JP2022156684A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像データを記憶させる領域の容量不足が生じた場合、用紙を一時的に退避し、容量不足の解消後、自動的に印刷を再開する。
【解決手段】 画像形成装置は、給紙部、用紙搬送部、画像形成部、メモリー、及び、両面印刷搬送部を備える。メモリーは、印刷のとき格納領域を確保し、画像形成部に供給する画像データを格納領域に記憶する。格納領域の容量不足が生じたとき、用紙搬送部は、用紙を両面印刷搬送部に進入させて用紙を退避する。両面印刷搬送部は、格納領域の容量追加がなされると、画像形成部に向けて用紙を搬送し、画像形成部に用紙を再進入させる。画像形成部は、再進入した用紙に印刷する。
【選択図】図５

Description

本発明は、印刷ジョブを実行するとき、画像データを一時的に記憶するメモリーを備えた画像形成装置に関する。

ラスタライズ処理してビットマップデータ（画像データ）を生成する画像形成装置がある。例えば、生成されたビットマップデータは、ＲＡＭに設けられた保存専用領域に記憶される。生成したビットマップデータの保存専用領域の容量の不足（メモリー不足）が生ずることがある。メモリー不足が生じたとき、ラスタライズ処理を継続するか否かを判定する画像形成装置が特許文献１に記載されている。

具体的に、特許文献１には、ページ記述言語形式のデータを受信するデータ受信部と、ページ記述言語形式のデータに基づいて生成されるデータを一時的に保存する共有の保存領域を有する記憶部と、ページ記述言語形式のデータを解析して、ページ記述言語形式のデータとページ記述言語形式のデータに基づいて生成されるビットマップ形式のデータとの間の中間形式のデータを生成し、生成された中間形式のデータを共有の保存領域に保存させる解析部と、共有の保存領域に保存されている中間形式のデータをラスタライズしてビットマップ形式のデータを生成し、生成されたビットマップ形式のデータを共有の保存領域に保存させ、当該保存されたビットマップ形式のデータに対応する中間形式のデータを保存するために確保されていた領域を解放するラスタライズ部と、共有の保存領域に保存されているビットマップ形式のデータに基づいて印刷部に印刷を行わせ、印刷されたビットマップ形式のデータを保存するために確保されていた領域を解放する印刷制御部と、を備え、ラスタライズ部は、ビットマップ形式のデータの保存において共有の保存領域が不足した場合、（ラスタライズ済みのページ数）－（ビットマップ形式のデータを保存するために確保されていた領域を解放済みのページ数）＞０の条件を満たすとき、共有の保存領域が空くのを待ち、条件を満たさないとき、メモリフルエラーとしての処理に移行させる判断部を備える画像形成装置が記載されている。特許文献１記載の画像形成装置は領域が不足した場合に、ラスタライズ処理を継続可能か否かの判断を適切に行うことを目的とする（特許文献１：請求項１、［００１５］参照）。

特開２００８－０２３８９７号公報

ページ記述言語で記述されたデータに基づきビットマップ形式の画像データを生成する処理（ラスタライズ処理）を行う画像形成装置がある。画像形成装置は、生成したビットマップ形式の画像データを加工し、加工した画像データに基づき印刷する。このような画像形成装置では、印刷ジョブのとき、生成したビットマップ形式の画像データを格納するための専用領域がＲＡＭに確保される。また、中間データのように、画像データは段階的に処理される場合がある。段階ごとに、画像データを格納するための専用領域をＲＡＭに確保することもある。

価格が抑えられた画像形成装置では、メモリー（ＲＡＭ）の搭載量が抑えられる。そのため、画像データを格納する領域の容量不足（メモリー不足）が生ずる場合がある。メモリー不足が生じた場合、印刷処理が中断するという問題がある。用紙の給紙後に印刷処理が中断した場合、用紙に画像が印刷されない。印刷物が得られないという結果になる。

特許文献１に記載の画像形成装置では、生成したビットマップ形式のデータを格納する共有の保存領域の不足に関する。しかし、特許文献１には、給紙開始後のメモリー不足を考慮した記載はない。

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、画像データを記憶させる領域の容量不足が生じた場合、用紙を一時的に退避し、容量不足の解消後、自動的に印刷を再開する。

上記課題解決のため、本発明に係る画像形成装置は、給紙部、用紙搬送部、画像形成部、メモリー、及び、両面印刷搬送部を備える。前記給紙部は印刷に用いる用紙を供給する。前記用紙搬送部は、機外に排出される用紙を受け止める排出トレイに向けて用紙を搬送する。前記画像形成部は、供給された画像データに基づき、搬送される用紙に印刷する。前記メモリーは、印刷のとき、格納領域を確保する。前記メモリーは、前記画像形成部に供給する前記画像データを前記格納領域に記憶する。前記両面印刷搬送部は、前記画像形成部を通過した用紙が進入する。前記両面印刷搬送部は、進入した用紙を前記画像形成部よりも用紙搬送方向上流側に送り返し、用紙を前記画像形成部に再進入させる。前記格納領域の容量不足が生じたとき、前記用紙搬送部は、用紙を前記両面印刷搬送部に進入させて用紙を退避する。前記両面印刷搬送部は、前記格納領域の容量追加がなされると、前記画像形成部に向けて用紙を搬送し、前記画像形成部に用紙を再進入させる。前記画像形成部は、再進入した用紙に印刷する。

本発明によれば、画像データを記憶させる領域の容量不足が生じた場合、用紙を一時的に退避することができる。容量不足の解消後、自動的に印刷が再開される。容量不足が生じても、印刷が中止されない。

実施形態に係るプリンターの一例を示す図である。 実施形態に係るプリンターの一例を示す図である。 実施形態に係るプリンターが印刷用データを受信したときの処理の流れの一例を示す図である。 実施形態に係るメモリーにて確保される領域の一例を示す図である。明する。 実施形態に係る格納領域の容量不足が生じたときの用紙の退避の処理の一例を示す図である。

以下、図１～図５を用いて本発明の実施形態を説明する。以下の説明では、画像形成装置として、プリンター１００を例に挙げて説明する。なお、本発明は、複合機のようなプリンター１００以外の画像形成装置にも適用できる。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。

（プリンター１００）
次に、図１、図２に基づき、実施形態に係るプリンター１００の一例を説明する。図１、図２は、実施形態に係るプリンター１００の一例を示す図である。

