JP2023081064A - 画像形成装置及びプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】感光体から現像ローラが離れた状態で、感光体を駆動する駆動力を現像ローラを有する現像ユニットに伝達する。【解決手段】感光ドラム２１と感光ドラム２１を回転させる駆動力を受けるドラム駆動部材２９とを有するドラムユニット２５と、現像ローラ３１と感光ドラム２１とが当接する第１の位置と離間する第２の位置とに移動可能に構成されドラムユニット２５に結合した現像ユニット３０と有する。ドラム駆動部材２９が受けた駆動力を現像ユニット３０に伝達する伝達部材４１とを備え、現像ユニット３０は、伝達部材４１によって駆動される現像駆動部材４５を有し、伝達部材４１は現像ユニットが第1の位置にある状態で現像駆動部材４５と係合して現像駆動部材を駆動し、第２の位置にある状態で現像駆動部材４５と係合して現像駆動部材を駆動するように構成される。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置及びプロセスカートリッジに関するものである。

画像形成装置において、感光ドラムに設けたカップリング部材に、画像形成装置の装置本体から回転力が伝達され、現像ローラを介して、現像ローラを有するユニットに回転力が伝達される構成が知られている（特許文献１）。一方、感光ドラムと現像ローラのそれぞれに装置本体から回転力が伝達される構成が知られている（特許文献２）。さらに、感光ドラムと現像ローラのそれぞれに装置本体から回転力が伝達される一方で、現像ローラが感光ドラムから離れるように、現像ローラを有するユニットが移動可能な構成が知られている（特許文献３）。

特開２０２０－０７９９６４号公報 特許第３７８９１２２号公報 特開２０２０－１５４３１３号公報

特許文献１の構成では、感光ドラム（感光体）から現像ローラが離れた状態では、感光体を駆動する駆動力は、現像ローラを有するユニットに伝達されない。本発明は、感光体から現像ローラが離れた状態で、感光体を駆動する駆動力を、現像ローラを有する現像ユニットに伝達することを目的とする。

本発明は、静電潜像が形成される感光体と、前記感光体を回転させる駆動力を受ける駆動受け部と、を有する感光体ユニットと、
前記感光体ユニットに対して移動可能に結合された現像ユニットであって、前記静電潜像を現像剤によって現像する現像ローラを有し、前記感光体ユニットに対して、前記現像ローラと前記感光体とが当接する第１の位置と、前記現像ローラと前記感光体とが離間する第２の位置と、に移動可能に構成された現像ユニットと、
前記駆動受け部によって受けられた前記駆動力を前記現像ユニットに伝達するように構成された伝達部材と、
を備え、
前記現像ユニットは、前記伝達部材によって駆動される被駆動部材を有し、
前記伝達部材は、前記現像ユニットが前記第1の位置にある状態で前記被駆動部材と係
合して前記被駆動部材を駆動し、前記現像ユニットが前記第２の位置にある状態で前記被駆動部材と係合して前記被駆動部材を駆動するように構成されることを特徴とする。

本発明により、感光体から現像ローラが離れた状態で、感光体を駆動する駆動力を、現像ローラを有する現像ユニットに伝達することができる。

実施例１に係るプロセスカートリッジの側面図である。 実施例１に係る画像形成装置の概略断面図及び斜視図である。 実施例１に係る画像形成装置の斜視図である。 実施例１に係るプロセスカートリッジの概略断面図である。 実施例１に係るドラムユニットの分解斜視図である。 実施例１に係る駆動側カバー部材の分解斜視図である。 実施例１に係る現像ユニットの分解斜視図である。 実施例１に係る現像駆動部材の斜視図である。 実施例１に係るプロセスカートリッジの分解斜視図である。 実施例１の変形例に係るプロセスカートリッジの側面図である。 実施例２に係る駆動側カバー部材の分解斜視図である。 実施例２に係る現像ユニットの分解斜視図である。 実施例２に係るプロセスカートリッジの分解斜視図である。 実施例２に係るプロセスカートリッジの側面図である。

以下、本発明を実施するための例示的な形態について、図面を参照しながら説明する。

（実施例１）
以下、本発明に係る電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置という）及びプロセスユニットの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。画像形成装置は、電子写真画像形成プロセスを用いて紙等のシート状の記録媒体に画像を形成するものである。画像形成装置としては、電子写真複写機、電子写真プリンタ（レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等を例示できる。また、プロセスユニットは、像担持体である電子写真感光体ドラム（以下、感光ドラムという）と、感光ドラムに作用するプロセス手段と、を有する。プロセス手段は、例えば、現像剤担持体（以下、現像ローラという）である。本実施形態において、画像形成装置の装置本体に取り外し可能に装着されるプロセスユニットを、プロセスカートリッジと呼ぶ。ただし、本発明は画像形成装置の装置本体から取り外し可能に構成されていないプロセスユニットに対しても適用することができる。

以下の説明において、特に断らない場合、画像形成装置の設置面は水平面であり、上方、上側、上部等の記載は重力方向に沿って上向き、下方、下側、下部等の記載は重力方向に沿って下向きを意味するものとする。また、直線、円、平行、垂直等の幾何学的な形状や関係を表す語は、特に断らない限り、その語に対応する数学的に厳密な形状や関係から製造公差等によりずれた形状や関係をも含むものとする。また、画像形成装置における記録媒体の搬送方向を水平面に射影した方向をＸ方向、画像形成装置の感光ドラムの回転軸に並行な方向をＹ方向、重力方向上向きをＺ方向とするＸＹＺ座標系を用いる。方向の正負は、画像形成装置の背面から前面（操作部や給紙トレイが位置する面）に向かう方向を＋Ｘ方向とし、画像形成装置の前面に向かって左から右に向かう方向を＋Ｙ方向とし、鉛直上向きを＋Ｚ方向とする。

（画像形成装置）
図２（ａ）は、実施例１に係る画像形成装置１０００の構成を示す概略断面図である。図２（ｂ）は、画像形成装置１０００の斜視図である。画像形成装置１０００は、装置本体１と、装置本体１に装着可能なトナーパック１００（トナー容器、トナーカートリッジ）と、を備える。図３は、トナーパック１００が装着されていない状態の装置本体１の斜視図である。トナーパック１００は、図３に示す装置本体１の装着部１０６に装着して装置本体１に補給するためのトナーを収容している。トナーパック１００は、図３に示す装着方向Ｍにトナーパック１００を移動させて装着する。図４は装置本体１に設置されるプロセスカートリッジ２０の概略断面図である。

（装置本体）
画像形成装置１０００は、外部機器から入力される画像情報に基づいて記録材Ｐに画像を形成するモノクロプリンタである。記録材Ｐには、普通紙や厚紙等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等のプラスチックフィルム、封筒やインデックス紙等の特殊形状のシート、布等の、材質の異なる様々なシート材が含まれる。

画像形成装置１０００の装置本体１は、記録材Ｐにトナー像を形成する画像形成部１０、画像形成部１０に記録材Ｐを給送するピックアップローラ６５、画像形成部１０で形成されたトナー像を記録材Ｐに定着させる定着部７０、排出ローラ対８０、を有する。

画像形成部１０は、スキャナユニット１１と、プロセスカートリッジ２０と、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２１に形成された現像剤像としてのトナー像を記録材Ｐに転写する転写ローラ１２と、を有している。

