JP2023090482A - サーバ及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】特定のサービスを速やかに提供するための技術を提供する。【解決手段】サーバは、デバイスのユーザへの提供に関する所定の通信が端末装置との間で実行される場合に、端末装置からユーザを示すユーザ情報を受信する第１の受信部であって、デバイスは、所定の通信の後に所定の場所に搬送される、第１の受信部と、端末装置から受信されたユーザ情報と、認証情報と、を対応付けてメモリに記憶させる第１の記憶制御部と、認証情報をユーザに通知する通知部と、デバイスが所定の場所へ搬送された後に、ユーザに通知された認証情報がデバイスに入力される場合に、デバイスから認証情報を受信する第２の受信部と、デバイスから認証情報が受信される場合に、サーバの状態を、ユーザ情報が利用される特定のサービスがユーザに提供されない第１の状態から、ユーザ情報が利用される特定のサービスがユーザに提供される第２の状態に移行させる移行部と、を備える。【選択図】図１

Description

本明細書では、特定のサービスで利用されるユーザ情報を記憶するサーバに関する技術を開示する。

特許文献１には、プリンタのインクカートリッジを発送するサービスを提供する情報管理サーバが開示されている。当該サービスの提供を受けるために、ユーザは、端末装置を操作して、情報管理サーバにログインし、端末装置に表示されるコード表示ボタンを選択する。これにより、端末装置には、情報管理サーバから取得されたＰＩＮコードが表示される。続けて、ユーザは、ＰＩＮコードをプリンタに入力する。プリンタは、ユーザが入力したＰＩＮコードを情報管理サーバに送信する。情報管理サーバは、プリンタから受信したＰＩＮコードの認証の成功に応じて、当該サービスの提供を開始する。

特開２０１６－１９３５９２号公報

上記の技術では、ユーザが端末装置のコード表示ボタンを選択しなければ、ＰＩＮコードが発行されない。例えば、プリンタが設置されたとしても、ユーザがコード表示ボタンの選択を忘れている場合には、サービスの提供が開始されない。本明細書では、特定のサービスを速やかに提供するための技術を提供する。

本明細書で開示するサーバは、メモリと、外部との間の通信を実行するための通信インターフェースと、前記通信インターフェースを介して、デバイスのユーザへの提供に関する所定の通信が端末装置との間で実行される場合に、前記端末装置から前記ユーザを示すユーザ情報を受信する第１の受信部であって、前記デバイスは、前記所定の通信の後に所定の場所に搬送され、前記ユーザ情報は、前記デバイスに関する特定のサービスで利用される、前記第１の受信部と、前記端末装置から前記ユーザ情報が受信される場合に、前記端末装置から受信された前記ユーザ情報と、認証情報と、を対応付けて前記メモリに記憶させる第１の記憶制御部と、前記認証情報が前記メモリに記憶される場合に、前記認証情報を前記ユーザに通知する通知部と、前記デバイスが前記所定の場所へ搬送された後において、前記ユーザに通知された前記認証情報が前記デバイスに入力される場合に、前記通信インターフェースを介して、前記デバイスから前記認証情報を受信する第２の受信部と、前記デバイスから前記認証情報が受信される場合に、前記サーバの状態を、前記ユーザ情報が利用される前記特定のサービスが前記ユーザに提供されない第１の状態から、前記ユーザ情報が利用される前記特定のサービスが前記ユーザに提供される第２の状態に移行させる移行部と、を備える。

このような構成によれば、デバイスのユーザへの提供に関する所定の通信が端末装置との間で実行される場合に、認証情報がユーザに通知される。そして、デバイスが所定の場所へ搬送された後に、ユーザが認証情報をデバイスに入力することによって、ユーザは特定のサービスを受けることができる。即ち、デバイスのユーザへの提供に応じて認証情報がユーザに通知される。デバイスが所定の場所へ搬送された後に、ユーザは認証情報の通知をサーバに要求する必要がない。特定のサービスを速やかに提供することができる。

上記のサーバを実現するための制御方法、上記のサーバを実現するためのコンピュータプログラム、当該コンピュータプログラムを格納するコンピュータ読取可能記録媒体も、新規で有用である。また、上記のサーバと端末装置とデバイスとを含む通信システムも、新規で有用である。

第１実施例に係る通信システムの構成を示す。 サービスサーバと管理サーバのブロック図を示す。 オンラインショッピングでＭＦＰを購入する処理のシーケンス図と画面遷移を示す。 図３の続きのシーケンス図を示す。 ＭＦＰが所定の場所に搬送された後に実行される処理のシーケンス図を示す。 図５の続きのシーケンス図を示す。 第２実施例に係る通信システムの構成を示す。 オンラインショッピングでＭＦＰを購入する処理のシーケンス図と画面遷移を示す。 図８の続きのシーケンス図を示す。 図９の続きのシーケンス図を示す。 第３実施例において、店舗でＭＦＰを購入する処理のシーケンス図と画面遷移を示す。

（第１実施例）
（通信システム２の構成；図１）
図１に示されるように、通信システム２は、サービスサーバ１０、管理サーバ１００、及び、ユーザ端末２００、を備える。ユーザ端末２００は、ノートＰＣ、ラップトップＰＣ、タブレット端末、スマートフォン等の端末装置である。サービスサーバ１０、管理サーバ１００、及び、ユーザ端末２００は、インターネット６に接続されている。各装置１０、１００、２００は、インターネット６を介して、インターネット６上の他の装置（例えばサービスサーバ１０）と通信可能である。なお、以下では、「サービスサーバ」を「ＳＰサーバ」と記載する。

ＳＰサーバ１０は、多機能機のオンラインショッピングのサービス、多機能機の消耗品をユーザへの発送する発送サービス等の多機能機に関する各種のサービスを提供する。多機能機（以下では、「ＭＦＰ」と記載）は、印刷機能及びスキャン機能等の多機能を有する装置である。消耗品は、例えば、ＭＦＰに装着可能な色材カートリッジである。色材カートリッジは、例えば、トナーカートリッジ、インクカートリッジ等である。管理サーバ１００は、発送サービスの対象である多機能機の情報を収集して管理する。ＳＰサーバ１０及び管理サーバ１００は、例えば、ＭＦＰのベンダによって設置される。なお、ＳＰサーバ１０及び管理サーバ１００のいずれかは、ＭＦＰのベンダとは異なるベンダによって設置されてもよい。

本実施例では、ユーザは、ユーザ端末２００を操作して、ＳＰサーバ１０にアクセスする。そして、ユーザは、ＳＰサーバ１０によって提供されるオンラインショッピングのサービスを利用して、ＭＦＰを購入する。さらに、ユーザは、ＳＰサーバ１０によって提供される発送サービスを利用して、ＭＦＰの消耗品を受け取る。

（ＳＰサーバ１０の構成；図２）
ＳＰサーバ１０は、ネットワークインターフェース１２と、制御部３０と、を備える。各部１２、３０は、バス線（符号省略）に接続されている。なお、以下では、インターフェースのことを「Ｉ／Ｆ」と記載する。ネットワークＩ／Ｆ１２は、インターネット６を介した通信を実行するためのＩ／Ｆであり、インターネット６に接続されている。

制御部３０は、ＣＰＵ３２と、メモリ３４と、を備える。ＣＰＵ３２は、メモリ３４に記憶されているプログラム４０に従って、様々な処理を実行する。メモリ３４は、揮発性メモリ、不揮発性メモリ等によって構成される。メモリ３４は、上記のプログラム４０の他に、サービステーブル４２を記憶する。

