JP2023086586A - 弁開閉時期制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置の内部において摺動部位を潤滑する潤滑油を早期に排出可能な弁開閉時期制御装置を提供する。【解決手段】弁開閉時期制御装置１００は、駆動側回転体Ａ、従動側回転体、及び、駆動側回転体Ａ及び従動側回転体の相対回転位相を設定する位相調節機構、を備え、位相調節機構は、回転軸芯Ｘと同軸芯で従動側回転体に設けられた出力ギヤ２５、駆動側回転体Ａに連結される入力ギヤ３０、入力ギヤ３０を回転させる筒状の偏心部材２６、を含んでいる。駆動側回転体Ａは、回転軸芯Ｘに沿う方向で偏芯部材２６に対してカムシャフトと反対側にフロントプレート１２を有し、フロントプレート１２は、少なくとも入力ギヤ３０の一部に対向する部位に従動側回転体に供給された潤滑油を外部に排出する開口１２ｂを有する。【選択図】図５

Description

本発明は、弁開閉時期制御装置に関する。

特許文献１には、内燃機関においてクランクシャフトからのトルク伝達によりカムシャフトのカム部によるバルブの開閉時期を制御する弁開閉時期制御装置が記載されている。この弁開閉時期制御装置は、駆動側回転体と、従動側回転体と、駆動側回転体及び従動側回転体の相対回転位相を設定する位相調節機構とを備える。位相調節機構は、回転軸芯と同軸芯で従動側回転体に設けられた出力ギヤ、回転軸芯と平行姿勢の偏心軸芯を中心に回転し、駆動側回転体に連結される入力ギヤ、第一軸受、第二軸受、及び、第二軸受を介して入力ギヤを内周側から支持し、入力ギヤを回転させる筒状の偏心部材、等を含んで構成されている。

弁開閉時期制御装置は、通常、エンジンの作動中に従動側回転体の内部に潤滑油が供給される。特許文献１に記載の弁開閉時期制御装置では、駆動側回転体は、回転軸芯に沿う方向で偏芯部材に対してカムシャフトと反対側にフロントプレートを有する。このフロントプレートは、回転軸芯に沿う方向視において円形状であって、中央に円形の開口を有する。当該開口は、偏心部材の内部空間の潤滑油を外部に排出するために設けられている。

特開２０２１－１７８３３号公報

弁開閉時期制御装置は、作動時に装置の内部において例えば入力ギヤと出力ギヤとが噛み合う部分等の摺動する部位（以下、これらを「摺動部位」と称することもある）が多数存在し、当該摺動部位に潤滑油が供給されるよう構成されている。特許文献１に記載の弁開閉時期制御装置では、フロントプレートは、中央に円形の開口を有し、入力ギヤ及び出力ギヤを全て覆うように形成されている。このため、エンジンの作動中において装置の内部の摺動部位を潤滑する潤滑油がフロントプレートから外部に排出され難い構成である。特に潤滑油の粘度が高くなる寒冷の環境においては、装置の内部に滞留した潤滑油はせん断抵抗が大きくなる。仮に、粘度の高い潤滑油が装置内部の摺動部位に滞留すると、弁開閉時期制御装置の応答性が低下する。また、弁開閉時期制御装置は、装置内部の摺動部位において潤滑油に摩耗粉や異物が混入することがある。この場合には、装置内に潤滑油とともに滞留する摩耗粉や異物によって摺動部位の摩耗が促進されるおそれがある。

本発明は、かかる実状に鑑みて為されたものであって、その目的は、装置の内部において摺動部位を潤滑する潤滑油を外部に早期に排出可能な弁開閉時期制御装置を提供することにある。

上記目的を達成するための本発明に係る弁開閉時期制御装置の特徴構成は、回転軸芯を中心に内燃機関のクランクシャフトと同期回転する駆動側回転体、前記回転軸芯と同軸芯、かつ、前記駆動側回転体の内側に配置され、前記内燃機関の弁開閉用のカムシャフトと一体回転する従動側回転体、及び、前記駆動側回転体及び前記従動側回転体の相対回転位相を設定する位相調節機構、を備え、前記位相調節機構は、前記回転軸芯と同軸芯で前記従動側回転体に設けられた出力ギヤ、前記回転軸芯と平行姿勢の偏心軸芯を中心に回転し、前記駆動側回転体に連結される入力ギヤ、支持軸受を介して前記入力ギヤを内周側から支持し、前記入力ギヤを回転させる筒状の偏心部材、を含み、前記偏心部材の回転で前記偏心軸芯を公転させて前記出力ギヤと前記入力ギヤとの噛み合い部分の位置を変化させるように構成され、前記従動側回転体は、前記回転軸芯に直交する姿勢で前記カムシャフトの端部に連結される支持壁部を有し、当該支持壁部は外部から前記従動側回転体の内部に潤滑油を供給可能な供給油路を有し、前記駆動側回転体は、前記回転軸芯に沿う方向で前記偏心部材に対して前記カムシャフトと反対側にフロントプレートを有し、前記フロントプレートは、少なくとも前記入力ギヤの一部に対向する部位に前記従動側回転体に供給された前記潤滑油を外部に排出する開口を有する点にある。

弁開閉時期制御装置は、装置の内部のうち入力ギヤと出力ギヤとが噛み合う部分及びその近くに摺動部位が多数存在し、外部から従動側回転体の内部に供給される潤滑油は、当該摺動部位に供給されるように構成されている。本構成では、フロントプレートは、少なくとも入力ギヤの一部に対向する部位に従動側回転体に供給された潤滑油を外部に排出する開口を有する。これにより、弁開閉時期制御装置は、入力ギヤ付近の摺動部位を潤滑する潤滑油をフロントプレートの当該開口から外部に早期に排出することができる。また、摺動部位を潤滑する潤滑油に摩耗粉や異物が混入されたり、摺動により摺動部位に摩耗紛や異物が発生したりしたとしても、弁開閉時期制御装置は、フロントプレートの開口が摺動部位に近接して設けられているため、当該開口からこれらの摩耗粉や異物を潤滑油とともに外部に排出することができる。その結果、潤滑油に混入した摩耗粉や異物による摺動部位その他の装置内の摩耗を抑制することができる。また、摺動部位を潤滑する潤滑油がフロントプレートの当該開口から外部に排出され易く摺動部位の周辺に潤滑油が滞留することがないので、潤滑油の粘度が高い寒冷の環境においても、弁開閉時期制御装置の応答性を向上させることができる。

