JP2023106123A - 飲料冷却装置 - Google Patents

Abstract

【課題】冷却水槽内でコイル状に巻回された複数の飲料冷却管を備えた飲料冷却装置において、冷却水槽の内周面に配設した蒸発管の周囲に形成される蓄氷部の上下位置で氷の厚みの偏りを生じにくくする。
【解決手段】飲料冷却装置１０は、冷却水槽２０の内周面に螺旋状に配設された蒸発管３１の内側にコイル状に巻回されて径方向に同軸的に並ぶように配設された複数の飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃとを備え、径方向の内側の飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃには、撹拌羽根４３より下側位置に径方向の最も外側の飲料冷却管２２Ａの内周側に冷却水を通過させるコイル状の巻き間隔が広い疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄが形成され、径方向の最も外側の飲料冷却管２２Ａには、撹拌羽根４３より下側に撹拌羽根４３による水流が通過しにくいコイル状の巻き間隔が狭い密巻部２２Ａａと、冷却水槽２０内の底部の位置で冷却水を外側に通過させる冷却水通路２５とが形成されている。
【選択図】図４

Description

本発明は、ビール等の飲料を冷却水槽内に配設したコイル状の飲料冷却管を通過させることで冷却する飲料冷却装置に関し、径方向に同軸的に並ぶように配設された複数の飲料冷却管を備えた飲料冷却装置に関する。

特許文献１にはビール等の冷えた飲料を連続的に吐出させる発泡液吐出装置（飲料冷却装置）の発明が開示されている。特許文献１の発泡液吐出装置は、冷却水を貯える水槽と、水槽内の内周部に配設されて冷却水を冷却して蓄氷部を形成する蒸発管と、水槽内にて同軸状に配設された螺旋状の内側及び外側冷却コイル（飲料冷却管）と、冷却コイルの螺旋中心（径方向の中心部）に配設されて冷却水を撹拌して下方への水流を発生させる撹拌翼とを備えている。内側及び外側冷却コイルの各々にはビール等の飲料を充填した樽が接続され、各樽から供給される飲料は内側または外側冷却コイルで冷却されてバルブから注出される。

特許文献１の図１に示されている発泡液吐出装置においては、内側及び外側冷却コイルは飲料の流れの上流部が水槽の底部側に配設され、水槽の底部側に配設される内側及び外側冷却コイルの上流部は下流部よりも配管ピッチが疎（疎巻部）に形成されている。水槽の底部側に配設される内側及び外側冷却コイルの上流部は下流部よりも配管ピッチが疎に形成されているので、撹拌翼による撹拌によって下方に流れる冷却水は配管と配管との間を流れるようになり、内側及び外側冷却コイルの上流部を流れる飲料は疎に形成された部分の配管と配管との間を流れる冷却水によって冷却される。

特開２００２－２１１６９３号公報

特許文献１の図１に示されている発泡液吐出装置においては、水槽の底部側に配設される内側及び外側冷却コイルの上流部は下流部よりも配管ピッチが疎に形成されているので、内側及び外側冷却コイルの上流部を流れる飲料は疎に形成されている部分を通過する冷却水によって冷却される。しかし、撹拌翼により下方に流れる冷却水は、内側及び外側冷却コイルの疎にした部分の上部を流れやすく、撹拌翼から離れた疎にした領域の下部を流れにくくなる。水槽の内周面に沿って設けた蒸発管の周囲に形成される蓄氷部は配管ピッチの疎に形成した領域の上部と対向する位置で厚みが減りやすいのに対し、配管ピッチの疎に形成した領域の下部と対向する位置で厚みが減りにくく、蓄氷部の上下方向で氷の厚みの偏りが生じることになる。蓄氷部の上下方向で氷の厚みの偏りが生じると、蓄氷部の下部が外側冷却コイルと接触するまで厚くなり、外側冷却コイル内の飲料が凍結するおそれがある。本発明は、冷却水槽内でコイル状に巻回されて径方向に同軸的に並ぶように配設された複数の飲料冷却管を備えた飲料冷却装置において、冷却水槽の内周面に配設した蒸発管の周囲に形成される蓄氷部の上下方向の位置によって氷の厚みの偏りが生じにくくすることを目的とする。

