JP2023061202A - 容器入り食品および容器入り食品の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】対象食材の食感や味を変化させることなく、当該対象食材の水分含量の低下を抑制できる容器入り食品および容器入り食品の製造方法を提供する。
【解決手段】対象食材２である肉類と、甘味成分として高甘味度組成物を含む低糖濃度調味液３と、を容器に収容した容器入り食品であって、高甘味度組成物は、少なくとも一部が高甘味度甘味料であり、甘味度が４以上である容器入り食品Ｘ、および、対象食材２である肉類を、少なくとも一部が高甘味度甘味料であり甘味度が４以上である高甘味度組成物を甘味成分として含む低糖濃度調味液３と共に容器１に収容する収容工程と、収容工程の後の容器１を密封する密封工程と、密封工程の後の容器１を加熱して殺菌する殺菌工程と、を有する容器入り食品の製造方法。
【選択図】図１

Description

本発明は、容器に収容された容器入り食品および当該容器入り食品を製造する方法に関する。

特許文献１には、対象食材（魚介類、肉類、野菜類）にｐＨ緩衝溶液を接触させて酸若しくはアルカリを作用させる接触処理を行って製造するレトルト食品が記載してある。前記アルカリとして、例えば重曹（炭酸水素ナトリウム、０．５重量％等）を使用することが記載してあり、このような処理を行うことで対象食材を所定のｐＨに維持し、対象食材の食感や保水性、食味を向上できることが提案されている。

また、前記ｐＨ緩衝溶液に、ショ糖やトレハロース等の糖類等を加えることができ、糖類の含有量を１～５０質量％とすることが記載してある。

特開２００６－７５１７５号公報

例えば対象食材である肉類およびショ糖を含有する調味液を容器に収容してレトルト殺菌処理を行った容器入り食品の場合、ショ糖の濃度（糖濃度）が高くなるに従い、脱水作用によって肉類の水分含量が低下することがある。

レトルト食品においては、対象食材である肉類の水分含量が低下した場合、当該低下の程度によっては食感が悪化する虞がある。また、肉類の水分含量の低下を抑制するために、ショ糖の濃度（糖濃度）を低くすれば、調味液の甘味度が低下するため、レトルト食品の味（甘味）が変化して所望の味が得られない虞がある。

従って、本発明の目的は、対象食材の食感や味を変化させることなく、当該対象食材の水分含量の低下を抑制できる容器入り食品および容器入り食品の製造方法を提供することにある。

上記目的を達成するための本発明に係る容器入り食品の第一特徴構成は、対象食材である肉類と、甘味成分として高甘味度組成物を含む低糖濃度調味液と、を容器に収容した容器入り食品であって、前記高甘味度組成物は、少なくとも一部が高甘味度甘味料であり、甘味度を４以上とした点にある。

本構成において、前記低糖濃度調味液は、所望の甘みを有する調味液を配合するために、本来含まれるショ糖の少なくとも一部を、ショ糖よりも甘い（甘味度が大きい）高甘味度甘味料に置き換えた高甘味度組成物を甘味成分として用いることにより、甘味成分濃度（糖濃度）を低く抑えた調味液を言う。高甘味度甘味料の甘味度はショ糖の甘味度より大きいため、少なくとも一部が高甘味度甘味料である高甘味度組成物の甘味度も、ショ糖より大きい。そのため、ショ糖のみを用いて調整した調味液と同等の甘みを有する調味液を、高甘味度組成物を用いて配合する場合、高甘味度組成物の使用量はショ糖の使用量に対して「１/高甘味度組成物の甘味度」となり、調味液の糖濃度を、甘味成分の全量がショ糖である場合と比べて低くすることができる。前述の通り、高甘味度組成物の甘味度はショ糖の甘味度より大きいため、高甘味度組成物を使用して低糖濃度調味液の糖濃度を低下させても、当該低糖濃度調味液の甘みは、甘味成分の全量がショ糖である場合の調味液の甘みと同等に維持することができる。