サービステーブル４２は、ＳＰサーバ１０が各種のサービスを提供するための情報を記憶するテーブルである。サービステーブル４２は、複数のユーザのそれぞれについて、アカウント情報、個人情報、支払情報、カートリッジ名、及び、管理識別子を記憶する。アカウント情報は、ユーザのアカウントを示す情報（即ち、アカウント名とパスワード）である。個人情報は、ユーザの氏名、住所、メールアドレス等である。支払情報は、決済に利用される情報であり、例えば、クレジットカード番号等である。カートリッジ名は、発送サービスによって発送される色材カートリッジのモデル名である。管理識別子は、発送サービスの対象であるＭＦＰを識別する識別子であり、管理サーバ１００によって生成される。

（管理サーバ１００の構成；図２）
管理サーバ１００は、ネットワークＩ／Ｆ１１２と、制御部１３０と、を備える。各部１１２、１３０は、バス線（符号省略）に接続されており、ネットワークＩ／Ｆ１１２は、インターネット６に接続されている。

制御部１３０は、ＣＰＵ１３２と、メモリ１３４と、を備える。ＣＰＵ１３２は、メモリ１３４に記憶されているプログラム１４０に従って、様々な処理を実行する。メモリ１３４は、上記のプログラム１４０の他に、管理テーブル１４２を記憶する。

管理テーブル１４２は、発送サービスの対象であるＭＦＰに関する情報を記憶するテーブルである。管理テーブル１４２は、複数のＭＦＰのそれぞれについて、管理識別子、シリアル番号、装置情報、サービス情報、アクティベートキー、アクセストークン、及び、残量情報を記憶する。シリアル番号は、ＭＦＰの製造時に割り当てられる識別番号である。装置情報は、ＭＦＰのモデル名、ＭＦＰの仕様を示す情報（例えばファームウエアのバージョン）等である。サービス情報は、ＭＦＰのユーザが受けるサービスを示す情報である。アクセストークンは、管理サーバ１００がＭＦＰを認証するための情報である。残量情報は、ＭＦＰに現在装着されている色材カートリッジに収容されている色材の残量の履歴を示す。アクティベートキーについては、後述する。

（オンラインショッピングでＭＦＰを購入する処理；図３、図４）
図３、４を参照して、モデル名「ｍ１」のＭＦＰをオンラインショッピングで購入する処理について説明する。なお、以下では、各デバイスの各ＣＰＵ（例えばＳＰサーバ１０のＣＰＵ３２等）が各プログラム（例えばプログラム４０等）に従って実行する処理について、理解の容易さの観点から、各ＣＰＵを主体として記載せずに、各デバイス（例えばＳＰサーバ１０等）を主体として記載する。また、以下では、各装置１０、１００、２００は、インターネット６を介して、他の装置との通信を実行する。以下では、特に言及しない限り、「インターネット６を介して」という説明を省略する。また、各装置１０、１００は、各ネットワークＩ／Ｆ１１２を介して、他の装置との通信を実行する。以下では、特に言及しない限り、「ネットワークＩ／Ｆ１２（又はネットワークＩ／Ｆ１１２）を介して」という説明を省略する。

ユーザは、Ｔ１０において、ユーザ端末２００を操作して、モデル名「ｍ１」のＭＦＰ（以下では、ＭＦＰ「ｍ１」と記載）を購入するための購入操作を行う。購入操作は、例えば、ユーザ端末２００がＳＰサーバ１０から受信した画面データに対応する画面内のボタンを選択する操作である。画面は、例えば、ユーザ端末２００のブラウザプログラムによって表示される。

ユーザ端末２００は、Ｔ１０において、ユーザから購入操作を受けると、Ｔ１２において、購入画面要求をＳＰサーバ１０に送信する。購入画面要求は、ＭＦＰ「ｍ１」の購入の指示を受けるための購入ボタンＢＴ１を含む購入画面ＳＣ１に対応する購入画面データを要求する信号である。購入画面要求は、例えば、ＨＴＴＰコマンドである。これにより、ユーザ端末２００は、Ｔ１４において、ＳＰサーバ１０から購入画面データを受信し、Ｔ１６において、購入画面ＳＣ１を表示する。

本ケースでは、ユーザは、購入画面ＳＣ１内の購入ボタンＢＴ１を選択する。これにより、後述する各画面ＳＣ２～ＳＣ７が順次に表示される。なお、各画面ＳＣ２～ＳＣ７も、購入画面ＳＣ１と同様に、ＳＰサーバ１０が各画面ＳＣ２～ＳＣ７に対応する画面データをユーザ端末２００に送信することによって、ユーザ端末２００に表示される。

本実施例では、後述する各画面ＳＣ２～ＳＣ７において、ＭＦＰ「ｍ１」の購入（即ちＭＦＰ「ｍ１」のユーザへの提供）と、ＭＦＰ「ｍ１」に装着可能な色材カートリッジの発送サービスの申し込みと、を同時に行うことが可能である。ユーザの利便性が向上する。

ユーザ端末２００は、購入画面ＳＣ１内の購入ボタンＢＴ１が選択されると、問い合わせ画面ＳＣ２を表示する。問い合わせ画面ＳＣ２は、発送サービスを申し込むのか否かをユーザに問い合わせるメッセージと、発送サービスを申し込む指示を受けるＯＫボタンＢＴ２と、発送サービスを申し込まない指示を受けるキャンセルボタンＢＴ３と、を含む。

本ケースでは、ユーザは、問い合わせ画面ＳＣ２内のＯＫボタンＢＴ２を選択する。ユーザ端末２００は、ＯＫボタンＢＴ２が選択されると、アカウント画面ＳＣ３を表示する。なお、仮に、ユーザが問い合わせ画面ＳＣ２内のキャンセルボタンＢＴ３を選択する場合には、後述する画面ＳＣ３、ＳＣ４、ＳＣ６、ＳＣ７が表示されるものの、後述する選択画面ＳＣ５が表示されない。即ち、ＭＦＰ「ｍ１」の決済と発送が実行されるものの、発送サービスは申し込まれない。

アカウント画面ＳＣ３は、アカウント情報を入力するための入力欄と、新しいアカウント情報の登録の指示を受けるための登録ボタンＢＴ４と、を含む。本ケースでは、ＳＰサーバ１０のサービステーブルには、ユーザのアカウント情報が記憶さていない。ユーザは、アカウント画面ＳＣ３内の登録ボタンＢＴ４を選択する。ユーザ端末２００は、登録ボタンＢＴ４が選択されると、第１の情報入力画面ＳＣ４を表示する。

第１の情報入力画面ＳＣ４は、ユーザの個人情報（例えば、氏名、住所、メールアドレス）と、パスワードと、の入力を受けるための入力欄を含む。第１の情報入力画面ＳＣ４に入力されたメールアドレスは、ユーザのアカウント名としても利用される。

本ケースでは、ユーザは、個人情報ＰＳ１（図２参照）と、アカウント情報ＡＣ１（図２参照）のパスワードと、を第１の情報入力画面ＳＣ４に入力する。ユーザ端末２００は、第１の情報入力画面ＳＣ４に入力された情報（即ち個人情報ＰＳ１とパスワード）をＳＰサーバ１０に送信し、さらに、選択画面ＳＣ５を表示する。

