JP2023007816A - トイレ用手摺り装置 - Google Patents

Abstract

【課題】肘掛けの向きの調節自由度が高く、肘掛けを適切な状態で使用しやすいトイレ用肘掛け装置を提供する。【解決手段】洋式の便器５０に組み付けて使用されるトイレ用手摺り装置１０を、便座中心Ｃ０よりも前方となる箇所に第一軸支部１１ａ１を有する左右一対のベース部材１１ａを便器５０の前方を通る連結部材１１ｂで連結した一体フレーム１１と、第一軸支部１１ａ１に水平回動可能な状態で取り付けられて第一軸支部１１ａ１とは水平方向にずれた箇所に第二軸支部１２ｂを有する第一下側回動部材１２と、第二軸支部１２ｂに水平回動可能な状態で取り付けられ、肘掛け１３ａと、肘掛け１３ａの後方に一体的に設けられた背もたれ１３ｂを有する第一上側回動部材１３とで構成し、肘掛け１３ａ及び背もたれ１３ｂを水平方向に平行移動できるようにした。【選択図】 図１

Description

本発明は、洋式の便器に組み付けて使用されるトイレ用手摺り装置に関する。

洋式の便器に組み付けて使用されるトイレ用手摺り装置としては、例えば特許文献１の図１に示されるように、支柱取り付け部１１ｃを有する左右一対のベース部材１１ａを便器５０の前方を通る連結部材１１ｂで連結した一体フレーム１１と、一体フレーム１１におけるそれぞれの支柱取り付け部１１ｃに取り付けられ、便器５０の左右で立設される左右一対の支柱部材１２と、支柱部材１２の上部に対して回動可能な状態で取り付けられた肘掛け１３と、肘掛け１３に一体化された背もたれ１４とを備えたものが提案されている。このトイレ用手摺り装置では、背もたれ１４を肘掛け１３と一体に回動させることで、背もたれ１４を便座蓋５１の前面の所望の場所に配置できるようになっている。

この種のトイレ用手摺り装置を設置すると、
［１］立ち座り（便座に座る動作と、便座から立ち上がる動作のこと。以下同じ。）の際に、肘掛けを掴んだり、肘掛けに寄り掛かったりすることが可能になり、楽に立ち座りできるようになる。
［２］排便時の姿勢を安定させることができる。
というメリットが得られる。
このため、この種のトイレ用手摺り装置は、身体の不自由な人がいる家庭や、そのような人が利用する施設に設置するものとして好適である。

また、日本では、高齢化が急速に進んでおり、介護や医療費等の社会保障費がさらに増大することが予想されている。このため、近年では、フレイル（加齢によって筋力や活動が低下した状態）を予防することの重要性が指摘されるようになっている。この点、特許文献１のトイレ用手摺り装置は、フレイルの予防にも役立つものとなっている。

すなわち、特許文献１のトイレ用手摺り装置を設置すると、便器の前に立ち、肘掛け１３を掴みながらスクワットをすることや、便器に座って、肘掛け１３を掴みながら腰を捻ったり、背もたれ１４に腰を当てて上体を後側に反らせたり等の運動を行うことができる。このような運動を毎日継続することによって、フレイルを予防することができる。

また、世の中には、便秘に頭を悩ませている人も多いところ、特許文献１のトイレ用手摺り装置は、快便を支援して、便秘を予防することも可能なものとなっている。

すなわち、上記の腰を捻る運動や、上体を反らせる運動を行うと、内臓を刺激することができる。この種の運動を排便前に行うことで、便秘気味の人でも、便意を催しやすくなる。加えて、便座に座った際に、肘掛け１３に腕を載せたり、背もたれ１４に腰を当てたりすることで、排便しやすい姿勢で安定させることができる。

特許第６８１７６６５号公報

以上のように、特許文献１のトイレ用手摺り装置は、身体の不自由な人を支援するだけでなく、フレイルや便秘の予防にも役立つものとなっている。しかし、特許文献１のトイレ用手摺り装置では、肘掛け１３の向きの調節自由度が低く、肘掛け１３を適切な状態で使用しにくくなることもあった。例えば、特許文献１のトイレ用手摺り装置で、左右の肘掛けの間隔を狭くするために、それぞれの肘掛け１３を内方に回動させると、同文献の図１（ａ）の紙面左側の肘掛け１３のように、肘掛け１３の先端が内方を向く。このため、腕を前後方向に向けた状態では、肘掛け１３に腕を載せにくくなる。これと同様のことが背もたれ１４についても言える。