図４に示すように、画像形成装置１０００の装置本体１に対して着脱可能なプロセスカートリッジ２０はドラムユニット２５と現像ユニット３０とを有する。ドラムユニット２５は、画像情報に基づき静電潜像が形成される感光体である感光ドラム２１を有する感光体ユニットである。ドラムユニット２５は、感光ドラム２１と、帯電ローラ２２と、前露光部２３と、ブラシユニット２４と、を有する。現像ユニット３０は、静電潜像を現像剤としてのトナーによって現像する現像ローラ３１を有する。

感光ドラム２１は、円筒型に成形された感光体である。感光ドラム２１は、アルミニウムで成形されたドラム状の基体上に、負帯電性の有機感光体で形成された感光層を有している。また、感光ドラム２１は、モータによって所定の回転方向（図４中矢印Ｑ方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。

帯電部材としての帯電ローラ２２は、感光ドラム２１に回転可能に当接し、帯電部を形成する。帯電高圧電源によって帯電ローラ２２に所定の帯電電圧が印加されることで、感光ドラム２１の表面は所定の電位に均一に帯電される。感光ドラム２１は帯電ローラ２２により負極性に帯電される。前露光部２３は、帯電部で安定した放電を生じさせるために、帯電部に到達する前の感光ドラム２１の表面電位を除電する。ブラシユニット２４は、パイル織物で形成されるブラシ部２４ａを感光ドラム２１に当接させ、記録材Ｐから発生する紙粉等を回収する。

露光手段としてのスキャナユニット１１は、外部機器から入力された画像情報に対応したレーザ光を、ポリゴンミラーを用いて感光ドラム２１に照射することで、感光ドラム２１の表面を走査露光する。この露光により、感光ドラム２１の表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。なお、スキャナユニット１１は、レーザスキャナ装置に限定されることはなく、例えば、感光ドラム２１の長手方向（回転軸方向、Ｙ方向）に沿って複数のＬＥＤが配列されたＬＥＤアレイを有するＬＥＤ露光装置を採用してもよい。

現像ユニット３０は、現像剤を担持する現像剤担持体としての現像ローラ３１と、現像ユニット３０の枠体となる現像容器３２（現像枠体）と、現像ローラ３１に現像剤を供給可能な供給ローラ３３と、を備えている。現像ローラ３１及び供給ローラ３３は、現像容器３２によって回転可能に支持されている。現像ローラ３１は金属材料の芯金３１ａとゴム部３１ｂを有する。供給ローラ３３は、金属材料の芯金３３ａと弾性部３３ｂを有する。現像ローラ３１が配置される現像容器３２の開口部には、現像ローラ３１に担持されるトナーの量を規制する現像ブレード３５が配置されている。

現像ローラ３１は、感光ドラム２１に対向するように、現像容器３２の開口部に配置さ
れている。供給ローラ３３は現像ローラ３１に当接しており、現像容器３２に収容されている現像剤としてのトナーは供給ローラ３３によって現像ローラ３１の表面に供給される。なお、現像ローラ３１に十分にトナーを供給できる構成であれば、必ずしも供給ローラ３３は必要とされない。現像ローラ３１の表面に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って現像ブレード３５との対向部を通過することで、均一に薄層化され、また摩擦帯電により負極性に帯電させられる。

現像ユニット３０は、現像方式として接触現像方式及び反転現像方式を用いている。接触現像方式では、現像ローラ３１に担持されたトナー層が、感光ドラム２１と現像ローラ３１とが対向する現像部（現像領域）において感光ドラム２１と接触する。現像ローラ３１には現像高圧電源によって現像電圧が印加される。現像電圧の下で、現像ローラ３１に担持されたトナーが感光ドラム２１の表面の電位分布に従って現像ローラ３１から感光ドラム２１の表面に転移することで、静電潜像がトナー像に現像される。反転現像方式では、感光ドラム２１の表面において、帯電工程において帯電させられた後、露光工程において露光されることで電荷量が減衰した領域にトナーが付着することでトナー像が形成される。

現像剤は、重合法により生成された重合トナーであり、平均粒径が６μｍ、正規の帯電極性が負極性で、磁性成分を含有せず、主に分子間力や静電気力（鏡像力）によって現像ローラ３１に担持される、非磁性の一成分現像剤である。なお、磁性成分を含有する一成分現像剤を用いてもよい。また、一成分現像剤には、トナー粒子以外にもトナーの流動性や帯電性能を調整するための添加物（例えば、ワックスやシリカ微粒子）が含まれていてもよい。また、現像剤として非磁性のトナーと磁性を有するキャリアとによって構成された二成分現像剤を用いてもよい。磁性を有する現像剤を用いる場合、現像剤担持体としては、内側にマグネットが配置された円柱状の現像スリーブを用いてもよい。

現像容器３２は、トナーを収容するトナー収容室３６を有する。トナー収容室３６の内部には、攪拌部材３４（トナー搬送部材）が設けられている。攪拌部材３４は、トナー収容室３６内に回転可能に支持され、現像容器３２内のトナーを攪拌すると共に、現像ローラ３１及び供給ローラ３３に向け、トナーを搬送する。また、攪拌部材３４は、現像に使用されず現像ローラ３１から剥ぎ取られたトナーを現像容器３２内で循環させ、現像容器３２内のトナーを均一化する役割を有する。なお、攪拌部材３４は、回動する形態に限定されない。例えば、揺動する形態の攪拌部材を採用してもよい。

また、現像容器３２は、内部がトナー収容室３６内に連通するトナー受け部３２ａを有している。

次に、装置本体１の画像形成動作について説明する。装置本体１に画像形成の指令が入力されると、装置本体１に接続された外部のコンピュータから入力された画像情報に基づいて、画像形成部１０による画像形成プロセスが開始される。スキャナユニット１１は、入力された画像情報に基づいて、感光ドラム２１に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム２１は、帯電ローラ２２により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム２１上に静電潜像が形成される。その後、現像ローラ３１によりこの静電潜像が現像され、感光ドラム２１上にトナー像が形成される。

上述の画像形成プロセスに並行して、記録材Ｐはピックアップローラ６５によって送り出され、転写ローラ１２及び感光ドラム２１によって形成される転写ニップに向けて搬送される。

転写ローラ１２には、転写高圧電源から転写電圧が印加され、感光ドラム２１に担持さ
れているトナー像が記録材Ｐに転写される。トナー像を転写された記録材Ｐが定着部７０を通過する際にトナー像が加熱及び加圧される。これによりトナー粒子が溶融し、その後固着することで、トナー像が記録材Ｐに定着する。定着部７０を通過した記録材Ｐは、排出手段としての排出ローラ対８０によって装置本体１の外部（機外）に排出され、装置本体１の上部に形成された積載部としての排出トレイ８１に積載される。一方、記録材Pに
転写されず、感光ドラム２１に残ったトナーは、帯電ローラ２２によって帯電され、現像ローラ３１によって回収される。回収されたトナーは、画像形成プロセスを行うために、再び用いられる。このように、感光ドラム２１に残ったトナーが現像ローラ３１によって回収される構成では、感光ドラム２１に残ったトナーが所謂クリーニングブレード等で回収される構成と比較して、感光ドラム２１を回転させるために必要な力が小さくなる。