選択画面ＳＣ５は、ＭＦＰ「ｍ１」が装着可能な複数種類の色材カートリッジの中から、発送サービスで発送されるべき色材カートリッジを選択するための選択欄を含む。

本ケースでは、ユーザは、選択画面ＳＣ５内の複数種類の色材カートリッジの中から、カートリッジ名「ＣＴ１」の色材カートリッジを選択する。ユーザ端末２００は、選択画面ＳＣ５で選択されたカートリッジ名「ＣＴ１」をＳＰサーバ１０に送信し、さらに、第２の情報入力画面ＳＣ６を表示する。

第２の情報入力画面ＳＣ６は、支払情報（例えば、クレジットカード番号）を入力するための入力欄を含む。本ケースでは、ユーザは、支払情報ＰＭ１（図２参照）を第２の情報入力画面ＳＣ６に入力する。ユーザ端末２００は、第２の情報入力画面ＳＣ６に入力された支払情報ＰＭ１をＳＰサーバ１０に送信し、さらに、確認画面ＳＣ７を表示する。

確認画面ＳＣ７は、ＭＦＰ「ｍ１」の購入と発送サービスの申し込みの内容を確認するメッセージと、ＯＫボタンと、を含む。本ケースでは、ユーザは、確認画面ＳＣ７内のＯＫボタンを選択する。これにより、ユーザ端末２００は、ＯＫボタンが選択されたことを示すＯＫ通知をＳＰサーバ１０に送信する。

ＳＰサーバ１０は、図４のＴ２０において、ユーザ端末２００からＯＫ通知を受信すると、Ｔ２２において、図３の画面ＳＣ４～ＳＣ６で入力された情報をサービステーブル４２に登録する（記憶する）。これにより、アカウント情報ＡＣ１と、個人情報ＰＳ１と、支払情報ＰＭ１と、カートリッジ名ＣＴ１と、がサービステーブル４２に記憶される。

なお、仮に、図３のアカウント画面ＳＣ３内の入力欄にアカウント情報が入力される場合には、ユーザ端末２００は、入力済みのアカウント情報をＳＰサーバ１０に送信し、ＳＰサーバ１０は、ユーザ端末２００から受信したアカウント情報を認証する。アカウント情報の認証が成功する場合には、ＳＰサーバ１０は、認証済みのアカウント情報に対応付けて、選択画面ＳＣ５で選択されたカートリッジ名「ＣＴ１」をサービステーブル４２に記憶する。

続くＴ２４では、ＳＰサーバ１０は、管理識別子の生成を要求する生成要求を管理サーバ１００に送信する。管理サーバ１００は、Ｔ２４において、ＳＰサーバ１０から生成要求を受信すると、Ｔ３０において、新しい管理識別子ＭＩ１を生成する。さらに、管理サーバ１００は、Ｔ３２において、アクティベートキーＡＫ１を生成する。アクティベートキーＡＫ１は、図３の確認画面ＳＣ７で申し込みが完了した発送サービスの開始を認証するためのコードである。

Ｔ３４では、管理サーバ１００は、Ｔ３０で生成した管理識別子ＭＩ１と、Ｔ３２で生成したアクティベートキーＡＫ１と、をＳＰサーバ１０に送信する。

ＳＰサーバ１０は、Ｔ３４において、管理サーバ１００から管理識別子ＭＩ１とアクティベートキーＡＫ１とを受信すると、Ｔ３６において、Ｔ２２のＯＫ通知に対する応答をユーザ端末２００に送信する。

ユーザ端末２００は、Ｔ３６において、ＳＰサーバ１０から応答を受信すると、Ｔ３８において、案内画面ＳＣ８を表示する。案内画面ＳＣ８は、ＭＦＰ「ｍ１」の発送とは別に、アクティベートキーがユーザに送付されることを示すメッセージを含む。これにより、ユーザは、アクティベートキーが送付されることを知ることができる。

また、Ｔ６０では、ＳＰサーバ１０は、Ｔ２２で記憶されたアカウント情報ＡＣ１に対応付けて、Ｔ３４で受信した管理識別子ＭＩ１をサービステーブル４２に記憶する。そして、Ｔ７０では、ＳＰサーバ１０は、購入商品（即ちＭＦＰ「ｍ１」）の発送と決済を実行する。具体的には、ＳＰサーバ１０は、ＭＦＰ決済処理と、ＭＦＰ発送処理と、を実行する。ＭＦＰ決済処理は、第２の情報入力画面ＳＣ６に入力された支払情報ＰＭ１を利用して、ＭＦＰ「ｍ１」を決済するための処理である。なお、アカウント画面ＳＣ３内の入力欄にアカウント情報が入力される場合には、入力済みのアカウント情報に対応付けて記憶されている支払情報を利用して、ＭＦＰ決済処理が実行される。ＭＦＰ発送処理は、第１の情報入力画面ＳＣ４に入力された個人情報ＰＳ１によって示される宛先へＭＦＰ「ｍ１」を発送するための処理である。なお、アカウント画面ＳＣ３内の入力欄にアカウント情報が入力される場合には、入力済みのアカウント情報に対応付けて記憶されている個人情報を利用して、ＭＦＰ発送処理が実行される。ＭＦＰ発送処理は、例えば、ＭＦＰ「ｍ１」を保管する倉庫の作業員への通知を含む。これにより、ＭＦＰ「ｍ１」がユーザの元へ発送される。

Ｔ７２では、ＳＰサーバ１０は、各種の情報の登録を要求する登録要求を管理サーバ１００に送信する。当該登録要求は、管理識別子ＭＩ１と、Ｔ７０で発送されたＭＦＰ「ｍ１」のシリアル番号ＳＮ１と、ＳＰサーバ１０が提供する発送サービスを示すサービス情報ＳＩ１と、を含む。シリアル番号ＳＮ１は、例えば、ＭＦＰ「ｍ１」を発送した作業員によってＳＰサーバ１０に入力される。

管理サーバ１００は、Ｔ７２において、ＳＰサーバ１０から登録要求を受信すると、Ｔ７４において、当該登録要求内の管理識別子ＭＩ１に対応付けて、当該登録要求内の他の情報（即ち、シリアル番号ＳＮ１とサービス情報ＳＩ１）を管理テーブル１４２に登録する。なお、現時点では、装置情報、アクセストークン、及び、残量情報は、管理識別子ＭＩ１に対応付けて、管理テーブル１４２に記憶されていない。Ｔ７６では、管理サーバ１００は、登録要求内の情報の登録が完了したことを示す完了通知をＳＰサーバ１０に送信する。

ＳＰサーバ１０は、Ｔ７６において、管理サーバ１００から完了通知を受信すると、Ｔ８０において、アクティベートキーＡＫ１をユーザに通知するためのキー通知メールを送信する。具体的には、ＳＰサーバ１０は、Ｔ３４で管理サーバ１００から受信したアクティベートキーＡＫ１を本文として記載したキー通知メールを生成する。ＳＰサーバ１０は、サービステーブル４２から、管理識別子ＭＩ１に対応付けて記憶されている個人情報ＰＳ１内のメールアドレスを取得する。そして、ＳＰサーバ１０は、取得済みのメールアドレスを宛先として、生成済みのキー通知メールを送信する。これにより、Ｔ８０において、キー通知メールがユーザ端末２００に送信される。

ユーザ端末２００は、Ｔ８０において、ＳＰサーバ１０からキー通知メールを受信すると、Ｔ８２において、キー通知メールを表示する。これにより、ユーザは、アクティベートキーＡＫ１を知ることができる。

（ＭＦＰが特定の場所に搬送された後に実行される処理；図５、図６）
図５、図６を参照して、図４のＴ７０で発送されたＭＦＰ「ｍ１」が所定の場所（例えばユーザが勤める職場）に搬送された後に実行される処理について説明する。図５の処理は、図４の処理の後に実行される。