本発明は上記課題を解決するため、冷却水を貯える冷却水槽と、冷却水槽の内周面に螺旋状に配設されて周囲に冷却水を凍結させて蓄氷部を形成させる蒸発管と、螺旋状の蒸発管の内側にて鉛直方向の中心軸でコイル状に巻回されて径方向に同軸的に並ぶように配設された複数の飲料冷却管と、径方向の最も内側に配置されるコイル状の飲料冷却管の内側に回転可能に配設されて冷却水を下方に流す水流を発生させる撹拌羽根を有した撹拌装置とを備えた飲料冷却装置であって、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管より内側に配置される飲料冷却管には、撹拌羽根より下側位置に径方向の最も外側に配置される飲料冷却管の内周側に冷却水を通過させるコイル状の巻き間隔が広い疎巻部が形成され、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管には、撹拌羽根より下側位置に冷却水が通過しにくいコイル状の巻き間隔が狭い密巻部と、冷却水槽内の底部の位置で冷却水を外側に通過させる冷却水通路とが形成されたことを特徴とする飲料冷却装置を提供するものである。

上記のように構成した飲料冷却装置においては、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管より内側に配置される飲料冷却管には、撹拌羽根より下側位置に径方向の最も外側に配置される飲料冷却管の内周側に冷却水を通過させるコイル状の巻き間隔が広い疎巻部が形成され、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管には、撹拌羽根より下側位置に冷却水が通過しにくいコイル状の巻き間隔が狭い密巻部と、冷却水槽内の底部の位置で冷却水を外側に通過させる冷却水通路とが形成されている。

冷却水槽内の冷却水は径方向の最も内側に配置されるコイル状の飲料冷却管の内側で回転する撹拌羽根により遠心力が付与された状態で下方へ流れ、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管より内側に配置される飲料冷却管の疎巻部を通過して径方向の最も外側に配置される飲料冷却管の密巻部の内側を下方に流れる。径方向の最も外側に配置される飲料冷却管の密巻部の内側を下方に流れた冷却水は、冷却水槽の底部の位置の冷却水通路を通って外側に流れ、外側に流れた冷却水は冷却水槽の内周面に配設された蒸発管の周囲に形成される蓄氷部に沿って上昇する。このように、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管の上下方向の中間部から蓄氷部の上下方向の中間部に冷却水が直接流れず、複数の飲料冷却管を冷却した冷却水は冷却水槽の底部の冷却水通路から外側に流れてから、蒸発管の周囲に形成される蓄氷部に沿って上昇するので、蓄氷部は上下方向で局部的に氷の厚みに偏りが生じにくくなる。さらに、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管よりも内側に配置される飲料冷却管を通過する飲料は疎巻部を通る冷却水により冷却され、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管は密巻部に沿って下方に流れる冷却水により冷却され、複数の飲料冷却管を通過する飲料は径方向の位置によって冷却の程度に差異が生じにくくなる。

上記のように構成した飲料冷却装置においては、冷却水槽内の底部には径方向の最も外側に配置される飲料冷却管より内側に配置される飲料冷却管の下部から冷却水が外側に流れるのを抑制するガイド手段を設けるのが好ましい。このようにしたときには、撹拌羽根により遠心力が付与された状態で下方へ流れる冷却水は、ガイド手段によって冷却水槽内の底部にて径方向の最も外側に配置される飲料冷却管より内側に配置される飲料冷却管から外側に流れが抑制され、内側に配置される飲料冷却管の疎巻部から複数の飲料冷却管の間に流入した冷却水は上側にも流れるようになる。これにより、複数の飲料冷却管を通過する飲料は疎巻部の上側に流入する冷却水によっても冷却されるようになり、飲料の冷却効率を高くすることができる。

本発明の飲料冷却装置の一実施形態である飲料ディスペンサを示す斜視図である。 左右方向の中央部の前後方向に沿った縦断面図である。 図２の冷却水槽内の上部を拡大した一部拡大断面図である。 図２の冷却水槽内の下部を拡大した一部拡大断面図である。