本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、肘掛けの向きの調節自由度が高く、肘掛けを適切な状態で使用しやすいトイレ用肘掛け装置を提供するものである。

上記課題は、
洋式の便器に組み付けて使用されるトイレ用手摺り装置であって、
便座中心よりも前方となる箇所に第一軸支部を有する左右一対のベース部材を、便器の前方を通る連結部材で連結した一体フレームと、
第一軸支部に水平回動可能な状態で取り付けられ、第一軸支部とは水平方向にずれた箇所に第二軸支部を有する第一下側回動部材と、
第二軸支部に水平回動可能な状態で取り付けられ、肘掛けと、肘掛けの後方に一体的（少なくとも水平方向に動かない状態）に設けられた背もたれを有する第一上側回動部材と
を備えることにより、
肘掛け及び背もたれを水平方向に平行移動できるようにした
ことを特徴とするトイレ用手摺り装置
を提供することによって解決される。

本発明のトイレ用手摺り装置において、肘掛け（手摺り部）は、同一直線上にない２つの回転中心（第一軸支部及び第二軸支部）を中心として水平回動することができるようになっている。このため、左右の肘掛けの間隔を狭くするために、それぞれの肘掛けを内方に移動させる場合でも、それぞれの肘掛けを平行移動させることが可能となっている。したがって、肘掛けの平行を保ちながら、肘掛けの間隔を変えるといったことも可能となっている。

加えて、本発明のトイレ用手摺り装置は、背もたれも設けられている。このため、背もたれに腰を当てて上体を後側に反らせる等の運動を行うことができる。したがって、上述したフレイルや便秘をさらに予防しやすくなる。この背もたれは、肘掛けの後方に一体的に設けられているため、肘掛けと一体となって水平回動する。このため、肘掛けも平行移動させることができる。

本発明のトイレ用手摺り装置においては、
第一軸支部に対して水平回動可能な状態で取り付けられて、第一軸支部の後方で便座に当接する当接部を有する後方脚をさらに設け、
便器の側面における便座高の半分よりも高くなる箇所に前記当接部を押し当てることによって、便器に対してトイレ用手摺り装置を固定できるようにする
ことが好ましい。

これにより、肘掛けや背もたれに掛かった後方下向きの力を後方脚でしっかりと受け止め、トイレ用手摺り装置が後側に倒れないようにすることができる。また、後方脚を便器の側方に押し当てる構造とすることで、トイレ用手摺り装置を便器に対して左右方向に動かない状態で固定することが可能になる。この後方脚の水平角度を保持できる構造を採用すれば、便器周りを清掃する際等にトイレ用手摺り装置を便器からいったん取り外した後でも、便器に対してトイレ用手摺り装置を容易に取り付けることが可能になる。

本発明のトイレ用手摺り装置においては、
第一軸支部に水平回動可能な状態で取り付けられ、第一軸支部とは前方又は後方の水平方向にずれた箇所に第三軸支部を有する第二下側回動部材と、
第三軸支部に水平回動可能な状態で取り付けられた第二上側回動部材と
をさらに備えたものとし、
第二上側回動部材を、第一軸支部及び第三軸支部を中心として水平回動させることによって、肘掛け又は安全ガードとして使用可能とする
ことも好ましい。

本発明のトイレ用手摺り装置においては、肘掛けを、背もたれに対して上下回動可能なものとすることも好ましい。これにより、肘掛けの向きを上下方向でも調節することが可能になる。また、肘掛けが不要なときには、肘掛けを格納位置（例えば肘掛けが略真上を向く位置）に退避させるといったことも可能になる。

この場合、肘掛けの上下方向での向きは、１つの使用位置と１つの格納位置との２位置で切り替え可能としてもよいが、使用位置を多段階又は無段階で調節できるようにすることも好ましい。この構成は、例えば、肘掛けの基端部に、ロックばねを備えた角度調節機構を設けることで実現することができる。