装置本体１の上部にはトップカバー８２が設けられており、トップカバー８２の上面には排出トレイ８１が形成されている。トップカバー８２には、図２（ｂ）及び図３に示すように、前後方向（Ｘ方向）に延びる回動軸８３ａを中心に開閉可能に支持された開閉部材８３が設けられている。トップカバー８２の排出トレイ８１には、上方に開口した開口部８２ａが形成されている。図３に示すように、開口部８２ａからトナーパック１００を装着する装着部１０６が露出している。開口部８２ａにより、装着されたプロセスカートリッジ２０に装置本体１の外部からアクセスすることができる。

開閉部材８３は、トナーパック１００が装置本体１に装着できないように装着部１０６を覆う閉位置と、トナーパック１００が装置本体１に装着できるように装着部１０６を露出させる開位置と、の間を移動可能に構成される。開閉部材８３は、開口部８２ａを開閉する開閉扉である。開閉部材８３は、閉位置において、排出トレイ８１の一部として機能する。開閉部材８３及び開口部８２ａは、装置本体１の正面から（－Ｘ方向に）見て排出トレイ８１の左側に形成されている。ここで述べる装置本体１の正面は、記録材Ｐがピックアップローラ６５によって送り出される方向（－Ｘ方向）における装置本体１の上流側の面である。ユーザは、トップカバー８２に設けられた溝部８２ｂから指を挿入して開閉部材８３に指を掛け、開閉部材８３を左方向（正面から見て反時計回り）に回動させることで、開閉部材８３を開くことができる。

排出トレイ８１の開口部８２ａは、装置本体１の上部に形成された装着部１０６が露出するように開口しており、開閉部材８３が開かれることで、ユーザは装着部１０６にアクセスすることができる。現像ユニット３０が装置本体１に装着され、トナーパック１００が装着部１０６に装着された状態で、ユーザはトナーパック１００から現像ユニット３０へトナーを補給することができる。このようなトナー補給方式を直接補給方式という。トナーパック１００は、装置本体１の装着部１０６に装着された状態で、少なくとも一部が装置本体１の外部に露出する。

直接補給方式では、プロセスカートリッジ２０のトナー残量が少なくなった場合に、プロセスカートリッジ２０を装置本体１から取り出して新品のプロセスカートリッジに交換する作業が不要になるので、ユーザビリティが向上する。また、プロセスカートリッジ２０全体を交換するよりも安価に現像容器３２にトナーを補給することができる。なお、直接補給方式は、プロセスカートリッジ２０の現像ユニット３０のみを交換する場合と比べても、各種のローラやギア等を交換する必要が無いので、コスト的に有利である。

（ドラムユニットの構成）
ドラムユニット２５の構成について、図４、図５を用いて説明する。図５はドラムユニット２５の分解斜視図である。図５に示すように、ドラムユニット２５は、感光ドラム２１、帯電ローラ２２、ドラム枠体２６、駆動側カバー部材２７、非駆動側カバー部材２８で構成される。

感光ドラム２１の長手方向（回転軸方向、Ｙ方向）の一端側（駆動側、＋Ｙ方向側端部）には、装置本体１から回転力（駆動力）を受け、感光ドラム２１を回転させるドラム駆動部材（駆動受け部）２９が設けられている。ドラム駆動部材２９は、装置本体１が備えるモータ等の動力源からの回転駆動力を感光ドラム２１に入力する入力手段である。ドラム駆動部材２９はカップリング部２９ａと、カップリング部２９ａの周りにギア部２９ｂを有している。

感光ドラム２１は、ドラムユニット２５の長手方向両端にそれぞれ設けられた駆動側カバー部材２７及び非駆動側カバー部材２８により回転自在に支持される。駆動側カバー部材２７は支持穴２７ａを有し、ドラム駆動部材２９のカップリング部２９ａの外周が支持穴２７ａに嵌合する。これにより、駆動側カバー部材２７は感光ドラム２１を支持する。非駆動側カバー部材２８は円柱形状の支持部２８ａを有し、感光ドラム２１の長手方向の他端側（非駆動側、－Ｙ方向側端部）において、支持部２８ａは感光ドラム２１の回転中心に設けられる穴（不図示）と嵌合する。これにより、非駆動側カバー部材２８は感光ドラム２１を支持する。駆動側カバー部材２７と非駆動側カバー部材２８は、不図示のビス、接着剤等によりドラム枠体２６に固定される。駆動側カバー部材２７、非駆動側カバー部材２８、ドラム枠体２６は、感光ドラム２１を支持する枠体としての機能を有する。

装置本体１のドラム駆動出力部としてのカップリング（不図示）とドラム駆動部材２９のカップリング部２９ａとが係合することで、ドラムユニット２５に回転可能に設置される感光ドラム２１は装置本体１の駆動モータ（不図示）の回転力を受ける。これにより、感光ドラム２１は図４中矢印Ｑ方向（非駆動側から見て時計回り）に回転する。

帯電ローラ２２は、感光ドラム２１に対し接触して回転できるようにドラム枠体２６に支持されている。帯電ローラ２２は、長手方向一端側（駆動側、＋Ｙ方向側端部）、すなわち感光ドラム２１のドラム駆動部材２９が設置される側に、帯電ローラギア４０を有する。帯電ローラギア４０がドラム駆動部材２９のギア部２９ｂとかみ合うことで、帯電ローラ２２はドラム駆動部材２９を介して装置本体１の駆動モータ（不図示）の回転力を受け、図４中矢印Ｒ方向（非駆動側から見て反時計回り）に回転する。

図６は、駆動側カバー部材２７の分解斜視図である。図６に示すように、駆動側カバー部材２７は円柱状の支持部２７ｂと支持穴２７ｃを有する。支持部２７ｂは、伝達部材４１の穴４１ａと嵌合することで、伝達部材４１を回転可能に支持する。伝達部材４１は、現像ユニット３０が支持する現像駆動部材４５に回転力を伝達するカップリング部４１ｃと、ギア部４１ｂを有している。

図６に示す、ギア支持部材４２は、円柱状の支持部４２ａを有している。ギア支持部材４２の支持部４２ａはアイドラギア４３の穴４３ａと駆動側カバー部材２７の支持穴２７ｃとに嵌合している。また、ギア支持部材４２は駆動側カバー部材２７に固定されている。これにより、駆動側カバー部材２７はアイドラギア４３を回転可能に支持する。ギア支持部材４２は不図示のビス、接着剤等により駆動側カバー部材２７に固定される。アイドラギア４３はギア部４３ｂを有する。駆動側カバー部材２７に回転可能に支持されるアイドラギア４３のギア部４３ｂは、伝達部材４１のギア部４１ｂとかみ合う構成になっている。結果として、アイドラギア４３は伝達部材４１に回転力を伝達することができる。さらに、図５に示すように、駆動側カバー部材２７をドラム枠体２６に固定すると、ドラム駆動部材２９のギア部２９ｂは、アイドラギア４３のギア部４３ｂとかみ合い、ドラム駆動部材２９はアイドラギア４３に回転力を伝達することができる。つまり、装置本体１からドラム駆動部材２９が受けた回転力を、アイドラギア４３を介して伝達部材４１まで伝達することができる。