以下に、本発明による飲料冷却装置の一実施形態である飲料ディスペンサを図面を参照して説明する。図１及び図２に示したように、飲料ディスペンサ１０は、ビール等の飲料を冷却水槽２０内に配設したコイル状の飲料冷却管２２（２２Ａ～２２Ｃ）を通過させることで冷却して注出するものであり、コイル状の３つ（複数）の飲料冷却管２２（２２Ａ～２２Ｃ）を径方向にて同軸的に並ぶように配設したものであって、各飲料冷却管２２（２２Ａ～２２Ｃ）で冷却された飲料をハウジング１１の前面に設けた注出コック５０から注出可能としたものである。

図２に示したように、飲料ディスペンサ１０は、ハウジング１１内の上部に冷却水槽２０と、ハウジング１１の下部の機械室１２に冷却水槽２０内の冷却水を冷却する冷凍装置３０とを備えている。冷却水槽２０は飲料を冷却する冷却水を貯えるものであり、上面が開口した略直方体形状をしている。冷却水槽２０の外周面には断熱材２１が設けられており、冷却水槽２０内の冷却水は断熱材２１によって温度が保たれやすくなっている。

冷凍装置３０は、冷却水槽２０内の冷却水を冷却するものであり、機械室１２内に冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮した冷媒ガスを冷却する凝縮器と、液化冷媒を膨張させる膨張手段としてキャピラリチューブ（何れも図示省略）とを備え、冷却水槽２０の内周面に螺旋状に巻回されて膨張させた液化冷媒を気化させて冷却水を冷却する蒸発管３１を備え、これらを連結して冷媒が循環する冷媒回路を構成している。冷凍装置３０で冷媒を循環させたときには、冷却水槽２０内の冷却水は蒸発管３１に循環供給される液化冷媒が気化するときの気化熱により冷却され、冷却水槽２０内の冷却水は蒸発管３１の周囲で凍結して氷が形成される。冷却水槽２０内には蒸発管３１の周囲に形成される氷の厚みを検知する氷厚検知器（図示省略）が設けられている。冷凍装置３０は氷厚検知器により検知された氷の厚みに基づいて運転制御されており、蒸発管３１の周囲には所定の厚みの氷層よりなる蓄氷部Ｉが形成される。なお、蓄氷部Ｉは蒸発管３１の周囲にて最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａと接触しない厚みとなっている。

図２に示したように、冷却水槽２０内には螺旋状の蒸発管３１の内側にコイル状に巻回された３つ（複数）の飲料冷却管２２（２２Ａ～２２Ｃ）が配設されており、飲料はこれらの飲料冷却管２２（２２Ａ～２２Ｃ）を通過するときに冷却される。３つの飲料冷却管２２（２２Ａ～２２Ｃ）は中心軸が鉛直方向に延びるようにして冷却水槽２０の水平方向の中心部にて同軸的に配置されている。

図２に示したように、冷却水槽２０には冷却水を撹拌する撹拌装置４０が設けられており、飲料冷却管２２内を通過する飲料は冷却水槽２０内で撹拌される冷却水によって冷却される。撹拌装置４０は、冷却水槽２０の上側の水平方向の略中央部に撹拌モータ４１と、撹拌モータ４１から冷却水槽２０内にて下方に延びる回転シャフト４２と、冷却水槽２０内にて回転シャフト４２の先端に設けた撹拌羽根４３と、撹拌モータ４１の下側に設けられた円筒形の網材を用いて撹拌モータ４１の回転による渦の発生を抑える網筒体４４とを備えている。回転シャフト４２は冷却水槽２０内で最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの内側で下方に延び、撹拌羽根４３は冷却水槽２０内にて最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの内側の上下方向の中間部に配設されている。

