JP2022094971A - キャップおよびその使用方法 - Google Patents

Abstract

【課題】注出口を内栓で密封するのに使用者の負担を低減し得るキャップおよびその使用方法を提供する。【解決手段】キャップの一例であるスパウトは、注出口２０が形成されて容器の一例であるパウチに取り付けられるスパウト本体２と、スパウト本体２に螺合する上蓋３と、注出口２０の縁に弱化線２８で接続された内栓２９とを備える。上蓋３は、天板３０と、天板３０の外周縁に形成されたスカート３１と、スカート３１の内側に形成された当接部３９とを有する。上蓋３の天板３０および／または当接部３９は、パウチ側に移動すると、弱化線２８が破断するまで内栓２９を押圧するものである。【選択図】図１

Description

本発明は、キャップおよびその使用方法に関するものである。

キャップは、液体などの内容物を収納した容器に取り付けられて、当該液体が必要な際に当該液体を通過させ、当該液体が不要な際には当該液体を密封する。勿論、前記キャップは、初めて使用されるまでも、前記液体を十分に密封する必要がある。このため、キャップには、高い密封性（シール性）が要求される。

前記キャップの密封性、特に、前記キャップが初めて使用されるまでの密封性を向上させるには、前記キャップの蓋本体に形成された注出口を内栓で密封することが有効である。しかしながら、内栓で注出口を密封することは、当該内栓の分だけ部品の点数が増加することになる。

これに対して、従来、内栓を蓋本体から分離可能にしたキャップが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このキャップ１は、蓋付容器として（容器に取り付けられた状態で）販売された後、この蓋付容器を購入した使用者が、上蓋３を回転させることにより、蓋本体（嵌合部５）から内栓（分離部４）を分離する。これにより、当該分離が簡易かつ確実になる。

国際公開第２００７／１２６０６２号

ところで、前記特許文献１に記載のキャップ１における蓋本体（嵌合部５）から内栓（分離部４）の分離は、上蓋３の回転により上蓋３とともに下降する突出部４０９に内栓（分離部４）が押圧されることで行われる。この突出部４０９は、上蓋３の天板（上端壁４０３ｂ）から下方に形成されているので、構造的に脆弱であるが、上蓋３の回転が使用者による手回しである分には負荷が小さく問題ない。

しかしながら、上蓋３の回転を機械により行えば、構造的に脆弱な突出部４０９が破損するおそれがある。このため、前記特許文献１に記載のキャップ１は、上蓋３を回転させるのに、すなわち、蓋本体（嵌合部５）から内栓（分離部４）を分離するとともに注出口を当該内栓（分離部４）で密封するのに、使用者による上蓋３の手回しに頼らなくてはならず、使用者に負担を強いるものであった。

そこで、本発明は、注出口を内栓で密封するのに使用者の負担を低減し得るキャップおよびその使用方法を提供すること目的とする。

前記課題を解決するため、第１の発明に係るキャップは、注出口が形成されて容器に取り付けられる蓋本体と、
前記蓋本体に螺合する上蓋と、
前記蓋本体における注出口の縁に弱化線で接続された内栓とを備え、
前記上蓋が、
天板と、
前記天板の外周縁に形成されたスカートと、
前記スカートの内側に形成された当接部とを有し、
前記上蓋の天板および／または当接部が、前記容器側に移動すると、前記弱化線が破断するまで内栓を押圧するものである。

また、第２の発明に係るキャップの使用方法は、第１の発明に係るキャップにおける上蓋の天板および／または当接部が内栓を押圧することで、弱化線を破断して、当該注出口から内栓を分離する分離工程と、
前記注出口から分離された内栓を天板に保持させる保持工程とを備える方法である。

さらに、第３の発明に係るキャップの使用方法は、第２の発明に係るキャップの使用方法における分離工程が、上蓋の締込みにより当該上蓋を容器側に移動させることで、移動している当該上蓋の天板および／または当接部を内栓に押圧させる工程である。

加えて、第４の発明に係るキャップの使用方法は、第２または第３の発明に係るキャップの保持工程が、上蓋の当接部と内栓との間に空間を形成するように、当該内栓を天板に保持させる工程である。

前記キャップおよびその使用方法によると、内栓を押圧する上蓋の天板および／または当接部が構造的に安定しているので、当該天板および／または当接部が内栓を押圧して蓋本体から分離するのに使用者を頼る必要が無く、結果として注出口を内栓で密封するのに使用者の負担を低減することができる。