以上のように、本発明によって、肘掛けの向きの調節自由度が高く、肘掛けを適切な状態で使用しやすいトイレ用肘掛け装置を提供することが可能になる。

第一実施形態のトイレ用手摺り装置を洋式の便器に組み付けた様子を、（ａ）上方から見た状態と、（ｂ）側方から見た状態とを、それぞれ示した図である。 第一実施形態のトイレ用手摺り装置における左右の肘掛けを、平行を保ちながら内側位置に移動させている様子を上方から見た状態を示した図である。 （ａ）トイレ用手摺り装置を構成する一体フレーム及び後方脚の斜視図と、（ｂ）それらを便器に組み付けた様子を側方から見た図である。 （ａ）トイレ用手摺り装置を構成する一体フレーム及び後方脚を便器に組み付けた様子を上方から見た図と、（ｂ）便器から取り外して後方脚を折り畳んだ様子を上方から見た図である。 トイレ用手摺り装置における押し当て操作手段の周辺を水平面で切断した状態を示した拡大断面図である。 第二実施形態のトイレ用手摺り装置を洋式の便器に組み付けた様子を、（ａ）上方から見た状態と、（ｂ）側方から見た状態とを、それぞれ示した図である。

本発明のトイレ用手摺り装置の好適な実施形態について、図面を用いてより具体的に説明する。以下においては、２つの実施形態（第一実施形態及び第二実施形態）を例に挙げて、本発明のトイレ用手摺り装置を説明する。しかし、本発明のトイレ用手摺り装置の技術的範囲は、これらの実施形態に限定されない。本発明のトイレ用手摺り装置には、発明の趣旨を損なわない範囲で適宜変更を施すことができる。

１．第一実施形態のトイレ用手摺り装置
まず、第一実施形態のトイレ用手摺り装置について説明する。図１は、第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０を様式の便器５０に組み付けた様子を示した図である。図１（ａ）は、トイレ用手摺り装置１０を上方から見た状態（平面図）を、図１（ｂ）は、トイレ用手摺り装置１０を側方から見た状態（側面図）をそれぞれ示している。このトイレ用手摺り装置１０は、図１に示すように、洋式の便器５０に組み付けて使用するものとなっており、一体フレーム１１と、左右一対の第一下側回動部材１２と、左右一対の第一上側回動部材１３と、左右一対の第二下側回動部材１９と、左右一対の上側回動部材２０とを備えている。

一体フレーム１１は、図１（ａ）に示すように、左右一対のベース部材１１ａを、便器５０の前方を通る連結部材１１ｂで連結したものとなっている。ベース部材１１ａは、トイレ用手摺り装置１０の設置安定性を高めるための脚部として機能する。それぞれのベース部材１１ａにおける、便座５１の中心Ｃ_０よりも前方となる箇所には、第一軸支部１１ａ_１が上向きに起立して設けられている。第一軸支部１１ａ_１は、中空なパイプ部材によって形成されており、その上端が解放されている。連結部材１１ｂは、便器５０の前面に沿うように湾曲して形成されている。この連結部材１１ｂは、左右２箇所（左右一対の当接部１１ｂ_１）で便器に当接される。

それぞれの第一下側回動部材１２は、図１（ｂ）に示すように、下側軸部１２ａと上側軸部１２ｂとがクランク状に接続された部材となっている。第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０においては、１本のパイプ部材を折り曲げたものを、それぞれの第一下側回動部材１２として用いている。下側軸部１２ａの外径は、第一軸支部１１ａ_１の内径よりも小さく設定されており、第一下側回動部材１２の下側軸部１２ａを、第一軸支部１１ａ_１に内挿して軸支した状態としている。このため、それぞれの第一下側回動部材１２は、一体フレーム１１におけるそれぞれの第一軸支部１１ａ_１に対して、中心線Ｃ_１回りに水平回動可能な状態となっている。第一下側回動部材１２における上側軸部１２ｂは、後述する第二軸支部として機能する部分となっている。