冷却水槽２０内で撹拌モータ４１により撹拌羽根４３を回転させると、撹拌羽根４３は冷却水槽２０内の上部の冷却水を外側への遠心力を付与させた状態で下方に流す水流Ｆ１を発生させている。冷却水槽２０内の冷却水は、撹拌羽根４３の回転によって径方向の最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの内側で下方に流れ（水流Ｆ１として示した）、冷却水槽２０の底部から径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２０Ａの外側を上昇し（水流Ｆ２として示した）、最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの内側と最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの外側との間を循環する。各飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃを通過する飲料は冷却水槽２０内を循環する冷却水によって冷却される。

図２に示したように、３つの飲料冷却管２２（２２Ａ～２２Ｃ）は、螺旋状の蒸発管３１の内側にて鉛直方向の中心軸でコイル状に巻回されており、径方向に同軸的に並ぶように配設されている。各飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの飲料の導入端部は冷却水槽２０の底部からハウジング１１の外側にて炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスによって加圧状態のビア樽等の飲料容器（図示省略）に接続され、各飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの飲料の導出端部は冷却水槽２０の上部にてハウジング１１の前面に左右に並んで設けられた注出コック５０に接続されている。冷却水槽２０内には３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃを固定するためのブラケット２３と脚部２４が設けられており、各飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの下側（下端部）にはこれらのブラケット２３と脚部２４とによって冷却水槽２０の底部の位置に冷却水通路２５が形成されている。なお、冷却水槽２０内の底部にて各飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの下端部に疎巻部を形成して、この疎巻部を冷却水が通過するための冷却水通路を形成するようにしてもよい。

各飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃは、管材をコイル状に巻回したときの巻き間隔が狭い密巻部と、管材をコイル状に巻回したときの巻き間隔が広い疎巻部とを備え、密巻部は管材間を冷却水が通過しにくくなっており、疎巻部は管材間を冷却水が通過可能となっている。図２～図４に示したように、３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃには撹拌羽根４３と略同じ高さ位置として、撹拌羽根４３と略同じ高さを含む撹拌羽根４３の上下の領域に帯状の密巻部２２Ａａ～２２Ｃａが形成されており、密巻部２２Ａａ～２２Ｃａは撹拌羽根４３による水流を水平方向に拡散させにくくして下方へ流すようにするとともに、最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの内側で撹拌羽根４３の上下で差圧を発生させやすくしている。密巻部２２Ａａ～２２Ｃａの上端の高さ位置は、径方向の外側に配置されるものが高く、径方向の内側に配置されるものが低くなっている。すなわち、最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの上端の高さ位置は径方向の外側から２番目に配置される飲料冷却管２２Ｂの密巻部２２Ｂａの上端の高さ位置よりも高く、径方向の外側から２番目に配置される飲料冷却管２２Ｂの密巻部２２Ｂａの上端の高さ位置は最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの密巻部２２Ｃａの上端の高さ位置よりも高くなっている。

図２及び図３に示したように、各飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの密巻部２２Ａａ～２２Ｃａの上側には帯状の疎巻部２２Ａｂ～２２Ｃｂが形成されており、疎巻部２２Ａｂ～２２Ｃｂは冷却水槽２０内の上部にて蒸発管３１の周囲の蓄氷部Ｉを通過した冷却水を撹拌羽根４３の上側に導く通路として機能している。冷却水槽２０内にて蒸発管３１の周囲に形成された蓄氷部Ｉで冷却された冷却水は図３に示した水流Ｆ３として疎巻部２２Ａｂ～２２Ｃｂを通って回転する撹拌羽根４３に吸い込まれる。最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの疎巻部２２Ａｂは密巻部２２Ａａの上側から蒸発管３１の上部位置まで形成されている。径方向の内側に配置される飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃの疎巻部２２Ｂｂ，２２Ｃｂは、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの疎巻部２２Ａｂと撹拌羽根４３の上側とを結ぶ経路上に形成されている。径方向の外側から２番目に配置される飲料冷却管２２Ｂの疎巻部２２Ｂｂは最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの疎巻部２２Ａｂよりも低い高さ位置に形成され、径方向の内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの疎巻部２２Ｃｂは径方向の外側から２番目に配置される飲料冷却管２２Ｂの疎巻部２２Ｂｂよりも低い高さ位置に形成されている。これらの疎巻部２２Ａｂ～２２Ｃｂが蒸発管３１の上部から撹拌羽根４３の上側を結ぶ経路上で斜めに並んで配置されている。冷却水槽２０内の冷却水は蒸発管３１の周囲の蓄氷部Ｉを通過してから図３に示した水流Ｆ３のように疎巻部２２Ａｂ～２２Ｃｂを通って撹拌羽根４３の上側に吸い込まれ、飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの上部を通過する飲料は疎巻部２２Ａｂ～２２Ｃｂを通過する冷却水によって冷却される。

