JP2023066979A - インクジェットプリンタ、印刷システム、および印刷出力物の製作方法 - Google Patents

Abstract

【課題】箔の転写ムラを抑制可能なインクジェットプリンタを提供すること。
【解決手段】本発明の一態様に係るインクジェットプリンタは、画像層と、その上に箔を形成可能な接着層と、を基材に形成するインクジェットプリンタであって、画像層用インクを吐出する第一のヘッドと、第一のインクと、前記第一のインクよりも濡れ広がり性が低い第二のインクと、を含む接着層用インクを吐出する第二のヘッドと、前記接着層に含まれる画像領域の幅が所定の閾値を下回る場合には、該画像領域を前記第二のインクにより形成し、該画像領域の幅が前記所定の閾値を下回らない場合には、該画像領域を前記第一のインクにより形成するように前記第二のヘッドを制御する制御部と、を有する。
【選択図】図７

Description

本発明は、インクジェットプリンタ、印刷システム、および印刷出力物の製作方法に関する。

従来、インクジェットプリンタを用いて記録媒体上に塗布したインクを接着部材とし、記録媒体に箔を接着することにより転写する技術が知られている。

また、画像部を有するカラーインク層と、画像部に重ねて設けられる接着層と、接着層上に設けられ、接着部に重ねて貼着される箔体と、を有する構成が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら特許文献１の構成では、１種類のインクを接着部材として用いるため、カラーインク層等の画像層に含まれる細線部や塗潰し部等の、幅が異なる画像領域においてインクが同様に濡れ広がる結果、箔の転写ムラが生じる懸念がある。

本発明は、箔の転写ムラを抑制可能なインクジェットプリンタを提供することを目的とする。

本発明の一態様に係るインクジェットプリンタは、画像層と、その上に箔を形成可能な接着層と、を基材に形成するインクジェットプリンタであって、画像層用インクを吐出する第一のヘッドと、第一のインクと、前記第一のインクよりも濡れ広がり性が低い第二のインクと、を含む接着層用インクを吐出する第二のヘッドと、前記接着層に含まれる画像領域の幅が所定の閾値を下回る場合には、該画像領域を前記第二のインクにより形成し、該画像領域の幅が前記所定の閾値を下回らない場合には、該画像領域を前記第一のインクにより形成するように前記第二のヘッドを制御する制御部と、を有する。

本発明によれば、箔の転写ムラを抑制可能なインクジェットプリンタを提供できる。

実施形態に係る印刷出力物の構成の第１例を示す断面図である。 実施形態に係る印刷出力物の構成の第２例を示す断面図である。 実施形態に係る印刷出力物上の箔の構成例を示す断面図である。 実施形態に係る印刷システムの全体構成を例示するブロック図である。 実施形態に係るインクジェットプリンタの構成を例示する図である。 実施形態に係る箔転写装置の構成を例示する図である。 実施形態に係るキャリッジの構成を例示する図である。 実施形態に係るコントローラの機能構成を例示するブロック図である。 実施形態に係るインクジェットプリンタの動作例のフロー図である。 基材とインクとの接触角を説明する図である。 インクの濡れ広がり性を説明する図である。 実施形態に係る印刷出力物を例示する断面図である。 比較例に係る印刷出力物を示す断面図である。

以下、図面を参照して発明を実施するための形態について詳細に説明する。各図面において、同一の構成部分には同一符号を付し、重複した説明を適宜省略する。

また以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するためのインクジェットプリンタ、印刷システムおよび印刷出力物の製作方法を例示するものであって、本発明を以下に示す実施形態に限定するものではない。以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、特定的な記載がない限り、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、例示することを意図したものである。また図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため、誇張している場合がある。

なお、実施形態の用語における印刷、画像形成、印字および記録は、同義後であるとする。

［実施形態］
＜印刷出力物１の構成例＞
図１から図３を参照して、実施形態に係る印刷出力物１の構成について説明する。図１および図２は、印刷出力物の構成を例示する断面図であり、図１は第１例に係る印刷出力物１、図２は第２例に係る印刷出力物１ａを示す。図３は、印刷出力物１上または１ａ上に形成される箔１３の構成を例示する断面図である。

図１に示すように、印刷出力物１は、基材１０と、画像層１１と、接着層１２と、を有する。また印刷出力物１は、接着層１２の上に形成される箔１３をさらに有する。

基材１０は、可視光に対して透光性を有する、アクリル、ポリ塩化ビニルまたはポリカーボネート等の樹脂材料、或いはガラス等を含んで構成される板状またはシート状の部材である。なお、可視光は、例えば波長が略３８０ｎｍから略７８０ｎｍの光である。