まず、ユーザは、ＭＦＰ「ｍ１」の梱包を開封する。ユーザは、ＭＦＰ「ｍ１」を所定の場所に設置する。そして、ユーザは、Ｔ１００において、ＭＦＰ「ｍ１」の電源をＯＮする。さらに、ユーザは、Ｔ１０２において、ＭＦＰ「ｍ１」をインターネット６に接続するためのネットワーク接続操作を行う。ネットワーク接続操作は、例えば、ＷＰＳ（Wi-Fi Protected Setupの略）の操作等である。これにより、ＭＦＰ「ｍ１」がインターネット６に接続される。

ＭＦＰ「ｍ１」は、インターネット６に接続されると、Ｔ１０４において、キー確認画面ＳＣ１０を表示する。キー確認画面ＳＣ１０は、ユーザにアクティベートキーの有無を問い合わせるメッセージと、ＹＥＳボタンと、ＮＯボタンと、を含む。本ケースでは、ユーザは、図４のＴ８２において、アクティベートキーＡＫ１を知っているので、キー確認画面ＳＣ１０内のＹＥＳボタンを選択する。なお、キー確認画面ＳＣ１０内のＮＯボタンが選択される場合には、後述するキー入力画面ＳＣ１２の表示及びＴ１０６以降の処理がスキップされ、図５の処理が終了する。

ＭＦＰ「ｍ１」は、キー確認画面ＳＣ１０内のＹＥＳボタンが選択される場合に、キー入力画面ＳＣ１２を表示する。キー入力画面ＳＣ１２は、アクティベートキーを入力するための入力欄を含む。本ケースでは、ＭＦＰ「ｍ１」は、キー入力画面ＳＣ１２において、ユーザからアクティベートキーＡＫ１の入力を受ける。

ＭＦＰ「ｍ１」は、キー入力画面ＳＣ１２においてアクティベートキーＡＫ１の入力を受けると、Ｔ１０６において、アクティベートキーの認証を要求する認証要求を管理サーバ１００に送信する。認証要求は、キー入力画面ＳＣ１２に入力されたアクティベートキーＡＫ１と、ＭＦＰ「ｍ１」のシリアル番号ＳＮ１と、ＭＦＰ「ｍ１」の装置情報ＤＩ１と、を含む。

管理サーバ１００は、Ｔ１０６において、ＭＦＰ「ｍ１」から認証要求を受信すると、Ｔ１１０において、認証要求内のアクティベートキーを認証する。具体的には、管理サーバ１００は、認証要求内のアクティベートキーが、管理テーブル１４２に記憶されているアクティベートキーＡＫ１と一致するのか否かを判断する。本ケースでは、管理サーバ１００は、認証要求内のアクティベートキーＡＫ１が管理テーブル１４２内のアクティベートキーＡＫ１と一致すると判断し、認証要求内のアクティベートキーの認証が成功する。仮に、認証要求内のアクティベートキーが管理テーブル１４２内のアクティベートキーＡＫ１と一致しないと判断される場合には、認証要求内のアクティベートキーの認証が失敗する。

管理サーバ１００は、認証要求内のアクティベートキーの認証が成功したと判断する場合（Ｔ１１０でＹＥＳ）に、Ｔ１１２に進む。一方、管理サーバ１００は、認証要求内のアクティベートキーの認証が失敗したと判断する場合には、Ｔ１１２以降の処理をスキップして、図５の処理を終了する。Ｔ１１２では、管理サーバ１００は、管理テーブル１４２から、認証要求内のアクティベートキーＡＫ１に対応付けて記憶されているシリアル番号を特定する。

Ｔ１１４では、管理サーバ１００は、Ｔ１０６の認証要求内のシリアル番号が、Ｔ１１２で特定されたシリアル番号と一致するのか否かを判断する。本ケースでは、アクティベートキーＡＫ１が入力されたＭＦＰ「ｍ１」と、図４のＴ７０で発送されたＭＦＰ「ｍ１」が同一である。本ケースでは、Ｔ１０６の認証要求内のシリアル番号ＳＮ１が、Ｔ１１２で特定されたシリアル番号ＳＮ１と一致する。管理サーバ１００は、双方のシリアル番号が一致すると判断して（Ｔ１１４でＹＥＳ）、図６の処理に進む。一方、仮に、アクティベートキーＡＫ１が入力されたＭＦＰ「ｍ１」と、図４のＴ７０で発送されたＭＦＰ「ｍ１」が同一でない場合には、双方のシリアル番号が一致しない。例えば、第三者がアクティベートキーＡＫ１を不正に知ることができる場合には、アクティベートキーＡＫ１が図４のＴ７０で発送されたＭＦＰ「ｍ１」とは異なるＭＦＰに入力され得る。管理サーバ１００は、双方のシリアル番号が一致しないと判断する場合（Ｔ１１４でＮＯ）に、図６の処理をスキップして、図５の処理を終了する。このような構成によれば、アクティベートキーＡＫ１を不正に知った第三者がユーザに提供されるべき発送サービスを不正に利用することを抑制することができる。

図６のＴ１２０では、管理サーバ１００は、アクセストークンＡＴ１を生成する。そして、Ｔ１２２では、管理サーバ１００は、認証要求に含まれるアクティベートキーＡＫ１に対応付けて、Ｔ１２０で生成したアクセストークンＡＴ１と、図５のＴ１０６で受信した認証要求に含まれる装置情報ＤＩ１と、を管理テーブル１４２に記憶する。

Ｔ１２４では、管理サーバ１００は、Ｔ１２０で生成したアクセストークンＡＴ１をＭＦＰ「ｍ１」に送信する。ＭＦＰ「ｍ１」は、Ｔ１２６において、Ｔ１２４で受信したアクセストークンＡＴ１を利用して、管理サーバ１００とのＸＭＰＰ（Extensible Messaging and Presence Protocolの略）接続を確立する。ＸＭＰＰ接続は、いわゆる常時接続であり、ＭＦＰ「ｍ１」の電源が切断されるまで確立され続ける接続である。管理サーバ１００は、ＸＭＰＰ接続を利用すれば、ＭＦＰ「ｍ１」から要求を受信しなくても、ＭＦＰ「ｍ１」が所属するＬＡＮ（図示書略）のファイヤウォールを越えて、ＭＦＰ「ｍ１」に要求を送信することができる。なお、管理サーバ１００からＭＦＰ「ｍ１」に要求を送信する仕組みは、ＸＭＰＰ接続ではなく、他の手法であってもよい。例えば、管理サーバ１００とＭＦＰ「ｍ１」との間にＨＴＴＰＳ（Hypertext Transfer Protocol Secureの略）接続が確立されてもよい。

また、管理サーバ１００は、Ｔ１２８において、ＸＭＰＰ接続が確立されたことを示す確立通知をＳＰサーバ１０に送信する。確立通知は、管理識別子ＭＩ１を含む。ＳＰサーバ１０は、Ｔ１２８において、管理サーバ１００から確立通知を受信すると、Ｔ１３０において、発送サービスを有効化する。具体的には、ＳＰサーバ１０は、確立通知に含まれる管理識別子ＭＩ１に対応付けて記憶されているカートリッジ名ＣＴ１によって示される色材カートリッジの発送サービスの提供を開始する。例えば、ＳＰサーバ１０の状態は、発送サービスにおいて管理識別子ＭＩ１に対応付けて記憶されている支払情報ＰＭ１を利用した決済が不可能な状態から、当該決済が可能な状態に変更される。例えば、発送サービスが、定期的に定額の料金を支払うサービスである場合には、ＳＰサーバ１０は、定期的な期間のカウントを開始する。