図２及び図３に示したように、径方向の外側から２番目に配置される飲料冷却管２２Ｂと径方向の最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの上部には疎巻部２２Ｂｂ，２２Ｃｂより上側に上部密巻部２２Ｂｃ，２２Ｃｃが形成されており、上部密巻部２２Ｂｃ，２２Ｃｃは撹拌羽根４３を回転させたときに径方向の最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの外側で渦の発生を抑制し、撹拌羽根４３が渦による空気を巻き込むのを抑制する機能を有している。なお、この実施形態では、径方向の外側から２番目に配置される飲料冷却管２２Ｂと径方向の最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの上部には疎巻部２２Ｂｂ，２２Ｃｂより上側に上部密巻部２２Ｂｃ，２２Ｃｃが形成されているが、少なくとも、径方向の最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの上部に上部密巻部２２Ｃｃが形成されていれば、径方向の最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの外側で渦の発生を抑制し、撹拌羽根４３が渦による空気を巻き込むのを抑制することができる。

図２及び図３に示したように、径方向に並んで配置される３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃは、外側に配置されるものの上端の高さ位置を内側に配置されるものの上端の高さ位置よりも低くしている。すなわち、最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの上端の高さ位置が最も低く、径方向の外側から２番目に配置される飲料冷却管２２Ｂ、径方向の最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの上端の高さが順に高くなっている。冷却水槽２０内にて径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの外側と蒸発管３１の周囲に形成される蓄氷部Ｉとの間を上昇する冷却水は、上述した水流Ｆ３によって疎巻部２２Ａｂ～２２Ｃｂを通過するだけでなく、水流Ｆ４により飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの上端から内側にも流入する。

径方向に並んで配置される３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃは、外側に配置されるものの上端の高さ位置を内側に配置されるものの上端の高さ位置よりも低くしているので、冷却水は、飲料冷却管２２Ａの上端から内側に流入するだけでなく、外側に配置される飲料冷却管２２Ａの上端部によって妨げられることなく内側に配置される飲料冷却管２２Ｂの上端から内側に流入し、外側に配置される飲料冷却管２２Ａ，２２Ｂの上端部によって妨げられることなく内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの上端から内側に流入する。このように、冷却水は、飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの上端から内側に流入するので、各飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの上部を通過する飲料を径方向の位置に関わらず効率よく冷却することができる。

図２及び図４に示したように、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａは、上述した密巻部２２Ａａが撹拌羽根４３の上下の領域に加えて飲料冷却管２２Ａの下端まで連続して形成されている。径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａより内側に配置される飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃには、密巻部２２Ｂａ，２２Ｃａより下側位置に最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの撹拌羽根４３より下側位置の内周側に向けて冷却水を通過させるための疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄが形成されている。冷却水槽２０内の冷却水は最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの内側で回転する撹拌羽根４３により遠心力が付与された状態で下方へ流れる。外側への遠心力が付与された状態で下方へ流れる冷却水は、図４に示した水流Ｆ５により飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃの疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄを通過して最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの内側に流れ、図４に示した水流Ｆ６として最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの内側に沿って下方に流れる。飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃを通過する飲料は疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄの間を流れる冷却水により冷却され、最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａを通過する飲料は密巻部２２Ａａの内側に沿って流れる冷却水により冷却され、３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃを通過する飲料は、径方向の位置によって冷却の程度に差異が生じにくくなる。なお、最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの密巻部２２Ｃａの下端位置は撹拌羽根４３の少し下側位置で、撹拌羽根４３の上下で十分な差圧を発生させることができ、撹拌羽根４３による下方への水流に遠心力が十分に残る高さ位置に設定されている。