本発明に係る弁開閉時期制御装置の更なる特徴構成は、前記位相調節機構は、オルダム継手を更に有し、前記オルダム継手は、前記回転軸芯を中心として径方向外方に突出する内部係合アームと、該内部係合アームの内側に形成された係合凹部と、を有し、前記入力ギヤは、係合突起を有すると共に、該係合突起が前記オルダム継手の前記係合凹部と係合することにより前記駆動側回転体に連結され、前記開口は、前記オルダム継手の前記係合凹部に対して前記入力ギヤの前記係合突起が径方向に摺動する領域の全体に対向するように形成されている点にある。

弁開閉時期制御装置では、位相調節機構がオルダム継手を有して構成されることがある。位相調節機構のオルダム継手は、入力ギヤの変位の影響を受けて回転軸芯を中心とする径方向に変位し、その場合にオルダム継手の係合凹部が入力ギヤの係合突起に対して摺動し、摩耗紛が発生する。そこで、本構成では、フロントプレートの開口は、オルダム継手の係合凹部に対して入力ギヤの係合突起が径方向に摺動する領域の全体に対向するように形成されている。これにより、弁開閉時期制御装置は、オルダム継手の係合凹部と入力ギヤの係合突起との摺動部位を潤滑する潤滑油をフロントプレートの当該開口から外部に早期に排出することができる。また、オルダム継手の係合凹部と入力ギヤの係合突起との摺動部位を潤滑する潤滑油に仮に摩耗粉や異物が混入されたり、摺動により摺動部位に摩耗紛や異物が発生したりしたとしても、弁開閉時期制御装置は、フロントプレートの当該開口から摩耗粉や異物を潤滑油とともに外部に排出することができる。

本発明に係る弁開閉時期制御装置の更なる特徴構成は、前記開口は、前記入力ギヤと前記出力ギヤとの噛み合い部分における前記入力ギヤの外歯部の歯底から前記出力ギヤの内歯部の歯底に亘る領域に対向するように形成されている点にある。

弁開閉時期制御装置は、装置の内部の摺動部位として入力ギヤと出力ギヤとの噛み合い部分が存在する。したがって、弁開閉時期制御装置は、外部から従動側回転体の内部に供給される潤滑油は、入力ギヤと出力ギヤとの噛み合い部分にも供給されるように構成されている。そこで、本構成では、フロントプレートの開口は、入力ギヤと出力ギヤとの噛み合い部分における入力ギヤの外歯部の歯底から出力ギヤの内歯部の歯底に亘る領域に対向するように形成されている。これにより、弁開閉時期制御装置において、入力ギヤと出力ギヤとの噛み合い部分から摺動による摩耗紛や異物が発生したとしても、それらを潤滑油と共にフロントプレートの当該開口から外部に早期に排出することができる。また、入力ギヤと出力ギヤとの噛み合い部分を潤滑する潤滑油に仮に摩耗粉や異物が混入したとしても、弁開閉時期制御装置は、フロントプレートの当該開口から摩耗粉や異物を潤滑油とともに外部に排出することができる。

本発明に係る弁開閉時期制御装置の更なる特徴構成は、前記開口は、前記オルダム継手の前記係合凹部と前記入力ギヤの前記係合突起とが径方向に摺動しつつ周方向に移動する作動領域よりも大きい領域に対向するように形成されている点にある。

位相調節機構のオルダム継手は、入力ギヤの変位の影響を受けて回転軸芯を中心とする径方向に変位する。そのため、弁開閉時期制御装置において、オルダム継手の係合凹部と入力ギヤの係合突起とは径方向に摺動しつつ周方向に移動する作動領域を有することが想定される。ここで、当該作動領域には、オルダム継手の係合凹部に対して入力ギヤの係合突起が径方向に摺動する部位が含まれる。また、当該作動領域の周方向において、係合凹部の内部に配置される入力ギヤと出力ギヤとが噛み合って噛み合い部分となる。この場合には、オルダム継手の係合凹部と入力ギヤの係合突起との作動領域は、入力ギヤと出力ギヤとの噛み合い部分を少なくとも含んでいる。

そこで、本構成では、フロントプレートの開口は、オルダム継手の係合凹部と入力ギヤの係合突起との作動領域よりも大きい領域に対向するように形成されている。これにより、弁開閉時期制御装置において、オルダム継手の係合凹部及び入力ギヤの係合突起に近接する摺動部位を潤滑する潤滑油を、フロントプレートの当該開口から外部に早期に排出することができる。また、オルダム継手の係合凹部と入力ギヤの係合突起との作動領域よりも大きい開口であれば、オルダム継手の係合凹部と入力ギヤの係合突起との摺動部分に加えて、入力ギヤと出力ギヤとの噛み合い部分にフロントプレートの開口を対向させることができる。したがって、本構成であれば、弁開閉時期制御装置は、オルダム継手の係合凹部と入力ギヤの係合突起との作動領域近くに存在する、径方向の摺動部位を潤滑する潤滑油と周方向の摺動部位を潤滑する潤滑油との両方をフロントプレートの当該開口から外部に排出することができる。

本発明に係る弁開閉時期制御装置の更なる特徴構成は、前記開口は、前記フロントプレートの周方向に複数が等間隔で設けられている点にある。

上記構成によれば、フロントプレートに複数の開口が存在するので、弁開閉時期制御装置は、装置の内部において摺動部位を潤滑する潤滑油をフロントプレートの複数の開口から外部に効率よく排出することができる。また、複数の開口をフロントプレートの周方向に適所に等間隔で分散配置することで、フロントプレートにおける開口の個々の面積を小さくすることもできる。

弁開閉時期制御装置の断面図である。 図１のＩＩ－ＩＩ線断面図である。 図１のＩＩＩ－ＩＩＩ線断面図である。 図１のＩＶ－ＩＶ線断面図である。 図１のＶ－Ｖ線断面図である。 図５のＫ部を拡大した要部正面図である。 弁開閉時期制御装置の分解斜視図である。 別実施形態の弁開閉時期制御装置の要部正面図である。 別実施形態の弁開閉時期制御装置の要部正面図である。 別実施形態の弁開閉時期制御装置の部分正面図である。 別実施形態の弁開閉時期制御装置の要部正面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

〔基本構成〕
図１に示すように、本実施形態に係る弁開閉時期制御装置１００は、内燃機関としてのエンジンＥのクランクシャフト１と同期回転する駆動側回転体Ａ、吸気バルブ２Ｂ（弁の一例）を開閉する吸気カムシャフト２（カムシャフトの一例）、回転軸芯Ｘを中心にして吸気カムシャフト２と一体回転する従動側回転体Ｂ、及び、位相制御モータＭの駆動力により駆動側回転体Ａと従動側回転体Ｂとの相対回転位相を設定する位相調節機構Ｃを備えている。

