JP2022092167A - 画像処理方法、画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】入力プロファイルが定義する機器非依存色空間の色域を越えた範囲の彩度の表色を簡便に行うことができるようにする画像処理方法を提供する。【解決手段】画像処理方法は、入力画像色空間の座標値としての入力値を機器非依存色空間の座標値としての出力値に対応付ける入力プロファイルを取得する入力プロファイル取得工程Ｓ１と、取得した入力プロファイルによって対応付けられる出力値の彩度を補正する彩度補正度合いを設定する彩度補正度合い設定工程Ｓ２と、設定された彩度補正度合いに基づき出力値の彩度を補正して補正出力値を導出する彩度補正工程Ｓ３と、を含む。【選択図】図５

Description

本発明は、画像処理方法、画像処理装置に関する。

特許文献１には、複数の基準光源のそれぞれに対応する基準色変換テーブルを予め備えた画像処理装置であって、特定の色温度を有する特定光源を設定する設定手段と、前記複数の基準光源の色温度と前記特定光源の色温度との差分に基づいて、前記複数の基準色変換テーブルのそれぞれに対する補間比率を算出する補間比率算出手段と、前記補間比率に従って前記複数の基準色変換テーブルの値を補間して、前記特定光源に対応する特定色変換テーブルを生成するテーブル補間手段と、を有することを特徴とする画像処理装置が記載されている。この画像処理装置によれば、特定光源に対応する色変換ＬＵＴを高速に生成することが可能となるとしている。

特開２００９－１８８９４８号公報

上記のように、特許文献１には、複数の基準色変換テーブルの値を補間して、新たな特定色変換テーブルを生成する技術が記載されているが、補間計算が、複数の基準光源の色温度と特定光源の色温度との差分に基づくものであるため、彩度を所望の値にすることが可能な色変換テーブルを得ることができない場合があるという課題があった。例えば、彩度の高い蛍光インクなどの特色インクを使うプリンターでは、入力プロファイルが定義する基準の色空間よりも、出力プロファイルが定義する出力の色空間の方が大きい場合がある。従来の色変換テーブルでは、画像データの彩度補正を行っても、入力プロファイルが定義する基準の色空間を越える彩度に補正することはできず、このようなプリンターの色空間を充分活用できる色変換を行うことができないなど、印刷する際の彩度が、入力画像データの色空間に対応する入力プロファイルによって決まる色域の彩度の範囲に限られてしまうという課題があった。

本発明の画像処理方法は、入力画像色空間の座標値としての入力値を機器非依存色空間の座標値としての出力値に対応付ける入力プロファイルを取得する入力プロファイル取得工程と、取得した前記入力プロファイルによって対応付けられる前記出力値の彩度を補正する彩度補正度合いを設定する彩度補正度合い設定工程と、設定された前記彩度補正度合いに基づき前記出力値の彩度を補正して補正出力値を導出する彩度補正工程と、を含む。

本発明の画像処理装置は、入力画像色空間の座標値としての入力値を機器非依存色空間の座標値としての出力値に対応付ける入力プロファイルを取得する入力プロファイル取得部と、取得した前記入力プロファイルによって対応付けられる前記出力値の彩度を補正する彩度補正度合いを設定する彩度補正度合い設定部と、設定された前記彩度補正度合いに基づき前記出力値の彩度を補正して補正出力値を導出する彩度補正部と、を備える。

実施形態に係る画像処理装置を含む印刷システムの基本構成を示す模式図である。 実施形態に係る画像処理装置を含む印刷システムの基本構成を示すブロック図である。 従来技術における印刷データの生成処理の基本的な流れを示すフローチャートである。 色変換処理における各色空間の関係を示す概念図である。 実施形態における画像処理方法の基本的な流れを示すフローチャートである。 ソースガマットとプリンターガマットのそれぞれが示す色域の関係を示す概念図である。

１．実施形態
図１、図２を参照し、実施形態に係る画像処理装置１１０を含む印刷システム１の基本構成について説明する。
印刷システム１は、印刷装置１００と、画像処理装置１１０から構成されている。
印刷装置１００は、画像処理装置１１０から受信する印刷データに基づいて、ロール状に巻かれた状態でセットされる長尺状の印刷媒体５に、インクを付与することにより所望の画像を印刷するインクジェットプリンターである。つまり、印刷装置１００は、ＲＧＢなどの様々な入力画像色空間の色をカラー印刷により表色可能な表色機器である。

画像処理装置１１０は、画像制御部１１１、入力部１１２、表示部１１３、記憶部１１４などを備えるコンピューターであり、印刷装置１００に印刷を行わせる印刷ジョブの制御を行う。また、画像処理装置１１０は、入力画像色空間の画像データに基づく所望の画像の印刷を印刷装置１００に実行させるための印刷データを生成する。
画像処理装置１１０が動作するソフトウェアには、印刷する画像データを扱う一般的な画像処理アプリケーションソフトウェアや、印刷装置１００の制御や印刷装置１００に印刷を実行させるための印刷データを生成するプリンタードライバーソフトウェアが含まれる。以下の説明では、画像処理アプリケーションソフトウェアを単に画像処理アプリケーションと言い、プリンタードライバーソフトウェアを単にプリンタードライバーと言う。
ここで、画像データとは、例えば、テキストデータやフルカラーのイメージデータなども含む入力画像色空間におけるデジタル画像情報である。以下、ＲＧＢ色空間が入力画像色空間である場合を例に説明する。