後述の実施例によれば、前記低糖濃度調味液を収容した容器入り食品は、対象食材の硬さを殆ど変化させず水分含量の低下を抑制することができる。

従って、本発明の容器入り食品は、対象食材の食感や味を変化させることなく、当該対象食材の水分含量の低下を抑制することができる。

本構成では、前記高甘味度組成物の甘味度を４以上とする。

後述の実施例によれば、甘味度が４以上の高甘味度組成物を使用した低糖濃度調味液を収容した容器入り食品は、対象食材の硬さを殆ど変化させることなく、水分含量の低下を抑制することができる。

本発明に係る容器入り食品の第二特徴構成は、前記高甘味度甘味料が人工甘味料および天然甘味料の少なくとも何れかを含む点にある。

高甘味度甘味料は多種類の人工甘味料および天然甘味料が公知であるが、本構成によれば、これらのうちの少なくとも何れかを含む高甘味度組成物を使用できるため、本発明を極めて容易に実施することができる。

本発明に係る容器入り食品の第三特徴構成は、前記人工甘味料をアスパルテームとした点にある。

本構成によれば、入手の容易な公知の人工甘味料を使用して本発明を容易に実施することができる。

本発明に係る容器入り食品の第四特徴構成は、前記天然甘味料を酵素処理ステビアとした点にある。

本構成によれば、入手の容易な公知の天然甘味料を使用して本発明を容易に実施することができる。

本発明に係る容器入り食品の製造方法の第一特徴構成は、対象食材である肉類を、少なくとも一部が高甘味度甘味料であり甘味度が４以上である高甘味度組成物を甘味成分として含む低糖濃度調味液と共に容器に収容する収容工程と、前記収容工程の後の前記容器を密封する密封工程と、前記密封工程の後の前記容器を加熱して殺菌する殺菌工程と、を有する点にある。

本構成によれば、高甘味度組成物を含む低糖濃度調味液を使用することで、対象食材の食感や味を変化させることなく、当該対象食材の水分含量の低下が抑制される容器入り食品の製造方法を供することができる。

本発明に係る容器入り食品の製造方法の第二特徴構成は、前記収容工程の前に、前記対象食材をアルカリ金属炭酸水素塩の溶液に接触させる軟化剤浸漬処理工程と、前記軟化剤浸漬処理工程の後の前記対象食材を加熱する加熱工程と、を有する点にある。

本構成によれば、軟化剤浸漬処理工程において、対象食材にアルカリ金属炭酸水素塩の溶液を接触させることで、対象食材を軟化させることができ、加熱工程において、対象食材に浸透したアルカリ金属炭酸水素塩の分解により発生した二酸化炭素を、対象食材から放出させることができる。

実施形態の容器入り食品を示す概略図である。 実施形態の容器入り食品を製造する方法を示す流れ図である。 実施例２において各サンプルの硬さを測定した結果を示したグラフである。 実施例３において各サンプルの水分含量（多汁性）を測定した結果を示したグラフである。 実施例４において各サンプルの水分含量（多汁性）を、ｐＨを変更して測定した結果を示したグラフである。

以下、本発明の実施形態の一例を図面に基づいて説明する。
本発明は、容器に収容された容器入り食品および当該容器入り食品を製造する方法である。図１に示したように、容器入り食品Ｘは、容器１に、対象食材２である肉類と、甘味成分として高甘味度組成物を含む低糖濃度調味液３と、を容器に収容した容器入り食品であって、前記高甘味度組成物は、少なくとも一部が高甘味度甘味料であり、甘味度を４以上としてある。

容器１は、例えば常温流通やチルド流通ができる密封性や実用強度等が求められ、例えば、プラスチックフィルムをフランジ部にヒートシールすることで密封したカップ状の樹脂容器や、金属等の剛性のある蓋で巻締めた金属缶容器、ヒートシールによりシーラント層を溶着して密封するパウチ容器等が挙げられるが、これらに限定されない。また、高温で加熱殺菌するための耐熱性、酸素ガスや光を遮断するバリア性、易開封性などの機能性を付与した容器としてもよい。

