JP2023077500A - エアバッグ装置及びエアバッグの折り畳み方法 - Google Patents

Abstract

【課題】エアバッグの良好な展開性能を得ることができるエアバッグ装置及びエアバッグの折り畳み方法を提供する。【解決手段】エアバッグ装置１は、袋状に形成され、折り畳まれた状態から内部に導入されるガスにより膨張展開するエアバッグ２を備える。エアバッグ装置１は、立壁１９を有し、エアバッグ２の内部に位置して、折り畳まれた状態のエアバッグ２をケース体３１との間で挟持するリテーナ１２を備える。エアバッグ装置１は、折り畳まれた状態のエアバッグ２を立壁１９に一部が沿った状態で被覆する被覆部材２１を備える。エアバッグ装置１は、被覆部材２１によりエアバッグ２を被覆した状態でのエアバッグ２の所定部位のリテーナ１２の立壁１９と被覆部材２１との間への入り込みを抑制する抑制部の機能を有する固定部２５を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、折り畳まれた状態のエアバッグを被覆部材により被覆するエアバッグ装置及びエアバッグの折り畳み方法に関する。

従来、自動車に備えられるエアバッグ装置において、収納状態で袋状のエアバッグの折り畳み形状を保持するために、別体の布などの被覆部材によって被覆するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０１３－１０４３０号公報 （第９－１０頁、図１２－１３）

被覆部材によって折り畳み状態のエアバッグの形状を保持する場合、僅かな型崩れでエアバッグの所定部位が想定しない状態となって円滑な展開を阻害することなどを回避する必要がある。そのため、エアバッグの折り畳み方法に制限が加わり、折り畳みの作業性が低下したり、設計自由度が損なわれたりしないようにすることが望まれる。

本発明は、このような点に鑑みなされたもので、エアバッグの良好な展開性能を得ることができるエアバッグ装置及びエアバッグの折り畳み方法を提供することを目的とする。

請求項１記載のエアバッグ装置は、袋状に形成され、折り畳まれた状態から内部に導入されるガスにより膨張展開するエアバッグと、立壁を有し、前記エアバッグの内部に位置して、折り畳まれた状態の前記エアバッグを収納部材との間で挟持する保持部材と、折り畳まれた状態の前記エアバッグを前記立壁に一部が沿った状態で被覆する被覆部材と、この被覆部材により前記エアバッグを被覆した状態での前記エアバッグの所定部位の前記保持部材の前記立壁と前記被覆部材との間への入り込みを抑制する抑制部と、を備えるものである。

請求項２記載のエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグ装置において、エアバッグの所定部位は、折り畳まれた前記エアバッグの先端部であるものである。

請求項３記載のエアバッグ装置は、請求項１または２記載のエアバッグ装置において、抑制部は、被覆部材とエアバッグとを固定する固定部の少なくとも一部であるものである。

請求項４記載のエアバッグ装置は、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置において、抑制部は、保持部材の立壁の頂部近傍に位置するものである。

請求項５記載のエアバッグの折り畳み方法は、袋状に形成され、折り畳まれた状態から内部に導入されるガスにより膨張展開するエアバッグと、立壁を有し、前記エアバッグの内部に位置して、折り畳まれた状態の前記エアバッグを収納部材との間で挟持する保持部材と、前記エアバッグに固定される固定部を有し、前記エアバッグに重ねられて配置され、折り畳まれた状態の前記エアバッグを被覆する被覆部材と、を備えるエアバッグの折り畳み方法であって、前記固定部を含む前記被覆部材の一部を前記立壁に沿わせて立ち上がらせた規制部を形成した状態で前記エアバッグを折り畳み、折り畳んだ前記エアバッグに対し前記固定部を押し当てるように前記被覆部材を引っ張りつつこの被覆部材により前記エアバッグを被覆するものである。

請求項１記載のエアバッグ装置によれば、エアバッグの折り畳み形状を被覆部材によって保持し、エアバッグの所定部位の保持部材の立壁側あるいは被覆部材との干渉に起因するエアバッグの展開挙動のばらつきを抑制でき、エアバッグの良好な展開性能を得ることができる。

