JP2022125555A - 無線タグ読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明が解決しようとする課題は、種々の用途に使用可能なハンディタイプの無線タグ読取装置を提供することである。【解決手段】実施形態の無線タグ読取装置は、無線タグの情報を受信する読取部と、前記読取部に設けられた第１係合部と、前記第１係合部に対して着脱自在な取っ手部と、を備える。【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、無線タグ読取装置に関する。

最近、スーパーマーケットや量販店等の店舗や、物流倉庫等において、商品等の物品に付された無線タグを読み取る無線タグ読取装置が存在する。店舗の場合、無線タグ読取装置は、購入する物品に係る情報を当該無線タグから読み取る。また、店舗の場合、商品の棚卸しをする際に、棚等に陳列された商品に付された無線タグを読み取る。また倉庫の場合、倉庫に収納された物品の在庫数を調べるために、物品に付された無線タグを読み取る。

このような無線タグ読取装置には、取っ手が付いたハンディタイプの無線タグ読取装置が存在する。ハンディタイプの無線タグ読取装置は、取っ手を持って無線タグ読取装置を操作する。

ところで、最近は、いろいろな場所でいろいろな用途に無線タグ読取装置を使用したいとの要望があり、例えば無線タグ読取装置を固定して使用することもある。このような場合、ハンディタイプの無線タグ読取装置は、取っ手が邪魔になり、種々の用途に使用できない場合がある。

本発明が解決しようとする課題は、種々の用途に使用可能なハンディタイプの無線タグ読取装置を提供することである。

実施形態の無線タグ読取装置は、無線タグの情報を受信する読取部と、前記読取部に設けられた第１係合部と、前記第１係合部に対して着脱自在な取っ手部と、を備える。

図１は、実施形態に係る無線タグ読取装置を示す斜視図である。 図２は、無線タグ読取装置の読取装置および第１係合部を示す斜視図である。 図３は、無線タグ読取装置の取っ手部を示す斜視図である。 図４は、無線タグ読取装置の取っ手を回転させた斜視図である。 図５は、第２係合部を取っ手から外した変形例１を示す分解斜視図である。 図６は、第２係合部を支持装置に取り付けた変形例２を示す図である。 図７は、第２係合部をクリップに取り付けた変形例３を示す図である。

以下、図面を参照して、実施形態の無線タグ読取装置について説明する。なお、実施形態において、店舗で販売される商品を物品の一例として説明する。また、実施形態により、この発明が限定されるものではない。

実施形態の無線タグ読取装置１は、例えば物流倉庫において、商品の在庫数を把握する場合に使用する。また、無線タグ読取装置１は、例えば店舗において、商品の棚卸しの際に使用する。無線タグ読取装置１は、内蔵するアンテナ（図示せず）から電波を発信し、この電波を受信した、商品に付されている無線タグからの商品の情報を含むタグ情報（応答電波）を当該アンテナで受信して、商品の在庫数等の情報を収集する。

実施形態の無線タグ読取装置１は、取っ手を備えたいわゆるハンディタイプであって、取っ手を持って無線タグ読取装置１を左右上下に移動させながらタグ情報を受信する。

ここからは、無線タグ読取装置１の構成について説明する。図１は、実施形態に係る無線タグ読取装置１を示す、斜め後ろから見た斜視図である。

図１に示すように、無線タグ読取装置１は、読取部２、第１係合部３、取っ手部４を有する。読取部２は、無線タグに対して電波を送信し、無線タグからのタグ情報を受信するアンテナと、当該アンテナが送信する電波を生成し、受信したタグ情報を取り込んで解析する制御部と、アンテナや制御部を駆動させる電源部と（いずれも図示せず）、を内蔵する。

第１係合部３は、読取部２に固定されているか読取部２と一体的に形成されている。第１係合部３は、読取部２と取っ手部４とを係合するための構成である。第１係合部３については図３で後述する。