このような容器に使用する材料は、例えばパウチ容器の場合、食品側の最内層にはポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂層、中間層にナイロン等のポリアミド系樹脂層、外層にポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂層等が用いられる。前記ポリエステル系樹脂層やポリアミド系樹脂層は、ケミカルベーパーデポジション（ＣＶＤ）や真空蒸着法などの公知の方法により、シリコンオキサイド等の無機物、アルミナ等のセラミック、カーボン等を蒸着した蒸着膜、或いは公知のバリア性樹脂コーティング剤から成るコーティング膜が形成された材料を使用してもよい。また、公知の易引裂き性樹脂層やアルミ箔等の金属層を使用してもよい。これらの各層は、接着剤を介したドライラミネート、無溶剤の接着剤を使用したノンソルラミネート、共押出ラミネート等により積層加工して作製される。

また、例えば樹脂製カップ容器の場合、容器本体は、ポリプロピレン/エチレンビニルアルコール共重合体/ポリプロピレンの３層構成の成形体を射出成形や圧縮成形により凹部およびフランジ部を含む形状に成形してもよい。或いは、オレフィン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、またはポリエステル系樹脂等を含む樹脂組成物で形成される基材層と、ポリオレフィン系樹脂で形成される表面層とを含む積層シートから真空成形または圧空成形で成形してもよい。この場合、基材層に無機フィラー等の添加剤を加えることによって、耐熱性および剛性を向上させてもよい。

前記カップ容器の蓋体は、ポリエチレンテレフタレートフィルム、二軸延伸ナイロンフィルムなどで形成される外層と、ポリエチレンなどの樹脂組成物で形成されるシール層とを含むフィルム状の積層体で形成されてもよい。また、蓋体をフィルムではなく容器本体と同様の成形体として、フランジ部を重ね合わせてもよい。

また、金属缶の場合は、アルミニウムや、鋼板にスズをメッキしたブリキやクロムメッキが施されたクロム被覆鋼鈑等の薄板を加工して作製される。缶表面にフィルムラミネート加工や塗装が施されていてもよい。前記容器の材料や構成は一例であって、これらに限られない。また、容器の容積は特に限定されず、内容品の大きさに適合するサイズを選択することができる。

本発明の対象食材２は肉類を使用する。当該肉類としては、例えば牛肉、豚肉等の畜肉、獣肉および鶏肉等、様々な肉類を使用することができるが、これらに限定されるものではない。また、肉類の部位としては、まとまった状態で筋線維が存在する部位である、もも肉、ウデ肉、肩肉、ヒレ肉およびばら肉等を使用することが特に好ましいが、これらに限定されるものではない。このような対象食材２を必要に応じて適当な大きさにカットして供するとよい。

低糖濃度調味液３は、通常含まれるショ糖の少なくとも一部を高甘味度甘味料に置き換えたものであり、低糖濃度調味液３の甘味成分は、高甘味度甘味料のみ、或いは、高甘味度甘味料およびショ糖、の何れかの態様となる。本実施形態では、低糖濃度調味液３の甘味成分は高甘味度甘味料のみとした場合について説明する。

高甘味度甘味料は、ショ糖より甘い甘味料であり、少量の使用でショ糖と同等の甘みを低糖濃度調味液３に付与することができる。即ち、当該高甘味度甘味料の甘味度はショ糖の甘味度より大きいため高甘味度組成物の甘味度はショ糖の甘味度より大きくなる。一般的に、甘味度はショ糖の甘さを１としたときの相対値で表され、高甘味度組成物の甘味度は１より大きい。本発明では甘味度が４以上の高甘味度組成物を使用する。

