の印刷ヘッド（サーマルプリントヘッド）１０６が固着されたヘッド保持板１１４が立設されており、プラテンローラ１１６および押圧ローラ１１８が回転可能に先端部に設けられたプラテン保持部材１２０がその基端部まわりに回動可能に設けられている。ヘッド保持板１１４は、たとえばアルミニウム製の金属板であって、印刷ヘッドのヒートシンクを兼ねている。

カセット１０が、印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されると、カセット装着部１０４に立設された巻取スプール駆動軸１０８およびローラ駆動軸１１０が巻取スプール７６およびローラ８０に連結される。次いで、カセット１０がカセット装着部１０４に装着された状態で印刷装置１０２の図示しないカバーが閉じられると、プラテン保持部材１２０がその基端部まわりに回動させられて、プラテンローラ１１６および押圧ローラ１１８が印刷ヘッド１０６およびカセット１０のローラ８０へ押圧されるようになっている。印刷装置１０２とカセット１０とが、印刷システム１２２を構成している。

本実施形態のカセット１０によれば、被印刷媒体である印刷テープ２２が巻回された印刷テープロール２６と、印刷テープロール２６から供給される印刷テープ２２への印刷に使用されるインクリボン６８が巻回され、回転可能な供給スプール７０と、供給スプール７０から供給されるインクリボン６８を巻き取るように回転可能な巻取スプール７６とを備え、供給スプール７０および巻取スプール７６は、印刷テープロール２６に対し、供給スプール７０に巻回されたインクリボン６８の幅方向である上下方向のうちの下方向側に位置し、供給スプール７０の少なくとも一部及び巻取スプール７６の少なくとも一部は、印刷テープロール２６と上下方向に重なっている。これにより、印刷テープロール２６と供給スプール７０および巻取スプール７６とが、上下方向に分かれて設けられ、供給スプール７０の少なくとも一部及び巻取スプール７６の少なくとも一部が、印刷テープロール２６と上下方向に重なっているので、カセット１０は、上下方向と直交する直交方向においてカセットの小型化ができる。

また、本実施形態のカセット１０によれば、巻取スプール７６の回転中心である第４回転中心線Ｃ４は、印刷テープロール２６と上下方向において重なっている。これにより、カセット１０は、巻取スプール７６の第４回転中心線Ｃ４が印刷テープロール２６と上下方向に重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

また、本実施形態のカセット１０によれば、供給スプール７０の回転中心である第３回転中心線Ｃ３は、印刷テープロール２６と上下方向において重なっている。これにより、カセット１０は、供給スプール７０の第３回転中心線Ｃ３が印刷テープロールと上下方向に重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

また、本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール２６は、回転可能な印刷テープスプール２４に印刷テープ２２が巻回されてなり、巻取スプール７６に巻き取られたインクリボン６８の少なくとも一部は、印刷テープロール２６と上下方向において重なっている。これにより、カセット１０は、巻取スプール７６に巻き取られたインクリボン６８の少なくとも一部が、印刷テープロール２６と上下方向において重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

また、本実施形態のカセット１０によれば、巻取スプール７６の少なくとも一部は、印刷テープスプール２４と上下方向において重なっている。これにより、カセット１０は、巻取スプール７６の少なくとも一部が、印刷テープスプール２４と上下方向において重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

また、本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール２６は、回転可能な印刷テープスプール２４に印刷テープが巻回されてなり、上下方向と直交する直交方向において、巻取スプー７６ルの回転中心である第４回転中心線Ｃ４と印刷テープスプール２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離は、供給スプール７０の回転中心である第３回転中心線Ｃ３と印刷テープスプール２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離よりも短い。これにより、カセット１０は、巻取スプール７６の回転中心である第４回転中心線Ｃ４と印刷テープスプール２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離は、供給スプール７０の回転中心である第３回転中心線Ｃ３と印刷テープスプール２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離よりも長い場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

また、本実施形態のカセット１０によれば、上下方向と直交する前後方向、及び、上下方向と前後方向とに直交する左右方向において、カセット１０の前後方向の中心且つ左右方向の中心である中心位置Ｍと印刷テープロール２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離は、巻取スプール７６の回転中心である第４回転中心線Ｃ４と中心位置Ｍとの間の距離及び供給スプール７０の回転中心である第３回転中心線Ｃ３と中心位置との間の距離の何れよりも小さい。印刷テープロール２６の径は貼合せテープロール６４のよりも大きいので、これにより、中心位置Ｍと印刷テープロール２６の回転中心との間の距離が、巻取スプール２７６の回転中心と中心位置Ｍとの間の距離及び供給スプール２７０の回転中心と中心位置Ｍとの間の距離の何れよりも小さくない場合よりも、印刷テープロール２６供給スプール７０との重なりが大きく得られ、カセット１０は、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能となる。

また、本実施形態のカセット１０によれば、上下方向と直交する前後方向における、印刷テープロール２６、巻取スプール７６及びインクリボンロール７２或いは供給スプール７０の外周円とそれらに接する接線とで定義される凸包絡Ｈの寸法は、前後方向におけるカセット１０の寸法の半分の寸法よりも大きい。さらに、上下方向と前後方向とに直交する左右方向における凸包絡Ｈの寸法は、左右方向におけるカセット１０の寸法の半分の寸法よりも大きい。これにより、カセット１０内の空間を印刷テープロール２６、巻取スプール７６及び供給スプール７０で締める割合が高くなるので、カセット１０は、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能となる。