また、Ｔ１４０では、管理サーバ１００は、Ｔ１２６で確立されたＸＭＰＰ接続を利用して、ＭＦＰ「ｍ１」の現在の残量を管理サーバ１００に繰り返し送信することを要求するＳｕｂｓｃｒｉｂｅ要求をＭＦＰ「ｍ１」に送信する。これにより、ＭＦＰ「ｍ１」は、Ｔ１４２において、現在の残量を管理サーバ１００に繰り返し送信する。

管理サーバ１００は、Ｔ１４２において、ＭＦＰ「ｍ１」から現在の残量を受信すると、受信済みの残量を管理テーブル１４２の残量情報として記憶する。そして、管理サーバ１００は、管理テーブル１４２に記憶されている残量情報のうちの最新の残量が所定の閾値よりも小さいのか否かを判断する。本ケースでは、Ｔ１４４において、管理サーバ１００は、最新の残量が所定の閾値よりも小さいと判断する。この場合、管理サーバ１００は、Ｔ１４６において、色材カートリッジの発送を要求する発送要求をＳＰサーバ１０に送信する。発送要求は、管理識別子ＭＩ１を含む。なお、発送要求の送信の判断は、最新の残量が所定の閾値より小さいか否かに基づく判断に限らず、例えば、残量情報によって示される残量の変化量に基づく判断であってもよい。

ＳＰサーバ１０は、Ｔ１４６において、管理サーバ１００から発送要求を受信すると、Ｔ１４８において、色材カートリッジの発送処理を実行する。色材カートリッジの発送処理は、発送要求に含まれる管理識別子ＭＩ１に対応付けて記憶されている個人情報ＰＳ１によって示される宛先へ発送要求に含まれる管理識別子ＭＩ１に対応付けて記憶されているカートリッジ名ＣＴ１によって示される色材カートリッジを発送するための処理である。色材カートリッジの発送処理は、例えば、色材カートリッジを保管する倉庫の作業員への通知を含む。色材カートリッジの発送処理で利用される個人情報ＰＳ１は、ＭＦＰ「ｍ１」のオンラインショッピングにおいてＭＦＰ発送処理で利用された個人情報ＰＳ１と同様である。即ち、本ケースでは、ＭＦＰ「ｍ１」のオンラインショッピングとは別に発送サービスで利用される個人情報の入力をユーザに要求する必要がない。ユーザの利便性が向上する。

（本実施例の効果）
本実施例の構成によれば、購入画面ＳＣ１において購入ボタンＢＴ１が選択される場合に、ＭＦＰ「ｍ１」の購入だけでなく、発送サービスの申し込みも実行される（図３のＳＣ２、ＳＣ５等）。そして、確認画面ＳＣ７においてＯＫボタンが選択される場合に、ＳＰサーバ１０は、アクティベートキーＡＫ１を含むキー通知メールをユーザ端末２００に送信する（図４のＴ８０）。そして、ＭＦＰ「ｍ１」が所定の場所へ搬送された後に、ユーザは、アクティベートキーＡＫ１をＭＦＰ「ｍ１」に入力することによって、発送サービスを受けることができる（図５のＳＣ１２）。即ち、ＭＦＰ「ｍ１」の購入に応じて発送サービスのためのアクティベートキーＡＫ１がユーザに通知される。ユーザは、ＭＦＰ「ｍ１」の所定の場所への設置後にアクティベートキーＡＫ１をＳＰサーバ１０に要求する必要がない。発送サービスを速やかに提供することができる。

また、本実施例では、ＳＰサーバ１０は、ＭＦＰ「ｍ１」のオンラインショッピングにおいて入力された個人情報ＰＳ１に含まれるメールアドレスを宛先として、キー通知メールを送信する（図４のＴ８０）。ＭＦＰ「ｍ１」のオンラインショッピングに応じてアクティベートキーＡＫ１を速やかにユーザに通知することができる。

また、アクティベートキーＡＫ１が記載された用紙がＭＦＰ「ｍ１」と共に梱包される比較例が想定される。この比較例では、アクティベートキーＡＫ１がユーザに通知されるタイミングと、ＭＦＰ「ｍ１」がユーザに搬送されるタイミングと、が同じである。この比較例では、ＭＦＰ「ｍ１」がユーザとは異なる第三者に取得される不測の事態において、アクティベートキーＡＫ１を第三者に不正に取得される可能性がある。即ち、第三者が、ＭＦＰ「ｍ１」に対する発送サービスを不正に利用する可能性がある。これに対して、本実施例では、アクティベートキーＡＫ１がキー通知メールによってユーザに通知され、アクティベートキーＡＫ１がユーザに通知されるタイミングと、ＭＦＰ「ｍ１」がユーザに搬送されるタイミングと、が異なる。例えば、ＭＦＰ「ｍ１」が第三者に取得される不測の事態が発生したとしても、アクティベートキーＡＫ１が第三者に不正に取得されることを抑制することができる。なお、変形例では、上記の比較例の構成を採用してもよい。

（第１実施例の変形例）
上記の第１実施例では、図４のＴ７２において、シリアル番号ＳＮ１が登録要求に含まれ、Ｔ７４において、シリアル番号ＳＮ１が管理テーブル１４２に記憶される。これに代えて、シリアル番号ＳＮ１は、登録要求に含まれなくてもよく、シリアル番号ＳＮ１は、Ｔ７４のタイミングではなく、図６のＴ１２２のタイミングにおいて管理テーブル１４２に記憶されてもよい。本変形例では、図５のＴ１１２、Ｔ１１４の処理が実行されなくてもよく、図６のＴ１２２では、図５のＴ１０６の認証要求に含まれるシリアル番号ＳＮ１が、管理テーブル１４２に記憶されてもよい。第１実施例において、登録要求に含まれるシリアル番号ＳＮ１は、例えば、ＭＦＰ「ｍ１」を発送する作業員によってＳＰサーバ１０に入力される。これに対して、本変形例では、シリアル番号ＳＮ１を入力する操作が行われない。図５のＴ１１２、Ｔ１１４の処理が実行されないものの、シリアル番号ＳＮ１を入力する操作を省略することができる。

（対応関係）
ＳＰサーバ１０及び管理サーバ１００が、「サーバ」の一例である。メモリ３４及びメモリ１３４が、「メモリ」の一例である。ネットワークＩ／Ｆ１２及びネットワークＩ／Ｆ１１２が、「通信インターフェース」の一例である。ＭＦＰ、ユーザ端末２００が、それぞれ、「デバイス」、「端末装置」の一例である。図３のアカウント画面ＳＣ３において登録ボタンＢＴ４が選択される場合には、個人情報ＰＳ１が、「ユーザ情報」の一例であり、第１の情報入力画面ＳＣ４及び第２の情報入力画面ＳＣ６が、「入力画面」の一例である。図３のアカウント画面ＳＣ３においてアカウント情報が入力される場合には、入力済みのアカウント情報が、「ユーザ情報」の一例であり、アカウント画面ＳＣ３が、「入力画面」の一例である。色材カートリッジ、発送サービスが、それぞれ、「消耗品」、「特定のサービス」の一例である。アクティベートキーＡＫ１が、「認証情報」の一例である。図３のＴ１４の通信が、「所定の通信」の一例である。シリアル番号ＳＮ１が、「識別情報」の一例である。図３の購入画面ＳＣ１が、「指示受付画面」の一例である。図６のＴ１２０～Ｔ１３０の処理（ＸＭＰＰ接続の確立、サービスの有効化等）が実行されていない状態、図６のＴ１２０～Ｔ１３０の処理が終了した状態が、それぞれ、「第１の状態」、「第２の状態」の一例である。