請求項２記載のエアバッグ装置によれば、請求項１記載のエアバッグ装置の効果に加えて、エアバッグの展開挙動に影響を与え得るエアバッグの先端部の位置を、抑制部によって規制でき、所望の展開性能を容易に得ることができる。

請求項３記載のエアバッグ装置によれば、請求項１または２記載のエアバッグ装置の効果に加えて、被覆部材とエアバッグとの固定部を利用して、別途の部材を用いることなく、エアバッグの折り畳まれた所定部位が保持部材の立壁と被覆部材との間へ入り込むことを、より確実に抑制できる。

請求項４記載のエアバッグ装置によれば、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置の効果に加えて、被覆部材によりエアバッグを被覆した状態でエアバッグの折り畳まれた所定部位が保持部材の立壁と被覆部材との間へ入り込むことを、簡素な構成でより確実に抑制できる。

請求項５記載のエアバッグの折り畳み方法によれば、被覆部材とエアバッグとの固定部を利用して、折り畳んでいる際にエアバッグの一部が保持部材の立壁と被覆部材との間へ入り込まないように規制部で規制し、その状態から被覆部材を引っ張って固定部をエアバッグの所定部位に押し付けてエアバッグの所定部位の保持部材の立壁と被覆部材との間への入り込みを抑制しつつ被覆部材によりエアバッグの折り畳み形状を保持しながら簡易な作業で容易に保持でき、エアバッグの所定部位の保持部材の立壁側あるいは被覆部材との干渉に起因するエアバッグの展開挙動のばらつきを抑制でき、エアバッグの良好な展開性能を得ることができる。

本発明の一実施の形態のエアバッグ装置を示す断面図である。 同上エアバッグ装置のエアバッグを示す断面図である。 同上エアバッグを示す背面図である。 同上エアバッグ装置の折り畳まれた状態のエアバッグを示す斜視図である。 同上エアバッグ装置の折り畳まれた状態のエアバッグが収納部材に収納された状態を示す斜視図である。 （ａ）は同上エアバッグの折り畳み方法の一工程を模式的に示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 （ａ）は同上エアバッグの折り畳み方法の図６に続く工程を模式的に示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 （ａ）は同上エアバッグの折り畳み方法の図７に続く工程を模式的に示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 （ａ）は同上エアバッグの折り畳み方法の図８に続く工程を模式的に示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 （ａ）は同上エアバッグの折り畳み方法の図９に続く工程を模式的に示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 （ａ）は同上エアバッグの折り畳み方法の図１０に続く工程を模式的に示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 （ａ）は同上エアバッグの折り畳み方法の図１１に続く工程を模式的に示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 （ａ）は同上エアバッグの折り畳み方法の図１２に続く工程を模式的に示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 （ａ）は同上エアバッグの折り畳み方法の図１３に続く工程を模式的に示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 同上エアバッグの折り畳み方法の図１４に続く工程を模式的に示す平面図である。 （ａ）は同上エアバッグの折り畳み方法の図１５に続く工程を模式的に示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照して説明する。

図１ないし図５において、１はエアバッグ装置を示す。本実施の形態において、エアバッグ装置１は、車両としての自動車の助手席に着座する被保護物である乗員の保護用、すなわち助手席乗員用のエアバッグ装置１を例に挙げて説明する。なお、以下、前後方向、両側方向、及び上下方向は、それぞれエアバッグ装置１を被設置部に取り付けた自動車の座席に着座する乗員から視点を基準として説明する。

エアバッグ装置１は、エアバッグモジュールとも呼び得るもので、袋状のエアバッグ２を備える。図２及び図３に示すように、エアバッグ２は、複数または単数の基布により袋状に形成されている。本実施の形態では、正面視で円形状の基布３，４の周縁部を縫製などの接合部５により接合して形成されている。例えば、基布３は、乗員側に位置して拘束面を構成する乗員側基布であり、基布４は、乗員に対して背後側に位置する反乗員側基布である。基布４には、ガスが導入される導入口６が形成されている。導入口６は、例えば円形状に形成され、基布４の中央部に配置されている。導入口６の周囲には、通孔が形成されている。通孔は、例えば４つ、互いに周方向に等角度または略等角度の位置に形成されている。また、本実施の形態では、導入口６の周縁部において、エアバッグ２の内側にて複数の補強パッチ８が基布４に接合されて、導入口６の周縁部が補強されている。補強パッチ８にも通孔が形成されている。その他、エアバッグ２内には、ガスの流れを整流する整流体やエアバッグ２の展開形状を制御するテザーなどの制御体が配置されていてもよい。また、本実施の形態では、基布４には、乗員拘束時にエアバッグ２の内部のガスの余剰分を排出し内圧を適切に設定するためのベントホール９が形成されている。