また、本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール６２が収容されたテープケース２０と、テープケース２０に対して上下方向の下方に位置し、供給スプール７０と巻取スプール７６とが収容されたリボンケース２１とを備え、リボンケース２１は、印刷テープロール６２から供給された印刷テープ２２及び供給スプール７０に巻回されたインクリボン６８が、リボンケース２１から排出される排出口１３０と、排出口１３０から排出されたインクリボン６８がリボンケース２１に搬入される搬入口１３２と、を備え、巻取スプール７６は、搬入口１３２から搬入されたインクリボン６８が巻回される。これにより、一旦、排出口１３０から排出されてから搬入口１３２から搬入されたインクリボン６８が巻取スプール７６により巻き取られるので、リボンケース２１内に形成された経路でインクリボン６８が巻取りスプール７６に巻き取られる場合よりも、インクリボン６８の戻り経路をリボンケース２２１内に形成する空間が不要となり、カセット１０は、上下方向と直交する直交方向においてカセットの小型化ができる。

また、本実施形態のカセット１０によれば、搬入口１３２とインクリボン６８が巻取スプール７６に巻回される位置との間に位置するインクリボン６８の一部は、印刷テープロール２６と上下方向に重なっている。これにより、カセット１０は、搬入口１３２とインクリボン６８が巻取スプール７６に巻回される位置との間に位置する前記インクリボンの一部が、印刷テープロール２６と上下方向に重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

また本実施形態のカセット１０によれば、リボンケース２１は、印刷テープ２２に貼り合わされる貼合せテープ６０が巻回された貼合せテープロール６４を備え、貼合わせテープ６０の少なくとも一部は、印刷テープロール２６と上下方向に重なっている。これにより、カセット１０は、貼合わせテープ６０の少なくとも一部が、印刷テープロール２６と上下方向に重ならない場合よりも上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール２６は、回転可能な印刷テープスプール２４に印刷テープ２２が巻回されてなり、貼合せテープロール６４の少なくとも一部は、印刷テープスプール２４と上下方向に重なっている。これにより、カセット１０は、貼合わせテープロール６４の少なくとも一部が、印刷テープスプール２４と上下方向に重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

本実施形態のカセット１０によれば、貼合せテープロール６４は、回転可能な貼合せテープスプール６２に貼合せテープ６０が巻回されて構成され、貼合せテープスプール６２の回転中心は、印刷テープロール２６と上下方向に重なっている。これにより、カセット１０は、貼合せテープスプール６２の回転中心が、印刷テープロール２６と上下方向に重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール２６は、回転可能な印刷テープスプール２４に印刷テープ２２が巻回されてなり、貼合せテープスプール６２の少なくとも一部は、印刷テープスプール２４と上下方向に重なる。これにより、カセット１０は、貼合せテープスプール６２の少なくとも一部は、印刷テープスプール２４と上下方向に重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

また、本実施形態のカセット１０によれば、被印刷媒体である印刷テープ２２が巻回された印刷テープロール２６と、印刷テープ２２への印刷に使用されるインクリボン６８が巻回され、回転可能な供給スプール７０と、供給スプール７０から供給されるインクリボン６８を巻き取るように回転可能な巻取スプール７６と、供給スプール７０に巻回されたインクリボン６８の幅方向である上下方向において、印刷テープロール２６に当接するスペーサフィルム３８とを、備え、供給スプール７０の少なくとも一部及び巻取スプール７６の少なくとも一部は、スペーサフィルム３８と上下方向に重なっている。これにより、スペーサフィルム３８とインクリボン６８とが上下方向に重ならない場合に比較して、カセット１０は、上下方向と直交する直交方向において小型化ができる。

［実施形態２］
次に、本発明の他の実施形態を説明する。以下の説明において、実施形態相互に共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。

図１９は、本発明の他の実施形態であるカセット２１０を正面側すなわち上面から示す斜視図である。本実施形態の説明では、図１９の上側をカセット２１０の前側とし、下側をカセット２１０の後側とし、右側をカセット２１０の左側とし、左側をカセット２１０の右側とし、左上側をカセット２１０の上側とし、右下側をカセット２１０の下側とする。図２０は、カセット２１０を裏面側すなわち下面から示す斜視図である。カセット２１０は、全体として直方体状を成し、寸法が少し相違し且つローラ駆動軸１１０を備えないだけで図１８と同様に構成されたプリンタに着脱可能に装着される。以後においては、そのプリンタとして、図１８の印刷装置１０２を用いて説明する。本実施形態のカセット２１０は、貼合せテープロール６４およびローラ８０を備えないノンラミネートタイプであるため、ラミネートタイプであるカセット１０と比較して小型である。図２１は、カセット２１０の第１ケース部材２１２、第２ケース部材２１４、第３ケース部材２１６、および第４ケース部材２１８を分離させて、カセット２１０の内部構成を説明する斜視図である。

カセット２１０は、第１ケース部材２１２および第２ケース部材２１４から構成される第１ケースすなわちテープケース２２０と、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８から構成される第２ケースすなわちリボンケース２２１とを備えている。第１ケース部材２１２から第４ケース部材２１８の積重ね方向、すなわち図１９に示す上下方向が、本発明における第１方向に対応する。また、図１９に示す前後方向が、前記第１方向と直交する第２方向に対応し、図１９に示す左右方向が、前記第１方向と第２方向とに直交する第３方向に対応する。

リボンケース２２１は、テープケース２２０に対して上下方向の一方側に位置する。本実施形態では、リボンケース２２１は、テープケース２２０に対して上下方向の一方側である下側に位置する。テープケース２２０は、内部に形成された第１空間Ｓ１に被印刷媒体である印刷テープ２２２が巻回された印刷テープロール２２６を備える。リボンケース２２１は、内部に形成された第２空間Ｓ２にインクリボンロール２７２を備える。

インクリボンロール２７２は、帯状のインクリボン２６８が、幅方向が上下方向となるように巻取スプール７６に巻回されて構成される。インクリボン２６８は、帯状の印刷テープ２２２への印刷に使用される。インクリボンロール２７２の径方向は前後方向及び左右方向であり、径方向は上下方向に直交する直交方向である。直交方向は、上下方向に直交する平面に平行な任意の方向とも言い換えることができる。