図３の第１の情報入力画面ＳＣ４及び第２の情報入力画面ＳＣ６で入力された情報を受信すること、又は、アカウント画面ＳＣ３で入力されたアカウント情報を受信することが、「第１の受信部」によって実現される処理の一例である。図４のＴ２２、Ｔ６０、及び、Ｔ７４が、「第１の記憶制御部」によって実現される処理の一例である。図４のＴ８０、図５のＴ１０６が、それぞれ、「通知部」、「第２の受信部」によって実現される処理の一例である。図６のＴ１２０～Ｔ１３０の処理が、「移行部」によって実現される処理の一例である。

（第２実施例）
（通信システム４の構成；図４）
本実施例の通信システム４は、第１実施例の通信システム２の各装置１０、１００、２００に加えて、外部サーバ５００を備える。本実施例では、ＳＰサーバ１０は、ＭＦＰのオンラインショッピングのサービスを提供するものの、色材カートリッジの発送サービスを提供しない。一方、外部サーバ５００は、色材カートリッジの発送サービスを提供する。外部サーバ５００は、ＳＰサーバ１０及び管理サーバ１００を設置するベンダとは異なるベンダによって設置される。

（サービステーブル４２の構成；図７）
本実施例のサービステーブル４２は、カートリッジ名の代わりに、外部トークンを記憶する点を除いて、第１実施例のサービステーブル４２と同様である。外部トークンは、ＳＰサーバ１０と外部サーバ５００との連携に利用されるトークンである。外部トークンは、外部サーバ５００によって生成される。

（外部テーブル５４２の構成；図７）
外部サーバ５００は、外部テーブル５４２を記憶する。外部テーブル５４２は、外部サーバ５００が発送サービスを提供するための情報を記憶するテーブルである。外部テーブル５４２は、複数のユーザのそれぞれについて、ログイン情報、個人情報、支払情報、カートリッジ名、及び、外部トークンを記憶する。ログイン情報は、ユーザが外部サーバ５００にログインするための情報であり、外部サーバ５００におけるユーザのアカウントを示す。ログイン情報は、例えば、アカウント名とパスワードである。

（オンラインショッピングでＭＦＰを購入する処理；図８、図９、図１０）
Ｔ２１０～Ｔ２１６は、図３のＴ１０～Ｔ１６と同様である。本実施例では、購入画面ＳＣ１内の購入ボタンＢＴ１が選択される場合に、画面ＳＣ３、ＳＣ４、ＳＣ６、ＳＣ２１、ＳＣ２が順次に表示される。確認画面ＳＣ２１は、ＭＦＰ「ｍ１」の購入を確認するメッセージと、ＯＫボタンと、を含む。確認画面ＳＣ２１は、第１実施例の確認画面ＳＣ７と異なり、発送サービスの申し込みの内容を確認するメッセージを含まない。本実施例では、確認画面ＳＣ２１内のＯＫボタンが選択されると、ユーザ端末２００は、発送サービスの申し込みの有無を問い合わせる問い合わせ画面ＳＣ２を表示する。本ケースでは、ユーザは、問い合わせ画面ＳＣ２内のＯＫボタンＢＴ２を選択する。これにより、ユーザ端末２００は、ＯＫボタンが選択されたことを示す申し込み通知をＳＰサーバ１０に送信する。

ＳＰサーバ１０は、図９のＴ２２０において、ユーザ端末２００から申し込み通知を受信すると、Ｔ２２２において、図８のＳＣ４、ＳＣ６で入力された情報をサービステーブル４２に登録する。これにより、アカウント情報ＡＣ１と、個人情報ＰＳ１と、支払情報ＰＭ１と、がサービステーブル４２に記憶される。

Ｔ２２４～Ｔ２３４は、図４のＴ２４～Ｔ３４と同様である。Ｔ２３６では、ＳＰサーバ１０は、外部サーバ５００へのリダイレクトを要求するリダイレクト要求をユーザ端末２００に送信する。リダイレクト要求は、外部サーバ５００のＵＲＬを含む。

ユーザ端末２００は、Ｔ２３６において、ＳＰサーバ１０からリダイレクト要求を受信すると、Ｔ２３８において、リダイレクト要求に含まれる外部サーバ５００のＵＲＬを利用して、ログイン画面要求を外部サーバ５００に送信する。これより、ユーザ端末２００は、Ｔ２４０において、外部サーバ５００からログイン画面データを受信する。ログイン画面データは、外部サーバ５００にログインするためのログイン画面ＳＣ２３に対応するデータである。

Ｔ２４２では、ユーザ端末２００は、Ｔ２４０で受信したログイン画面データに対応するログイン画面ＳＣ２３を表示する。ログイン画面ＳＣ２３は、ログイン情報を入力する入力欄を含む。本ケースでは、ユーザのログイン情報ＬＩ１、個人情報ＰＳ２、及び、支払情報ＰＭ２（図７参照）が外部テーブル５４２に予め記憶されている。本ケースでは、ユーザがログイン情報ＬＩ１をログイン画面ＳＣ２３に入力し、ユーザ端末２００と外部サーバ５００との間にログインセッションが確立される。そして、ユーザ端末２００は、ログインセッションを利用して、外部サーバ５００から選択画面ＳＣ２４に対応する画面データを受信し、選択画面ＳＣ２４を表示する。選択画面ＳＣ２４は、図３の選択画面ＳＣ５と同様である。

Ｔ２４４では、ユーザは、選択画面ＳＣ２４内の複数種類の色材カートリッジの中から、カートリッジ名「ＣＴ１」の色材カートリッジを選択する。Ｔ２４６では、ユーザは、外部テーブル５４２においてログイン情報ＬＩ１に対応付けて記憶されている、個人情報ＰＳ２及び支払情報ＰＭ２の利用を決定する。

ユーザ端末２００は、Ｔ２４６において、個人情報ＰＳ２及び支払情報ＰＭ２の利用の決定を受けると、Ｔ２４８において、確認画面ＳＣ２５を表示する。確認画面ＳＣ２５は、発送サービスの申し込みの内容を確認するメッセージと、ＯＫボタンと、を含む。本ケースでは、ユーザは、確認画面ＳＣ２５内のＯＫボタンを選択する。これにより、ユーザ端末２００は、ＯＫボタンが選択されたことを示すＯＫ通知を外部サーバ５００に送信する。

外部サーバ５００は、図１０のＴ２５０において、ユーザ端末２００からＯＫ通知を受信すると、Ｔ２５２において、外部トークンＥＴ１とＳＰサーバ１０のＵＲＬとを含むリダイレクト要求をユーザ端末２００に送信する。ユーザ端末２００は、Ｔ２５２において、外部サーバ５００からリダイレクト要求を受信すると、Ｔ２５４において、リダイレクト要求に含まれるＳＰサーバ１０のＵＲＬを利用して、外部トークンＥＴ１をＳＰサーバ１０に送信する。

