JP2022140056A - 記録装置、通信装置、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】サーバからの情報を確実に受信すること【解決手段】記録装置が提供される。装着手段は、消耗品を装着可能である。要求手段は、前記通信手段を介して、前記装着手段に装着されている前記消耗品に関するサービス関連情報を前記サーバシステムに要求する。受信手段は、前記通信手段を介して、前記要求手段による要求に対して前記サーバシステムが送信した前記サービス関連情報を受信する。判定手段は、前記通信手段の状態が、前記サーバシステムと通信不可能な第１の状態から前記サーバシステムと通信可能な第２の状態に移行した場合に、前記受信手段の前記サービス関連情報の受信履歴に基づいて、前記要求手段による前記サービス関連情報の要求の要否を判定する。【選択図】図８

Description

本発明は、記録装置、通信装置、及びプログラムに関する。

プリンタ等で利用される消耗品をサーバで管理するシステムが知られている。例えば、特許文献１には、画像形成装置に装着されたトナーコンテナの利用の可否の判断を管理サーバで行うことが開示されている。

特開２０１８－１７９４０号公報

上記従来技術では、画像形成装置が管理サーバへトナーコンテナの利用の可否を問い合わせてからその応答を受信するまで、比較的長い時間を要することがある。その間に、画像形成装置の電源オフなどにより画像形成装置と管理サーバが通信不可能な状態になった場合、画像形成装置が管理サーバからの応答を受信できない可能性がある。

本発明は、サーバからの情報を確実に取得する技術を提供する。

本発明の一態様によれば、
消耗品を装着可能な装着手段と、
所定のサービスを提供するサーバシステムと通信可能な通信手段と、
前記通信手段を介して、前記装着手段に装着されている前記消耗品に関するサービス関連情報を前記サーバシステムに要求する要求手段と、
前記通信手段を介して、前記要求手段による要求に対して前記サーバシステムが送信した前記サービス関連情報を受信する受信手段と、
前記通信手段の状態が、前記サーバシステムと通信不可能な第１の状態から前記サーバシステムと通信可能な第２の状態に移行した場合に、前記受信手段の前記サービス関連情報の受信履歴に基づいて、前記要求手段による前記サービス関連情報の要求の要否を判定する判定手段と、を備える、
ことを特徴とする記録装置が提供される。

本発明によれば、サーバからの情報を確実に取得することができる。

一実施形態に係る消耗品管理システムの構成を示すブロック図。 消耗品管理システムを用いたサービスの運用形態の概略を例示する図。 （ａ）は、記録装置のハードウェア構成を示すブロック図。（ｂ）は、消耗品装着部とインクカートリッジとの接続態様を表す模式図。 管理サーバのハードウェア構成を示すブロック図。 （ａ）～（ｃ）は、管理サーバの制御例を示すフローチャート。 （ａ）～（ｄ）は、記録装置の制御例を示すフローチャート。 （ａ）及び（ｂ）は、記録装置の制御詳細を示すフローチャート。 記録装置１の制御詳細を示すフローチャート。 （ａ）～（ｃ）は、記録装置の記憶部に記憶されるデータの構成例を示す図。 （ａ）～（ｃ）は、種別判定処理における記録装置及び管理サーバの動作の流れを示すシーケンスチャート。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

＜１．消耗品管理システムＳＹ＞
＜１．１．全体構成＞
図１は、一実施形態に係る消耗品管理システムＳＹの構成を示すブロック図である。消耗品管理システムＳＹは、記録装置１と、管理サーバ２と、ホスト装置３と、を含む。記録装置１及びホスト装置３は、ユーザのオフィス等に設置され、無線ＬＡＮ（Local Area Network）等により互いに接続される。また、管理サーバ２は、後述する消耗品自動配送サービスの提供者のオフィス等に設置され、インターネット等のネットワークＮＷを介して記録装置１と接続する。なお、前述したネットワークＮＷを介した通信方式は例示であって、他の通信方式を適宜採用可能である。

記録装置１は、ホスト装置３から画像データを含む印刷ジョブデータを受信して、受信したデータに基づいて記録媒体に画像を記録する。本実施形態では、記録装置１は、記録媒体にインクを吐出して画像を記録するインクジェット方式のプリンタである。しかしながら、記録装置１の記録方式はこれに限らず、例えば、電子写真方式のプリンタであってもよい。また、記録装置１は、スキャナ等を備える複合機であってもよく、スキャナで読み取った原稿の画像データに基づいて画像の記録を行ってもよい。

＜１．２．消耗品管理システムＳＹの運用形態＞
図２は、消耗品管理システムＳＹを用いたサービスの運用形態の概略を例示する図である。ここでは、消耗品管理システムＳＹを用いた、記録装置１に装着される消耗品であるインクカートリッジ５（図３（ｂ）参照）の消耗品自動配送サービスの運用形態の概略を例示している。記録装置１は、ネットワークＮＷ経由で管理サーバ２に対して消耗品に関する情報を送信する。管理サーバ２は、記録装置１から消耗品に関する情報を受信すると、その消耗品が消耗品自動配送サービスの対象か否かを判定する。そして、消耗品の使用状況に応じて、新しいインクカートリッジ５の配送の要否を判断してもよい。また、追加料金の有無を判定してもよい。消耗品自動配送サービスのサービス提供者は、管理サーバ２の判断結果に基づいて、消耗品であるインクカートリッジ５を契約者に対して送付する。このような運用形態により、インクカートリッジ５の交換が必要なときには契約者もとへ新しいインクカートリッジ５が配送されていることとなる。よって、契約者は、消耗品の配送待ち等になることなく継続的に記録装置１を使用することができる。なお、管理サーバ２は、多数の記録装置１（記録装置１Ａ、記録装置１Ｂ）と接続可能であり、多数の契約者（契約者Ａ、契約者Ｂ）への自動配送を管理する。

例えば、自動配送サービスは、月々定額を支払うことにより、記録装置１による印刷枚数が規定枚数に達するまでは自動配送されたインクカートリッジ５を追加料金なしで利用することができるサブスクリプションサービスであってもよい。また例えば、自動配送サービスは、自動配送したインクカートリッジ５の個数に応じて契約者が料金を支払う従量制のサービスであってもよい。なお、本実施形態が適用できるサービスは、自動配送サービスに限られない。例えば、契約者が使用したインクカートリッジ５の個数に応じて契約者へポイントを付与するものでもよい。この場合、管理サーバ２において契約者に付与されたポイントを管理してもよい。また、消耗品は、自動配送されるものに限らず、サービスの対象となる消耗品であれば、ユーザが個別に購入したものであってもよい。

