JP2022128919A - 乾燥専用室 - Google Patents

Abstract

【課題】被乾燥物を均等且つ迅速に乾燥させることが可能な乾燥専用室を提供する。【解決手段】被乾燥物Ｘを乾燥するために設けられた乾燥専用室であって、被乾燥物Ｘを保持することが可能な保持具４が内部に設けられた筐体１と、筐体１の天井部分１５の一方側に固定された乾燥装置３と、乾燥装置３とは独立して天井部分１５の他方側に固定された送風機２と、を備え、乾燥装置３は、筐体１内の空気を吸い込み、吸い込んだ空気の一部を筐体１外に排気すると共に残りの空気を加熱した上で筐体１内に吹き出し、送風機２は、筐体１外の空気を筐体１内に循環させる。【選択図】図２

Description

本発明は、衣類等の被乾燥物を乾燥するために設けられた乾燥専用室に関する。

近年、花粉や黄砂、微小粒子状物質の浮遊等による外気環境の変化や、共働き，単身世帯の増加によるライフスタイルの変化もあり、季節を問わず、部屋干しニーズが高まっている。現在、広く普及している浴室内乾燥装置は入浴中に衣類を干せないことから、衣類（被乾燥物）を乾燥するために設けられた乾燥専用室の開発が進められている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載の乾燥専用室は、衣類を吊り下げることが可能な物干し竿が内部に設けられた筐体を備えている。この乾燥専用室は、筐体上部に空調装置用の吸気口を設けると共に、筐体下部に複数の貫通孔が形成された板状部材を設け、空調設備の運転により筐体内部を負圧にして、板状部材の貫通孔から空気を取り込んでいる。

特開２０１２－１２０５５４号公報

特許文献１に記載の乾燥専用室は、筐体下部から上部に向かって空気を循環させることにより衣類を乾燥するものであるが、浴室内に比べて室内サイズが小さいため、密集した衣類が障害物となって空気の循環が進まず、衣類から出た湿気の滞留が生じやすい。しかも、空気を循環させるだけの構成であるため、乾燥時間が長くなり、乾きムラも生じやすい。

そこで、被乾燥物を均等且つ迅速に乾燥させることが可能な乾燥専用室が望まれている。

本発明に係る乾燥専用室の特徴構成は、被乾燥物を乾燥するために設けられた乾燥専用室であって、前記被乾燥物を保持することが可能な保持具が内部に設けられた筐体と、前記筐体の天井部分の一方側に固定された乾燥装置と、前記乾燥装置とは独立して前記天井部分の他方側に固定された送風機と、を備え、前記乾燥装置は、前記筐体内の空気を吸い込み、吸い込んだ空気の一部を前記筐体外に排気すると共に残りの空気を加熱した上で前記筐体内に吹き出し、前記送風機は、前記筐体外の空気を前記筐体内に循環させる点にある。

本構成における乾燥専用室は、筐体の天井部分の一方側に固定された乾燥装置と、筐体の天井部分の他方側に固定された送風機とを備えている。また、乾燥装置が空気を加熱した温風を筐体内に吹き出し、送風機が筐体内に空気を循環させ、乾燥装置から排気する。

これにより、乾燥装置の直下にある被乾燥物だけでなく、乾燥装置から離れた位置にある被乾燥物にも、温風を循環させることが可能となり、筐体内部にある被乾燥物全域に亘って温風を行き渡らせることができる。その結果、乾燥装置から離れた位置にある被乾燥物も迅速に乾燥させることができる。しかも、送風機を設けることにより、室内全体の風の循環が改善され、被乾燥物から放出された湿気が乾燥装置の吸込口付近に滞留することなく、室外に排出することができる。このように、被乾燥物を均等且つ迅速に乾燥させることが可能な乾燥専用室を提供できた。

