JP2023072999A - 光走査装置およびそれを備えた画像形成装置、並びに光走査装置の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構造によって折返しミラーを筐体に固定可能な光走査装置を提供する。
【解決手段】光走査装置は、光源と、偏向器と、折返しミラーと、筐体と、を備える。筐体は、ミラー支持部を有する。ミラー支持部は、対向面と、底面と、対向面に設けられた第１位置決め突起と、底面に設けられた第２位置決め突起と、長手方向に対して第１位置決め突起と隣り合い、かつ厚み方向に対して対向面と第１位置決め突起の先端との間に位置する第１接着面と、長手方向に対して第２位置決め突起と隣り合い、かつ幅方向に対して底面と第２位置決め突起との間に位置する第２接着面と、を有し、折返しミラーは、第１位置決め突起および第２位置決め突起の先端に接触して厚み方向および幅方向に位置決めされ、接着剤は、折返しミラーと第１接着面および第２接着面との間に塗布されている。
【選択図】図５

Description

本発明は、光走査装置およびそれを備えた画像形成装置、並びに光走査装置の製造方法に関する。

従来、電子写真方式の画像形成装置について、光源から出射される光ビームを感光体ドラムの表面（被走査面）に走査して静電潜像を形成する光走査装置を備えるものがある（特許文献１）。

特許文献１の光走査装置は、光源と、偏向器と、折返しミラーと、筐体とを備えている。偏向器は、光源から出射された光ビームを偏向する。折返しミラーは、その厚み方向の一方側の面に、偏向器によって偏向された光ビームを反射する反射面を有する。筐体は、光源、偏向器、および折返しミラーを収容し、折返しミラーを支持するミラー支持部を有する。光源から出射された光ビームは、偏向器によって偏向された後、折返しミラーの反射面によって反射して感光体ドラムの被走査面に結像される。

ところで、従来の光走査装置に係る折返しミラーは、板バネ等の付勢力によってミラー支持部に押し付けられて固定されるものが一般的である。このため、板バネを筐体に固定する構造や、折返しミラーを固定するためのスナップフィット構造等が必要となり、筐体の構造が大型化したり複雑化したりするおそれがある。

このような問題に対して、特許文献１の光走査装置では、折返しミラーをミラー支持部に接着剤により接着固定する構成を採用している。このようにすることで、板バネやスナップフィット構造を必要としないため、筐体の構造を簡易なものとすることができる。

特開２０１０－４８９７１号公報

しかし、折り返しミラーは、所定の固定角度に対して高い精度で筐体に配置する必要がある。このため、筐体内に位置決め用の形状（リブ等）を設け、折返しミラーをそのリブ等に当てつけた状態で固定する必要がある。この場合、このリブ等と折返しミラーとの間に接着剤を塗布すると、折返しミラーの位置決めが僅かにずれ、所定の固定角度を保てない状態で接着されてしまうおそれがある。

本発明は、簡易な構造によって折返しミラーを筐体に高精度に固定可能な光走査装置、およびそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、光源と、偏向器と、折返しミラーと、筐体と、を備える光走査装置である。偏向器は、光源から出射された光ビームを偏向する。折返しミラーは、厚み方向の一方側の面に偏向器によって偏向された光ビームを反射する反射面が形成されている。筐体は、光源、偏向器、および折返しミラーを収容する。筐体は、厚み方向に折返しミラーと対向し、折返しミラーとの間に塗布された接着剤により折返しミラーが接着されるミラー支持部を有する。ミラー支持部は、厚み方向に対して折返しミラーの反射面と反対側の面と対向する対向面と、対向面の下端部から、少なくとも、厚み方向と直交する折返しミラーの幅方向の両端面のうちの下方側の端面の下方の位置まで延在する底面と、対向面から折返しミラーに向かって突出する第１位置決め突起と、底面から折返しミラーに向かって突出する第２位置決め突起と、厚み方向および幅方向と直交する折返しミラーの長手方向に対して第１位置決め突起と隣り合い、かつ厚み方向に対して対向面と第１位置決め突起の先端との間に位置する、折返しミラーと所定の隙間を隔てて対向する第１接着面と、長手方向に対して第２位置決め突起と隣り合い、かつ幅方向に対して底面と第２位置決め突起との間に位置する、折返しミラーと所定の間隔を隔てて対向する第２接着面と、を有し、折返しミラーは、第１位置決め突起および第２位置決め突起の先端に接触して厚み方向および幅方向に位置決めされ、接着剤は、折返しミラーと第１接着面および第２接着面との間に塗布されている。

本発明の第１の構成によれば、第１位置決め突起および第２位置決めによって厚み方向および幅方向に位置決めした状態で折返しミラーをミラー支持部に接着することができる。また、接着剤は位置決め突起と折返しミラーとの間には塗布されず、接着面と折返しミラーとの隙間に塗布される。このため、折返しミラーの位置決めが正確なものとなる。従って、簡易な構造によって折返しミラーを筐体に固定可能な光走査装置を提供することができる。

