JP2023060017A - 情報処理装置、情報処理方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザのゲームに対する負担を軽減し、ユーザのゲーム満足度を向上させることが可能な情報処理装置、情報処理方法及びプログラムを提供する。【解決手段】ゲーム内において、オブジェクトを使用してプレイするクエストの中からユーザが指定した指定クエストを受け付ける指定受付部と、指定クエストに関連付けられた関連オブジェクトをユーザが取得可能なイベントが発生した場合に、ユーザに対して通知する通知部と、を備える。【選択図】図５

Description

本発明は、情報処理装置、情報処理方法及びプログラムに関する。

従来から、オンラインゲーム等のゲームにおいて、ユーザによって抽選又はクエスト等のイベントが実施された場合に、そのユーザに対してオブジェクト（例えば、ゲーム内で利用可能なキャラクタ又はアイテム等）を付与するゲームが知られている。

例えば、特許文献１には、ユーザからの要求に応じて抽選を実施し、抽選対象であるキャラクタ群からランダムに選択された一又は複数のキャラクタをユーザに対して付与すること、及び、クエストと呼ばれる敵キャラクタとの対戦ゲームのクリア報酬として、アイテム又はキャラクタ等をユーザに対して付与すること、が開示されている。

特許第６６１７８１３号公報

しかしながら、特許文献１のように、抽選及びクエスト等のイベントには、ユーザが実施可能な期間（以下、開催期間という。）が設定されているものも多く、取得できるオブジェクトもそれぞれのイベントにおいて異なることが多い。そのため、ユーザにとっては、複数のイベントの中からどのイベントを実施すれば、自身にとって都合の良いオブジェクト（例えば、ユーザのプレイスタイルに応じてゲームをプレイし易くなるようなオブジェクト）を取得できるのか判断することが困難な場合がある。また、仮に、自身にとって都合の良いオブジェクトを取得できるイベントを判断できたとしても、そのイベントがいつも開催されているとは限らない。そのため、そのイベントが開催されたとしてもユーザが気付かないまま開催期間が終了してしまい、ユーザは、自身にとって都合の良いオブジェクトを取得する機会を逸失してしまう場合もある。このように、最適なイベントを自身で判断し、且つ、そのイベントの開催期間を把握しておくことは、ユーザにとって負担となることもあり、ユーザのゲームに対する満足感が低下するおそれがある。

そこで、本発明は、ユーザのゲームに対する上記のような負担を軽減し、ユーザのゲーム満足度を向上させることが可能な情報処理装置、情報処理方法及びプログラムを提供することを課題とする。

本発明の一態様に係る情報処理装置は、ゲーム内において、オブジェクトを使用してプレイするクエストの中からユーザが指定した指定クエストを受け付ける指定受付部と、指定クエストに関連付けられた関連オブジェクトをユーザが取得可能なイベントが発生した場合に、ユーザに対して通知する通知部と、を備える。

ユーザは、指定したクエストに関連付けられた関連オブジェクトを取得可能なイベントが発生した場合に、通知を受けて知ることができるので、ゲームに対する負担が軽減され、ユーザのゲーム満足度を向上させることができる。

本発明の一実施形態に係る情報処理装置を含むゲームシステムの概念図である。 本発明の一実施形態に係る情報処理装置、及び端末の各々のハードウェア構成を示す図である。 本発明の一実施形態に係る端末の機能の説明図である。 本発明の一実施形態に係る情報処理装置を構成するサーバの機能の説明図である。 イベント通知処理の流れを示すフローチャートである。 関連キャラクタ決定処理の流れを示すフローチャートである。

以下、本発明の情報処理装置、情報処理方法及びプログラムについて、添付の図面に示す好適な実施形態を参照しながら詳細に説明する。
なお、以下に説明する実施形態は、本発明の理解を容易にするために挙げた一例にすぎず、本発明を限定するものではない。すなわち、本発明は、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、以下に説明する実施形態から変更又は改良され得る。また、当然ながら、本発明には、その等価物が含まれる。
また、以下の説明の中では、端末に表示される画面例については図示しないが、画面の構成例、表示される情報及びＧＵＩ（Graphical User Interface）の具体的な内容等については、設計仕様及びユーザの好みに応じて自由に設計及び変更し得るものである。

＜ゲームについて＞
図１に示される通信システム（以下、ゲームシステムＳという。）は、本発明の一実施形態に係る情報処理装置（以下、サーバ３０という。）を含む通信システムであり、ユーザＵに対して、ゲームを提供する。

「ゲーム」とは、ゲームシステムＳを利用して提供されるオンラインゲームであって、ユーザＵが、ゲーム内のオブジェクトを使用して、抽選又はクエスト等のイベントをプレイする電子ゲームをいう。本実施形態では、ゲームの一例として、ユーザＵが、複数のキャラクタから成るチームを編成し（例えば四体で一組）、それらのキャラクタを所定のアクションにより操作して敵キャラクタと戦い、ゲーム内に用意されている複数のクエストに順次挑戦してクリアしていくことにより進行するゲームを挙げる。

「オブジェクト」とは、例えば、ゲーム内でユーザＵの操作に応じて動くキャラクタ、及び、ゲームを有利に進めるためのアイテム等を含む。オブジェクトは、ゲームへのログイン、抽選結果、クエストのクリア報酬、又は購入等に応じて所持数が増える。また、オブジェクトは、ゲーム内で消費、合成、売却又は廃棄等することにより所持数が減る。

オブジェクトの一種であるキャラクタは、それぞれ個性を有しており、ランク、名前、外見、属性及び各種パラメータ（レベル、体力、攻撃力、スピード、運、又は特殊能力等に関する設定データ）等がキャラクタごとに異なる。また、ユーザＵは、経験値を溜めたり、アイテム等を使用したり、他のキャラクタと合成したりすることによって、それらのキャラクタを育成して成長させることもできる。