取っ手部４は、第１係合部３と係合することで読取部２に取り付けられる。取っ手部４は、無線タグ読取装置１を操作するときに把持する。操作者は、取っ手部４を持って読取部２を左右上下に移動させることで、無線タグ読取装置１によって商品に付された無線タグのタグ情報を収集する。取っ手部４は、第２係合部５と把持部６を有する。第２係合部５と把持部６については、図４で後述する。

図２は、無線タグ読取装置１の読取部２および第１係合部３を示す斜視図である。図２は、図１の無線タグ読取装置１から取っ手部４を取り外した状態を示す。図２に示すように、第１係合部３は、第１係合片３１を有する。第１係合片３１は、円弧状の係合片であって、取っ手部４（具体的には第２係合部５）が係合される位置に、２片が対向して形成される。具体的には、第１係合片３１が後述する第２係合片５１と係合することで、第１係合部３と第２係合部５が係合する。

また、第１係合部３は、係合穴３２を有する。係合穴３２は、第１係合部３において、第１係合片３１が設けられている位置と略９０°ずらした位置に、対向して２個設けられる。係合穴３２は、図３で後述する係合突起５２がはまり込んで係合する穴であり、取っ手部４を第１係合部３に取り付けて固定するための穴である。

図３は、無線タグ読取装置１の取っ手部４を示す斜視図である。取っ手部４は、第１係合部３（すなわち読取部２）に対して着脱自在である。図３は、第１係合部３から取り外した状態の取っ手部４を示す。

取っ手部４は、第２係合部５と把持部６とを有する。第２係合部５と把持部６は相互に着脱自在である。図３は、第２係合部５と把持部６が接続された（第２係合部５に把持部６が取り付けられた）状態の取っ手部４である。

第２係合部５は、第１係合部３と着脱自在である。第２係合部５は、第２係合片５１を有する。第２係合片５１は、円弧状の係合片であって、第１係合部３が係合される位置に、２片が対向して形成される。

また、第２係合部５は、第２係合片５１以外の位置に２個の係合突起５２を対向配置して設けられる。係合突起５２は、第２係合部５に対して出没可能である。係合突起５２は、図示しないバネによって付勢されて通常は第２係合部５から突出状態にある。また、第２係合部５は、スライド部５３を有する。スライド部５３は、矢印Ｙ１方向と矢印Ｙ２方向にスライド可能である。２個の係合突起５２は、スライド部５３と接続されており、スライド部５３の矢印Ｙ１方向への移動に伴って係合突起５２は矢印Ｙ１方向へ移動し、スライド部５３の矢印Ｙ２方向への移動に伴って係合突起５２は矢印Ｙ２方向へ移動する。上述のように、係合突起５２は通常突出方向（すなわち矢印Ｙ１方向）に付勢されているため、スライド部５３は、通常は矢印Ｙ１方向に移動した位置に位置する。スライド部５３を矢印Ｙ２方向に移動させると、係合突起５２は、バネによる付勢力に抗して矢印Ｙ２方向へ移動する。すなわち、スライド部５３を矢印Ｙ２方向に移動させると、係合突起５２は、第２係合部５からの突出状態から第２係合部５内への没状態（第２係合部５内に引っ込んだ状態）となる。

また、把持部６は、握り部６１と操作部６２を有する。握り部６１は、無線タグ読取装置１を操作する操作者が把持部６において実際に握る場所である。操作部６２は、無線タグ読取装置１を操作するためのスイッチである。操作者が握り部６１を握りながら操作部６２を操作すると、読取部２に組み込まれたアンテナから電波を発信し、無線タグから送信されたタグ情報を受信する動作を行う。

次に、第１係合部３への取っ手部４の着脱について説明する。この場合、取っ手部４は、第２係合部５に把持部６が取り付けられている。まずは、第１係合部３に取っ手部４を取り付ける場合について説明する。第２係合部５に設けられた第２係合片５１を第１係合部３の第１係合片３１が設けられていない位置に合わせて、第１係合部３に第２係合部５を押し付ける。