発明の実施形態に係る画像形成装置１００の内部構造を示す概略断面図 光走査装置５の構成を概略的に示す側面断面図 ミラー支持部５２に固定された折返しミラー５０ａを反射面５１の面方向に示す平面図 折返しミラー５０ａを図３に示すＡ－Ａ断面線で切断した断面を示す断面図 折返しミラー５０ａを図３に示すＢ－Ｂ断面線で切断した断面を示す断面図 第２実施形態に係る光走査装置５のミラー支持部５２の近傍を拡大した部分断面図 本実施形態の光走査装置５の製造方法を示すフローチャート 本発明の光走査装置５に係るミラー支持部５２の変形例を示す平面図 図８に示すミラー支持部５２をＣ－Ｃ断面線で切断した断面を示す断面図。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の内部構造を示す概略断面図である。画像形成装置１００（ここではカラープリンター）本体内には４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、ＰｃおよびＰｄが、搬送方向上流側（図１では右側）から順に配設されている。これらの画像形成部Ｐａ～Ｐｄは、異なる４色（シアン、マゼンタ、イエローおよびブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像および転写の各工程によりシアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの画像を順次形成する。

これらの画像形成部Ｐａ～Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃおよび１ｄが配設されている。さらに、図１において時計回り方向に回転する中間転写ベルト８が各画像形成部Ｐａ～Ｐｄに隣接して設けられている。これらの感光体ドラム１ａ～１ｄ上に形成されたトナー像が、各感光体ドラム１ａ～１ｄに当接しながら移動する中間転写ベルト８上に順次一次転写されて重畳される。その後、中間転写ベルト８上に一次転写されたトナー像は、二次転写ローラー９によって記録媒体の一例としての用紙Ｓ（記録媒体）上に二次転写される。さらに、トナー像が二次転写された用紙Ｓは、定着装置１３においてトナー像が定着された後、画像形成装置１００本体より排出される。メインモーター（不図示）により感光体ドラム１ａ～１ｄを図１において反時計回り方向に回転させながら、各感光体ドラム１ａ～１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。

トナー像が二次転写される用紙Ｓは、画像形成装置１００の本体下部に配置された用紙カセット１６内に収容されており、給紙ローラー１２ａおよびレジストローラー対１２ｂを介して二次転写ローラー９と中間転写ベルト８の駆動ローラー１１とのニップ部へと搬送される。中間転写ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが主に用いられる。また、二次転写ローラー９の下流側には中間転写ベルト８の表面に残存するトナー等を除去するためのブレード状のベルトクリーナー１９が配置されている。

次に、画像形成部Ｐａ～Ｐｄについて説明する。回転可能に配設された感光体ドラム１ａ～１ｄの周囲および下方には、感光体ドラム１ａ～１ｄを帯電させる帯電装置２ａ、２ｂ、２ｃおよび２ｄと、各感光体ドラム１ａ～１ｄに画像情報を露光する光走査装置５と、感光体ドラム１ａ～１ｄ上にトナー像を形成する現像装置３ａ、３ｂ、３ｃおよび３ｄと、感光体ドラム１ａ～１ｄ上に残留した現像剤（トナー）等を除去するクリーニング装置７ａ、７ｂ、７ｃおよび７ｄと、が設けられている。

パソコン等の上位装置から画像データが入力されると、先ず、帯電装置２ａ～２ｄによって感光体ドラム１ａ～１ｄの表面を一様に帯電させる。次いで光走査装置５によって画像データに応じて光照射し、各感光体ドラム１ａ～１ｄ上に画像データに応じた静電潜像を形成する。現像装置３ａ～３ｄには、それぞれシアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの各色のトナーを含む二成分現像剤が所定量充填されている。なお、後述のトナー像の形成によって各現像装置３ａ～３ｄ内に充填された二成分現像剤中のトナーの割合が規定値を下回った場合にはトナーコンテナ４ａ～４ｄから各現像装置３ａ～３ｄにトナーが補給される。現像剤中のトナーは、現像装置３ａ～３ｄにより感光体ドラム１ａ～１ｄ上に供給され、静電的に付着する。これにより、光走査装置５からの露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成される。

そして、一次転写ローラー６ａ～６ｄにより一次転写ローラー６ａ～６ｄと感光体ドラム１ａ～１ｄとの間に所定の転写電圧で電界が付与され、感光体ドラム１ａ～１ｄ上のシアン、マゼンタ、イエローおよびブラックのトナー像が中間転写ベルト８上に一次転写される。これらの４色の画像は、所定のフルカラー画像形成のために予め定められた所定の位置関係をもって形成される。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、一次転写後に感光体ドラム１ａ～１ｄの表面に残留したトナー等がクリーニング装置７ａ～７ｄにより除去される。