（現像ユニットの構成）
現像ユニット３０の構成について、図４、図７を用いて説明する。図７は現像ユニット３０の分解斜視図である。図７（ａ）に、現像ローラ３１を支持する駆動側軸受け３７、非駆動側軸受け３８と攪拌部材３４の組付け状態を示す。図７（ｂ）に、現像ユニット３０が支持する複数のギアと現像カバー部材４６の組付け状態を示す。

図４、図７に示すように、現像ユニット３０は、現像ローラ３１、現像ブレード３５、現像容器３２等で構成されている。現像容器３２は、現像ローラ３１に供給するトナーを収納するトナー収容室３６を有する。現像ブレード３５は厚さ０．１ｍｍ程度のシート状金属である弾性部材３５ｂを、Ｌ字断面を有する金属材料である支持部材３５ａに溶接等で取り付けたものである。現像ブレード３５は長手方向（回転軸方向、Ｙ方向）の一端側（駆動側、＋Ｙ方向側端部）と他端側（非駆動側、－Ｙ方向側端部）の二箇所を、ビス等で現像容器３２に固定される。現像ブレード３５の弾性部材３５ｂを現像ローラ３１に所定圧で当接させることで、現像ローラ３１周面のトナーの層厚を規制する。つまり、現像ローラ３１の回転時には、現像ローラ３１と現像ブレード３５ｂとの間に摩擦力が発生し、現像ローラ３１に回転負荷が発生する。

図７（ａ）に示すように、現像ローラ３１の芯金３１ａが、現像容器３２の長手方向両端の各々に取り付けられる駆動側軸受け３７及び非駆動側軸受３８の支持穴３７ｂ及び支持穴３８ｂに嵌合する。これにより、現像ローラ３１は現像ユニット３０に回転可能に支持される。また、供給ローラ３３の芯金３３ａが、駆動側軸受け３７の支持穴３７ｃと、非駆動側軸受３８の支持穴３８ｃに嵌合することで、供給ローラ３３は現像ユニット３０に回転可能に支持される。さらに、図７（ｂ）に示すように、現像ローラ３１の長手方向（回転軸方向、Ｙ方向）の一端側（駆動側、＋Ｙ方向側端部）には、芯金３１ａに現像ローラ３１を回転させる回転力が入力される現像ローラギア３９が設置される。また、供給ローラ３３の長手方向（回転軸方向、Ｙ方向）の一端側（駆動側、＋Ｙ方向側端部）には、芯金３３ａに供給ローラ３３を回転させる回転力が入力される供給ローラギア４４が設置される。

図８は現像駆動部材４５の斜視図である。図8に示すように、現像ユニット３０は、伝
達部材４１から伝達される回転力を受ける現像駆動部材（被伝達部材、被駆動部材）４５を有する。現像駆動部材４５は、伝達部材４１のカップリング部４１ｃと係合し、回転力が伝達されるカップリング部４５ｄを有する。また、カップリング部４５ｄの周りに第一ギア部４５ａと第二ギア部４５ｂを有している。また、第一ギア部４５ａと第二ギア部４５ｂの内側に穴４５ｃを有している。つまり、伝達部材４１は、ドラム駆動部材２９によって受けられた回転力を、現像ユニット３０の現像駆動部材４５に伝達するように構成されている。後述するように、現像駆動部材４５は現像回転軸Ｎの周りに回転可能である。伝達部材４１と現像駆動部材４５は、現像回転軸Ｎの方向に並んで配置され、互いに対向している。

図７（ｂ）に示すように、駆動側軸受け３７は円柱状の支持部３７ａを有し、支持部３７ａが現像駆動部材４５の穴４５ｃに嵌合する。また、現像カバー部材４６は穴４６ａを有し、穴４６ａが現像駆動部材４５のカップリング部４５ｄの外周と嵌合する。このように、現像駆動部材４５は駆動側軸受け３７と現像カバー部材４６に回転可能に支持される。

また、このように現像ユニット３０に回転可能に支持される現像駆動部材４５の第一ギア部４５ａは現像ローラギア３９とかみ合い、現像ローラギア３９に回転力を伝達する。さらに、現像駆動部材４５の第二ギア部４５ｂは供給ローラギア４４とかみ合い、供給ロ
ーラギア４４に回転力を伝達する。つまり、現像駆動部材４５が伝達部材４１から受けた回転力を、現像ローラギア３９と供給ローラギア４４に伝達することができ、現像ローラ３１を図４中矢印Ｓ方向に、供給ローラ３３を図４中矢印Ｔ方向に回転することができる。

現像容器３２はトナーを収容する収容部であるトナー収容室３６を有し、トナー収容室３６には収容部内で回転することにより現像剤を攪拌する攪拌部材３４が設置される。攪拌部材３４は、シート状の攪拌弾性部材３４ａと、攪拌弾性部材３４ａの一端が固定される攪拌軸３４ｂを有する。図７（ａ）に示すように、攪拌軸３４ｂの長手方向（回転軸方向、Ｙ方向）の一端（駆動側、＋Ｙ方向側端部）に支持穴３４ｄが設けられ、他端（非駆動側、－Ｙ方向側端部）円柱状の支持部３４ｃが設けられる。トナー収容室３６内に設置される攪拌部材３４は、支持部３４ｃが現像容器３２の内壁に設置される円弧部３２ｂと係合し、現像容器３２の外側から設置される攪拌ギア４８の四角柱状の支持部４８ａと支持穴３４ｄが係合することで回転可能に支持される。現像容器３２は、図７（ａ）に示すように蓋部３２ｃが、現像容器３２に超音波溶着や接着剤等で固定されることで、トナー収容室３６を形成する。蓋部３２ｃには、内部にトナー収容室３６に連通するトナー経路を有するトナー受け部３２ａが設置される。現像ユニット３０は、このトナー受け部３２ａにトナーパック１００を設置することで、トナー収容室３６にトナーを補充することができる。

攪拌ギア４８はギア部４８ｂを有していて、ギア部４８ｂの内周が、図７（ａ）に示すように現像容器３２の円環状の円環支持部３２ｄに係合することで、現像容器３２に回転可能に支持される。図７（ｂ）に示すように、攪拌アイドラギア４７は第一ギア部４７ａと第二ギア部４７ｂを有していて、第一ギア部４７ａと第二ギア部４７ｂの内部に貫通する穴４７ｃを有している。穴４７ｃは、現像容器３２に固定される現像カバー部材４６の円柱状の支持部４６ｂに係合することで回転可能に支持される。現像容器３２に設置される攪拌アイドラギア４７の第一ギア部４７ａは、現像駆動部材４５の第二ギア部４５ｂとかみ合い、第二ギア部４７ｂは攪拌ギア４８のギア部４８ｂとかみ合う。つまり、現像駆動部材４５が受ける回転力を、攪拌アイドラギア４７を介して攪拌ギア４８に伝達することででき、攪拌部材３４は図４中矢印Ｕ方向に回転する。

（ドラムユニット２５と現像ユニット３０の合体）
図９を用いて、ドラムユニット２５と現像ユニット３０が合体した構成について説明する。図９は、プロセスカートリッジ２０の分解斜視図であり、図９（ａ）は駆動側カバー部材２７の取り付け状態を示し、図９（ｂ）は非駆動側カバー部材２８の取り付け状態を示す。ここで、現像ユニット３０に回転可能に支持される現像駆動部材４５の回転中心を現像回転軸Ｎと称す。