それぞれの第一上側回動部材１３は、図１（ａ）に示すように、前方の肘掛け１３ａと、後方の背もたれ１３ｂとを備えている。

トイレ用手摺り装置１０に肘掛け１３ａを設けたことによって、便器５０に対して立ち座りをする際に、肘掛け１３ａを手で掴んだり、肘掛け１３ａに寄り掛かったりすることができるため、楽に立ち座りできるようになる。また、便器５０に座って排便する際には、肘掛け１３ａに肘を置いて上体を前傾させることで、快便姿勢をとりやすくなる。さらに、排便前に、肘掛け１３ａを掴みながらスクワットをしたり、腰を捻ったり等、内臓を刺激する運動を行うこともできる。このため、快便しやすくなるだけでなく、フレイルの予防運動を行うことも可能になる。

加えて、トイレ用手摺り装置１０に背もたれ１３ｂを設けたことによって、便器５０に座った人の腰付近を背もたれ１３ｂで後方から支持することができる。このため、排便姿勢をさらに安定させることができる。また、背もたれ１３ｂに腰を当てた状態で上体を後側に反らせたりする等、内臓を刺激する運動を行うことも可能になる。この運動も、快便やフレイルの予防に繋がる。

第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０においては、肘掛け１３ａと背もたれ１３ｂとを、１本のパイプ部材を折り曲げることによって連続する形で一体的に形成している。それぞれの第一上側回動部材１３における背もたれ１３ｂは、図１（ａ）に示すように、後端側になるに連れて互いに接近するように湾曲されている。

第一上側回動部材１３の前端側には、取付軸部１３ｃが下向きに設けられている。取付軸部１３ｃは、中空なパイプ部材によって形成されており、その下端が解放されている。取付軸部１３ｃの内径は、第一下側回動部材１２の上側軸部（第二軸支部）１２ｂの外径よりも大きく設定されており、取付軸部１３ｃを、第二軸支部１２ｂに外挿して軸支した状態としている。このため、それぞれの第一上側回動部材１３は、それぞれの第一下側回動部材１２における第二軸支部１２ｂに対して、中心線Ｃ_２回りに水平回動可能な状態となっている。

このように、第一下側回動部材１２に対して第一上側回動部材１３を水平回動可能な構造とすることによって、肘掛け１３ａ及び背もたれ１３ｂを、中心線Ｃ_２を中心として水平回動させることができる。具体的には、肘掛け１３ｂの位置を、便器５０から側方に離れた外側位置と、便器５０に近づいた内側位置との間で調節することができる。同様に、背もたれ１３ｂの位置も、便器５０における便座の後方に突き出る内側位置と、便座の後方から側方に控えた外側位置との間で調節することができる。第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０では、肘掛け１３ａと背もたれ１３ｂとを一体的に設けたため、肘掛け１３ａを移動すると背もたれ１３ｂも一体となって移動するようになっている。

既に述べたように、肘掛け１３ａ及び背もたれ１３ｂは、便器５０に立ち座りする人の身体を支える機能や、便器５０に座った人の姿勢を安定させる機能や、快便の促進やフレイルの予防を行う機能があるところ、肘掛け１３ａ及び背もたれ１３ｂを水平回動可能な構造としたことによって、肘掛け１３ａ及び背もたれ１３ｂの使用態様や、トイレ用手摺り装置１０の使用者の体格等に応じて、肘掛け１３ａ及び背もたれ１３ｂの位置（水平位置）を調節することができる。また、便器５０には、便座蓋を備えたタイプもあるところ、便座蓋を開閉する際には、背もたれ１３ｂを便座蓋の開閉の邪魔にならない位置（外側位置）に退避させることもできる。

ただし、肘掛け１３ａ及び背もたれ１３ｂを、中心線Ｃ_２回りに水平回動させるだけでは、例えば、左右の肘掛け１３ａの間隔を狭くするために、それぞれの肘掛け１３ａを内側位置に移動させたときに、肘掛け１３ａの前端が内方を向いてしまう。このため、腕を前後方向に向けた状態では、肘掛け１３ａに腕を載せにくくなる等、肘掛け１３ａ及び背もたれ１３ｂの使い勝手が必ずしも良くない。