図１に示すように、エアバッグ２の導入口６には、エアバッグ２にガスを供給するインフレータ１１が保持部材であるリテーナ１２を介して取り付けられている。インフレータ１１は、例えば円盤状をなす本体部１３を備え、この本体部１３の外側に被取付部であるフランジ部１４が突設され、このフランジ部１４に通孔が形成されている。本体部１３には、ガス噴射口が形成されている。また、本体部１３の内部に点火器及び薬剤が収納されている。本体部１３には、制御装置が電気的に接続されている。そして、インフレータ１１は、制御装置からの電気信号により、点火器が薬剤を燃焼させ、ガス噴射口から膨張用のガスを急速に供給するようになっている。なお、インフレータ１１は、種々の形状があり、本体部１３が長尺の円柱状などに形成されていてもよい。

リテーナ１２は、金属などにより枠状に形成されている。リテーナ１２は、エアバッグ２の内部に挿入される。リテーナ１２は、底面部１６を有する。底面部１６は、エアバッグ２の基布４側に重ねられる。底面部１６は、例えば四角形状に形成されている。底面部１６には、インフレータ１１の本体部１３が挿入される開口部１７が形成されている。開口部１７は、導入口６と連通し、導入口６と位置合わせされて配置される。また、底面部１６には、開口部１７の周囲に取付ボルト（スタッドボルト）１８が突設されている。取付ボルト１８は、エアバッグ２の基布４の通孔及びインフレータ１１のフランジ部１４の通孔に挿通される。さらに、底面部１６の外縁部には、立壁１９が立ち上がって形成されている。立壁１９は、底面部１６の外縁部全体に連なって形成されている。立壁１９は、例えば一定または略一定の高さに設定されている。リテーナ１２の形状及び大きさにより、折り畳まれた状態のエアバッグ２の外形及びその大きさを略規定される。

また、エアバッグ２には、このエアバッグ２を被覆して、このエアバッグ２を折り畳んだ状態を保持する被覆部材２１が取り付けられている。被覆部材２１は、パッキングシート、パッキングクロス、ラッピング布、折り崩れ防止体などとも呼ばれるもので、例えば合成紙、紙、布、不織布、あるいは樹脂シートなどにより形成されている。また、被覆部材２１は、エアバッグ２の展開挙動を制御する機能を有する。被覆部材２１は、エアバッグ２の基布４に重ねられている。図３に示すように、本実施の形態において、被覆部材２１は、第一被覆部２２と、第一被覆部２２に対して交差（直交）する方向に延びる第二被覆部２３と、により、略Ｔ字、あるいは略十字状に形成されている。図示される例では、第一被覆部２２は、車幅方向に延びる四角形状に形成され、第二被覆部２３は、上下方向に延びる四角形状に形成されている。

そして、被覆部材２１は、第一被覆部２２と第二被覆部２３とが交差する位置に、挿入開口部２４が形成され、挿入開口部２４の周縁部において、エアバッグ２の外部にて基布４に対し、固定部２５により一体的に固定されて、挿入開口部２４がエアバッグ２の導入口６と連通して位置合わせされている。

挿入開口部２４は、導入口６と略等しい形状、例えば円形状に形成されている。挿入開口部２４は、インフレータ１１の本体部１３が挿入される。挿入開口部２４の周囲にて被覆部材２１に、リテーナ１２の取付ボルト１８が挿通される通孔２７が形成されている。