画像層１１に含まれる画像は、文字や風景、動物等の画像を含む任意の画像である。画像層１１は、基材１０の一方の面に印刷されることにより形成される。本実施形態では、画像層１１は、インクジェットプリンタから吐出されるインクにより形成される。このインクジェットプリンタについては、図５を参照して別途詳述する。

接着層１２は、箔１３を転写するための接着部材の役割を担う層である。接着層１２は、その上に箔を転写可能である。印刷出力物１では、接着層１２は、基材１０において画像層１１が形成される面と同じ面に形成される。本実施形態では、接着層１２は、インクジェットプリンタから吐出される紫外線硬化型のインクにより形成される。

箔１３は、印刷出力物１の光沢感を高めるために、箔転写装置により接着層１２の上に形成される。この箔転写装置については、図８を参照して別途詳述する。

図１に示す距離Ｈは、基材１０の厚みに対応する距離を表す。非光沢の基材１０を用いることにより、箔１３のもつ光沢感とのコントラストが高くなり、箔１３の光沢を強調することができる。

一方、図２に示すように、印刷出力物１ａでは、接着層１２は、基材１０を挟んで画像層１１が形成される面とは反対側の面に形成される。図２に示す距離Ｈａは、画像層１１と、接着層１２の上に形成された箔１３と、の間の距離を表す。印刷出力物１ａでは、距離Ｈａを適宜選択するにより立体感を得ることができる。

印刷出力物１ａの構成は、基材１０における接着層１２が形成される面を除き、印刷出力物１と同様であるため、重複する説明を省略する。なお、以降では、印刷出力物として印刷出力物１を代表して説明するが、印刷出力物１ａにおいても同様である。

図３に示すように、箔１３は、着色層１３３、蒸着層１３４および箔接着層１３５の主に３層を含んで構成される。箔１３は、基材１０に転写される前の状態においては、ベースフィルム１３１上に離型層１３２を介して積層されて保持される。

ベースフィルム１３１は、離型層１３２、着色層１３３、蒸着層１３４および箔接着層１３５を保持するための基材として機能する。

離型層１３２は、着色層１３３、蒸着層１３４および箔接着層１３５を印刷出力物１に転写する際に、ベースフィルム１３１から剥がれやすくするための層である。

着色層１３３は、箔１３に色を付ける層である。例えば金色の箔１３であれば、着色層１３３は黄色の層になる。

蒸着層１３４は、光沢感を表現するための金属層である。

箔接着層１３５は、被転写物である印刷出力物１に転写するための層である。

本実施形態では、基材１０に転写される前の箔１３の構成は、箔１３を保持するベースフィルム１３１が紙管に巻き付けられたロール状のものである。但し、この構成に限定されるものではなく、例えばシート状の構成であってもよい。

＜印刷システム３００の構成例＞
図４は、本実施形態に係る印刷システム３００の全体構成を例示するブロック図である。印刷システム３００は、インクジェットプリンタ１００と、箔転写装置２００と、を有する。

インクジェットプリンタ１００は、画像データに基づいて、画像層１１と、接着層１２と、を基材１０に形成する。インクジェットプリンタ１００は、紫外線硬化型の着色インクを吐出して基材１０に任意の画像を印刷することにより、基材１０に画像層１１を形成する。また、インクジェットプリンタ１００は、紫外線硬化型のクリアインクまたはプライマーインクを吐出して基材１０に任意の画像を印刷することにより、基材１０に接着層１２を形成する。

箔転写装置２００は、接着層１２の上に箔１３を転写する。

着色インクは、画像層用インクに対応し、クリアインクまたはプライマーインクは、接着層用インクに対応する。

本実施形態では、インクジェットプリンタ１００は、接着層１２を形成するために、紫外線硬化型のクリアインクを吐出するものとする。

本実施形態では、印刷システム３００は、画像層１１を形成するインクおよび接着層１２を形成するインクの両方を吐出するが、これに限定されるものではない。印刷システム３００は、画像層１１を形成するインクを吐出するインクジェットプリンタおよび接着層１２を形成するインクを吐出するインクジェットプリンタ等の２以上のインクジェットプリンタを有してもよい。また接着層１２を形成するインクは紫外線硬化型の液体でなくてもよい。