本発明の実施の形態に係るスパウトの正面視を示す右側断面図である。 同スパウトにおけるスパウト本体の側面視を示す右側断面図である。 同スパウトにおける上蓋の正面視を示す右側断面図である。 同スパウトの使用方法における分離工程を説明する正面視の右側断面図である。 同スパウトの使用方法により使用されているスパウトの正面視を示す右側断面図である。

以下、本発明の実施の形態に係るキャップおよびその使用方法について説明する。なお、以下では、前記キャップの一例としてスパウトについて説明する。

まず、前記スパウトについて、図１～図３に基づき説明する。次いで、このスパウトを使用するスパウトの使用方法について、図１、図４および図５に基づき説明する。
［スパウト］

図１は、前記スパウト１の正面視を示す右側断面図である。詳しくは後述するが、前記スパウト１はスパウト本体２および上蓋３を備え、図２はスパウト本体２の側面視を示す右側断面図であり、図３は上蓋３の正面視を示す右側断面図である。なお、前記スパウト１またはスパウトは、図示しないが、容器の一例であるパウチに取り付けられる。

図１に示すように、前記スパウト１は、前記パウチに取り付けられるスパウト本体２（蓋本体の一例）と、このスパウト本体２に螺合する上蓋３と備える。前記スパウト本体２は、前記パウチに収納された内容物（液体、粉体または粘体など）をパウチから外部に注ぎ出す注出口２０が形成されている。前記スパウト１は、前記上蓋３の内側で、前記注出口２０を塞ぐ内栓２９をさらに備える。この内栓２９は、前記注出口２０の縁に弱化線２８で接続されている。

図１および図２に示すように、前記スパウト本体２は、前記注出口２０に近い方から順に、肩部２１と、前記上蓋３が螺合する外周螺合部２２と、不正開封追跡機能（以下ＴＥ機能）を発揮する外側突出部２３と、前記パウチに溶着する溶着部２４とを有する。前記外周螺合部２２は、前記上蓋３が締め込まれると、当該上蓋３を溶着部２４側に移動させるものである。前記外側突出部２３は、前記注出口２０側から溶着部２４側に向けてなだらかに拡径するが、前記溶着部２４側から注出口２０側に向けて急激に拡径する形状である。前記スパウト本体２における注出口２０の縁と内栓２９とを接続する弱化線２８は、前記内栓２９が溶着部２４側に向けて押圧されると破断する部分である。このため、前記弱化線２８は、全周が薄肉の全周スコア部、または、間欠的に空隙を有するブリッジ形状などである。

図１および図３に示すように、前記上蓋３は、前記溶着部２４から最も離れた位置にある天板３０と、この天板３０の外周縁から連続するスカート３１とを有する。このスカート３１は、前記天板３０に近い方から順に、前記内栓２９に当接し得る当接部３９と、前記スパウト本体２の外周螺合部２２に螺合する内周螺合部３２と、前記ＴＥ機能を発揮する内側折返部３３とを有する。図１に示すように、前記当接部３９は、前記スパウト１だと内栓２９には当接していないが、前記上蓋３が締め込まれると内栓２９に当接する位置にある。特に、前記当接部３９は、前記天板３０ではなく、前記スカート３１に設けられていることで、構造的に安定する。前記内周螺合部３２は、前記上蓋３が締め込まれると、前記外周螺合部２２との螺合により上蓋３を溶着部２４側に移動させるものである。前記内側折返部３３は、前記スカート３１における溶着部２４側の端から天板３０に向けて内側に折り返された部分である。このため、前記内側折返部３３は、前記注出口２０側から溶着部２４側に向けて移動する場合、前記スパウト本体２のなだらかに拡径する外側突出部２３を乗り越えていくが、前記溶着部２４側から注出口２０側に向けて移動する場合、前記スパウト本体２の急激に拡径する外側突出部２３に引っ掛かる。前記内側折返部３３は、前記外側突出部２３に引っ掛かった状態で、さらに注出口２０側に移動するように上蓋３を回転させると、当該上蓋３の他の部分から分離するように千切れる。すなわち、この千切れにより、前記ＴＥ機能が発揮される。なお、図３に示すように、前記スカート３１は、前記ＴＥ機能として千切れる部分を弱化部３５で構成してもよい。また、前記スカート３１は、前記上蓋３を締め込むための回転およびその逆方向（開封するため）の回転を手で容易に行えるように、外周部にローレット３６が形成されてもよい。なお、前記上蓋３は、締め込まれる前の状態であっても、締め込まれた後の状態であっても、同一の形状である。
［スパウトの製造方法］