また、最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの内側に沿って下方に流れる冷却水は冷却水槽２０の底部にて最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの下側（下端部）に形成された冷却水通路２５を通って外側に流れ、外側に流れた冷却水は水流Ｆ２として冷却水槽２０の内周面に配設された蒸発管３１の周囲に形成される蓄氷部Ｉに沿って上昇する。このように、最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの上下方向の中間部から蓄氷部Ｉの上下方向の中間部に冷却水が直接流れず、３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの下部を冷却した冷却水は冷却水槽２０の底部から外側に流れてから蒸発管３１の周囲に形成される蓄氷部Ｉに沿って上昇するので、蓄氷部Ｉは上下方向で局部的に氷の厚みに偏りが生じにくくなる。

図２及び図４に示したように、冷却水槽２０内の底部には、飲料冷却管２２Ｂの下部から冷却水が外側に流れるのを抑制するガイド手段として円筒形状のガイド筒２６が設けられている。ガイド筒２６は脚部２４の下端部に設けたフランジ２４ａの上側に当接した状態で支持されており、ガイド筒２６の下側には冷却水が通過する狭い通路２７が形成されている。また、ガイド筒２６の上端は径方向の外側から２番目に配置される飲料冷却管２２Ｂの下端部に離間している。このように、ガイド筒２６は下側の狭い通路２７からのみ冷却水を外側に通過可能としたことで、冷却水槽２０の底部にて冷却水が外側に流れるのを抑制している。

冷却水槽２０内にて最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの内側で撹拌羽根４３により下方に流れる冷却水は、一部が図４に示した水流Ｆ７によってガイド筒２６の下側の狭い通路２７を通ってから冷却水通路２５に流れるので、内側に配置される飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃの下部を通過する飲料は径方向の最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの下部から通路２７を通過する冷却水によって冷却される。また、冷却水槽２０内にて最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの内側で撹拌羽根４３により下方に流れる冷却水はガイド筒２６により外側に流れにくくなっているので、撹拌羽根４３により遠心力が付与された状態で下方へ流れる冷却水は、冷却水槽２０内の底部にて飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃの下側（下部）から外側に流れが抑制され、疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄを通過した冷却水は図４に示す水流Ｆ８のように上側にも流れやすくなる。なお、この実施形態ではガイド手段として円筒形状のガイド筒２６を設けるようにしたが、これに限られるものでなく、飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃの脚部２４の高さを低く、または、脚部２４を使用しないようにするとともに、飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃの下端部にガイド手段として密巻部を形成するようにして、最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａより内側に配置される飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃから外側に冷却水を流れにくくして、疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄを通過した冷却水を上側にも流れるようにさせてもよい。

この飲料ディスペンサ１０においては、撹拌モータ４１を作動させた状態で冷凍装置３０を運転制御することにより、冷却水槽２０内の冷却水は撹拌羽根４３により撹拌されながら冷凍装置３０の蒸発管３１の周囲で凍結するように冷却される。冷却水槽２０内の冷却水は蒸発管３１の周囲で凍結して、蒸発管３１の周囲には所定の厚みの氷層となる蓄氷部Ｉが形成される。注出コック５０の操作レバー５１を操作して内部の弁機構部５２を開放させると、ビア樽等の飲料容器内の飲料は炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの圧力によって飲料冷却管２２内に送出され、送出された飲料は飲料冷却管２２内を通過するときに冷却水槽２０内を循環する冷却水によって冷却されて注出コック５０から注出される。

また、撹拌モータ４１を作動させた状態で冷凍装置３０を運転制御したときに、冷却水槽２０内の冷却水は回転する撹拌羽根４３により径方向の最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの内側で下方に流れる。飲料冷却管２２Ｃの内側で下方に流れる冷却水は、撹拌羽根４３による回転により遠心力が付与されるので疎巻部２２Ｃｄ、２２Ｂｄを通り、最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの内側に沿って下方に流れる。飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃの下部を通過する飲料は疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄの間を流れる冷却水により冷却され、最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの下部を通過する飲料は密巻部２２Ａａの内側に沿って流れる冷却水により冷却されるので、３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの下部を通過する飲料は、径方向の位置によって冷却の程度に差異が生じにくい。

