JP2023070221A - 満タン規制バルブ - Google Patents

Abstract

【課題】ハウジング本体と下部キャップとのシール性を高めて、満タン検知精度を高めることができる満タン規制バルブを提供する。【解決手段】この満タン規制バルブ１０は、ハウジング１５とフロート弁７０とを有しており、ハウジング１５は、本体側周壁２１を有するハウジング本体２０と、キャップ側周壁４１を有し、ハウジング本体下方に接合部を介して装着される下部キャップ４０とを有しており、接合部は、キャップ側周壁４１の上端部に設けられた環状溝４６と、本体側周壁２１の下端部の他方に設けられた挿入壁部３３と、挿入壁部３３の外側面３３ａに形成された環状突部３５とからなり、環状溝４６に挿入壁部３３が挿入された状態で、環状突部３５が、環状溝４６と挿入壁部３３との間で圧接される。【選択図】図４

Description

本発明は、燃料タンクへの過給油を防止する満タン規制バルブに関する。

燃料タンクには、燃料給油時の満タンを検知して閉弁し、過給油を防止する満タン規制バルブが設けられていることがある。

この種のバルブとして、例えば、下記特許文献１には、燃料タンクの内部と外部とを連通する通路を内部に有する円筒形状の上部構造体と、内周面にフロート支持片が突設され、上端部の内部に上部構造体の下端部が嵌め込まれる下部構造体と、上部構造体とフロート支持片との間に上下動可能に支持され、通路を閉塞するフロート弁とを有しており、上部構造体は、下部構造体に嵌め込まれる下端部の外周面に複数の第１係止爪が突設されており、下部構造体は、複数の前記第１係止爪がそれぞれ係合する複数の第１係止孔を有する構成とされた、燃料タンクの排気弁装置が記載されている。

下部構造体は、上端から順に、一定径のリング部と、下方に向けて縮径するテーパ部と、一定径であり第１係止孔が形成された中間部とを有していると共に、下方開口を設けたスカート部を有している。また、下部構造体の中間部の内周には、上部構造体の下端部が嵌合する、嵌合溝が形成されている。

そして、下部構造体の第１係止孔に、上部構造体の第１係止爪が係合すると共に、下部構造体の嵌合溝に、上部構造体の下端部が嵌合挿入されることで、上部構造体と下部構造体とが接合するようになっている。なお、燃料タンク内の給油によって、下部構造体のスカート部の下方開口に燃料液面が位置すると、燃料タンク内の空気の排出が規制されて、満タン規制がなされる。

特許第５７６７９４７号公報

上記特許文献１の排気弁装置では、満タン検知用開口をなす、下部構造体のスカート部の下方開口よりも、上部構造体の下端部と下部構造体の嵌合溝との嵌合部分が上方に位置している。そのため、上記嵌合部分のシール性が低下して、この嵌合部分から空気が抜け出るような事態が生じると、所定の燃料液面で満タン規制がなされず、満タン検知精度が低下するおそれがあった。

したがって、本発明の目的は、ハウジング本体と下部キャップとのシール性を高めて、満タン検知精度を高めることができる、満タン規制バルブを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係る満タン規制バルブは、仕切壁を介して、下方に燃料タンク内に連通する弁室、上方に燃料タンク外に連通する通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室とを連通する開口部が形成された、ハウジングと、前記弁室内に昇降可能に収容されて、前記燃料タンク内への給油時に燃料液面が所定高さに上昇したとき、前記開口部を閉塞するフロート弁とを有しており、前記ハウジングは、本体側周壁を有するハウジング本体と、キャップ側周壁を有し、前記ハウジング本体の下方に、接合部を介して装着される下部キャップとを有しており、前記接合部は、前記キャップ側周壁の上端部又は前記本体側周壁の下端部の一方に設けられた、環状溝と、前記キャップ側周壁の上端部又は前記本体側周壁の下端部の他方に設けられた、前記環状溝に挿入される挿入壁部と、前記挿入壁部若しくは前記環状溝のどちらか一方に形成された環状突部、又は、前記挿入壁部と前記環状溝との間に配置される環状シール部材とからなり、前記環状溝に前記挿入壁部が挿入された状態で、前記環状突部又は前記環状シール部材が、前記環状溝と前記挿入壁部との間で圧接されていることを特徴とする。

本発明によれば、キャップ側周壁の上端部又は本体側周壁の下端部の一方に設けられた環状溝に、キャップ側周壁の上端部又は本体側周壁の下端部の他方に設けられた挿入壁部が挿入された状態で、環状突部又は環状シール部材が、環状溝と挿入壁部との間で圧接されるので、ハウジング本体に接合部を介して下部キャップを装着したときに、ハウジング本体と下部キャップとのシール性を高めることができ、満タン検知精度を高めることができる

本発明に係る満タン規制バルブの、一実施形態を示す分解斜視図である。 同満タン規制バルブの斜視図である。 同満タン規制バルブの側面図である。 図２のＡ－Ａ矢視線における断面図である。 同満タン規制バルブのハウジングを構成するハウジング本体の、図１とは異なる方向から見た場合の拡大斜視図である。 同満タン規制バルブのハウジングを構成する下部キャップの、図１とは異なる方向から見た場合の拡大斜視図である。 （ａ）はハウジング本体と下部キャップとを装着した状態の、要部拡大断面図、（ｂ）はハウジング本体と下部キャップとを装着する前の状態の、要部拡大断面図である。 同満タン規制バルブにおいて、満タン規制がなされた状態の断面説明図である。 同満タン規制バルブの接合部の変形例を示しており、（ａ）は第１変形例の拡大断面説明図、（ｂ）は第２変形例の拡大断面説明図である。 本発明に係る満タン規制バルブの、他の実施形態を示す側面図である。 同満タン規制バルブの断面図である。