第１ケース部材２１２、第２ケース部材２１４、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８は、上下方向に相互に重ねられた状態で、相互の外周壁間にそれぞれ設けられた複数の係止爪２２７と固定爪２２８との係合と位置決め突起２２９による位置決めとによって相互に固定されることにより、カセット２１０を構成している。なお、本実施形態２において、各ケース部材２１２～２１８の上側の面を上面もしくは正面と称し、下側の面を下面もしくは裏面と称す。

図２０に示すように、カセット２１０の第４ケース部材２１８の下面には、上下方向に貫通する巻取スプール支持穴２９４が設けられている。また、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８の前側の面、すなわち、リボンケース２２１の前側の面には、カセット２１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられた後述の印刷ヘッド１０６が挿入される凹部２９９が形成されている。

図２２は、第１ケース部材２１２の上面側を示す正面図であり、図２３は第１ケース部材２１２の下面側を示す斜視図である。図２４は第２ケース部材２１４の上面側を示す正面図である。なお、図２４では、印刷テープロール２２６から引き出された印刷テープ２２２の記載は省略されている。図２５は第２ケース部材２１４の上面側を示す斜視図である。また、図２６は印刷テープ２２２がテープケース２２０内からリボンケース２２１内へ架け渡されている状態を示す、図２４のXXVI－XXVI視断面図である。図２７は第２ケース部材２１４の下面側を示す斜視図であり、図２８は第３ケース部材２１６の上面側を示す斜視部であり、図２９は第３ケース部材２１６の下面側を示す斜視部である。図３０は第４ケース部材２１８の上面側を示す斜視部であり、図３１は第４ケース部材２１８の下面側を示す下面図である。

第１ケース部材２１２と第２ケース部材２１４との間には、第１空間Ｓ１が形成されている。第１空間Ｓ１には、印刷テープロール２２６が上下方向に平行な第１回転中心線Ｃ１まわりに回転可能に収容されている。印刷テープロール２２６は、印刷テープ２２２が円筒状の軸芯材である印刷テープスプール２２４に巻回されて構成される。第１ケース部材２１２および第２ケース部材２１４は長方形状であって、第１回転中心線Ｃ１は、第１ケース部材２１２および第２ケース部材２１４における、第２方向である左右方向の中央略右寄り、且つ、第３方向である前後方向の略中央付近に位置している。

印刷テープ２２２は印刷ヘッド１０６によって印刷される被印字媒体である。印刷テープ２２２は、たとえば図３４に示すように、剥離テープ２２２ｃが被印刷テープ２２２ａの印刷面とは反対側の面に、粘着剤２２２ｂを介して積層されることにより構成されたものである。

図２１、図２３に示すように、第１ケース部材２１２の下面側には、円筒状の第１支持突起２３０と、第１円周壁２３４とが設けられる。第１支持突起２３０は、円筒状の印刷テープスプール２２４に挿入され印刷テープロール２２６を回転可能に支持する。第１ケース部材２１２は、短辺部２４４ａと長辺部２４４ｂを有する外周壁２４４を備える。第１円周壁２３４は、印刷テープロール２２６の外径よりも大きい内径を有する。第１支持突起２３０と第１円周壁２３４は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第１ケース部材２１２の下面側から下向きに突設されている。図２４及び図２５に示すように、第２ケース部材２１４の上面側には、円筒状の第２支持突起２３２と、第２円周壁２３６とが設けられる。第２支持突起２３２は、円筒状の印刷テープスプール２２４に挿入され印刷テープロール２２６を回転可能に支持する。第２円周壁２３６は、印刷テープロール２２６の外径よりも大きい内径を有する。第２支持突起２３２と第２円周壁２３６は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第２ケース部材２１４の上面側から上向きに突設されている。印刷テープロール２２６は、印刷テープロール２２６の外径と略同じ外径を有する円形のスペーサフィルム２３８を印刷テープロール２２６の上下にそれぞれ介在させた状態で第１ケース部材２１２と第２ケース部材２１４との間に配設されている。

第１ケース部材２１２の下面側および第２ケース部材２１４の上面側には、図２３および図２４に示すように、印刷テープロール２２６から印刷テープ２２２を一定の位置から引き出すために第１円周壁２３４および第２円周壁２３６の一部を切り欠いて形成した印刷テープゲート２４０、２４２が形成されている。図２４および図２５に示すように、第２ケース部材２１４の上面側には、印刷テープ２２６から引き出された印刷テープ２２２を一定の方向に案内するために、印刷テープゲート２４２の左端から左側に延びる案内壁２５０が形成されている。本実施形態では、案内壁２４８は第２円周壁２３６の一部により構成されている。

図２３に示すように、第１ケース部材２１２の案内壁２４８は、印刷テープゲート２４０から左方向延びて外周壁２４４の短辺部２４４ａに接続される。図２４に示すように、第２ケース部材２１４の案内壁２５０は、印刷テープゲート２４０から左方向に延びて外周壁２４６の短辺部２４６ａに接続されている。

図２４に示すように、第２ケース部材２１４の底板２１４ａには、第２円周壁２３６と外周壁２４６の短辺部２４６ａおよび長辺部２４６ｂとの間に沿って前後方向及び左右方向に延びる正面視略Ｌ字状の第３開口である貫通穴２５２が形成されている。底板２１４ａには、第２円周壁２３６のうち短辺部２４６ａおよび長辺部２４６ｂの角部と対向する部分と貫通穴２５２との間において複数の案内リブ２５４が形成されている。複数の案内リブ２５４は、印刷テープロール２２６から巻き出され且つ印刷テープゲート２４０および２４２を通して送り出された印刷テープ２２２を貫通穴２５２内へ案内する。

図２５は、第１ケース部材２１２を取り除いたカセット２１０を示す。図２５に示すように、印刷テープロール２２６から巻き出された印刷テープ２２２は、貫通穴２５２を通して第３ケース部材２１６と第４ケース部材２１８との間の第２空間内Ｓ２へ導かれている。これにより、印刷テープ２２２は、第１空間Ｓ１と第２空間内Ｓ２とを区画する板材として機能する底板２１４ａに形成された貫通穴２５２を通して、テープケース２２０とリボンケース２２１とに架け渡されている。