図９（ａ）に示すように、現像ユニット３０に固定される現像カバー部材４６は、円環状の円環支持部４６ｃを有する。円環支持部４６ｃは、現像駆動部材４５を支持する穴４６ａと同軸状に設けられ、円環支持部４６ｃの中心は現像回転軸Ｎと一致する。また、図９（ｂ）に示すように、現像容器３２に固定される非駆動側軸受け３８には、現像回転軸Ｎに中心が一致し、円柱状の支持部３８ｄが設けられている。

現像ユニット３０は、ドラムユニット２５に対して移動可能に結合されている。図９（ａ）に示すように、円環支持部４６ｃを駆動側カバー部材２７に設けられる現像支持部２７ｄと係合させる。さらに、図９（ｂ）に示すように、支持部３８ｄを非駆動側カバー部材２８の長穴状の現像支持部２８ｂと係合させる。これにより、駆動側カバー部材２７と非駆動側カバー部材２８に回転可能に支持される現像ユニット３０は、ドラムユニット２５に対して、現像回転軸Ｎを回転中心として回転可能となる。このとき、現像駆動部材４
５の回転中心と、現像ユニット３０の回転中心は現像回転軸Ｎ上で一致する。また、現像駆動部材４５と伝達部材４１の回転中心も現像回転軸Ｎ上で一致し、伝達部材４１のカップリング部４１ｃと現像駆動部材４５のカップリング部４５ｄが係合するので、伝達部材４１から現像駆動部材４５に回転力を伝達することできる。

（回転力伝達経路）
プロセスカートリッジ２０の回転力伝達経路について、図１を用いてさらに詳しく説明する。図１は、装置本体１に設置されたプロセスカートリッジ２０を、感光ドラム２１の長手方向（回転軸方向、Ｙ方向）で、ドラム駆動部材２９の設置側（駆動側、＋Ｙ方向側端部）から見た側面図である。図１（ａ）に、現像ローラ３１と感光ドラム２１とが当接した、現像ユニット３０が現像位置（第１の位置）に位置する状態を示す。図１（ｂ）に、現像ローラ３１と感光ドラム２１とが離間する、現像ユニット３０が退避位置（第２の位置）に位置する状態を示す。なお、図１では駆動側カバー部材２７、非駆動側カバー部材２８、駆動側軸受け３７、現像カバー部材４６は図示を省略している。

現像ユニット３０はドラムユニット２５に対して、図１中の現像回転軸Ｎを中心に回転可能に支持される。言い換えれば、現像ユニット３０は、現像位置と退避位置とに移動するようにドラムユニット２５に対して現像回転軸（軸線）Nの周りに揺動可能である。図
１（ａ）に示す、現像ユニット３０が現像位置に位置するとき、現像ローラ３１は感光ドラム２１に当接し、感光ドラム２１の表面の潜像を現像することができる。トナー受け部３２ａの下方に、装置本体１に設けられた退避カム５１が配置されている。現像ユニット３０が現像位置に位置するとき、退避カム５１と、トナー受け部３２ａの底面３２ｆとの間には、図１（ａ）中に示す隙間Ｈがある。また、現像ローラギア３９はドラム駆動部材２９から離れている。

現像ユニット３０が現像位置に位置する状態で、ドラム駆動部材２９のカップリング部２９ａに、図１（ａ）中矢印Ｑ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）に回転力を入力すると、感光ドラム２１が図１（ａ）中矢印Ｑ方向に回転する。また、ドラム駆動部材２９のギア部２９ｂとかみ合う帯電ローラギア４０が設置される帯電ローラ２２は、図１（ａ）中矢印Ｒ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て時計回り）に回転する。さらに、ドラム駆動部材２９のギア部２９ｂとかみ合うアイドラギア４３が回転し、アイドラギア４３とかみ合う伝達部材４１は現像回転軸Ｎを中心に、図１（ａ）中矢印Ｋ１方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）に回転する。伝達部材４１のカップリング部４１ｃは現像駆動部材４５のカップリング部４５ｄに係合し回転力を伝達するため、現像駆動部材４５も図１（ａ）中矢印Ｋ１方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）に回転する。

図１（ａ）に示すように、伝達部材４１によって駆動される現像駆動部材４５の第一ギア部４５ａは、現像ローラギア３９とかみ合い、現像ローラ３１を図１（ａ）中矢印Ｓ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て時計回り）に回転させる。また、第二ギア部４５ｂ（不図示）は供給ローラギア４４とかみ合い、供給ローラ３３（不図示）を図１（ａ）中矢印Ｔ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て時計回り）に回転させる。さらに、第二ギア部４５ｂ（不図示）は攪拌アイドラギア４７とかみ合い、攪拌アイドラギア４７が攪拌ギア４８とかみ合うことで、攪拌ギア４８と攪拌部材３４（不図示）を図１（ａ）中矢印Ｕ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）に回転させる。このように現像駆動部材４５は、現像ユニット３０が有する回転体である現像ローラ３１、供給ローラ３３、攪拌部材３４に回転力を伝達させる。言い換えれば、現像ローラ３１、供給ローラ３３、攪拌部材３４は、伝達部材４１によって現像ユニット３０の現像駆動部材４５に伝達された回転力によって回転される。したがって、装置本体１から現像ユニット３０に直接回転力を伝達するための構成が必要とされない。

したがって、現像駆動部材４５には、現像ユニット３０が有する回転体の回転負荷がかかり、現像駆動部材４５を回転させる伝達部材４１にも、現像ユニット３０が有する回転体の回転負荷がかかる。さらに、アイドラギア４３を介して伝達部材４１を回転させるドラム駆動部材２９にも、現像ユニット３０が有する回転体の回転負荷がかかる。これにより、ドラム駆動部材２９に現像ユニット３０が有する回転体による回転負荷をかけることができ、軽負荷状態でドラム駆動部材２９を回転させるよりもドラム駆動部材２９の回転を安定させることができる。よって、感光ドラム２１の回転を安定させることができる。

実施例１では、伝達部材４１、アイドラギア４３、現像駆動部材４５及び攪拌アイドラギア４７が、感光ドラム２１に入力される回転駆動力を現像ローラ３１、供給ローラ３３及び攪拌部材３４に伝達する伝達手段として機能している。なお、伝達手段は、感光ドラム２１にドラム駆動部材２９を介して入力される回転駆動力を現像ローラ３１、供給ローラ３３及び攪拌部材３４の少なくともいずれかの回転体に伝達する構成であればよい。それにより、当該回転体を回転させるための負荷がドラム駆動部材２９にかかるため、感光ドラム２１の回転を安定させる効果を得ることができる。また、実施例１では、アイドラギア４３及び伝達部材４１が、感光ドラム２１の回転（ドラム駆動部材２９の回転）に従動して回転する第１のギアとして機能している。また、現像駆動部材４５及び攪拌アイドラギア４７が、現像ユニット３０に回転可能に支持され第１のギアに従動して回転する第２のギアとして機能している。感光ドラム２１に入力される回転駆動力を現像ローラ３１等の現像ユニット３０が有する回転体に伝達する手段は、当該回転体の回転負荷がドラム駆動部材２９にかかる構成であれば上記の例に限定されない。また、実施例１では、第１のギアとしての伝達部材４１と第２のギアとしての現像駆動部材４５とがカップリング（４１ｃ、４５ｄ）を介して接続される構成を例示したが、回転駆動力を伝達できれば接続形態はこれに限らない。