（満タン規制バルブの一実施形態）
以下、図面を参照して、本発明に係る満タン規制バルブの、一実施形態について説明する。

図１～４に示すように、この実施形態における満タン規制バルブ１０は、仕切壁２２を介して、下方に燃料タンク内に連通する弁室Ｖ、上方に燃料タンク外に連通する通気室Ｒが設けられ、仕切壁２２に弁室Ｖと通気室Ｒとを連通する開口部２３が形成された、ハウジング１５と、弁室Ｖ内に昇降可能に収容されて、燃料タンク内への給油時に燃料液面が所定高さに上昇したとき、開口部２３を閉塞するフロート弁７０とを有している。

また、この実施形態のハウジング１５は、本体側周壁２１を有するハウジング本体２０と、キャップ側周壁４１を有し、ハウジング本体２０の下方に、接合部を介して装着される下部キャップ４０と、ハウジング本体２０の装着される上部カバー６０とを有している。更に、この満タン規制バルブ１０は、下部キャップ４０とフロート弁７０との間に、フロート弁７０を付勢する付勢バネＳを有している。

また、ハウジング本体２０の下方に下部キャップ４０を装着させる接合部は、この実施形態の場合、図４や図７に示すように、キャップ側周壁４１の上端部に設けられた環状溝４６と、本体側周壁２１の下端部に設けられ、環状溝４６に挿入される挿入壁部３３と、挿入壁部３３の外側面３３аに形成された、環状突部３５とからなる。そして、環状溝４６に挿入壁部３３が挿入された状態で、環状突部３５が、環状溝４６と挿入壁部３３との間で圧接されるようになっている。

なお、以下の説明において、「燃料」とは、液体の燃料（燃料の飛沫も含む）を意味し、「燃料蒸気」とは、蒸発した燃料を意味するものとする。

まず、ハウジング本体２０について、図１、図４、及び図５等を参照して説明する。

このハウジング本体２０は、略円筒状をなした本体側周壁２１を有しており、その上方に略円板状をなした仕切壁２２が配置されている。仕切壁２２の径方向中央に、開口部２３が形成されている。開口部２３の内側に複数のリブ２３аが形成されており、これらのリブ２３аによって開口部２３は格子孔状をなしている。また、本体側周壁２１の上方外周からは、フランジ部２４が張り出している。このフランジ部２４の内側には、リング装着溝２５аが形成されており、このリング装着溝２５аに、環状のシールリング２５が装着されるようになっている（図４参照）。

また、図４及び図５に示すように、本体側周壁２１の外周であって軸方向の途中位置からは、第１環状突起２６が突設されている。更に、本体側周壁２１の外周であって、前記第１環状突起２６よりも軸方向下端寄りの位置からは、第２環状突起２７が突設されている（図４参照）。図７（а）に示すように、ハウジング本体２０と下部キャップ４０とが装着された状態で、第１環状突起２６は、キャップ側周壁４１の上端部に設けた外周壁４４の上端に対して、所定隙間を介して配置され、第２環状突起２７は、外周壁４４の上端内側に隣接して配置されるようになっている。

また、図１及び図５に示すように、本体側周壁２１の外周であって、前記第２環状突起２７よりも下方位置からは、周方向に均等な間隔を空けて、複数のキャップ側係合突部２８が突設されている。更に、本体側周壁２１の外周の、前記第１環状突起２６よりも上方であって、複数のキャップ側係合突部２８に整合する位置には、複数のカバー側係合突部２９が突設されている。

また、図１に示すように、第２環状突起２７の外周の一部には、一対の位置決め突部３０，３０が突設されている。

更に図１及び図３に示すように、本体側周壁２１の上端部側であって、径方向に対向する２箇所には、燃料タンク内と弁室Ｖ内とを互いに連通させる流通孔３１が形成されている。この流通孔３１は、車両が横転したり反転したりした場合を除き、常に液没しない状態が維持され、弁室Ｖ内に燃料タンク内の空気を流入させる部分となっている。

また、図５に示すように、本体側周壁２１の内周には、軸方向に延びるガイドリブ３２が、周方向に均等な間隔を空けて設けられている。これらのガイドリブ３２によって、フロート弁７０の昇降動作がガイドされるようになっている。

そして、本体側周壁２１の軸方向の下端部に、キャップ側周壁４１の上端部に設けられた環状溝４６に挿入される、挿入壁部３３が設けられている。

より具体的に説明すると、図７（а）に示すように、本体側周壁２１の軸方向の下端部内側に、段状をなした段状部３３ｃが形成されており、この段状部３３ｃを介して本体側周壁２１に対して径方向外方に位置ずれして、挿入壁部３３が下方に向けて延設されている。この挿入壁部３３は、本体側周壁２１と同様に略円筒状をなしており、その肉厚（外径側の外側面３３аと内径側の外側面３３ｂとの長さ）は、環状溝４６の溝幅（外径側の内側面４６аと内径側の内側面４６ｂとの長さ）よりも小さく形成されている。

また、挿入壁部３３の最下端外周には、丸みを帯びたＲ状部３４が設けられており（図７（ｂ）参照）、環状溝４６内への挿入壁部３３の挿入性が高められている。

そして、挿入壁部３３の径方向外側に位置する外側面３３ａ（外径側の外側面３３ａ）であって、最下端のＲ状部３４よりも上方位置に、挿入壁部３３の外周に沿って連続して環状（周方向途中で途切れない形状）に延びる環状突部３５が突設されている。図７（ｂ）に示すように、この環状突部３５は、断面が丸みを帯びた曲面状をなしており、その頂部が環状溝４６の外径側の内側面４６аに圧接するようになっている。