また、最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの内側に沿って下方に流れてから冷却水通路２５を通って外側に流れた冷却水は、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの外側と蒸発管３１の周囲の蓄氷部Ｉとの間を上昇し、冷却水は蓄氷部Ｉの内側を通過するときに冷却される。蓄氷部Ｉを通過するときに冷却された冷却水は、撹拌羽根４３と同じ高さ位置の飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの密巻部２２Ａａ～２２Ｃａの上側の疎巻部２２Ａｂ～２２Ｃｂを通って撹拌羽根４３の上側に吸い込まれるとともに、上端の高さ位置の異なる飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの上部を通って径方向の最も内側に配置される飲料冷却管２２Ｃの内側に流入して撹拌羽根４３の上側に吸い込まれる。このように、飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの上部を通過する飲料は、疎巻部２２Ａｂ～２２Ｃｂを通る冷却水や冷却水槽２０の冷却水の水面近くで飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの上部を通過する冷却水により冷却され、３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの上部を通過する飲料は、径方向の位置によって冷却の程度に差異が生じにくくなる。

上述したように、撹拌羽根４３の回転によって飲料冷却管２２Ｃの内側で下方に流れる冷却水は疎巻部２２Ｃｄ、２２Ｂｄを通って最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの内側に沿って下方に流れ、冷却水槽２０内の底部の冷却水通路２５を通って飲料冷却管２２Ａの外側に流れる。冷却水槽２０内の底部にて飲料冷却管２２Ａの外側に流れた冷却水は、蒸発管３１の周囲に形成される蓄氷部Ｉに沿って蒸発管３１の上部の高さ位置まで上昇し、飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの密巻部２２Ａａ～２２Ｃａの上側の疎巻部２２Ａｂ～２２Ｃｂ及び飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの上部を通って撹拌羽根４３の上側に吸い込まれる。このように、最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの上下方向の中間部から蓄氷部Ｉの上下方向の中間部に冷却水が直接流れず、３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの下部を冷却した冷却水は冷却水槽２０の底部から外側に流れてから、蒸発管３１の周囲に形成される蓄氷部Ｉに沿って蒸発管３１の上部位置まで上昇するので、蓄氷部Ｉは上下方向で局部的に氷の厚みに偏りが生じにくくなる。

上記のように構成した飲料ティスペンサ（飲料冷却装置）１０においては、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａより内側に配置される飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃには、撹拌羽根４３より下側位置に径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの内周側に冷却水を通過させるコイル状の巻き間隔が広い疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄが形成され、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａには、撹拌羽根４３より下側位置に冷却水が通過しにくいコイル状の巻き間隔が狭い密巻部２２Ａａと、冷却水槽２０内の底部の位置で冷却水を外側に通過させる冷却水通路２５が形成されている。

冷却水槽２０内の冷却水は径方向の最も内側に配置されるコイル状の飲料冷却管２２Ｃの内側で回転する撹拌羽根４３により遠心力が付与された状態で下方へ流れ、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａより内側に配置される飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃの疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄを通過して径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの内側を下方に流れる。径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの内側を下方に流れた冷却水は、冷却水槽２０の底部の位置で冷却水通路２５を通って外側に流れ、外側に流れた冷却水は冷却水槽２０の内周面に配設された蒸発管３１の周囲に形成される蓄氷部Ｉに沿って上昇する。このように、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの上下方向の中間部から蓄氷部Ｉの上下方向の中間部に冷却水が直接流れず、３つ（複数）の飲料冷却管２２Ａを冷却した冷却水は冷却水槽２０の底部の冷却水通路２５から外側に流れてから、蒸発管３１の周囲に形成される蓄氷部Ｉに沿って上昇するので、蓄氷部Ｉは上下方向で局部的に氷の厚みに偏りが生じにくくなる。

さらに、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａよりも内側に配置される飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃを通過する飲料は疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄを通る冷却水により冷却され、径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａは密巻部２２Ａａに沿って下方に流れる冷却水により冷却され、３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃを通過する飲料は径方向の位置によって冷却の程度に差異が生じにくくなる。