中間転写ベルト８は、上流側の従動ローラー１０と、下流側の駆動ローラー１１とに掛け渡されており、ベルト駆動モーター（不図示）による駆動ローラー１１の回転に伴い中間転写ベルト８が時計回り方向に回転を開始すると、用紙Ｓがレジストローラー対１２ｂから所定のタイミングで駆動ローラー１１とこれに隣接して設けられた二次転写ローラー９とのニップ部へ搬送され、中間転写ベルト８上のフルカラー画像が用紙Ｓ上に二次転写される。トナー像が二次転写された用紙Ｓは定着装置１３へと搬送される。

定着装置１３に搬送された用紙Ｓは、定着ベルト２１および加圧ローラー２２により加熱および加圧されてトナー像が用紙Ｓの表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された用紙Ｓは、複数方向に分岐した分岐部３０によって搬送方向が振り分けられ、そのまま（或いは、両面搬送路１８に送られて両面に画像が形成された後に）、排出ローラー対１５によって排出トレイ１７に排出される。

次に、本発明の第１実施形態に係る光走査装置５について、図２、図３を参照しながら詳細に説明する。図２は、光走査装置５の構成を概略的に示す側面断面図である。図２に示すように、光走査装置５は、筐体３９と、筐体３９に収容される光源ユニット２６、第１結像レンズ４１、第２結像レンズ４２ａ～４２ｄ、ポリゴンミラー４５（偏向器）、および折返しミラー５０ａ～５０ｈと、を備えている。なお、光走査装置５は感光体ドラム１ａ～１ｄのそれぞれに光走査をするが、それぞれの光走査は共通するため、ここでは感光体ドラム１ａへの光走査についてのみ説明し、他の説明は省略する。

光源ユニット２６（光源）は、先端にレーザーダイオード（図示省略）を有し、レーザーダイオードから光ビームＬＢを出射する。レーザーダイオードから出射された光ビームＬＢはコリメーターレンズおよびシリンドリカルレンズ（ともに図示省略）を通過してポリゴンミラー４５の偏向面６２に結像される。

ポリゴンミラー４５は、各側面に偏向面６２が形成された正多角柱体（ここでは正六角柱）である。各偏向面６２は鏡面となっており、光源ユニット２６から出射された光ビームＬＢを反射して偏向可能である。ポリゴンミラー４５は、上下方向（図２に示す上下方向）に沿って延びる中心軸（不図示）を中心に回転可能に支持されている。ポリゴンミラー４５は、ポリゴンモーター（不図示）に接続され、ポリゴンモーターの回転駆動力により回転する。

第１結像レンズ４１、第２結像レンズ４２ａ～４２ｄ、および折返しミラー５０ａ～５０ｈは、ポリゴンミラー４５から感光体ドラム１ａまでの間に配置されている。折返しミラー５０ａ～５０ｈは、その厚みの方向の一方側の面に、鏡面加工された反射面５１が形成されている。ポリゴンミラー４５によって偏向された光ビームＬＢは、折返しミラー５０ｅに反射して偏向され、第２結像レンズ４２ａを通過して折返しミラー５０ａに反射して偏向され、感光体ドラム１ａの外周面に結像される。

折返しミラー５０ａ～５０ｈは、筐体３９の内部に形成された複数のミラー支持部５２のそれぞれに接着剤ＧＬ（図５参照）によって固定されている。ミラー支持部５２は、筐体３９と一体に形成されたリブ構造とすることができる。なお、図２では、折返しミラー５０ｅ～５０ｈを支持するミラー支持部５２は省略している。折返しミラー５０ａ～５０ｈとミラー支持部５２との接着の態様についての詳細は後述する。

ポリゴンミラー４５は、ポリゴンモーターによって図示時計回り方向に等速回転している。この回転によって、光ビームＬＢは感光体ドラム１ａの被走査面上に主走査方向（図２の紙面方向）に等速走査される。すると、感光体ドラム１ａの被走査面に、主走査方向に直線状に延びる走査ラインが形成される（図示省略）。１つの偏向面６２につき１本の走査ラインが描画される。ポリゴンミラー４５の回転により隣接する偏向面６２に順次光ビームＬＢが結像される。このとき、感光体ドラム１ａは回転している、副走査方向に対して複数本の走査ラインが形成されて静電潜像が形成される。