図１に示すように、プリンター１００は、制御部１、記憶部２、操作パネル３、印刷部４を含む。制御部１はプリンター１００の動作を制御する。制御部１は、コピーや送信のようなジョブでの各部の動作を制御する。制御部１は、制御回路１１、画像処理回路１２、通信回路１３を含む。例えば、制御部１は基板である（メインコントロール基板）。例えば、制御回路１１はＣＰＵである。制御回路１１はジョブに関する処理、演算を行う。

通信回路１３は通信制御回路（通信チップ）、通信メモリーを含む。通信メモリー２２は通信用ソフトウェアを記憶する。通信回路１３はコンピューター２００と通信する。コンピューター２００は、例えば、ＰＣやサーバーである。通信回路１３は、コンピューター２００から印刷用データを受信できる。例えば、印刷用データは、印刷内容をページ記述言語で記述したデータ（ＰＤＬデータ）を含む。制御部１は、受信した印刷用データに基づき印刷部４に印刷させる（プリントジョブ、ＦＡＸ受信印刷）。

例えば、画像処理回路１２は、ラスタライズ処理回路１４、圧縮伸張回路１５、及び、加工処理回路１６を備える。ラスタライズ処理回路１４、圧縮伸張回路１５、及び、加工処理回路１６は集積された１つのチップでもよい。また、ラスタライズ処理回路１４、圧縮伸張回路１５、及び、加工処理回路１６はそれぞれ別の回路でもよい。ラスタライズ処理回路１４、圧縮伸張回路１５、及び、加工処理回路１６のうち１つ、又は、複数は、制御回路１１とプログラムによって、機能的に実現されてもよい。

ラスタライズ処理回路１４は、通信部が受信した印刷用データに基づき処理する。ラスタライズ処理回路１４は、印刷用データが含むページ記述言語で記述されたデータを解析する。そして、ラスタライズ処理回路１４は、記述に基づき、ビットマップ画像データＤ０（ラスターデータ）を生成する。生成されたビットマップ画像データＤ０に基づき、印刷部４での印刷がなされる。

圧縮伸張回路１５は、ビットマップ画像データＤ０の圧縮処理と、圧縮されたビットマップ画像データＤ０の伸張処理（解凍処理）を行う回路である。例えば、圧縮伸張回路１５は、圧縮回路と伸張回路が一体化されたモジュールである。圧縮伸張回路１５の圧縮方式は予め定められる。伸張処理を行う場合、圧縮伸張回路１５は、圧縮方式に対応する演算を行って、圧縮されたビットマップ画像データＤ０を伸張（解凍）する。

加工処理回路１６は、圧縮前又は伸張処理されたビットマップ画像データＤ０を画像処理して、印刷部４に供給する画像データを生成する。例えば、印刷用データは、印刷用データの送信者が設定した設定値を含む。加工処理回路１６は、印刷用データの設定値を参照して伸張されたビットマップ画像データＤ０に画像処理を行ってもよい。送信者が所望する印刷物が得られるように、加工処理回路１６は画像処理を行う。なお、加工処理回路１６は、圧縮前に、印刷用データの設定値を参照して、ビットマップ画像データＤ０の画像処理を行ってもよい。最終的に加工処理回路１６は網点処理（ハーフトーン処理）を行い、印刷部４に供給できる形式の画像データを生成する。

プリンター１００は記憶部２としてＲＯＭ２１、メモリー２２、ストレージ２３、を含む。メモリー２２は揮発性の記憶装置である（例えば、ＲＡＭ）。ストレージ２３は、ＨＤＤとＳＳＤの少なくとも一方である。制御部１は、記憶部２に記憶されたプログラムやデータに基づき、各部を制御する。

操作パネル３は、表示パネル３１、タッチパネル３２、ハードキー３３を含む。制御部１は、メッセージ及び設定用画面を表示パネル３１に表示させる。また。制御部１は、操作用画像を表示パネル３１に表示させる。例えば、操作用画像は、ボタン、キー、タブのうち少なくとも１つである。タッチパネル３２の出力に基づき、制御部１は、操作された操作用画像を認識する。ハードキー３３は、プリンター１００の設定用のキーを含む。タッチパネル３２、ハードキー３３は使用者の設定操作（ジョブに関する操作）を受け付ける。操作用画像やハードキー３３を操作することにより、使用者は、ジョブに関する設定を行うことができる。操作パネル３は使用者の設定を受け付ける。

印刷部４は、エンジン制御部４０、給紙部５、用紙搬送部６、画像形成部７、定着部８、及び、両面印刷搬送部９を含む。

例えば、エンジン制御部４０はエンジン制御回路（エンジンＣＰＵ、不図示）及びエンジンメモリー（不図示）を備える。エンジン制御部４０は、制御部１（制御回路１１）と通信可能である。そして、エンジンメモリーは、各部の動作を制御するためのプログラム及び制御用データを記憶する。エンジンメモリーが記憶するプログラム及び制御用データを用いて、エンジン制御部４０は、給紙部５、用紙搬送部６、画像形成部７、定着部８、及び、両面印刷搬送部９の動作を制御する。例えば、エンジン制御部４０は基板である。

給紙部５は給紙カセット５１、給紙用ローラー５２を含む。給紙カセット５１は用紙を収容する。給紙用ローラー５２は用紙搬送部６に用紙を送り出す。印刷ジョブのとき、エンジン制御部４０は、用紙を給紙部５に供給させる。

用紙搬送部６は、第１搬送部６１と第２搬送部６２を含む。なお、画像形成部７と定着部８も用紙を搬送する。エンジン制御部４０は用紙を用紙搬送部６に搬送させる。第１搬送部６１は、給紙部５から供給された用紙を画像形成部７まで搬送する。第１搬送部６１は、用紙搬送用の第１搬送ローラー対６３、第１搬送モーター（不図示）、及び、第１搬送路６４を含む。第１搬送路６４は用紙が通る通路（空間）であり、搬送ガイドによって形成される。用紙を搬送するとき、エンジン制御部４０は第１搬送モーターを回転させる。第１搬送モーターは第１搬送ローラー対６３を回転させる。第１搬送ローラー対６３は用紙を搬送する。