画像制御部１１１は、ＣＰＵ１１５や、ＡＳＩＣ１１６、ＤＳＰ１１７、メモリー１１８、インターフェイス１１９などを備えている。ＣＰＵは、Central Processing Unit、ＡＳＩＣは、Application Specific Integrated Circuit、ＤＳＰは、Digital Signal Processorを意味する。
入力部１１２は、ユーザーインターフェイスとしての情報入力手段である。具体的には、例えば、キーボードやマウスポインターなどである。
表示部１１３は、ユーザーインターフェイスとしての情報表示手段であり、画像制御部１１１の制御の基に、入力部１１２から入力される情報や、印刷装置１００に印刷する画像、印刷ジョブに関係する情報などが表示される。

記憶部１１４は、ハードディスクドライブやメモリーカードなどの書き換え可能な記憶媒体であり、画像処理装置１１０が動作するソフトウェアとしての画像制御部１１１で動作するプログラムや、印刷する画像、印刷ジョブに関係する情報などが記憶される。
メモリー１１８は、ＣＰＵ１１５が動作するプログラムを格納する領域や動作する作業領域などを確保する記憶媒体であり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどの記憶素子によって構成される。ＲＡＭは、Random access memory、ＥＥＰＲＯＭは、Electrically Erasable Programmable Read-Only Memoryを意味する。
インターフェイス１１９は、印刷装置１００との双方向通信が可能なインターフェイスであり、例えば、ＬＡＮインターフェイスやＵＳＢインターフェイスなどの汎用インターフェイスで構成される。ＬＡＮは、Local Area Networkを、ＵＳＢは、Universal Serial Busを意味する。

印刷装置１００は、インク付与部１０、移動部２０、印刷制御部３０などから構成されている。画像処理装置１１０から印刷データを受信した印刷装置１００は、印刷データに基づき、印刷制御部３０によってインク付与部１０、移動部２０を制御し、印刷媒体５に画像を印刷する。
印刷データは、画像データを、画像処理装置１１０が備える画像処理アプリケーションおよびプリンタードライバーによって印刷装置１００で印刷できるように変換処理した画像形成用のデータであり、印刷装置１００を制御するコマンドを含んでいる。

インク付与部１０は、ヘッドユニット１１、インク供給部１２などから構成されている。
移動部２０は、走査部４０、搬送部５０などから構成されている。
走査部４０は、キャリッジ４１、ガイド軸４２、キャリッジモーターなどから構成されている。キャリッジモーターは、図示を省略している。
搬送部５０は、供給部５１、収納部５２、搬送ローラー５３、プラテン５５などから構成されている。

ヘッドユニット１１は、印刷用のインクをインク滴として吐出する複数のノズルを備えるヘッド１３およびヘッド制御部１４を備えている。ヘッドユニット１１は、キャリッジ４１に搭載され、すなわちヘッド１３は、キャリッジ４１に搭載され、走査方向としてのＸ軸方向に移動するキャリッジ４１に伴ってＸ軸方向に往復移動する。

インクには、印刷装置１００の種類により、シアン、マゼンタ、イエローの３色のインクセットにブラックのインクを加えた４色のインクセットや、ライトシアン、ライトマゼンタ、ライトイエロー、ライトブラックなどのインクセットを加えた８色のインクセット、また、蛍光インクを加えたインクセットなどが用いられる。

インク供給部１２は、インクタンクおよびインクタンクからヘッド１３にインクを供給するインク供給路などを備えている。インクタンクおよびインク供給路については、図示を省略する。
インクタンク、インク供給路、および同一インクを吐出するノズルまでのインク供給経路は、インクごとに独立して設けられている。

移動部２０、つまり走査部４０および搬送部５０は、印刷制御部３０の制御の下に、印刷媒体５をヘッド１３に対し相対移動させる。
ガイド軸４２は、Ｘ軸方向に延在してキャリッジ４１を摺接可能な状態で支持する。また、キャリッジモーターは、キャリッジ４１をガイド軸４２に沿って往復移動させる際の駆動源となる。つまり、走査部４０は、印刷制御部３０の制御の下にキャリッジ４１を、つまりは、ヘッド１３をガイド軸４２に沿ってＸ軸方向に移動させる。キャリッジ４１に搭載されたヘッドユニット１１に備えられたヘッド１３が、Ｘ軸方向に移動しながら印刷制御部３０の制御の下に、プラテン５５に支持される印刷媒体５にインク滴を吐出することによって、Ｘ軸方向に沿った複数のドット列が印刷媒体５に形成される。

供給部５１は、印刷媒体５がロール状に巻かれたリールを回転可能に支持し、印刷媒体５を搬送経路に送り出す。収納部５２は、印刷媒体５を巻き取るリールを回転可能に支持し、印刷が完了した印刷媒体５を搬送経路から巻き取る。
搬送ローラー５３は、印刷媒体５を移動させる駆動ローラーや印刷媒体５の移動に伴って回転する従動ローラーなどから成り、プラテン５５の上面において印刷媒体５を走査方向と交差する搬送方向としてのＹ軸方向に移動させる。搬送ローラー５３は、印刷媒体５を供給部５１からインク付与部１０の印刷領域を経由し、収納部５２に搬送する搬送経路を構成する。印刷領域は、プラテン５５の上面でヘッド１３がＸ軸方向に移動する領域である。
プラテン５５は、Ｘ－Ｙ平面方向に延在し、印刷領域において印刷媒体５を下方から支持する平板である。