また、環状溝４６に挿入壁部３３が挿入された状態で、環状突部３５よりも上方位置に、挿入壁部３３の外側面３３аと環状溝４６との間で、隙間Ｇ１が形成されるようになっている。なお、環状突部３５が、環状溝４６の外径側の内側面４６аに圧接された状態で、この圧接部分（環状突部３５の頂部と環状溝４６の内側面４６аとが圧接した部分）よりも上方位置に、隙間Ｇ１が形成される、とも言える。より具体的には、環状溝４６の外径側の内側面４６аと、挿入壁部３３の外径側の外側面３３аとの間であって、環状突部３５よりも上方位置（環状突部３５の頂部と環状溝４６の内側面４６аとの圧接部分よりも上方位置）に、隙間Ｇ１が形成される。この隙間Ｇ１には、燃料タンク内で揺動した液体燃料が溜まるようになっている（図７（а）参照）。

また、図７（ｂ）に示すように、弁室Ｖの所定位置Ｐ（ここでは環状溝４６の内径側の内側面４６ｂに整合する位置）から、環状突部３５の頂部までの寸法Ｌ１は、弁室Ｖの所定位置Ｐから、環状溝４６の外径側の内側面４６аまでの寸法Ｌ２よりも、大きく形成されている。その結果、環状溝４６に挿入壁部３３を挿入する際に、環状溝４６の外径側の内側面４６аに環状突部３５が押圧されて、挿入壁部３３が弁室Ｖの径方向内方に僅かに撓み変形しながら、環状溝４６に挿入されるようになっている。

また、挿入壁部３３が環状溝４６に挿入された状態で、挿入壁部３３の下端は、環状溝４６の底面４６ｃには当接しないように構成されている（図７（а）参照）。

また、図７（а）に示すように、本体側周壁２１の外側面２１аであって、前記隙間Ｇ１よりも上方位置に、隙間Ｇ１に連通する凹状溝３７が形成されている。この実施形態の場合、本体側周壁２１の軸方向の下端部であって、径方向外側に位置する外側面２１а（外径側の外側面２１а）に、凹状溝３７が形成されている。更に、凹状溝３７は、本体側周壁２１の周方向に沿って連続して環状をなすように一定幅で延び且つ一定深さで形成された溝となっている。

次に、ハウジング本体２０の下方に装着される下部キャップ４０について、図１、図４、及び図６等を参照して説明する。

この下部キャップ４０は、略円筒状をなしたキャップ側周壁４１と、その下方底部に配置されたバネ支持板５３とを有する、有底キャップ状をなしている。図７に示すように、キャップ側周壁４１の上端部には、外径方向に環状に広がる環状壁４３が設けられており、この環状壁４３の外周縁部から略円筒状をなした外周壁４４が立設されると共に、この外周壁４４の径方向内方にも略円筒状をなした内周壁４５が立設されており、二重円筒状壁をなしている。これらの外周壁４４及び内周壁４５の間に、環状をなした環状溝４６が設けられている。また、環状溝４６は、キャップ側周壁４１の径方向外側に位置する内側面４６а（外径側の内側面４６а）と、キャップ側周壁４１の径方向内側に位置する内側面４６ｂ（内径側の内側面４６ｂ）と、底面４６ｃとを有している。

また、上述したように、この環状溝４６に挿入壁部３３が挿入されて、環状溝４６の外径側の内側面４６аに、環状突部３５が圧接されるが、この状態では、環状溝４６の内径側の内側面４６ｂと挿入壁部３３の径方向内側に位置する外側面３３ｂ（内径側の外側面３３ｂ）との間、環状溝４６の底面４６ｃと挿入壁部３３の下端との間、環状溝４６の外径側の内側面４６аと挿入壁部３３の外径側の外側面３３аとの間であって、環状突部３５の頂部と環状溝４６の内側面４６аとの圧接部分よりも下方位置に、隙間Ｇ２が形成されるようになっている（図７（а）参照）。なお、隙間Ｇ１に液体燃料が溜まった場合であっても、環状突部３５の頂部と環状溝４６の内側面４６аとが圧接して、挿入壁部３３の外側面３３аと環状溝４６の内側面４６аとがシールされることで、隙間Ｇ２には液体燃料は流入しないようになっている。

また、図７に示すように、キャップ側周壁４１の上端部に設けられた外周壁４４は、内周壁４５よりも肉厚で且つ上方に長く延びている。更に、外周壁４４は、内周壁４５に対してほぼ平行となるように立設した基部４４аと、該基部４４аの上端から、テーパ状部４７，４８を介して外径方向に拡径すると共に、上方に延出する延出部４４ｂとを有している。なお、外周壁４４の、径方向内側に位置するテーパ状部４７は、環状溝４６に挿入壁部３３が挿入された状態で、本体側周壁２１に設けた凹状溝３７に整合する位置に形成されている。

更に図７に示すように、キャップ側周壁４１の上端部の内側面であって、環状溝４６よりも上方位置には、キャップ側周壁４１と本体側周壁２１との間隔を広げる、拡径部４９が形成されている。また、この拡径部４９は、凹状溝３７に対向するように形成されている（図７а（参照））。この実施形態では、キャップ側周壁４１の上端部の内側面（ここでは外周壁４４の、テーパ状部４７よりも上方部分の内側面）であって、環状溝４６よりも上方で、且つ、凹状溝３７に対向する位置に、上記拡径部４９が形成されている。より具体的には、キャップ側周壁４１の上端部に設けた外周壁４４を構成する延出部４４ｂの内側面に、上記の拡径部４９が形成されるようになっている。

また、図１に示すように、キャップ側周壁４１の上端部には、ハウジング本体２０に設けたキャップ側係合突部２８に係合する、係合孔５０が形成されている。この実施形態の場合、外周壁４４の上端部に、周方向に均等な間隔を空けて、長孔状をなした係合孔５０が複数形成されている。そして、図２に示すように、下部キャップ４０の各係合孔５０に、ハウジング本体２０の、対応する各キャップ側係合突部２８をそれぞれ係合させることで、ハウジング本体２０の下方に下部キャップ４０が装着される。その結果、仕切壁２２を介して、ハウジング下方に図示しない燃料タンク内に連通する弁室Ｖが形成されるようになっている（図４参照）。