この点、第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０では、肘掛け１３ａ及び背もたれ１３ｂを備えた第一上側回動部材１３を水平回動可能な状態で軸支する第一下側回動部材１２自体も、一体フレーム１１に対して中心線Ｃ_１回りに水平回動させることが可能となっている。換言すると、肘掛け１３ａ及び背もたれ１３ｂは、水平方向にずれた２本の中心線（中心線Ｃ_１及び中心線Ｃ_２）のそれぞれを中心として水平回動できるようになっている。このため、内側位置に移動させた肘掛け１３の先端を前向きにする等、外側位置から内側位置に至るまでの各位置にある肘掛け１３の向きを水平方向で調節することができる。すなわち、肘掛け１３ａや背もたれ１３ｂの向きの調節自由度が高く、肘掛け１３や背もたれ１３ｂを適切な状態で使用しやすくなっている。

図２は、第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０における左右の肘掛け１３ａを、平行を保ちながら内側位置に移動させている様子を上方から見た状態を示した図である。図２（ｂ）に示す状態にあっては、図２（ａ）に示す状態よりも左右の肘掛け１３が内側に移動している。第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０では、図２に示すように、左右の肘掛け１３ａを、平行を保ちながら内側位置に移動させるといったことも可能である。このとき、左右の背もたれ１３ｂの間隔も狭くなるが、背もたれ１３ｂの向きは変わっていない。これにより、肘掛け１３ａや背もたれ１３ｂをより適切な向きで使用することが可能になる。

第一上側回動部材１３の高さ（上下位置）は、不変としてもよいが、調節できるようにしてもよい。これにより、トイレ用手摺り装置１０の使用者の体格等に合わせて、肘掛け１３ａや背もたれ１３ｂの高さを調節することが可能になる。第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０においては、上述したように、第一下側回動部材１２の下側軸部１２ａをベース部材１１ａの第一軸支部１１ａ_１に内挿し、第一上側回動部材１３の取付軸部１３ｃを第一下側回動部材１２の上側軸部１２ｂ（第二軸支部）に外挿する構造を採用しているところ、第一軸支部１１ａ_１に対して下側軸部１２ａを内挿する深さや、第二軸支部１２ｂに対して取付軸部１３ｃを外挿する深さを可変とすることで、第一上側回動部材１３の高さを調節できるようになる。

また、第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０では、図１に示すように、一体フレーム１１におけるそれぞれの第一軸支部１１ａ_１に、第二下側回動部材１９を介して第二上側回動部材２０を取り付けている。第二下側回動部材１９は、図１（ｂ）に示すように、側面視Ｌ字状を為しており、その下端側に下側軸部１９ａを有し、その上端側に上側軸部１９ｂを有している。第二下側回動部材１９の上側軸部１９ｂは、後述する第三軸支部として機能する部分となっている。また、第二上側回動部材２０は、側面視逆Ｕ字状を為しており、その後端側に後側軸部２０ａを有している。この第二上側回動部材２０における水平部分は、第二の手摺りや安全ガードとして使用することが可能となっている。

第二下側回動部材１９の下側軸部１９ａは、一体フレーム１１の第一軸支部１１ａ_１に対して水平回動可能な状態で軸支されている。また、第二上側回動部材２０の後側軸部２０ａは、第二下側回動部材１９の上側軸部１９ｂ（第三軸支部）に対して水平回動可能な状態で軸支されている。上側軸部１９ｂ（第三軸支部）は、第一軸支部１１ａ_１に対して水平方向にずれた箇所に位置している。このため、第二上側回動部材２０（第二の手摺り）を、第一軸支部１１ａ_１（中心線Ｃ_１）及び第三軸支部１９ｂ（中心線Ｃ_４）を中心として水平回動させることができるようになっている。

このように、第二上側回動部材２０を、２つの軸（第一軸支部１１ａ_１及び第三軸支部１９ｂ）を中心として水平回動可能な構造とすることで、
第二上側回動部材２０を、便器５０の前方に位置させて安全ガードとして使用することができる。また、その安全ガードを外側に水平回動すると、その安全ガードを肘掛けや手摺り（第二の手摺り）として使用することができる。