印刷制御部３０は、インターフェイス３１、ＣＰＵ３２、メモリー３３、駆動制御部３４などを備え、印刷装置１００の制御を行う。
インターフェイス３１は、画像処理装置１１０のインターフェイス１１９に接続され、画像処理装置１１０と印刷装置１００との間でデータの送受信を行う。
ＣＰＵ３２は、印刷装置１００全体の制御を行うための演算処理装置である。
メモリー３３は、ＣＰＵ３２が動作するプログラムを格納する領域や動作する作業領域などを確保する記憶媒体であり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどの記憶素子によって構成される。
ＣＰＵ３２は、メモリー３３に格納されているプログラム、および画像処理装置１１０から受信した印刷データに従って、駆動制御部３４を介してインク付与部１０、移動部２０を制御する。

駆動制御部３４は、ＣＰＵ３２の制御に基づいて動作するファームウェアを含み、インク付与部１０のヘッドユニット１１、インク供給部１２や、移動部２０の走査部４０、搬送部５０の駆動を制御する。駆動制御部３４は、移動制御信号生成回路３５、吐出制御信号生成回路３６、駆動信号生成回路３７などを含む駆動制御回路、これら駆動制御回路を制御するファームウェアを内蔵するＲＯＭやフラッシュメモリーなどから構成されている。駆動制御回路を制御するファームウェアを内蔵するＲＯＭやフラッシュメモリーについては、図示を省略している。ここで、ＲＯＭは、Read-Only Memoryを意味する。

移動制御信号生成回路３５は、印刷データに基づき、ＣＰＵ３２からの指示に従って、移動部２０の走査部４０や搬送部５０を制御する信号を生成する回路である。
吐出制御信号生成回路３６は、印刷データに基づき、ＣＰＵ３２からの指示に従って、インクを吐出するノズルの選択、吐出する量の選択、吐出するタイミングの制御などをするためのヘッド制御信号を生成する回路である。
駆動信号生成回路３７は、ヘッド１３が備える圧力発生室を駆動する駆動信号を生成する回路である。

以上の構成により、印刷制御部３０は、供給部５１、搬送ローラー５３によって印刷領域に供給された印刷媒体５に対し、ガイド軸４２に沿ってヘッド１３を支持するキャリッジ４１をＸ軸方向移動させながらヘッド１３からインク滴を吐出する動作と、搬送ローラー５３によりＸ軸方向と交差する＋Ｙ方向に印刷媒体５を移動させる動作とを繰り返すことにより、印刷媒体５に所望の画像を印刷する。

印刷媒体５への印刷は、画像処理装置１１０から印刷装置１００に印刷データが送信されることにより開始される。印刷データは、プリンタードライバーによって生成される。
以下、プリンタードライバーが行う印刷データの生成処理について、その従来技術における基本的な流れを、図３を参照しながら説明する。

プリンタードライバーは、画像処理アプリケーションから画像データを受け取り、印刷装置１００が解釈できる形式の印刷データに変換し、印刷データを印刷装置１００に出力する。画像処理アプリケーションからの画像データを印刷データに変換する際に、プリンタードライバーは、解像度変換処理、色変換処理、ハーフトーン処理、ラスターライズ処理、コマンド付加処理などを行う。

解像度変換処理は、画像処理アプリケーションから出力された画像データを、印刷媒体５に印刷する際の解像度に変換する処理である。例えば、印刷する際の解像度が７２０×７２０ｄｐｉに指定されている場合、画像処理アプリケーションから受け取ったベクター形式の画像データを７２０×７２０ｄｐｉの解像度のビットマップ形式の画像データに変換する。解像度変換処理後の画像データの各画素データは、マトリクス状に配置された画素から構成されている。各画素はＲＧＢ色空間の例えば２５６階調の階調値を有している。つまり、解像度変換後の画素データは、対応する画素の階調値を示すものである。以下、ＲＧＢ色空間の階調値データをＲＧＢデータと言う。
マトリクス状に配置された画素の内の、所定の方向に並ぶ１列分の画素に対応する画素データをラスターデータと言う。なお、ラスターデータに対応する画素が並ぶ所定の方向は、画像を印刷するときのヘッド１３の移動方向、具体的にはＸ軸方向と対応している。ヘッド１３の移動方向は、すなわち、ヘッド１３と印刷媒体５とが相対的に移動する相対移動方向である。

色変換処理は、画像データのＲＧＢデータをＣＭＹＫ色空間の階調値データに変換する処理である。ＣＭＹＫ色とは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックであり、ＣＭＹＫ色空間の画像データは、印刷装置１００が有するインクの色に対応したデータである。従って、例えば、印刷装置１００がＣＭＹＫ色系のｎ種類のインクを使用する場合には、プリンタードライバーは、ＲＧＢデータに基づいて、ＣＭＹＫ色系のｎ次元空間の画像データを生成する。ＣＭＹＫ色空間の階調値データは、すなわちインク量データである。以下、ＣＭＹＫ色空間の階調値データをＣＭＹＫデータと言う。
この色変換処理は、ＲＧＢデータの階調値とＣＭＹＫデータの階調値とを対応づけた色変換ルックアップテーブルに基づいて行われる。なお、色変換処理後の画素データは、ＣＭＹＫ色空間により表される例えば２５６階調のＣＭＹＫデータである。色変換処理の詳細については、後述する。