ここで、伝達部材４１が現像駆動部材４５に伝達する回転力は、現像ユニット３０に対する外力となり、現像ユニット３０は現像回転軸Ｎを中心に、図１（ａ）中矢印Ｋ１方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）に回転する。これにより、現像ユニット３０が有する現像ローラ３１に現像回転軸Ｎを中心に反時計回りの力が作用する。したがって、現像ローラ３１は、現像ローラ３１に対し現像回転軸Ｎを中心に反時計回りの回転方向で下流側に位置する感光ドラム２１に向かって押圧され、現像ローラ３１を感光ドラム２１に当接させることができる。このように、ドラムユニット２５と現像ユニット３０は、現像ローラ３１と感光ドラム２１が当接する第１の位置と離間する第２の位置との間で、第２のギアである現像駆動部材４５の回転軸に平行な軸Ｎを中心として相対的に回転可能に結合される。そして、現像ローラ３１は、伝達手段である伝達部材４１及び現像駆動部材４５により回転駆動力が伝達された場合に第２のギアである現像駆動部材４５が回転する方向において感光ドラム２１の上流側に位置する。したがって、ドラム駆動部材２９に回転駆動力が入力された場合に、現像ローラ３１を感光ドラム２１に近づける向きに付勢する力が現像ユニット３０に作用する。これにより、現像ローラ３１を感光ドラム２１に当接させることができる。

図２に示す開閉部材８３を閉位置から開位置に動かすと、開閉部材８３に連動して退避カム５１が図１（ａ）中矢印Ｊ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て時計回り）に回転し、図１（ｂ）に示すように、退避カム５１がトナー受け部３２ａの底面３２ｆに接触する。すると、底面３２ｆは図１（ｂ）中矢印Ｆ方向（底面３２ｆに垂直の方向）に押圧され、現像ユニット３０は現像回転軸Ｎを中心に図１（ｂ）中矢印Ｋ２方向（駆動側から－Ｙ方向に見て時計回り）に回転し、現像ユニット３０は退避位置に移動する。このとき、現像ローラ３１と感光ドラム２１との間には図１（ｂ）に示すように隙間Ｖができ、現像ローラ３１は感光ドラム２１から離れる。退避カム５１は、開閉部材８３の開閉に連動してドラムユニット２５に対して現像ユニット３０を第１の位置（現像位置）と第２の位置（退避
位置）との間で移動させる連動機構である。退避カム５１により、開閉部材８３が開口部８２ａを開放するとき、現像ユニット３０が第２の位置に移動する。また、開閉部材８３が開口部８２ａを閉鎖するとき、現像ユニット３０が第１の位置に移動する。

ここで、現像ユニット３０が退避位置に位置するときも、ドラムユニット２５と現像ユニット３０が有するギア部のかみ合い関係は変わらない。現像ユニット３０が現像位置と退避位置の間を移動する間、伝達部材４１と現像駆動部材４５の係合が維持される。つまり、伝達部材４１と現像駆動部材４５が係合した状態で、現像ユニット３０は現像位置と退避位置の間を移動する。そして、現像ユニット３０が退避位置に位置するときも、現像ユニット３０が現像位置に位置するときと同様に、伝達部材４１のカップリング部４１ｃと現像駆動部材４５のカップリング部４５ｄが係合し、伝達部材４１は現像駆動部材４５を駆動する。そのため、ドラム駆動部材２９に入力される図１（ｂ）中矢印Ｑ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）の回転力は、現像ユニット３０が現像位置に位置するときと同様に、伝達部材４１から現像駆動部材４５に伝達される。そして、現像ユニット３０に設置される回転体（現像ローラ３１、供給ローラ３３、攪拌部材３４）に伝達される。つまり、伝達部材４１は、現像位置にある現像ユニット３０および離間位置にある現像ユニット３０に、回転力を伝達可能である。

これにより、現像ユニット３０が退避位置に位置して現像ローラ３１と感光ドラム２１が離れた状態でも、ドラム駆動部材２９に現像ユニット３０が有する回転体の負荷がかかるため、感光ドラム２１が安定して回転する。また、現像ローラ３１が感光ドラム２１から離れた状態で、現像ユニット３０が有する回転体に回転力を伝達できる。そのため、現像ローラ３１が感光ドラム２１との摩擦で劣化することなく、トナー受け部３２ａからトナー収容室３６に補給されるトナーを攪拌部材３４で攪拌し、供給ローラ３３や現像ローラ３１に供給することができる。また、現像ローラ３１が感光ドラム２１に当接する際、感光ドラム２１が回転した状態で現像ローラ３１を感光ドラム２１に当接させてもよい。この場合、感光ドラム２１が回転することで現像ローラ３１も回転するため、現像ローラ３１は回転した状態で感光ドラム２１に当接することができる。

なお、実施例１では現像ユニット３０が有する現像駆動部材４５に伝達部材４１を介して回転力を入力することで、現像ユニット３０をドラムユニット２５に対して回転させ、これにより現像ローラ３１を感光ドラム２１に当接させる構成を例示した。しかしながら、現像ローラ３１を感光ドラム２１に当接させる構成はこれに限るものではない。例えば、バネにより現像ユニット３０をドラムユニット２５に向けて付勢することによって現像ローラ３１を感光ドラム２１に当接させる構成が考えられる。これについて図１０を参照して説明する。

図１０は、装置本体１の内部に設置されるプロセスカートリッジ２０を、感光ドラム２１の回転軸方向（Ｙ方向）で、非駆動側カバー部材２８の設置側から見た側面図である。ドラムユニット２５の非駆動側カバー部材２８は突起状のバネかけ部２８ｃを有し、現像ユニット３０の非駆動側軸受け３８は突起状のバネかけ部３８ｅを有する。バネかけ部２８ｃとバネかけ部３８ｅに現像加圧ばね５０を設置し、現像ユニット３０に図１０中矢印Ｇ方向（現像回転軸Ｎを中心に時計回りに現像ユニット３０を付勢する方向）の力を与える。図１０中矢印Ｇ方向の力を受ける現像ユニット３０は、現像回転軸Ｎを中心に、図１０中矢印Ｋ１方向（非駆動側から＋Ｙ方向に見て時計回り）に回転するため、現像ユニット３０が有する現像ローラ３１を感光ドラム２１に当接させることができる。このように、現像駆動部材４５に回転力を伝達する以外に、バネを用いて現像ローラ３１が感光ドラム２１に当接する当接圧を発生させてもよい。

（実施例２）
本発明の実施例２に係るプロセスカートリッジ、画像形成装置の実施形態について、説明する。なお、実施例２において実施例１と同様の機能及び構成を有する部材には実施例１と同じ符号を付け、詳細な説明は省略する。

図１１は、駆動側カバー部材２２７の分解斜視図である。駆動側カバー部材２２７は円柱状の支持部２２７ｂを有する。支持部２２７ｂは、伝達部材２４１の穴２４１ａと嵌合することで、伝達部材２４１を支持する。支持部２２７ｂによって回転可能に支持された伝達部材２４１は、現像ユニット３０に回転力を伝達するギア部２４１ｂを有している。

