JP2022181859A - 通信ケーブル用コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】雌コネクタの挿入口が開口する方向と、雄コネクタを有する通信用ケーブルの延びる方向とが交差するような場合であっても、通信用ケーブルを大きく曲げる必要がなく、配線の自由度が高くなる通信ケーブル用コネクタを提供する。
【解決手段】雄コネクタ４が挿入される挿入口８を有し、第２のＬＡＮケーブル３（通信ケーブル）の先端に接続された雌コネクタ５と、雌コネクタ５を雄コネクタ４の挿入方向に対して傾斜する方向に揺動自在に支持する支持構造１１とを備えている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ＬＡＮ（Local Area Network）コネクタなどの通信ケーブル用コネクタに関する。

従来、電子機器に通信ケーブルを接続するための外部接続口の一つとして、ＬＡＮコネクタがある。従来のＬＡＮコネクタは、電子機器に設けられた雌コネクタと、電子機器に接続するＬＡＮケーブルに設けられた雄コネクタとによって構成されている。雌コネクタには雄コネクタが挿入される挿入口が形成されている。挿入口は、雌コネクタに雄コネクタが正しく接続されるように、雌コネクタに対する雄コネクタの捻り方向の角度（ＬＡＮケーブルの長手方向の軸線回りの角度）を規制するように形成されている。

比較的剛性が高いＬＡＮケーブルは、曲げたり捻ることが容易ではないため、余長を長くとって曲げ代、捻れ代を大きくする必要があり、配線の自由度が低い。このような不具合を解消するためには、例えば特許文献１や特許文献２に記載されている通信ケーブル用コネクタを使用することが考えられる。
特許文献１や特許文献２に開示されているコネクタは、雄コネクタを雌コネクタに対して捻り方向に回動自在に支持する支持構造を備えている。この支持構造によれば、雄コネクタの捻り方向の角度を雌コネクタの挿入口に挿入可能な角度となるように調整できるから、ＬＡＮケーブルを捻る必要がなくなる。

特許第５４７８６８２号公報 特許第５８８５２８３号公報

特許文献１や特許文献２に開示された通信ケーブル用コネクタでは、雌コネクタの差し込み方向と雄コネクタ側の通信ケーブルが延びる方向とが大きく異なるような場合は、通信ケーブルが大きく曲げられることを防ぐことはできないという問題があった。このため、特許文献１や特許文献２に開示されている通信ケーブル用コネクタは、比較的剛性が高いＬＡＮケーブルを例えば配線スペースが狭い空調制御盤内で配線するような場合には使用することができない。この種のＬＡＮケーブルを無理に曲げて雄コネクタを雌コネクタに接続すると、ＬＡＮケーブルが損傷する可能性がある。一方、ＬＡＮケーブルが無理に曲がることがないように余長を長くとると、配線が乱雑になり、取付け、取外し作業も繁雑になる。

本発明の目的は、雌コネクタの挿入口が開口する方向と、雄コネクタを有する通信ケーブルの延びる方向とが大きく異なる ような場合であっても、通信ケーブルを大きく曲げる必要がなく、配線の自由度が高くなる通信ケーブル用コネクタを提供することである。

この目的を達成するために、本発明に係る通信ケーブル用コネクタは、雄コネクタが挿入される挿入口を有し、通信ケーブルの先端に接続された雌コネクタと、前記雌コネクタを前記雄コネクタの挿入方向に対して傾斜する方向に揺動自在に支持する支持構造とを備えたものである。

本発明は、前記通信ケーブル用コネクタにおいて、前記支持構造は、前記雌コネクタが取付けられた球状の可動部と、前記可動部を収容するとともに回動自在に支持するハウジングとを有し、前記ハウジングは、前記雌コネクタの前記挿入口を含む一端部が露出するとともに、前記可動部の回動に伴う前記一端部の移動を許容する第１の穴を有していてもよい。

本発明は、前記通信ケーブル用コネクタにおいて、前記ハウジングは、前記第１の穴が開口する第１の外壁と、前記第１の外壁に対して垂直な第２の外壁とを有し、前記第２の外壁には、前記可動部の球面の一部が摺動自在に嵌まる第２の穴が形成され、前記可動部における前記第２の穴に露出する部分には、前記第２の穴の穴壁面に当接することにより前記可動部の回動範囲を規定する突起が設けられていてもよい。

本発明は、前記通信ケーブル用コネクタにおいて、前記ハウジングは、前記通信ケーブルの余長部を収容するケーブル室を有していてもよい。

本発明によれば、雌コネクタの挿入口が開口する方向と、雄コネクタを有する通信ケーブルの延びる方向とが交差するような場合であっても、通信ケーブルを大きく曲げる必要がなく、配線の自由度が高くなる通信ケーブル用コネクタを提供することができる。