他の特徴構成は、前記送風機は、前記筐体の側壁との間隔が、前記乾燥装置と前記送風機との間隔よりも小さくなるように、前記側壁近傍に設置されている点にある。

本構成のように、送風機を側壁近傍に設置すれば、室内全域に空気を循環させることが可能となり、より均等に被乾燥物を乾燥させることができる。

他の特徴構成は、前記送風機の吹出方向は、重力方向に向いている点にある。

本構成のように、送風機の吹出方向を重力方向とすれば、空気が被乾燥物の隙間を通って筐体下部まで到達しやすくなり、空気の循環がより良好なものとなる。

他の特徴構成は、前記送風機から吹き出される風量は、前記乾燥装置の排気風量よりも大きい点にある。

本構成のように、送風機の風量を乾燥装置の排気風量よりも大きくすれば、送風機から吹き出された空気を筐体下部まで確実に到達させて、空気の循環がより良好なものとなる。

他の特徴構成は、前記筐体の底部には、更にヒータが設置されている点にある。

本構成のように、筐体底部にヒータを設置すれば、筐体下部に循環する空気の温度を上昇させて、乾燥時間をより短縮させることができる。

乾燥専用室の斜視図である。 乾燥専用室の概略図である。 本実施形態に係る乾燥専用室の内部温度を示す図である。 比較例に係る乾燥専用室の内部温度を示す図である。 本実施形態に係る乾燥専用室の絶対湿度を示す図である。 比較例に係る乾燥専用室の絶対湿度を示す図である。 その他の実施形態に係る乾燥専用室の概略図である。

以下に、本発明に係る乾燥専用室の実施形態について、図面に基づいて説明する。ただし、以下の実施形態に限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。

図１は被乾燥物としての衣類Ｘが収容された乾燥専用室を示す概略図であり、図２は乾燥専用室の具体的な構成を示す図である。この乾燥専用室は、衣類Ｘを乾燥するために専用で設けられており、筐体１内に存在している衣類Ｘに対して乾燥運転を行う。なお、被乾燥物としては、衣類Ｘ以外であっても良く、例えば、ゴルフクラブやグローブ等のスポーツ用品であっても良い。

図１及び図２に示すように、乾燥専用室は、所定の容積（横1500mm×高さ2100mm×奥行700mm）を有する直方体状の筐体１と、乾燥装置３と、送風機２と、制御部Ｃとを備える。本実施形態では、乾燥専用室外の近傍にある壁面には、乾燥専用室の運転設定を利用者から受け付ける操作リモコン（不図示）が設けられている。この操作リモコンで受け付けた情報は、制御部Ｃにおいて各種の制御指令として受け付けられる。

筐体１は、利用者が開閉する扉１１ａが設けられた前壁１１と、前壁１１に対向する後壁１２と、前壁１１及び後壁１２を連結する一対の側壁１３Ａ，１３Ｂと、床に載置される底壁１４（底部に相当）と、底壁１４に対向する天壁１５（天井部分に相当）とを有する。筐体１の内部には、衣類Ｘを保持することが可能な複数（本実施形態では２つ）の保持具４が設けられている。この保持具４は、例えば衣類Ｘを支持するハンガーを吊り下げる物干し竿などである。

乾燥装置３は、筐体１の天壁１５の一方側（第一側壁１３Ａ側）に固定されており、天壁１５の裏側空間に収容されている。乾燥装置３は、本体ケーシング３１内に各種機器を備える。本体ケーシング３１の下部と、天壁１５との境界には、筐体１内から本体ケーシング３１内に吸い込まれる空気が通る吸込口３２と、本体ケーシング３１内から筐体１内に吹き出される空気が通る吹出口３３とが設けられている。

本体ケーシング３１は、例えば直方体形状の箱状に形成されている。この本体ケーシング３１内に、吸込口３２から吸い込んだ空気を吹出口３３から吹き出すように通風作用する循環ファン３４、吸込口３２から吸い込んだ空気を本体ケーシング３１外に排出するように通風作用する排気ファン３５、循環ファン３４により通風される空気を熱源機６から熱媒循環路６１を通して循環供給される熱媒にて加熱する熱交換器３６等が設けられている。

本体ケーシング３１の内部には、吸込口３２を通して筐体１内の空気を吸い込んで吹出口３３を通して吹き出すための循環通風路７が、導風板３１ａにより区画形成されている。そして、この循環通風路７の途中に、循環ファン３４が、吸込口３２から筐体１内の空気を吸い込むと共に、その吸込口３２から吸い込んだ空気を吹出口３３に向けて吐出する状態で設けられている。