ＳＰサーバ１０は、Ｔ２５４において、ユーザ端末２００から外部トークンＥＴ１を受信すると、Ｔ２６０において、Ｔ２２２で記憶されたアカウント情報ＡＣ１に対応付けて、Ｔ２３４で受信した管理識別子ＭＩ１と、Ｔ２５４で受信した外部トークンＥＴ１と、をサービステーブル４２に記憶する。Ｔ２７０～Ｔ２７６は、図４のＴ７０～Ｔ７６と同様である。Ｔ２７８では、ＳＰサーバ１０は、Ｔ２７４の登録が完了したことを示す完了通知をユーザ端末２００に送信する。Ｔ２８０は、図４のＴ３８と同様である。また、Ｔ２９０、Ｔ２９２は、図４のＴ８０、Ｔ８２と同様である。

本実施例では、発送サービスを提供する外部サーバ５００と、ＭＦＰのオンラインショッピングのサービスを提供するＳＰサーバ１０と、が別体である。このような場合であっても、オンラインショッピングにおける購入商品の搬送に関わらず、キー通知メールによってアクティベートキーＡＫ１がユーザに通知される。ユーザは、ＭＦＰ「ｍ１」の所定の場所への設置後にアクティベートキーＡＫ１をＳＰサーバ１０に要求する必要がない。発送サービスを速やかに提供することができる。

（第３実施例）
（店舗でＭＦＰを購入する処理；図１１）
本実施例では、ユーザは、オンラインショッピングではなく、店舗にてＭＦＰ「ｍ１」を購入する。本実施例では、ユーザは、自分でＭＦＰ「ｍ１」を所定の場所に搬送してもよいし、ＭＦＰ「ｍ１」の搬送を店舗に依頼してもよい。本実施例の通信システムの構成は、ユーザ端末２００に代えて、店舗端末６００を備える点を除いて、第１実施例の通信システム２と同様である。店舗端末６００は、店舗に設置されている端末装置であり、店舗の従業員及びユーザが利用可能である。

図１１の処理は、店舗にてＭＦＰ「ｍ１」の決済が終了した後に実行される処理である。店舗の従業員は、発送サービスの申し込みをユーザに提案する。Ｔ３００では、店舗の従業員は、発送サービスの申し込みを行うための申し込み操作を店舗端末６００に行う。

店舗端末６００は、Ｔ３００において、従業員から申し込み操作を受けると、Ｔ３０２において、問い合わせ画面要求をＳＰサーバ１０に送信する。問い合わせ画面要求は、発送サービスの申し込みの有無を問い合わせる問い合わせ画面ＳＣ２に対応する問い合わせ画面データを要求する信号である。これにより、店舗端末６００は、Ｔ３０４において、ＳＰサーバ１０から問い合わせ画面データを受信し、Ｔ３０６において、問い合わせ画面ＳＣ２を表示する。本実施例でも、第１実施例と同様に、問い合わせ画面ＳＣ２に次いで、画面ＳＣ３～ＳＣ５が表示される。画面ＳＣ２～ＳＣ５、及び、後述する画面ＳＣ３０は、ユーザによって操作される。

本実施例では、店舗端末６００は、選択画面ＳＣ５においてカートリッジ名「ＣＴ１」の色材カートリッジが選択されると、確認画面ＳＣ３０を表示する。確認画面ＳＣ３０は、発送サービスの申し込みの内容を確認するメッセージと、ＯＫボタンと、を含む。店舗端末６００は、確認画面ＳＣ３０内のＯＫボタンが選択されると、シリアル入力画面ＳＣ３２を表示する。シリアル入力画面ＳＣ３２は、購入商品のシリアル番号を入力するための入力欄を含む。シリアル入力画面ＳＣ３２は、従業員によって操作される。従業員は、購入商品であるＭＦＰ「ｍ１」のシリアル番号ＳＮ１をシリアル入力画面ＳＣ３２に入力する。これにより、店舗端末６００は、入力済みのシリアル番号ＳＮ１をＳＰサーバ１０に送信する。

本実施例では、図１１に続けて、第１実施例と同様に、図４から図６の処理が実行される。ただし、本実施例では、図４のＴ７２の登録要求に含まれるシリアル番号は、シリアル入力画面ＳＣ３２によって入力されたシリアル番号ＳＮ１である。

本実施例でも、第１実施例と同様に、ユーザは、ＭＦＰ「ｍ１」の所定の場所への設置後にアクティベートキーＡＫ１をＳＰサーバ１０に要求する必要がない。発送サービスを速やかに提供することができる。また、本実施例では、図１１の処理において、店舗でのＭＦＰ「ｍ１」の購入と同時にＭＦＰ「ｍ１」に装着可能な色材カートリッジの発送サービスの申し込みを行うことが可能である。ＭＦＰ「ｍ１」の購入とは別のタイミングで発送サービスの申し込みを行う必要がない。ユーザの利便性が向上する。本実施例では、店舗端末６００が、「端末装置」の一例である。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。

（変形例１） 上記の各実施例では、ＭＦＰ「ｍ１」は、ユーザに購入される。これに代えて、ＭＦＰ「ｍ１」は、ユーザがリース料を支払うことにより、ユーザに貸し出されてもよい。この場合、ユーザ端末２００とＳＰサーバ１０との間で、ＭＦＰ「ｍ１」のリースに関する情報（例えば、個人情報、支払情報）が通信される。本変形例では、上記のリースに関する通信が、「ユーザへの提供に関する所定の通信」の一例である。

（変形例２） ＳＰサーバ１０と管理サーバ１００は、１個のサーバに統合されてもよい。本変形例では、上記の１個のサーバが、「サーバ」の一例である。

（変形例３） 「特定のサービス」は、発送サービスに限らず、例えば、インターネット６上のサーバを介してＭＦＰを遠隔で操作するサービス（例えばリモート印刷）であってもよい。

（変形例４） 「前記認証情報を前記ユーザに通知する」ための手段は、キー通知メール（即ち電子メール）に限らず、例えば、ＳＭＳ、ＳＮＳのダイレクトメール、郵送等であってもよい。

（変形例５） 上記の第３実施例では、アクティベートキーＡＫ１は、電子メールを利用して、ユーザに送信される。これに代えて、アクティベートキーＡＫ１の印刷された紙面が、店舗の作業員からユーザに手渡されてもよい。

（変形例６） アクティベートキーＡＫ１は、ユーザ端末２００から受信した個人情報ＰＳ１とは異なる情報（例えば、ＳＰサーバ１０に予め記憶されているメールアドレス）を利用して、ユーザに送信されてもよい。

（変形例７） 「消耗品」は、色材カートリッジに限らず、例えば、印刷媒体（例えば用紙）、ＭＦＰの色材カートリッジ以外の交換部品等であってもよい。

（変形例８） 「デバイス」は、ＭＦＰに限らず、例えば、プリンタ、スキャナ、ＦＡＸ装置、ＰＣ等であってもよい。

（変形例９） 上記の各実施例では、図３～図６、図８～図１１の各処理がソフトウェア（例えばプログラム４０、１４０）によって実現されるが、これらの各処理のうちの少なくとも１つが論理回路等のハードウェアによって実現されてもよい。