次に、前記スパウト１の製造方法について説明する。

まず、前記スパウト１を構成する２つの部品を成型する。当該２つの部品のうち、一方が、図２に示す前記スパウト本体２および当該スパウト本体２における注出口２０に弱化線２８で接続された内栓２９であり、他方が、図３に示す前記スパウト本体２に螺合する上蓋３である。前記成型には、例えば、前記スパウト１が樹脂製であれば、射出成型が採用される。そして、前記内栓２９が接続されたスパウト本体２に上蓋３を被せて、前記内栓２９に上蓋３の当接部３９が接する直前まで上蓋３を締め込むことで、図１に示す前記スパウト１が製造される。

前記スパウト１は、そのスパウト本体２の溶着部２４がパウチに取り付けられた状態でもよく、前記溶着部２４がパウチに取り付けられる前の状態でもよい。

このように、前記スパウト１によると、前記内栓２９を押圧する上蓋３の天板３０および／または当接部３９が構造的に安定しているので、当該天板３０および／または当接部３９が内栓２９を押圧してスパウト本体２から分離するのに使用者を頼る必要が無く、結果として注出口２０を内栓２９で密封するのに使用者の負担を低減することができる。

ところで、これまでスパウト１について説明したが、これに限定されるものではなく、キャップであればよい。キャップの場合、前述した説明は、前記パウチが容器に読み替えられ、前記スパウト本体２が蓋本体に読み替えられる。

また、前記スパウト１は、前記内栓２９に上蓋３の当接部３９が接する直前まで上蓋３を締め込んだものとして説明したが、これに限定されるものではない。例えば、前記スパウト１は、前記上蓋３を僅かに締め込んだ（内周螺合部３２が外周螺合部２２に僅かに螺合した）ものでもよく、前記上蓋３をスパウト本体２に被せただけで締め込んでいない（内周螺合部３２が外周螺合部２２に螺合していない）ものでもよく、前記上蓋３をスパウト本体２に被せていないものでもよい。
［スパウトの使用方法］

以下、図１に示すスパウト１を使用する方法であるスパウト１の使用方法について、図４および図５に基づき説明する。

図４は、前記スパウト１を構成するスパウト本体２における注出口２０の縁から、前記内栓２９を分離した後の状態を説明する正面視の右側断面図である。図５は、前記注出口２０から分離された内栓２９が上蓋３の天板３０に保持された状態（つまり使用された後の状態のスパウト１）を説明する正面視の右側断面図である。

まず、前記スパウト１の使用方法は、前記上蓋３の天板３０および／または当接部３９が内栓２９を押圧することで、前記注出口２０の縁と内栓２９とを接続する弱化線２８を破断して、当該注出口２０から内栓２９を分離する分離工程を備える。具体的には、図１に示すスパウト本体２に上蓋３を被せて少し締め込んだ状態のスパウト１から、図４に示すように、前記上蓋３のさらなる締込みにより、当該上蓋３を溶着部２４側（パウチ側）に移動させる。溶着部２４側に移動している上蓋３の当接部３９は、前記内栓２９を押圧することで、前記注出口２０の縁に形成された弱化線２８（図１参照）を破断する。前記内栓２９を押圧するのは、前記当接部３９の代わりに天板３０でもよく、前記当接部３９および天板３０でもよい。前記分離工程により、前記内栓２９は、一部が注出口２０の中に入って当該注出口２０を密封する。

次いで、図５に示すように、前記スパウト１の使用方法は、前記注出口２０から分離された内栓２９を、前記上蓋３の天板３０に保持させる保持工程をさらに備える。この保持工程では、前記分離工程の後、前記上蓋３をさらに締め込むことで、前記当接部３９に内栓２９を乗り越えさせて、当該当接部３９をスパウト本体２の肩部２１に接するまで移動させる。これにより、前記上蓋３の天板３０が内栓２９に接し、当該内栓２９が天板３０により保持される。一方で、前記上蓋３の内側折返部３３は、前記スパウト本体２の外側突出部２３を乗り越えて、当該外側突出部２３に引っ掛かる直前の状態となる。こうして、図１に示すスパウト１は、図５に示すように、使用された後の状態になる。なお、前記内栓２９が天板３０により保持された状態では、前記上蓋３の当接部３９と内栓２９との間に空間が形成されている。