図１ないし図４に示す固定部２５は、縫製などにより形成された接合部である。固定部２５は、挿入開口部２４（導入口６）を囲み、リテーナ１２の底面部１６の外形に沿って形成されている。本実施の形態において、固定部２５は、四角形枠状に形成されている。また、固定部２５は、挿入開口部２４（導入口６）から見て、一側が他側よりも延長されて形成されている。図示される例では、固定部２５は、上方に所定距離延長されて形成されている。固定部２５が延長される長さは、リテーナ１２の立壁１９の高さに応じて設定されている。図３に示す例では、固定部２５は、例えば下方の寸法Ｌ１に対して上方の寸法Ｌ２が９ｍｍ長く形成されている。

また、被覆部材２１には、脆弱なスリットである破断予定線２８が車幅方向に横断して形成されている。破断予定線２８は、第二被覆部２３に形成されている。さらに、被覆部材２１には、エアバッグ２を被覆した被覆部材２１をリテーナ１２（図１に示す）に固定するための穴部２９が形成されている。穴部２９は、例えば第二被覆部２３の先端部に二つ形成されている。穴部２９は、図１に示すリテーナ１２の取付ボルト１８が挿入されて取付ボルト１８に引っ掛けられる。

図１及び図５に示すように、被覆部材２１により保持された折り畳み状態のエアバッグ２は、収納部材であるケース体３１に取り付けられる。ケース体３１は、底部３２と、底部３２の外縁部から立ち上がる側壁部３３と、を一体的に有する略箱状に形成され、正面側が突出口となっており、内側がエアバッグ２を収納するエアバッグ収納部となっている。底部３２には、インフレータ１１の本体部１３が挿入される取付開口部３４が形成されているとともに、取付開口部３４の周囲に、リテーナ１２の取付ボルト１８が挿通される通孔が形成されている。通孔に挿通された取付ボルト１８に対し、ナットなどの締結部材が締結される。

側壁部３３には、ケース体３１をカバー体に係止するための係止部３６が形成されている。本実施の形態において、係止部３６は、フック状に形成されている。カバー体は、通常時、ケース体３１の突出口を覆う。カバー体は、例えば合成樹脂などにより形成されている。カバー体は、被設置部の意匠面と一体あるいは別体をなして形成される。助手席用のエアバッグ装置１の場合、カバー体は、インストルメントパネル部などと一体あるいは別体をなして形成されている。カバー体には、他の部分より薄肉で容易に破断するテアラインが所定形状に形成されている。

次に、エアバッグ２の折り畳み方法について説明する。

まず、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、リテーナ１２を内部に配置したエアバッグ２を、基布３，４を重ねるように被覆部材２１とともに平らに均す。このとき、基布３側を正面側としている。

次いで、エアバッグ２を図７ないし図１０に示すように所定の第一方向、本実施の形態では左右方向に折り畳む。

つまり、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、エアバッグ２の一側例えば左側を被覆部材２１の他側例えば右側へと折り返し、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、折り返したエアバッグ２の一側の先端部を、サーベルなどの所定幅の平板長手状の治具４１を用いて例えばロール状に巻き込むように折り返し、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、リテーナ１２及び被覆部材２１の第二被覆部２３の幅の半分程度の幅に基端部まで折り畳んだ第一折畳部（第一ロール折り部）４３を形成する。

同様の工程をエアバッグ２の他側にも繰り返し、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、リテーナ１２及び被覆部材２１の第二被覆部２３の幅の半分程度の幅に折り畳んだ第二折畳部（第二ロール折り部）４４を第一折畳部４３に隣接して形成する。

さらに、エアバッグ２を図１１ないし図１６に示すように所定の第一方向と交差または直交する第二方向、本実施の形態では上下方向に折り畳む。

このとき、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、被覆部材２１の一部である第一折畳部４３及び第二折畳部４４から正面視で突出している部分、本実施の形態では第二被覆部２３の上側の部分を、リテーナ１２の立壁１９の頂部近傍、図示される例では頂部以上の高さまで山状またはタック状に立ち上がらせた規制部である引き上げ部４５を形成し、引き上げ部４５をリテーナ１２の立壁１９に近接させて沿わせる。この状態で、被覆部材２１とエアバッグ２とを固定する固定部２５のリテーナ１２の上側に位置する部分が、リテーナ１２の下側に位置する部分よりも上側に、リテーナ１２の立壁１９の寸法に応じた所定寸法分長いため、立壁１９の頂部に近接する引き上げ部４５の先端部に固定部２５が位置する。