ハーフトーン処理は、高階調数のデータ、例えば２５６階調のデータを、印刷装置１００が形成可能な階調数のデータに変換する処理である。このハーフトーン処理により、２５６階調を示すデータが、例えば、ドット有り、無しの２階調を示す１ビットのハーフトーンデータや、ドット無し、小ドット、中ドット、大ドットの４階調を示す２ビットのハーフトーンデータに変換される。具体的には、０～２５５の階調値とドット生成率とが対応したドット生成率テーブルから、階調値に対応するドットの生成率を求める。階調値に対応して求められるドットの生成率は、例えば、４階調の場合は、ドット無し、小ドット、中ドット、大ドットのそれぞれの生成率が求められる。得られたそれぞれの生成率において、ディザ法・誤差拡散法などを利用して、ドットが分散して形成されるように画素データが作成される。

ラスターライズ処理は、マトリクス状に並ぶ上述の１ビットや２ビットの画素データを、印刷時のドット形成順序に従って並べ替える処理である。ラスターライズ処理には、ハーフトーン処理後の画素データによって構成される画像データを、ヘッド１３が移動しながらインク滴を吐出する各パスに割り付けるパス割り付け処理が含まれる。パス割り付けが完了すると、印刷画像を構成する各ラスターラインを形成する実際のノズルが割り付けられる。ここで、印刷画像とは、印刷媒体５に印刷された画像、あるいは、印刷媒体５に印刷されたイメージの画像を意味している。

コマンド付加処理は、ラスターライズ処理されたデータに、印刷方式に応じたコマンドデータを付加する処理である。コマンドデータとしては、例えば印刷媒体５の搬送仕様に関わる搬送データなどがある。搬送仕様とは、例えば、プラテン５５の上面における印刷媒体５の搬送方向への移動量や速度などである。
プリンタードライバーによる前記一連の処理は、ＣＰＵ１１５の制御の元にＡＳＩＣ１１６およびＤＳＰ１１７によって行われ、印刷データ送信処理では、前記一連の処理で生成された印刷データが、インターフェイス１１９を介して印刷装置１００に送信される。

次に、図４を参照し、従来技術における色変換処理について更に詳しく説明する。
ここでは、入力画像色空間における画像データであるＲＧＢデータを、印刷を行うためのＣＭＹＫデータに変換する処理の例として、標準的なＲＧＢ規格の１つであるｓＲＧＢデータを、プロファイル接続空間としてのＣＩＥＬＡＢ色空間を介してインク量データの空間であるＣＭＹＫ色空間のＣＭＹＫデータに変換する処理を例に説明する。ＣＩＥＬＡＢ色空間は、ＣＩＥ１９７６（Ｌ^*ａ^*ｂ^*） 色空間であり、本実施形態における機器非依存色空間である。ＣＩＥは、国際照明委員会Commission internationale de l'eclairageを意味する。
色変換ルックアップテーブルは、ｓＲＧＢデータの階調値とＣＭＹＫデータの階調値とを対応づけるルックアップテーブルであり、ｓＲＧＢ色空間に対応する入力プロファイル、および印刷装置１００に対応する出力プロファイルに基づき予め作成される。

入力プロファイルは、入力画像色空間の属性によって、つまりｓＲＧＢ色空間に対応するプロファイルとして予め作成されており、ｓＲＧＢ色空間の座標値とＣＩＥＬＡＢ色空間における座標値であるＬ^*ａ^*ｂ^*値との対応関係を規定したＡ２Ｂルックアップテーブルを含んでいる。ｓＲＧＢ色空間に対応する色域、つまりｓＲＧＢ色空間が再現可能な色域が、入力プロファイルのＡ２Ｂルックアップテーブルによって、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値で示されるソースガマットＧＭＳに対応付けられる。なお、本実施形態では、ＡtoＢをＡ２Ｂ、ＢtoＡをＢ２Ａと記している。
ｓＲＧＢ色空間の座標は、例えば、０～２５５の整数の階調値で表される。入力プロファイルのＡ２Ｂルックアップテーブルは、ｓＲＧＢ色空間の座標とＣＩＥＬＡＢ色空間のＬ^*ａ^*ｂ^*値との対応関係を規定することができればよく、変換式で与えられてもよい。

出力プロファイルは、印刷装置１００の仕様に合わせて予め作成されており、印刷装置１００のＣＭＹＫ色空間の座標値とＣＩＥＬＡＢ色空間におけるＬ^*ａ^*ｂ^*値との対応関係を規定したＡ２Ｂルックアップテーブルと、ソースガマットＧＭＳの座標値と、印刷装置１００のＣＭＹＫ色空間の座標値との対応関係を規定したＢ２Ａルックアップテーブルとを含んでいる。ＣＭＹＫ色空間は、印刷装置１００が使用するインクによって表色し再現することが可能な色空間であり、ＣＭＹＫ色空間の座標はＣＭＹＫ色系のインク量の組み合わせを表す。ＣＭＹＫ色空間の座標は、例えば、０～２５５の整数の階調値で表される。ＣＭＹＫ色空間の座標を印刷装置１００に指定することにより、印刷装置１００は座標に応じたインク量に対応するインク被覆率を印刷媒体５上に再現する。実際には、前述したように、ＣＭＹＫ色空間の座標データは、ハーフトーン処理以降の処理によって印刷データが生成され、印刷データによって印刷装置１００が駆動される。印刷装置１００がＣＭＹＫ色空間の座標に基づくインク被覆率を印刷媒体５上に再現することにより、ＣＭＹＫ色空間の座標に対応するＬ^*ａ^*ｂ^*値の色が再現される。