ところで、立ち座りの際等に肘掛け１３ａ（第一の手摺り）や第二上側回動部材２０（第二の手摺り）に過大な荷重を掛けると、トイレ用手摺り装置１０の後側が床面から浮き上がるおそれがあるところ、第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０では、図１（ｂ）に示すように、第二上側回動部材２０の折り曲げ部（前側軸部２０ｂ）の下端が床面に接地するようにしている。このため、肘掛け１３ａ（第一の手摺り）や第二上側回動部材２０（第二の手摺り）に加えられた荷重をしっかりと受け止め、トイレ用手摺り装置１０の後側が浮き上がらないようにすることができる。このため、立ち座りの際は勿論のこと、便秘やフレイルを予防する運動を行う際にも、肘掛け１３ａにより大きな荷重を掛けることができるようになっている。

ところで、第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０においては、第一回動規制手段１４（図１（ｂ））と第二回動規制手段１５（図１（ｂ））とを設けている。第一回動規制手段１４を操作して、一体フレーム１１の第一軸支部１１ａ_１に対して第一下側回動部材１２の下側軸部１２ａが回動しないようにすることで、一体フレーム１１に対する第一下側回動部材１２の水平回動（中心線Ｃ_１回りの水平回動）が規制されるようになっている。また、第二回動規制手段１５を操作して、第一下側回動部材１２の第二軸支部１２ｂに対して第一上側回動部材１３の取付軸部１３ｃが回動しないようにすることで、第一下側回動部材１２に対する第一上側回動部材１３の水平回動（中心線Ｃ_２回りの水平回動）が規制されるようになっている。

第一回動規制手段１４及び第二回動規制手段１５の構造は、特に限定されない。第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０では、いずれも、ネジ軸の基端側にノブを取り付けた締付ボルトとしている。これらの締付ボルトは、ネジ軸を外側のパイプ部材（第一回動規制手段１４においては第一軸支部１１ａ_１、第二回動規制手段１５においては取付軸部１３ｃ）に螺合されており、ノブを一方に回転操作すると、ネジ軸の先端が内側のパイプ部材（第一回動規制手段１４においては下側軸部１２ａ、第二回動規制手段１５においては第二軸支部１２ｂ）の外周面に強く押し当たることで、水平回動を規制するものとなっている。逆に、ノブを他方に回転操作すると、ネジ軸の先端が内側のパイプ部材の外周面から離れて、水平回動が許容されるようになっている。

また、第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０では、図１に示すように、一体フレーム１１よりも後方に、左右一対の後方脚１６を設けている。このため、肘掛け１３ａや背もたれ１３ｂに掛かった後方下向きの力を後方脚１６でしっかりと受け止め、トイレ用手摺り装置１０が後側に倒れないようになっている。

図３（ａ）に、一体フレーム１１及び後方脚１６の斜視図を示し、図３（ｂ）それらを便器５０に組み付けた様子を側方から見た図を示す。この後方脚１６は、左右のベース部材１１ａにおける第一軸支部１１ａ_１の上端部付近に対して中心線Ｃ_３回りに水平回動可能な状態で取り付けられている。したがって、便器５０の横幅やトイレ個室の左右の内幅等に応じた適切な位置に、後方脚１６ａを配置できるようになっている。また、トイレ用手摺り装置１０を便器５０から取り外したときに、後方脚１６ａを邪魔にならないように折り畳むことも可能となっている。図４（ａ）に、一体フレーム１１及び後方脚１６を便器５０に組み付けた様子を上方から見た図を示し、図４（ｂ）に、便器５０から取り外して後方脚１６を折り畳んだ様子を上方から見た図を示す。

それぞれの後方脚１６の回動中心（前端）付近には、押し当て操作手段１７を設けている。この押し当て操作手段１７は、後方脚１６を内方（便器５０に接近する側）に水平回動させて便器５０の側方に押し当てるためのものとなっている。これにより、トイレ用手摺り装置１０は、連結部材１１ｂに設けられている当接部１１ｂ_１と後方脚１６によって、便器５０に対して左右方向に動かない状態で固定することが可能になる。後方脚１６の水平部分には、当接部１６ａが設けられている。この当接部１６ａが、便器５０の側面における便座高の半分よりも高くなる箇所（便器５０の側面上部）に当接するようになっており、トイレ用手摺り装置１０が幅方向（左右方向）にぐらつきにくくなっている。