「ランク」とは、キャラクタ等のオブジェクトの価値を示す指標であって、上記各種パラメータの値等に基づいて決定される。一般的に、ランクが高いオブジェクトは、抽選における当選確率が低いために取得困難であって、希少価値が高く、ゲーム内での流通量又はユーザＵによる過去の使用量等が少ない。

「育成」とは、キャラクタのためにアイテム又はその他の素材を消費する等して、そのキャラクタを強化又は進化等させることをいう。育成には、例えば、複数のキャラクタ（例えば、キャラクタＡとキャラクタＢ）を素材とし、それらの素材を合成して１体の特別なキャラクタ（キャラクタＣ）に変更する場合も含む。

「成長」とは、育成の結果として、キャラクタの能力等が変化することをいう。一例として、以下に挙げる変化を含む。なお、基本的には、ユーザＵに有利になるような変化であるが、ユーザＵに不利になるような変化、及び有利不利に影響を与えないような変化を除外するものではない。
（ａ）キャラクタが備える各種パラメータが向上する。
（ｂ）キャラクタが備える各種パラメータについて、予め規定された上限値（最大値）が向上する。
（ｃ）キャラクタに特殊な能力（技等）が追加される。
（ｄ）キャラクタが有する特殊な能力が変化する。
（ｅ）キャラクタの名前、外見又は属性等が変化する。
（ｆ）キャラクタがそのキャラクタよりも上位の特別なキャラクタに変化する。

「抽選」とは、ゲームを構成するイベントの一種であり、上記キャラクタ等のオブジェクトをユーザＵが取得することができるイベントである。抽選は、ゲームのプレイ中、ユーザＵからのオブジェクトの提供要求（以下、抽選申込という。）に応じて実施される。抽選では、当選確率の異なる複数のオブジェクトが候補として用意されており、その候補となる複数のオブジェクトの中から一又は所定数のオブジェクトが選択され、ユーザＵは、その選択されたオブジェクトを抽選結果オブジェクトとして取得することができる。

また、抽選には、開催期間がそれぞれ設定されており、ゲームを進めていくにしたがって種々開催される。すなわち、抽選は時間の経過と共に順次発生し、ユーザＵは、開催期間中のそれらの抽選に対して抽選申込を行うことにより、抽選を実施することができる。抽選では、その開催期間ごとに候補となる各オブジェクトの当選確率、並びに、候補として含まれるオブジェクトの種類及び数等が、異なる場合がある。そのため、抽選の開催期間によっては、特定のオブジェクトの当選確率が高く抽選結果オブジェクトとして選択され易かったり、特定のオブジェクトが候補として全く含まれていなかったりする場合がある。

なお、抽選には、種々の形態があり、例えば、１回のみ実施される「シングル型（単発型）」の抽選、及び、Ｎ回分（Ｎは２以上の自然数）の抽選が連続して実施される「Ｎ連型」の抽選が含まれる。また、抽選の実施条件も種々存在し、無料で取得した抽選用アイテムを消費することにより実施できる抽選、有料で取得（購入）した抽選用アイテムを消費することにより実施できる抽選、後述するクエストのクリア報酬として取得した抽選用アイテムを消費することにより実施できる抽選、及び、クリア報酬として実施できる抽選（クリア報酬として抽選を実施する権利が付与される場合）等が含まれる。

「クエスト」とは、ゲームを構成するイベントの一種であり、ゲーム内でユーザＵに与えられる任務、すなわち、上記キャラクタ等のオブジェクトを使用してプレイする、ゲームの根幹を為すイベントである。具体的には、ユーザＵが所持するキャラクタを使用して敵キャラクタと戦うイベントの他、敵味方問わず各種キャラクタ等と遭遇するイベント、ある地点に到達することを目的とするイベント、又は、アイテム等のオブジェクトが獲得できるイベント等を含む。これらのクエストには、開催期間と達成条件とがそれぞれ設定されており、ゲームを進めていくにしたがって種々発生し、ユーザＵは、それらの複数のクエストの中からプレイする任意のクエストを選択する。例えば、開催期間中にユーザＵがクエストをプレイし、敵キャラクタを倒す等の予め設定された達成条件を満たしてクエストを終了することをクリアといい、クリアした場合は、ユーザＵは、クエストごとに異なる上記キャラクタ等のオブジェクトをクリア報酬として取得することができる。

また、クエストには、そのクエストに関連付けられたオブジェクト（以下、関連キャラクタという。）が設定されている。さらに、関連キャラクタには、凖関連キャラクタが関連付けられている。

「関連キャラクタ」とは、そのクエストに関連付けられたキャラクタであって、そのクエストをプレイする際に使用が推奨されるキャラクタ（例えば、チームの構成メンバーに含めることが推奨されるキャラクタ）をいう。本実施形態では、関連キャラクタは、過去にそのクエストをプレイしてクリアした他のユーザＵが、そのクエストで使用したキャラクタに基づいて決定される。具体的には、他のユーザＵによるキャラクタの使用回数に基づいて順位付けされた結果、上位数体（例えば１０体）のキャラクタが、関連キャラクタとして選抜される。このとき、キャラクタの使用回数に加え、そのキャラクタを使用したときのクリア成功率についても考慮してキャラクタを順位付けしてもよい。なお、関連キャラクタは、他のユーザＵによる使用回数を集計する度に変動することとしてもよい。また、キャラクタの使用回数は、所定期間ごとに区切って集計してもよいし、キャラクタの属性、又は、取得経路（抽選結果オブジェクトとして取得したか又はクリア報酬として取得したか等）ごとにそれぞれ区別して集計してもよい。

「凖関連キャラクタ」とは、関連キャラクタと完全に同一のキャラクタではないが、関連キャラクタと何らかの関係性を有するキャラクタをいう。具体的には、関連キャラクタの成長前若しくは成長後のキャラクタ、関連キャラクタの素材となるキャラクタ、関連キャラクタとはバリエーション（表情、髪型、姿勢、服装又は装備等）が異なるキャラクタ、又は、関連キャラクタに期間限定若しくは地域限定等の特別仕様（例えば、クリスマスバージョン又は沖縄バージョン等）を施したキャラクタ等が含まれる。