第２搬送部６２は、定着部８を通過した用紙を、排出トレイ１０１、又は、両面印刷搬送部９に送る。第２搬送部６２は、第２搬送モーター（不図示）、第２搬送ローラー対６５、排出ローラー対６６、切替モーター（不図示）、切替ガイド６７、及び、第２搬送路６８を含む。第２搬送モーターは、第２搬送ローラー対６５、排出ローラー対６６を回転させる。第２搬送ローラー対６５、排出ローラー対６６は用紙を排出トレイ１０１又は両面印刷搬送部９に向けて搬送する。第２搬送路６８は用紙が通る通路（空間）であり、搬送ガイドによって形成される。切替モーターは切替ガイド６７を回転させる。エンジン制御部４０は、切替モーターを回転させ、切替ガイド６７の姿勢を制御する。

排出トレイ１０１に用紙を排出するとき（片面印刷又は両面印刷済みのとき）、エンジン制御部４０は、切替モーターを動作させる。切替ガイド６７は、排出トレイ１０１への通路を開き、両面印刷搬送部９への通路を閉じる。エンジン制御部４０は、第２搬送モーターを回転させる。エンジン制御部４０は、排出トレイ１０１に用紙が排出される方向に、第２搬送ローラー対６５、排出ローラー対６６を回転させる。最終的に、用紙は排出トレイ１０１に排出される。

両面印刷であって、片面印刷済みの用紙を画像形成部７の用紙搬送方向上流側に送るとき、エンジン制御部４０は、スイッチバック処理を行う。スイッチバック処理により、用紙の表裏が逆転される。スイッチバック処理では、まず、エンジン制御部４０は、切替ガイド６７を回転させ、排出トレイ１０１（排出ローラー対６６）への通路を開け、両面印刷搬送部９への通路を閉じる。エンジン制御部４０は、第２搬送モーターを回転させ、用紙の途中まで、排出トレイ１０１方向に用紙を排出させる。排出ローラー対６６を通過しきる前に、エンジン制御部４０は、第２搬送モーターを停止させる。停止後、エンジン制御部４０は、切替モーターを動作させ、両面印刷搬送部９への経路を開く。エンジン制御部４０は、第２搬送モーターを逆回転させ、用紙を両面印刷搬送部９に送り込む。

両面印刷搬送部９は、両面搬送モーター（不図示）、複数の両面搬送ローラー対９１、及び、両面搬送路９２を備える。両面搬送路９２は用紙が通る通路（空間）であり、搬送ガイドによって形成される。両面搬送モーターは、両面搬送ローラー対９１を回転させる。両面搬送路９２に進入した用紙を搬送するとき、エンジン制御部４０は、両面搬送モーター及び両面搬送ローラー対９１を回転させる。これにより、用紙は画像形成部７よりも用紙搬送方向上流側に送られる。用紙は、第１搬送部６１（第１搬送路６４）に合流する。エンジン制御部４０は送り返された用紙を第１搬送部６１に搬送させる。その結果、用紙は画像形成部７に再進入する。

画像形成部７は、感光体ドラム７０、帯電装置７１、露光装置７２、現像装置７３、及び、転写ローラー７４を含む。エンジン制御部４０はメモリー２２から供給された画像データ（第２バンド画像データＤ２）に基づき、感光体ドラム７０の走査、露光を露光装置７２に行わせる。また、エンジン制御部４０は、感光体ドラム７０の静電潜像を現像装置７３に現像させる。これにより、トナー像が形成される。エンジン制御部４０は搬送用紙へのトナー像の転写を画像形成部７に行わせる。用紙への転写は、感光体ドラム７０と転写ローラー７４とのニップでなされる。定着部８は、ヒーター、定着用回転体、定着用モーターを含む。ヒーターは定着用回転体を熱する。用紙は定着用回転体と接しつつ搬送される。これにより、トナー像が用紙に定着する。エンジン制御部４０は転写されたトナー像の用紙への定着を定着部８に行わせる。

なお、画像形成部７はインクを吐出して印刷する装置でもよい。言い換えると、トナーではなく、インクが色材でもよい。この場合、感光体ドラム７０、帯電装置７１、露光装置７２、現像装置７３、転写ローラー７４、及び、定着部８の代わりに、インクジェットヘッドが配置される。インクジェットヘッドはインクを吐出して印刷する。

（印刷用データの処理の流れ）
次に、図３、図４を用いて、実施形態に係るプリンター１００が印刷用データを受信したときの処理の流れの一例を説明する。図３は、実施形態に係るプリンター１００が印刷用データを受信したときの処理の流れの一例を示す図である。図４は、実施形態に係るメモリー２２にて確保される領域の一例を示す図である。

例えば、コンピューター２００には、プリンター１００用のドライバーソフトウェアがインストールされる。プリンター１００用のドライバーソフトウェアを起動することにより、使用者はコンピューター２００で印刷の設定を行える。ドライバーソフトウェアの処理に基づき、コンピューター２００は、印刷内容（各ページの画像）及び印刷の設定値を、プリンター１００が理解できる形式に変換した印刷用データを生成する。印刷内容はページ記述言語で記述されたデータである。コンピューター２００は、プリンター１００に向けて、印刷用データを送信する。つまり、コンピューター２００を操作して、使用者は印刷内容及び印刷の設定値をプリンター１００に送信できる。

図３のスタートは、プリンター１００が印刷用データを受信した時点である。印刷データを受信したとき、制御部１は、印刷用データに基づく印刷ジョブの画像処理に必要な領域をメモリー２２に確保する（ステップ♯１１）。制御部１は特定の種類（特定の用途）のデータを記憶するための領域を確保する。制御部１は、目的に沿わない種類（他の種類）のデータを、確保した領域に記憶させない。制御部１の制御回路１１が領域を確保する処理を行ってもよい。また、画像処理回路１２が領域を確保する処理を行ってもよい。

具体的に、図４に示すように、制御部１は、伸張されたビットマップ画像データＤ０を格納する格納領域Ｆ１をメモリー２２に確保する。格納領域Ｆ１は、生成されてから圧縮された後、伸張されたビットマップ画像データＤ０を記憶する領域である。印刷用データを受信した時点で（ステップ♯１１の時点で）、制御部１が確保する格納領域Ｆ１の容量（サイズ）は予め定められる。なお、データの圧縮、伸張については後述する。