図２６に示すように、印刷テープ２２２は、貫通穴２５２を通して、テープケース２２０内からリボンケース２２１内へ斜めに架け渡される。より詳細には、後述する図３３に示すように、印刷テープ２２２は、リボンケース２２１の凹部２９９にまで架け渡されている。図２７は、第２ケース部材２１４の底板２１４ａの下面側を示している。図２７に示すように、第２ケース部材２１４の底板２１４ａの裏面には、貫通穴２５２が開口しており、貫通穴２５２に沿って案内壁２５６が上下方向に立設されている。図２８は、第３ケース部材２１６の上面側を示している。第３ケース部材２１６の天井板２１６ｅには、貫通穴２５８と、インクリボン支持穴２７４と、巻取スプール支持穴２７８とが、形成されている。貫通穴２５８は、印刷テープ２２２を第２空間Ｓ２へ通すために、第２ケース部材２１４の貫通穴２５２に対応する位置に形成されている。つまり、貫通穴２５２の一部と貫通穴２５８の一部は上下方向において互いに重複している。

第２ケース部材２１４の底板２１４ａおよび第３ケース部材２１６の天井板２１６ｅは、テープケース２２０内の第１空間Ｓ１とリボンケース２２１内の第２空間Ｓ２とを区画する。

インクリボン支持穴２７４は、インクリボン２６８が巻回された供給スプール２７０の一端を嵌め入れてインクリボンロール２７２を第１回転中心線Ｃ１と平行な第３回転中心線Ｃ３まわりに回転可能に支持する。巻取スプール支持穴２７８は、インクリボンロール２７２から巻き出されたインクリボン２６８を巻き取る巻取スプール２７６の一端を嵌め入れて巻取スプール２７６を第１回転中心線Ｃ１と平行な第４回転中心線Ｃ４まわりに回転可能に支持する。

図２９に示すように、第３ケース部材２１６の下面には、インクリボンロール保持壁２８６と、円筒状突起２８８とが、形成されている。インクリボンロール保持壁２８６は、巻取スプール２７６に巻き取られたインクリボン２６８の配置位置を規定するために巻取スプール支持穴２７８の周囲に巻取スプール支持穴２７８を中心とする円弧状に形成されている。円筒状突起２８８、インクリボン支持穴２７４の周囲から下方に突設され且つ先端面に周方向に並ぶ凹凸が形成されている。また、第３ケース部材２１６は、外周壁として短辺部２１６ａと長辺部２１６ｂと、凹部２９９を囲むように配置されたＵ字状の凹部壁２１６ｃを備える。

図２１に示されるように、インクリボン２６８が巻回された供給スプール２７０の一端と円筒状突起２８８の先端面との間には、クラッチばねを収容したクラッチばねホルダ２９０が介在させられており、供給スプール２７０がクラッチばねホルダ２９０内のクラッチばねによって、インクリボンロール２７２には適度の回転抵抗が付与されるようになっている。

図３０および図３１は、第４ケース部材２１８の上面および下面を示している。第４ケース部材２１８には、巻取スプール２７６の他端を嵌め入れて巻取スプール２７６を回転可能に支持する巻取スプール支持穴２９４が第４ケース部材２１８を上下方向に貫通して形成されている。また、第４ケース部材２１８には、供給スプール２７０の他端を嵌め入れて供給スプール２７０を回転可能に支持する円筒状の支持突起２９７が形成されている。巻取スプール２７６の他端側の端面に形成された連結穴２９６が、図２０に示すように巻取スプール支持穴２９４を通して第４ケース部材２１８の下面に露出させられる。カセット２１０が印刷装置１０２に装着されたとき、印刷装置１０２の巻取スプール駆動軸１０８が連結穴２９６内に挿入されて巻取スプール７６に連結され、巻取スプール２７６が巻取スプール駆動軸１０８により回転駆動される。第４ケース部材２１８には、図３０および図３１に示すように、凹部壁１６ｃに対応するＵ字状の切欠き２１８ａが形成されている。これら凹部壁２１６ｃおよび切欠き２１８ａによって、凹部２９９が形成されている。

図３２は、図２４のXXXII－XXXII視断面図である。テープケース２２０とリボンケース２２１との間、すなわち、第２ケース部材２１４の底板２１４ａと第３ケース部材２１６の天井板２１６ｅとの間には、所定容積の第３空間Ｓ３が形成されている。

図３３は、第３ケース部材２１６の下面を示す図である。図３３は、カセット２１０が巻取スプール駆動軸１０８が立設されたカセット装着部１０４に装着されたときの、印刷テープロール２２６から引き出される印刷テープ２２２、およびインクリボンロール２７２から引き出されるインクリボン２６８の経路を、それぞれ示している。前述の通り、印刷テープ２２２は、印刷テープロール２２６から引き出され、貫通穴２５２および貫通穴２５８を介してテープケース２２０内の第１空間Ｓ１からリボンケース２２１内の第２空間Ｓ２に斜めに架け渡される。そのため、第３ケース部材２１６を示す図３３において印刷テープ２２２は、第３ケース部材２１６の後方の貫通穴２５８から描画されている。巻取スプール駆動軸１０８により回転駆動される巻取スプール２７６がインクリボン２６８を巻きとることにより、印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間においてインクリボン２６８と共に挟圧された印刷テープ２２２が印刷テープロール２２６から引き出される。図３３では、印刷テープ２２２の経路と、巻取スプール２７６の駆動によってインクリボンロール２７２から引き出されたインクリボン２６８の経路とが、二点鎖線および破線でそれぞれ示されている。