上記のように、この満タン規制バルブにおいては、下部キャップ４０は、接合部（環状溝４６、挿入壁部３３、及び環状突部３５）のみならず、係合部（キャップ側係合突部２８及び係合孔５０）を介しても、ハウジング本体２０に装着されるようになっている。すなわち、下部キャップ４０は、接合部及び係合部を介して、ハウジング本体２０に装着される。

更に図１に示すように、キャップ側周壁４１の上端部には、ハウジング本体２０に設けた位置決め突部３０が嵌入する、位置決め凹部５１が形成されている。この実施形態の場合、外周壁４４の上端部であって、径方向に対向する２箇所が切欠かれて、凹溝状をなした位置決め凹部５１，５１が形成されている。これらの位置決め凹部５１の一方に、位置決め突部３０が嵌入することで、ハウジング本体２０の下方に、下部キャップ４０が位置決めされると共に回転規制された状態で装着される。

また、図３に示すように、キャップ側周壁４１は、前記接合部（すなわち、環状突部３５と環状溝４６の内側面４６аとの圧接部分）よりも下方位置に、燃料タンク内と弁室Ｖ内とを互いに連通させる、満タン検知用開口５２が形成されている。この実施形態の場合、キャップ側周壁４１の軸方向の下端部であって、周方向に沿って所定長さで延びる、略長孔状をなしている。また、この満タン検知用開口５２は、キャップ側周壁４１の径方向に対向する２箇所に、それぞれ形成されている。

上記の満タン検知用開口５２は、液没していない状態（液体燃料によって閉塞されずに開口した状態）で、燃料タンク内と弁室Ｖ内とを互いに連通させて、図示しない給油ノズルからの連続給油を可能とし、液没状態（液体燃料によって閉塞された状態）では、弁室Ｖ内の燃料液面が上昇して、フロート弁７０が開口部２３を閉塞して、図示しない給油ノズルからの連続給油を停止するように構成されている。

更に図４及び図６に示すように、下部キャップ４０は、付勢バネＳを支持するバネ支持板５３を有している。図６に示すように、このバネ支持板５３は、略円形板状をなしており、キャップ側周壁４１の下端部内周から径方向内方に向けて突出した複数の支持突部５３ａを介して、キャップ側周壁４１の下端部の内側に配置されている。

また、バネ支持板５３の外周とキャップ側周壁４１の内周との間には、燃料タンク内と弁室Ｖ内とを連通させる、複数の通口５４が形成されている（図６参照）。更に、バネ支持板５３の上面中央からは、略十字突起状をなし付勢バネＳの基端部を支持する、バネ支持突起５５が突設されている。

更に図６に示すように、キャップ側周壁４１は、フロート弁７０の昇降動作をガイドするガイドリブ５６を有している。この実施形態では、キャップ側周壁４１の内側面であって、周方向に均等な間隔を空けて、複数のガイドリブ５６が設けられている。

また、各ガイドリブ５６は、その基端部がキャップ側周壁４１の下端部に位置しており（より具体的には、バネ支持板５３を支持する支持突部５３ａに位置している）、キャップ側周壁４１の軸方向に沿って延びた略長板状となっている。そして、複数のガイドリブ５６のうち、所定のガイドリブ５６が、満タン検知用開口５２を、複数の領域に区画するように配置されている。この実施形態の場合、２つのガイドリブ５６，５６が、満タン検知用開口５２の下方底面から上方天井面に亘って延びるように配置されており、図３に示すように満タン規制バルブ１０を側方から見たときに、満タン検知用開口５２が３つの領域に区画されている。

更に図６に示すように、キャップ側周壁４１の下端部内周から、撓み変形可能な複数の打音抑止片５７が延出されている。各打音抑止片５７の延出方向の先端部からは、突部５７ａが突設されている。そして、フロート弁７０の下降時に、フロート弁７０の下端面に突部５７ａが当接すると共に打音抑止片５７が撓み変形することで（図４参照）、フロート弁７０下降時の打音が抑止されるようになっている。

次に、ハウジング本体２０の上方に装着される上部カバー６０について、図１や図４等を参照して説明する。

この上部カバー６０は、外周が略円形状をなした周壁６１と、その上方に配置された天井壁６３と、周壁６１の下方側から外方に広がるフランジ部６５とからなる、略ハット状をなしている。また、図４に示すように、周壁６１には、燃料蒸気排出口６７ａが形成されており、その表側周縁から燃料蒸気排出管６７が外径方向に延出している。この燃料蒸気排出管６７には、キャニスターに連結される図示しないチューブが接続される。

また、図１に示すように、フランジ部６５の周方向所定箇所からは、下方に向けて複数の係合片６９が延設されている。各係合片６９には、係合孔６９ａが形成されている。そして、図２に示すように、上部カバー６０の各係合片６９の係合孔６９ａに、ハウジング本体２０の対応するカバー側係合突部２９をそれぞれ係合させることで、図４に示すように、リング装着溝２５ａに装着されたシールリング２５が、上部カバー６０の周壁６１の内周に当接した状態で、ハウジング本体２０の上方に上部カバー６０が装着される。その結果、仕切壁２２を介して、その上方に燃料タンクの外部に連通する通気室Ｒが形成されるようになっている（図４参照）。

次に、弁室Ｖ内に昇降可能に収容されるフロート弁７０について、図１や図４等を参照して説明する。

図４に示すように、この実施形態のフロート弁７０は、燃料浸漬時に浮力を発生させる、外周が円形状なしたフロート本体７１と、該フロート本体７１の上方に装着され、フロート本体７１に対して相対的に昇降動作し、開口部２３に接離するシール部材７３とを有している。