図１２は、実施例２おける、現像ユニット３０の分解斜視図である。現像駆動部材（被伝達部材、被駆動部材）２４５は、第一ギア部２４５ａと第二ギア部２４５ｂを有している。実施例１と同様に第一ギア部２４５ａが現像ローラギア３９とかみ合い、第二ギア部２４５ｂが供給ローラギア４４及び攪拌アイドラギア４７とかみ合い、回転力を伝達する。さらに、現像駆動部材２４５は伝達部材２４１のギア部２４１ｂとかみ合い回転力が伝達される第三ギア部２４５ｅを有している。現像駆動部材２４５の穴２４５ｃが駆動側軸受け３７の支持部３７ａと現像カバー部材２４６が有する円柱状の支持部２４６ｂと嵌合することで、現像駆動部材２４５は回転可能に支持される。

図１３を用いて、ドラムユニット２５と現像ユニット３０が合体した構成について説明する。図１３は、実施例２におけるプロセスカートリッジ２０の分解斜視図である。回転可能に支持される現像駆動部材２４５の回転中心を、実施例１と同様に現像回転軸Ｎと称す。現像ユニット３０に固定される現像カバー部材２４６は、円柱状の円柱支持部２４６ｃを有する。円柱支持部２４６ｃは、図１２（ｂ）に示す現像駆動部材２４５を支持する支持部２４６ｂと同軸上に設けられ、円柱支持部２４６ｃの中心は現像回転軸Ｎと一致する。そして、円柱支持部２４６ｃが駆動側カバー部材２２７に設けられる現像支持部２２７ｄと係合することで、実施例１と同様に、現像ユニット３０はドラムユニット２５に対して、現像回転軸Ｎを回転中心として回転可能に支持される。このとき、現像駆動部材２４５の回転中心と、現像ユニット３０の回転中心は現像回転軸Ｎ上で一致する。また、実施例１と同様に、駆動側カバー部材２２７の支持穴２２７ａと、ドラム駆動部材２９のカップリング部２９ａの外周を嵌合させ、駆動側カバー部材２２７はドラム駆動部材２９が設置される感光ドラム２１を支持する。そして、ドラム駆動部材２９のギア部２９ｂと伝達部材２４１のギア部２４１ｂがかみ合い、さらに、伝達部材２４１のギア部２４１ｂと現像駆動部材２４５の第三ギア部２４５ｅがかみ合う。つまり、ドラム駆動部材２９に入力される回転力が、伝達部材２４１を介して現像駆動部材２４５に伝達される。

実施例２のプロセスカートリッジ２０の回転力伝達経路について、図１４を用いてさらに詳しく説明する。図１４は、装置本体１に設置されたプロセスカートリッジ２０を、感光ドラム２１の長手方向（回転軸方向、Ｙ方向）で、ドラム駆動部材２９の設置側（駆動側、＋Ｙ方向側端部）から見た側面図である。図１４（ａ）に、現像ローラ３１と感光ドラム２１が当接する、現像ユニット３０が現像位置に位置する状態を示す。図１４（ｂ）に、現像ローラ３１が感光ドラム２１から離れる、現像ユニット３０が退避位置に位置する状態を示す。なお、図１４では駆動側カバー部材２２７、非駆動側カバー部材２８、駆動側軸受け３７、現像カバー部材２４６は図示を省略している。

図１４（ａ）に示すように、現像ユニット３０が現像位置に位置する状態で、ドラム駆動部材２９のカップリング部２９ａに、図１４（ａ）中矢印Ｑ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）に回転力を入力する。すると、ドラム駆動部材２９が設置される感光ドラム２１が図１４（ａ）中矢印Ｑ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）に回転する。また、ドラム駆動部材２９のギア部２９ｂとかみ合う帯電ローラギア４０と帯電ローラギア４０が設置される帯電ローラ２２は、図１４（ａ）中矢印Ｒ方向（駆動側から－
Ｙ方向に見て時計回り）に回転する。さらに、ドラム駆動部材２９のギア部２９ｂと伝達部材２４１のギア部２４１ｂがかみ合い、伝達部材２４１が回転する。伝達部材２４１のギア部２４１ｂが現像駆動部材２４５の第三ギア部２４５ｅとかみ合い、現像駆動部材２４５は現像回転軸Ｎを中心に、図１４（ａ）中矢印Ｋ１方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）に回転する。つまり、伝達部材２４１は、ドラム駆動部材２９によって受けられた回転力を、現像ユニット３０の現像駆動部材２４５に伝達するように構成されている。

そして、実施例１と同様に、伝達部材２４１によって駆動される現像駆動部材２４５の第一ギア部２４５ａが現像ローラギア３９に回転力を伝達し、現像ローラ３１が図１４（ａ）中矢印Ｓ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て時計回り）に回転する。また、現像駆動部材２４５の第二ギア部２４５ｂが供給ローラギア４４と攪拌アイドラギア４７に回転力を伝達し、供給ローラ３３を図１４（ａ）中矢印Ｔ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て時計回り）に回転させる。また、攪拌部材３４を図１４（ａ）中矢印Ｕ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）に回転させる。

したがって、実施例１と同様に現像駆動部材２４５には、現像ユニット３０が有する回転体の回転負荷がかかり、現像駆動部材２４５を回転させる伝達部材２４１にも、現像ユニット３０が有する回転体の回転負荷がかかる。さらに、伝達部材２４１を回転させるドラム駆動部材２９にも、現像ユニット３０が有する回転体の回転負荷がかかる。これにより、ドラム駆動部材２９に現像ユニット３０が有する回転体から発生する回転負荷をかけることができ、軽負荷状態でドラム駆動部材２９を回転させるよりもドラム駆動部材２９の回転を安定させることができる。よって、感光ドラム２１の回転を安定させることができる。

実施例２では、伝達部材２４１、現像駆動部材２４５及び攪拌アイドラギア４７が、感光ドラム２１にドラム駆動部材２９を介して入力される回転駆動力を現像ローラ３１、供給ローラ３３及び攪拌部材３４に伝達する伝達手段として機能している。なお、伝達手段は、感光ドラム２１にドラム駆動部材２９を介して入力される回転駆動力を現像ローラ３１、供給ローラ３３及び攪拌部材３４の少なくともいずれかの回転体に伝達する構成であればよい。それにより、当該回転体を回転させるための負荷がドラム駆動部材２９にかかるため、感光ドラム２１の回転を安定させる効果を得ることができる。また、実施例２では、伝達部材２４１が、感光ドラム２１の回転（ドラム駆動部材２９の回転）に従動して回転する第１のギアとして機能している。また、現像駆動部材２４５及び攪拌アイドラギア４７が、現像ユニット３０に回転可能に支持され第１のギアに従動して回転する第２のギアとして機能している。感光ドラム２１に入力される回転駆動力を現像ローラ３１等の現像ユニット３０が有する回転体に伝達する手段は、当該回転体の回転負荷がドラム駆動部材２９にかかる構成であれば上記の例に限定されない。