押し当て操作手段１７は、上記の機能を発揮できるのであれば、その具体的な構造を特に限定されない。第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０においては、図５に示すように、押し当て操作手段１７として、ネジ軸の基端側にノブを取り付けた締付ボルトを用いている。図５は、トイレ用手摺り装置１０における押し当て操作手段１７の周辺を水平面で切断した状態を示した拡大断面図である。

この締付ボルト１７（押し当て操作手段）のネジ軸は、固定ブラケット１１ｃに対して、外方（便器５０とは反対側）から螺合されている。固定ブラケット１１ｃは、ベース部材１１ａにおける連結部材１１ｂの外周部に対して一体的に固定されている。この固定ブラケット１１ｃには、回動ブラケット１６ｂが中心線Ｃ_３回りに水平回動可能な状態で軸支されている。後方脚１６の前端は、この回動ブラケット１６ｂに対して一体的に固定されている。締付ボルト１７（押し当て操作手段）のノブを一方に回転操作すると、その締付ボルト１７のネジ軸の先端が内方（便器５０の側）に突き出て、回動ブラケット１６ｂの当接部１６ｂ_１に当接し、当接部１６ｂ_１を内方に押すことで、後方脚１６ａが内方に水平回動するようになっている。

押し当て操作手段１７として上記の構造のものを採用することで、後方脚１６が便器５０に押し当たる適切な角度で保持することが可能になる。このため、便器５０に対してトイレ用手摺り装置１０をしっかりと組み付けることは勿論のこと、便器５０の周辺を清掃する際等に、トイレ用手摺り装置１０を便器５０から一旦取り外すときでも、締付ボルト１７（押し当て操作手段）をそのときの状態のままで保持すれば、トイレ用手摺り装置１０を便器５０に再度組み付ける際には、左右の後方脚１６ａの間隔を元の状態（トイレ用手摺り装置１０を便器５０から取り外す前の状態）に容易に戻すことができる。

２．第二実施形態のトイレ用手摺り装置
続いて、第二実施形態のトイレ用手摺り装置について説明する。第二実施形態のトイレ用手摺り装置１０については、上述した第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０（図１）と異なる構成に絞って説明し、第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０と共通する構成の説明を割愛する。第二実施形態のトイレ用手摺り装置１０で言及しない構成については、第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０で述べたものと同様の構成を採用することができる。

図６は、第二実施形態のトイレ用手摺り装置１０を洋式の便器５０に組み付けた様子を、（ａ）上方から見た状態と、（ｂ）側方から見た状態とを、それぞれ示した図である。上述した第一実施形態のトイレ用手摺り装置１０（図１）では、左右の第一上側回動部材１３における肘掛け１３ａから背もたれ１３ｂに至るまでの部分が、１本のパイプ部材によって形成されており、背もたれ１３ｂに対して肘掛け１３ａを上下回動することができない構造となっていた。これに対し、第二実施形態のトイレ用手摺り装置１０では、図６（ｂ）に示すように、肘掛け１３ａが、背もたれ１３ｂとは別部材によって形成されているが、上側軸部１２ｂで一体的に水平移動し平行移動を可能にしている。この肘掛け１３ａの後端部は、第一上側回動部材１３における他の部分に対して、中心線Ｃ_５回りに上下回動可能な状態で軸支されている。中心線Ｃ_５は、第一軸支部１１ａ_１における水平回動の中心線Ｃ_１よりも後方となっている。

このように、第二実施形態のトイレ用手摺り装置１０では、肘掛け１３ａを上下回動できるようになっており、トイレ用手摺り装置１０の使用者の体格やその使用者が行う運動の種類等に応じた適切な上下角度に肘掛け１３ａを設定することができるようになっている。このため、上述したフレイル予防効果や快便効果をさらに高めることもできる。加えて、肘掛け１３ａを使用しないときには、肘掛け１３ａを上向きにする（肘掛け１３ａを格納する）といったことも可能になる。