次に、折返しミラー５０ａ～５０ｈの筐体３９への固定の構造について詳細に説明する。図３は、ミラー支持部５２に固定された折返しミラー５０ａを反射面５１側から見た平面図である。図４は、折返しミラー５０ａを図３に示すＡ－Ａ断面線で切断した断面を示す断面図である。図５は、折返しミラー５０ａを図３に示すＢ－Ｂ断面線で切断した断面を示す断面図である。以下、折返しミラー５０ａの長手方向（図３に示す左右方向）に平行な方向を、単に「長手方向」と称する。また、折返しミラー５０ａの厚み方向に平行な方向を、単に「厚み方向」と称する。また、長手方向および厚み方向に直交する折返しミラー５０ａの幅方向（図３に示す上下方向）に平行な方向を、単に「幅方向」と称する。なお、ここでは折返しミラー５０ａについてのみ説明し、他の折返しミラー５０ｂ～５０ｈとそれを支持するミラー支持部５２については共通の構成となっているため説明を省略する。

図３に示すように、ミラー支持部５２は、長手方向に対して折返しミラー５０ａの両端部と重なる位置にそれぞれ設けられている。これらのミラー支持部５２は、折返しミラー５０ａの長手方向の両端部と厚み方向に対向している。図４に示すように、ミラー支持部５２は、対向壁部５３と、底壁部５４と、第１位置決め突起５９と、第２位置決め突起６３と、を備えている。

対向壁部５３は厚み方向に折返しミラー５０ａと隣り合っている。対向壁部５３は折返しミラー５０ａと略平行をなすように、幅方向に延びている。底壁部５４は、折返しミラー５０ａの幅方向の一方側（図４に示す下方側）に位置している。底壁部５４は、第２位置決め突起６３を間に挟んで対向壁部５３の幅方向の一端（図４に示す下方の端部）に連接しており、対向壁部５３と一体に形成されている。

対向壁部５３は、厚み方向に対して折返しミラー５０ａの背面５５（厚み方向に対して折返しミラー５０ａの反射面５１と反対側の面）と対向する対向面５６を有する。底壁部５４は、幅方向に対して折返しミラー５０ａの一端側（図示下方側）の側面５７より下方に位置する底面５８を有する。底面５８は、第２位置決め突起６３を間に挟んで対向面５６から遠ざかるように延びている。

図３、図４に示すように、長手方向の一方側（図３に示す右側）のミラー支持部５２の第１位置決め突起５９は、対向面５６に複数（ここでは２つ）設けられている。第２位置決め突起６３は、底面５８に１つ設けられている。第１位置決め突起５９は、折返しミラー５０ａの背面５５に向かって突出している。第２位置決め突起６３は、折返しミラー５０ａの側面５７に向かって突出している。

第１位置決め突起５９の先端には、第１位置決め面７０が形成されている。第１位置決め面７０は、第１位置決め突起５９の突出方向に対して傾斜する、背面５５と平行な傾斜面となっている。第２位置決め突起６３の先端は、第２位置決め面７１が形成されている。第２位置決め面７１は、第２位置決め突起６３の突出方向に対して傾斜する、側面５７と平行な面である。折返しミラー５０ａは、背面５５が第１位置決め面７０に当接し、側面５７が第２位置決め面７１に当接することで、幅方向および厚み方向に位置決めされる。

折返しミラー５０ａ～５０ｈは、厚み方向に対して３つの第１位置決め突起５９によって３点で位置決めされるのが好ましい。具体的には、長手方向の一方側（ここでは図３の右側）に位置するミラー支持部５２の対向面５６に１対の第１位置決め突起５９が設けられ、長手方向の他方（ここでは図３の左側）に位置するミラー支持部５２の対向面５６には、１つの第１位置決め突起５９が設けられた構成を採用することが好ましい。

長手方向に対して対向面５６の両隣りには、接着面６０が形成されている（図３参照）。図５に示すように、接着面６０は、厚み方向に背面５５と対向する第１接着面６０ａと、幅方向に側面５７と対向する第２接着面６０ｂとから構成された側面視Ｌ字状の面である。第２接着面６０ｂは、第１接着面６０ａの下端部に連接し、第１接着面６０ａと略垂直をなすように厚み方向に延びている。第１接着面６０ａは、厚み方向に対して対向面５６よりも折返しミラー５０ａの背面５５に近く、かつ第１位置決め面７０よりも背面５５から遠い。第２接着面６０ｂは、幅方向に対して底面５８よりも折返しミラー５０ａの側面５７に近く、第２位置決め面７１よりも遠い。

折返しミラー５０ａが厚み方向および幅方向に位置決めされた状態で、第１接着面６０ａと背面５５との間、および第２接着面６０ｂと側面５７との間には隙間ＧＰが形成されている。上述した接着剤ＧＬはこの隙間ＧＰに塗布され、第１接着面６０ａと背面５５、および第２接着面６０ｂと側面５７とを接着している。