＜２．記録装置１＞
＜２．１．ハードウェア構成＞
図３（ａ）は、記録装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。記録装置１は、制御部１１と、通信部１２と、記録部１３と、記憶部１４と、読取部１５と、消耗品装着部１６と、を含む。なお、図３（ａ）で示すハードウェア構成は例示であって、適宜変更可能である。

制御部１１は、記録装置１を統括的に制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１１１、制御時に一時データを格納する主記憶装置としてのＲＡＭ(Random Access Memory)１１２、制御プログラムが格納されたＲＯＭ(Read Only Memory)１１３を含む。例えば、ＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１３に格納されたプログラムをＲＡＭ１１２に読み出して実行することにより、記録装置１に係る各種の機能が実現される。すなわち、ＲＯＭ１１３に記憶されているソフトウェアによる情報処理が、ハードウェアの一例であるＣＰＵ１１１によって具体的に実現されることで、制御部１１が各機能を実行し得る。

なお、制御部１１が実現する機能の少なくとも一部は、ＰＬＤ(Programmable Logic Device)、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)等、公知の半導体装置により実現されてもよい。また、ここでは制御部１１を単一の要素として示すが、制御部１１は必要に応じて２以上の要素に分けられてもよい。

通信部１２は、記録装置１と外部装置との通信インタフェースである。例えば、制御部１１は、通信部１２を介して、ホスト装置３から画像データを含む印刷ジョブデータを受信する。また、制御部１１は、通信部１２を介して管理サーバ２との情報の送受信を実行する。なお、本実施形態では通信部１２とネットワークＮＷとの接続手段として無線ＬＡＮを用いるが、他の通信方式でもよい。

記録部１３は、記録媒体に画像を記録する。例えば、制御部１１は、通信部１２を介してホスト装置３から受信した印刷ジョブデータに基づいて、記録部１３に画像を記録させる。

記憶部１４は、各種情報を記憶する。例えば、制御部１１は、管理サーバ２から受信した情報を記憶部１４へ記憶する。本実施形態では、記憶部１４は不揮発メモリであるフラッシュＲＯＭで構成される。なお、記憶部１４は不揮発メモリであれば、他の記憶素子でもよい。

読取部１５は、消耗品装着部１６に装着された消耗品としてのインクカートリッジ５の情報を読み取る。

＜２．２．消耗品装着部１６＞
図３（ｂ）は、消耗品装着部１６とインクカートリッジ５との接続態様を表す模式図である。本実施形態では、インクカートリッジ５の例であるブラックカートリッジ５１及びカラーカートリッジ５２が、消耗品装着部１６にそれぞれ１つずつ着脱可能である。

ブラックカートリッジ５１を消耗品装着部１６に装着すると、消耗品装着部１６の接続受け口１６３とブラックカートリッジ５１の接続端子５１１が電気的に接続される。このとき、制御部１１は、読取部１５を制御してブラックカートリッジ５１の不揮発性メモリ５１２に書かれた情報を読み出すことができる。同様にカラーカートリッジ５２を消耗品装着部１６に装着すると、接続受け口１６４と接続端子５２１が電気的に接続される。よって、制御部１１は、読取部１５を制御して不揮発性メモリ５２２に書かれた情報を読み出すことができる。本実施形態では、不揮発性メモリ５１２及び不揮発性メモリ５２２には、ブラックカートリッジ５１及びカラーカートリッジ５２の個体を識別可能な識別情報（以下では、カートリッジＩＤと表記する）が、消耗品に関する情報として、それぞれ記憶されている。

制御部１１及び、管理サーバ２は、カートリッジＩＤを利用して、記録装置１に装着されたインクカートリッジ５の個体を識別することができる。なお、消耗品装着部１６に装着されるインクカートリッジ５の数又は種類は限定されない。例えば、消耗品装着部１６に対して、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４種類のインクカートリッジがそれぞれ装着可能な構成であってもよい。また、消耗品装着部１６に対して、同種のカートリッジ（例えばブラックカートリッジ５１）が２つ以上装着可能であってもよい。

読取部１５によるカートリッジＩＤの読み取りの態様は変更可能である。例えば、インクカートリッジ５にはカートリッジＩＤを情報として含むバーコードやＱＲコード（登録商標）、ＩＣタグ等が設けられ、読取部１５がこれらを読み取り可能なリーダであってもよい。

＜３．管理サーバ２＞
図４は、管理サーバ２のハードウェア構成を示すブロック図である。管理サーバ２は、制御部２１と、通信部２２と、記憶部２３とを含む。

制御部２１は、管理サーバ２を統括的に制御するＣＰＵ２１１、制御時に一時データを格納する主記憶装置としてのＲＡＭ２１２、制御プログラムが格納されたハードディスクドライブ２１３を含む。例えば、ＣＰＵ１１１がハードディスクドライブ２１３に格納されたプログラムをＲＡＭ２１２に読み出して実行することにより、管理サーバ２に係る各種の機能が実現される。すなわち、ハードディスクドライブ２１３に記憶されているソフトウェアによる情報処理が、ハードウェアの一例であるＣＰＵ２１１によって具体的に実現されることで、制御部２１が各機能を実行し得る。なお、本例の管理サーバ２は１台のサーバ装置（情報処理装置）により構成されていている例を説明するが、本実施形態はこれに限定されない。クラウド上の複数のサーバ装置が連携して動作することで各機能を実行するよう構成されていてもよい。つまり、管理サーバ２は、複数のサーバ装置により構成されていてもよい。本開示においては、１つのサーバ装置もしくは複数のサーバ装置からなる構成をサーバシステムとも呼ぶ。

通信部２２は、管理サーバ２と外部装置との通信インタフェースである。例えば、制御部２１は、通信部２２を介して、多数の記録装置１と通信を行う。なお、本実施形態では通信部２２とネットワークＮＷとの接続手段として有線ＬＡＮを用いるが、他の通信方式でもよい。

記憶部２３は、自動配送サービスに関する各種情報を記憶する。本実施形態では、記憶部２３はハードディスクドライブで構成されるが、他の態様も適宜採用可能である。

＜４．制御例＞
＜４．１．管理サーバ２の制御例＞
図５（ａ）～図５（ｃ）は、管理サーバ２の制御例を示すフローチャートである。以下、本実施形態の消耗品自動配送サービスにおける管理サーバ２の振る舞いを説明する。図５（ａ）～図５（ｃ）の各フローチャートは、ＣＰＵ２１１がハードディスクドライブ２１３に記憶されたプログラムをＲＡＭ２１２に読み出して実行することにより実現される。また、管理サーバ２では、記録装置１または他のクライアント装置（例えばパソコンなどの情報処理装置）からのコマンドを通信部２２が受信すると、制御部２１がコマンドに応じた処理を実行する。図５（ａ）～図５（ｃ）は、各コマンドを受信した際に制御部２１が行う処理を示している。なお、以下の説明において、各ステップは、単にＳ５１１等のように表記する。