エンジンＥは、シリンダブロックに形成された複数のシリンダ３にピストン４を収容し、そのピストン４をコネクティングロッド５によりクランクシャフト１に連結した４サイクル型に構成されている。このエンジンＥのクランクシャフト１の出力スプロケット１Ｓと、駆動側回転体Ａの駆動スプロケット１１Ｓとに亘ってタイミングチェーン６（タイミングベルト等でもよい）が巻回されている。

これによりエンジンＥの稼働時には弁開閉時期制御装置１００の全体が回転軸芯Ｘを中心に回転する。また、位相制御モータＭの駆動力により位相調節機構Ｃを作動させ駆動側回転体Ａに対して従動側回転体Ｂを回転方向と同方向又は逆方向に変位可能となる。この位相調節機構Ｃでの変位により駆動側回転体Ａと従動側回転体Ｂとの相対回転位相を設定し、吸気カムシャフト２のカム部２Ａによる吸気バルブ２Ｂの開閉時期（開閉タイミング）の制御が実現する。

なお、従動側回転体Ｂが相対的に駆動側回転体Ａの回転方向と同方向に変位する作動を進角作動と称し、この進角作動により吸気圧縮比が増大する。また、従動側回転体Ｂが相対的に駆動側回転体Ａと逆方向に変位する作動（進角作動とは逆方向への作動）を遅角作動と称し、この遅角作動により吸気圧縮比が低減する。

〔弁開閉時期制御装置〕
図１に示すように、駆動側回転体Ａは、外周に駆動スプロケット１１Ｓが形成されたアウタケース１１と、フロントプレート１２と、を複数の締結ボルト１３で締結して構成されている。アウタケース１１は、底部に開口を有する有底筒状型である。

図１から図５に示すように、アウタケース１１の内部空間に従動側回転体Ｂとしての中間部材２０（図２等参照）と、ハイポトロコイド型のギヤ減速機構を有した位相調節機構Ｃ（図３等参照）とが収容されている。また、位相調節機構Ｃは、位相変化を駆動側回転体Ａ及び従動側回転体Ｂに反映するオルダム継手Ｃｘ（図４等参照）を備えている。

従動側回転体Ｂを構成する中間部材２０は、回転軸芯Ｘに直交する姿勢で吸気カムシャフト２に連結する支持壁部２１と、回転軸芯Ｘを中心とする筒状で吸気カムシャフト２から離間する方向に支持壁部２１の外周縁から突出する筒状壁部２２とが一体形成されている。

この中間部材２０は、筒状壁部２２の外面がアウタケース１１の内面に接触する状態で相対回転自在に嵌め込まれ、支持壁部２１の中央の貫通孔に挿通する連結ボルト２３により吸気カムシャフト２の端部に固定される。このように固定された状態で筒状壁部２２の外側（吸気カムシャフト２より遠い側）の端部がフロントプレート１２より内側に位置するように構成されている。

図１、図７に示すように、筒状壁部２２の外周側には溝部２２ａが全周にわたって形成されている。溝部２２ａにより筒状壁部２２の外面とアウタケース１１の内面との間においてオイルの保持性が向上する。これにより、筒状壁部２２とアウタケース１１との摩擦力が低減されて、中間部材２０がアウタケース１１に対し滑らかに回転するようになる。

図１に示すように、位相制御モータＭは、その出力軸Ｍａを回転軸芯Ｘと同軸芯上に配置するように支持フレーム７によりエンジンＥに支持されている。位相制御モータＭの出力軸Ｍａには回転軸芯Ｘに対して直交する姿勢の一対の係合ピン８が形成されている（図３から図５も参照）。

〔位相調節機構〕
図１、図７に示すように、位相調節機構Ｃは、中間部材２０と、中間部材２０の筒状壁部２２の内周面に形成される出力ギヤ２５と、偏心部材２６と、弾性部材Ｓと、第一軸受２８と、第二軸受２９（「支持軸受」の一例）と、入力ギヤ３０と、固定リング３１と、リング状のスペーサ３２と、オルダム継手Ｃｘとを備えて構成されている。なお、第一軸受２８と第二軸受２９とには転がり軸受が使用されるが、滑り軸受を用いることも可能である。本実施形態において、第二軸受２９は、偏心部材２６に取着された内輪２９ａと、入力ギヤ３０に取着された外輪２９ｂとを有するボールベアリングである。

図１に示すように、中間部材２０の筒状壁部２２の内周のうち、回転軸芯Ｘに沿う方向（以下、軸方向と記載する）で内側（支持壁部２１に隣接する位置）に回転軸芯Ｘを中心とする支持面２２Ｓが形成され、支持面２２Ｓより外側（吸気カムシャフト２より遠い側）に回転軸芯Ｘを中心とする出力ギヤ２５が一体的に形成されている。

図１、図２及び図７に示すように、偏心部材２６は筒状である。偏心部材２６は、軸方向での内側（吸気カムシャフト２に近い側）に回転軸芯Ｘを中心とする外周面の円周支持面２６Ｓが形成されている。図１、図３及び図７に示すように、偏心部材２６は、外側（吸気カムシャフト２から遠い側）に回転軸芯Ｘに平行となる姿勢で偏心する偏心軸芯Ｙを中心とする外周面の偏心支持面２６Ｅが形成されている。偏心軸芯Ｙに沿う方向は軸方向と同一であるため、以下では、偏心軸芯Ｙに沿う方向についても単に軸方向と記載する。

偏心支持面２６Ｅには、図４、図５、図７に示すように、偏心部材２６の径方向に沿い、内側に向けて窪む第一凹部７０が形成されている。第一凹部７０の底面には偏心部材２６の周方向における両端に、偏心部材２６の径方向軸側に向けて窪む一対の第二凹部７９，７９が形成されている。本実施形態では、第一凹部７０は周方向において対称（図４及び図５において左右対称）である。

第二凹部７９，７９は、それぞれ、第一凹部７０における、偏心部材２６の周方向におけるそれぞれの端部に形成されている。偏心部材２６の径方向における、第二凹部７９，７９の底面の最大深さは、第一凹部７０における偏心部材２６の周方向中央付近の底面の深さよりも深い。偏心部材２６の周方向における第二凹部７９，７９のそれぞれの底面から端部に到るまでの面は、後述するバネ部材７１の湾曲形状に沿う形状に形成されている。