なお、関連キャラクタは、他のユーザＵによるキャラクタの使用回数に関係なく、例えば、そのキャラクタをチームに組み込んでプレイすると、クエストをクリアし易くなったり、クリア報酬の獲得量が向上したりする等、ユーザＵにとって有利な効果を生じるようにゲーム内で設定されているキャラクタであってもよい。

本実施形態では、ゲームのプレイ中に、ユーザＵが所定のクエストを指定した場合、数多くある抽選又はクエスト等のイベントの中から、その指定されたクエスト（以下、指定クエストをいう。）の関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）を取得することができるイベントが発生した場合に、その指定クエストを指定したユーザＵに対して、通知する。

「通知」とは、イベントの発生をユーザＵに知らせることをいう。具体的には、ユーザＵがゲームをプレイしている最中に、ユーザ端末１０の画面上（例えば、ゲームのホーム画面の一部）に不図示のアイコン又はメッセージ等を表示することの他、ユーザＵがゲームをプレイしていないときであっても、ユーザ端末１０の画面上にダイアログボックスを表示する等、その都度通知することとしてもよい（プッシュ通知）。

このとき、指定できるクエストは、ユーザＵがクリア報酬を未回収、すなわち、ユーザＵが未だクリアしていないクエスト（以下、未クリアクエストという。）に限定してもよい。また、未クリアクエストの中でも、特に、ユーザＵが過去に挑戦してクリアに失敗したクエストに限定してもよい。さらに、所定の難易度以上のクエストに限定してもよい。

指定クエストは、複数指定することができてもよいし、一度指定した指定クエストを、変更又は取消等をすることができてもよい。また、指定クエストの変更又は取消等をせずに、指定クエストを指定したときから長期間経過している場合等、クエスト指定時には未クリアクエストであったが、その間にユーザＵが指定クエストを既にクリアしてしまったような場合は、自動的に指定を解除し、イベントが発生しても通知しないようにしてもよい。

また、関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）を取得することができるイベントが抽選の場合は、上記のとおり、抽選によっては各オブジェクトの当選確率が異なることもある。そのため、関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）の当選確率が、他の抽選（第１抽選）よりも高く設定されている抽選（第２抽選）が開催された場合に限定又は優先して、通知することとしてもよい。なお、ここでいう、第２抽選には、関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）の当選確率が、その関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）と同ランクのキャラクタの当選確率よりも高く設定される抽選、すなわち、関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）が目玉（注目）商品として当選し易くピックアップされている抽選も含む。

また、関連キャラクタが、その指定クエストをクリアした他のユーザＵによるキャラクタの使用回数に基づいて決定される場合、ユーザＵが指定したタイミングで使用回数の集計をする等、ユーザＵが指定クエストを指定した時点に対応した期間における使用回数に基づいて、関連キャラクタを決定してもよい。なお、指定クエストを指定した時点に対応した期間は、例えば、クエストが開催されてからそのクエストを指定クエストとして指定した時点までの期間、指定クエストを指定した時点から遡ること数時間、数日、数週間、数か月若しくは数年等の予め規定されている期間、又は、指定クエストとして指定した時点よりも前の期間であってユーザＵが選択した任意の期間等のいずれの場合であってもよい。

また、通知するのは、ユーザＵが未所持の関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）を取得できるイベントが発生した場合に限定してもよい。また、漫画若しくは映画等の他の著作物、他のアーチスト、又は、他の企業等とコラボレーションした期間限定の特別なキャラクタ等は、通知対象となる関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）から除外してもよい。

このように、本実施形態では、ユーザＵは、指定クエストの関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）を取得可能なイベントが発生した場合に、通知を受けて知ることができる。そのため、ユーザＵは、関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）、すなわち、自身にとって都合の良いキャラクタを取得するためにはどのイベントを実施すれば良いか判断に迷うこともなく、且つ、その該当するイベントが開催されていることに気付かずに自身にとって都合の良いキャラクタを取得できる機会を逸失してしまうこともない。

なお、本実施形態では、ユーザＵが単独でプレイすることは勿論、複数のユーザＵが各々のユーザ端末１０を操作して共通のクエストを同時にプレイする所謂マルチプレイ（以下、共同プレイという。）も可能である。この共同プレイでは、特定のクエストに対して共同プレイを主催して仲間を募集するユーザＵ（以下、ホストという。）と、その募集に応募して共同プレイに参加するユーザＵ（以下、ゲストという。）とにより、共同関係が形成され、プレイの進行が共同プレイを行うユーザ間で同期される。

共同プレイは、各ユーザＵのユーザ端末１０の通信機能を通じて行われる。具体的には、あるユーザＵが、ホストの募集する共同プレイに対して参加の申込を行い、ホストがその申込を許可すると、そのあるユーザＵはゲストとして、ホストとの間に共同プレイ用の通信経路が確立される。なお、共同プレイの申込資格は、特に限定されず、任意に設定することができる。例えば、あるユーザＵと交友関係がある他のユーザＵであって、ユーザＵ同士で互いに承認したフレンドユーザが申込を行うことができることとしてもよい。

その後、共同プレイに要する各種データの送受信が、公知の通信方式にしたがって実施される。このときのデータは、サーバ３０を介したクライアント・サーバ方式であってもよく、サーバ３０を介さないＰ２Ｐ（ピア・ツー・ピア）方式であってもよい。また、共同プレイの様式は、完全同期型及び非同期型に分類されるが、いずれの様式を採用してもよい。なお、完全同期型は、キー入力同期方式及びコマンド入力方式を含み、非同期型にはサーバ集中処理型及びクライアント分散処理が含まれる。

なお、共同プレイ対応型のゲームには、複数のユーザＵが協力する協力プレイゲーム、及び、ユーザＵ同士が対戦する対戦ゲームが含まれるが、いずれのタイプであってもよい。また、一回の共同プレイにおけるユーザＵ数の上限（最大プレイ人数）については、特に限定されず任意の数に設定してもよいが、例えば最大で４人程度に設定するのがよい。