＜インクジェットプリンタ１００の構成例＞
図５は、インクジェットプリンタ１００の構成の一例を説明する図であり、インクジェットプリンタ１００がインクを吐出する方向とは反対側の方向から、インクジェットプリンタ１００を視た図である。

図５に示すように、インクジェットプリンタ１００は、キャリッジ１０５と、ヘッド１０６と、プラテン１２２と、エンコーダセンサ１４１と、ＵＶ照射光源１４２と、を有する。またインクジェットプリンタ１００は、主走査モータ１０８と、ギア１０９と、加圧コロ１１０と、タイミングベルト１１１と、ガイドロッド１１２と、エンコーダシート１４０（リニアスケール）と、コントローラ１５０と、操作部１６０と、を有する。インクジェットプリンタ１００は、レジストローラ等により副走査方向Ｂに沿って搬送される基材１０に、画像層１１および接着層１２を形成する。

キャリッジ１０５は、イエロー（Ｙ）の着色インクを吐出するヘッド１０６ｙと、マゼンタ（Ｍ）の着色インクを吐出するヘッド１０６ｍと、シアン（Ｃ）の着色インクを吐出するヘッド１０６ｃと、ブラック（Ｋ）の着色インクを吐出するヘッド１０６ｋと、を有する。またキャリッジ１０５は、接着層１２を形成するためのクリアインクを吐出するヘッド１０６ｓを有する。ヘッド１０６ｙ、１０６ｍ、１０６ｃ、１０６ｋおよび１０６ｓは、主走査方向Ａに沿って配列している。なお、ヘッド１０６ｙ、１０６ｍ、１０６ｃ、１０６ｋおよび１０６ｓは、吐出するインクが異なる点を除き、同じ構成を有するため、特に区別しない場合には、ヘッド１０６と総称表記する。

ヘッド１０６ｙ、ヘッド１０６ｍ、ヘッド１０６ｃおよびヘッド１０６ｋそれぞれは、画像層用インクを吐出する第一のヘッドの一例である。ヘッド１０６ｓは、接着層用インクを吐出する第二のヘッドの一例である。

インクジェットプリンタ１００は、主走査モータ１０８の駆動力をギア１０９、加圧コロ１１０およびタイミングベルト１１１によって、キャリッジ１０５に伝えることにより、ガイドロッド１１２に沿って主走査方向Ａにキャリッジ１０５を往復移動させる。インクジェットプリンタ１００は、キャリッジの移動方向に沿って設けられたエンコーダシート１４０を、キャリッジ１０５に設けられたエンコーダセンサ１４１により読み取ることによって、移動されるキャリッジ１０５の位置を検出できる。

インクジェットプリンタ１００は、主走査方向Ａへのキャリッジ１０５の移動と、副走査方向Ｂ方向への基材１０の搬送を交互に行うことにより、基材１０に画像層１１および接着層１２を形成する。

ＵＶ照射光源１４２は、基材１０に形成された接着層１２に紫外光を照射する。ＵＶ照射光源１４２は、紫外光を照射することにより、ヘッド１０６から吐出されたインクを硬化させる。本実施形態では、ＵＶ照射光源１４２は、接着層１２に加え、基材１０に形成された画像層１１に紫外光を照射することにより、画像層１１を構成する着色インクも硬化させることができる。

コントローラ１５０は、複数のヘッド１０６それぞれによるインクの吐出、ＵＶ照射光源１４２による紫外光の照射、キャリッジ１０５の移動、およびレジストローラによる基材１０の搬送等を制御できる。またコントローラ１５０は、インクジェットプリンタ１００に接続されているネットワーク等を介して画像データを取得する。本実施形態では特に、コントローラ１５０は、接着層１２に含まれる画像領域の幅が所定の閾値を下回る場合には、該画像領域を第二のインクにより形成し、該画像領域の幅が所定の閾値を下回らない場合には、該画像領域を第一のインクにより形成するようにヘッド１０６ｓを制御する制御部の一例である。

操作部１６０は、印刷システム３００のユーザがインクジェットプリンタ１００に印刷指示を与えたり、印刷出力物１に形成する箔１３の光沢感をマット調にするかグロス調にするかをユーザが指定したりするため等に用いられる。操作部１６０は、タッチ操作を受けつけるタッチパネル等を含んで構成される。

＜箔転写装置２００の構成例＞
図６は、箔転写装置２００の構成の一例を説明する図である。箔転写装置２００は、給紙ユニット２０１と、転写ローラ対２０２と、巻取りユニット２０３と、転写ローラ２０４と、ヒータ２０５と、載置台２０６と、を有する。