なお、印刷用データを受信したとき、制御部１は、格納領域Ｆ１だけではなく、さらに別用途の領域を確保してもよい。例えば、制御部１は、ラスタライズ処理によって生成した圧縮前のビットマップ画像データＤ０を記憶する領域を確保してもよい。また、制御部１は、圧縮したビットマップ画像データＤ０を記憶する領域を確保してもよい。なお、圧縮したビットマップ画像データＤ０は、メモリー２２ではなく、ストレージ２３に記憶してもよい。この場合、メモリー２２には、圧縮したビットマップ画像データＤ０を記憶する領域は設けられない。また、制御部１は、設定値に応じてビットマップ画像データＤ０の画像処理を行う作業用の領域を確保してもよい。

次に、画像処理回路１２（ラスタライズ処理回路１４）は、ラスタライズ処理を開始する（ステップ♯１２）。これにより、１ページ分のビットマップ画像データＤ０が生成される。ラスタライズ処理回路１４は、生成したビットマップ画像データＤ０をメモリー２２に記憶させる。生成したビットマップ画像データＤ０は、メモリー２２に確保された領域に保存されてもよい。複数枚印刷するジョブのとき、ラスタライズ処理回路１４は、複数ページのビットマップ画像データＤ０をページ順に生成していく。

少なくとも１ページ分のビットマップ画像データＤ０が生成されると、画像処理回路１２（圧縮伸張回路１５）は、ビットマップ画像データＤ０のバンド単位への分割と、それぞれのバンドの圧縮を開始する（ステップ♯１３）。バンドとは、ビットマップ画像データＤ０を短冊状に分割した画像データである。ビットマップ画像データＤ０を生成してから、走査露光を開始するまで、時間がある。圧縮することにより、ビットマップ画像データＤ０を小さいデータサイズで保持することができる。

以下では、短冊状に分割されたビットマップ画像データＤ０をバンド画像データと称する。また、以下では、伸張前のバンド画像データを、第１バンド画像データＤ１と称する。また、伸張後のバンド画像データであって、画像形成部７（露光装置７２）に供給される画像データを、第２バンド画像データＤ２と称する（詳細は後述）。

画像処理回路１２は、圧縮した第１バンド画像データＤ１をメモリー２２又はストレージ２３に記憶させる。そして、画像処理回路１２（圧縮伸張回路１５）は、ラスタライズ処理回路１４が生成し、メモリー２２に記憶されているビットマップ画像データＤ０のうち、圧縮が完了した部分を消去してもよい。これにより、メモリー２２の空きを増やすことができる。

バンド画像データの主走査方向（用紙搬送方向と垂直な方向）の幅は、ビットマップ画像データＤ０の主走査方向の一端から他端までである。生成されるビットマップ画像データＤ０のサイズは、印刷に用いる用紙に応じたサイズとなる。従って、印刷に用いる用紙のサイズに応じて、バンド画像データの主走査方向の幅は異なる。一方、バンド画像データの用紙搬送方向（副走査方向）の幅（ライン数）は、予め決まっていてもよい。例えば、バンド画像データの用紙搬送方向の幅は、Ａ４の長手方向を十数個に分割する幅でもよいし、数十個に分割する幅でもよい。

ページの先頭から終わりまで、圧縮伸張回路１５は、第１バンド画像データＤ１の圧縮とメモリー２２への記憶を繰り返す。また、複数枚印刷するジョブのとき、圧縮伸張回路１５はページ順で第１バンド画像データＤ１の圧縮とメモリー２２への記憶を繰り返す。

所定個数分の第１バンド画像データＤ１の圧縮と記憶が完了すると、制御部１は、印刷要求データをエンジン制御部４０に送信（通知）する（ステップ♯１４）。そして、印刷要求データを受信すると、エンジン制御部４０は給紙部５に用紙の給紙を開始させる（ステップ♯１５）。制御部１は、用紙サイズ、用紙タイプ、及び、両面印刷搬送部９への用紙の退避の有効、無効を示す設定値を印刷要求データに含める。印刷要求データによって、エンジン制御部４０は、印刷に用いる用紙のサイズ、用紙タイプ、及び、両面印刷搬送部９への用紙の退避の可否を認識する。

また、印刷要求データを送信すると、制御部１は、圧縮された第１バンド画像データＤ１の伸張処理を画像処理回路１２（圧縮伸張回路１５）に開始させる（ステップ♯１６）。圧縮伸張回路１５は、給紙された用紙の先頭から順に、圧縮された第１バンド画像データＤ１を伸張する。画像処理回路１２は、伸張後のバンド画像データ（第２バンド画像データＤ２）を、格納領域Ｆ１に記憶させる。メモリー２２は、最終的に第２バンド画像データＤ２を画像形成部７（露光装置７２）に供給し、供給を完了した第２バンド画像データＤ２を消去する。

なお、画像処理回路１２（圧縮伸張回路１５）は、メモリー２２に記憶されている圧縮された第１バンド画像データＤ１のうち、伸張及び格納領域Ｆ１への記憶が完了した第１バンド画像データＤ１を消去してもよい。メモリー２２の空きを増やすことができる。メモリー２２の記憶領域を使い回すことができる。メモリー２２を効率的に使用することができる。

ページの先頭から終わりまで、圧縮伸張回路１５は、第１バンド画像データＤ１の伸張と第２バンド画像データＤ２の格納領域Ｆ１への記憶を繰り返す。また、複数枚印刷するジョブのとき、圧縮伸張回路１５は、ページ順に、第１バンド画像データＤ１の伸張と第２バンド画像データＤ２の格納領域Ｆ１への記憶を繰り返す。

画像処理回路１２（加工処理回路１６）は、第２バンド画像データＤ２に必要な画像処理を施す。画像処理回路１２は、最終的に、第２バンド画像データＤ２を画像形成部７（露光装置７２）に供給して、走査露光に利用できる画像データとする。例えば、加工処理回路１６はハーフトーン処理を行って、露光光源の点消灯を指示するデータを生成する。

その後、制御部１は、露光装置７２に向けて、第２バンド画像データＤ２の送信を開始する（ステップ♯１７）。制御部１は、感光体ドラム７０を走査するタイミングにあわせて第２バンド画像データＤ２を供給する。露光装置７２は、第２バンド画像データＤ２にあわせて露光光源の点消灯を行う。第２バンド画像データＤ２に対応する静電潜像が感光体ドラム７０上に形成される。