印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間の印刷場所Ｐでは、印刷テープ２２２がインクリボン２６８を介して印刷ヘッド１０６に押しつけられる。この状態で、印刷ヘッド１０６の表面に配置された複数の発熱素子が選択的に駆動されて局所発熱することで、インクリボン２６８の一面に設けられたインク６８ａのうち一部が印刷テープ２２２に転写されて、印刷テープ２２２に文字、記号などが印刷される。インクリボン２６８は、カセット２１０のリボンケース２２１すなわち第３ケース部材２１６に形成された排出口３００から印刷テープ２２２と共に印刷場所Ｐへ向かって排出される。印刷場所Ｐを通過した使用済のインクリボン２６８は、搬入口３０２からリボンケース２２１内へ搬入され、巻取スプール２７６に巻き取られる。排出口３００は、カセット２１０において、印刷テープロール２２６に対して上下方向の下方向側であるリボンケース２２１に設けられている。また、搬入口３０２は、カセット２１０において、印刷テープロール２２６に対して上下方向の下方向側であるリボンケース２２１に設けられている。

図３４は、カセット２１０から送り出された印刷テープ２２２の積層構を模式的に示している。印刷テープ２２２は、被印刷テープ２２２ａと、被印刷テープ２２２ａの非印刷面側に粘着剤２２２ｂを介して貼り着けられた剥離テープ２２２ｃとの積層体である。被印刷テープ２２２ａの印刷面には、印刷テープ２２２からのインク２６８ａが転写されている。なお、図３４に描かれた積層体の各部材２２２ａ～２２２ｃ，２６８ａの大きさや寸法比等は必ずしも正確ではない。

図３５は、第３ケース部材２１６の下面を示す図である。第３ケース部材２１６と第４ケース部材２１８との間の第２空間Ｓ２内すなわちリボンケース２２１内には、インクリボンロール２７２、巻取スプール２７６が収容されている。上述したように、リボンケース２２１は、テープケース２２０に対して下方に重ねて配置されている。テープケース２２０内に収容された印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム２３８を第２空間Ｓ２内で上下方向に直交する前後方向および左右方向に広がる投影面上に対し上下方向に投影した場合、印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム２３８の投影位置は図３５の一点鎖線で示される。なお、スペーサフィルム２３８は印刷テープロール２２６と略同じ直径を有するので、図３５では印刷テープロール２２６を表す一点鎖線のみを記載する。図３５に示すように、インクリボンロール２７２及び巻取スプール２７６は、印刷テープロール２２６と上下方向に重なる位置に配置されている。図３５に示されるように、印刷テープロール２２６の径は、インクリボンロール２７２の径よりも大きく、インクリボンロール２７２の径は巻取スプール２７６の径よりも大きい。

図３５において、印刷テープロール２２６は、インクリボンロール２７２の第３回転中心線Ｃ３、および巻取スプール２７６の第４回転中心線Ｃ４と上下方向において重なっている。換言すれば、印刷テープロール２２６の上下方向への投影面の中に、インクリボンロール２７２の第３回転中心線Ｃ３、および巻取スプール２７６の第４回転中心線Ｃ４が位置している。なお、第３回転中心線Ｃ３は、供給スプール２７０の回転中心でもある。また、供給スプール２７０の少なくとも一部、インクリボンロール２７２の少なくとも一部、巻取スプール２７６に巻き取られたインクリボン２６８の少なくとも一部及び印刷場所Ｐを通過した使用済のインクリボン２６８の少なくとも一部は、印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム２３８と上下方向すなわち第１方向に重なっている。

また、巻取スプール２７６の第４回転中心線Ｃ４とインクリボンロール２７２の第３回転中心線Ｃ３との間の距離は、印刷テープロール２２６の第１回転中心線Ｃ１とインクリボンロール２７２の第３回転中心線Ｃ３との間の距離よりも長い。印刷テープロール２２６の第１回転中心線Ｃ１と巻取スプール２７６の第４回転中心線Ｃ４との間の距離は、印刷テープロール２２６の第１回転中心線Ｃ１とインクリボンロール２７２の第３回転中心線Ｃ３との間の距離よりも短く、１／３以下である。印刷テープロール２２６の第１回転中心線Ｃ１は、巻取スプール２７６の第４回転中心線Ｃ４とインクリボンロール２７２の第３回転中心線Ｃ３とを結ぶ直線よりも印刷場所Ｐ側に位置している。

また、図３５において、カセット２１０の上下方向に直交する前後方向、および、上下方向および前後方向に直交する左右方向において、カセット２１０の前後方向の中心すなわち奥行き方向寸法Ｌ１の中間と左右方向の中心すなわち左右方向寸法Ｌ２の中心である中心位置Ｍと、印刷テープロール２２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離は、中心位置Ｍと巻取スプール２７６の回転中心すなわち第４回転中心線Ｃ４との間の距離、および中心位置Ｍとインクリボン２６８を巻回した供給スプール２７０の回転中心すなわち第３回転中心線Ｃ３との間の距離のいずれよりも小さい。また、印刷テープロール２２６、巻取スプール２７６、およびインクリボンロール２７２或いは供給スプール２７０の外周円をそれらに接する接線にて結ぶことで形成される凸包絡（線）Ｈの前後方向の寸法は、第３ケース部材２１６の前後方向の寸法の半分の寸法よりも大きい。凸包絡（線）Ｈの左右方向の寸法は、第３ケース部材２１６の左右方向の寸法の半分の寸法よりも大きい。図１９に示すように、第３ケース部材２１６の外周壁はカセット２１０の外周壁の一部を構成する。そのため、凸包絡（線）Ｈの前後方向及び左右方向のそれぞれの寸法は、カセット２１０の前後方向及び左右方向のそれぞれの寸法の半分の寸法よりも大きいとも表現することができる。なお、本実施形態では、巻取スプール２７６の全体が印刷テープロール２２６と上下方向に重なっているので、凸包絡Ｈは、印刷テープロール２２６および供給スプール２７０の外周円それらに接する接線にて結ぶことで形成される。