＜ゲームシステムＳの構成について＞
次に、上記のゲームをユーザＵに提供するためのゲームシステムＳの構成について説明する。
図１に示されるように、ゲームシステムＳは、ユーザＵがゲームをプレイするために構築されたものであり、ユーザＵによって操作される情報端末（以下、ユーザ端末１０という。）と、サーバ３０とから構成されている。ユーザ端末１０とサーバ３０とは、インターネット等のネットワークＮを介して相互に通信可能に接続されている。

ユーザ端末１０は、端末内に格納されたプログラムと、そのプログラムを実行するプロセッサとを搭載しており、その所有者であるユーザＵによって携帯され、ユーザＵは、プレイの際にそのユーザ端末１０を操作する。ユーザ端末１０としては、ゲーム用の端末として用いられる公知の機器、例えば、スマートフォン、携帯電話、ノート型ＰＣ、タブレット端末、ウェアラブル端末、又は通信機能を備えるゲーム専用機器等が利用可能である。なお、ゲームシステムＳを構成するユーザ端末１０の台数は、特に限定されず任意の台数であってよいが、図１では、図示の便宜上、ユーザ端末１０の台数を３台としている。

サーバ３０は、本発明の情報処理装置を構成するコンピュータである。例えば、ゲーム提供会社が管理するサーバコンピュータによって構成されており、ゲームの進行処理を担う。具体的には、ユーザＵのゲームアカウント及びステータス等をユーザＵごとに管理し、各ユーザＵに対してゲームの進行処理に関するデータ（以下、ゲーム進行用データという。）を配信する。また、サーバ３０は、単独で特定の機能を発揮する一台のコンピュータから成るサーバ装置に限定されず、分散して存在しているものの特定の機能を発揮するために協働する複数台のコンピュータから成るサーバ装置群により構成されている場合であってもよい。

ネットワークＮは、ユーザ端末１０とサーバ３０とをデータ通信が可能な状態で接続するものであればよい。有線であるか無線であるかは問わず、インターネット、モバイル通信ネットワーク、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、イントラネット及びイーサネット（登録商標）等を含む。また、ユーザ端末１０同士は、ネットワークＮを介して通信してもよいし、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）又はＷｉｆｉ－Ｄｉｒｅｃｔ等を通じてネットワークＮを介さずに直接通信してもよい。

本実施形態のゲームシステムＳでは、上記構成により、ユーザ端末１０とサーバ３０とが協働することにより、ゲームが進行する。具体的には、ゲーム進行処理の一部をサーバ３０側で行い、グラフィック処理等の一部をユーザ端末１０側で実行する。例えば、サーバ３０側で、一定のルール、ロジック及びアルゴリズムを含むプログラムを実行する。一方、ユーザ端末１０側では、サーバ３０と同期しつつ、サーバ３０で実行されているプログラムと同様のルール、ロジック及びアルゴリズムにより、種々のクエストを発生させてゲームを進行させる。

＜ユーザ端末１０の構成＞
次に、本実施形態に係るユーザ端末１０の構成について説明する。
図２に示されるように、ユーザ端末１０は、ハードウェア構成として、プロセッサ１１、記憶装置１２、通信用インターフェース（図２中、通信用Ｉ／Ｆと表記。）１３、入力装置１４及び出力装置１５を備え、これらの機器は不図示のバスを介して電気的に接続されている。

プロセッサ１１は、例えば、中央処理装置（Central Processing Unit）、マイクロプロセッサ（Micro Processing Unit）、グラフィクスプロセッサ（Graphics Processing Unit）、又は、デジタルシグナルプロセッサ（Digital Signal Processor）等を含み、記憶装置１２に記憶されるプログラム又はデータに基づいて各種の演算処理を実行すると共に、ユーザ端末１０の各部を制御する。プロセッサ１１によって実行されるプログラムには、ユーザ端末１０全体を制御するためのシステムソフトウェアであるＯＳ（Operating System）、及びゲーム用のアプリケーションプログラム等が含まれ、それらの各種プログラムがプロセッサ１１に読み取られて実行されることにより、ゲームシステムＳを構成するユーザ端末１０としての機能が発揮される。

記憶装置１２は、例えばメモリ又はストレージ等を含み、各種のプログラム又はデータを記憶する。
メモリは、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等の半導体メモリによって構成され、プログラム及びデータを一時的に記憶することでプロセッサ１１に作業領域を提供し、プロセッサ１１が実行する処理によって生成される各種データを一時的に記憶する。
ストレージは、ゲームに関する各種データを記憶し、例えば、フラッシュメモリ、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＦＤ（Flexible Disc）、ＭＯディスク（Magneto-Optical disc）、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＳＤカード（Secure Digital card）、及びＵＳＢメモリ（Universal Serial Bus memory）等によって構成されている。

通信用インターフェース１３は、例えば、ネットワークインターフェースカード（NIC）等により構成され、ユーザ端末１０の通信処理を制御する。通信用インターフェース１３による通信規格については、特に限定されるものではなく、公衆向けの通信規格であれば制限なく適用可能である。また、通信用インターフェース１３による通信方式は、無線方式であっても有線方式であってもよい。

入力装置１４は、ユーザＵの操作を受け付けて、受け付けた操作の内容を示すデータを生成するデバイスである。一例としては、ユーザ端末１０に設けられた操作キー、操作ボタン、集音用マイク、及び撮影用カメラ等が利用可能である。

出力装置１５は、画面を描画して画像及び文字列情報等を表示したり、音声を再生したりするデバイスである。一例としては、ユーザ端末１０に設けられた液晶ディスプレイ又は有機ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイ、ヘッドマウントディスプレイ及びスピーカー等が利用可能である。なお、本実施形態においては、出力装置１５として、少なくともディスプレイを有する。ディスプレイは、タッチパネルディスプレイのように入力装置１４及び出力装置１５の両方の機能を兼ね備えるものであってもよい。