低糖濃度調味液３において、ショ糖のみを用いて調整した調味液と同等の甘みを有する調味液を、高甘味度組成物を用いて配合する場合、高甘味度組成物の使用量はショ糖の使用量に対して「１/高甘味度組成物の甘味度」となる。そのため、前記低糖濃度調味液３の糖濃度を、甘味成分の全量がショ糖である場合の調味液の糖濃度に比べて低くすることができる。前述の通り、高甘味度組成物の甘味度はショ糖の甘味度より大きいため、高甘味度組成物を使用して低糖濃度調味液３の糖濃度を低下させたとしても、当該低糖濃度調味液３の甘みは、甘味成分の全量がショ糖である場合の調味液の甘みと同等に維持することができる。

例えば甘味度が４以上の高甘味度組成物を使用すれば、低糖濃度調味液３に添加する高甘味度組成物の糖濃度を１／４以下に低下させることができる。

高甘味度甘味料は人工甘味料および天然甘味料が公知であり、本発明では何れの高甘味度甘味料を使用してもよい。低糖濃度調味液３には、人工甘味料および天然甘味料の少なくとも何れかの高甘味度甘味料が含まれるようにするとよい。この場合、人工甘味料のみを使用する場合は、１種類あるいは複数種類の人工甘味料を使用してもよいし、天然甘味料のみを使用する場合は、１種類あるいは複数種類の天然甘味料を使用してもよい。また、人工甘味料および天然甘味料を混合して使用する場合は、それぞれを１種類あるいは複数種類使用してもよい。

人工甘味料は、具体的には、アスパルテーム（甘味度約１００～２００）、アセスルファムＫ（甘味度約２００）、スクラロース（甘味度約６００）、サッカリン（甘味度約２００～７００）等を使用できるが、これらに限定されるものではない。

天然甘味料は、具体的には、酵素処理ステビア（甘味度約１２０～２００）、ステビア抽出物（甘味度約１００～３００）、ソーマチン（甘味度約２０００～３０００）、甘草抽出物（甘味度約５０～１００）、羅漢果抽出物（甘味度約５００）、アマチャ抽出物（甘味度約２００～３００）、モネリン（甘味度約３０００）等を使用できるが、これらに限定されるものではない。

アスパルテームは、例えば市販のパルスイート（登録商標：味の素株式会社製）に含まれているため、パルスイートを高甘味度組成物として使用することができる。また、酵素処理ステビアは、例えば市販のαＧスイートＰ（東洋精糖株式会社製）、αＧスイートＰＡ（東洋精糖株式会社製）、αＧスイートＰＸ（東洋精糖株式会社製）に含まれているため、αＧスイートＰ,αＧスイートＰＡおよびαＧスイートＰＸを高甘味度組成物として使用することができる。

例えばパルスイートはアスパルテームの他に複数種類の高甘味度甘味料を含有しており、重量ベースでショ糖の使用量の１／４でショ糖と同等の甘味を呈する。そのため、本明細書ではパルスイートを甘味度４相当の高甘味度組成物として使用する場合について説明する。

また、αＧスイートＰ、αＧスイートＰＡおよびαＧスイートＰＸについても酵素処理ステビアの他に複数種類の原料を含有しており、本明細書では後述の実施例７を除き、それぞれを甘味度１２０，２００，２００相当の高甘味度組成物として使用する場合について説明する。

低糖濃度調味液３には、必要に応じて他の調味料を添加してもよい。他の調味料としては、例えば、醤油、酒類、食塩および食酢などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。上記の調味料を適宜選択して使用し、適当な量の水で希釈して低糖濃度調味液３を所望の味に調節するとよい。また、対象食材２や低糖濃度調味液３を所定のｐＨに維持するためにｐＨ緩衝溶液を添加してもよい。

対象食材を容器１に充填する際には、肉類以外の食材等を共に封入してもよいし、必要に応じて容器１に気体を充填してもよい。充填する気体は、窒素ガスや炭酸ガスなど、酸化等の成分の劣化を起こし難い不活性ガスであればよい。このような気体を気体供給装置から容器１に充填し、その後、容器１を密封する。或いは、気体を充填せず、バキュームシール機やバキュームシーマーを用いて密封してもよい。