また、シール部材７３の上方には、ゴムや弾性エラストマー等の弾性材料からなるシール弁体７５が装着されている。シール弁体７５の中央には、上方及び下方が開口した通気孔７５ａが貫通して形成されている。このシール弁体７５が開口部２３の裏側周縁部に接離して、開口部２３を開閉することで（図４及び図８参照）、フロート弁７０が満タン規制弁として機能する。なお、フロート本体７１には、下方が開口したバネ収容凹部７１ａが形成されており、該バネ収容凹部７１ａ内に付勢バネＳが収容される。

更に、フロート本体７１とシール部材７３との間には、中間弁体７７が傾動可能に支持されている（図４参照）。この中間弁体７７は、常時はシール弁体７５の下端部に当接して、通気孔７５ａを閉塞し（図４参照）、フロート本体７１がシール部材７３に対して下降したときに、通気孔７５ａを開くようになっている。

なお、フロート弁７０は、弁室Ｖ内において、下部キャップ４０との間で、付勢バネＳを介在させた状態で昇降可能に収容配置され、燃料浸漬時に自身の浮力及び付勢バネＳの付勢力で上昇し、燃料の非浸漬時に自重で下降する。

（変形例）
本発明を構成するハウジング、フロート弁、ハウジング本体を構成するハウジング本体、下部キャップ、上部カバー、接合部等の、形状や構造は、上記態様に限定されるものではない。

また、上記実施形態におけるハウジング１５は、ハウジング本体２０と、下部キャップ４０と、上部カバー６０とから構成されているが、ハウジングとしては、少なくともハウジング本体と下部キャップとを有していればよい。

更に、この実施形態におけるハウジング本体２０の本体側周壁２１や、下部キャップ４０のキャップ側周壁４１は、略円筒状をなしているが、例えば、楕円筒状や角筒状等であってもよい。

また、この実施形態におけるフロート弁７０は、フロート本体７１や、シール部材７３、中間弁体７７等からなる多部品構成となっているが、フロート弁としては、例えば、上方に弾性材料からなるシール部材を装着したフロート弁等であってもよく、開口部２３を開閉可能であればよい。

更に、この実施形態では、ハウジング１５内に形成された一つの弁室Ｖ内に、一つのフロート弁７０が収容配置された構造となっているが、例えば、一つの弁室内に複数のフロート弁を収容配置したり（満タン規制弁のほか、燃料カット弁や圧力調整弁等として機能する）、ハウジング内に複数の弁室を画成して、各弁室内にフロート弁を収容配置したりしてもよい。

また、この実施形態における接合部は、キャップ側周壁４１の上端部に設けられた環状溝４６と、本体側周壁２１の下端部に設けられた挿入壁部３３と、挿入壁部３３の外径側の外側面３３ａに形成された環状突部３５とからなり、環状溝４６に挿入壁部３３が挿入されたときに、環状突部３５が環状溝４６の外径側の内側面４６ａに圧接される構造となっているが（図７（ｂ）参照）、接合部はこの態様に限定されない。

例えば、接合部は、
（１）本体側周壁の下端部に設けられた環状溝と、キャップ側周壁の上端部に設けられた挿入壁部と、挿入壁部の外径側の外側面に形成された環状突部とからなり、環状溝に挿入壁部が挿入された状態で、環状突部が、環状溝の外径側の内側面と、挿入壁部の外径側の外側面との間で圧接される構造としたり、
（２）キャップ側周壁の上端部に設けられた環状溝と、本体側周壁の下端部に設けられた挿入壁部と、挿入壁部の内径側の外側面に形成された環状突部とからなり、環状溝に挿入壁部が挿入された状態で、環状突部が、環状溝の内径側の内側面と、挿入壁部の内径側の外側面との間で圧接される構造としたり、
（３）本体側周壁の下端部に設けられた環状溝と、キャップ側周壁の上端部に設けられた挿入壁部と、挿入壁部の内径側の外側面に形成された環状突部とからなり、環状溝に挿入壁部が挿入された状態で、環状突部が、環状溝の内径側の内側面と、挿入壁部の内径側の外側面との間で圧接される構造としたり、
（４）キャップ側周壁の上端部に設けられた環状溝と、本体側周壁の下端部に設けられた挿入壁部と、環状溝の外径側の内側面に形成された環状突部とからなり、環状溝に挿入壁部が挿入された状態で、環状突部が、挿入壁部の外径側の外側面と、環状溝の外径側の内側面との間で圧接される構造としたり、
（５）キャップ側周壁の上端部に設けられた環状溝と、本体側周壁の下端部に設けられた挿入壁部と、環状溝の内径側の内側面に形成された環状突部とからなり、環状溝に挿入壁部が挿入された状態で、環状突部が、挿入壁部の内径側の外側面と、環状溝の内径側の内側面との間で圧接される構造としたり、
（６）本体側周壁の下端部に設けられた環状溝と、キャップ側周壁の上端部に設けられた挿入壁部と、環状溝の外径側の内側面に形成された環状突部とからなり、環状溝に挿入壁部が挿入された状態で、環状突部が、挿入壁部の外径側の外側面と、環状溝の外径側の内側面との間で圧接される構造としたり、
（７）本体側周壁の下端部に設けられた環状溝と、キャップ側周壁の上端部に設けられた挿入壁部と、環状溝の内径側の内側面に形成された環状突部とからなり、環状溝に挿入壁部が挿入された状態で、環状突部が、挿入壁部の内径側の外側面と、環状溝の内径側の内側面との間で圧接される構造としたりしてもよい。