図５（ａ）は、契約者に配送するインクカートリッジ５のカートリッジＩＤを事前に登録するための処理（カートリッジ登録処理）を示すフローチャートである。本フローチャートは、カートリッジ登録コマンドを通信部２２が受信したことに基づいて制御部２１により実行される。本実施形態では、カートリッジ登録コマンドは、契約者に自動配送するインクカートリッジ５のカートリッジＩＤを記憶部２３に記憶するためのコマンドである。例えば、カートリッジ登録コマンドは、カートリッジ生産管理サーバ（不図示）により自動発行される。また例えば、カートリッジ登録コマンドは、任意のクライアント装置からカートリッジ在庫管理者が手動で発行してもよい。

Ｓ５１１で、制御部２１は、通信部２２により、任意の数のカートリッジＩＤを受信する。Ｓ５１２で、制御部２１は、受信したカートリッジＩＤを記憶部２３に記憶する。このとき、制御部２１は、カートリッジＩＤを、配送先の契約者に関する情報、或いは契約者が使用する記録装置１に関する情報（記録装置１の識別情報など）と関連付けて記憶する。以上の処理により管理サーバ２は、自動配送するカートリッジの情報を記憶することができる。

消耗品自動配送サービスでは、詳細には後述するが、契約者の記録装置１に装着されたインクカートリッジ５が、本サービスによって提供されたもの（本サービスの対象（サポート）とするインクカートリッジ）であるか否かを確認する。管理サーバ２は、カートリッジ登録処理を予め実行しておくことで、このような確認を行うことができる。

図５（ｂ）は、記録装置１に装着されたインクカートリッジ５の種別判定処理を示すフローチャートである。本フローチャートは、記録装置１が発行したカートリッジ種別判定コマンドを通信部２２が受信したことに基づいて制御部２１により実行される。本実施形態では、カートリッジ種別コマンドは、記録装置１に装着されたインクカートリッジ５のカートリッジＩＤが、図５（ａ）で示すカートリッジ登録処理により記憶部２３に記憶されているものであるか否かを判定するためのコマンドである。

Ｓ５２１で、制御部２１は、通信部２２により、記録装置１に装着されたインクカートリッジ５のカートリッジＩＤを記録装置１から受信する。本実施形態では受信するカートリッジＩＤの数は１コマンドにつき１つであるものとするが、制御部２１は１コマンドで複数のカートリッジＩＤを受信してもよい。

Ｓ５２２で制御部２１は、Ｓ５２１で受信したカートリッジＩＤの検索を行う。一例を述べると、図５（ａ）のカートリッジ登録処理により、カートリッジ種別コマンドを送信してきた記録装置１に関する情報と、Ｓ５２１で受信したカートリッジＩＤとが関連付けられて記憶部１４に記憶されているかを確認する。制御部２１は、これらが関連付けられて１４に記憶されている場合に、Ｓ５２１で受信したカートリッジＩＤが記憶部１４に登録されていると認識してもよい。

Ｓ５２３は、Ｓ５２２の検索結果に基づく条件分岐である。制御部２１は、カートリッジＩＤが記憶部２３に登録されている場合はＳ５２４へ進み、カートリッジＩＤが記憶部２３に登録されていない場合はＳ５２５へ進む。

Ｓ５２４で、制御部２１は、通信部２２により、自動配送サービスの対象である自動配送カートリッジ（以下、自動配送カートリッジと表記する）に該当する旨の応答を記録装置１へ送信して、フローチャートを終了する。

一方、Ｓ５２３からＳ５２５に進んだ場合、制御部２１は、通信部２２により自動配送カートリッジに該当しない旨の応答を記録装置１へ送信して、フローチャートを終了する。

以上の処理により管理サーバ２は、記録装置１に装着されたインクカートリッジ５が、自動配送カートリッジに該当するか否か判定し、記録装置１へ通知することができる。

図５（ｃ）は、インクカートリッジ５の配送が必要であるか否かの判定処理を示すフローチャートである。本フローチャートは、記録装置１が発行したカートリッジ配送判定コマンドを通信部２２が受信したことに基づいて制御部２１により実行される。カートリッジ配送判定コマンドは、記録装置１或いはインクカートリッジ５の状態に応じてインクカートリッジ５の配送を要求するためのコマンドである。

Ｓ５３１で、制御部２１は、通信部２２により、記録装置１の状態に関する情報を記録装置１から受信する。記録装置１の状態に関する情報は、例えば自動配送されたインクカートリッジ５が装着されているか否かを含んでもよい。また、記録装置１の状態に関する情報は、記録装置１に装着されているインクカートリッジ５のインク残量を含んでもよい。

Ｓ５３２で、制御部２１は、Ｓ５３１で受信した記録装置１の状態に関する情報を参照して、インクカートリッジ５の配送が必要か否か判定を行う。例えば、記録装置１に自動配送されたインクカートリッジ５が装着され、かつインクカートリッジ５のインク残量が所定値以下であり、配送要求がまだなされていない場合に、インクカートリッジ５の配送が必要と判定されてもよい。

Ｓ５３３は、Ｓ５３２の判定結果に基づく条件分岐である。制御部２１は、Ｓ５３２でインクカートリッジ５の配送が必要と判定した場合はＳ５３４へ進み、Ｓ５３２でインクカートリッジ５の配送が必要でないと判定した場合はフローチャートを終了する。

Ｓ５３４で、制御部２１は、通信部２２により、インクカートリッジ５の配送を要求する旨の情報を送信して、フローチャートを終了する。本実施形態での送信先は、カートリッジ発注管理サーバ（不図示）である。例えば、カートリッジ発注管理サーバは、消耗品の配送先情報等を管理しており、管理サーバ２かインクカートリッジ５の配送要求を受信すると、対象の契約者の配送先にインクカートリッジ５を配送するように手配する。なお、Ｓ５３４における送信先は、カートリッジ発注管理サーバに限られない。

以上の処理により管理サーバ２は、インクカートリッジ５の交換が必要となる記録装置１のユーザへインクカートリッジ５を配送するよう、発注することができる。

図５（ａ）～図５（ｃ）で示した管理サーバ２の振る舞いにより、自動配送サービスを利用している記録装置１のユーザへ、過不足なくインクカートリッジ５を自動配送することができる。

＜４．２．記録装置１の制御例＞
図６（ａ）～図６（ｄ）は、記録装置１の制御例を示すフローチャートである。以下、本実施形態の消耗品自動配送サービスにおける記録装置１の振る舞いを説明する。例えば記録装置１のユーザが操作した後などに、制御部１１は図６（ａ）から図６（ｄ）に示す処理を行う。