第一凹部７０には、弾性部材Ｓが嵌め込まれている。弾性部材Ｓは、一対のバネ部材７１，７１を含む。本実施形態では、一対のバネ部材７１，７１はそれぞれ、同一の形状、かつ、同一の大きさである。弾性部材Ｓは、入力ギヤ３０の外歯部３０Ａの一部を出力ギヤ２５の内歯部２５Ａの一部に噛み合わせるように、第二軸受２９を介して入力ギヤ３０に付勢力を作用させる。これにより、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５とのバックラッシュの拡大を防ぎ、異音を防止することができる。またこれにより、入力ギヤ３０及び出力ギヤ２５の耐久性を向上させることができる。

図１、図７に示すように、偏心部材２６の内周には、位相制御モータＭ（図１参照）の一対の係合ピン８の各々が係合可能な一対の係合溝２６Ｔが回転軸芯Ｘと平行姿勢で形成されている。更に、偏心部材２６の内側（支持壁部２１の側）には径方向に沿う姿勢の複数の第一潤滑油溝２６ａ（図１参照）が形成され、外側（吸気カムシャフト２から遠い側）には径方向に沿う姿勢の複数の第二潤滑油溝２６ｂが形成されている。なお、偏心部材２６には、第一潤滑油溝２６ａと第二潤滑油溝２６ｂとの一方だけ形成してもよい。これら第一潤滑油溝２６ａと第二潤滑油溝２６ｂの数は任意に設定してもよい。

図７に示すように、偏心部材２６の外側（吸気カムシャフト２から遠い側）の開口端の内周側には、係合溝２６Ｔの両側部分に内側（吸気カムシャフト２に近い側）に向けて径が小さくなるテーパ部２６ｃ（傾斜部分）が形成されている。位相制御モータＭの一対の係合ピン８を偏心部材２６の係合溝２６Ｔに係合させる際に、テーパ部２６ｃにより係合ピン８が係合溝２６Ｔに案内されるので、位相制御モータＭと偏心部材２６との係合作業が容易になる。

この偏心部材２６は、図１、図２に示すように円周支持面２６Ｓに第一軸受２８を外嵌し、この第一軸受２８を筒状壁部２２の支持面２２Ｓに嵌め込むことにより、中間部材２０に対し回転軸芯Ｘを中心に回転自在に支持される。また、入力ギヤ３０は、図１、図３に示すように偏心部材２６の偏心支持面２６Ｅに対し第二軸受２９を介して偏心軸芯Ｙを中心に回転自在に支持される。

この位相調節機構Ｃでは、入力ギヤ３０の外歯部３０Ａの歯数が、出力ギヤ２５の内歯部２５Ａの歯数より１歯だけ少なく設定されている。そして、入力ギヤ３０の外歯部３０Ａの一部が出力ギヤ２５の内歯部２５Ａの一部に噛合する。

図１、図７に示すように、固定リング３１は、偏心部材２６の外周に嵌合状態で支持されることにより第二軸受２９の抜け止めを行う。

〔位相調節機構：オルダム継手〕
図１、図４、図７に示すように、オルダム継手Ｃｘは、中央の環状部４１と、この環状部４１から第一方向（図４では左右方向）に沿って径方向外方に突出する一対の外部係合アーム４２と、環状部４１から第一方向に直交する方向（図４では上下方向）に沿って径方向外方に突出する内部係合アーム４３とを一体形成した板状の継手部材４０で構成されている。一対の内部係合アーム４３の各々には環状部４１の開口に連なる係合凹部４３ａが形成されている。

アウタケース１１のうち、フロントプレート１２が当接する開口縁部にはアウタケース１１の内部空間から外部空間に亘り、回転軸芯Ｘを中心に半径方向に延びる一対の案内溝部１１ａが貫通溝状に形成されている。この案内溝部１１ａの溝幅が外部係合アーム４２の幅より僅かに広く設定され、各々の案内溝部１１ａには一対の排出流路１１ｂが切欠き形成されている。なお、排出流路１１ｂを、フロントプレート１２に対して径方向に潤滑油を流すように形成してもよい。

アウタケース１１の開口縁部において、案内溝部１１ａ以外の部位には、周方向に沿い内周側が切り欠かれた一つ以上のポケット部１１ｃが形成されている。ポケット部１１ｃには、駆動側回転体Ａの回転による遠心力を受けて外周側に移動する異物が回収される。
図７には、４つのポケット部１１ｃが形成されている場合を図示している。

また、入力ギヤ３０のうちフロントプレート１２に対向する端面には一対の係合突起３０Ｔが一体形成されている。この係合突起３０Ｔの係合幅が内部係合アーム４３の係合凹部４３ａの係合幅より僅かに狭く設定されている。

このような構成から、継手部材４０の一対の外部係合アーム４２を、アウタケース１１の一対の案内溝部１１ａに係合させ、継手部材４０の一対の内部係合アーム４３の係合凹部４３ａに、入力ギヤ３０の一対の係合突起３０Ｔを係合させることによりオルダム継手Ｃｘを機能させることが可能となる。

なお、継手部材４０がアウタケース１１に対して外部係合アーム４２が延びる第一方向（図４で左右方向）に変位可能となり、この継手部材４０に対して内部係合アーム４３の係合凹部４３ａの形成方向に沿う第二方向（図４では上下方向）に入力ギヤ３０が変位自在となる。

図１、図７に示すように、スペーサ３２は、第二軸受２９が軸方向に移動可能な隙間の距離を所定の設定値以下にする。オルダム継手Ｃｘ（継手部材４０）と第二軸受２９との間にスペーサ３２が備えられることで、軸方向において第二軸受２９の移動は、所定の設定値以下の距離に制限される。これにより、入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとフロントプレート１２との接触を防止することができる。

〔弁開閉時期制御装置の各部の配置〕
組み立て状態の弁開閉時期制御装置１００は、図１に示すように吸気カムシャフト２の端部に中間部材２０の支持壁部２１が連結ボルト２３により連結しており、これらは一体回転する。偏心部材２６は第一軸受２８により中間部材２０に対して回転軸芯Ｘを中心に相対回転自在に支持される。図１、図３に示すように、この偏心部材２６の偏心支持面２６Ｅに対し第二軸受２９を介して入力ギヤ３０が支持され、この入力ギヤ３０の外歯部３０Ａの一部が出力ギヤ２５の内歯部２５Ａの一部に噛み合う。

更に、図４に示すようにオルダム継手Ｃｘの外部係合アーム４２がアウタケース１１の一対の案内溝部１１ａに係合し、オルダム継手Ｃｘの内部係合アーム４３の係合凹部４３ａに入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔが係合する。図１に示すようにオルダム継手Ｃｘの継手部材４０の外方側にフロントプレート１２が配置されるため、継手部材４０はフロントプレート１２の内面に接触する状態で回転軸芯Ｘに対して直交する方向に移動可能となる。この配置により、オルダム継手Ｃｘは、第一軸受２８及び第二軸受２９の双方より外側（吸気カムシャフト２から遠い側）で、フロントプレート１２より内側（吸気カムシャフト２に近い側）に配置される。