本実施形態の光走査装置５は、第１位置決め突起５９および第２位置決め突起６３によって厚み方向および幅方向に位置決めした状態で折返しミラー５０ａ～５０ｈをミラー支持部５２に接着することができる。また、接着剤ＧＬは第１位置決め突起５９と折返しミラー５０ａ～５０ｈとの間には塗布されず、接着面６０と折返しミラー５０ａ～５０ｈとの隙間ＧＰに塗布される。このため、折返しミラー５０ａ～５０ｈを正確に位置決めすることができる。従って、簡易な構造によって折返しミラー５０ａ～５０ｈを筐体に高精度に固定可能な光走査装置５を提供することができる。

また、長手方向に対してミラー支持部５２は折返しミラー５０ａ～５０ｈの両端部に重なる位置に設けられている。このため、より強固に折返しミラー５０ａ～５０ｈを筐体３９に対して固定できる。

また、上述の通り、折返しミラー５０ａ～５０ｈは、厚み方向に対して３つの第１位置決め突起５９によって位置決めされる構成を採用するのが好ましい。このようにすると、折返しミラー５０ａ～５０ｈを第１位置決め突起５９に押し当てて厚み方向に位置決めをする際に、これらの３つの第１位置決め突起５９を含む平面上に折返しミラー５０ａ～５０ｈが位置決めされる。このため、折返しミラー５０ａ～５０ｈを厚み方向に対して安定的に位置決めすることができる。

ところで、従来の光走査装置５では、画像形成装置１００の稼働中の振動や、輸送時の衝撃等により接着剤ＧＬが剥離して折返しミラー５０ａ～５０ｈが所定の設置位置からずれるおそれがあった。折返しミラー５０ａ～５０ｈが設置位置からずれると、反射された光ビームＬＢの進路がずれて、被走査面に形成される静電潜像にずれが生じ、色ずれ等の画像不良につながるおそれもある。このような問題に対して、折返しミラー５０ａ～５０ｈとミラー支持部５２との接着箇所の近傍に、衝撃吸収用の弾性体を配置する構成を採用する光走査装置５もある。しかしながら、弾性体によって筐体３９内のスペースが圧迫されて装置の大型化に繋がったり、部品点数増加によって製造コストが増大したりするおそれがある。

装置の大型化や製造コストの増大を抑制しつつ折返しミラー５０ａ～５０ｈの剥離を抑制するためには、接着剤ＧＬを多量に使用して、より強固にミラー支持部５２に接着固定する必要がある。しかしながら、多量の接着剤ＧＬを用いた場合、接着剤ＧＬの硬化が不均一になり、接着剤ＧＬが硬化した際の体積収縮にばらつきが生じ得る。すると、折返しミラー５０ａ～５０ｈを所定の固定角度を保って接着することが困難になる。このように、従来の光走査装置５においては、簡易な構成で折返しミラー５０ａ～５０ｈとミラー支持部５２との接着強度を高めつつ高精度に折返しミラー５０ａ～５０ｈを配置することが困難だった。

一方、本発明の光走査装置５に係るミラー支持部５２は複数の接着面６０を有している。このため、多量の接着剤ＧＬを折返しミラー５０ａ～５０ｈとミラー支持部５２との間に塗布しつつ、各接着面６０に塗布される接着剤ＧＬの量は比較的少量にすることができる。これにより、各接着面６０に塗布された接着剤ＧＬは均一に硬化しやすくなり、接着剤ＧＬの硬化時の収縮幅が小さいものとなる。従って、折返しミラー５０ａ～５０ｈをミラー支持部５２に対してより高精度かつ強固に接着することが可能になる。

また、折返しミラー５０ａ～５０ｈを強固に接着可能であるため、上述したような衝撃吸収用の弾性体等を配置せずとも、衝撃による接着剤の剥離を抑制できる。従って、装置の大型化や製造コストの増大を抑制可能な光走査装置５を提供できる。

次に、第２実施形態の光走査装置５について説明する。なお、以下では、第１実施形態との相違点を述べ、第１実施形態と同様の構成は同じ符号を付して説明を省略している。図６は、第２実施形態に係る光走査装置５のミラー支持部５２の近傍を拡大した部分断面図である。図６に示すように、ミラー支持部５２は、第１接着壁部６５と、第２接着壁部６６を備えている。

第１接着壁部６５は、幅方向に対して間に折返しミラー５０ａを挟んで底壁部５４と対向している。第１接着壁部６５は、幅方向の折返しミラー５０ａ側に面する第３接着面６０ｃを有する。第３接着面６０ｃは、第１接着面６０ａの上端に連接している。第３接着面６０ｃは、幅方向に対して間に折返しミラー５０ａを挟んで第２接着面６０ｂ（底面５８）と対向している。

第２接着壁部６６は、底壁部５４の上端に連接している。第２接着壁部６６は、厚み方向に対して折返しミラー５０ａの反射面５１および第１接着面６０ａと対向する第４接着面６０ｄを有する。第４接着面６０ｄは、第３接着面６０ｃの上端に連接している。