なお、制御部１は、格納領域Ｆ１の第２バンド画像データＤ２のうち、エンジン制御部４０への送信が完了した第２バンド画像データＤ２を消去してもよい。格納領域Ｆ１の空きを増やすことができる。格納領域Ｆ１を使い回すことができる。格納領域Ｆ１を効率的に使用できるので、格納領域Ｆ１の容量を抑えることができる。

ページの先頭から終わりまで、制御部１は、画像形成部７（露光装置７２）に向けて、第２バンド画像データＤ２の供給を繰り返す。複数枚印刷するジョブのとき、制御部１は、ページ順に、第２バンド画像データＤ２の供給を繰り返す。このように、画像データを生成し、圧縮し、伸張し、供給することにより、それぞれの用紙に画像が形成される。

印刷が完了するまで、制御部１は処理を継続する（ステップ♯１８）。全てのページのビットマップ画像データＤ０の生成、圧縮、伸張、供給が完了するまで、制御部１及び画像処理回路１２は、ステップ♯１２、ステップ♯１３、ステップ♯１６、ステップ♯１７の処理を並行して行う。また、ページごとに、制御部１はステップ♯１４の処理を行ってもよい。また、ページごとに、エンジン制御部４０はステップ♯１５の処理を行う。そして、印刷完了に伴い、フローチャートの処理は完了する。なお、印刷が完了したとき、制御部１は、格納領域Ｆ１を解放してもよい。

（容量不足が生じたときの用紙の退避）
次に、図５を用いて、実施形態に係る格納領域Ｆ１の容量不足が生じたときの用紙の退避の処理の一例を説明する。図５は、実施形態に係る格納領域Ｆ１の容量不足が生じたときの用紙の退避の処理の一例を示す図である。

まず、前提として、伸張されたバンドの画像データのサイズは、印刷する用紙のサイズ、及び、印刷解像度の影響を受ける。

ビットマップ画像データＤ０のデータサイズは、印刷する用紙のサイズと関係がある。印刷する用紙のサイズが大きいほど、ビットマップ画像データＤ０のデータサイズは大きくなる。そのため、印刷する用紙のサイズが大きいほど、バンドの画像データのデータサイズ（容量）は、大きくなる傾向がある。バンドの画像データの主走査方向の画素数が多くなるためである。例えば、印刷解像度が同じ場合、Ａ３用紙とＡ５用紙とでは、Ａ３用紙を印刷するときの方が、バンドの画像データのデータサイズは大きい。

また、印刷解像度が高いほど、バンドの画像データのデータサイズは、大きくなる傾向がある。バンドの画像データが含む画素数が多くなるためである。例えば、印刷する用紙のサイズが同じ場合、６００ｄｐｉのバンドの画像データのデータサイズは、３００ｄｐｉのバンドの画像データのデータサイズよりも大きい。

印刷するとき、制御部１は、格納領域Ｆ１に第２バンド画像データＤ２を格納する（図３のステップ♯１１）。格納領域Ｆ１の容量（サイズ）は予め定められる。ここで、従来、伸張したバンドの画像データを格納する領域の容量は、ワーストケースを考慮して定められている。

ワーストケースは、伸張されたバンドの画像データ（第２バンド画像データＤ２）のデータサイズが最も大きくなるように設定値が設定されている場合を意味する。例えば、ワーストケースは、印刷する用紙のサイズが印刷可能な用紙のうちの最大サイズであり、かつ、印刷解像度が最高に設定されているケースである。

従来、ワーストケースを考慮して、伸張したバンドの画像データを格納する領域のサイズが定められている。ワーストケースを考慮して格納領域Ｆ１の容量を定めれば、設定値がワーストケースの印刷でも、格納領域Ｆ１の容量不足は生じない。容量不足をできるだけ回避することができる。

しかし、ワーストケースを考慮して格納領域Ｆ１の容量を定めると、格納領域Ｆ１の容量は大きくなる。ワーストケースの設定での印刷が少ない、又は、全く行わない使用者もいる。例えば、プリンター１００では印刷可能な用紙の最大サイズがＡ３である。しかし、印刷にはＡ３用紙よりも小さい用紙（例えば、Ａ４サイズ）のみ使用する使用者もいる。使用者によっては、ワーストケースを基準とする格納領域Ｆ１の容量は必要以上に大きい。メモリー２２の利用効率の観点から見れば、不十分である。

そこで、プリンター１００では、制御部１は、標準データサイズに、所定個数を乗じた値と同じ容量の領域を格納領域Ｆ１として確保する。

標準データサイズは、１つの第２バンド画像データＤ２の標準的なデータサイズである。標準データサイズは予め定められる。標準データサイズは、ワーストケースのときの第２バンド画像データＤ２のデータサイズよりも小さい。プリンター１００の開発者が標準データサイズを定めてもよい。

例えば、標準データサイズは、印刷に用いる用紙のサイズが印刷可能な最大用紙よりも小さいときの第２バンド画像データＤ２のデータサイズである。例えば、プリンター１００にて印刷可能な用紙の最大サイズがＡ３サイズのとき、標準データサイズは、Ａ４又はＢ４短辺を主走査方向とする用紙に印刷するときの第２バンド画像データＤ２のデータサイズである。また、標準データサイズは、印刷解像度が最高解像度よりも小さいときの第２バンド画像データＤ２のデータサイズであってもよい。

また、制御部１は、各印刷ジョブでの用紙サイズ及び印刷解像度の設定値の履歴を記憶部２に記憶させてもよい。制御部１は、現在までに最もよく使用された用紙サイズの設定値及び印刷解像度の設定値であるときの第２バンド画像データＤ２のデータサイズを標準データサイズとしてもよい。

また、所定個数は、例えば、２個又は３個である。所定個数は４個以上でもよい。操作パネル３は所定個数の設定を受け付けてもよい。この場合、制御部１は、操作パネル３にて設定された所定個数の第２バンド画像データＤ２の合計容量と同じ容量の格納領域Ｆ１を確保する。格納領域Ｆ１の容量を所定個数分にとどめることにより、格納領域Ｆ１の容量を抑えることができる。搭載するメモリー２２の容量が少ない場合、特に有効である。また、格納領域Ｆ１として確保した記憶領域を使い回すことにより、効率的にメモリー２２を利用することができる。