本実施形態のカセット２１０によれば、被印刷媒体である印刷テープ２２２が巻回された印刷テープロール２２６と、印刷テープロール２２６から供給される印刷テープ２２２への印刷に使用されるインクリボン２６８が巻回され、回転可能な供給スプール２７０と、供給スプール２７０から供給されるインクリボン２６８を巻き取るように回転可能な巻取スプール２７６とを備え、供給スプール２７０および巻取スプール２７６は、印刷テープロール２２６に対し、供給スプール２７０に巻回されたインクリボン２６８の幅方向である上下方向のうちの下方向側に位置し、供給スプール２７０の少なくとも一部及び巻取スプール２７６の少なくとも一部は、印刷テープロール２２６と上下方向に重なっている。これにより、印刷テープロール２２６と供給スプール２７０および巻取スプール２７６とが、上下方向に分かれて設けられ、供給スプール２７０の少なくとも一部及び巻取スプール２７６の少なくとも一部が、印刷テープロール２２６と上下方向に重なっているので、カセット２１０は、上下方向と直交する直交方向においてカセットの小型化ができる。

本実施形態のカセット２１０によれば、巻取スプール２７６の回転中心である第４回転中心線Ｃ４は、印刷テープロール２２６と上下方向において重なっている。これにより、カセット２１０は、巻取スプール２７６の第４回転中心線Ｃ４が印刷テープロール２２６と上下方向に重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

本実施形態のカセット２１０によれば、供給スプール２７０の回転中心である第３回転中心線Ｃ３は、印刷テープロール２２６と上下方向において重なっている。これにより、カセット２１０は、供給スプール２７０の第３回転中心線Ｃ３が印刷テープロール２２６と上下方向に重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

本実施形態のカセット２１０によれば、印刷テープロール２２６は、回転可能な印刷テープスプール２２４に印刷テープ２２２が巻回されてなり、巻取スプール２７６に巻き取られたインクリボン２６８の少なくとも一部は、印刷テープロール２２６と上下方向において重なっている。これにより、カセット２１０は、巻取スプール２７６に巻き取られたインクリボン２６８の少なくとも一部が、印刷テープロール２２６と上下方向において重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

本実施形態のカセット２１０によれば、巻取スプール２７６の少なくとも一部は、印刷テープスプール２２４と上下方向において重なっている。これにより、カセット２１０は、巻取スプール２７６の少なくとも一部が、印刷テープスプール２２４と上下方向において重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

本実施形態のカセット２１０によれば、印刷テープロール２２６は、回転可能な印刷テープスプール２２４に印刷テープ２２２が巻回されてなり、上下方向と直交する直交方向において、巻取スプール２７６の回転中心である第４回転中心線Ｃ４と印刷テープスプール２２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離は、供給スプール２７０の回転中心である第３回転中心線Ｃ３と印刷テープスプール２２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離よりも短い。これにより、カセット２１０は、巻取スプール２７６の回転中心である第４回転中心線Ｃ４と印刷テープスプール２２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離が、供給スプール２７０の回転中心である第３回転中心線Ｃ３と印刷テープスプール２２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離よりも長い場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

また、本実施形態のカセット２１０によれば、上下方向と直交する前後方向、及び、上下方向と前後方向とに直交する左右方向において、カセット２１０の前後方向の中心且つ左右方向の中心である中心位置Ｍと印刷テープロール２２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１との間の距離は、巻取スプール２７６の回転中心である第４回転中心線Ｃ４と中心位置Ｍとの間の距離及び供給スプール２７０の回転中心である第３回転中心線Ｃ３と中心位置との間の距離の何れよりも小さい。印刷テープロール２２６の径はインクリボンロール２７２および巻取スプール２７６よりも大きいので、これにより、中心位置Ｍと印刷テープロール２２６の回転中心との間の距離が、巻取スプール２７６の回転中心と中心位置Ｍとの間の距離及び供給スプール２７０の回転中心と中心位置Ｍとの間の距離の何れよりも小さくない場合よりも、印刷テープロール２２６と供給スプール２７０および巻取スプール２７６との重なりが大きく得られ、カセット２１０は、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能となる。

また、本実施形態のカセット２１０によれば、上下方向と直交する前後方向における、印刷テープロール２２６、巻取スプール２７６及びインクリボンロール２７２或いは供給スプール２７０の外周円とそれらに接する接線とで定義される凸包絡Ｈの寸法は、前後方向におけるカセット２１０の寸法の半分の寸法よりも大きい。さらに、上下方向と前後方向とに直交する左右方向における凸包絡Ｈの寸法は、左右方向におけるカセット２１０の寸法の半分の寸法よりも大きい。これにより、カセット２１０内の空間を印刷テープロール２２６、巻取スプール２７６及び供給スプール２７０で締める割合が高くなるので、カセット２１０は、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット２１０によれば、印刷テープロール２２６が収容されたテープケース２２０と、テープケース２２０に対して第１方向の一方に位置し、供給スプール２７０と巻取スプール２７６とが収容されたリボンケース２２１とを備え、リボンケース２２１は、印刷テープロール２２６から供給された印刷テープ２２２及び供給スプール２７０に巻回されたインクリボン２６８が、リボンケース２２１から排出される排出口３００と、排出口３００から排出されたインクリボン２６８がリボンケース２２１に搬入される搬入口３０２とを、備え、巻取スプール２７６は、搬入口３０２から搬入されたインクリボン２６８が巻回される。これにより、一旦、排出口３００から排出されてから搬入口３０２から搬入されたインクリボン２６８が巻取スプール２７６により巻き取られるので、リボンケース２２１内に形成された経路でインクリボン２６８が巻取スプール２７６に巻き取られる場合よりも、インクリボン２６８の戻り経路をリボンケース２２１内に形成する空間が不要となり、カセット２１０は、上下方向と直交する直交方向においてカセットの小型化ができる。

本実施形態のカセット２１０によれば、搬入口３０２とインクリボン２６８が巻取スプール２７６に巻回される位置との間に位置するインクリボン２６８の一部は、印刷テープロール２２６と上下方向に重なっている。これにより、カセット２１０は、搬入口３０２とインクリボン２６８が巻取スプール２７６に巻回される位置との間に位置するインクリボン２６８の一部が、印刷テープロール２２６と上下方向に重ならない場合よりも、上下方向と直交する直交方向において小型化が可能である。