図１は、本発明に係る通信ケーブル用コネクタの斜視図である。 図２は、本発明に係る通信ケーブル用コネクタの斜視図である。 図３は、本発明に係る通信ケーブル用コネクタの分解斜視図である。 図４は、本発明に係る通信ケーブル用コネクタの縦断面図である。 図５は、本発明に係る通信ケーブル用コネクタの横断面図である。 図６は、通信ケーブル用コネクタが取付けられた電子機器の斜視図である。 図７は、通信ケーブル用コネクタの動作を説明するための斜視図である。 図８は、通信ケーブル用コネクタの動作を説明するための斜視図である。 図９は、通信ケーブル用コネクタの動作を説明するための斜視図である。 図１０は、通信ケーブル用コネクタの動作を説明するための斜視図である。 図１１は、通信ケーブル用コネクタの動作を説明するための斜視図である。 図１２は、通信ケーブル用コネクタの動作を説明するための斜視図である。

以下、本発明に係る通信ケーブル用コネクタの一実施の形態を図１～図１２を参照して詳細に説明する。
図１および図２に示す通信ケーブル用コネクタ１は、通信ケーブルとしての第１のＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル２と第２のＬＡＮケーブル３とを接続するためのものである。第１のＬＡＮケーブル２の先端には雄コネクタ４が接続され、第２のＬＡＮケーブル３の先端には雌コネクタ５が接続されている。この通信ケーブル用コネクタ１は、例えば図６に示すような電子機器６の筐体７に取付けて使用することができる。

雌コネクタ５は、雄コネクタ４が挿入される挿入口８を有している。挿入口８は、詳細には図示してはいないが、雄コネクタ４を接続する際に、第１のＬＡＮケーブル２の捻り方向において正しい角度でなければ雄コネクタ４を挿入することができないように構成されている。雄コネクタ４と雌コネクタ５は、図４に示すように、雄コネクタ４が挿入口８に挿入されることによって、雄コネクタ４の接触端子４ａが雌コネクタ５の接触端子５ａに接触して導通するように構成されている。

また、雌コネクタ５は、雄コネクタ４の挿入方向に対して傾斜する方向（図４において左右方向や図４の紙面と直交する方向）に揺動自在となるように、後述する支持構造１１に支持されている。
支持構造１１は、図１に示すように、雌コネクタ５が取付けられた可動部１２と、可動部１２を収容するハウジング１３とを有している。
可動部１２は、図３に示すように、球状に形成されている。可動部１２には、雌コネクタ５を取付けるための貫通穴１４が形成されている。雌コネクタ５は、貫通穴１４の一方の開口部に一端部５ｂが露出する状態で貫通穴１４の穴壁面に例えば接着剤によって固着されている。

貫通穴１４は、図４に示すように、球状を呈する可動部１２を径方向に貫通している。可動部１２の外周面には二つの突起１５,１６が凸設されている。これらの突起１５，１６は、可動部１２を貫通穴１４が開口する方向から見て、可動部１２の周方向に所定の間隔をおいて離れた位置に設けられている。この実施の形態による二つの突起１５,１６どうしの間隔は、可動部１２を周方向に４等分する長さに相当する間隔である。

ハウジング１３は、図３に示すように、可動部１２を挟む第１の側壁部材２１および第２の側壁部材２２と、これらの第１、第２の側壁部材２１，２２の一端部に取付けられた底壁部材２３とによって構成されている。以下において、各部品の方向を示すにあたっては、便宜上、第１の側壁部材２１と第２の側壁部材２２とが並ぶ方向を左右方向とし、第１、第２の側壁部材２２に対して底壁部材２３が位置する方向を下方として説明する。また、左右方向および上下方向と直交する方向を前後方向として説明する。

第１の側壁部材２１と第２の側壁部材２２は、図４および図５に示すように、球面の一部となる可動部１２の外面１２ａに摺動自在に嵌合する凹曲面２１ａ,２２ａを有し、互いに組み合わせれることにより可動部１２を回動自在に支持する。第１の側壁部材２１と第２の側壁部材２２は、例えば接着剤によって互いに接着されて分離できないように組み合わせられている。すなわち、ハウジング１３は、可動部１２を回動自在に支持している。

底壁部材２３は、上方に向けて開口する箱状に形成されている。この底壁部材２３は、例えば接着剤によって第１および第２の側壁部材２１，２２に接着されている。第１および第２の側壁部材２１，２２と、底壁部材２３とを組み合わせることにより、立方体状のハウジング１３が形成される。以下においては、ハウジング１３の上端部を構成する部分を第１の外壁２４（図１参照）といい、ハウジング１３の左側の端部を構成する部分を第２の外壁２５という。