隙間ＧＰは、幅方向に対して折返しミラー５０ａの他方側の側面６８（側面５７と反対側の側面）と第３接着面６０ｃとの間、および反射面５１と第４接着面６０ｄとの間まで延在している。接着剤ＧＬは、第３接着面６０ｃと側面６８、および第４接着面６０ｄと側面５７とを接着する。

このようにすることで、折返しミラー５０ａ～５０ｈのミラー支持部５２への接着面積を比較的広範囲にすることが可能になる。このため、折返しミラー５０ａ～５０ｈを、ミラー支持部５２により強固に接着、固定することが可能になる。また、折返しミラー５０ａ～５０ｈは、幅方向の両側面５７、６８に接着剤ＧＬが塗布される。また、厚み方向に対しても、反射面５１の一部と背面５５に接着剤ＧＬが塗布される。このため、折返しミラー５０ａ～５０ｈは、厚み方向および幅方向に対して強固に固定され、各方向の衝撃に対して剥離しにくくなる。

図７は、本実施形態の光走査装置５の製造方法を示すフローチャートである。本実施形態の光走査装置５を製造方法は、第１工程Ｓ１と第２工程Ｓ２とからなる。第１工程Ｓ１は、折返しミラー５０ａの位置決め工程Ｓ３と、折返しミラー５０ａを接着面６０に接着する第１接着工程Ｓ４とを有する。位置決め工程Ｓ３では、折返しミラー５０ａを各第１位置決め突起５９および第２位置決め突起６３に押し付けて、折返しミラー５０ａの幅方向および厚み方向の位置決めをする。第１接着工程Ｓ４では、位置決めした状態の折返しミラー５０ａと第１接着面６０ａおよび第２接着面６０ｂとの隙間ＧＰに接着剤ＧＬを塗布し、折返しミラー５０ａとミラー支持部５２とを接着する。

ここで、接着剤ＧＬに紫外線硬化性樹脂接着剤を採用する場合、第１接着工程Ｓ４は、第１接着面６０ａおよび第２接着面６０ｂに接着剤ＧＬを塗布する第１接着剤塗布工程Ｓ５と、塗布された接着剤ＧＬに紫外線を照射する第１紫外線照射工程Ｓ６とから構成される。

第２工程Ｓ２では、第１接着壁部６５と折返しミラー５０ａとの間および第２接着壁部６６と折返しミラー５０ａとの間に接着剤ＧＬを塗布して折返しミラー５０ａとミラー支持部５２とを接着する。接着剤ＧＬに紫外線硬化性樹脂接着剤を採用する場合、第２工程Ｓ２は、第１接着壁部６５と折返しミラー５０ａとの間および第２接着壁部６６と折返しミラー５０ａとの間に接着剤ＧＬを塗布する第２接着剤塗布工程Ｓ７と、第２接着剤塗布工程Ｓ７で塗布した未硬化の接着剤ＧＬに紫外線を照射する第２紫外線照射工程Ｓ８とから構成される。

その他、本発明は上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記各実施形態の光走査装置５に係るミラー支持部５２は、図８、図９に示すように、接着突部６１を備える構成を採用することができる。接着突部６１は、第１接着面６０ａから折返しミラー５０ａの背面５５に向かって突出する突起である。折返しミラー５０ａが位置決めされた状態で、接着突部６１の先端と折返しミラー５０ａの背面５５との間には隙間が形成されている。

長手方向の一方側（図８に示す右側）に位置するミラー支持部５２の接着突部６１は、各接着面６０につき１つずつ設けられている。この接着突部６１は、幅方向に対して一対の第１位置決め突起５９の間に位置している（図９参照）。

長手方向の他方側（図８に示す左側）に位置するミラー支持部５２の接着突部６１は、各接着面６０につき１対ずつ設けられている。一対の接着突部６１は、幅方向に対して第１位置決め突起５９の両側に位置している（図８参照）。

この場合、折返しミラー５０ａをミラー支持部５２に接着する際には、まず接着突部６１の先端と背面５５との間に接着剤ＧＬを塗布して仮止め状態（図９に示す状態）にする。そして、第１接着面６０ａおよび第２接着面６０ｂと折返しミラー５０ａとの間に接着剤ＧＬを塗布し、折返しミラー５０ａとミラー支持部５２とを固定状態にする。このようにすることで、接着面積の比較的小さい接着突部６１の先端に接着剤ＧＬを塗布して折返しミラー５０ａをミラー支持部５２に仮止め状態とすることが可能になる。このため、折返しミラー５０ａの接着作業が容易になる。