印刷装置１００が表色可能な色域は、印刷装置１００や印刷装置１００が使用するインクの仕様によって制限されるため、印刷装置１００が再現できる色域と、入力画像色空間において画像データが有することができる色域との間に差異が発生する場合がある。印刷装置１００が表色可能な色域は、出力プロファイルのＡ２Ｂルックアップテーブルによって対応付けられ、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値で示されるプリンターガマットＧＭＰで表される。つまり、図４に示すように、ＣＩＥＬＡＢ色空間において、ソースガマットＧＭＳとプリンターガマットＧＭＰの形状や大きさが異なる場合がある。そこで、出力プロファイルのＢ２Ａルックアップテーブルは、入力画像色空間における画像の色合い、カラーバランスなどを可能な範囲で確保しつつ、ソースガマットＧＭＳの座標値がＣＭＹＫ色空間の座標値に納まるように対応付けるテーブルとして作成される。

色変換処理では、色変換ルックアップテーブルによって、画像データのＲＧＢデータを、ＣＭＹＫ色空間の階調値データに変換する。つまり、図４に示す例では、ｓＲＧＢ色空間の座標値とＣＩＥＬＡＢ色空間における座標値であるＬ^*ａ^*ｂ^*値との対応関係を規定した入力プロファイルのＡ２Ｂルックアップテーブルと、ソースガマットＧＭＳの座標値が、印刷装置１００のＣＭＹＫ色空間の座標値に変換される出力プロファイルのＢ２Ａルックアップテーブルとで求められる色変換ルックアップテーブルによって、ｓＲＧＢ色空間の座標値を、ＣＭＹＫ色空間の階調値データに変換する。
このような従来技術における色変換処理では、印刷装置１００で表色する際の最大彩度が、入力画像データの色空間の最大彩度の範囲に制限されてしまうという課題があった。

これに対して、本実施形態の画像処理方法は、入力プロファイルのＡ２Ｂルックアップテーブルによって対応付けられる出力値、つまり、ＣＩＥＬＡＢ色空間におけるＬ^*ａ^*ｂ^*値の彩度を補正することで、印刷装置１００が表色する際の彩度を、入力画像データの色空間の最大彩度の範囲を超えた彩度にできるようにしている。
図５のフローチャートを参照し、本実施形態の画像処理方法について以下に具体的に説明する。以下に説明する画像処理方法は、入力プロファイルに基づき、入力プロファイルが定義する機器非依存色空間の色域を越えた範囲の彩度の表色を行うことができる補正入力プロファイルを生成する画像処理の方法である。この画像処理、つまり、補正入力プロファイルの生成処理は、画像処理装置１１０で動作する補正入力プロファイル生成プログラムの機能として実行される。
なお、入力画像色空間をＲＧＢ色空間、機器非依存色空間をＣＩＥＬＡＢ色空間、表色機器としての印刷装置１００に依存する出力色空間をＣＭＹＫ色空間として説明する。

まず、ステップＳ１として、ＲＧＢ色空間の座標値としての入力値をＣＩＥＬＡＢ色空間の座標値としての出力値に対応付ける入力プロファイルを取得する。ステップＳ１は、本実施形態における入力プロファイル取得工程であり、ここで取得する入力プロファイルは、補正入力プロファイルを生成するための基となる入力プロファイルである。
また、画像処理装置１１０で動作する補正入力プロファイル生成プログラムにおける機能部として、入力プロファイル取得部が構成され、入力プロファイル取得部の機能として、入力プロファイル取得工程が実行される。
入力プロファイルは、予め入手しておくことが可能であり、例えば、印刷システム１で対応可能な全ての入力画像色空間に対応する入力プロファイルを、画像処理装置１１０が備える記憶部１１４に記憶しておく。ステップＳ１では、記憶部１１４に記憶された入力プロファイルを読み出す。

次にステップＳ２として、取得した入力プロファイルによって対応付けられる出力値の彩度を補正する彩度補正度合いを設定する。ステップＳ２は、本実施形態における彩度補正度合い設定工程である。また、画像処理装置１１０で動作する補正入力プロファイル生成プログラムにおける機能部として、彩度補正度合い設定部が構成され、彩度補正度合い設定部の機能として、彩度補正度合い設定工程が実行される。
彩度補正度合いとして設定される内容には、取得した入力プロファイルに基づき、その出力値の彩度を補正する方法、およびその方法における補正係数などの情報が含まれる。出力値の彩度を補正する方法としては、予め複数の方法が設定されており、画像処理装置１１０が備える入力部１１２、表示部１１３によって構成されるユーザーインターフェイスを介し、例えば、表示部１１３に表示されるメニューから選択することができる。

次にステップＳ３として、設定された彩度補正度合いに基づき出力値の彩度を補正して補正出力値を導出する。ステップＳ３は、本実施形態における彩度補正工程である。また、画像処理装置１１０で動作する補正入力プロファイル生成プログラムにおける機能部として、彩度補正部が構成され、彩度補正部の機能として、彩度補正工程が実行される。

次にステップＳ４として、ＲＧＢ色空間の座標値としての入力値を、導出された補正出力値に対応付ける新たなＡ２Ｂルックアップテーブルを含んだ補正入力プロファイルを生成する。ステップＳ４は、本実施形態における補正入力プロファイル生成工程である。
印刷を実行するに当たり、生成された補正入力プロファイルと印刷装置１００に対応する出力プロファイルとに基づき、新たな色変換ルックアップテーブルを生成し、この色変換ルックアップテーブルを用いて色変換することにより印刷データを生成する。
なお、新たな色変換ルックアップテーブルを生成せずに、導出された補正出力値に対応付ける新たなＡ２Ｂルックアップテーブルと、印刷装置１００に対応する出力プロファイルとに基づき、色変換する方法であってもよい。