また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

２、４：通信システム、６：インターネット、１０：ＳＰサーバ、１２：ネットワークＩ／Ｆ、３０：制御部、３２：ＣＰＵ、３４：メモリ、４０：プログラム、４２：サービステーブル、１００：管理サーバ、１１２：ネットワークＩ／Ｆ、１３０：制御部、１３２：ＣＰＵ、１３４：メモリ、１４０：プログラム、１４２：管理テーブル、２００：ユーザ端末、５００：外部サーバ、５４２：外部テーブル、６００：店舗端末、ＡＣ１：アカウント情報、ＡＫ１：アクティベートキー、ＡＴ１：アクセストークン、ＣＴ１：カートリッジ名、ＤＩ１：装置情報、ＥＴ１：外部トークン、ＬＩ１：ログイン情報、ＭＩ１：管理識別子、ＰＭ１、ＰＭ２：支払情報、ＰＳ１、ＰＳ２：個人情報、ＳＩ１：サービス情報、ＳＮ１：シリアル番号、ＳＣ１：購入画面、ＳＣ２：問い合わせ画面、ＳＣ３：アカウント画面、ＳＣ４：第１の情報入力画面、ＳＣ５：選択画面、ＳＣ６：第２の情報入力画面、ＳＣ７：確認画面、ＳＣ８：案内画面、ＳＣ１０：キー確認画面、ＳＣ１２：キー入力画面、ＳＣ２１：確認画面、ＳＣ２３：ログイン画面、ＳＣ２４：選択画面、ＳＣ２５：確認画面、ＳＣ３０：確認画面、ＳＣ３２：シリアル入力画面、ＢＴ１：購入ボタン、ＢＴ２：ＯＫボタン、ＢＴ３：キャンセルボタン、ＢＴ４：登録ボタン

Claims (11)

1. サーバであって、
   メモリと、
   外部との間の通信を実行するための通信インターフェースと、
   前記通信インターフェースを介して、デバイスのユーザへの提供に関する所定の通信が端末装置との間で実行される場合に、前記端末装置から前記ユーザを示すユーザ情報を受信する第１の受信部であって、前記デバイスは、前記所定の通信の後に所定の場所に搬送され、前記ユーザ情報は、前記デバイスに関する特定のサービスで利用される、前記第１の受信部と、
   前記端末装置から前記ユーザ情報が受信される場合に、前記端末装置から受信された前記ユーザ情報と、認証情報と、を対応付けて前記メモリに記憶させる第１の記憶制御部と、
   前記認証情報が前記メモリに記憶される場合に、前記認証情報を前記ユーザに通知する通知部と、
   前記デバイスが前記所定の場所へ搬送された後において、前記ユーザに通知された前記認証情報が前記デバイスに入力される場合に、前記通信インターフェースを介して、前記デバイスから前記認証情報を受信する第２の受信部と、
   前記デバイスから前記認証情報が受信される場合に、前記サーバの状態を、前記ユーザ情報が利用される前記特定のサービスが前記ユーザに提供されない第１の状態から、前記ユーザ情報が利用される前記特定のサービスが前記ユーザに提供される第２の状態に移行させる移行部と、
   を備える、サーバ。
2. 前記第１の記憶制御部は、前記端末装置から前記ユーザ情報が受信される場合に、前記ユーザ情報と、前記認証情報と、前記デバイスを示す識別情報と、を対応付けて前記メモリに記憶させ、
   前記識別情報は、前記特定のサービスで利用され、
   前記第１の状態は、前記識別情報が前記メモリに記憶されているものの、前記特定のサービスが前記ユーザに提供されない状態である、請求項１に記載のサーバ。
3. 前記第２の受信部は、前記通信インターフェースを介して、特定のデバイスに入力された前記認証情報と、前記特定のデバイスに記憶されている特定情報と、を受信し、
   前記移行部は、前記特定のデバイスから前記認証情報と前記特定情報とが受信される場合において、前記特定のデバイスが前記デバイスと同一であることに起因して、前記特定のデバイスから受信した前記特定情報が、前記メモリに記憶されている前記識別情報と一致するときに、前記サーバの状態を前記第１の状態から前記第２の状態に移行させ、
   前記特定のデバイスから受信した前記特定情報が、前記メモリに記憶されている前記識別情報と一致しない場合に、前記サーバの状態は前記第１の状態から前記第２の状態に移行しない、請求項２に記載のサーバ。
4. 前記第２の受信部は、前記通信インターフェースを介して、前記デバイスから、前記デバイスに入力された前記認証情報と、前記デバイスを識別する識別情報と、を受信し、
   前記サーバは、さらに、
   前記デバイスから前記認証情報と前記識別情報とが受信される場合に、前記メモリにおいて前記認証情報に対応付けて記憶されている前記ユーザ情報と、前記デバイスから受信した前記識別情報と、を対応付けて前記メモリに記憶させる第２の記憶制御部を備え、
   前記第１の状態は、前記識別情報が前記メモリに記憶されていない状態を含み、
   前記第２の状態は、前記識別情報が前記メモリに記憶されている状態を含む、請求項１に記載のサーバ。
5. 前記通知部は、前記端末装置から受信した前記ユーザ情報を利用して、前記認証情報を前記ユーザに通知する、請求項１から４のいずれか一項に記載のサーバ。
6. 前記ユーザ情報は、前記ユーザが利用可能なメールアドレスを含み、
   前記通知部は、前記認証情報が記載された電子メールを前記ユーザ情報に含まれる前記メールアドレスによって示される宛先に送信することによって、前記認証情報を前記ユーザに通知する、請求項５に記載のサーバ。
7. 前記デバイスが前記所定の場所へ搬送されるタイミングと、前記認証情報が前記ユーザに通知されるタイミングが異なる、請求項１から６のいずれか一項に記載のサーバ。
8. 前記所定の通信は、
   前記通信インターフェースを介して、前記デバイスの前記ユーザへの提供の指示を受けるためのボタンを含む指示受付画面に対応する画面データを前記端末装置に送信することと、
   前記ボタンが前記ユーザによって選択される場合に、前記ユーザ情報の入力を受けるための入力欄を含む入力画面に対応する画面データを前記端末装置に送信することと、を含む、請求項１から７のいずれか一項に記載のサーバ。
9. 前記デバイスの前記ユーザへの提供は、前記デバイスの購入を含む、請求項１から８のいずれか一項に記載のサーバ。
10. 前記特定のサービスは、前記デバイスで利用される消耗品を前記ユーザ情報に含まれる宛先に発送するサービスを含む、請求項１から８のいずれか一項に記載のサーバ。
11. サーバの制御方法であって、
    前記サーバは、
    メモリと、
    外部との間の通信を実行するための通信インターフェースと、
    を備え、
    前記制御方法は、
    前記通信インターフェースを介して、デバイスのユーザへの提供に関する所定の通信が端末装置との間で実行される場合に、前記端末装置から前記ユーザを示すユーザ情報を受信する第１の受信工程であって、前記デバイスは、前記所定の通信の後に所定の場所に搬送され、前記ユーザ情報は、前記デバイスに関する特定のサービスで利用される、前記第１の受信工程と、
    前記端末装置から前記ユーザ情報が受信される場合に、前記端末装置から受信された前記ユーザ情報と、認証情報と、を対応付けて前記メモリに記憶させる記憶制御工程であって、前記認証情報は、前記認証情報が前記メモリに記憶される場合に、前記ユーザに通知される、前記記憶制御工程と、
    前記デバイスが前記所定の場所へ搬送された後において、前記ユーザに通知された前記認証情報が前記デバイスに入力される場合に、前記通信インターフェースを介して、前記デバイスから前記デバイスに入力された前記認証情報を受信する第２の受信工程と、
    前記デバイスから前記認証情報が受信される場合に、前記サーバの状態を、前記ユーザ情報が利用される前記特定のサービスが前記ユーザに提供されない第１の状態から、前記ユーザ情報が利用される前記特定のサービスが前記ユーザに提供される第２の状態に移行させる移行工程と、
    を備える、制御方法。
    

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