冷却水槽２０内にて撹拌羽根４３により遠心力が付与された状態で下方へ流れる冷却水は、上述したように疎巻部２２Ｂｄ，２２Ｃｄを通過して径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａの密巻部２２Ａａの内側を下方に流れるだけでなく、飲料冷却管２２Ｂと飲料冷却管２２Ｃとの間、飲料冷却管２２Ｃの内側を下方に流れる。冷却水槽２０内の底部には径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａより内側に配置される飲料冷却管２２Ｂの下側（下部）に冷却水が外側に流れるのを抑制するガイド手段としてガイド筒２６が設けられている。

このため、飲料冷却管２２Ｂと飲料冷却管２２Ｃとの間、飲料冷却管２２Ｃの内側を下方に流れる冷却水はガイド筒２６の下側の狭い通路２７を通るだけで外側への流れが抑制され、飲料冷却管２２Ｂと飲料冷却管２２Ｃとの間を上側にも流れるようになる。これにより、飲料冷却管２２Ｂ，２２Ｃの疎巻部２２Ｂｄ、２２Ｃｄを通過する飲料は疎巻部２２Ｂｄ、２２Ｃｄの上側に流入する冷却水によっても冷却されるようになり、飲料の冷却効率を高くすることができる。なお、この実施形態では、冷却水槽２０の底部には径方向の最も外側に配置される飲料冷却管２２Ａより内側に配置される飲料冷却管２２Ｂの下部から冷却水が外側に流れるのを抑制するガイド手段としてガイド筒２６を設けたが、ガイド手段を設けないときであっても上述した飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃの下部を通過する飲料の冷却効率は十分に確保される。

本実施形態の飲料ディスペンサ１０は、３つの飲料冷却管２２Ａ～２２Ｃを径方向に同軸的に並ぶように配置したものであるが、本発明はこれに限られるものでなく、２つ以上の飲料冷却管を径方向に同軸的に並ぶように配置したものであっても上述したものと同様の作用効果を得ることができる。

１０…飲料冷却装置（飲料ディスペンサ）、２０…冷却水槽、２２（２２Ａ～２２Ｃ）…飲料冷却管、２２Ａａ～２２Ｃａ…密巻部、２２Ｂｄ，２２Ｃｄ…疎巻部、２５…冷却水通路、２６…ガイド手段（ガイド筒）、３１…蒸発管、４０…撹拌装置、４３…撹拌羽根。Ｉ…蓄氷部

Claims (2)

1. 冷却水を貯える冷却水槽と、
   前記冷却水槽の内周面に螺旋状に配設されて周囲に冷却水を凍結させて蓄氷部を形成させる蒸発管と、
   螺旋状の蒸発管の内側にて鉛直方向の中心軸でコイル状に巻回されて径方向に同軸的に並ぶように配設された複数の飲料冷却管と、
   径方向の最も内側に配置されるコイル状の飲料冷却管の内側に回転可能に配設されて冷却水を下方に流す水流を発生させる撹拌羽根を有した撹拌装置とを備えた飲料冷却装置であって、
   径方向の最も外側に配置される飲料冷却管より内側に配置される飲料冷却管には、前記撹拌羽根より下側位置に径方向の最も外側に配置される飲料冷却管の内周側に冷却水を通過させるコイル状の巻き間隔が広い疎巻部が形成され、
   前記径方向の最も外側に配置される飲料冷却管には、前記撹拌羽根より下側位置に冷却水が通過しにくいコイル状の巻き間隔が狭い密巻部と、前記冷却水槽内の底部の位置で冷却水を外側に通過させる冷却水通路とが形成されたことを特徴とする飲料冷却装置。
2. 請求項１に記載の飲料冷却装置において、
   前記冷却水槽内の底部には前記径方向の最も外側に配置される飲料冷却管より内側に配置される飲料冷却管の下部から冷却水が外側に流れるのを抑制するガイド手段を設けたことを特徴とする飲料冷却装置。

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