そして、図１から図３に示すように、位相制御モータＭの出力軸Ｍａに形成された一対の係合ピン８が、偏心部材２６の係合溝２６Ｔに係合する。

〔位相調節機構の作動形態〕
図面には示していないが位相制御モータＭはＥＣＵとして構成される制御装置によって制御される。エンジンＥにはクランクシャフト１と吸気カムシャフト２との回転速度（単位時間あたりの回転数）と、各々の回転位相とを検知可能なセンサを備えており、これらのセンサの検知信号が制御装置に入力するように構成されている。

制御装置は、エンジンＥの稼動時において位相制御モータＭを吸気カムシャフト２の回転速度と等しい速度で駆動することで相対回転位相を維持する。これに対して位相制御モータＭの回転速度を吸気カムシャフト２の回転速度より低減することにより進角作動が行われ、これとは逆に回転速度が増大することにより遅角作動が行われる。前述したように進角作動により吸気圧縮比が増大し、遅角作動により吸気圧縮比が低減する。

位相制御モータＭがアウタケース１１と等速（吸気カムシャフト２と等速）で回転する場合には、出力ギヤ２５の内歯部２５Ａに対する入力ギヤ３０の外歯部３０Ａの噛み合い部分の位置が変化しないため、駆動側回転体Ａに対する従動側回転体Ｂの相対回転位相は維持される。

これに対してアウタケース１１の回転速度より高速又は低速で位相制御モータＭの出力軸Ｍａを駆動回転することにより、位相調節機構Ｃでは偏心軸芯Ｙが回転軸芯Ｘを中心に公転する。この公転により出力ギヤ２５の内歯部２５Ａに対する入力ギヤ３０の外歯部３０Ａに対する噛み合い部分の位置が出力ギヤ２５の内周に沿って変位し、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５との間には回転力が作用する。つまり、出力ギヤ２５には回転軸芯Ｘを中心とする回転力が作用し、入力ギヤ３０には偏心軸芯Ｙを中心に自転させようとする回転力が作用する。

前述したように入力ギヤ３０は、その係合突起３０Ｔが継手部材４０の内部係合アーム４３の係合凹部４３ａに係合するためアウタケース１１に対して自転することはなく、回転力が出力ギヤ２５に作用する。この回転力の作用により出力ギヤ２５と共に中間部材２０が、アウタケース１１に対し回転軸芯Ｘを中心に回転する。その結果、駆動側回転体Ａと従動側回転体Ｂとの相対回転位相を設定し、吸気カムシャフト２による開閉時期の設定を実現する。

また、入力ギヤ３０の偏心軸芯Ｙが回転軸芯Ｘを中心に公転する際には、入力ギヤ３０の変位に伴い、オルダム継手Ｃｘの継手部材４０は、アウタケース１１に対して外部係合アーム４２が延びる方向（第一方向）に変位し、入力ギヤ３０は、内部係合アーム４３が延びる方向（第二方向）へ変位する。

前述したように入力ギヤ３０の外歯部３０Ａの歯数が、出力ギヤ２５の内歯部２５Ａの歯数より１歯だけ少なく設定されているため、入力ギヤ３０の偏心軸芯Ｙが回転軸芯Ｘを中心に１回転だけ公転した場合には、１歯分だけ出力ギヤ２５が回転することになり大きい減速を実現している。

〔位相調節機構の潤滑〕
図１に示すように、吸気カムシャフト２には外部のオイルポンプＰからの潤滑油が油路形成部材９を介して供給される潤滑油路１５を形成している。中間部材２０の支持壁部２１のうち、吸気カムシャフト２に当接する面の一部には偏心部材２６の内部に潤滑油路１５を流通するオイルを案内する供給油路２１ａが形成されている。すなわち、支持壁部２１は、外部から従動側回転体Ｂの内部に潤滑油を供給可能な供給油路２１ａを有する。

前述したように偏心部材２６には複数の第一潤滑油溝２６ａと複数の第二潤滑油溝２６ｂが形成されている（図１、図７を参照）。

この構成から、オイルポンプＰから供給される潤滑油は、吸気カムシャフト２の潤滑油路１５から、中間部材２０の支持壁部２１の供給油路２１ａを介して偏心部材２６の内部空間に供給される。このように供給された潤滑油は、遠心力により偏心部材２６の第一潤滑油溝２６ａから第一軸受２８に供給され第一軸受２８を円滑に作動（摺動）させる。第一軸受２８に供給された潤滑油は、その後隣接する第二軸受２９に供給されると共に、第二軸受２９の外周側に配置され、弾性部材Ｓに付勢された出力ギヤ２５の内歯部２５Ａと入力ギヤ３０の外歯部３０Ａとの間に供給され、これらの部位（特に噛み合い部分）を円滑に作動（摺動）させる。

これと同時に、偏心部材２６の内部空間の潤滑油の一部は遠心力により第二潤滑油溝２６ｂから継手部材４０に供給されると共に、第二軸受２９に供給され、出力ギヤ２５の内歯部２５Ａと入力ギヤ３０の外歯部３０Ａとの間に供給される。

また、図１に示すように第二潤滑油溝２６ｂからの潤滑油は、フロントプレート１２と継手部材４０との間に供給されると共に、継手部材４０の外部係合アーム４２とアウタケース１１の案内溝部１１ａとの間の隙間に供給される。これにより、継手部材４０を円滑に作動させる。

前述したように案内溝部１１ａには一対の排出流路１１ｂが形成されている（図４、図７を参照）。したがって、継手部材４０に供給された潤滑油は、継手部材４０の外部係合アーム４２とアウタケース１１の案内溝部１１ａとの間の隙間から外部に排出される。また、案内溝部１１ａには排出流路１１ｂが形成されているため、エンジンＥを始動する際に遠心力によって内部の潤滑油を排出流路１１ｂから排出することができる。

フロントプレート１２は、図１、図５、図７に示すように、中央に回転軸芯Ｘを中心とする円形の第一開口１２ａを有する。第一開口１２ａの開口径を、偏心部材２６の内径より大きくすることにより、フロントプレート１２の第一開口１２ａの開口縁と偏心部材２６の内周との間に段差Ｇが形成されている。

当該段差Ｇにより、エンジンＥが停止した場合には偏心部材２６の内部空間の潤滑油をフロントプレート１２の第一開口１２ａから排出し、内部に残留する潤滑油の油量を低減できる。