図６（ａ）は、ユーザが電源オン操作により記録装置１を起動したときに、制御部１１が実行する処理を示すフローチャートである。

Ｓ６１１で、制御部１１は、カートリッジ認識処理を行う。カートリッジ認識処理は、読取部１５により、消耗品装着部１６に装着されたインクカートリッジ５からカートリッジＩＤを読み出す処理である。詳細は後述する。

Ｓ６１２で、制御部１１は、装置状態送信処理を行う。本実施形態では、装置状態送信処理は、記録装置１の状態を管理サーバ２へ通知するための処理である。なお、詳細は後述するが、この処理には、管理サーバ２にカートリッジ配送判定コマンドを送信する処理が含まれる。すなわち、管理サーバ２は、制御部１１のＳ６１２の処理に基づいて、図５（ｃ）のフローチャートを実行する。

Ｓ６１３で、制御部１１は、カートリッジ種別判定処理を行う。本実施形態では、カートリッジ種別判定処理は、必要なら管理サーバ２へカートリッジ種別判定コマンドを送信し、応答として自動配送カートリッジに該当するか否かに関する情報（以下、自動配送該否情報と表記する）を受信する処理である。詳細は後述する。Ｓ６１３の終了により、本フローチャートが終了する。なお、記録装置１は、制御部１１がＳ６１２及びＳ６１３の処理を実行している間もユーザにより操作可能に構成され得る。

なお、自動配送該否情報は、換言すれば、消耗品の一例であるインクカートリッジ５が、記録装置１の利用に関する契約に基づいて提供されたもの（サービスの対象とするもの）であるか否かについての情報であると言える。さらに言えば、記録装置１の利用に関する契約は、記録装置１に装着される消耗品の一例であるインクカートリッジ５の配送に関する契約であると言える。なお、サービスがポイント付与に関するサービスの場合は、Ｓ６１３において、制御部１１は、応答として、インクカートリッジ５を使用することによってポイントが付与されるサービスの対象のインクカートリッジか否かを示す情報を管理サーバ２から受信する。

図６（ｂ）は、ユーザが記録装置１のインクカートリッジ５を交換し、消耗品装着部１６へ装着したことに基づいて、制御部１１が行う処理を示すフローチャートである。Ｓ６２１～Ｓ６２３はそれぞれ、Ｓ６１１～Ｓ６１３と同様の処理である。なお、記録装置１は、制御部１１がＳ６２２及びＳ６２３の処理を実行している間もユーザにより操作可能に構成され得る。

図６（ｃ）は、記録装置１がホスト装置３から画像データを受信し、記録部１３が記録媒体に画像を記録した後に、制御部１１が行う処理を示すフローチャートである。Ｓ６３１及びＳ６３２はそれぞれ、Ｓ６１２及びＳ６１２と同様の処理である。ここでは、消耗品装着部１６におけるインクカートリッジ５の装着状態は変わらないため、制御部１１は図６（ａ）のＳ６１１に対応するカートリッジ認識処理を省略する。なお図６（ｃ）で示すフローチャートが実行されている間も、記録装置１はホスト装置３から画像データを受信し、記録部１３により記録媒体に画像を記録することができる。

図６（ｄ）は、記録装置１の起動後に管理サーバ２との通信が不可能になった後、再度通信が可能となったとき、制御部１１が行う処理を示すフローチャートである。記録装置１と管理サーバ２との通信が不可能になる原因としては、例えば通信部１２とネットワークＮＷとの無線ＬＡＮ接続が一時的に途絶えてしまうことが挙げられる。Ｓ６４１及びＳ６４２はそれぞれ、Ｓ６１２及びＳ６１２と同様の処理である。図６（ｄ）で示されるフローチャートが実行されている間も、記録装置１はホスト装置３から画像データを受信し、記録部１３により記録媒体に画像を記録することができる。なお、図６（ｄ）で示すフローチャートは、記録装置１自体は起動されている状態で、記録装置１が管理サーバ２と通信不可能な状態から通信可能な状態に移行した場合に実行される。したがって、記録装置１の起動時（電源オン時）に記録装置１が管理サーバ２と通信可能となったときは、制御部１１は図６（ａ）で示されるフローチャートに従い処理を実行する。

図７（ａ）、図７（ｂ）及び図８は、記録装置１の制御詳細を示すフローチャートである。また図９（ａ）～図９（ｃ）は、記録装置１の記憶部１４に記憶されるデータの構成例を示す図である。

なお、図９（ａ）～図９（ｃ）において、受信履歴「ＴＲＵＥ」は、対象のカートリッジＩＤにより識別されるカートリッジが自動配送該否情報を受信したことを示す。また、受信履歴「ＦＡＬＳＥ」は、対象のカートリッジＩＤにより識別されるカートリッジが自動配送該否情報を未受信であることを示す。また、自動配送該否「ＴＲＵＥ」は、対象のカートリッジＩＤにより識別されるカートリッジが自動配送カートリッジに該当することを示す。また、また、自動配送該否「ＦＡＬＳＥ」は、対象のカートリッジＩＤにより識別されるカートリッジが自動配送カートリッジに該当しないことを示す。

また、本実施形態では、記憶部１４は、カートリッジＩＤ（消耗品に関する情報）と、サービス関連情報を関連付けて記憶している。なお、記憶部１４は、この関連付けたレコードを複数記憶可能である。記憶部１４は、サービス関連情報として、記録装置１が自動配送該否情報を受信したか否かを表す情報（受信履歴）を記憶可能である。また、記憶部１４は、サービス関連情報として、対象のインクカートリッジ５についての自動配送該否情報を記憶可能である。本実施形態では、制御部１１は、記憶部１４による自動配送該否情報の記憶についての記憶制御を行う。

なお、本実施形態では、記憶部１４は、ブラックカートリッジ５１及びカラーカートリッジ５２のそれぞれについて、別々に情報を管理するものとする。すなわち、記憶部１４には、ブラックカートリッジ５１の情報を管理するデータベースとカラーカートリッジ５２の情報を管理するデータベースとが別々に構築される。なお、記憶部１４の構成はこれに限らず、例えば複数種類のインクカートリッジ５の情報がまとめて管理されてもよい。以下では図７（ａ）～図９を用いて、記録装置１の制御部１１が行う処理の詳細を説明する。

図７（ａ）は、カートリッジ認識処理、すなわち図６（ａ）のＳ６１１の具体的な処理を示すフローチャートである。

Ｓ７１１で、制御部１１は、消耗品装着部１６に装着されたインクカートリッジ５のカートリッジＩＤを読み取る。例えば、制御部１１は、読取部１５により、ブラックカートリッジ５１の不揮発性メモリ５１２、及びカラーカートリッジ５２の不揮発性メモリ５２２に記憶されているカートリッジＩＤを読み出す。制御部１１は、読取部１５により読み出したカートリッジＩＤをＲＡＭ１１２へ格納する。