次に、図３を参照しながら、ユーザ端末１０の構成について機能面から改めて説明する。
図３に示されるように、ユーザ端末１０は、複数の機能部、具体的には、操作特定部１６、端末側記憶部１７、端末側生成部１８、端末側送受信部１９、及び表示処理部２０を備える。これらの機能部は、ユーザ端末１０のハードウェア機器と、ユーザ端末１０に格納されたソフトウェアとしてのプログラムとが協働することで実現される。

［操作特定部１６］
操作特定部１６は、主にプロセッサ１１及び入力装置１４により実現され、ユーザＵがユーザ端末１０の入力装置１４を通じて行った各種の操作の内容を特定する。操作特定部１６によって特定する操作には、ゲーム進行用の操作及び共同プレイに関する操作等が含まれる。ゲーム進行用の操作には、所定のアクションによりキャラクタを動かす操作の他、指定クエストを指定する操作、及び、抽選を実施する操作等も含まれる。また、共同プレイに関する操作には、共同プレイの募集、共同プレイへの申込及びその申込に対する許否に関する操作等が含まれる。

［端末側記憶部１７］
端末側記憶部１７は、主にプロセッサ１１及び記憶装置１２により実現され、ゲーム進行に関する各種データ（例えば、映像データ、画像データ、及び、音声データ等）を記憶する。

［端末側生成部１８］
端末側生成部１８は、主にプロセッサ１１及び記憶装置１２により実現され、操作特定部１６によって特定されたユーザＵの操作内容に応じたゲーム操作データ等を生成する。ここで生成されるゲーム操作データには、所定のアクションによりキャラクタを動かす操作に基づくキャラクタ操作データ、指定クエストを指定する操作に基づく指定クエストデータ、抽選を実施する操作に基づく抽選実施データ、及び、共同プレイに関する操作に基づく共同プレイ用データ等が含まれる。これらの生成されたデータは、端末側送受信部１９によってサーバ３０に向けて送信される。

［端末側送受信部１９］
端末側送受信部１９は、主にプロセッサ１１、記憶装置１２及び通信用インターフェース１３により実現され、サーバ３０及び他のユーザＵのユーザ端末１０との間でデータ及び情報の送受信を行う。例えば、ゲームのプレイ中、端末側送受信部１９は、サーバ３０から送られてくるゲーム進行用データを受信し、ゲーム操作データをサーバ３０に向けて送信する。また、ゲームの共同プレイが行われている場合、端末側送受信部１９は、他のユーザＵのユーザ端末１０との間で共同プレイ用データ（具体的には、各ユーザＵのゲーム操作データ）を送受信する場合がある。

［表示処理部２０］
表示処理部２０は、主にプロセッサ１１、記憶装置１２及び出力装置１５により実現され、端末側送受信部１９が受信したデータ及び情報を、ブラウジング機能によってディスプレイに表示する表示処理を実行する。具体的に説明すると、表示処理部２０は、ゲーム開始時にゲーム画面を描画し、ゲームプレイ中、端末側送受信部１９がサーバ３０から受信したゲーム進行用データを展開し、ゲーム画面中に映像及びその他の情報を表示する。また、ゲームプレイ中、表示処理部２０は、端末側生成部１８が生成したゲーム操作データに応じて変化する映像（具体的には、ユーザＵの操作に応じて動く映像）をゲーム画面中に表示する。

＜サーバ３０の構成＞
次に、本実施形態に係るサーバ３０の構成について説明する。
図２に示されるように、サーバ３０は、一般的なサーバコンピュータのハードウェア構成と同様であり、プロセッサ３１、記憶装置３２、及び通信用インターフェース（図２中、通信用Ｉ／Ｆと表記。）３３を備え、これらの機器は不図示のバスを介して電気的に接続されている。

プロセッサ３１は、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＧＰＵ、及びＤＳＰ等によって構成され、サーバ３０にインストールされたプログラムを実行することで各種の処理を実行する。プロセッサ３１によって実行されるプログラムは、サーバ３０全体を制御するためのシステムソフトウェアであるＯＳ、及び、サーバ３０を本発明の情報処理装置として機能させるためのアプリケーションプログラム等である。

記憶装置３２は、例えばメモリ又はストレージ等を含み、各種のプログラム又はデータを記憶する。
メモリは、ＲＯＭ及びＲＡＭなどの半導体メモリによって構成され、プログラム及びデータを一時的に記憶することでプロセッサ３１に作業領域を提供し、プロセッサ３１が実行する各種処理によって生成されるデータを一時的に記憶する。
ストレージは、ユーザＵ及びゲーム等に関する各種データを記憶し、例えば、フラッシュメモリ、ＨＤＤ、ＳＳＤ、ＦＤ、ＭＯディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、ＳＤカード、及びＵＳＢメモリ等によって構成されている。なお、サーバ３０とネットワークＮを介して接続されたデータベース用のサーバコンピュータをストレージとして利用してもよい。

通信用インターフェース３３は、例えば、ネットワークインターフェースカード等により構成され、サーバ３０の通信処理を制御する。通信用インターフェース３３による通信規格については、特に限定されるものではなく、公衆向けの通信規格であれば制限なく適用可能である。また、通信用インターフェース３３による通信方式は、無線方式であっても有線方式であってもよい。

次に、図４を参照しながら、サーバ３０の構成について機能面から改めて説明する
図４に示されるように、サーバ３０は、複数の機能部、具体的には、サーバ側記憶部３４、サーバ側送受信部３５、サーバ側生成部３６、指定受付部３７、通知部３８及び決定部３９を備える。これらの機能部は、サーバ３０のハードウェア機器と、サーバ３０に格納されたソフトウェアとしてのプログラムとが協働することで実現される。なお、サーバ３０が複数台のコンピュータによって構成される場合には、上記の機能を分散させて、複数台のコンピュータの各々が互いに異なる機能を発揮してもよい。