循環通風路７の途中には、熱交換器３６も設けられている。この熱交換器３６は、循環通風路７内における循環ファン３４よりも通風方向上流側に設けられて、熱源機６から循環供給される熱媒との熱交換により、循環通風路７内を通風する空気を加熱する。具体的には、熱源機６から熱媒循環路６１の往路６１ａを通して熱交換器３６に対して熱媒が供給され、熱交換器３６において熱媒が有する熱が循環通風路７内を通風する空気に渡された後、相対的に低温になった熱媒が熱媒循環路６１の復路６１ｂを通って熱源機６に帰還する。

このように、熱交換器３６が作動しているとき、循環ファン３４の通風作用により、吸込口３２を通して吸い込まれた筐体１内の空気は熱交換器３６にて加熱され、その後、吹出口３３を通して加熱空気（温風）が筐体１内に吹き出される。吸込口３２を通して吸い込まれた筐体１内の空気の湿度を、湿度センサＳａを用いて測定することもできる。また、特定の視野角内に存在する物体の温度を測定可能な温度センサＳｂを用いて、筐体１内の広い範囲での温度分布を測定できる。なお、図示は省略しているが、熱媒循環路６１の途中には、熱媒の流動を開始及び停止させる弁などが設けられており、制御部Ｃがこの弁の開閉を切り換えることで、熱交換器３６の作動（空気を加熱する状態）及び停止（空気を加熱しない状態）が切り換えられる。

吹出口３３には、電動モータ（図示せず）により揺動駆動される可動ルーバー３３ａが設けられ、この可動ルーバー３３ａにより、吹出口３３から筐体１内への空気の吹出方向を変更可能に構成されている。

排気ファン３５は、下面にファン吸込口３５ａを有するファンケース３５ｂの内部に設けられている。排気ファン３５は、ファンケース３５ｂ内に垂直方向の軸心回りに回転自在に支持された羽根体等を備えて構成されている。なお、図示を省略するが、ファンケース３５ｂが形成された領域と導風板３１ａとの間は、循環通風路７内における熱交換器３６よりも通風方向上流側の部分に連通するように構成されている。そして、循環ファン３４が作動されている状態で、排気ファン３５が作動されると、循環ファン３４の通風作用により筐体１内から吸い込まれた空気の一部が、熱交換器３６により加熱される前に排気ファン３５の通風作用により分流され、分流された空気が排気口３５ｃから排気導風ボックス及び排気ダクト３５ｄを通して屋外に排出される。

循環ファン３４が停止されている状態で、排気ファン３５が作動されると、排気ファン３５の通風作用により筐体１内の空気が吸込口３２を通して吸い込まれ、筐体１内の空気が排気ダクト３５ｄを通して屋外に排出される。

送風機２は、乾燥装置３とは独立して筐体１の天壁１５の他方側（第二側壁１３Ｂ側）に固定されており、少なくとも吹出口２１が筐体１内と連通している。送風機２は、回転により直線状の風を生み出すファン（不図示）と、ファンを回転駆動させるモータ（不図示）とを含んでいる。送風機２は、天壁１５の裏側空間から空気を取り込んで、筐体１内に直線状の空気を吹き出す。つまり、送風機２は、筐体１外の空気を筐体１内に循環させるサーキュレータである。乾燥装置３に加えて送風機２を設けることにより、乾燥装置３の直下にある衣類Ｘだけでなく、乾燥装置３から離れた位置にある衣類Ｘにも、温風を循環させることが可能となり、筐体１内部にある衣類Ｘ全域に亘って温風を行き渡らせることができる。その結果、乾燥装置３から離れた位置にある衣類Ｘも迅速に乾燥させることができる。