このように、弁開閉時期制御装置１００において、従動側回転体Ｂの内部に供給された潤滑油は、アウタケース１１の案内溝部１１ａやフロントプレート１２の第一開口１２ａから排出可能に構成されている。しかし、装置の内部において、例えば入力ギヤ３０と出力ギヤ２５との噛み合い部分等の摺動部位に供給された潤滑油は、アウタケース１１の案内溝部１１ａやフロントプレート１２の第一開口１２ａから外部には排出され難い。特に潤滑油の粘度が高くなる寒冷の環境においては、装置の内部に滞留した潤滑油はせん断抵抗が大きくなる。また、弁開閉時期制御装置１００では、摺動部位において潤滑油に摩耗粉や異物が混入することがある。この場合には、装置の内部に潤滑油とともに滞留する摩耗粉や異物によってギヤ部等の摩耗が促進されるおそれがある。このため、装置の内部の摺動部位に供給される潤滑油は滞留させずに早期に外部に排出させることが望ましい。

そこで、本実施形態では、図５～図７に示すように、フロントプレート１２には、第一開口１２ａと繋がって径方向外方に延設された第二開口１２ｂ（本願の「開口」の一例）が形成されている。本実施形態では、第二開口１２ｂは、継手部材４０の一対の内部係合アーム４３の夫々に対向するように２つ（一対）形成されている。

第二開口１２ｂは、少なくとも入力ギヤ３０の一部に対向する部位に形成されて摺動部位に供給される潤滑油を外部に排出するために設けられている。ここで、少なくとも入力ギヤ３０の一部に対向する部位とは、入力ギヤ３０の外縁に形成された外歯部３０Ａの周方向に沿う一部が露出する部位のことである。また、摺動部位とは、従動側回転体Ｂの内部に配置された部材の部位であって、弁開閉時期制御装置１００の作動時に摺動が発生する部位である。例えば、後述する、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａと入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとが径方向に摺動する部位、及び、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５との噛み合い部分等が該当する。位相調節機構Ｃに含まれるオルダム継手Ｃｘは、入力ギヤ３０の変位の影響を受けて回転軸芯Ｘを中心とする径方向に変位し、その場合に内部係合アーム４３の係合凹部４３ａが入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔに対して摺動し、摩耗紛が発生する。そのため、本実施形態では、フロントプレート１２の第二開口１２ｂは、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａに対して入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔが径方向に摺動する領域Ｒ１の全体に対向するように形成されている。領域Ｒ１は、例えば図６に示される、係合凹部４３ａの径方向外方側の第１位置４３ａ１と径方向内方側の第２位置４３ａ２との間の領域である。

さらに、フロントプレート１２の第二開口１２ｂは、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａの内側であって、摺動部位である、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５との噛み合い部分も対向するように形成されている。具体的には、図６に示されるように、第二開口１２ｂは、入力ギヤ３０の外歯部３０Ａの歯底３０Ａａから出力ギヤ２５の内歯部２５Ａの歯底２５Ａａに亘る領域Ｒ２に対向するように形成されている。

このように、フロントプレート１２が、入力ギヤ３０の一部に対向する部位に従動側回転体Ｂに供給された潤滑油を外部に排出する第二開口１２ｂを有するので、弁開閉時期制御装置１００は、入力ギヤ３０付近の摺動部位を潤滑する潤滑油を第二開口１２ｂから外部に早期に排出することができる。また、摺動部位を潤滑する潤滑油に摩耗粉や異物が混入されたり、摺動により摺動部位に摩耗紛や異物が発生したりしたとしても、弁開閉時期制御装置１００は、フロントプレート１２の第二開口１２ｂが摺動部位に近接して設けられているため、第二開口１２ｂからこれらの摩耗粉や異物を潤滑油とともに外部に排出することができる。その結果、潤滑油に混入した摩耗粉や異物による摺動部位その他の装置内の摩耗を抑制することができる。また、摺動部位を潤滑する潤滑油がフロントプレート１２の第二開口１２ｂから外部に排出され易く摺動部位の周辺に潤滑油が滞留することがないので、潤滑油の粘度が高い寒冷の環境においても、弁開閉時期制御装置１００の応答性を向上させることができる。

また、フロントプレート１２の第二開口１２ｂは、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａと入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとが径方向に摺動する領域Ｒ１の全体に対向するように形成されている。これにより、弁開閉時期制御装置１００は、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａと入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとの摺動部位を潤滑する潤滑油をフロントプレート１２の第二開口１２ｂから外部に早期に排出することができる。

また、フロントプレート１２の第二開口１２ｂは、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａの内側において、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５との噛み合い部分における入力ギヤ３０の外歯部３０Ａの歯底３０Ａａから出力ギヤ２５の内歯部２５Ａの歯底２５Ａａに亘る領域Ｒ２に対向するように形成されている。これにより、弁開閉時期制御装置１００は、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５との噛み合い部分から摺動による摩耗紛や異物が発生したとしても、それらを潤滑油と共にフロントプレート１２の第二開口１２ｂから外部に早期に排出することができる。

本実施形態では、図５に示されるように、フロントプレート１２の第二開口１２ｂは、継手部材４０の一対の内部係合アーム４３の夫々に対向するように一対形成されている。一対の係合凹部４３ａ，４３ａの内側に配置され、フロントプレート１２の一対の第二開口１２ｂ，１２ｂに対向する外歯部３０Ａ及び内歯部２５Ａは、一方側（例えば図５の上方側）が噛み合うときに他方側（例えば図５の下方側）は離間した状態となる。このとき、離間する他方側（下方側）の外歯部３０Ａ及び内歯部２５Ａの間の隙間は外部に比べて負圧になり、噛み合う一方側（上方側）の外歯部３０Ａ及び内歯部２５Ａの間の隙間は外部に比べて正圧になる。すなわち、一対の係合凹部４３ａ，４３ａに対応する一対の第二開口１２ｂ、１２ｂを設けることで、離間する他方側（下方側）の外歯部３０Ａ及び内歯部２５Ａの間の隙間から潤滑油を吸引し、噛み合う一方側（上方側）の外歯部３０Ａ及び内歯部２５Ａの間の隙間から潤滑油を外部に排出することができるので、従動側回転体Ｂの内部空間を一種のポンプとして作用させることができる。これにより、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａの内側において、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５との噛み合い部分に供給される潤滑油を外部に迅速に排出することができる。また、第二開口１２ｂを一対形成するのではなく、正圧が発生して潤滑油を外部に排出できる、外歯部３０Ａと内歯部２５Ａとが噛み合う一方側（上方側）のみに形成してもよい。