そして、エアバッグ２の第一折畳部４３及び第二折畳部４４の一端例えば上側を他端例えば下側へと折り返し、図１２（ａ）及び図１２（ｂ）に示すように、折り返した第一折畳部４３及び第二折畳部４４の先端部を、サーベルなどの所定幅の平板長手状の治具４６を用いて例えばロール状に巻き込むように折り返し、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すように、リテーナ１２の上下幅に基端部まで折り畳んだ重ね部である第一折返部（第一重ね部）４７を形成する。この状態で、第一折返部４７は、リテーナ１２の正面に位置する。また、第一折返部４７の先端部は、引き上げ部４５の先端部に位置する固定部２５に近接して位置し、引き上げ部４５に対して外側、つまりリテーナ１２の立壁１９に対して引き上げ部４５を介して離れた位置となる。すなわち、第一折返部４７の先端部は、引き上げ部４５によって被覆部材２１（第二被覆部２３）とリテーナ１２の立壁１９との間に入り込まないようにブロックされる。

この後、図１４（ａ）及び図１４（ｂ）に示すように、下側の第一折畳部４３及び第二折畳部４４の先端部を、サーベルなどの所定幅の平板長手状の治具４８を用いて例えばロール状に巻き込むように折り返し、図１５、図１６（ａ）及び図１６（ｂ）に示すように、第一折返部４７上に重ねられる重ね部である第二折返部（第二重ね部）４９を形成する。すなわち、第二折返部４９の先端部は、引き上げ部４５の先端部に位置する固定部２５に近接して位置し、引き上げ部４５に対して外側、つまりリテーナ１２の立壁１９に対して引き上げ部４５を介して離れた位置となる。すなわち、第二折返部４９の先端部は、引き上げ部４５によって被覆部材２１（第二被覆部２３）とリテーナ１２の立壁１９との間に入り込まないようにブロックされる。

そして、被覆部材２１によって、折り畳んだエアバッグ２を被覆する。

まず、被覆部材２１の第一被覆部２２の両側をそれぞれ折り返して第二折返部４９に重ねた後、被覆部材２１の第二被覆部２３を引っ張り、引き上げ部４５を解消しつつ、第一被覆部２２ごとエアバッグ２を覆うように折り返す。このとき、第一折返部４７及び第二折返部４９の先端部が引き上げ部４５の先端に位置する固定部２５に近接していることで、被覆部材２１の第二被覆部２３を折り返す際に、固定部２５が第一折返部４７及び第二折返部４９の先端部に押し付けられてこれらを押し上げることにより、これらの位置をリテーナ１２の立壁１９に対して上方の位置に規制し、つまりリテーナ１２の立壁１９と被覆部材２１（第二被覆部２３）との間に入り込まない位置に規制し、第一折返部４７及び第二折返部４９の折り畳み形状を保持した状態で被覆部材２１の第二被覆部２３が第一折返部４７及び第二折返部４９を覆う。すなわち、引き上げ部４５に位置した固定部２５の少なくとも一部が、エアバッグ２の折り畳まれた所定部位のリテーナ１２の立壁１９と被覆部材２１との間への入り込みを抑制する抑制部の機能を有する。そして、図１６（ａ）及び図１６（ｂ）に示す穴部２９を図１などに示すリテーナ１２の取付ボルト１８に引っ掛けることで、エアバッグ２の折り畳み形状が保持された状態で被覆部材２１により被覆される。この状態で、図４に示すように、被覆部材２１はリテーナ１２の立壁１９に一部が沿うとともに、破断予定線２８がエアバッグ２の正面側に位置する。