以下、出力値の彩度を補正する具体的な方法について、いくつかの実施例を説明する。なお、以下の実施例において行われる選択や設定などは、画像処理装置１１０で動作する補正入力プロファイル生成プログラムの制御の下に、画像処理装置１１０が備える入力部１１２、表示部１１３によって構成されるユーザーインターフェイスを介して行われる。

１．１．実施例１
本実施例は、印刷システム１で対応可能な全ての入力画像色空間に対応する入力プロファイルの内、２つの入力プロファイルに注目して、それぞれの出力値の補間計算により補正出力値を求める方法である。
実施例１において、彩度補正度合い設定工程では、例えば、表示部１１３に表示されるメニューから、本実施例に対応する補正方法、つまり、２つの入力プロファイルに注目して、それぞれの出力値の補間計算により補正出力値を求める方法を選択し、また、補間計算における係数を設定する。
次に、入力プロファイル取得工程では、注目する２つの入力プロファイルを指定し、それぞれを取得する。また、彩度補正工程では、設定された補間計算における係数に基づき、２つの入力プロファイルのそれぞれの出力値の補間計算を行う。

例えば、ｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルとＡｄｏｂｅ（登録商標）ＲＧＢ色空間の入力プロファイルとから、新たな入力プロファイルを生成する場合の補間計算の例を説明する。
任意のＲＧＢデータ＝ＲＧＢ（ｒ、ｇ、ｂ）において、ｓＲＧＢ色空間の座標値ＲＧＢ（ｒ、ｇ、ｂ）に対応するｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルの出力値をＬ^*ａ^*ｂ^*（ｌ１、ａ１、ｂ１）とし、ＡｄｏｂｅＲＧＢ色空間の同じ座標値ＲＧＢ（ｒ、ｇ、ｂ）に対応するＡｄｏｂｅＲＧＢ色空間の入力プロファイルの出力値をＬ^*ａ^*ｂ^*（ｌ２、ａ２、ｂ２）とする。この２点において、ｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルの出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌ１、ａ１、ｂ１）を基準に、設定された補間計算における係数としての補間係数αに基づき線形補間し、補正出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌｒ、ａｒ、ｂｒ）を導出する。但し、０＜α＜１である。
この場合、
ｌｒ＝ｌ１＋（ｌ２－ｌ１）α
ａｒ＝ａ１＋（ａ２－ａ１）α
ｂｒ＝ｂ１＋（ｂ２－ｂ１）α
として、補正出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌｒ、ａｒ、ｂｒ）が求められる。
なお、実施形態の説明において、入力プロファイルが有するＢ２Ａテーブルについては、言及していない。従って、上記のように、入力プロファイルの出力値、と記述している部分は、入力プロファイルのＡ２Ｂテーブルの出力値を意味している。

１．２．実施例２
本実施例は、印刷システム１で対応可能な全ての入力画像色空間に対応する入力プロファイルの内、２つの入力プロファイルに注目して、それぞれの出力値の補外計算により補正出力値を求める方法である。
実施例２において、彩度補正度合い設定工程では、例えば、表示部１１３に表示されるメニューから、本実施例に対応する補正方法、つまり、２つの入力プロファイルに注目して、それぞれの出力値の補外計算により補正出力値を求める方法を選択し、また、補外計算における係数を設定する。
次に、入力プロファイル取得工程では、注目する２つの入力プロファイルを指定し、それぞれを取得する。また、彩度補正工程では、設定された補外計算における係数に基づき、２つの入力プロファイルのそれぞれの出力値の補外計算を行う。

例えば、ｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルとＡｄｏｂｅＲＧＢ色空間の入力プロファイルとから、新たな入力プロファイルを生成する場合の補外計算の例を説明する。
実施例１と同様に、任意のＲＧＢデータ＝ＲＧＢ（ｒ、ｇ、ｂ）において、ｓＲＧＢ色空間の座標値ＲＧＢ（ｒ、ｇ、ｂ）に対応するｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルの出力値をＬ^*ａ^*ｂ^*（ｌ１、ａ１、ｂ１）とし、ＡｄｏｂｅＲＧＢ色空間の同じ座標値ＲＧＢ（ｒ、ｇ、ｂ）に対応するＡｄｏｂｅＲＧＢ色空間の入力プロファイルの出力値をＬ^*ａ^*ｂ^*（ｌ２、ａ２、ｂ２）とする。この２点において、ｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルの出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌ１、ａ１、ｂ１）を基準に、設定された補外計算における係数としての補外係数βに基づき線形補外し、補正出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌｒ、ａｒ、ｂｒ）を導出する。但し、１＜βである。
この場合、
ｌｒ＝ｌ１＋（ｌ２－ｌ１）β
ａｒ＝ａ１＋（ａ２－ａ１）β
ｂｒ＝ｂ１＋（ｂ２－ｂ１）β
として、補正出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌｒ、ａｒ、ｂｒ）が求められる。
ここで、ａ２＞ａ１、ｂ２＞ｂ１の場合には、明らかに、補正出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌｒ、ａｒ、ｂｒ）の彩度は、ｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルの出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌ１、ａ１、ｂ１）の彩度、およびＡｄｏｂｅＲＧＢ色空間の入力プロファイルの出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌ２、ａ２、ｂ２）の彩度より高い彩度となることが分かる。