図９（ａ）には、上記の（１）の構造が示されている。すなわち、この変形例における接合部は、本体側周壁２１の下端部に環状溝４６が設けられている一方、キャップ側周壁４１の上端部に挿入壁部３３が設けられており、挿入壁部３３の外径側の外側面３３ａに環状突部３５が形成されており、環状溝４６に挿入壁部３３が挿入された状態で、環状突部３５が、環状溝４６の外径側の内側面４６ａと、挿入壁部３３の外径側の外側面３３аとの間で圧接されるようになっている。

また、この実施形態における環状突部３５は、断面が丸みを帯びた曲面状をなすと共に、挿入壁部３３の外径側の外側面３３ａに一体形成されている（図７（ｂ）参照）。ただし、環状突部としては、例えば、断面が台形状をなしていたり、断面が角形状をなしていたり、断面が略三角の山形状をなしていたりしてもよい。

更に、接合部としては、挿入壁部や環状溝とは別体で設けられ、挿入壁部と環状溝との間に配置される、環状シール部を有する構造であってもよい。図９（ｂ）に示す変形例の接合部は、挿入壁部３３や環状溝４６とは別体の環状シール部材３５Ａを有しており、環状溝４６に挿入壁部３３が挿入された状態で、環状シール部材３５Ａが、挿入壁部３３の内径側の外側面３３ｂと、環状溝４６の内径側の内側面４６ｂとの間で圧接された構造をなしている。

（作用効果）
次に、上記構造からなる満タン規制バルブ１０の作用効果について説明する。
満タン規制バルブ１０を構成する各部材は、例えば、次のようにして組付けることができる。まず、ハウジング本体２０の弁室Ｖに、フロート弁７０を収容した後、フロート弁７０バネ収容凹部７１ａに、付勢バネＳを収容する。

その後、下部キャップ４０の複数の係合孔５０と、ハウジング本体２０の対応するキャップ側係合突部２８とを位置合わせすると共に、キャップ側周壁４１の上端部の環状溝４６と、本体側周壁２１の下端部の挿入壁部３３とを位置合わせてして、ハウジング本体２０の下方に下部キャップ４０を位置決めした状態で配置する。この状態では、図７（ｂ）に示すように、環状溝４６の上方に、挿入壁部３３が配置されている。そして、図７（ｂ）の矢印に示すように、下部キャップ４０に対してハウジング本体２０を押し込むか、又は、ハウジング本体２０に対して下部キャップ４０を押し込んでいく。

すると、環状突部３５の頂部が、キャップ側周壁４１の上端部の外周壁４４の内周面に押圧されて、挿入壁部３３が弁室Ｖの径方向内方に僅かに撓み変形しながら、環状溝４６内に挿入されて、図７（ａ）に示すように、環状突部３５の頂部が環状溝４６の外径側の内側面４６ａに圧接する。なお、撓み変形した挿入壁部３３は、弁室Ｖの径方向外方に向けて弾性復帰しようとするので、環状突部３５が、環状溝４６の外径側の内側面４６ａに強く圧接するようになっている。それと共に、下部キャップ４０の各係合孔５０に、ハウジング本体２０の各キャップ側係合突部２８が係合することで、下部キャップ４０は、接合部（環状溝４６、挿入壁部３３、及び環状突部３５）及び係合部（キャップ側係合突部２８及び係合孔５０）を介して、ハウジング本体２０の下方に装着される（図２～４参照）。なお、環状突部３５が環状溝４６の内側面４６ａに圧接された状態では、この圧接部分よりも上方位置に隙間Ｇ１が形成される（図７（ａ）参照）。

また、上述したように、ハウジング本体２０の上方に上部カバー６０を装着する際には、上部カバー６０の各係合片６９の係合孔６９ａに、ハウジング本体２０の対応するカバー側係合突部２９をそれぞれ係合させることで、図２～４に示すように、ハウジング本体２０の上方に上部カバー６０が装着される。

そして、図４に示すように、燃料タンク内へ燃料が十分に給油されておらず、フロート弁７０が燃料に浸漬していない状態では、フロート弁７０は自重で下降して、開口部２３が開くため、開口部２３を通じて弁室Ｖと通気室Ｒとが連通した状態となっている。

この状態で燃料タンク内に燃料が給油されると、主として、燃料タンク内の空気が、下部キャップ４０の通口５４から、弁室Ｖ内に流入して、フロート弁７０と、キャップ側周壁４１及び本体側周壁２１との隙間を通過して上方へと流れていき、開口部２３から通気室Ｒ内に流入して、燃料タンク外のキャニスターへと排出される。このように、燃料タンク内の空気が、燃料タンク外へ排出されることで、燃料タンク内に燃料を給油可能となっている。

上記の図４に示す状態から、燃料タンク内に燃料が給油されていくと、燃料が、下部キャップ４０の通口５４から弁室Ｖ内に流入し、フロート弁７０のフロート本体７１に燃料が浸漬していく。そして、燃料タンク内の燃料液面が設定された満タン液面に達したとき、すなわち、満タン検知用開口５２が閉塞されて液没した状態となると、付勢バネＳの付勢力及びフロート弁７０のフロート本体７１自体の浮力によって、フロート弁７０が上昇して、そのシール弁体７５が開口部２３の裏側周縁部に当接して、開口部２３が閉塞される。その結果、開口部２３を通じての、弁室Ｖと通気室Ｒとの空気流通が遮断される。すると、燃料タンク内の燃料が燃料タンクに設けた給油管を上昇して、給油口に差し込まれた給油ノズルの満タン検知センサに燃料が接触して満タンを検知するので、燃料タンク内への給油が停止されて満タン規制を図ることができる。