図５に示す使用された後の状態のスパウト１は、開封の際に、前記締込みとは逆方向に上蓋３を回転させることで、前記内側折返部３３が外側突出部２３に引っ掛かり、前記内側折返部３３が上蓋３の他の部分から分離するように千切れる。図５に示す状態から千切れるまでに要する上蓋３の回転が５５０°～５７０°になるように、前記外周螺合部２２および内周螺合部３２と、前記肩部２１および当接部３９が設計されている。勿論、前記千切れの後に上蓋３をさらに回転させると、前記当接部３９が内栓２９を注出口２０から引き離す（注出口２０の密封を解除する）ようにも設計されている。

このように、前記スパウト１の使用方法によると、内栓２９を押圧する上蓋３の天板３０および／または当接部３９が構造的に安定しているので、分離工程に使用者を頼る必要が無く、結果として使用者の負担を低減することができる。

さらに、前記上蓋３の締込みにより、前記分離工程および保持工程が連続して行われるので、スパウト１の使用を一層簡素化することができる。

加えて、使用された後の状態のスパウト１の当接部３９と内栓２９との間に空間が形成されていることにより、使用された後の状態のスパウト１が落下などにより上蓋３に衝撃を受けても、当該衝撃を内栓２９まで伝えにくいので、前記注出口２０の密封を安定して維持することができる。

ところで、前記実施の形態では、前記当接部３９の形状について詳細に説明しなかったが、前記当接部３９は全周で連続した環状であることが好ましい。前記当接部３９が全周で連続した環状であることにより、前記弱化線２８を破断するための当接部３９から内栓２９への押圧、および、内栓２９を注出口２０から引き離す（注出口２０の密封を解除する）ための当接部３９から内栓２９への押圧が、全周で均一になるからである。

また、前記実施の形態では、前記内栓２９の形状について詳細に説明しなかったが、図１に示すように、前記内栓２９の注出口２０から張り出した部分において、天板３０側は角ではなく丸められ、且つ、溶着部２４側は角であることが好ましい。この形状により、スパウト１を使用する際に、溶着部２４側に移動している当接部３９が内栓２９を乗り越えやすくなり、且つ、上蓋３を開封する際に、天板３０側に移動している当接部３９が内栓２９を注出口２０から引き離し（注出口２０の密封を解除し）易くなるからである。

さらに、前記実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。前記発明を実施するための形態で説明したキャップおよびその使用方法のうち、「課題を解決するための手段」でのそれぞれ第１および第２の発明として記載した構成以外については、任意の構成であり、適宜削除および変更することが可能である。

１ スパウト
２ スパウト本体
３ 上蓋
２０ 注出口
２１ 肩部
２２ 外周螺合部
２３ 内側突出部
２４ 溶着部
２８ 弱化線
２９ 内栓
３０ 天板
３１ スカート
３２ 内周螺合部
３３ 内側折返部
３５ 弱化部
３６ ローレット
３９ 当接部

Claims (4)

1. 注出口が形成されて容器に取り付けられる蓋本体と、
   前記蓋本体に螺合する上蓋と、
   前記蓋本体における注出口の縁に弱化線で接続された内栓とを備え、
   前記上蓋が、
   天板と、
   前記天板の外周縁に形成されたスカートと、
   前記スカートの内側に形成された当接部とを有し、
   前記上蓋の天板および／または当接部が、前記容器側に移動すると、前記弱化線が破断するまで内栓を押圧するものであることを特徴とするキャップ。
2. 上蓋の天板および／または当接部が内栓を押圧することで、弱化線を破断して、当該注出口から内栓を分離する分離工程と、
   前記注出口から分離された内栓を天板に保持させる保持工程とを備えることを特徴とする請求項１に記載のキャップの使用方法。
3. 分離工程が、上蓋の締込みにより当該上蓋を容器側に移動させることで、移動している当該上蓋の天板および／または当接部を内栓に押圧させる工程であることを特徴とする請求項２に記載のキャップの使用方法。
4. 保持工程が、上蓋の当接部と内栓との間に空間を形成するように、当該内栓を天板に保持させる工程であることを特徴とする請求項２または３に記載のキャップの使用方法。
   

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