Ｓ７１２で、制御部１１は、Ｓ７１１で読み取ってＲＡＭ１１２に格納したカートリッジＩＤが記憶部１４に記憶されているか検索する。

Ｓ７１３は、Ｓ７１２の検索結果に基づく条件分岐である。制御部１１は、Ｓ７１１で読み取ったカートリッジＩＤが記憶部１４に記憶されていない場合、すなわちＩＤ登録なしの場合、Ｓ７１４へ進む。一方、制御部１１は、Ｓ７１１で読み取ったカートリッジＩＤが記憶部１４に記憶されている場合、すなわちＩＤ登録ありの場合、フローチャートを終了する。

Ｓ７１４で、制御部１１は、Ｓ７１１で読み取ったカートリッジＩＤを記憶部１４に記憶する（登録する）。その後、制御部１１はフローチャートを終了する。

次に、図７（ａ）のフローチャートに基づく、カートリッジＩＤの登録の流れの一例を説明する。以下の説明では、記憶部１４に記憶されているブラックカートリッジ５１についてのデータが図９（ａ）で示す状態であるとする。また、以下の説明では、カートリッジＩＤが「２０００」のブラックカートリッジ５１が消耗品装着部１６に装着された場合に、図７（ａ）のフローチャートが開始されたものとする。

まず、制御部１１は、消耗品装着部１６に装着されているブラックカートリッジ５１のカートリッジＩＤを読取部１５により読み取る（Ｓ７１１）。そして、制御部１１は、読み取ったカートリッジＩＤ（２０００）が記憶部１４に記憶されているか検索する（Ｓ７１２）が、記憶部１４には当該ＩＤが記憶されていないので、カートリッジＩＤの登録を行う（Ｓ７１３→Ｓ７１４）。具体的には、制御部１１は、カートリッジＩＤとして「２０００」を記憶部１４の新たな領域へ登録する。また、この状態では、記録装置１は、ブラックカートリッジ５１が自動配送カートリッジであるか否かについての応答を管理サーバ２から受信していない。よって、制御部１１は、当該ＩＤについて受信履歴が「ＦＡＬＳＥ」である旨の情報を、記憶部１４に記憶する（図９（ｂ））。

前述した処理により、消耗品装着部１６に装着されたインクカートリッジ５のカートリッジＩＤが記憶部１４に記憶されたものでない場合に、カートリッジＩＤを記憶部１４に記憶することができる。

図７（ｂ）は、装置状態送信処理、すなわち図６（ａ）のＳ６１２の具体的な処理を示すフローチャートである。

Ｓ７２１で、制御部１１は、自動配送該否を取得する。例えば、制御部１１は、消耗品装着部１６に装着されたインクカートリッジ５のカートリッジＩＤをＲＡＭ１１２から読み出す。そして、制御部１１は、読み出したカートリッジＩＤに関しての自動配送該否情報を記憶部１４から取得する。なお、インクカートリッジ５のカートリッジＩＤは、カートリッジ認識処理においてＲＡＭ１１２に記憶され得る。

例えば、カートリッジＩＤ「１０００」のインクカートリッジ５が消耗品装着部１６に装着されており、記憶部１４に記憶されているインクカートリッジ５についてのデータが図９（ｃ）で示す状態であるとする。このような場合、まず、制御部１１は、消耗品装着部１６に装着されたインクカートリッジ５のカートリッジＩＤが「１０００」であることを取得する。そして、制御部１１は、カートリッジＩＤ「１０００」の自動配送該否が「ＴＲＵＥ」であることから、消耗品装着部１６に装着されているインクカートリッジ５が自動配送カートリッジに該当することを特定する。

Ｓ７２２で、制御部１１は、インクカートリッジ５のインク残量を取得する。インクカートリッジ５のインク残量は、例えば記録部１３による記録時のインク吐出数（ドットカウント）から推定されてもよい。なおインク残量の推定方法はこれに限らず、例えば電極ピンを用いてインク有無を電気的に検出する等、センサ等によりインク残量を物理的に検出してもよい。

Ｓ７２３で、制御部１１は、通信部１２により、管理サーバ２へカートリッジ配送判定コマンドを送信する。このとき制御部１１は、Ｓ７２１にて取得したインクカートリッジ５についての自動配送該否情報も、管理サーバ２へ送信する。また制御部１１は、Ｓ７２２にて取得したインクカートリッジ５のインク残量も、管理サーバ２へ送信する。その後、制御部１１はフローチャートを終了する。

ここで、カートリッジＩＤ「２０００」のインクカートリッジ５が消耗品装着部１６に装着されており、記憶部１４に記憶されているインクカートリッジ５についてのデータが図９（ｃ）で示す状態である場合について説明する。この場合、制御部１１は、Ｓ７２１で自動配送該否が「ＦＡＬＳＥ」であると特定するので、Ｓ７２３において消耗品装着部１６に装着されているインクカートリッジ５が自動配送カートリッジではない旨の情報を管理サーバ２に送信する。この場合、管理サーバ２の制御部２１は、Ｓ５３２で配送が不要であると判定する。

なお、インクカートリッジ５が自動配送カートリッジに該当しないケースとしては、記録装置１のユーザがインクカートリッジ５の自動配送サービスを契約していないケースが挙げられる。他のケースとしては、記録装置１のユーザが自動配送サービスを契約しているが、ユーザが何らかの理由で市販のインクカートリッジ５を購入し、消耗品装着部１６に装着したケースが挙げられる。本実施形態では、これらのようなケースについて、管理サーバ２の制御部２１はインクカートリッジ５の自動配送が不要であると判定する。

図８は、種別判定要求処理、すなわち図６（ａ）のＳ６１３の具体的な処理例を示すフローチャートである。

Ｓ８０１で、制御部１１は、種別判定要求の応答の受信履歴を確認する。例えば、制御部１１は、消耗品装着部１６に装着されたインクカートリッジ５のカートリッジＩＤをＲＡＭ１１２から読み出す。そして、制御部１１は、読み出したカートリッジＩＤに関して自動配送該否情報、すなわち種別判定要求の応答についての受信履歴の有無を記憶部１４から取得する。

例えば、カートリッジＩＤ「１０００」のインクカートリッジ５が消耗品装着部１６に装着されており、記憶部１４に記憶されているインクカートリッジ５についてのデータが図９（ｂ）で示す状態であるとする。このとき、カートリッジＩＤ「１０００」について、種別判定要求の応答を受信済みであることを示す「ＴＲＵＥ」となっている。よって、制御部１１は、カートリッジＩＤ「１０００」のインクカートリッジ５が種別判定要求の応答を受信済み、すなわち受信履歴があると認識する。