また、上記各実施形態の光走査装置５に係る接着剤ＧＬは光硬化性接着剤であることが好ましい。さらに、接着剤ＧＬは可視光硬化性樹脂接着剤を採用することもできるが、紫外線硬化性樹脂接着剤を採用することがより好ましい。紫外線硬化性樹脂接着剤を採用することで、折返しミラー５０ａを位置決めした状態から、折返しミラー５０ａの位置を微調整しつつ接着剤ＧＬを硬化させれることが可能になる。このため、折返しミラー５０ａについて正確に位置決めした状態でミラー支持部５２に接着することが可能になり、感光体ドラム１ａ～１ｄへの光ビームＬＢの結像位置がずれにくくなる。よって、色ずれ等の画像不良を抑制することが可能になる。

ところで、ミラー支持部５２は樹脂製であり、折返しミラー５０ａとはガラス製であるため互いの線膨張係数は異なる。このため、光走査装置５の稼働熱等によってミラー支持部５２と折返しミラー５０ａとが熱変形すると互いの変形量は異なるものとなる。ここで、紫外線硬化性樹脂接着剤は、硬化後の弾性が比較的低く、いわゆる弾性域が広い。このため、折返しミラー５０ａおよびミラー支持部５２が異なる変形量をもって熱変形したとしても、接着剤ＧＬが弾性変形することで、熱変形による応力を分散することができる。これにより、熱変形によって折返しミラー５０ａとミラー支持部５２とを接着する接着剤ＧＬが剥離してしまうのを抑制できる。

また、接着剤ＧＬに紫外線硬化性樹脂接着剤を採用した場合、折返しミラー５０ａの反射面５１以外の側面（側面５７、６８、背面５５、および長手方向の両端面）は、鏡面加工を施していないガラス面であることが好ましい。このようにすると、紫外線を長手方向の両端面側から照射することで、紫外線が折返しミラー５０ａの内部を通って満遍なく接着剤ＧＬに照射される。このため、接着剤ＧＬの硬化不良（接着不良）を抑制できる。

また、長手方向の両端部に位置するミラー支持部５２のうち、一方のミラー支持部５２と折返しミラー５０ａとの固定は、接着剤ではなく板バネやスナップフィット構造による付勢力によるものを採用してもよい。

本発明は、筐体内に折返しミラーを配置し、光ビームを複数個所で偏向して感光体ドラムの被走査面に結像する光走査装置に利用可能である。また、捜査開始タイミングを検知するためのミラー等、光ビームを偏向するための他のミラーにも利用できる。本発明の利用により、簡易な構造によって折返しミラーを筐体に固定可能な光走査装置、およびそれを備えた画像形成装置を提供できる。

５ 光走査装置
２６ 光源ユニット（光源）
３９ 筐体
４５ ポリゴンミラー（偏向器）
５０ａ～５０ｈ 折返しミラー
５１ 反射面
５２ ミラー支持部
５３ 対向壁部
５４ 底壁部
５６ 対向面
５８ 底面
５９ 第１位置決め突起
６０ 接着面
６０ａ 第１接着面
６０ｂ 第２接着面
６１ 接着突部
６３ 第２位置決め突起
６５ 第１接着壁部
６６ 第２接着壁部
１００ 画像形成装置
ＧＬ 接着剤
ＧＰ 隙間
ＬＢ 光ビーム
Ｓ１ 第１工程
Ｓ２ 第２工程

Claims (10)