容器入り食品を製造する方法（図２）は、本実施形態では、好ましくは以下の前処理を行う場合について説明するが、当該前処理は行わなくてもよい。前記前処理は、例えば、対象食材２をアルカリ金属炭酸水素塩の溶液に接触させる軟化剤浸漬処理工程Ａと、当該軟化剤浸漬処理工程の後の対象食材２を加熱する加熱工程Ｂと、を有するが、これらに限定されるものではない。

これら前処理の後、対象食材２である肉類を、少なくとも一部が高甘味度甘味料であり甘味度が４以上である高甘味度組成物を甘味成分として含む低糖濃度調味液３と共に容器１に収容する収容工程Ｃと、当該収容工程Ｃの後の容器１を密封する密封工程Ｄと、当該密封工程Ｄの後の容器１を加熱して殺菌する殺菌工程Ｅと、を行う。

軟化剤浸漬処理工程Ａでは、対象食材の少なくとも一部をアルカリ金属炭酸水素塩の溶液に接触（浸漬）させる。肉類の筋線維は、接触工程でのアルカリ金属炭酸水素塩の溶液との電価の反発により広げることができることから、加熱殺菌や保存中に生じる筋線維の収縮を緩和することが可能となり、対象食材の軟化および保水性の維持に効果が高いと考えられる。

対象食材をアルカリ金属炭酸水素塩の溶液に接触させる温度は、例えば１～３０℃、好ましくは４～１０℃とし、接触時間は例えば１０分～２４時間、好ましくは１～１６時間とするのがよい。しかし、前記温度や接触時間は、アルカリ金属炭酸水素塩溶液の濃度、肉の厚さ、サイズ等に依存するため、これらの条件に限定されるものではない。また、前記接触は常圧で行ってもよいし、加圧条件下で行ってもよい。

アルカリ金属炭酸水素塩は、特に限定されるものではないが、炭酸水素ナトリウム（重曹）を使用するのが好ましい。アルカリ金属炭酸水素塩の溶液を例えば炭酸水素ナトリウムの水溶液とする場合、炭酸水素ナトリウムの濃度は、肉のサイズ、浸漬時間に依存するため、長時間浸漬する場合は０．０５Ｍを下限値とした低濃度、短時間浸漬する場合は２．０Ｍを上限値とした高濃度とするのが好ましい。

対象食材の少なくとも一部を、上述した温度・時間・圧力条件でアルカリ金属炭酸水素塩の溶液に接触させることにより、対象食材の内部までアルカリ金属炭酸水素塩を浸透させることができる。これにより、対象食材を軟化させるとともに保水性を維持することができる。

加熱工程Ｂでは、軟化剤浸漬処理工程Ａの後の対象食材を加熱する。対象食材の加熱は、対象食材をボイル、焼成、蒸煮、マイクロ波加熱、ジュール加熱等の公知の方法で加熱すればよいが、これらに限定されるものではない。ボイルする場合は、対象食材を直接ボイルしてもよいし、湯煎してもよい。加熱温度は、例えば６０～１００℃、好ましくは８０～１００℃とするのがよいが、これらの条件に限定されるものではない。前記加熱は常圧で行ってもよいし、加圧条件下で行ってもよい。

収容工程Ｃは、対象食材２および低糖濃度調味液３を容器１に収容する。対象食材２を容器１に充填する際には、肉類以外の食材等を共に封入してもよく、必要に応じて容器１に気体を充填してもよい。

密封工程Ｄでは、収容工程Ｃの後に当該容器１を密封する。カップ状の樹脂容器であれば、プラスチックフィルムをフランジ部にヒートシールすることで密封でき、パウチ容器であれば、ヒートシールによりシーラント層を溶着して密封できる。