フロントプレート１２には、図７に示すように、内側（吸気カムシャフト２に近い側）の面に、内側に向けて突出する凸部１２ｃが形成されている。凸部１２ｃは、中間部材２０と摺接可能な程度に軽く当接させている。中間部材２０は、凸部１２ｃと当接することでフロントプレート１２に近づく側への移動を規制される。これにより、オルダム継手Ｃｘ（継手部材４０）はフロントプレート１２と中間部材２０との間において所定の間隔が保持された状態で、オルダム継手Ｃｘを円滑（滑らかに）に作動させることができる。

また、偏心部材２６を第一軸受２８により中間部材２０の内周の支持面２２Ｓに支持し、偏心部材２６の偏心支持面２６Ｅに第二軸受２９を介して入力ギヤ３０を支持している。このため弾性部材Ｓの付勢力が偏心部材２６の姿勢を変化させる方向に作用しても偏心部材２６の円周支持面２６Ｓ外面の全周が第一軸受２８により中間部材２０の内周に抱き込まれるように保持し、偏心部材２６と中間部材２０との位置関係を維持できる。

本構成では、弾性部材Ｓの付勢力が偏心部材２６と中間部材２０との間にだけ作用し、外部の部材に作用しないため、例えば、弾性部材Ｓの付勢力に対する外部の部材の変形や変位を考慮せずに済み、偏心部材２６の姿勢維持を一層高い精度で行える。

また、偏心部材２６の端部に潤滑油を流すための第一潤滑油溝２６ａと第二潤滑油溝２６ｂとを形成することにより、オルダム継手Ｃｘを円滑に作動させ、第一軸受２８と第二軸受２９との円滑な作動を行わせ、出力ギヤ２５の内歯部２５Ａと入力ギヤ３０の外歯部３０Ａと噛合を円滑に行わせ、位相制御モータＭに作用する負荷を軽減する。このように第一潤滑油溝２６ａと第二潤滑油溝２６ｂとを形成することで潤滑油が必要な箇所に潤滑油を供給するため潤滑油を無駄にすることがなく潤滑油量の低減も可能となる。

特に、オルダム継手Ｃｘを構成する継手部材４０とフロントプレート１２との間に潤滑油を供給することで、継手部材４０の作動を円滑に行わせることになり、位相制御モータＭに作用する負荷の一層の軽減が可能となる。

〔第２実施形態〕
第２実施形態では、図８に示されるように、フロントプレート１２の第二開口１２ｂは、第一開口１２ａから離間して独立した開口として形成されている。具体的には、フロントプレート１２において、第二開口１２ｂが第一開口１２ａに繋がっておらず、第一開口１２ａと第二開口１２ｂとの間には中間領域１２ｄが存在する。第二開口１２ｂは、径方向に延設される一対の開口部分１２ｂ１，１２ｂ１と、周方向に延設される開口部分１２ｂ２とを有する。一対の開口部分１２ｂ１，１２ｂ１は、フロントプレート１２において係合凹部４３ａの径方向に延設され、オルダム継手Ｃｘの内部係合アーム４３と入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとが摺動する領域Ｒ１の全体に対向するように形成されている。開口部分１２ｂ２は、一対の開口部分１２ｂ１，１２ｂ１の径方向外方側を接続し、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５との噛み合い部分における入力ギヤ３０の外歯部３０Ａの歯底３０Ａａから出力ギヤ２５の内歯部２５Ａの歯底２５Ａａに亘る領域に対向するように形成されている。これにより、第二開口１２ｂは全体としてＵ字状となり、第１実施形態よりも第二開口１２ｂの領域は小さくなるものの、第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

〔第３実施形態〕
第３実施形態では、図９に示されるように、フロントプレート１２において、第二開口１２ｂが、オルダム継手Ｃｘの内部係合アーム４３の係合凹部４３ａと入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとの摺動する領域Ｒ１の全体に対向するように形成されている。具体的には、第二開口１２ｂは、第一開口１２ａと繋がって径方向（領域Ｒ１の延出方向）に沿って延設される一対の開口部分１２ｂ１，１２ｂ１によって構成されている。したがって、第３実施形態では、フロントプレート１２の第二開口１２ｂは、上記実施形態と比較して、摩耗紛や異物を外部に排出する面積が小さくなるものの、上記実施形態と同様の作用効果を奏することができる。具体的にはオルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａと入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとの摺動する領域に供給される潤滑油を主に排出することができる。

〔第４実施形態〕
第４実施形態では、図１０に示されるように、フロントプレート１２において、第二開口１２ｂが、オルダム継手Ｃｘの内部係合アーム４３の係合凹部４３ａの周方向外側に対向する領域であって、外歯部３０Ａと内歯部２５Ａとの噛み合い部分に対向するように形成されている。具体的には、回転軸芯Ｘを基準とした周方向において内部係合アーム４３の周方向に沿って矩形状の第二開口１２ｂが複数（本実施形態では、内部係合アーム４３の両側に１つずつ）形成されている。第二開口１２ｂは、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５との噛み合い部分における入力ギヤ３０の外歯部３０Ａの歯底３０Ａａから出力ギヤ２５の内歯部２５Ａの歯底２５Ａａに亘る領域Ｒ２に対向する開口部分１２ｂ２によって構成されている。したがって、第４実施形態では、フロントプレート１２の第二開口１２ｂは、オルダム継手Ｃｘの内部係合アーム４３の外側領域であって、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５が噛み合う領域に供給される潤滑油を主に排出することができる。

〔第５実施形態〕
弁開閉時期制御装置１００において、位相調節機構Ｃのオルダム継手Ｃｘは、入力ギヤ３０の変位の影響を受けて回転軸芯Ｘを中心とする径方向に変位する。そのため、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａと入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとは径方向に摺動しつつ周方向に移動する作動領域（図１１の領域Ｒ３及びＲ４）を有する。ここで、領域Ｒ３は、外部係合アーム４２が延びる方向（第一方向）にオルダム継手Ｃｘが変位することに伴い、係合凹部４３ａと係合突起３０Ｔとが周方向に移動する領域である。また、領域Ｒ４は、係合凹部４３ａに対して係合突起３０Ｔが径方向に移動する領域である。したがって、径方向の領域Ｒ４はオルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａに対し入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔが径方向に摺動する領域Ｒ１と同じである。また、領域Ｒ３は、係合凹部４３ａの内側において入力ギヤ３０と出力ギヤ２５とが噛み合う部分となる。

そこで、第５実施形態では、図１１に示されるように、フロントプレート１２の第二開口１２ｂが、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａと入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとの作動領域（領域Ｒ３及び領域Ｒ４）よりも大きい領域に対向するように形成されている。これにより、弁開閉時期制御装置１００において、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａと入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとに近接する摺動部位を潤滑する潤滑油を、フロントプレート１２の第二開口１２ｂから外部にス早期に排出することができる。