そして、この満タン規制バルブ１０においては、図４や図７に示すように、キャップ側周壁４１の上端部に設けられた環状溝４６に、本体側周壁２１の下端部に設けられた挿入壁部３３が挿入された状態で、環状突部３５が、環状溝４６の外径側の内側面４６ａと、挿入壁部３３の外径側の外側面３３аとの間で圧接されるので、ハウジング本体２０に接合部を介して下部キャップ４０を装着したときに、ハウジング本体２０と下部キャップ４０とのシール性を高めることができ、満タン検知精度を高めることができる。なお、接合部が、本体側周壁の下端部に設けられた環状溝と、キャップ側周壁の上端部に設けられた挿入壁部と、挿入壁部の外側面又は環状溝の内側面の一方に形成された環状突部、又は、挿入壁部と環状溝との間に配置される環状シール部材とからなり、環状溝に挿入壁部が挿入された状態で、環状突部又はシール部材が、環状溝と挿入壁部との間で圧接される構造の場合も、同様の効果を得ることができる。

また、この実施形態においては、キャップ側周壁４１の上端部に環状溝４６が設けられ、本体側周壁２１の下端部に挿入壁部３３が設けられており、挿入壁部３３の外側面３３ａに環状突部３５が配置されており、環状溝４６に挿入壁部３３が挿入された状態で、環状突部３５よりも上方位置に隙間Ｇ１が形成されるようになっている（図７（ａ）参照）。

上記態様によれば、環状溝４６に挿入壁部３３が挿入された状態で、環状突部３５よりも上方位置に隙間Ｇ１が形成されるので、図７（ａ）に示すように、この隙間Ｇ１に、燃料の揺動等によって液体燃料を溜めることができる。そして、隙間Ｇ１に溜まった燃料を、いわゆるリキッドシール（液体によるシール）として機能させることができるので、ハウジング本体２０と下部キャップ４０とのシール性を、より向上させることができる。なお、挿入壁部の外側面に環状シール部材が配置されている場合も、同様の効果を得ることができる。

更に、この実施形態においては、図７（ａ）に示すように、本体側周壁２１の外側面２１аであって、隙間Ｇ１よりも上方位置に、該隙間Ｇ１に連通する凹状溝３７が形成されている。

上記態様によれば、上記のような構造をなした凹状溝３７が形成されているので、隙間Ｇ１のみならず、凹状溝３７にも液体燃料を溜めることができ、液体燃料の溜まり量を増大させることできる。その結果、隙間Ｇ１に溜まる液体燃料の液切れを抑制して、リキッドシール機能を持続させやすくなるので、ハウジング本体２０と下部キャップ４０とのシール性を、長期に亘って向上させることができる。

また、この実施形態においては、図７（ａ）に示すように、キャップ側周壁４１の上端部の内側面であって、環状溝４６よりも上方位置には、キャップ側周壁４１と本体側周壁２１との間隔を広げる、拡径部４９が形成されている。

上記態様によれば、上記のような構造をなした拡径部４９が形成されているので、隙間Ｇ１に加えて、拡径部４９にも液体燃料を溜めることができ、その結果、液体燃料の溜まり量を更に増大させて、リキッドシール機能をより持続させやすくすることができる。また、拡径部４９を設けたことで、環状溝４６に挿入壁部３３を挿入する際に、挿入壁部３３がキャップ側周壁４１の上端部の内側面に干渉しにくくなるので、環状溝４６に挿入壁部３３を挿入しやすくなる。

更に、この実施形態においては、図７（а）に示すように、本体側周壁２１の外側面２１аであって、隙間Ｇ１よりも上方位置に、該隙間Ｇ１に連通する凹状溝３７が形成されており、拡径部４９は、凹状溝３７に対向するように形成されている。

上記態様によれば、拡径部４９は凹状溝３７に対向するように形成されているので、凹状溝３７の凹み形状によって、拡径部４９をより大きく広げることができる。その結果、液体燃料の溜まり量を、より一層増大させることができるので、リキッドシール機能を、長期に亘って持続させやすくすることができる。

更に、この実施形態においては、キャップ側周壁４１は、環状突部３５と環状溝４６の内側面４６ａとの圧接部分よりも下方位置に形成された、燃料タンク内と弁室Ｖ内とを互いに連通させる満タン検知用開口５２と、フロート弁７０の昇降動作をガイドするガイドリブ５６とを有しており、ガイドリブ５６は、満タン検知用開口５２を、複数の領域に区画するように、キャップ側周壁４１の内周に複数配置されている（図３及び図６参照）。

上記態様によれば、ガイドリブ５６は、満タン検知用開口５２を、複数の領域に区画するように、キャップ側周壁４１の内周に複数配置されているので、燃料タンクへの給油時や燃料タンク内の圧力上昇時において、空気や燃料蒸気等の気体が、満タン検知用開口５２から弁室Ｖ内に流入しようとするときに、複数のガイドリブ５６によって流入しにくくすることができ、フロート弁７０の吹き上がりを抑制することができる。その結果、設定した閉弁圧よりも小さい圧力で、フロート弁７０が上昇して開口部２３を閉じてしまうことを防止することができる。

（満タン規制バルブの他の実施形態）
図１０及び図１１には、本発明に係る満タン規制バルブの、他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
について説明する。

この実施形態における満タン規制バルブ１０Ａは、ハウジング１５は上部カバー６０を有しており、この上部カバー６０から第１係合片が下方に延設されている。この実施形態では、係合片６９が本発明における「第１係合片」をなしている。この係合片６９が、ハウジング本体２０に設けたカバー側係合突部２９（本発明における「第１係合突部」をなす）に係合する。

また、下部キャップ４０には第２係合片が形成されている。この実施形態の場合、キャップ側周壁４１の外周壁４４の上端部分が、複数の位置決め凹部５１によって分離されて、第２係合片４４ｃをなしている。各第２係合片４４ｃには、係合孔５０が形成されている。そして、この第２係合片４４ｃは、ハウジング本体２０に設けたキャップ側係合突部２８（本発明における「第２係合突部」をなす）に係合すると共に、第１係合片をなす係合片６９の外側に配置されるようになっている。なお、第２係合片４４ｃの上辺部４４ｄの外周面には、一対の突部４４ｅ，４４ｅが突設されており、第２係合片４４ｃの上辺部４４ｄの剛性向上が図られている。