図４は、第２係合部５に設けられた第２係合片５１を第１係合部３の第１係合片３１が設けられていない位置に合わせ状態を示す。図４の状態において、第２係合部５は第２係合部５から突出していない。この状態から把持部６を矢印Ｙ３方向に回動させると、第２係合部５は第１係合部３に対して回転して、第２係合片５１が第１係合片３１の内側に入り込んでいく。そして、把持部６を矢印Ｙ３方向に略９０°回転させると、図１の状態となる。この状態において、係合突起５２はバネの付勢力によって突出して係合穴３２に入り込む。係合突起５２が係合穴３２に入り込むことで、第１係合部３と第２係合部５は係合され固定される。このようにして、取っ手部４は第１係合部３に取り付けられる。

また、第１係合部３から取っ手部４を取り外す場合には、図１の状態でスライド部５３を図３における矢印Ｙ２方向に移動させる。スライド部５３の移動に伴って係合突起５２が第２係合部５内に退避する。すると、係合突起５２と係合穴３２との係合が解除されるため、第２係合部５は第１係合部３に対して回転可能となる。この状態で握り部６１を握って把持部６を図４における矢印Ｙ４方向に回動させると、第２係合部５は第１係合部３に対して略９０°回転して図４の状態となる。この状態で、第２係合部５は第１係合部３から取り外すことができる。すなわち、取っ手部４を第１係合部３から取り外すことができる。

このように、実施形態の無線タグ読取装置１は、取っ手部４を第１係合部３（すなわち読取部２）に対して着脱することができる。取っ手部４を第１係合部３に取り付けた状態（図１の状態）では、操作者は、取っ手部４を把持して、無線タグ読取装置１を上下左右に移動させながら使用する。この場合、流通倉庫において商品の在庫数をチェックしたり、店舗において棚卸し作業を行う際に商品の数をチェックする。

一方、実施形態の無線タグ読取装置１は、把持部６を第２係合部５から外して使用する場合がある。ここからは、無線タグ読取装置１において、把持部６を第２係合部５から外して使用する変形例１について説明する。取っ手部４は、第２係合部５と把持部６に分解することができる。図５は、取っ手部４において、第２係合部５を取っ手部４から外した変形例１を示す分解斜視図である。把持部６は、固定部６３を有する。固定部６３は、第２係合部５を着脱自在に固定する。第２係合部５の固定部６３への固定は、例えば磁石で相互に結合するようにしてもよいし、公知の結合手段を用いて第２係合部５を固定部６３にはめ込んでロックすることで固定するようにしてもよい。第２係合部５を固定部６３から取り外すときは、ロックを解除することで可能となる。

また、固定部６３から取り外した第２係合部５は、固定部材７に取り付ける。固定部材７は、例えば固定部材７の角部の４か所にネジ孔部７２を有し、ネジＮによってネジ孔部７２を壁や器具等にネジ止めして固定する。

次に、固定した固定部材７に対して把持部６を取り外した第２係合部５を取り付ける。例えば固定部材７に対して第２係合部５を圧入することで固定部材７に対して第２係合部５を取り付けてもよいし、公知の手段を用いて固定部材７の設けられた受部７１等に対して第２係合部５を係合することで固定部材７に対して第２係合部５を取り付けてもよい。その他の取り付け方法を用いてもよい。

このようにして、固定部材７に取り付けた第２係合部５に、読取部２に設けられた第１係合部３を取り付けることで、読取部２を壁や器具等に取り付けることができる。このように壁や器具等に取り付けられた変形例１に係る読取部２は、主に店舗において顧客が購入するためにカゴやカードに入れた商品に付された無線タグからタグ情報を受信する。店舗の店員等は、読取部２が固定されているため、両手で商品を移動させる等の動作を行い、受信したタグ情報に基づいて商品に係る登録操作を行うことができる。

また、店舗において、購入する商品を流すコンベアに対向してこのような第２係合部５と読取部２を設け、自動的に商品に付された無線タグのタグ情報を受信することで、レジレス決済として用いることができる。