箔転写装置２００は、給紙ユニット２０１、転写ローラ対２０２、巻取りユニット２０３それぞれがモータ等の駆動力によって回転動作することにより、被転写体である基材１０を載置台２０６上において搬送しながら、箔１３を基材１０に転写する。

給紙ユニット２０１は、箔１３を保持しているベースフィルム１３１をローラに巻き付けつつ、ローラを回転させることにより、該ベースフィルム１３１を基材１０に向けて供給する供給機構である。

転写ローラ対２０２は、箔１３を基材１０に転写するための２つの転写ローラを含む。転写ローラ対２０２に含まれる２つの転写ローラの一方は、内側にヒータ２０５を有する。該転写ローラは、少なくとも表面がゴムまたはスポンジ等の弾性のある素材により構成されている。転写ローラ対２０２は、基材１０およびベースフィルム１３１を２つの転写ローラで挟み込んで圧力をかけることにより、ベースフィルム１３１により保持された箔１３を基材１０に転写する。

巻取りユニット２０３は、箔１３を基材１０に転写後に、ベースフィルム１３１を巻き取る巻取り機構である。

＜キャリッジ１０５の構成例＞
図７は、インクジェットプリンタ１００が有するキャリッジ１０５の構成の一例を示す図であり、インクジェットプリンタ１００がインクを吐出する方向側からキャリッジ１０５を視た図である。

図７に示すように、キャリッジ１０５は、２つのヘッド１０６ｙと、２つのヘッド１０６ｍと、２つのヘッド１０６ｃと、３つのヘッド１０６ｋと、２つのヘッド１０６ｓ１と、１つのヘッド１０６ｓ２と、を有する。ヘッド１０６ｓは、２つのヘッド１０６ｓ１と、１つのヘッド１０６ｓ２と、を含む。

２つのヘッド１０６ｙは、副走査方向Ｂに沿ってずらして配置されている。同様に、２つのヘッド１０６ｍ、２つのヘッド１０６ｃ、３つのヘッド１０６ｋおよび２つのヘッド１０６ｓ１は、それぞれ副走査方向Ｂに沿ってずらして配置されている。

ヘッド１０６ｙ、１０６ｍ、１０６ｃおよび１０６ｋがそれぞれ吐出する着色インクは、色は異なるが、同じ組成を有する１種類のインクである。すなわち、インクジェットプリンタ１００で用いられるイエロー（Ｙ）の着色インクは、所定の濡れ広がり性を有する１種類のインクのみである。マゼンタ（Ｍ）の着色インク、シアン（Ｃ）の着色インクおよびブラック（Ｋ）の着色インクについても同様である。

２つのヘッド１０６ｓ１は、それぞれ第一のインクを吐出する第三のヘッドに対応し、１つのヘッド１０６ｓ２は、第二のインクを吐出する第四のヘッドに対応する。２つのヘッド１０６ｓ１がそれぞれ吐出する第一のインクは、ヘッド１０６ｓ２が吐出する第二のインクとは組成が異なっており、種類が異なるインクである。ヘッド１０６ｓ２が吐出する第二のインクは、２つのヘッド１０６ｓ１がそれぞれ吐出する第一のインクよりも濡れ広がり性が低い。

＜コントローラ１５０の機能構成例＞
図８は、インクジェットプリンタ１００が有するコントローラ１５０の機能構成の一例を示すブロック図である。コントローラ１５０は、インクジェットプリンタ１００全体の動作を制御する。本実施形態では特に、コントローラ１５０は、判定部１５１と、吐出制御部１５２と、を有する。

判定部１５１および吐出制御部１５２の各機能を電気回路で実現する他、これらの機能の一部または全部をソフトウェア（ＣＰＵ；Central Processing Unit）によって実現することもできる。またコントローラ１５０は、複数の回路または複数のソフトウェアによってこれらの機能を実現してもよい。なお、コントローラ１５０は、キャリッジ１０５を主走査方向Ａへ移動させる機構および基材１０を副走査方向Ｂへ移動させる機構をそれぞれ制御する機能等の判定部１５１および吐出制御部１５２以外の機能を含んでもよい。

判定部１５１は、接着層１２に含まれる画像領域の幅が所定の閾値を下回るか否かを判定する。例えば、判定部１５１は、基材１０に形成する画像の元となる画像データＩｍをクライアントＰＣ（Personal Computer）等の外部装置から入力し、この画像データＩｍにおいて、上記の判定を行う。