１．３．実施例３
本実施例は、印刷システム１で対応可能な全ての入力画像色空間に対応する入力プロファイルの内、３つ以上の入力プロファイルに注目して、それぞれの出力値に基づき、新たな出力値としての補正出力値を求める方法である。
実施例３において、彩度補正度合い設定工程では、例えば、表示部１１３に表示されるメニューから、本実施例に対応する補正方法、つまり、３つ以上の入力プロファイルに注目して、それぞれの出力値に基づき、新たな出力値としての補正出力値を求める方法を選択し、また、新たな出力値を導出するための計算方法を設定する。
次に、入力プロファイル取得工程では、注目する３つ以上の入力プロファイルを指定し、それぞれを取得する。また、彩度補正工程では、設定された計算方法に基づき、取得した３つ以上の入力プロファイルのそれぞれの出力値から、新たな出力値としての補正出力値を導出する計算を行う。

例えば、３つ以上の入力プロファイルとして、ｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルとＡｄｏｂｅＲＧＢ色空間の入力プロファイルの他に、ＰｒоＰｈоｔоＲＧＢなど、他の１つ以上のＲＧＢ色空間の入力プロファイルを指定し、任意のＲＧＢデータ＝ＲＧＢ（ｒ、ｇ、ｂ）に対するそれぞれの入力プロファイルの出力値に基づいて、新たな出力値を導出する。
新たな出力値を導出するための計算方法としては、例えば、それぞれの入力プロファイルの出力値の単純平均を算出する方法や、それぞれの入力プロファイルの出力値に重み付けをした上での加重平均を算出する方法、それぞれの入力プロファイルの出力値に基づく補間曲線や補外曲線を導出し、それらの曲線上の値を選択する方法などを採用することができる。

１．４．実施例４
本実施例は、印刷システム１で対応可能な全ての入力画像色空間に対応する入力プロファイルの内、１つの入力プロファイルに注目して、その出力値に基づき補正出力値を求める方法である。
実施例４において、彩度補正度合い設定工程では、例えば、表示部１１３に表示されるメニューから、本実施例に対応する補正方法、つまり、１つの入力プロファイルに注目して、その出力値に基づき補正出力値を求める方法を選択し、また、新たな出力値を導出するための計算方法を設定する。
次に、入力プロファイル取得工程では、注目する１つの入力プロファイルを指定し、取得する。また、彩度補正工程では、設定された計算方法に基づき、取得した入力プロファイルの出力値から、新たな出力値としての補正出力値を導出する計算を行う。

例えば、注目する入力プロファイルとして、ｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルを指定し、計算方法としては、明度は変えずに、係数ｋを乗じて彩度だけを高める計算を行う。
具体的には、任意のＲＧＢデータ＝ＲＧＢ（ｒ、ｇ、ｂ）に対応するｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルの出力値をＬ^*ａ^*ｂ^*（ｌ１、ａ１、ｂ１）としたとき、以下の計算により補正出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌｒ、ａｒ、ｂｒ）を導出する。但し、１＜ｋである。
ｌｒ＝ｌ１
ａｒ＝ａ１×ｋ
ｂｒ＝ｂ１×ｋ

１．５．実施例５
本実施例は、上述した実施例と異なり、印刷システム１で対応可能な全ての入力画像色空間に対応する入力プロファイルの内の１つの入力プロファイルと、印刷装置１００に対応する出力プロファイルとに基づき自動的に補正出力値を求める方法である。例えば、図６に示すように、入力プロファイルがｓＲＧＢ色空間の入力プロファイルの場合で、また、その入力プロファイルに対応するソースガマットＧＭＳが、印刷装置１００に対応するプリンターガマットＧＭＰに内包される場合の例として説明する。

本実施例の場合、図５に示すフローとは異なり、まず、彩度補正度合い設定工程として、例えば、表示部１１３に表示されるメニューから、本実施例に対応する補正方法、つまり、１つの入力プロファイルと、印刷装置１００に対応する出力プロファイルとに基づき自動的に補正出力値を求める方法を選択する。
次に、入力プロファイル取得工程として、注目する１つの入力プロファイルを指定して取得する。
次に、出力プロファイル取得工程として、印刷を行う印刷装置１００に対応する出力プロファイルを取得する。

次に、彩度補正工程として、取得した入力プロファイルによって対応付けられる出力値の最大彩度が、取得した出力プロファイルによって対応付けられるＣＩＥＬＡＢ色空間の座標値の最大彩度に補正されるように補正出力値を導出する。

具体的には、彩度補正工程では、取得した入力プロファイルによってＣＩＥＬＡＢ色空間におけるソースガマットＧＭＳの最外郭に位置する座標を認識し、取得した出力プロファイルによってＣＩＥＬＡＢ色空間におけるプリンターガマットＧＭＰの最外郭に位置する座標を認識する。次に、ソースガマットＧＭＳの最外郭に位置する各座標値をＬ^*ａ^*ｂ^*（ｌｘ、ａｘ、ｂｘ）としたとき、以下の計算によって求められるＬ^*ａ^*ｂ^*（ｌｙ、ａｙ、ｂｙ）が、プリンターガマットＧＭＰの最外郭を超えて外に出ない最大のｋの値を求める。
ｌｙ＝ｌｘ
ａｙ＝ａｘ×ｋ
ｂｙ＝ｂｘ×ｋ
次に、求められた最大のｋによって以下の計算により入力プロファイルの出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌ１、ａ１、ｂ１）を補正し、補正出力値Ｌ^*ａ^*ｂ^*（ｌｒ、ａｒ、ｂｒ）を導出する。
ｌｒ＝ｌ１
ａｒ＝ａ１×ｋ
ｂｒ＝ｂ１×ｋ
その結果、取得した入力プロファイルによって対応付けられる出力値の最大彩度が、取得した出力プロファイルによって対応付けられるＣＩＥＬＡＢ色空間の座標値の最大彩度に補正された補正出力値が導出される。