また例えば、カートリッジＩＤ「２０００」のインクカートリッジ５が消耗品装着部１６に装着されており、記憶部１４に記憶されているインクカートリッジ５についてのデータが図９（ｂ）で示す状態であるとする。このとき、カートリッジＩＤ「２０００」についての種別判定要求の応答が未受信であることを示す「ＦＡＬＳＥ」となっている。よって、制御部１１は、カートリッジＩＤ「２０００」のインクカートリッジ５についての種別判定要求の応答を未受信、すなわち受信履歴がないと認識する。

Ｓ８０２は、Ｓ８０１の確認結果に基づく条件分岐である。制御部１１は、Ｓ８０１で受信履歴があると認識した場合、フローチャートを終了する。すなわち、種別判定要求の応答結果が既に記憶部１４に記憶されている場合には、制御部１１による管理サーバ２へのカートリッジ種別判定コマンド送信（Ｓ８０３）を省略する。これにより、管理サーバ２の負荷を低減することができる。一方、制御部１１は、Ｓ８０１で受信履歴がないと認識した場合、Ｓ８０３に進む。

なお、制御部１１は、ブラックカートリッジ５１又はカラーカートリッジ５２の一方或いは両方について受信履歴なしの場合、受信履歴なしのインクカートリッジ５についてＳ８０３以降の処理を行ってもよい。或いは、制御部１１は、図８に示すフローチャート自体を、ブラックカートリッジ５１を対象とした場合とカラーカートリッジ５２を対象とした場合とで別々に実行してもよい。

Ｓ８０３で、制御部１１は、通信部１２により、管理サーバ２へカートリッジ種別判定コマンドを送信する。このとき制御部１１は、受信履歴なしのインクカートリッジ５のカートリッジＩＤも併せて管理サーバ２へ送信する。その後、Ｓ８０４からＳ８０６で、制御部１１は、カートリッジ種別判定コマンドに対する管理サーバ２からの応答を、通信部１２が受信するまで待つ。

Ｓ８０４は、記録装置１の通信部１２と管理サーバ２との通信が不可能になっているか否かによる条件分岐である。制御部１１は、通信部１２と管理サーバ２の通信が不可能な場合には、フローチャートを終了する。一方、制御部１１は、通信部１２と管理サーバ２の通信が可能な場合はＳ８０５に進む。

Ｓ８０５は、コマンド送信からの待ち状態が所定の時間以上継続しているか、すなわちタムアウトしたか否かによる条件分岐である。管理サーバ２の負荷状況により、コマンド送信から応答受信まで時間がかかる場合がある。このため制御部１１は、タイムアウト（例えばコマンド送信から１分）までＳ８０４～Ｓ８０６の処理を繰り返して応答受信を待ち続ける。コマンド送信からの待ち状態がタイムアウトした場合、制御部１１は待ち状態を抜け、フローチャートを終了する。一方、制御部１１は、コマンド送信からの待ち状態がタイムアウトしていない場合、Ｓ８０６に進む。

Ｓ８０６は、管理サーバ２からの応答を通信部１２で受信したか否かによる条件分岐である。制御部１１は、通信部１２により管理サーバ２からの応答を受信していない場合は、Ｓ８０４に戻る。よって、制御部１１はＳ８０３の後、Ｓ８０４又はＳ８０５の条件分岐でフローチャートの終了に移行しない間は、Ｓ８０４～Ｓ８０６を繰り返す。一方、制御部１１は、通信部１２により管理サーバ２からの応答を受信した場合はＳ８０７へ進む。

Ｓ８０７で、制御部１１は、通信部１２により、自動配送該否に関する情報を管理サーバ２から受信する。このようにして、制御部１１は、外部装置である管理サーバ２と通信可能な通信部１２を介して、消耗品装着部１６に装着されている消耗品に関するサービス関連情報の一例である自動配送該否に関する情報を管理サーバ２から確認する。

Ｓ８０８で、制御部１１は、Ｓ８０７で受信した情報を記憶部１４へ記憶させる（登録する）。その後、フローチャートを終了する。

例えば、カートリッジＩＤ「２０００」のインクカートリッジ５が消耗品装着部１６に装着されており、記憶部１４に記憶されているインクカートリッジ５についてのデータが図９（ｂ）で示す状態であるとする。そして、インクカートリッジ５が自動配送カートリッジに該当しない旨の情報を通信部１２が受信したとする。この場合、制御部１１は、図９（ｃ）で示すように、自動配送カートリッジに該当しないことを示す自動配送該否「ＦＡＬＳＥ」を、カートリッジＩＤ「２０００」に関わる情報として記憶部１４の所定の位置へ登録する。また、制御部１１は、記憶部１４の所定の位置に登録されたカートリッジＩＤ「２０００」の受信履歴を受信済みであることを示す「ＴＲＵＥ」へ書き換える。制御部１１は、Ｓ８０８の後フローチャートを終了する。

＜５．種別判定要求処理の具体的な流れ＞
図１０（ａ）～図１０（ｃ）は、種別判定処理における記録装置１及び管理サーバ２の動作の流れを示すシーケンスチャートである。各シーケンスチャートは、記録装置１が図６（ａ）のＳ６１３で示す種別判定要求処理、より詳細には図８に示すフローチャートを実行した場合の流れを示している。

消耗品管理システムＳＹでは、前述した記録装置１及び管理サーバ２の処理により、サービス関連情報の一例である種別判定要求の応答を、記録装置１が管理サーバ２から確実に受信できるように構成されている。図１０（ａ）～図１０（ｃ）の各シーケンスチャートは、通信部１２が一時的に管理サーバ２と通信不可能な状態になった場合でも、記録装置１が管理サーバ２からの応答を確実に受信できることを説明するためのものである。

なお、各シーケンスチャートは、カートリッジＩＤ「２０００」のインクカートリッジ５が消耗品装着部１６に装着されており、記憶部１４に記憶されているインクカートリッジ５についてのデータが図９（ｂ）で示す状態である場合ついての流れを示している。例えば、ユーザが消耗品装着部１６にインクカートリッジ５を装着して電源をオンすると、Ｓ６１１及びＳ６１２の処理を経て各シーケンスチャートに示すような流れで記録装置１及び管理サーバ２が動作する。

図１０（ａ）のシーケンスチャートは、記録装置１の通信部１２が継続的に管理サーバ２と通信可能である場合の流れを示している。

まず、Ｓ１００１で、制御部１１は、種別判定要求の応答の受信履歴を確認する（図８のＳ８０１）。ここでは、カートリッジＩＤ「２０００」のインクカートリッジ５の受信履歴は「ＦＡＬＳＥ」なので（図９（ｂ））、Ｓ１００２で制御部１１は管理サーバ２に対して情報要求（カートリッジ種別判定コマンド）を送信する（図８のＳ８０３）。