また、店舗において、このような第２係合部５と読取部２をショッピングカートに取り付けることで、顧客自身で商品に付された無線タグのタグ情報を受信させることができる。

また、物流倉庫において、このような第２係合部５と読取部２を１台または複数台並べて備えることで、例えば商品を入出庫する際に、箱に詰められた商品に付された無線タグからタグ情報を受信したり、コンベアで搬送される商品に付された無線タグからタグ情報を受信するトンネルゲートとして使用することができる。

次に、図５のような形態で動作を行う第２係合部５と読取部２の別の形態（変形例２）について説明する。図６は、第２係合部５を支持装置８に取り付けた状態と読取部２（変形例２）を示す図である。図６において、支持装置８は脚部８１と柱部８２を有する。脚部８１は、支持装置８を安定的に支える板状の部材である。柱部８２は、脚部８１から上方に立設した柱状の部材である。

また、固定部材７は、柱部８２に取り付けられている。固定部材７は、溝状のレール８３に沿って上下方向に移動可能に取り付けられている。また、固定部材７には第２係合部５が取り付けられている。固定部材７への第２係合部５の取り付け方法は、図５で示した方法と同じであって、例えば固定部材７に対して第２係合部５を圧入する方法、例えば固定部材７の設けられた受部７１等に対して第２係合部５を係合する方法、例えばその他の取り付け方法、のいずれかを用いて取り付けられる。このようにして、固定部材７に取り付けた第２係合部５に、読取部２に設けられた第１係合部３を取り付けると、読取部２が支持装置８に取り付けられる。

なお、変形例２では、第２係合部５は固定部材７に対して水平方向に向きを可変とすることが望ましい。このような構成とすることで、第２係合部５に取り付けられた読取部２を左右方向の任意の位置に首振り可能とすることができる。

このような変形例２では、読取部２は、主に店舗において顧客が購入するためにカゴやカードに入れた商品に付された無線タグからタグ情報を受信する。店舗の店員等は、読取部２が固定されているため、両手で商品を移動させる等の動作を行い、受信したタグ情報に基づいて商品に係る登録操作を行うことができる。変形例２の場合、例えば操作者の身長に合わせて第２係合部５を上下に移動させ、操作し易い位置に固定することができる。また、操作者が操作し易いように、読取部２を左右方向の任意の位置に向けることができる。また、このような第２係合部５と読取部２は、テーブル検品にも使用可能である。

次に、図５のような形態で動作を行う読取部２のさらに別の形態（変形例３）について説明する。図７は、第２係合部５をクリップ９に取り付けた状態と読取部２を示す図である。クリップ９は、バネの力で任意の場所に挟むことができる。

クリップ９には固定部材７が固定されている。固定部材７には第２係合部５が取り付けられている。固定部材７への第２係合部５の取り付け方法は、図５で示した方法と同じであって、例えば固定部材７に対して第２係合部５を圧入する方法、例えば固定部材７の設けられた受部７１等に対して第２係合部５を係合する方法、例えばその他の取り付け方法、のいずれかを用いて取り付けられる。このようにして、固定部材７に取り付けた第２係合部５に、読取部２に設けられた第１係合部３を取り付けることで、読取部２がクリップ９に取り付けることができる。

このような変形例３では、例えば商品を梱包する箱や容器に読取部２が取り付けられたクリップ９を挟み込んで、箱や容器に読取部２を取り付ける。そして、梱包する商品に付された無線タグからタグ情報を受信する。このようにすることで、梱包された商品の情報を把握することができる。

以上、実施形態に係る無線タグ読取装置１、変形例１、変形例２、変形例３について説明した。ここで、無線タグ読取装置１は、比較的遠くに位置する商品からタグ情報を受信する必要性があることから、電波が遠くまで届くようアンテナから比較的強い電波強度の電波を発信する必要がある。これに対して変形例１、変形例２、変形例３は、比較的近くに位置する商品からタグ情報を受信することから、アンテナから発信する電波強度はそれほど強いものでなくてもよい。電波が強いと他の箱に梱包する商品のタグ情報まで受信してしまう誤読となる可能性もある。そのため、無線タグ読取装置１の場合と、変形例１、変形例２、変形例３の場合とで、発信する電波の強度を変更することが望ましい。