画像領域は、接着層１２に含まれる部分画像（画像の一部）であり、細線を含んで構成される細線部、または塗潰したベタ領域により構成されるベタ部等の部分画像を含む。画像領域の幅は、細線部では、細線部に含まれる細線同士の間隔に対応し、ベタ部では、ベタ部の幅に対応する。

判定部１５１は、例えば細線部に含まれる細線同士の間隔が狭く、閾値により定められる幅よりも狭い場合等に、画像領域の幅が閾値を下回ると判定する。また判定部１５１は、細線部に含まれる細線同士の間隔が閾値よりも広い場合、またはベタ部の幅が閾値よりも広い場合等に、画像領域の幅が閾値を下回らないと判定する。

吐出制御部１５２は、判定部１５１によって画像領域の幅が閾値を下回ると判定された場合には、ヘッド１０６ｓ２に第二のインクを吐出させ、この画像領域を第二のインクにより形成させる。また吐出制御部１５２は、判定部１５１により、画像領域の幅が閾値を下回らないと判定された場合に、ヘッド１０６ｓ１に第一のインクを吐出させ、この画像領域を第一のインクにより形成させる。なお、吐出制御部１５２は、ヘッド１０６ｙ、１０６ｍ、１０６ｃおよび１０６ｋに画像層用インクを吐出させ、画像層１１を形成させることもできる。

例えば、細線部に含まれる細線同士の間隔が狭い場合に、濡れ広がり性が大きいインクにより細線部を形成すると、インクが濡れ広がって細線同士が合体する結果、細線部の接着層１２に箔１３を転写した場合に、細線部の画像を細線部として視認できなくなる等して箔１３の転写ムラが生じる場合がある。コントローラ１５０は、接着層１２に含まれる細線部等の画像領域の幅が閾値を下回る場合には、第一のインクよりも濡れ広がり性が小さい第二のインクによりこの画像領域を形成させることにより、インクの濡れ広がりを抑え、細線部等の箔転写画像を安定して形成することができる。

＜インクジェットプリンタ１００の動作例＞
図９は、インクジェットプリンタ１００の動作の一例を示すフローチャートである。インクジェットプリンタ１００は、クライアントＰＣから画像データＩｍを受信することにより画像形成の開始指示を受け付けた場合、あるいは操作部１６０を介して画像形成の開始指示を受け付けた場合等に、図９の動作を開始する。

まずステップＳ９１において、インクジェットプリンタ１００は、コントローラ１５０により、画像データＩｍに基づいて画像層１１を形成するか否かを判定する。

ステップＳ９１において、画像層１１を形成すると判定された場合には（ステップＳ９１、Ｙｅｓ）、ステップＳ９２において、インクジェットプリンタ１００は、吐出制御部１５２によりヘッド１０６ｙ、１０６ｍ、１０６ｃおよび１０６ｋに画像層用インクを吐出させ、基材１０に画像層１１を形成する。

一方、ステップＳ９１において、画像層１１を形成しないと判定された場合には（ステップＳ９１、Ｎｏ）、ステップＳ９３において、インクジェットプリンタ１００は、画像データＩｍに基づいて、接着層１２に含まれる画像領域の幅は閾値を下回るか否かを判定する。

ステップＳ９３において、画像領域の幅が閾値を下回ると判定された場合には（ステップＳ９３、Ｙｅｓ）、ステップＳ９４において、インクジェットプリンタ１００は、コントローラ１５０によりヘッド１０６ｓ２に第二のインクを吐出させ、第二のインクによって基材１０に接着層１２を形成する。

一方、ステップＳ９３において、画像領域の幅が閾値を下回らないと判定された場合には（ステップＳ９３、Ｎｏ）、ステップＳ９５において、インクジェットプリンタ１００は、コントローラ１５０によりヘッド１０６ｓ１に第一のインクを吐出させ、第一のインクによって基材１０に接着層１２を形成する。

続いて、ステップＳ９６において、インクジェットプリンタ１００は、コントローラ１５０により、画像形成を終了するか否かを判定する。例えば、コントローラ１５０は、画像データＩｍに基づき、あるいは操作部１６０を介した画像形成の終了指示等に応じて、画像形成を終了するか否かを判定する。