Ｓ１００３で、管理サーバ２は、受信した要求に対する判定処理を実行する。その後、Ｓ１００４で、管理サーバ２は、判定処理の結果に応じた応答を送信する。具体的には、管理サーバ２は、図５（ｂ）のフローチャートに従って、記録装置１から受信したカートリッジＩＤが図５（ａ）のカートリッジ登録処理により登録されたものか否かを判定する（Ｓ５２１～Ｓ５２３）。そして、管理サーバ２は、判定結果に応じた応答を記録装置１に送信する（Ｓ５２４～Ｓ５２５）。

Ｓ１００５で、制御部１１は、管理サーバ２からの応答内容を登録する。具体的には、記憶部１４の所定の位置に登録されたカートリッジＩＤ「２０００」の受信履歴を、「ＦＡＬＳＥ」から受信済みであることを示す「ＴＲＵＥ」へ書き換える。また、制御部１１は、自動配送カートリッジに該当しないことを示す自動配送該否「ＦＡＬＳＥ」を、カートリッジＩＤ「２０００」に関わる情報として記憶部１４の所定の位置へ登録する。

このように、通信部１２が継続的に管理サーバ２と通信可能な場合には、制御部１１からの１回目の情報要求に対する応答送信を通信部１２が管理サーバ２から受信することができる。なお、その後、記録装置１が再起動された場合、記録装置１は再度種別判定処理を行うが、今回の処理によりカートリッジＩＤ「２０００」の受信履歴が「ＴＲＵＥ」へ書き換えられたので、制御部１１はＳ８０２の条件分岐でＹｅｓに進むこととなる。よって、再度情報要求（カートリッジ種別判定コマンド）が管理サーバ２に送信されることが抑制されるので管理サーバ２の処理負荷を低減することができる。

図１０（ｂ）のシーケンスチャートは、記録装置１が通信部１２が管理サーバ２と通信不可能となる場合の流れの一例を示している。例えば、記録装置１の電源がオフされることにより、通信部１２が管理サーバ２と通信不可能となり得る。

Ｓ１０１１～Ｓ１０１３は、Ｓ１００１～Ｓ１００３と同様である。Ｓ１０１４で管理サーバ２は応答送信を行うが、通信部１２が通信不可能な状態のため、通信部１２はこの応答送信を受信することができない。その後、通信部１２が通信可能な状態に復帰すると、例えば図６（ａ）の起動処理において再度Ｓ６１３の種別判定処理が実行されるので、Ｓ１０１５で制御部１１は再度受信履歴の確認を行う。ここで、Ｓ１０１４での応答送信を通信部１２が受け取ることができなかったので、カートリッジＩＤ「２０００」のインクカートリッジ５の受信履歴は「ＦＡＬＳＥ」のままである。よって、制御部１１は、Ｓ１０１６で再度管理サーバ２に対して情報要求を送信する（図８のＳ８０２～Ｓ８０３）。そして、この情報要求に対して管理サーバ２は、Ｓ１０１７でＳ１０１３と同様の判定処理を行い、Ｓ１０１８で応答送信を行う。Ｓ１０１９で制御部１１が応答内容登録を行う。

このように、制御部１１が管理サーバ２に対して情報要求を行いその応答待ちである場合に通信部１２が通信不可能な状態になっても、制御部１１は種別判定要求の受信履歴の有無に応じて再度管理サーバ２に対して情報要求を行う。したがって、記録装置１は、管理サーバ２からの情報を確実に受け取ることができる。

図１０（ｃ）のシーケンスチャートは、記録装置１が通信部１２が管理サーバ２と通信不可能となる場合の流れのさらなる例を示している。

Ｓ１０２１～Ｓ１０２３は、Ｓ１００１～Ｓ１００３と同様である。通信部１２が通信不可能な状態から通信可能な状態に復帰すると、例えば図６（ａ）の起動処理において再度Ｓ６１３の種別判定処理が実行されるので、Ｓ１０２４で制御部１１は再度受信履歴確認を行う。この時点では管理サーバ２による応答送信が行われていないので、カートリッジＩＤ「２０００」のインクカートリッジ５の受信履歴は「ＦＡＬＳＥ」のままである。よって、制御部１１は、Ｓ１０２５で再度管理サーバ２に対して情報要求を送信する（図８のＳ８０２～Ｓ８０３）。その後、Ｓ１０２６で、管理サーバ２は、１回目の情報要求（Ｓ１０２２）に対する応答送信を行う。また、Ｓ１０２７で、管理サーバ２は、２回目の情報要求（Ｓ１０２５）に対する判定処理を行う。Ｓ１０２８で、制御部１１は、１回目の情報要求（Ｓ１０２２）に対する応答送信（Ｓ１０２６）に基づき応答内容登録を行う。

登録後、制御部１１は、管理サーバ２から２回目の情報要求（Ｓ１０２５）に対する応答送信（Ｓ１０２９）を受信するが、記憶部１４にすでに応答内容が登録されているため、２回目の応答送信の内容についての登録は行わない。これは例えば、制御部１１が再度図６（ａ）～図６（ｄ）に示す処理を実行した場合に、種別判定要求処理においてＳ８０２の条件分岐でＹｅｓに進むことによる。つまり、制御部１１は、消耗品装着部１６に装着されている消耗品であるインクカートリッジ５についての情報の受信履歴が記憶部１４に記憶されている場合には、通信部１２を介してさらに情報を受信しても記憶部１４には記憶させない。これにより、制御部１１は、サービス関連情報を適切に記憶部１４に記憶することができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、外部装置である管理サーバ２と通信可能な通信部１２の状態が管理サーバ２と通信不可能な状態から通信可能な状態に移行した場合に、サービス関連情報の受信履歴に基づいて、その情報の要求の要否が判断される。具体的には、電源オフからの復帰等により通信部１２が管理サーバ２と通信可能となった場合、起動処理（図６（ａ））等の中で種別判定要求処理（Ｓ６１３、図８）が実行される。そこでは、サービス関連情報の一例である、消耗品装着部１６に装着されたカートリッジが自動配送該否情報の受信履歴の有無に応じてカートリッジ種別判定コマンドを送信するか否かが判断される（Ｓ８０２）。したがって、記録装置１はサービス関連情報を管理サーバ２から確実に受信することができる。

すなわち、本実施形態では、サービス関連情報を管理サーバ２へ問い合わせ、その応答結果を記憶する記録装置１について説明した。本実施形態によれば、管理サーバ２との通信が一度不可能となっても、再び通信可能となったときに問い合わせることで、記録装置１がサービス関連情報を管理サーバから確実に受信することができる。