このようなことから、実施形態では、第２係合部５に把持部６が取り付けられているか外されているか（すなわち、把持部６を持って無線タグ読取装置１を上下左右に移動させながら使用するか、把持部６を外して何処かに固定した変形例１、変形例２、変形例３として使用するか）によってアンテナから発信する電波強度を変更する。

そのため、実施形態では、第２係合部５に把持部６が取り付けられているか外されているかを検知する検知部（図示せず）を設けている。検知部として、例えば、第２係合部５に把持部６が取り付けられているか外されているかを検知するための物理的スイッチを検知部としてもよい。また、第２係合部５に把持部６が取り付けられているか外されているかを検知するための光学センサや磁気センサを検知部としてもよい。これらの検知部が、第２係合部５に把持部６が取り付けられていることを検知した場合には、制御部は、アンテナから発信する電波強度を強くし、これらの検知部が、第２係合部５から把持部６が外されていることを検知した場合には、制御部は、アンテナから発信する電波強度を弱くする、電波強度制御部として機能する。

なお、制御部は、ハードウェア構成として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、メモリ部等から形成される。ＲＯＭやメモリ部には、制御部が電波強度制御部として機能するためのプログラムが記憶されている。

このような実施形態は、第２係合部５に把持部６が取り付けられている場合には、アンテナから発信する電波強度を強くすることができるため、比較的遠くまで電波を飛ばすこと、および比較的遠くに位置する商品からタグ情報を受信することができる。また、このような実施形態は、第２係合部５から把持部６が外されている場合には、アンテナから発信する電波強度を弱くすることができるため、比較的近くに位置する商品からタグ情報を受信することができる。この場合、比較的遠くに位置する商品からはタグ情報を受信しない。

以上説明したように、実施形態における無線タグ読取装置１は、無線タグの情報を受信する読取部２と、読取部２に設けられた第１係合部３と、第１係合部３に対して着脱自在な取っ手部４と、を備える。

このような実施形態の無線タグ読取装置１は、取っ手部４が第１係合部３に対して着脱自在である。そのため、種々の用途に使用可能である。

以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、実施形態では、取っ手部４は、第２係合部５と把持部６を着脱自在であるとして説明した。しかしながらこれに限らず、例えば、取っ手部４を第２係合部５と把持部６が一体的（着脱できない）に構成されていてもよい。

１ 無線タグ読取装置
２ 読取部
３ 第１係合部
３１ 第１係合片
３２ 係合穴
４ 取っ手部
５ 第２係合部
５１ 第２係合片
５２ 係合突起
５３ スライド部
６ 把持部
６１ 握り部
６２ 操作部
６３ 固定部
７ 固定部材
７１ 受部
７２ ネジ孔部
８ 支持装置
８１ 脚部
８２ 柱部
８３ レール
９ クリップ
Ｎ ネジ

特開２０１３－５４６３９号公報

Claims (5)

1. 無線タグの情報を受信する読取部と、
   前記読取部に設けられた第１係合部と、
   前記第１係合部に対して着脱自在な取っ手部と、
   を備えた無線タグ読取装置。
2. 前記取っ手部は、前記第１係合部と着脱自在な第２係合部、を備えた、
   請求項１に記載の無線タグ読取装置。
3. 前記取っ手部は、前記第２係合部と着脱自在な把持部、をさらに備えた、
   を備えた請求項２に記載の無線タグ読取装置。
4. 前記第２係合部は、前記把持部以外の固定部材に着脱自在である、
   請求項３に記載の無線タグ読取装置。
5. 前記取っ手部は前記読取部に対して回転させることで前記第１係合部に対して着脱自在である、
   請求項１乃至４のいずれか一に記載の無線タグ読取装置。

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