［サーバ側記憶部３４］
サーバ側記憶部３４は、主にプロセッサ３１及び記憶装置３２により実現され、ユーザＵに関するデータ及びゲーム進行用データ等を含む各種データを記憶する。
ユーザＵに関するデータとしては、ユーザＵ又はユーザＵが使用しているユーザ端末１０を特定する識別子（ユーザＩＤ又は端末ＩＤ）とその識別子に関連付けられた各種情報（ユーザＵの個人情報、ユーザ端末１０の機種、ログイン履歴、決済履歴、及び、ステータス等のゲームの進捗状況等）を含む。
ゲーム進行用データとしては、各クエストに関連付けられた関連キャラクタに関する情報、関連キャラクタに関連付けられた凖関連キャラクタに関する情報、ユーザＵが所持するキャラクタ及びアイテム等のオブジェクトに関する情報、及び、ユーザＵごとに設定されたクエストに関する各種情報（クエストのクリア履歴及びクリア失敗履歴等も含む。）等を含む。

［サーバ側送受信部３５］
サーバ側送受信部３５は、主にプロセッサ３１、記憶装置３２及び通信用インターフェース３３により実現され、ユーザ端末１０との間でデータ及び情報の送受信を行う。例えば、ゲームのプレイ中、サーバ側送受信部３５は、ユーザＵのユーザ端末１０に向けてゲーム進行用データを送信し、そのユーザ端末１０からゲーム操作データを受信する。また、ゲームの共同プレイが行われる間、サーバ側送受信部３５は、共同プレイを行う複数のユーザＵの各々のユーザ端末１０から、共同プレイ用データを受信し、ユーザＵ間で同期を取るためのデータ（広義のゲーム進行用データ）を各ユーザ端末１０に向けて送信する。

［サーバ側生成部３６］
サーバ側生成部３６は、主にプロセッサ３１及び記憶装置３２により実現され、サーバ側送受信部３５によって送信されるデータを生成する。ここで生成されるデータには、具体的には、ユーザ端末１０から受信したゲーム操作データに対応したゲーム進行用データ等が含まれる。
なお、ゲーム進行用データには、指定クエストの関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）を取得することができるイベントが発生したことを通知するデータ、指定クエストを指定させるための画面をユーザ端末１０に表示させるデータ、クエストをプレイさせるための画面をユーザ端末１０に表示させるデータ、抽選を実施させるための画面をユーザ端末１０に表示させるデータ、及び、共同プレイが行われる間、共同プレイを行う複数のユーザＵ間で同期を取るためのデータ等も含まれる。

［指定受付部３７］
指定受付部３７は、主にプロセッサ３１、記憶装置３２及び通信用インターフェース３３により実現され、サーバ側送受信部３５が受信したユーザ端末１０からの指定クエストデータに基づき、指定クエストを特定し、そのユーザＵからのクエストの指定を受け付ける。また、指定受付部３７は、指定クエストの変更又は取消も受け付ける。なお、指定受付部３７が受け付ける指定クエストは未クリアクエストとしてもよいし、特に、未クリアクエストの中でもユーザＵが過去に挑戦してクリアに失敗したクエスト等に限定してもよい。

［通知部３８］
通知部３８は、主にプロセッサ３１、記憶装置３２及び通信用インターフェース３３により実現され、指定クエストに関連付けられた関連キャラクタをユーザＵが取得できる抽選又はクエスト等のイベントが発生した場合に、サーバ側送受信部３５と連携して、その発生したイベントに関連する情報をユーザ端末１０に送信して、通知する。このとき、ユーザＵが未所持の関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）の当選確率が高く設定されている第２抽選が開催された場合に限定又は優先して通知するよう制御してもよい。また、ユーザＵがクエストを指定後、その指定クエストを既にクリアしてしまったような場合は、自動的に指定を解除し、該当するイベントが発生しても通知しないように制御してもよい。

［決定部３９］
決定部３９は、主にプロセッサ３１及び記憶装置３２により実現され、クエストをプレイする際に使用が推奨される関連キャラクタをクエストごとに決定する。具体的には、クエストごとに、過去にそのクエストをプレイしてクリアした他のユーザＵによって使用されたキャラクタを、使用回数に基づいて順位付けし、その順位の上位数体のキャラクタを関連キャラクタとして決定する。使用回数の集計は、ユーザＵによる指定クエストの指定時ごとに実施してもよいし、定期（例えば１日１回等）又は不定期に実施してもよい。その場合は、集計する度ごとにキャラクタの順位が変動すれば、関連キャラクタもその都度変更される。

なお、一般的にユーザ端末１０及びサーバ３０は、上記以外にも種々の機能を有しているが、ここでは、本発明におけるゲームシステムＳにおいて作用効果を奏する特徴的な機能のみを説明することとし、その他の既知の機能等については図示及び説明を省略する。

＜ゲームシステムＳの処理の流れについて＞
次に、図５及び図６を参照しながら、上記構成からなるゲームシステムＳにおいて実行される処理の流れについて説明する。
本実施形態に係る情報処理方法は、コンピュータシステムとして機能するゲームシステムＳを用いることで実現され、換言すると、ゲームシステムＳが実行する情報処理では、本実施形態に係る情報処理方法が適用されている。

本実施形態におけるゲームシステムＳにおいて実行される情報処理は、大別すると、［イベント通知処理］と［関連キャラクタ決定処理］と、の２つの処理から主に構成されている。以下、それぞれの処理について個別に説明する。

［イベント通知処理］
先ず、図５に基づいて、推奨クエスト通知処理について説明する。
「イベント通知処理」とは、サーバ３０において実行される処理であり、指定クエストに関連付けられた関連キャラクタをユーザＵが取得できるイベントが発生した場合に、その発生したイベントに関する情報をユーザＵに通知する処理である。
なお、ここでは、ユーザＵが、関連キャラクタを未所持の場合であって、指定クエストが未クリアクエストである場合に通知することを前提として処理する場合について、説明する。