標準データサイズに基づき格納領域Ｆ１のサイズを定めるので、格納領域Ｆ１の容量不足が生ずる場合がある。例えば、ワーストケースでの印刷のとき、格納領域Ｆ１の容量不足が生ずる可能性がある。そこで、制御部１は、格納領域Ｆ１の不足が生ずるか否かを監視する。そして、格納領域Ｆ１の不足が生じた場合、制御部１は用紙を一時的に退避させる。

図５を用いて、格納領域Ｆ１の不足と用紙を一時的な退避の処理の流れの一例を説明する。図５のスタートは、印刷ジョブのため、給紙を開始した時点である（図３のステップ♯１５参照）。

制御部１は、格納領域Ｆ１の容量不足が生じたか否かを監視する（ステップ♯２１）。圧縮伸張回路１５が第２バンド画像データＤ２の全てを格納領域Ｆ１に記憶させられないとき、制御部１は、制御部１は、格納領域Ｆ１の不足が生じたと判定する。例えば、露光装置７２で感光体ドラム７０の走査、露光を開始するまで、制御部１は格納領域Ｆ１の容量不足が生じたか否かの監視を続けてもよい。

格納領域Ｆ１の不足が生ずるか否かを確認するため、画像形成部７に第２バンド画像データＤ２の供給を開始する前に、圧縮伸張回路１５は所定個数分の第１バンド画像データＤ１を伸張し、得られた第２バンド画像データＤ２を格納領域Ｆ１に記憶させてもよい。また、圧縮伸張回路１５は、格納領域Ｆ１に格納されるバンド画像データの数が所定個数を維持するように、第１バンド画像データＤ１を順番に伸張してもよい。つまり、給紙直後の段階で、格納領域Ｆ１の容量不足が生ずるか否かを確認できるように、制御部１は圧縮伸張回路１５に伸張処理を行わせてもよい。

格納領域Ｆ１の容量不足が生じていないとき（ステップ♯２１のＮｏ）、制御部１は本フローチャートの処理を終了する（ＥＮＤ）。例えば、各用紙への印刷が開始され、最終ページまで印刷が続けられる。

格納領域Ｆ１の容量不足が生じたとき（ステップ♯２１のＹｅｓ）、制御部１は、エンジン制御部４０に格納領域Ｆ１の容量不足を通知する（ステップ♯２２）。この通知を受けたとき、エンジン制御部４０は、画像形成部７でのトナー像形成を禁止する（ステップ♯２３）。例えば、エンジン制御部４０は、走査露光を露光装置７２に行わせない。

さらに、通知をうけたとき、エンジン制御部４０は、制御部１から送信された印刷要求データを参照する（図３のステップ♯）。そして、エンジン制御部４０は、両面印刷搬送部９への退避が有効に設定されているか否かを確認する（ステップ♯２４）。つまり、エンジン制御部４０は、両面印刷搬送部９への用紙の退避の設定値を確認する。

両面印刷搬送部９への退避について、退避不許可（無効）の設定値が設定されているとき（ステップ♯２４のＮｏ）、エンジン制御部４０は、用紙を排出トレイ１０１に排出させる（ステップ♯２５）。なお、エンジン制御部４０は、新たな用紙を給紙部５に給紙させない。エンジン制御部４０は機内の給紙済用紙の全てを排出トレイ１０１に排出する。そして、エンジン制御部４０は印刷ジョブを終了する（ＥＮＤ）。

両面印刷搬送部９への退避について、退避許可（有効）の設定値が設定されているとき（ステップ♯２４のＹｅｓ）、エンジン制御部４０は、搬送している用紙のサイズが両面印刷搬送部９への進入が許可されているサイズか否かを判定する（ステップ♯２６）。仕様上、両面印刷搬送部９に進入可能な用紙のサイズは定められている。例えば、小型の用紙の中には、第１搬送部６１と第２搬送部６２での搬送は可能でも、両面印刷搬送部９では搬送できないため、進入が許可されていないサイズがある。例えば、記憶部２は、両面印刷搬送部９に進入可能な用紙のサイズと、両面印刷搬送部９に進入不可の用紙のサイズを定めたデータを記憶する。制御部１はこのデータを参照して判定してもよい。

搬送している用紙のサイズが、進入が許可されていないサイズのとき（ステップ♯２６のＮｏ）、エンジン制御部４０は、ステップ♯２５を実行する（ステップ♯２５へ）。一方、搬送している用紙のサイズが、進入が許可されているサイズのとき（ステップ♯２６のＹｅｓ）、エンジン制御部４０は、搬送している用紙のタイプが両面印刷搬送部９への進入が許可されているタイプか否かを判定する（ステップ♯２７）。

仕様上、両面印刷搬送部９に進入可能な用紙のタイプは定められている。例えば、両面印刷搬送部９には、搬送路のカーブがきつい（曲率が大きい）部分がある。曲がりにくいため、進入が許可されていない用紙のタイプがある。また、ラベルシートのように、両面印刷搬送部９を通すとシール（表面の一部）がはがれる用紙もある。プリンター１００では、厚紙、OＨＰシート、ラベルシートのうち、少なくとも１つが両面印刷搬送部９に進入できない用紙のタイプと定められる。例えば、記憶部２は、両面印刷搬送部９に進入可能な用紙のタイプと、進入不可の用紙のタイプを定めたデータを記憶する。制御部１はこのデータを参照して判定してもよい。搬送している用紙のタイプが、進入が許可されていないタイプのとき（ステップ♯２７のＮｏ）、エンジン制御部４０は、ステップ♯２５を実行する（ステップ♯２５へ）。

一方、搬送している用紙のタイプが、進入が許可されているタイプのとき（ステップ♯２７のＹｅｓ）、エンジン制御部４０は、用紙を両面印刷搬送部９に進入させる（ステップ♯２８）。これにより、用紙を両面印刷搬送部９に退避することができる。用紙が両面印刷搬送部９に進入した後、エンジン制御部４０は、用紙搬送を停止させる（ステップ♯２９）。なお、退避の場合、エンジン制御部４０は、用紙のスイッチバック動作を第２搬送部６２に行わせない。また、ステップ♯２８の場合、エンジン制御部４０は、用紙が画像形成部７を通過する間、走査露光を露光装置７２に行わせない。そのため、通過する用紙にはトナー像は転写されない。また、エンジン制御部４０は、新たな用紙を給紙部５に給紙させない。