折り畳まれたエアバッグ２は、突出するリテーナ１２の取付ボルト１８を図１及び図５に示すケース体３１の底部３２の通孔に挿通するとともに、インフレータ１１の本体部１３をケース体３１の取付開口部３４、被覆部材２１の挿入開口部２４、及び、リテーナ１２の開口部１７に亘り挿入し、さらにリテーナ１２の取付ボルト１８をインフレータ１１の通孔に挿入して、締結部材により締結することで、図１に示すように、リテーナ１２及び被覆部材２１とともにケース体３１のエアバッグ収納部に収納される。この状態で、リテーナ１２とケース体３１の底部３２との間に、エアバッグ２の導入口６の周縁部及び被覆部材２１の挿入開口部２４の周縁部が挟み込まれた状態で保持される。この後、ケース体３１を係止部３６によりカバー体に係止して、エアバッグ装置１を車体側の被設置部に設置する。

なお、第一折畳部４３、第二折畳部４４、第一折返部４７、及び、第二折返部４９は、それぞれロール折り状としたが、これに限らず、所望の展開挙動などに応じて、任意の折り畳み形状としてよい。

そして、エアバッグ装置１は、自動車の衝突などにより生じる衝撃をセンサにより検出すると、センサからの検出信号に基づき制御装置が制御信号を出力してインフレータ１１を作動させる。インフレータ１１から噴射されたガスが、折り畳み状態でエアバッグ収納部に収納されたエアバッグ２に対し導入口６から流入することで、エアバッグ２が膨張展開してカバー体のテアラインを破断して突出口から突出し、乗員側へと展開する。

このように、一実施の形態によれば、被覆部材２１によりエアバッグ２を被覆した状態でエアバッグ２の折り畳まれた所定部位がリテーナ１２の立壁１９と被覆部材２１との間へ入り込むことを抑制する抑制部の機能を有する固定部２５を形成したことで、エアバッグ２の折り畳み形状を被覆部材２１によって保持し、エアバッグ２の所定部位のリテーナ１２の立壁１９側あるいは被覆部材２１との干渉に起因するエアバッグ２の展開挙動のばらつきを抑制でき、エアバッグ２の良好な展開性能を得ることができる。

また、エアバッグ２の所定部位が折り畳まれたエアバッグ２の先端部であるため、エアバッグ２の展開挙動に影響を与え得るエアバッグ２の先端部の位置を、固定部２５によって規制でき、所望の展開性能を容易に得ることができる。

被覆部材２１とエアバッグ２とを固定する固定部２５の少なくとも一部を抑制部として用いることで、被覆部材２１とエアバッグ２との固定部２５を利用して、別途の部材を用いることなく、エアバッグ２の折り畳まれた所定部位がリテーナ１２の立壁１９と被覆部材２１との間へ入り込むことを、簡素な構成でより確実に抑制できる。さらに、固定部２５は、縫製などにより形成されるため、その形状や位置を容易に設定でき、エアバッグ２の必要な展開性能に応じた調整が容易に可能になる。

しかも、エアバッグ２を折り畳む際には、固定部２５を含む引き上げ部４５をリテーナ１２の立壁１９に沿わせて被覆部材２１（第二被覆部２３）の一部により予め形成しておいてから、第一折返部４７及び第二折返部４９を形成するようにエアバッグ２を折り畳むことで、被覆部材２１とエアバッグ２との固定部２５を利用して、折り畳んでいる際にエアバッグ２の一部である第一折返部４７及び第二折返部４９の先端部がリテーナ１２の立壁１９と被覆部材２１との間へ入り込まないように引き上げ部４５で規制し、その状態から被覆部材２１を引っ張って固定部２５を第一折返部４７及び第二折返部４９に押し付けて第一折返部４７及び第二折返部４９のリテーナ１２の立壁１９と被覆部材２１との間への入り込みを抑制しつつ被覆部材２１によりエアバッグ２の折り畳み形状を保持しながら簡易な作業で容易に保持できる。そのため、エアバッグ２の折り畳まれた所定部位がリテーナ１２の立壁１９と被覆部材２１との間へ入り込まないように被覆部材２１により慎重に被覆作業をしたり、被覆後にエアバッグ２の型崩れや位置ずれを直したりする必要がなく、エアバッグ２の折り畳みの作業性が良好である。