図５に示されるように、サーバ３０は、ユーザ端末１０から指定クエストデータを受信し、ユーザＵからの指定クエストの指定を受け付けると（Ｓ１０１）、その指定クエストに関連付けられた関連キャラクタを特定する（Ｓ１０２）。

そして、サーバ３０は、特定した関連キャラクタを取得可能なイベントが発生した場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、その関連キャラクタとユーザＵが既に所持しているキャラクタとを比較し、ユーザＵがその関連キャラクタを所持しておらず（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、且つ、指定クエストが未クリアクエストである場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、その発生したイベントに関連する情報をユーザ端末１０に送信することにより、イベントの発生をユーザＵに通知して（Ｓ１０６）、処理を終了する。

一方、指定クエストがユーザＵによって既にクリアされ、上記イベントの発生時点において未クリアクエストではなくなっている場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、サーバ３０は、指定クエストの指定を解除し（Ｓ１０７）、処理を終了する。また、特定した関連キャラクタを取得可能なイベントが発生していない場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、及び、ユーザＵがその関連キャラクタを所持している場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、サーバ３０は、そのまま処理を終了する。

なお、通知対象となるイベントは抽選に限定してもよいし、イベントが抽選の場合は、関連キャラクタ（又は、凖関連キャラクタ）の当選確率が高く設定されている第２抽選に限定又は優先してもよい。また、ユーザＵが関連キャラクタを所持しているか否かに関係なく通知する場合、又は、指定クエストが未クリアか否かに関係なく通知する場合は、それぞれ上記ステップ（Ｓ１０４又はＳ１０５）を省略しても構わない。

上記図５に示される一連の工程が終了した時点で、イベント通知処理が終了する。以降、ユーザＵがゲームをプレイしている最中、又は、ユーザＵがゲームをプレイしていなくても時間経過に応じて定期又は不定期に、上記一連の工程が繰り返し実施される。
以上が、イベント通知処理の一例である。

［関連キャラクタ決定処理］
次に、図６に基づいて、関連キャラクタ決定処理について説明する。
「関連キャラクタ決定処理」とは、サーバ３０において実行される処理であり、指定クエストごとに、他のユーザＵによってその指定クエストで使用されたキャラクタの使用回数に基づいて関連キャラクタを決定する処理である。

図６に示されるように、サーバ３０は、クエストごとに記憶されているプレイ履歴から、過去にそのクエストをプレイしてクリアした他のユーザＵによって使用されたキャラクタを特定し（Ｓ２０１）、クエストごとに各キャラクタの使用回数を集計する（Ｓ２０２）。
なお、キャラクタの使用回数は、全期間まとめて集計してもよいし、所定期間ごとに区切って集計してもよい。また、キャラクタの使用回数は、キャラクタの属性又は取得経路等に応じてそれぞれ区別して集計してもよい。

次に、サーバ３０は、クエストごとに使用回数の多い順にキャラクタの順位付けを行い（Ｓ２０３）、上位Ｎ番目迄のキャラクタを関連キャラクタとして決定する（Ｓ２０４）。そして、決定したそれらの関連キャラクタをそのクエストに関連付けて記憶して（Ｓ２０５）、処理を終了する。

図６に示される一連の工程が終了した時点で、関連キャラクタ決定処理が終了する。以降、ユーザＵによる指定クエストの指定時ごと、又は、定期若しくは不定期に上記一連の工程が繰り返し実施されることにより、その都度キャラクタの順位が変動すれば、その順位に応じて関連キャラクタが変更される。
以上が、関連キャラクタ決定処理の一例である。

＜その他の実施形態＞
本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。
例えば、上記の実施形態では、イベントで取得可能なオブジェクトの一例としてキャラクタを挙げて説明した。ただし、イベントで取得可能なオブジェクト、すなわち、指定クエストに関連付けられる関連オブジェクトは、キャラクタに限定されるものではなく、アイテム等であってもよい。

また、上記の実施形態では、サーバ３０に本発明のプログラムを実行させ、本発明の情報処理装置として機能させているが、サーバ３０が有する情報処理装置としての機能のうちの一部又は全部をユーザ端末１０に備えることとしてもよい。例えば、通知部３８及び決定部３９等に相当する機能が、ユーザ端末１０に備わっていてもよい。

また、上記の実施形態では、ゲームの一例として、ユーザＵが操作するユーザ端末１０とサーバ３０との間で行われるデータ通信を利用するオンラインゲームについて説明した。ただし、ゲームの種類については特に限定されるものではなく、データ通信不要なオフラインゲームであってもよい。また、例えば、ＷｅｂブラウザとＳＮＳ（Social Networking Service）のアカウントのみで利用可能なソーシャルゲーム等であってもよい。

＜まとめ＞
以上説明した本実施形態に係る情報処理装置、情報処理方法及びプログラムの主な特徴は以下の通りである。

［１］本実施形態に係る情報処理装置は、ゲーム内において、オブジェクトを使用してプレイするクエストの中からユーザが指定した指定クエストを受け付ける指定受付部と、指定クエストに関連付けられた関連オブジェクトをユーザが取得可能なイベントが発生した場合に、ユーザに対して通知する通知部と、を備える。
上記の情報処理装置によれば、ユーザは、指定したクエストに関連付けられた関連オブジェクトを取得可能な抽選又はクエスト等のイベントが発生した場合に、通知を受けて知ることができる。これにより、ユーザは、自身にとって都合の良いオブジェクトを取得するためにはどのイベントを実施すれば良いか判断に迷うこともなく、且つ、その該当するイベントが開催されていることに気付かずに自身にとって都合の良いオブジェクトを取得できる機会を逸失してしまうこともない。そのため、ユーザのゲームに対する負担が軽減され、ユーザのゲーム満足度を向上させることができる。

［２］上記の情報処理装置において、通知部は、関連オブジェクトの当選確率が第１抽選よりも高い第２抽選が開催された場合に通知する。
上記のように、ユーザは、イベントの中でも特に、関連オブジェクトの当選確率が第１抽選よりも高い第２抽選が開催された場合に、通知を受けて知ることができるので、自身にとって都合の良いオブジェクトをより高い確率で取得できる機会を逸失してしまうこともない。そのため、ユーザのゲームに対する負担がさらに軽減され、ユーザのゲーム満足度をより一層向上させることができる。