ステップＳ９５において、終了すると判定された場合には（ステップＳ９６、Ｙｅｓ）、インクジェットプリンタ１００は動作を終了し、終了しないと判定された場合には（ステップＳ９６、Ｎｏ）、インクジェットプリンタ１００は、ステップＳ９１以降の動作を再度行う。

このようにして、インクジェットプリンタ１００は、基材１０に画像層１１および接着層１２を形成できる。

＜インクジェットプリンタ１００の作用＞
図１０から図１３を参照して、インクジェットプリンタ１００の作用について説明する。図１０は、基材１０とインクとの接触角度を説明する図である。図１１は、インクの濡れ広がり性を説明する図である。図１２は、実施形態に係る印刷出力物１の一例を示す断面図である。図１３は、比較例に係る印刷出力物１Ｘを示す断面図である。なお、図１２および図１３では、説明を簡単にするため、同じ機能を有する構成部には、同じ符号を付している。

インクの濡れ広がり性は、一般に表面張力で表すことができ、Ｙｏｕｎｇの式に基づき、次式が成立する。

ここで、γ_Ｓは接着層１２の下地の表面張力を表し、γ_Ｌはインクの表面張力を表し、γ_ＬＳは接着層１２の下地とインクとの間の界面張力を表し、θは接触角度を表す。表面張力γ_Ｓおよびγ_Ｌ、界面張力γ_ＬＳ並びに接触角度θは、図１０に示す関係となる。

インクの濡れ広がり性は、インクと接着層１２の下地との接触角度θの大きさにより決定される。上記（１）式は以下の（２）式のように変形できる。

上記（２）式から分かるように、ｃｏｓθが大きくなり１に近づくと接触角度は０度に近づく結果、濡れ広がり性が向上し、接着層１２は広く形成される。逆にｃｏｓθが小さくなり９０度に近づくと接触角度は大きくなって濡れ広がり性が低下する。濡れ広がり性が低下すると、接着層１２の下地上に着弾したインクの幅は、吐出されたインクにより形成されるインク滴の幅とほぼ等しくなる。図１１において、インクＫ１、Ｋ２およびＫ３は、この順に濡れ広がり性が低くなっている。

接着層１２を形成するインクの表面張力γ_Ｌを大きくすると、ｃｏｓθが０に近づき、接触角度θは大きくなって、インクは下地上（図１１では基材１０）において濡れ広がりが抑制される。そのため、接着層１２に含まれる画像領域の幅が小さい場合には、ｃｏｓθが０に近いインクを用いることが好ましい。

本実施形態では、インクジェットプリンタ１００は、接着層１２に含まれる画像領域の幅の閾値と、インクにおけるｃｏｓθと、の関係を予め定めておく。インクジェットプリンタ１００は、画像領域の幅が閾値を下回る場合に、第一のインクと比較してｃｏｓθが０に近い第二のインクを用いて、この画像領域を形成する。これにより、インクジェットプリンタ１００は、幅が狭い画像領域を視認可能に形成し、箔１３の転写ムラを抑制する。

図１２に示す比較例に係る印刷出力物１Ｘにおいて、接着層１２Ｘは、ベタ部１２１Ｘおよび１２３Ｘと、細線部１２４Ｘと、を含んでいる。接着層１２Ｘは、基材１０に形成された画像層１１の上に形成されている。接着層１２Ｘ上には、箔１３が形成されている。この場合には、接着層１２Ｘの下地は、画像層１１に該当する。

例えば、接着層用インクとして１種類のインクを用いると、図１２に示すように、接着層１２における細線部１２４を形成するインクが画像層１１上を濡れ広がる結果、隣り合う細線部１２４同士が合体し、細線部１２４上に形成される箔転写画像において箔１３の転写ムラが生じる。

一方、図１３において、接着層１２は、ベタ部１２１および１２３と、細線部１２４と、を含んでいる。接着層１２は、基材１０に形成された画像層１１の上に形成されている。接着層１２上には、箔１３が形成されている。この場合には、接着層１２の下地は、画像層１１に該当する。

本実施形態では、接着層用インクとして２種類のインクを用い、第一のインクによりベタ部１２１および１２３を形成し、第一のインクよりも濡れ広がり性が低い第二のインクにより細線部１２４を形成する。これにより、図１３に示すように、接着層１２における細線部１２４を形成する第二インクの画像層１１上での濡れ広がりを抑制し、細線部１２４上に形成される箔転写画像において箔１３の転写ムラを抑制可能となる。