殺菌工程Ｅでは、密封工程Ｄの後に容器１を加熱して殺菌する。殺菌工程Ｅで行う加熱殺菌は、常温流通を可能とするレトルト殺菌処理や、チルド流通を可能とする加熱処理等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。レトルト殺菌処理とは、加圧加熱処理をいい、例えば耐熱性容器に充填した製品を品温上昇に伴う製品の内圧で容器が破損しないように加圧しながら１１０℃～１３０℃程度の蒸気又は熱水で数十分間程度加熱し、少なくとも１２０℃、４分間相当以上であるＦ_０値＝３．１分以上となるように処理することをいう。レトルト殺菌処理はバッチ式レトルト殺菌装置、連続式レトルト殺菌装置等の公知のレトルト殺菌装置を用いることができる。また、チルド流通可能な加熱殺菌は、例えば、一般的に多く用いられる９０℃、１０分間以上、１２０℃、４分未満等の加熱処理をいうが、バッチ式レトルト殺菌装置、連続式レトルト殺菌装置を用いて同条件の殺菌を行ってもよい。

〔実施例１〕
本発明の容器入り食品Ｘを以下のようにして作製した。
対象食材２である肉類として牛肉（オーストラリア産外もも肉）を使用した。牛肉は、筋線維が最長となるように向きをそろえて、縦２０×横５０×厚さ２０ｍｍに切断した。前処理として、牛肉を０．４Ｍ重曹（富士フイルム和光純薬株式会社製）および２．０％カラギーナン（三晶株式会社製）を含む５℃の水溶液に１６時間浸漬した（軟化剤浸漬処理工程Ａ）。軟化剤浸漬処理をした牛肉を水洗した後、牛肉４０切れを６Ｌの沸騰水中に投入し、１５分間加熱した（加熱工程Ｂ）。加熱工程Ｂが終了した後、水冷した。

調味液は以下のようにして調製した。即ち、濃口醤油（特選丸大豆しょうゆ：キッコーマン株式会社製）７．５％、薄口醤油（ヒガシマル▲醤▼油株式会社製）７．５％、料理酒（日の出料理酒：キング醸造株式会社製）１１．７％、グラニュー糖（ショ糖：三井製糖株式会社製）１１．７％、食塩（塩事業センター製）０．８％、水６０．９％を混合後、沸騰を維持し、料理酒の分量以上を蒸発させた。必要に応じてｐＨ調整剤（クエン酸またはクエン酸Ｎａ）を添加し、調味液を目標のｐＨ（ｐＨ４．５～５．０）に調整した後、加水し全量を合わせることにより基準となる調味液を調製した。

上記で調製した基準となる調味液に含まれるグラニュー糖を１種類の高甘味度甘味料で置き換えた高甘味度組成物を含む低糖濃度調味液３を調製した。供した高甘味度甘味料は、甘味度の異なる複数の高甘味度甘味料、即ち、アスパルテームであるパルスイート（味の素株式会社製：甘味度４）、酵素処理ステビアであるαＧスイートＰ（東洋精糖株式会社製：甘味度１２０）、αＧスイートＰＡ（東洋精糖株式会社製：甘味度２００）およびαＧスイートＰＸ（東洋精糖株式会社製：甘味度２００）である。調製した低糖濃度調味液３は、基準となる調味液と同程度の甘みを有するように調製した。

また、基準となる調味液に含まれるグラニュー糖を、グラニュー糖より甘味度の低いパラチノース（三井製糖株式会社製：甘味度０．５）で置き換えた調味液も調製した。

上記で調製した牛肉（４片）および上記の高甘味度組成物の何れかを使用して糖濃度を低下させた低糖濃度調味液３を容器１に収容した（収容工程Ｃ）。容器１は、アルミ積層レトルトパウチ１３０ｍｍ×１７０ｍｍの平袋（１２μｍＰＥＴ／１５μｍＰＡ／７μｍＡＬ／５０μｍＣＰＰ：東洋製罐株式会社製）を使用した。内容総量１６５ｇとなるよう低糖濃度調味液３を注入した。なるべく空気が入らないよう注意しながら足踏みインパルスシーラー（富士インパルス株式会社製）を用いてヒートシールした（密封工程Ｄ）。レトルト殺菌は熱水シャワー定圧殺菌方式とし、殺菌温度１２１℃でＦ_０＝１０～１５分を目標に実施した（殺菌工程Ｅ）。