本実施形態における送風機２は、筐体１の第二側壁１３Ｂとの間隔が、乾燥装置３と送風機２との間隔よりも小さくなるように、第二側壁１３Ｂ近傍に設置されている。また、送風機２の吹出口２１から吹き出される空気の吹出方向は、重力方向に向いている。このような配置から、送風機２から吹き出された空気の循環流路８は、第二側壁１３Ｂ側から下方向に進んだ後、底壁１４に沿って横方向に進み、第一側壁１３Ａに沿って上方に噴き上げるように、乾燥装置３の吸込口３２に向かう。この構成から、筐体１内の空気が攪拌され、筐体１内の温度勾配が小さくなる。しかも、室内全体の風の循環が改善され、衣類Ｘから放出された湿気が乾燥装置３の吸込口３２付近に滞留することなく、室外に排出できる。このように、送風機２を第二側壁１３Ｂ近傍に設置しているので、室内全域に空気を循環させることが可能となり、均等に衣類Ｘを乾燥させることができる。また、送風機２の吹出方向を重力方向としているので、空気が衣類Ｘの隙間を通って筐体１下部まで到達しやすくなり、空気の循環が良好なものとなる。

利用者が操作リモコンを操作して乾燥運転を行うとき、制御部Ｃは、循環ファン３４を作動させ、排気ファン３５を作動させ、熱交換器３６（熱源機６）を加熱作動させ、可動ルーバー３３ａを所定の風向又は揺動するスイング状態に作動させる。また、制御部Ｃは、乾燥装置３に加えて、送風機２も作動させる。その結果、吸込口３２から筐体１内の空気を吸い込み、吸い込んだ空気の一部を屋外に排気すると共に残りの空気を加熱した上で吹出口３３から加熱空気を筐体１内に吹き出すような乾燥運転が行われる。このとき、乾燥装置３に加えて送風機２を設けることにより、送風機２から重力方向に沿って直線状の空気を吹き出すことで、乾燥装置３の直下にある衣類Ｘだけでなく、乾燥装置３から離れた位置にある衣類Ｘにも、温風を循環させることが可能となる。そして、筐体１内に存在している衣類Ｘに対する乾燥が行われる。

本実施形態における送風機２の吹出口２１から吹き出される風量（循環風量）は、乾燥装置３の排気ファン３５における排気風量よりも大きく構成されている。例えば、排気ファン３５の排気風量が６．５ｍ^３／ｍｉｎに対して、送風機２の循環風量が最大１３．９ｍ^３／ｍｉｎ、最小８．３ｍ^３／ｍｉｎとなっている。これにより、送風機２から吹き出された空気を筐体１下部まで確実に到達させて、空気の循環がより良好なものとなる。

なお、利用者が操作リモコンを操作して換気運転を行うとき、制御部Ｃは、循環ファン３４を作動させ、排気ファン３５を作動させる。このとき、制御部Ｃは、熱交換器３６を加熱停止させ、可動ルーバー３３ａを吹出口３３を閉じるように作動させ、送風機２の運転も停止させる。その結果、吸込口３２から筐体１内の空気を吸い込み、吸い込んだ空気の全部を屋外に排気するような換気運転が行われる。このとき、筐体１内には、隣接する他の空間から新たに空気が流入する。つまり、筐体１内の空気は排気ファン３５を介して排気されつつ、筐体１内の空気は、新たに流入する空気で置換される。

図３には、本実施形態における乾燥装置３及び送風機２（循環風量を最大に設定）を備えた乾燥専用室を６０分間運転したときの室内温度を、複数の高さ（Ｈ＝2050mm,1150mm,50mm）ごとの横500mm間隔４箇所で測定した結果が示されている。図４には、比較例における乾燥装置３のみを備えた乾燥専用室を６０分間運転したときの室内温度を、複数の高さ（Ｈ＝2050mm,1150mm,50mm）ごとの横500mm間隔４箇所で測定した結果が示されている。図３に示すように、本実施形態における乾燥専用室は、筐体１内に空気の循環が生まれることで、筐体１上部に滞留していた熱が送風機２により筐体１下部まで循環して循環流路８が形成されることにより、側壁１３及び底壁１４付近の温度が、図４に示す比較例に比べて上昇していることが分かる。

図５には、本実施形態における乾燥装置３及び送風機２（循環風量を最大に設定）を備えた乾燥専用室を運転したときの、乾燥装置３の吸込口３２付近の空気の絶対湿度（重量ベース）における時間変化を破線で示している。図６には、比較例における乾燥装置３を備えた乾燥専用室の底壁１４のうち、第二側壁１３Ｂ寄りにヒータを設置したときの、乾燥装置３の吸込口３２付近の空気の絶対湿度（重量ベース）における時間変化を破線で示している。また、図５～図６には、乾燥装置３のみを備えた乾燥専用室をベース試験として実線で示している。