＜インクジェットプリンタ１００の効果＞
以上説明したように、インクジェットプリンタ１００は、画像層１１と、その上に箔１３を形成可能な接着層１２と、を基材１０に形成する。インクジェットプリンタ１００は、画像層用インクを吐出するヘッド１０６ｙ、１０６ｍ、１０６ｃおよび１０６ｋ（第一のヘッド）を有する。またインクジェットプリンタ１００は、接着層用インクとして第一のインクを吐出するヘッド１０６ｓ１（第三のヘッド）と、接着層用インクとして第一のインクよりも濡れ広がり性が低い第二のインクを吐出するヘッド１０６ｓ２（第四のヘッド）と、を第二のヘッドとして有する。さらにインクジェットプリンタ１００は、接着層１２に含まれる画像領域の幅が所定の閾値を下回る場合には、該画像領域を第二のインクにより形成し、該画像領域の幅が所定の閾値を下回らない場合には、該画像領域を第一のインクにより形成するようにヘッド１０６ｓ１を制御するコントローラ１５０（制御部）と、を有する。

インクジェットプリンタ１００は、接着層１２において細線部１２４等の画像領域の幅が閾値を下回る場合には、コントローラ１５０により第一のインクよりも濡れ広がり性が低い第二のインクを吐出させ、この画像領域を形成する。これにより、インクジェットプリンタ１００は、隣り合う細線部１２４同士が合体すること等を抑制できる。以上のように、本実施形態では、箔１３の転写ムラを抑制可能なインクジェットプリンタ１００を提供できる。

本実施形態では、インクジェットプリンタ１００が、第二のヘッドとして、ヘッド１０６ｓ１およびヘッド１０６ｓ２の２つのヘッドを有する構成を例示したが、これに限定されるものではない。インクジェットプリンタ１００は、１つのヘッドにより第二のヘッドを構成し、１つのヘッドから第一のインクと第二のインクを吐出してもよい。またインクジェットプリンタ１００は、３つ以上のヘッドにより第二のヘッドを構成し、３以上のヘッドから第一のインクと第二のインクを吐出してもよい。

また本実施形態では、接着層用インクは、基材１０に形成された画像層１１上に吐出され、画像層用インクの種類は１種類である。これにより、複数種類の画像層用インクにより形成された画像層１１上に接着層用インクを吐出する場合と比較して、接着層１２上に転写された箔１３を目立たせることができる。

また本実施形態では、第一のインクは、該第一のインクと、画像層１１（接着層の下地）と、の接触角度が９０度未満のインクであり、第二のインクは、該第二のインクと、画像層１１と、の接触角度が９０度以上のインクである。これにより、本実施形態では、隣り合う細線部１２４同士が合体すること等を抑制し、箔１３の転写ムラを抑制可能なインクジェットプリンタ１００を提供できる。

本実施形態では、接着層の下地として画像層１１を例示したが、接着層の下地は基材１０であってもよい。例えば基材１０における接着層１２とは反対側に画像層１１を形成する場合には、接着層１２は、基材１０における画像層１１が形成された面とは反対側の面上に形成される。この場合には、接触角度θは、第二のインクと基材１０との接触角度に該当する。

［その他の好適な実施形態］
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の実施形態の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。

例えば、複数のインクジェットプリンタを用い、画像層１１を形成するインクジェットプリンタと、接着層１２を形成するインクジェットプリンタとを異ならせてもよい。この構成では、基材１０における相互に反対側の面に画像層１１および接着層１２を形成する場合に、基材１０を裏返すステップを省略でき、印刷時間の短縮を図れる。

インクジェットプリンタ１００と箔転写装置２００とを別体の装置ではなく一体の装置として構成することもできる。

また実施形態は、印刷出力物の製作方法も含む。例えば、印刷出力物の製作方法は、画像層と、その上に箔を形成可能な接着層と、を基材の上に形成するインクジェットプリンタによる印刷出力物の製作方法であって、前記インクジェットプリンタが、第一のヘッドにより、画像層用インクを吐出し、第二のヘッドにより、第一のインクと、前記第一のインクよりも濡れ広がり性が低い第二のインクと、を含む接着層用インクを吐出し、制御部により、前記接着層に含まれる画像領域の幅が所定の閾値を下回る場合には、該画像領域を前記第二のインクにより形成し、該画像領域の幅が前記所定の閾値を下回らない場合には、該画像領域を前記第一のインクにより形成するように前記第二のヘッドを制御する。このような印刷出力物の製作方法により、上述したインクジェットプリンタ１００と同様の効果が得られる。なお、この印刷出力物の製作方法は、ＣＰＵ、ＬＳＩ等の回路、ＩＣカードまたは単体のモジュール等によって、実現されてもよい。