ここで、実施例１と同様、現像ユニット３０は外力として図１４（ａ）中矢印Ｋ１方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）の回転力を受ける。そのため、現像ユニット３０は現像回転軸Ｎを中心に図１４（ａ）中矢印Ｋ１方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）に回転する。これにより、に現像回転軸Ｎを中心に反時計回りの力が作用する。したがって、現像ローラ３１は、現像ローラ３１に対し現像回転軸Ｎを中心に反時計回りの回転方向で下流側に位置する感光ドラム２１に向かって押圧され、現像ローラ３１を感光ドラム２１に当接させることができる。このように、ドラムユニット２５と現像ユニット３０は、現像ローラ３１と感光ドラム２１が当接する第１の位置と離間する第２の位置との間で、第２のギアである現像駆動部材２４５の回転軸に平行な軸Ｎを中心として相対的に回転可能に結合される。そして、現像ローラ３１は、伝達手段である伝達部材２４１及び現像駆動部材２４５により回転駆動力が伝達された場合に第２のギアである現像駆動
部材２４５が回転する方向において感光ドラム２１の上流側に位置する。したがって、ドラム駆動部材２９に回転駆動力が入力された場合に、現像ローラ３１を感光ドラム２１に近づける向きに付勢する力が現像ユニット３０に作用する。これにより、現像ローラ３１を感光ドラム２１に当接させることができる。

図１４（ｂ）は実施例１と同様に、図１と同様の構成の退避カム５１（図１４には不図示）によって、現像ユニット３０のトナー受け部３２ａの底面３２ｆが上方向に押圧された状態である。退避カム５１により、現像ユニット３０は現像回転軸Ｎを中心に図１（ｂ）中矢印Ｋ２方向（駆動側から－Ｙ方向に見て時計回り）に回転し、現像ユニット３０が退避位置に移動する。このとき、現像ローラ３１と感光ドラム２１の間には隙間Ｖができ、現像ローラ３１は感光ドラム２１から離れる。

ここで、現像ユニット３０が退避位置に位置するときも、実施例１と同様、ドラムユニット２５と現像ユニット３０が有するギア部のかみ合い関係は変わらない。現像ユニット３０が現像位置と退避位置の間を移動する間、伝達部材２４１と現像駆動部材２４５の係合が維持される。つまり、伝達部材２４１と現像駆動部材２４５が係合した状態で、現像ユニット３０は現像位置と退避位置の間を移動する。そして、現像ユニット３０が退避位置に位置するときも現像ユニット３０が現像位置に位置するときと同様に、伝達部材２４１のギア部２４１ｂが現像駆動部材２４５の第三ギア部２４５ｅと係合し（かみ合い）、伝達部材２４１は現像駆動部材２４５を駆動する。そのため、ドラム駆動部材２９に入力される図１４（ｂ）中矢印Ｑ方向（駆動側から－Ｙ方向に見て反時計回り）の回転力は、現像ユニット３０が現像位置に位置するときと同様に、伝達部材２４１から現像駆動部材２４５に伝達される。そして、現像ユニット３０に設置される回転体に伝達される。つまり、伝達部材２４１は、現像位置にある現像ユニット３０および離間位置にある現像ユニット３０に、回転力を伝達可能である。

これにより、現像ユニット３０が退避位置に位置して現像ローラ３１と感光ドラム２１が離れた状態でも、ドラム駆動部材２９に現像ユニット３０が有する回転体の負荷がかかるため、感光ドラム２１が安定して回転する。また、現像ローラ３１が感光ドラム２１から離れた状態で、現像ユニット３０が有する回転体に回転力を伝達できる。そのため、現像ローラ３１が感光ドラム２１との摩擦で劣化することなく、トナー受け部３２ａからトナー収容室３６に補給されるトナーを攪拌部材３４で攪拌することができ、供給ローラ３３や現像ローラ３１に供給することができる。実施例１と比較して、実施例２はアイドラギア４３を省略することができ、より簡易な構成となり組立て性を向上させることができる。

２０：プロセスカートリッジ、２１：感光ドラム、２５：ドラムユニット、２９：ドラム駆動部材、３０：現像ユニット、３１：現像ローラ、４１：伝達部材、４３：アイドラギア、４５：現像駆動部材、２４１：伝達部材、２４５：現像駆動部材

Claims (11)

1. 静電潜像が形成される感光体と、前記感光体を回転させる駆動力を受ける駆動受け部と、を有する感光体ユニットと、
   前記感光体ユニットに対して移動可能に結合された現像ユニットであって、前記静電潜像を現像剤によって現像する現像ローラを有し、前記感光体ユニットに対して、前記現像ローラと前記感光体とが当接する第１の位置と、前記現像ローラと前記感光体とが離間する第２の位置と、に移動可能に構成された現像ユニットと、
   前記駆動受け部によって受けられた前記駆動力を前記現像ユニットに伝達するように構成された伝達部材と、
   を備え、
   前記現像ユニットは、前記伝達部材によって駆動される被駆動部材を有し、
   前記伝達部材は、前記現像ユニットが前記第1の位置にある状態で前記被駆動部材と係
   合して前記被駆動部材を駆動し、前記現像ユニットが前記第２の位置にある状態で前記被駆動部材と係合して前記被駆動部材を駆動するように構成されることを特徴とするプロセスユニット。
2. 前記第１の位置と前記第２の位置とに移動するように軸線の周りに揺動可能に構成され、
   前記被駆動部材は、前記軸線の周りに回転可能であることを特徴とする請求項１に記載のプロセスユニット。
3. 前記伝達部材は、前記軸線の周りに回転可能であることを特徴とする請求項２に記載のプロセスユニット。
4. 前記伝達部材は、前記感光体ユニットに備えられ前記感光体の回転に従動して回転する第１のギアであり、前記被駆動部材は、前記現像ユニットに備えられ前記第１のギアの回転に従動して回転する第２のギアであることを特徴とする請求項１から３のいずれか1項
   に記載のプロセスユニット。
5. 前記第１のギア及び前記第２のギアはカップリングを介して接続されることを特徴とする請求項４に記載のプロセスユニット。
6. 前記現像ローラは、前記伝達部材により前記駆動力が伝達された場合に前記第２のギアが回転する方向において前記感光体の上流側に位置することを特徴とする請求項４又は５に記載のプロセスユニット。
7. 前記現像ローラは、前記伝達部材によって伝達された前記駆動力によって回転されることを特徴とする請求項１から６のいずれか1項に記載のプロセスユニット。
8. 前記現像ユニットは、現像剤を収容する収容部と、前記収容部内で回転することにより前記現像剤を攪拌する攪拌部材を有し、
   前記攪拌部材は、前記伝達部材によって伝達された前記駆動力によって回転されることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のプロセスユニット。
9. 前記現像ユニットは、現像剤を前記現像ローラに供給する供給ローラを回転可能に支持し、
   前記供給ローラは、前記伝達部材によって伝達された前記駆動力によって回転されることを特徴とする請求項１から８のいずれか1項に記載のプロセスユニット。
10. 請求項１から９のいずれか1項に記載のプロセスユニットと、
    前記プロセスユニットを収容する装置本体と、
    を有することを特徴とする画像形成装置。
11. 前記装置本体は、前記プロセスユニットにアクセスするための開口部と、前記開口部を開閉する開閉扉と、前記開閉扉の開閉に連動して前記現像ユニットを前記第１の位置と前記第２の位置との間で移動させる連動機構と、を有することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
    

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