図６に示す比較例のように、ヒータを設置すれば室内全体の温度を上昇させ衣類Ｘからの水分放出が促進されるが、室内全体の風の循環は改善されず、乾燥装置３の吸込口３２付近で湿気が滞留しているため、ベース試験に比べて絶対湿度の低下が遅くなっている。一方、図５に示すように、本実施形態における乾燥専用室は送風機２を備えているため、室内全体の風の循環が改善され、衣類Ｘから放出された湿気が乾燥装置３の吸込口３２付近に滞留することなく、室外に排出できている。このように、本実施形態では、乾燥装置３の吹き出しから吸い込みまで一連の風の流れが生まれることにより、室内全体の風の循環に加えて、温熱環境の改善を行うことができた。

その結果、本実施形態における乾燥装置３及び送風機２を備えた乾燥専用室は、乾燥装置３のみを備えたベース試験よりも、衣類Ｘの乾燥時間を約３８％短縮することができ、ランニングコストも２０％程度節約することができた。なお、ベース試験にヒータを追加した場合は、ベース試験よりも、衣類Ｘの乾燥時間を約２０％短縮することができたものの、ランニングコストが５０％程度上昇した。

以上より、乾燥装置３に加えて、筐体１上部から風を吹き降ろす送風機２を設けることにより、室内全体の風の循環を改善すれば、室内の温度分布と風の流れを一様にできる。その結果、乾燥時間を短縮し、均等な衣類乾燥を行うことができる。また、送風機２により吹き降ろされた熱は比重が軽く上昇するため、風を吹き上げるよりも効果的に衣類乾燥を行うことができる。

［その他の実施形態］
（１）図７に示すように、乾燥装置３及び送風機２を備えた乾燥専用室は、底壁１４にヒータ９を更に設置しても良い。このヒータ９は、底壁１４のうち、第二側壁１３Ｂ寄りに配置することが好ましい。上述したように、ヒータ９による乾燥時間の短縮効果が相乗的に得られるため、更に、衣類Ｘを均等且つ迅速に乾燥させることができる。
（２）筐体１の天壁１５や底壁１４に、空気の循環を促進させるために、仕切り板を設けても良い。例えば、送風機２の吹出口２１を取り囲む仕切り板を設けても良いし、底壁１４に空気の流れを上方に導くスロープを設けても良い。

なお、上述した実施形態（別実施形態を含む、以下同じ）で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することが可能である。また、本明細書において開示された実施形態は例示であって、本発明の実施形態はこれに限定されず、本発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜改変することが可能である。

本発明は、衣類等の被乾燥物を乾燥するために設けられた乾燥専用室に利用可能である。

１ ：筐体
２ ：送風機
３ ：乾燥装置
４ ：保持具
９ ：ヒータ
１３ ：側壁
１４ ：底壁（底部）
１５ ：天壁（天井部分）
Ｘ ：衣類（被乾燥物）

Claims (5)

1. 被乾燥物を乾燥するために設けられた乾燥専用室であって、
   前記被乾燥物を保持することが可能な保持具が内部に設けられた筐体と、
   前記筐体の天井部分の一方側に固定された乾燥装置と、
   前記乾燥装置とは独立して前記天井部分の他方側に固定された送風機と、を備え、
   前記乾燥装置は、前記筐体内の空気を吸い込み、吸い込んだ空気の一部を前記筐体外に排気すると共に残りの空気を加熱した上で前記筐体内に吹き出し、
   前記送風機は、前記筐体外の空気を前記筐体内に循環させる乾燥専用室。
2. 前記送風機は、前記筐体の側壁との間隔が、前記乾燥装置と前記送風機との間隔よりも小さくなるように、前記側壁近傍に設置されている請求項１に記載の乾燥専用室。
3. 前記送風機の吹出方向は、重力方向に向いている請求項１又は２に記載の乾燥専用室。
4. 前記送風機から吹き出される風量は、前記乾燥装置の排気風量よりも大きい請求項１から３のいずれか一項に記載の乾燥専用室。
5. 前記筐体の底部には、更にヒータが設置されている請求項１から４のいずれか一項に記載の乾燥専用室。

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