以上のように、この実施形態の満タン規制バルブ１０Ａにおいては、ハウジング１５は、ハウジング本体２０の上方に装着される上部カバー６０を更に有しており、この上部カバー６０に第１係合片（係合片６９）が形成されており、下部キャップ４０には、第２係合片４４ｃが形成されており、ハウジング本体２０に、第１係合片である係合片６９に係合する第１係合突部（カバー側係合突部２９）と、第２係合片４４ｃに係合する第２係合突部（キャップ側係合突部２８）とが設けられており、図１０や図１１に示すように、第２係合片４４ｃは、第１係合片である係合片６９の外側に配置された状態で、第２係合突部であるキャップ側係合突部２８に係合するように構成されている。

上記構成をなした満タン規制バルブ１０Ａは、以下のような効果を奏する。

すなわち、ハウジング本体２０の下方及び上方に、下部キャップ４０及び上部カバー６０を装着する際には、ハウジング本体２０の第１係合突部（カバー側係合突部２９）と、上部カバー６０の第１係合片（係合片６９）とを係合させると共に、ハウジング本体２０の第２係合突部（キャップ側係合突部２８）と、下部キャップ４０の第２係合片４４ｃとを係合させる。

この際、図１０や図１１に示すように、下部キャップ４０の第２係合片４４ｃは、上部カバー６０の第１係合片（係合片６９）の外側に配置された状態で、ハウジング本体２０の第２係合突部（キャップ側係合突部２８）に係合するので、第１係合片である係合片６９の外方への変形を、第２係合片４４ｃによって規制することができる。その結果、第１係合突部であるカバー側係合突部２９から、第１係合片である係合片６９が外れることを防止することができ、ハウジング本体２０と上部カバー６０との装着強度を向上させることができる。

また、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。

１０，１０Ａ 満タン規制バルブ
１５ ハウジング
２０ ハウジング本体
２１ 本体側周壁
２２ 仕切壁
２３ 開口部
３３ 挿入壁部
３５，３５Ａ 環状突部
３７ 凹状溝
４０ 下部キャップ
４１ キャップ側周壁
４６ 環状溝
４９ 拡径部
５２ 満タン検知用開口
５３ バネ支持板
５６ ガイドリブ
７０ フロート弁
Ｒ 通気室
Ｖ 弁室
Ｓ 付勢バネ

Claims (7)

1. 仕切壁を介して、下方に燃料タンク内に連通する弁室、上方に燃料タンク外に連通する通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室とを連通する開口部が形成された、ハウジングと、
   前記弁室内に昇降可能に収容されて、前記燃料タンク内への給油時に燃料液面が所定高さに上昇したとき、前記開口部を閉塞するフロート弁とを有しており、
   前記ハウジングは、
   本体側周壁を有するハウジング本体と、
   キャップ側周壁を有し、前記ハウジング本体の下方に、接合部を介して装着される下部キャップとを有しており、
   前記接合部は、
   前記キャップ側周壁の上端部又は前記本体側周壁の下端部の一方に設けられた、環状溝と、
   前記キャップ側周壁の上端部又は前記本体側周壁の下端部の他方に設けられた、前記環状溝に挿入される挿入壁部と、
   前記挿入壁部若しくは前記環状溝のどちらか一方に形成された環状突部、又は、前記挿入壁部と前記環状溝との間に配置される環状シール部材とからなり、
   前記環状溝に前記挿入壁部が挿入された状態で、前記環状突部又は前記環状シール部材が、前記環状溝と前記挿入壁部との間で圧接されていることを特徴とする満タン規制バルブ。
2. 前記キャップ側周壁の上端部に前記環状溝が設けられ、前記本体側周壁の下端部に前記挿入壁部が設けられており、
   前記挿入壁部の外側面に前記環状突部又は前記環状シール部材が配置されており、
   前記環状溝に前記挿入壁部が挿入された状態で、前記環状突部又は前記環状シール部材よりも上方位置に、前記挿入壁部の外側面と前記環状溝との間で隙間が形成される請求項１記載の満タン規制バルブ。
3. 前記本体側周壁の外側面であって、前記隙間よりも上方位置に、該隙間に連通する凹状溝が形成されている請求項２記載の満タン規制バルブ。
4. 前記キャップ側周壁の上端部の内側面であって、前記環状溝よりも上方位置には、前記キャップ側周壁と前記本体側周壁との間隔を広げる、拡径部が形成されている請求項２記載の満タン規制バルブ。
5. 前記本体側周壁の外側面であって、前記隙間よりも上方位置に、該隙間に連通する凹状溝が形成されており、
   前記拡径部は、前記凹状溝に対向するように形成されている請求項４記載の満タン規制バルブ。
6. 前記キャップ側周壁は、前記接合部よりも下方位置に形成された、前記燃料タンク内と前記弁室内とを互いに連通させる満タン検知用開口と、前記フロート弁の昇降動作をガイドするガイドリブとを有しており、
   前記ガイドリブは、前記満タン検知用開口を、複数の領域に区画するように、前記キャップ側周壁の内周に複数配置されている請求項１～５のいずれか１つに記載の満タン規制バルブ。
7. 前記ハウジングは、前記ハウジング本体の上方に装着される上部カバーを更に有しており、該上部カバーに第１係合片が形成されており、
   前記下部キャップには第２係合片が形成されており、
   前記ハウジング本体に、前記第１係合片に係合する第１係合突部と、前記第２係合片に係合する第２係合突部とが設けられており、
   前記第２係合片は、前記第１係合片の外側に配置された状態で、前記第２係合突部に係合するように構成されている請求項１～６のいずれか１つに記載の満タン規制バルブ。

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