実施形態の説明で用いた序数、数量等の数字は、全て本発明の技術を具体的に説明するために例示するものであり、本発明は例示された数字に制限されない。また、構成要素間の接続関係は、本発明の技術を具体的に説明するために例示するものであり、本発明の機能を実現する接続関係はこれに限定されない。

また、機能ブロック図におけるブロックの分割は一例であり、複数のブロックを一つのブロックとして実現する、一つのブロックを複数に分割する、または一部の機能を他のブロックに移してもよい。また、類似する機能を有する複数のブロックの機能を単一のハードウェアまたはソフトウェアが並列または時分割に処理してもよい。

また、上記で説明した実施形態の各機能は、一または複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたASIC(Application Specific Integrated Circuit)、DSP（digital signal processor）、FPGA（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

１ 印刷出力物
１０ 基材
１１ 画像層
１２ 接着層
１３ 箔
１３１ ベースフィルム
１３２ 離型層
１３３ 着色層
１３４ 蒸着層
１３５ 箔接着層
１００ インクジェットプリンタ
１０５ キャリッジ
１０６ ヘッド
１０６ｙ、１０６ｍ、１０６ｃ、１０６ｋ ヘッド（第一のヘッドの一例）
１０６ｓ１ ヘッド（第二のヘッドの一例、第三のヘッドの一例）
１０６ｓ２ ヘッド（第二のヘッドの一例、第四のヘッドの一例）
１２１、１２３ ベタ部
１２４ 細線部
１４２ ＵＶ照射光源
１５０ コントローラ（制御部の一例）
１５１ 判定部
１５２ 吐出制御部
１６０ 操作部
２００ 箔転写装置
２０１ 給紙ユニット
２０２ 転写ローラ対
２０３ 巻取りユニット
２０５ ヒータ
２０６ 載置台
３００ 印刷システム
Ａ 主走査方向
Ｂ 副走査方向
Ｈ、Ｈａ 距離
Ｉｍ 画像データ
Ｋ、Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３ インク
θ 接触角度
γ_Ｓ 下地の表面張力
γ_Ｌ インクの表面張力
γ_ＬＳ インクと下地との間の界面張力

特開２０１８－１７６５８１号公報

Claims (7)

1. 画像層と、その上に箔を形成可能な接着層と、を基材に形成するインクジェットプリンタであって、
   画像層用インクを吐出する第一のヘッドと、
   第一のインクと、前記第一のインクよりも濡れ広がり性が低い第二のインクと、を含む接着層用インクを吐出する第二のヘッドと、
   前記接着層に含まれる画像領域の幅が所定の閾値を下回る場合には、該画像領域を前記第二のインクにより形成し、該画像領域の幅が前記所定の閾値を下回らない場合には、該画像領域を前記第一のインクにより形成するように前記第二のヘッドを制御する制御部と、を有するインクジェットプリンタ。
2. 前記第二のヘッドは、前記第一のインクを吐出する第三のヘッドと、前記第二のインクを吐出する第四のヘッドと、を含む請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記接着層用インクは、前記基材に形成された前記画像層の上に吐出され、
   前記画像層用インクの種類は１種類である請求項１または請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記第一のインクは、前記第一のインクと、前記接着層の下地と、の接触角度が９０度未満のインクである請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記第二のインクは、前記第二のインクと、前記接着層の下地と、の接触角度が９０度以上のインクである請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
6. 請求項１から請求項５の何れか１項に記載のインクジェットプリンタと、
   前記接着層の上に前記箔を転写する箔転写装置と、を有する印刷システム。
7. 画像層と、その上に箔を形成可能な接着層と、を基材の上に形成するインクジェットプリンタによる印刷出力物の製作方法であって、前記インクジェットプリンタが、
   第一のヘッドにより、画像層用インクを吐出し、
   第二のヘッドにより、第一のインクと、前記第一のインクよりも濡れ広がり性が低い第二のインクと、を含む接着層用インクを吐出し、
   制御部により、前記接着層に含まれる画像領域の幅が所定の閾値を下回る場合には、該画像領域を前記第二のインクにより形成し、該画像領域の幅が前記所定の閾値を下回らない場合には、該画像領域を前記第一のインクにより形成するように前記第二のヘッドを制御する印刷出力物の製作方法。

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