上記の４種類の高甘味度組成物（パルスイート，αＧスイートＰ，αＧスイートＰＡ，αＧスイートＰＸ）を別個に使用した低糖濃度調味液３を収容した容器入り食品Ｘをそれぞれ本発明例１～４とし、基準となる調味液、および、パラチノースを使用した調味液を収容した容器入り食品をそれぞれ比較例１，２とした。各サンプルは２３℃の恒温庫で１ヶ月保存した後に以下の評価を行った。

〔実施例２〕
各サンプルにおける対象食材（牛肉）２の硬さを測定した。
保管後のサンプルを厚さ１０ｍｍ×長さ３５ｍｍに切り出し、テクスチュロメーター（ＥＺ－Ｓ，株式会社島津製作所）に円柱型プランジャー（直径１５ｍｍ）を装着し、１００ｍｍ／秒で深さ８ｍｍ（歪み率８０％）まで荷重を加えた。プランジャーでの破断は、筋線維に対して垂直方向とした。得られた破断曲線の最も大きいピークの値を破断強度（硬さ）とした。結果を図３に示した。

この結果、比較例２（パラチノース含有）のサンプルが硬さ２９Ｎであったの対して、他の比較例１，本発明例１～４は硬さ１８～１９Ｎ程度であった。即ち、本発明例１～４のサンプルは、基準となる調味液を使用した比較例１と同様の硬さを有するものと認められた。また、本発明例１～４のサンプルの硬さについて、高甘味度組成物の違いによる差異は認められなかった。

〔実施例３〕
各サンプルにおける対象食材（牛肉）２の水分含量（多汁性）を測定した。
各サンプルの約２～４ｇを２４時間凍結乾燥した後、乾燥前後の重量変化から以下の数１によって水分含量を求めた（ｎ＝４）。結果を図４に示した。

この結果、比較例１，２のサンプルは水分含量が約６５％以下であったのに対して、本発明例１～４のサンプルは水分含量が約６８～７０％であった。即ち、本発明例１～４のサンプルは、比較例１よりも約１．０５倍（６８／６５）～１．０８倍（７０／６５）の多汁性を示すと認められた。従って、甘味度４以上の高甘味度組成物を用いることで、水分含量の低下を抑制できることが判った。

以上より、甘味度４以上の高甘味度組成物（パルスイート，αＧスイートＰ，αＧスイートＰＡ，αＧスイートＰＸ）を使用した低糖濃度調味液３を収容した容器入り食品Ｘ（本発明例１～４）は、対象食材の硬さを殆ど変化させず水分含量の低下を抑制できることが判明した。

〔実施例４〕
各サンプルにおける対象食材（牛肉）２の水分含量（多汁性）を、ｐＨを変更して測定した。当該測定は実施例３と同様の手法で行った。

本発明例１，３，比較例１の３種類のサンプルを使用した。調味液は、ｐＨ値が４．５，４．７５，５．０となるようにそれぞれ調製した。結果を図５に示した。

この結果、比較例１のサンプルは３つのｐＨ値範囲において、水分含量が約６３～６５％であったのに対して、本発明例１，３のサンプルは同じ範囲において、水分含量が約６７～６９％であった。何れのｐＨ値においても、高甘味度組成物を使用した本発明例１，３が、ショ糖のみを使用した比較例１よりも水分含量が多くなるという傾向は、実施例３の結果と同様であった。尚、実施例４以外の実施例において、調味液のｐＨ値は約４．７５で実験を行った。