そして、制御部１は格納領域Ｆ１の容量を追加する（ステップ♯２１０）。例えば、制御部１は、格納領域Ｆ１の容量を、ワーストケースのときの伸張後のバンド画像データのサイズに所定個数を乗じた値としてもよい。また、制御部１は、格納領域Ｆ１の容量を、不足発生時の容量として予め定められた容量にしてもよい。いずれにしても、制御部１は、再度容量不足が生じないように、容量を追加する。容量追加が完了すれば、制御部１はエンジン制御部４０に通知する。

この通知を受けると、エンジン制御部４０は、画像形成部７に向けて用紙を両面印刷搬送部９に搬送させ、用紙を画像形成部７に再進入させる（ステップ♯２１１）。そして、エンジン制御部４０は、第２バンド画像データＤ２に基づき、再進入した用紙への印刷を画像形成部７に行わせる（ステップ♯２１２）。これにより、制御部１は、本フローチャートを終了する（ＥＮＤ）。そして、エンジン制御部４０は最終ページまで印刷を行う。

このようにして、実施形態に係る画像形成装置（プリンター１００）は、給紙部５、用紙搬送部６、画像形成部７、メモリー２２、及び、両面印刷搬送部９を備える。給紙部５は印刷に用いる用紙を供給する。用紙搬送部６は、機外に排出される用紙を受け止める排出トレイ１０１に向けて用紙を搬送する。画像形成部７は、供給された画像データに基づき、搬送される用紙に印刷する。メモリー２２は、印刷のとき、格納領域Ｆ１を確保する。メモリー２２は、画像形成部７に供給する画像データを格納領域Ｆ１に記憶する。両面印刷搬送部９は、画像形成部７を通過した用紙が進入する。両面印刷搬送部９は、進入した用紙を画像形成部７よりも用紙搬送方向上流側に送り返し、用紙を画像形成部７に再進入させる。格納領域Ｆ１の容量不足が生じたとき、用紙搬送部６は、用紙を両面印刷搬送部９に進入させて用紙を退避する。両面印刷搬送部９は、格納領域Ｆ１の容量追加がなされると、画像形成部７に向けて用紙を搬送し、画像形成部７に用紙を再進入させる。画像形成部７は、再進入した用紙に印刷する。

格納領域Ｆ１の容量不足が生じたとき、給紙済の用紙を両面印刷搬送部９に退避することができる。そして、画像形成装置では、格納領域Ｆ１の容量不足は、印刷を中断するエラーと扱われない。格納領域Ｆ１の容量不足が解消されると、用紙は画像形成部７に向けて自動的に搬送される。そして、印刷が自動的に再開される。

従来、メモリー２２不足が生じた場合、印刷ジョブのやり直し操作が必要な場合があった。メモリー２２不足による印刷中止後に装置内に残る用紙を取り除く作業を行う場合もあった。画像形成装置によれば、格納領域Ｆ１の容量不足が生じても、従来のような使用者の作業負担がない。搭載するメモリー２２の容量が少なくても、便利で使いやすい画像形成装置を提供することができる。

画像形成装置（プリンター１００）は、エンジン制御部４０を備える。エンジン制御部４０は、給紙部５、用紙搬送部６、画像形成部７、及び、両面印刷搬送部９の動作を制御する。格納領域Ｆ１の容量不足が生じたとき、エンジン制御部４０は、用紙を両面印刷搬送部９に退避するか否かを判定する。用紙を両面印刷搬送部９に退避すると判定したとき、エンジン制御部４０は、両面印刷搬送部９に向けて用紙を用紙搬送部６に搬送させ、用紙を両面印刷搬送部９に進入させる。エンジン制御部４０が用紙を退避するか否かを判定できる。格納領域Ｆ１の容量不足が生じた場合、用紙を退避させても問題がないと判定できるとき、エンジン制御部４０は用紙を退避させる。

両面印刷搬送部９に用紙を退避しないと判定したとき、エンジン制御部４０は、両面印刷搬送部９ではなく排出トレイ１０１に向けて、用紙を用紙搬送部６に搬送させる。格納領域Ｆ１の容量不足が生じても、用紙を退避させるべきではないとき、エンジン制御部４０は用紙を排出トレイ１０１に排出させる。問題が生じないように、エンジン制御部４０が用紙の搬送先を自動的に選ぶ。用紙の搬送先が自動的に選別される。

搬送している用紙のサイズが両面印刷搬送部９への進入が許可されていないサイズのとき、エンジン制御部４０は、用紙を両面印刷搬送部９に退避しないと判定する。格納領域Ｆ１の容量不足が生じた場合、不適切なサイズの用紙が両面印刷搬送部９に進入することを防ぐことができる。例えば、小さすぎて両面印刷搬送部９で搬送できない用紙の進入を防ぐことができる。

搬送している用紙のタイプが両面印刷搬送部９への進入が許可されていないタイプのとき、エンジン制御部４０は、用紙を両面印刷搬送部９に退避しないと判定する。格納領域Ｆ１の容量不足が生じた場合、不適切なタイプの用紙が両面印刷搬送部９に進入することを防ぐことができる。例えば、厚いために詰まる可能性がある用紙の両面印刷搬送部９への進入を防ぐことができる。

両面印刷搬送部９への退避を有効とする設定がなされていて、かつ、他の条件を満たすとき、エンジン制御部４０は、用紙を両面印刷搬送部９に退避すると判定する。両面印刷搬送部９への退避を無効とする設定がなされているとき、エンジン制御部４０は、用紙を両面印刷搬送部９に退避しない。格納領域Ｆ１の容量不足が生じた場合、用紙を退避するか否か（有効／無効）を予め設定することができる。格納領域Ｆ１の容量不足が生じた場合、使用者が希望する動作を画像形成装置に行わせることができる。

画像形成装置（プリンター１００）は、画像処理を行う画像処理回路１２と、格納領域Ｆ１の容量不足が生じたか否かを判定する制御部１と、を備える。画像処理回路１２は、ビットマップ画像データＤ０を生成する。画像処理回路１２は、生成したビットマップ画像データＤ０を複数の第１バンド画像データＤ１に分割し、それぞれの第１バンド画像データＤ１を圧縮する。画像処理回路１２は、用紙が給紙されると、給紙された用紙の印刷に必要な第１バンド画像データＤ１を順番に伸張する。画像処理回路１２は、圧縮された第１バンド画像データＤ１を伸張して得られた第２バンド画像データＤ２を格納領域Ｆ１に記憶させる。印刷ジョブのとき、制御部１は、用紙の給紙前にメモリー２２の格納領域Ｆ１を確保する。制御部１は、第２バンド画像データＤ２について予め定められた標準データサイズに、所定個数を乗じた値と同じ容量の領域を格納領域Ｆ１として確保する。格納領域Ｆ１は、第２バンド画像データＤ２を格納する領域である。第２バンド画像データＤ２の格納領域Ｆ１で容量不足が生じた場合、用紙を両面印刷搬送部９に退避することができる。第２バンド画像データＤ２の格納領域Ｆ１で容量不足が生じても、印刷を継続することができる。