＜６．他の実施形態＞
上記実施形態では、消耗品としてインクカートリッジを例示したが、他の態様も採用可能である。例えば、記録装置１が電子写真方式のプリンタである場合、消耗品はトナーであってもよい。すなわち、消耗品は、インクカートリッジ以外の他の記録材であってもよい。或いは、記録材以外の他の消耗品であってもよい。

また、上記実施形態における、図６（ａ）～図８で示す記録装置１の処理は、通信部１２及び消耗品装着部１６を有する記録装置の制御プログラムを更新することにより、実行可能となってもよい。例えば、サービス提供者は、契約者と契約を結んだ場合に、契約者の所有する記録装置又は契約者にリース等で貸し出している記録装置等の制御プログラムを更新してもよい。これにより、消耗品管理システムＳＹが構築され、消耗品自動配送サービスが運用されてもよい。

また、上記実施形態では、記録装置１が制御部１１及び通信部１２を備えるが、他の態様も採用可能である。例えば、通信部１２及び図６（ａ）～図８で示す処理を実行可能な制御部を有する通信装置を、消耗品装着部１６を有する記録装置に接続することにより、記録装置が前述した処理を実行可能となってもよい。この場合、サービス提供者は、契約を結んだ契約者の所有する記録装置又は契約者にリース等で貸し出している記録装置に通信装置を接続することにより、消耗品管理システムＳＹを構築し、消耗品自動配送サービスを運用してもよい。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１：記録装置、２：管理サーバ２、５：インクカートリッジ、１１：制御部、１２：通信部、１６：消耗品装着部、ＳＹ：消耗品管理システム

Claims (12)

1. 消耗品を装着可能な装着手段と、
   所定のサービスを提供するサーバシステムと通信可能な通信手段と、
   前記通信手段を介して、前記装着手段に装着されている前記消耗品に関するサービス関連情報を前記サーバシステムに要求する要求手段と、
   前記通信手段を介して、前記要求手段による要求に対して前記サーバシステムが送信した前記サービス関連情報を受信する受信手段と、
   前記通信手段の状態が、前記サーバシステムと通信不可能な第１の状態から前記サーバシステムと通信可能な第２の状態に移行した場合に、前記受信手段の前記サービス関連情報の受信履歴に基づいて、前記要求手段による前記サービス関連情報の要求の要否を判定する判定手段と、を備える、
   ことを特徴とする記録装置。
2. 請求項１に記載の記録装置であって、
   前記受信履歴を記憶する記憶手段をさらに備え、
   前記判定手段は、前記記憶手段に記憶されている前記受信履歴に基づいて前記要否を判定する、
   ことを特徴とする記録装置。
3. 請求項２に記載の記録装置であって、
   前記判定手段は、前記通信手段の状態が前記第１の状態から前記第２の状態に移行した場合において、前記装着手段に装着されている前記消耗品についての前記受信履歴が前記記憶手段に記憶されていない場合に、前記要求手段による前記要求を実行させると判定する、
   ことを特徴とする記録装置。
4. 請求項２から３までのいずれか１項に記載の記録装置であって、
   前記記憶手段は、前記受信手段が受信した前記サービス関連情報をさらに記憶可能であり、
   前記記録装置は、前記受信手段が受信した前記サービス関連情報を前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段をさらに備え、
   前記記憶制御手段は、前記装着手段に装着されている前記消耗品についての前記受信履歴が前記記憶手段に記憶されている場合には、前記受信手段が前記装着手段に装着されている前記消耗品の前記サービス関連情報を受信した場合であっても、前記サービス関連情報を前記記憶手段に記憶させない、
   ことを特徴とする記録装置。
5. 請求項１から４までのいずれか１項に記載の記録装置であって、
   前記装着手段に装着されている前記消耗品に関する情報を読み取る読取手段をさらに備え、
   前記要求手段は、前記読取手段が読み取った前記消耗品に関する情報を送信することにより、前記サービス関連情報を要求する、
   ことを特徴とする記録装置。
6. 請求項５に記載の記録装置であって、
   前記要求手段は、前記装着手段に装着されている前記消耗品に関する情報を前記サーバシステムに対して送信し、
   前記受信手段は、前記サーバシステムにおいて前記消耗品に関する情報が前記記録装置と関連付けて登録されている場合に、前記サーバシステムから前記サービス関連情報を受信する、
   ことを特徴とする記録装置。
7. 請求項１から６までのいずれか１項に記載の記録装置であって、
   前記通信手段の前記第１の状態から前記第２の状態への移行は、前記記録装置の電源がオフからオンになったことによるものである、
   ことを特徴とする記録装置。
8. 請求項１から７までのいずれか１項に記載の記録装置であって、
   前記サービス関連情報は、前記装着手段に装着されている前記消耗品が、前記所定のサービスの対象か否かを示す情報である、
   ことを特徴とする記録装置。
9. 請求項８に記載の記録装置であって、
   前記所定のサービスは、前記記録装置に装着される前記消耗品の配送に関するサービスである、
   ことを特徴とする記録装置。
10. 請求項１から９までのいずれか１項に記載の記録装置であって、
    前記消耗品は、記録媒体に対して画像を記録するための記録材である、
    ことを特徴とする記録装置。
11. 消耗品を装着可能な装着手段を有する記録装置に接続可能な通信装置であって、
    所定のサービスを提供するサーバシステムと通信可能な通信手段を介して、前記装着手段に装着されている前記消耗品に関するサービス関連情報を前記サーバシステムに要求する要求手段と、
    前記通信手段を介して、前記要求手段による要求に対して前記サーバシステムが送信した前記サービス関連情報を受信する受信手段と、
    前記通信手段の状態が、前記サーバシステムと通信不可能な第１の状態から前記サーバシステムと通信可能な第２の状態に移行した場合に、前記受信手段の前記サービス関連情報の受信履歴に基づいて前記要求手段による前記サービス関連情報の要求の要否を判定する判定手段と、を備える、
    ことを特徴とする通信装置。
12. 消耗品を装着可能な装着手段と、所定のサービスを提供するサーバシステムと通信可能な通信手段を備える記録装置のコンピュータを、
    前記通信手段を介して、前記装着手段に装着されている前記消耗品に関するサービス関連情報を前記サーバシステムに要求する要求手段、
    前記通信手段を介して、前記要求手段による要求に対して前記サーバシステムが送信した前記サービス関連情報を受信する受信手段、
    前記通信手段の状態が、前記サーバシステムと通信不可能な第１の状態から前記サーバシステムと通信可能な第２の状態に移行した場合に、前記受信手段の前記サービス関連情報の受信履歴に基づいて前記要求手段による前記サービス関連情報の要求の要否を判定する判定手段、
    の各手段として機能させるプログラム。

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