〔実施例５〕
対象食材２に対して、実施例１における軟化剤浸漬処理工程Ａを行わずに加熱工程Ｂ～殺菌工程Ｅのみを実施して容器入り食品Ｘを作製した。調味液として、グラニュー糖（比較例３）およびαＧスイートＰＡ（本発明例５）を使用した。加熱工程Ｂ～殺菌工程Ｅの条件は実施例１と同様とした。

作製した容器入り食品の水分含量（多汁性）の測定を実施例３と同様の手法で行った（ｎ＝４）。その結果、比較例３のサンプルは水分含量が約５３％となったのに対して、本発明例５のサンプルは水分含量が約５８％となった。即ち、本発明例５のサンプルは、比較例３よりも約１．１倍（５８／５３）の多汁性を示すと認められた。従って、本発明例５のように軟化剤浸漬処理工程Ａを行わない場合であっても、本発明例１～４と同様に、高甘味度組成物の使用が多汁性保持に効果があると認められた。

〔実施例６〕
本発明例１，２および比較例１について、官能評価テストを行った。３人のパネルで、肉質について硬さと多汁性の項目で官能評価を行い、軟らかく多汁性のあるものを良（○）、硬く多汁性が劣るものを不良（×または△）として評価した。結果を表１に示した。

この結果、本発明例１，２では、硬さおよび多汁性について優れた結果が得られた。一方、比較例１では硬く多汁性が劣ると評価された。

〔実施例７〕
実施例１における基準となる調味液に含まれるグラニュー糖の重量の１／２、２／３または３／４に相当する量をαＧスイートＰＡ（甘味度２００）に置き換えることにより、甘味度を２（比較例４）、甘味度を３（比較例５）、甘味度を４（本発明例６）相当にそれぞれ調整した高甘味度組成物を用いて低糖濃度調味液を配合した。調味液の成分以外は、実施例１と同様に、容器入り食品を作製した。

実施例６と同様の手法によって官能評価テストを行った。結果を表２に示した。

この結果、本発明例６（高甘味度組成物の甘味度４相当）では、硬さおよび多汁性について優れた結果が得られた。一方、比較例４，５（高甘味度組成物の甘味度２，３相当）では硬く多汁性が劣ると評価された。これより、高甘味度組成物の甘味度は４以上が好ましいことが判った。

本発明は、容器に収容された容器入り食品および当該容器入り食品を製造する方法に利用できる。

Ｘ 容器入り食品
１ 容器
２ 対象食材
３ 低糖濃度調味液
Ａ 軟化剤浸漬処理工程
Ｂ 加熱工程
Ｃ 収容工程
Ｄ 密封工程
Ｅ 殺菌工程

Claims (6)

1. 対象食材である肉類と、甘味成分として高甘味度組成物を含む低糖濃度調味液と、を容器に収容した容器入り食品であって、
   前記高甘味度組成物は、少なくとも一部が高甘味度甘味料であり、甘味度が４以上である容器入り食品。
2. 前記高甘味度甘味料が人工甘味料および天然甘味料の少なくとも何れかを含む請求項１に記載の容器入り食品。
3. 前記人工甘味料がアスパルテームである請求項２に記載の容器入り食品。
4. 前記天然甘味料が酵素処理ステビアである請求項２に記載の容器入り食品。
5. 対象食材である肉類を、少なくとも一部が高甘味度甘味料であり甘味度が４以上である高甘味度組成物を甘味成分として含む低糖濃度調味液と共に容器に収容する収容工程と、
   前記収容工程の後の前記容器を密封する密封工程と、
   前記密封工程の後の前記容器を加熱して殺菌する殺菌工程と、を有する容器入り食品の製造方法。
6. 前記収容工程の前に、
   前記対象食材をアルカリ金属炭酸水素塩の溶液に接触させる軟化剤浸漬処理工程と、
   前記軟化剤浸漬処理工程の後の前記対象食材を加熱する加熱工程と、を有する請求項５に記載の容器入り食品の製造方法。

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