本実施形態のカセット２１０によれば、被印刷媒体である印刷テープ２２２が巻回された印刷テープロール２２６と、印刷テープ２２２への印刷に使用されるインクリボン２６８が巻回され、回転可能な供給スプール２７０と、供給スプール２７０から供給されるインクリボン２６８を巻き取るように回転可能な巻取スプール２７６と、供給スプール２７０に巻回されたインクリボン２６８の幅方向である上下方向において、印刷テープロール２２６に当接するスペーサフィルム２３８とを、備え、供給スプール２７０の少なくとも一部及び巻取スプール２７６の少なくとも一部は、スペーサフィルム２３８と上下方向に重なっている。これにより、スペーサフィルム２３８とインクリボン２６８とが上下方向に重ならない場合に比較して、カセット２１０は、上下方向と直交する直交方向において小型化ができる。

なお、上述したのはあくまでも本発明の一実施形態であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が加えられ得るものである。

例えば実施形態１のカセット１０はローラ８０を備えていたが、備えていなくてもよい。また、上記実施形態の印刷テープロール２６，２２６、貼合せテープロール６４、インクリボンロール７２，２７２及び巻取スプール７６，２７６は、前後方向もしくは左右方向に対して水平に設けられていたが、これらは水平に設けられていなくてもよい。例えばインクリボンロール７２，２７２が前後方向及び左右方向に対して水平に設けられていない場合、インクリボン６８，２６８の幅方向である第１方向は、上記実施形態の上下方向とは異なる方向となる。この場合、インクリボン６８，２６８の幅方向である第１方向に直交する第２方向、及び、第１方向と第２方向とに直交する第３方向は、各々上記実施形態の前後方向及び左右方向とは異なる方向となる。また、印刷テープ２２、貼合せテープ６０及びインクリボン６８の搬送経路は図１４に示す経路に限らず、適宜様々な経路を採用することができる。例えばインクリボン６８は、搬入口１３２からリボンケース２１に搬入された後、貼合せテープロール６４の左側及び後側を通過して巻取スプール７６に巻き取られてもよい。この場合でも、搬入口１３２から搬入されたインクリボン６８の少なくとも一部が印刷テープロール２６と上下方向に重なっていれば、上下方向に直交する直交方向においてカセットの小型化が可能となる。同様に、印刷テープ２２２及びインクリボン２６８の搬送経路は図３３に示す経路に限らず、適宜様々な経路を採用することができる。また、貼合せテープロール６４、インクリボンロール７２，２７２及び巻取スプール７６，２７６の配置は上記実施形態に示す位置に限定されるものではない。例えば貼合せテープロール６４が巻取スプール７６よりも右側に配置されてもよいし、巻取スプール２７６がインクリボンロール２７２よりも右側に配置されていてもよい。また、実施形態１では、貼合せテープロール６４、供給スプール７０、巻取スプール７６のすべてが印刷テープロール２６と上下方向に重なる位置に配置されていたが、供給スプール７０及び巻取スプール７６のみが印刷テープロール２６と上下方向に重なる位置に配置されていてもよい。

また、上述した実施形態のカセット１０，２１０は、第１ケース部材１２，２１２、第２ケース部材１４，２１４、第３ケース部材１６，２１６および第４ケース部材１８，２１８の４つのケース部材が上下方向に重ねられて構成されていたが、カセット１０はこの構成に限定されるものではない。例えば図３６に示すように、カセット１０は、第１ケース部材１２，２１２と第５ケース部材５０１と第４ケース部材１８，２１８の３つのケース部材が上下方向に積層されて構成されていてもよい。第５ケース部材５０１は、上記実施形態の貫通穴５２，５８，２５２，２５８に相当する上下に貫通する貫通穴５０２有するとともに、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２とを区画する。第５ケース部材５０１は、上面側の構成が第２ケース部材１４，２１４の上面側と同じ形状に構成され、下面側が第３ケース部材１６，２１６の下面側と同じ形状に構成されるとよい。この変形例の場合、第１ケース部材１２，２１２と第５ケース部材５０１により、内部に第１空間Ｓ１を有するテープケース２０，２２０が構成され、第５ケース部材５０１と第４ケース部材１８，２１８により、内部に第２空間Ｓ２を有するリボンケース２１，２２１が構成される。

また、上述した実施形態の印刷テープロール２６，２２６は、印刷テープ２２，２２２が円筒状の軸芯材である印刷テープスプール２４，２２４に巻回されて構成されていたが、印刷テープ２２，２２２は印刷テープスプール２４，２２４に巻回されず、第１支持突起３０，２３０及び第２支持突起３２，２３２を中心に巻回されることで印刷テープロール２６，２２６を構成してもよい。同様に、貼合せテープ６０は、貼合せスプール６２に巻回されることなく巻回され、貼合せテープロール保持壁８４及び円弧状壁９２により貼合せテープ６０の外周が規定されて配置されてもよい。
また、印刷テープロール２６，２２６は、上記実施形態の図１６又は図３５で示される第３ケース部材１６，２１６に対する寸法比で示される寸法に限定されるものではない。例えば、印刷テープロール２６，２２６の径をテープケース２０，２２０の側壁内側に接するくらい大きくしてもよい。この場合、印刷テープ２２，２２２が、テープケース２０，２２０から排出口１３０、３００を経由して印刷場所Ｐまで引き出されると、印刷テープロール２６，２２６は、排出口１３０、３００から排出された印刷テープ２２，２２２と上下方向に重なることとなる。またこの場合、リボンケース２１，２２１内を搬送される印刷テープ２２，２２２は、排出口１３０、３００から排出される前に印刷テープロール２６，２２６と上下方向に重なる。このような構成を採用しても、上下方向に直交する直交方向においてカセットの小型化が可能となる。