また、フロントプレート１２の第二開口１２ｂが作動領域（領域Ｒ３及び領域Ｒ４）よりも大きい開口であれば、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａと入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとの摺動部位に加えて、入力ギヤ３０と出力ギヤ２５との噛み合い部分にフロントプレート１２の第二開口１２ｂを対向させることができる。したがって、弁開閉時期制御装置１００は、オルダム継手Ｃｘの係合凹部４３ａと入力ギヤ３０の係合突起３０Ｔとの作動領域の近くにおいて、径方向の摺動部位を潤滑する潤滑油と周方向の摺動部位を潤滑する潤滑油との両方をフロントプレート１２の第二開口１２ｂから外部に早期に排出することができる。

〔別実施形態〕
（１）フロントプレート１２に形成される第二開口１２ｂは、１つでもよいし、複数であってもよい。フロントプレート１２に第二開口１２ｂを複数設けることで、第二開口１２ｂから潤滑油を外部により効率よく排出することができる。また、複数の第二開口１２ｂをフロントプレート１２の適所に分散配置することで、フロントプレート１２における第二開口１２ｂの個々の面積を小さくすることもできる。このとき、複数の第二開口１２ｂを、周方向に沿って等間隔に配置してもよい。また、複数の第二開口１２ｂを、オルダム継手Ｃｘの回転バランスがとれるような箇所、例えばオルダム継手Ｃｘで環状部４１より質量の大きい外部係合アーム４２や内部係合アーム４３の近傍、に配置してもよい。また、第二開口１２ｂは、フロントプレート１２において、オルダム継手Ｃｘの内部係合アーム４３に対向する位置と、内部係合アーム４３の外側領域であって外歯部３０Ａと内歯部２５Ａとが噛み合う領域に対向する位置との両方に設ける構成でもよい。

（２）第２実施形態では、フロントプレート１２において、第一開口１２ａと離間する第二開口１２ｂをＵ字状に形成する例を示したが、第二開口１２ｂは矩形状に形成してもよい。

（３）第３実施形態では、フロントプレート１２において、第二開口１２ｂの開口部分１２ｂ１が第一開口１２ａに繋がって構成される例を示したが、開口部分１２ｂ１は第一開口１２ａから離間して形成されていてもよい。

本発明は、弁開閉時期制御装置に利用することができる。

１ ：クランクシャフト
２ ：吸気カムシャフト（カムシャフト）
２Ｂ ：吸気バルブ（弁）
１１ ：アウタケース
１２ ：フロントプレート
１２ａ ：第一開口
１２ｂ ：第二開口（開口）
１２ｂ１，１２ｂ２，１２ｂ３：開口部分
２０ ：中間部材
２１ ：支持壁部
２１ａ ：供給油路
２５ ：出力ギヤ
２５Ａ ：内歯部
２５Ａａ ：歯底
２６ ：偏心部材
２８ ：第一軸受
２９ ：第二軸受（支持軸受）
３０ ：入力ギヤ
３０Ａ ：外歯部
３０Ａａ ：歯底
４０ ：継手部材
４１ ：環状部
４２ ：外部係合アーム
４３ ：内部係合アーム
４３ａ ：係合凹部
４３ａ１ ：第１位置
４３ａ２ ：第２位置
１００ ：弁開閉時期制御装置
Ａ ：駆動側回転体
Ｂ ：従動側回転体
Ｃ ：位相調節機構
Ｃｘ ：オルダム継手
Ｅ ：エンジン（内燃機関）
Ｒ１，Ｒ２：領域
Ｒ３，Ｒ４：作動領域
Ｓ ：弾性部材
Ｘ ：回転軸芯
Ｙ ：偏心軸芯

Claims (5)

1. 回転軸芯を中心に内燃機関のクランクシャフトと同期回転する駆動側回転体、
   前記回転軸芯と同軸芯、かつ、前記駆動側回転体の内側に配置され、前記内燃機関の弁開閉用のカムシャフトと一体回転する従動側回転体、及び、
   前記駆動側回転体及び前記従動側回転体の相対回転位相を設定する位相調節機構、を備え、
   前記位相調節機構は、
   前記回転軸芯と同軸芯で前記従動側回転体に設けられた出力ギヤ、
   前記回転軸芯と平行姿勢の偏心軸芯を中心に回転し、前記駆動側回転体に連結される入力ギヤ、
   支持軸受を介して前記入力ギヤを内周側から支持し、前記入力ギヤを回転させる筒状の偏心部材、を含み、
   前記偏心部材の回転で前記偏心軸芯を公転させて前記出力ギヤと前記入力ギヤとの噛み合い部分の位置を変化させるように構成され、
   前記従動側回転体は、前記回転軸芯に直交する姿勢で前記カムシャフトの端部に連結される支持壁部を有し、
   当該支持壁部は外部から前記従動側回転体の内部に潤滑油を供給可能な供給油路を有し、
   前記駆動側回転体は、前記回転軸芯に沿う方向で前記偏心部材に対して前記カムシャフトと反対側にフロントプレートを有し、
   前記フロントプレートは、少なくとも前記入力ギヤの一部に対向する部位に前記従動側回転体に供給された前記潤滑油を外部に排出する開口を有する弁開閉時期制御装置。
2. 前記位相調節機構は、オルダム継手を更に有し、
   前記オルダム継手は、前記回転軸芯を中心として径方向外方に突出する内部係合アームと、該内部係合アームの内側に形成された係合凹部と、を有し、
   前記入力ギヤは、係合突起を有すると共に、該係合突起が前記オルダム継手の前記係合凹部と係合することにより前記駆動側回転体に連結され、
   前記開口は、前記オルダム継手の前記係合凹部に対して前記入力ギヤの前記係合突起が径方向に摺動する領域の全体に対向するように形成されている請求項１に記載の弁開閉時期制御装置。
3. 前記開口は、前記入力ギヤと前記出力ギヤとの噛み合い部分における前記入力ギヤの外歯部の歯底から前記出力ギヤの内歯部の歯底に亘る領域に対向するように形成されている請求項１又は２に記載の弁開閉時期制御装置。
4. 前記開口は、前記オルダム継手の前記係合凹部と前記入力ギヤの前記係合突起とが径方向に摺動しつつ周方向に移動する作動領域よりも大きい領域に対向するように形成されている請求項２に記載の弁開閉時期制御装置。
5. 前記開口は、前記フロントプレートの周方向に複数が等間隔で設けられている請求項１から４のいずれか一項に記載の弁開閉時期制御装置。

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