また、ハウジング１３の前側の端部を構成する部分を第３の外壁２６といい、ハウジング１３の右側の端部を構成する部分を第４の外壁２７（図２参照）という。さらに、ハウジング１３の下端部を構成する部分を第５の外壁２８という。
第２～第４の外壁２５～２７は、それぞれ第１の外壁２４に対して垂直になるように形成されている。第５の外壁２８は、第１の外壁２４と平行になるように形成されている。

ハウジング１３の上端部となる第１の外壁２４には、上方から見て円形の第１の穴３１（図１参照）が形成されている。第１の穴３１は、第１の側壁部材２１の半円状の凹部３２（図３参照）と、第２の側壁部材２２の半円状の凹部３３とによって形成されている。この第１の穴３１は、図４に示すように、可動部１２の外面１２ａの一部が摺動自在に嵌まるように形成されている。

第１の穴３１には、雌コネクタ５の挿入口８を含む一端部５ｂが露出するとともに、可動部１２の回動に伴う雌コネクタ５の一端部５ｂの移動を許容する大きさに形成されている。
図１および図２に示すように、ハウジング１３の第２～第４の外壁２５～２７には、第２～第４の穴３４～３６が形成されている。これらの第２～第４の穴３４～３６は、図５に示すように、可動部１２の外面１２ａの一部が摺動自在に嵌まるように形成されている。第３の穴３５は、第１の側壁部材２１の半円状の凹部３７（図３参照）と、第２の側壁部材２２の半円状の凹部３８とによって形成されている。

可動部１２に設けられている二つの突起１５，１６のうち、一方の突起１５は、第２の穴３５に露出する位置に配置されている。他方の突起１６は、第３の穴３５に露出する位置に配置されている。これらの突起１５，１６は、第２、第３の穴３４，３５の穴壁面に当接することにより可動部１２の回動範囲を規定する。すなわち、これらの突起１５,１６は、可動部１２がハウジング１３に対して回動することにより第２、第３の穴３４，３５内を移動する。そして、これらの突起１５,１６が第２、第３の穴３４，３５の穴壁面に当接することにより、可動部１２は、それ以上回ることができなくなる。

ハウジング１３の下端部となる第５の外壁２８には、図２に示すように第５の穴３９が形成されている。第５の穴３９には、雌コネクタ５に接続された第２のＬＡＮケーブル３が通されている。
ハウジング１３の下端部内には、図４に示すように、ケーブル室４１が形成されている。ケーブル室４１には、第２のＬＡＮケーブル３の余長部４２が収容されている。余長部４２は、雌コネクタ５が可動部１２の回動に追従して移動するときに、第２のＬＡＮケーブル３のハウジング１３から導出されている部分が無理に引っ張られることがないようにするために設けられている。

このように構成された通信ケーブル用コネクタ１においては、雌コネクタ５の挿入口８が開口する方向（図１においては上方）とは例えば垂直な方向から第１のＬＡＮケーブル２を導いて雄コネクタ４を雌コネクタ５に接続するような場合は、例えば図７～図１１に示すように、第１のＬＡＮケーブル２に倣うように雌コネクタ５が傾斜する。図７に示す雌コネクタ５は左側に傾斜している。図８に示す雌コネクタ５は右側に傾斜している。図９に示す雌コネクタ５は前側に傾斜している。図１０に示す雌コネクタ５は後側に傾斜している。図１１に示す雌コネクタ５は右斜め前側に傾斜している。

また、雌コネクタ５に対して雄コネクタ４が第１のＬＡＮケーブル２の長手方向に対して捻れているような場合は、雄コネクタ４を雌コネクタ５に挿入した後に図１２に示すように雌コネクタ５が雄コネクタ４に倣うように回る。図１２に示す雌コネクタ５は、上方から見て時計方向に捻れるように回っている。なお、雄コネクタ４を雌コネクタ５に挿入する際には、雌コネクタ５の挿入口８が雄コネクタ４を指向するように、あるいは雌コネクタ５の捻り方向の角度が雄コネクタ４に適合するように、可動部１２をハウジング１３に対して回すことができる。このように可動部１２を回す際には、二つの突起１５，１６を指で押して行うことができる。

このように雌コネクタ５が傾斜したり捻れたりすることにより、雄コネクタ４を雌コネクタ５に接続した状態で第１のＬＡＮケーブル２の負荷を減らすことができる。また、比較的剛性が高い第１のＬＡＮケーブル２を使用する場合は、雌コネクタ５を第１のＬＡＮケーブル２に向かうように傾斜させたり捻り方向に回すことができるから、接続作業を容易に行うことができる。