標準データサイズは、第２バンド画像データＤ２が最大となる設定値であるときの第２バンド画像データＤ２のデータサイズよりも小さい。従来、伸張した画像データを格納する領域の容量（サイズ）は、ワーストケースを考慮して定められている。メモリー２２不足が生じないようにするためである。ここで、ワーストケースとは、伸張した画像データが最も大きくなる設定値が設定されているケースである。例えば、印刷する用紙のサイズが最大、かつ、印刷解像度が最大の場合である。しかし、常に、ワーストケースを考慮した容量までは必要ではない。例えば、解像度が低い場合や、印刷する用紙のサイズが比較的小さい場合、伸張した画像データの格納領域Ｆ１の容量が余る。

メモリー２２の格納領域Ｆ１の容量が標準データサイズに準拠したサイズに抑えられる。つまり、格納領域Ｆ１の容量は抑えられる。メモリー２２を効率的に利用することができる。格納領域Ｆ１の容量を抑えれば、格納領域Ｆ１の容量不足が生ずる可能性は高くなる。しかし、格納領域Ｆ１の容量不足が生じても印刷ジョブは停止しない。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

上記の実施形態の説明では、伸張したバンド画像データ（第２バンド画像データＤ２）の格納領域Ｆ１の容量不足について説明した。しかし、印刷のとき、第２バンド画像データＤ２以外の画像データを格納する他種の領域を確保する場合、当該他種の領域で容量不足が生じたときに本発明を適用し、用紙を両面印刷搬送部９に退避させてもよい。例えば、生成したビットマップ画像データＤ０を記憶させる領域で容量不足が生じたとき、本発明を適用してもよい。

本発明は、印刷のとき、画像データを一時的に記憶するメモリーを備えた画像形成装置に利用可能である。

１００ プリンター（画像形成装置） １０１ 排出トレイ
１ 制御部 １２ 画像処理回路
２２ メモリー ４０ エンジン制御部
５ 給紙部 ６ 用紙搬送部
７ 画像形成部 ９ 両面印刷搬送部
Ｄ０ ビットマップ画像データ Ｄ１ 第１バンド画像データ
Ｄ２ 第２バンド画像データ Ｆ１ 格納領域

Claims (8)

1. 印刷に用いる用紙を供給する給紙部と、
   機外に排出される用紙を受け止める排出トレイに向けて用紙を搬送する用紙搬送部と、
   供給された画像データに基づき、搬送される用紙に印刷する画像形成部と、
   印刷のとき、格納領域を確保し、前記画像形成部に供給する前記画像データを前記格納領域に記憶するメモリーと、
   前記画像形成部を通過した用紙が進入し、進入した用紙を前記画像形成部よりも用紙搬送方向上流側に送り返し、用紙を前記画像形成部に再進入させる両面印刷搬送部と、を備え、
   前記格納領域の容量不足が生じたとき、
   前記用紙搬送部は、用紙を前記両面印刷搬送部に進入させて用紙を退避し、
   前記両面印刷搬送部は、前記格納領域の容量追加がなされると、前記画像形成部に向けて用紙を搬送し、前記画像形成部に用紙を再進入させ、
   前記画像形成部は、再進入した用紙に印刷する画像形成装置。
2. 前記給紙部、前記用紙搬送部、前記画像形成部、及び、前記両面印刷搬送部の動作を制御するエンジン制御部を備え、
   前記格納領域の容量不足が生じたとき、
   前記エンジン制御部は、
   用紙を前記両面印刷搬送部に退避するか否かを判定し、
   用紙を前記両面印刷搬送部に退避すると判定したとき、前記両面印刷搬送部に向けて、用紙を前記用紙搬送部に搬送させ、用紙を前記両面印刷搬送部に進入させる請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記両面印刷搬送部に用紙を退避しないと判定したとき、
   前記エンジン制御部は、前記両面印刷搬送部ではなく前記排出トレイに向けて、用紙を前記用紙搬送部に搬送させる請求項２に記載の画像形成装置。
4. 搬送している用紙のサイズが前記両面印刷搬送部への進入が許可されていないサイズのとき、
   前記エンジン制御部は、用紙を前記両面印刷搬送部に退避しないと判定する請求項２又は３に記載の画像形成装置。
5. 搬送している用紙のタイプが前記両面印刷搬送部への進入が許可されていないタイプのとき、
   前記エンジン制御部は、用紙を前記両面印刷搬送部に退避しないと判定する請求項２乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記エンジン制御部は、
   前記両面印刷搬送部への退避を有効とする設定がなされていて、かつ、他の条件を満たすとき、用紙を前記両面印刷搬送部に退避すると判定し、
   前記両面印刷搬送部への退避を無効とする設定がなされているとき、用紙を前記両面印刷搬送部に退避しないと判定する請求項２乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 画像処理を行う画像処理回路と、
   前記格納領域の容量不足が生じたか否かを判定する制御部と、を備え、
   前記画像処理回路は、
   ビットマップ画像データを生成し、
   生成した前記ビットマップ画像データを複数の第１バンド画像データに分割し、それぞれの前記第１バンド画像データを圧縮し、
   用紙が給紙されると、給紙された用紙の印刷に必要な前記第１バンド画像データを順番に伸張し、
   圧縮された前記第１バンド画像データを伸張して得られた第２バンド画像データを前記格納領域に記憶させ、
   印刷ジョブのとき、
   前記制御部は、
   用紙の給紙前に前記メモリーの前記格納領域を確保し、
   前記第２バンド画像データについて予め定められた標準データサイズに、所定個数を乗じた値と同じ容量の領域を前記格納領域として確保する請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記標準データサイズは、前記第２バンド画像データが最大となる設定値であるときの前記第２バンド画像データのデータサイズよりも小さい請求項７に記載の画像形成装置。

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