肘掛け１３ａの上下角度は、ラッチ機構等を用いて調節できるようにしてもよいが、第二実施形態のトイレ用手摺り装置１０では、ロックばね機構を用いて調節できるようにしている。具体的には、第一上側回動部材１３の本体部分（肘掛け部１３ａ以外の部分）に対して動かない状態で取り付けられた取り付け部材（図示省略）と、取り付け部材に一体的に固定されたロックドラム（図示省略）と、ロックドラムと同一軸上に配されるように肘掛け部１３ａに形成された筒状壁部（図示省略）と、ロックドラム及び筒状壁部に外嵌されたコイルばねからなるロックばね（図示省略）と、ロックばねの自由端を操作するカム機構（図示省略）とからなるロックばね機構を採用している。このロックバネ機構は、特許第６６８５５２７号公報に記載の「高さ調節式のアームレスト」で採用されたものと同様のものである。これにより、肘掛け１３ａの高さを無段階で調節することが可能となっている。

３．その他
以上で説明した第一実施形態及び第二実施形態のトイレ用手摺り装置１０はいずれも、第一下側回動部材１２の中心線Ｃ_１回りの水平回動と、第一上側回動部材１３の中心線Ｃ_２回りの水平回動とが独立していたが、平行リンク機構を採用すること等により、中心線Ｃ_１回りの水平回動と中心線Ｃ_２回りの水平回動とが連動するようにしてもよい。これにより、左右の肘掛け１３ａが常に平行を保ちながら、肘掛け１３ａを外側位置と内側位置との間で平行移動するようにすることができる。

１０ トイレ用手摺り装置
１１ 一体フレーム
１１ａ ベース部材
１１ａ_１ 第一軸支部
１１ｂ 連結部材
１１ｂ_１ 当接部
１１ｃ 固定ブラケット
１２ 第一下側回動部材
１２ａ 下側軸部
１２ｂ 上側軸部（第二軸支部）
１３ 第一上側回動部材
１３ａ 肘掛け
１３ａ_１ 折り曲げ部
１３ｂ 背もたれ
１３ｃ 取付軸部
１４ 第一回動規制手段
１５ 第二回動規制手段
１６ 後方脚
１６ｂ 回動ブラケット
１６ｂ_１ 当接部
１７ 押し当て操作手段
１８ 第三回動規制手段
１９ 第二下側回動部材
１９ａ 下側軸部
１９ｂ 上側軸部（第三軸支部）
２０ 第二下側回動部材
２０ａ 後側軸部
２０ｂ 前側軸部
５０ 便器
Ｃ_０ 便座の中心
Ｃ_１ 第一下側回動部材及び第二下側回動部材の水平回動の中心線
Ｃ_２ 第一上側回動部材の水平回動の中心線
Ｃ_３ 後方脚の水平回動の中心線
Ｃ_４ 第二上側回動部材の水平回動の中心線
Ｃ_５ 肘掛けの上下回動の中心線

Claims (4)

1. 洋式の便器に組み付けて使用されるトイレ用手摺り装置であって、
   便座中心よりも前方となる箇所に第一軸支部を有する左右一対のベース部材を、便器の前方を通る連結部材で連結した一体フレームと、
   第一軸支部に水平回動可能な状態で取り付けられ、第一軸支部とは水平方向にずれた箇所に第二軸支部を有する第一下側回動部材と、
   第二軸支部に水平回動可能な状態で取り付けられ、肘掛けと、肘掛けの後方に一体的に設けられた背もたれを有する第一上側回動部材と
   を備えることにより、
   肘掛け及び背もたれを水平方向に平行移動できるようにした
   ことを特徴とするトイレ用手摺り装置。
   
2. 第一軸支部に対して水平回動可能な状態で取り付けられて、第一軸支部の後方で便座に当接する当接部を有する後方脚を備え、
   便器の側面における便座高の半分よりも高くなる箇所に前記当接部を押し当てることによって便器に固定される
   請求項１記載のトイレ用手摺り装置。
   
3. 第一軸支部に水平回動可能な状態で取り付けられ、第一軸支部とは前方又は後方の水平方向にずれた箇所に第三軸支部を有する第二下側回動部材と、
   第三軸支部に水平回動可能な状態で取り付けられた第二上側回動部材と
   を備え、
   第二上側回動部材を、第一軸支部及び第三軸支部を中心として水平回動させることによって、肘掛け又は安全ガードとして使用可能とした
   請求項１又は２記載のトイレ用手摺り装置。
   
4. 肘掛けが、背もたれに対して上下回動可能なものとされた請求項１～３記載のトイレ用手摺り装置。

Images