したがって、この実施の形態によれば、雌コネクタ５の挿入口８が開口する方向と、雄コネクタ４を有する通信ケーブルの延びる方向とが交差するような場合であっても、通信ケーブル（第１のＬＡＮケーブル２）を大きく曲げる必要がなく、配線の自由度が高くなる通信ケーブル用コネクタを提供することができる。

この実施の形態による支持構造１１は、雌コネクタ５が取付けられた球状の可動部１２と、可動部１２を収容するとともに回動自在に支持するハウジング１３とを有している。
ハウジング１３は、雌コネクタ５の挿入口８を含む一端部５ｂが露出するとともに、可動部１２の回動に伴う一端部５ｂの移動を許容する第１の穴３１を有している。
このため、雌コネクタ５の傾斜する方向に制約を受けることがないから、雄コネクタ４が接続された第１のＬＡＮケーブル２の配線の自由度がより一層高くなる。

この実施の形態によるハウジング１３は、第１の穴３１が開口する第１の外壁２４と、前記第１の外壁２４に対して垂直な第２、第３の外壁２５，２６とを有している。第２の外壁２５と第３の外壁２６には、可動部１２の外面１２ｂの一部が摺動自在に嵌まる第２の穴３４と第３の穴３５とが形成されている。可動部１２における第２の穴３４と第３の穴３５に露出する部分には、第２の穴３４の穴壁面、第３の穴３５の穴壁面に当接することにより可動部１２の回動範囲を規定する突起１５,１６が設けられている。
このため、可動部１２が過度に回って第１のＬＡＮケーブル２がハウジング１３に押し付けられるようなことを防ぐことができる。この実施の形態においては二つの突起１５，１６を使用する例を示したが、一つの突起、例えば突起１５のみを設けるだけでも可動部１２の回動範囲を規制することは可能である。

この実施の形態によるハウジング１３は、通信ケーブル（第２のＬＡＮケーブル３）の余長部４２を収容するケーブル室４１を有している。このため、可動部１２が回るときに雌コネクタ５に接続されている第２のＬＡＮケーブル３が無理に引かれるようなことがないから、可動部１２の回動が円滑に行われるとともに、第２のＬＡＮケーブル３に負荷がかかることを防ぐことができる。

上述した実施の形態においては本発明をＬＡＮコネクタに適用する例を示した。しかし、本発明の通信ケーブル用コネクタは、ＬＡＮコネクタに限定されることはなく、通信ケーブルに接続されるコネクタであれば、どのようなコネクタにも適用することができる。

１…通信ケーブル用コネクタ、２…第１のＬＡＮケーブル、３…第２のＬＡＮケーブル、４…雄コネクタ、５…雌コネクタ、８…挿入口、１１…支持構造、１２…可動部、１３…ハウジング、１５，１６…突起、２４…第１の外壁、２５…第２の外壁、２６…第３の外壁、２７…第４の外壁、３１…第１の穴、３４…第２の穴、３５…第３の穴、４１…ケーブル室、４２…余長部。

Claims (4)

1. 雄コネクタが挿入される挿入口を有し、通信ケーブルの先端に接続された雌コネクタと、
   前記雌コネクタを前記雄コネクタの挿入方向に対して傾斜する方向に揺動自在に支持する支持構造とを備えたことを特徴とする通信ケーブル用コネクタ。
2. 請求項１記載の通信ケーブル用コネクタにおいて、
   前記支持構造は、
   前記雌コネクタが取付けられた球状の可動部と、
   前記可動部を収容するとともに回動自在に支持するハウジングとを有し、
   前記ハウジングは、
   前記雌コネクタの前記挿入口を含む一端部が露出するとともに、前記可動部の回動に伴う前記一端部の移動を許容する第１の穴を有していることを特徴とする通信ケーブル用コネクタ。
3. 請求項２記載の通信ケーブル用コネクタにおいて、
   前記ハウジングは、
   前記第１の穴が開口する第１の外壁と、
   前記第１の外壁に対して垂直な第２の外壁とを有し、
   前記第２の外壁には、前記可動部の球面の一部が摺動自在に嵌まる第２の穴が形成され、
   前記可動部における前記第２の穴に露出する部分には、前記第２の穴の穴壁面に当接することにより前記可動部の回動範囲を規定する突起が設けられていることを特徴とする通信ケーブル用コネクタ。
4. 請求項２または請求項３に記載の通信ケーブル用コネクタにおいて、
   前記ハウジングは、前記通信ケーブルの余長部を収容するケーブル室を有していることを特徴する通信ケーブル用コネクタ。

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