さらに、エアバッグ２の所定部位の位置を固定部２５によって規制するため、折り畳まれたエアバッグ２を被覆部材２１によって強い張力で被覆しても、エアバッグ２が型崩れしにくいので、エアバッグ２を所定のサイズに収まるようにコンパクトに規制でき、エアバッグ装置１の小型化にも寄与する。

固定部２５がリテーナ１２の立壁１９の頂部近傍に位置するため、被覆部材２１によりエアバッグ２を被覆した状態でエアバッグ２の折り畳まれた所定部位がリテーナ１２の立壁１９と被覆部材２１との間へ入り込むことを、より確実に抑制できる。

なお、上記の一実施の形態において、固定部２５により規制するエアバッグ２の所定部位は、エアバッグ２（第一折返部４７及び第二折返部４９）の先端部に限らず、エアバッグ２の所望の展開性能に応じた任意の部位としてよい。

また、固定部２５は、縫製などにより形成されたものとしたが、これに限らず、接着、溶着などにより形成してもよいし、ＯＰＷ（Ｏｎｅ Ｐｉｅｃｅ Ｗｏｖｅｎ）などの特殊な折りによってエアバッグ２と被覆部材２１とを一体的に製造し、その連結部分を固定部２５としてもよい。

さらに、固定部２５による被覆部材２１のエアバッグ２への固定は、エアバッグ２の所定部位、例えば第一折返部４７及び第二折返部４９の先端部の位置を規制できれば、部分的であってもよい。

また、固定部２５に代えて、例えばリテーナ１２の立壁１９の高さ程度の幅を有するバンドなどの固定部材を用い、エアバッグ２を被覆部材２１ごと外側から巻き付けることで、エアバッグ２の所定部位がリテーナ１２の立壁１９と被覆部材２１との間へ入り込むことを抑制する抑制部を構成してもよい。

エアバッグ装置１は、助手席用に限らず、被設置部としてハンドル（ステアリングホイール）に設置される運転席用であってもよいし、その他の被設置部に設置されるものであってもよい。

本発明は、例えば自動車の助手席用、あるいは運転席用などのエアバッグ装置に適用できる。

１ エアバッグ装置
２ エアバッグ
１２ 保持部材であるリテーナ
１９ 立壁
２１ 被覆部材
２５ 抑制部の機能を有する固定部
３１ 収納部材であるケース体
４５ 規制部である引き上げ部

Claims (5)

1. 袋状に形成され、折り畳まれた状態から内部に導入されるガスにより膨張展開するエアバッグと、
   立壁を有し、前記エアバッグの内部に位置して、折り畳まれた状態の前記エアバッグを収納部材との間で挟持する保持部材と、
   折り畳まれた状態の前記エアバッグを前記立壁に一部が沿った状態で被覆する被覆部材と、
   この被覆部材により前記エアバッグを被覆した状態での前記エアバッグの所定部位の前記保持部材の前記立壁と前記被覆部材との間への入り込みを抑制する抑制部と、
   を備えることを特徴とするエアバッグ装置。
2. エアバッグの所定部位は、折り畳まれた前記エアバッグの先端部である
   ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
3. 抑制部は、被覆部材とエアバッグとを固定する固定部の少なくとも一部である
   ことを特徴とする請求項１または２記載のエアバッグ装置。
4. 抑制部は、保持部材の立壁の頂部近傍に位置する
   ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置。
5. 袋状に形成され、折り畳まれた状態から内部に導入されるガスにより膨張展開するエアバッグと、立壁を有し、前記エアバッグの内部に位置して、折り畳まれた状態の前記エアバッグを収納部材との間で挟持する保持部材と、前記エアバッグに固定される固定部を有し、前記エアバッグに重ねられて配置され、折り畳まれた状態の前記エアバッグを被覆する被覆部材と、を備えるエアバッグの折り畳み方法であって、
   前記固定部を含む前記被覆部材の一部を前記立壁に沿わせて立ち上がらせた規制部を形成した状態で前記エアバッグを折り畳み、
   折り畳んだ前記エアバッグに対し前記固定部を押し当てるように前記被覆部材を引っ張りつつこの被覆部材により前記エアバッグを被覆する
   ことを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。

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