［３］上記の情報処理装置において、決定部をさらに備え、決定部は、関連オブジェクトを、他ユーザによって指定クエストで使用されたオブジェクトの使用回数に基づいて決定する。
上記のように、ユーザは、他のユーザによって指定クエストで使用されたオブジェクトの使用回数に基づいて決定された関連オブジェクトを取得可能なイベントが発生した場合に、通知を受けて知ることができるので、より効率的に自身にとって都合の良いオブジェクトを取得するためのイベントの情報を得ることができる。そのため、ユーザのゲームに対する負担がさらに軽減され、ユーザのゲーム満足度をより一層向上させることができる。

［４］上記の情報処理装置において、決定部は、関連オブジェクトを、ユーザが指定クエストを指定した時点に対応した期間における使用回数に基づいて決定する。
上記のように、ユーザは、ユーザが指定クエストを指定した時点に対応した期間における他のユーザの使用回数に基づいて決定された関連オブジェクトを取得可能なイベントが発生した場合に、通知を受けて知ることができるので、より効率的に自身にとって都合の良いオブジェクトを取得するためのイベントの情報を得ることができる。そのため、ユーザのゲームに対する負担がさらに軽減され、ユーザのゲーム満足度をより一層向上させることができる。

［５］上記の情報処理装置において、指定受付部は、ユーザがプレイした結果、クリアに失敗したクエストに対して、指定クエストとしての指定を受け付ける。
上記のように、ユーザは、クリアに失敗したクエストに関連付けられた関連オブジェクトを取得可能なイベントが発生した場合に、通知を受けて知ることができるので、より効率的に自身にとって都合の良いオブジェクトを取得するためのイベントの情報を得ることができる。そのため、ユーザのゲームに対する負担がさらに軽減され、ユーザのゲーム満足度をより一層向上させることができる。

［６］上記の情報処理装置において、通知部は、ユーザが指定クエストをクリアした場合に指定クエストの指定を解除し、イベントが発生しても通知をしない。
上記のように、ユーザは、指定クエストをクリアした場合に既に不要となった通知を受けることがなくなるので、より効率的に自身にとって都合の良いオブジェクトを取得するためのイベントの情報を得ることができる。そのため、ユーザのゲームに対する負担がさらに軽減され、ユーザのゲーム満足度をより一層向上させることができる。

［７］上記の情報処理装置において、通知部は、関連オブジェクトのうちユーザが未所持のオブジェクトをユーザが取得可能なイベントが発生した場合に通知する。
上記のように、ユーザは、未所持のオブジェクトを取得可能なイベントが発生した場合に、通知を受けて知ることができるので、より効率的に自身にとって都合の良いオブジェクトを取得するためのイベントの情報を得ることができる。そのため、ユーザのゲームに対する負担がさらに軽減され、ユーザのゲーム満足度をより一層向上させることができる。

［８］また、本実施形態に係る情報処理方法によれば、コンピュータが、ゲーム内において、オブジェクトを使用してプレイするクエストの中からユーザが指定した指定クエストを受け付け、指定クエストに関連付けられた関連オブジェクトをユーザが取得可能なイベントが発生した場合に、ユーザに対して通知する。
上記の情報処理方法によれば、ユーザは、指定したクエストに関連付けられた関連オブジェクトを取得可能な抽選又はクエスト等のイベントが発生した場合に、通知を受けて知ることができる。これにより、ユーザは、自身にとって都合の良いオブジェクトを取得するためにはどのイベントを実施すれば良いか判断に迷うこともなく、且つ、その該当するイベントが開催されていることに気付かずに自身にとって都合の良いオブジェクトを取得できる機会を逸失してしまうこともない。そのため、ユーザのゲームに対する負担が軽減され、ユーザのゲーム満足度を向上させることができる。

［９］また、本実施形態に係るプログラムによれば、コンピュータにより実行されるプログラムであって、コンピュータに、ゲーム内において、オブジェクトを使用してプレイするクエストの中からユーザが指定した指定クエストを受け付けさせ、指定クエストに関連付けられた関連オブジェクトをユーザが取得可能なイベントが発生した場合に、ユーザに対して通知させる。
上記のプログラムによれば、ユーザは、指定したクエストに関連付けられた関連オブジェクトを取得可能な抽選又はクエスト等のイベントが発生した場合に、通知を受けて知ることができる。これにより、ユーザは、自身にとって都合の良いオブジェクトを取得するためにはどのイベントを実施すれば良いか判断に迷うこともなく、且つ、その該当するイベントが開催されていることに気付かずに自身にとって都合の良いオブジェクトを取得できる機会を逸失してしまうこともない。そのため、ユーザのゲームに対する負担が軽減され、ユーザのゲーム満足度を向上させることができる。

１０ ユーザ端末
１１ プロセッサ
１２ 記憶装置
１３ 通信用インターフェース
１４ 入力装置
１５ 出力装置
１６ 操作特定部
１７ 端末側記憶部
１８ 端末側生成部
１９ 端末側送受信部
２０ 表示処理部
３０ サーバ
３１ プロセッサ
３２ 記憶装置
３３ 通信用インターフェース
３４ サーバ側記憶部
３５ サーバ側送受信部
３６ サーバ側生成部
３７ 指定受付部
３８ 通知部
３９ 決定部
Ｎ ネットワーク
Ｓ ゲームシステム
Ｕ ユーザ

Claims (1)

1. ゲーム内において、オブジェクトを使用してプレイするクエストの中からユーザが指定した指定クエストを受け付ける指定受付部と、
   前記指定クエストに関連付けられた関連オブジェクトを前記ユーザが取得可能なイベントが発生した場合に、前記ユーザに対して通知する通知部と、を備える、
   ことを特徴とする情報処理装置。

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