なお、上述したのはあくまでも本発明の位置実施形態であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が加えられ得るものである。

１０、２１０：カセット
１２、２１２：第１ケース部材
１４、２１４：第２ケース部材
１６、２１６：第３ケース部材
１８、２１８：第４ケース部材
２０、２２０：テープケース（第１ケース、上ケース）
２１、２２１：リボンケース（第２ケース、下ケース）
２２、２２２：印刷テープ（被印刷媒体）
２２ａ、２２２ａ：被印刷テープ
２２ｂ、２２２ｂ：粘着剤
２２ｃ、２２２ｃ：剥離テープ
２４、２２４：印刷テープスプール
２６、２２６：印刷テープロール
２７、２２７：係止爪
２８、２２８：固定爪
２９、２２９：位置決め突起
３０、２３０：第１支持突起
３２、２３２：第２支持突起
３４、２３４：第１円周壁
３６、２３６：第２円周壁
３８、２３８：スペーサフィルム
４０、２４０：印刷テープゲート
４２、２４２：印刷テープゲート
４４、２４４：第１ケース部材の外周壁
４４ａ、２４４ａ：短辺部
４６、２４６：第２ケース部材の外周壁
４６ａ、２４６ａ：短辺部
４６ｂ、２４６ｂ：長辺部
４８、２４８：案内壁
５０、２５０：案内壁
５２、２５２：貫通穴
５４、２５４：案内リブ
５６、２５６：案内壁
５８、２５８：貫通穴
６０：貼合せテープ
６０ａ：透明フィルム
６０ｂ：粘着剤
６２：貼合せテープスプール
６４：貼合せテープロール
６６、２６６：貼合せテープロール支持穴
６８、２６８：インクリボン
６８ａ、２６８ａ：インク
７０、２７０：供給スプール
７２、２７２：インクリボンロール
７４、２７４：インクリボン支持穴
７６、２７６：巻取スプール
７８、２７８：巻取スプール支持穴
８０、２８０：ローラ
８０ａ、２８０ａ：連結部
８２：ローラ支持穴
８４：貼合せテープロール保持壁
８６、２８６：インクリボンロール保持壁
８８、２８８：円筒状突起
９０、２９０：クラッチばねホルダ
９１：貼付防止ローラ
９２：円弧状壁
９３：支持突起
９４、２９４：巻取スプール支持穴
９６、２９６：連結穴
９８：ローラ露出穴
９９、２９９：凹部
１０２：印刷装置
１０４：カセット装着部
１０６：印刷ヘッド
１０８：巻取スプール駆動軸
１１０：ローラ駆動軸
１１２：位置決め穴
１１４：ヘッド保持板
１１６：プラテンローラ
１１８：押圧ローラ
１２０：プラテン保持部材
１２２：印刷システム
１３０、３００：排出口
１３２、３０２：搬入口
Ｓ１：第１空間
Ｓ２：第２空間
Ｃ１：第１回転中心線
Ｃ２：第２回転中心線
Ｃ３：第３回転中心線
Ｃ４：第４回転中心線
Ｃ５：第５回転中心軸

Claims (10)

1. 被印刷媒体である印刷テープが巻回された印刷テープロールと、
   前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回され、回転可能な供給スプールと、
   前記供給スプールから供給される前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールと、
   を備え、
   前記供給スプールおよび前記巻取スプールは、前記印刷テープロールに対し、前記供給スプールに巻回された前記インクリボンの幅方向である第１方向の一方側に位置し、
   前記供給スプールの少なくとも一部及び前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なる
   ことを特徴とするカセット。
2. 前記巻取スプールの回転中心は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることを特徴とする請求項１に記載のカセット。
3. 前記供給スプールの回転中心は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることを特徴とする請求項１又は２に記載のカセット。
4. 前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、
   前記巻取スプールに巻き取られた前記インクリボンの少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載のカセット。
5. 前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なることを特徴とする請求項４に記載のカセット。
6. 前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、
   前記第１方向と直交する直交方向において、前記巻取スプールの回転中心と前記印刷テープスプールの回転中心との間の距離は、前記供給スプールの回転中心と前記印刷テープスプールの回転中心との間の距離よりも短いことを特徴とする請求項１から５の何れかに記載のカセット。
7. 前記第１方向と直交する第２方向、及び、前記第１方向と前記第２方向とに直交する第３方向において、前記カセットの前記第２方向の中心且つ前記第３方向の中心である中心位置と前記印刷テープロールの回転中心との間の距離は、前記巻取スプールの回転中心と前記中心位置との間の距離及び前記供給スプールの回転中心と前記中心位置との間の距離の何れよりも小さいことを特徴とする請求項１から６の何れかに記載のカセット。
8. 前記第１方向と直交する第２方向における、前記印刷テープロール、前記巻取スプール及び前記供給スプールにより定義される凸包絡の寸法は、前記第２方向における前記カセットの寸法の半分の寸法よりも大きく、
   前記第１方向と前記第２方向とに直交する第３方向における前記凸包絡の寸法は、前記第３方向における前記カセットの寸法の半分の寸法よりも大きいことを特徴とする請求項１から７の何れかに記載のカセット。
9. 前記印刷テープロールが収容されたテープケースと、
   前記テープケースに対して前記第１方向の一方に位置し、前記供給スプールと前記巻取スプールとが収容されたリボンケースと、
   を備え、
   前記リボンケースは、
   前記印刷テープロールから供給された前記印刷テープ及び前記供給スプールに巻回された前記インクリボンが、前記リボンケースから排出される排出口と、
   前記排出口から排出された前記インクリボンが前記リボンケースに搬入される搬入口と、
   を備え、
   前記巻取スプールは、前記搬入口から搬入された前記インクリボンが巻回されることを特徴とする請求項１から８の何れかに記載のカセット。
10. 前記搬入口と前記インクリボンが前記巻取スプールに巻回される位置との間に位置する前記インクリボンの一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることを特徴とする請求項９に記載のカセット。

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