1. 光源と、
   前記光源から出射された光ビームを偏向する偏向器と、
   厚み方向の一方側の面に前記偏向器によって偏向された前記光ビームを反射する反射面が形成された折返しミラーと、
   前記光源、前記偏向器、および前記折返しミラーを収容する筐体と、を備え、
   前記筐体は、前記厚み方向に前記折返しミラーと対向し、前記折返しミラーとの間に塗布された接着剤により前記折返しミラーが接着されるミラー支持部を有する光走査装置において、
   前記ミラー支持部は、
   前記厚み方向に対して前記折返しミラーの前記反射面と反対側の面と対向する対向面と、
   前記対向面の下端部から、少なくとも、前記厚み方向と直交する前記折返しミラーの幅方向の両端面のうちの下方側の前記端面の下方の位置まで延在する底面と、
   前記対向面から前記折返しミラーに向かって突出する第１位置決め突起と、
   前記底面から前記折返しミラーに向かって突出する第２位置決め突起と、
   前記厚み方向および前記幅方向と直交する前記折返しミラーの長手方向に対して前記第１位置決め突起と隣り合い、かつ前記厚み方向に対して前記対向面と前記第１位置決め突起の先端との間に位置する、前記折返しミラーと所定の隙間を隔てて対向する第１接着面と、
   前記長手方向に対して前記第２位置決め突起と隣り合い、かつ前記幅方向に対して前記底面と前記第２位置決め突起との間に位置する、前記折返しミラーと所定の間隔を隔てて対向する第２接着面と、
   を有し、
   前記折返しミラーは、前記第１位置決め突起および前記第２位置決め突起の先端に接触して前記厚み方向および前記幅方向に位置決めされ、
   前記接着剤は、前記折返しミラーと前記第１接着面および前記第２接着面との間に塗布されていることを特徴とする光走査装置。
2. 前記ミラー支持部は、前記第１接着面から前記厚み方向に対して前記第１位置決め突起の先端よりも前記折返しミラーから遠い位置まで突出する接着突部を有し、前記接着剤は、前記接着突部と前記折返しミラーとの間にも塗布されていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
3. 前記ミラー支持部は、前記長手方向に対して前記折返しミラーの一方側の端部及び他方側の端部に対向する位置にそれぞれ設けられ、
   前記一方側に設けられた前記ミラー支持部の前記第１位置決め突起は、前記幅方向に所定の間隔を隔てて一対設けられ、
   前記他方側に設けられた前記ミラー支持部の前記第１位置決め突起は、１つ設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の光走査装置。
4. 前記ミラー支持部は、前記長手方向に対して前記折返しミラーの一方側の端部及び他方側の端部に対向する位置にそれぞれ設けられ、
   前記一方側に設けられた前記ミラー支持部の前記第１位置決め突起は、前記幅方向に対して前記接着突部を間に挟んで一対設けられ、
   前記他方側に設けられた前記ミラー支持部の前記第１位置決め突起は、前記副方向に対して前記接着突部と重なる位置に１つ設けられていることを特徴とする請求項２に記載の光走査装置。
5. 前記第１接着面および前記第２接着面は、前記長手方向に対して前記第１位置決め突起および前記第２位置決め突起を間に挟んで複数設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の光走査装置。
6. 前記ミラー支持部は、前記幅方向に対して前記折返しミラーを間に挟んで前記底面と反対側の位置に設けられた第１接着壁部と、前記厚み方向に前記反射面との間に所定の隙間を隔てて前記折返しミラーと並ぶ第２接着壁部と、を有し、
   前記接着剤は、前記折返しミラーと前記第１接着壁部および前記第２接着壁部との間にも塗布されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の光走査装置。
7. 前記接着剤は、光硬化性接着剤であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の光走査装置。
8. 請求項１から７のいずれかに記載の光走査装置を備えた画像形成装置。
9. 光源と、前記光源から出射された光ビームを偏向する偏向器と、厚み方向の一方側の面に前記偏向器によって偏向された前記光ビームを反射する反射面が形成された折返しミラーと、前記光源、前記偏向器、および前記折返しミラーを収容する筐体と、を備え、前記筐体は、前記厚み方向に前記折返しミラーと対向し、前記折返しミラーとの間に塗布された接着剤により前記折返しミラーが接着されるミラー支持部を有する光走査装置の製造方法であって、
   前記ミラー支持部は、
   前記厚み方向に対して前記折返しミラーの前記反射面と反対側の面と対向する対向面と、
   前記対向面の下端部から、少なくとも、前記厚み方向と直交する前記折返しミラーの幅方向の両端面のうちの下方側の前記端面の下方の位置まで延在する底面と、
   前記対向面から前記折返しミラーに向かって突出する第１位置決め突起と、
   前記底面から前記折返しミラーに向かって突出する第２位置決め突起と、
   前記厚み方向および前記幅方向と直交する前記折返しミラーの長手方向に対して前記第１位置決め突起と隣り合い、かつ前記厚み方向に対して前記対向面と前記第１位置決め突起の先端との間に位置する、前記折返しミラーと所定の隙間を隔てて対向する第１接着面と、
   前記長手方向に対して前記第２位置決め突起と隣り合い、かつ前記幅方向に対して前記底面と前記第２位置決め突起との間に位置する、前記折返しミラーと所定の間隔を隔てて対向する第２接着面と、
   前記幅方向に対して間に前記折返しミラーを挟んで前記底面と反対側の位置に設けられた第１接着壁部と、
   前記厚み方向に前記反射面との間に隙間を介して前記折返しミラーと並ぶ第２接着壁部と、
   を有し、
   前記折返しミラーと前記第１接着壁部および前記第２接着壁部との間に接着剤を塗布し、前記折返しミラーと前記ミラー支持部とを接着する第１工程と、
   前記第１工程の後に、前記第１接着壁部と前記折返しミラーとの間および前記第２接着壁部と前記折返しミラーとの間に接着剤を塗布して前記折返しミラーと前記ミラー支持部とを接着する第２工程と、を備える光走査装置の製造方法。
10. 前記接着剤は光硬化性接着剤であり、
    前記第１工程および前記第２工程は、前記接着剤を塗布した後に前記接着剤に光を照射して前記接着剤を硬化させる工程を有することを特徴とする請求項９に記載の光走査装置の製造方法。

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