なお、印刷する際のカラーバランスの維持が不要な場合であって、印刷装置１００が再現可能な色域における最大彩度をフル活用したい場合においては、ソースガマットＧＭＳの最外郭を、プリンターガマットＧＭＰの最外郭に補正する方法であってもよい。この場合、具体的には、例えば、ソースガマットＧＭＳの各頂点をプリンターガマットＧＭＰの各頂点に対応付けし、ソースガマットＧＭＳの内部の各格子点の座標値を、プリンターガマットＧＭＰの内部の格子点の座標値に按分して対応させることなどにより実施することができる。

２．作用効果
本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
本実施形態の画像処理方法は、ＲＧＢ色空間の座標値としての入力値をＣＩＥＬＡＢ色空間の座標値としての出力値に対応付ける入力プロファイルを取得する入力プロファイル取得工程と、取得した入力プロファイルによって対応付けられる出力値の彩度を補正する彩度補正度合いを設定する彩度補正度合い設定工程と、設定された彩度補正度合いに基づき出力値の彩度を補正して補正出力値を導出する彩度補正工程と、を含んでいる。
本実施形態の画像処理方法によれば、入力プロファイルによって対応付けられる出力値の彩度が、設定された彩度補正度合いに基づき補正出力値として補正される。そのため、印刷などにより表色する際の彩度が、ＲＧＢ色空間に対応する入力プロファイルによって決まる色域の彩度の範囲に限られてしまうことが無くなる。例えば、入力プロファイルが定義するＣＩＥＬＡＢ色空間の色域よりも、出力プロファイルが定義するＣＩＥＬＡＢ色空間の色域の方が大きい場合に、入力プロファイルが定義するＣＩＥＬＡＢ色空間の色域を越えた範囲の彩度の表色を行うことができるようになる。

また、実施例１から実施例３における画像処理方法は、入力プロファイル取得工程において、複数の入力プロファイルを取得し、彩度補正工程では、設定された彩度補正度合いに基づき、複数の入力プロファイルのそれぞれの出力値の補間計算あるいは補外計算により補正出力値を導出する。そのため、ＲＧＢ色空間に対応する既存の入力プロファイルが定義するＣＩＥＬＡＢ色空間の色域に限定されず、その色域を越えた範囲の彩度の表色を行うことができるようになる。また、彩度の補正が、複数の入力プロファイルのそれぞれの出力値の補間計算あるいは補外計算により行われるため、複数の入力プロファイルの特性の傾向を反映させることができる。

また、本実施形態の画像処理方法は、入力値を、導出された補正出力値に対応付ける補正入力プロファイルを生成する補正入力プロファイル生成工程を含んでいる。そのため、生成された補正入力プロファイルを用いることにより、改めて彩度補正工程による補正処理を行う必要がなくなる。

また、実施例５の画像処理方法は、印刷装置１００に依存するＣＭＹＫ色空間の座標値とＣＩＥＬＡＢ色空間の座標値との対応関係を表す出力プロファイルを取得する出力プロファイル取得工程を含み、彩度補正工程では、取得した入力プロファイルによって対応付けられる出力値の最大彩度が、取得した出力プロファイルによって対応付けられるＣＩＥＬＡＢ色空間の座標値の最大彩度に補正されるように補正出力値を導出する。そのため、印刷などにより表色する際の彩度が、ＲＧＢ色空間に対応する入力プロファイルによって決まる色域の彩度の範囲に限られてしまうことが無くなり、印刷装置１００が再現できる最大彩度までの表色を行うことができるようになる。

また、本実施形態の画像処理装置１１０は、ＲＧＢ色空間の座標値としての入力値をＣＩＥＬＡＢ色空間の座標値としての出力値に対応付ける入力プロファイルを取得する入力プロファイル取得部と、取得した入力プロファイルによって対応付けられる出力値の彩度を補正する彩度補正度合いを設定する彩度補正度合い設定部と、設定された彩度補正度合いに基づき出力値の彩度を補正して補正出力値を導出する彩度補正部と、を備えている。
本実施形態の画像処理装置１１０によれば、入力プロファイルによって対応付けられる出力値の彩度が、設定された彩度補正度合いに基づき補正出力値として補正される。そのため、印刷などにより表色する際の彩度が、ＲＧＢ色空間に対応する入力プロファイルによって決まる色域の彩度の範囲に限られてしまうことが無くなる。例えば、入力プロファイルが定義するＣＩＥＬＡＢ色空間の色域よりも、出力プロファイルが定義するＣＩＥＬＡＢ色空間の色域の方が大きい場合に、入力プロファイルが定義するＣＩＥＬＡＢ色空間の色域を越えた範囲の彩度の表色を行うことができるようになる。

なお、本実施形態では、印刷装置１００が、ロール状に巻かれた状態で供給される長尺状の印刷媒体５を印刷の対象とするインクジェットプリンターであるとして説明したが、印刷媒体としては、ロール状の印刷媒体５に限定するものではなく、枚葉式の単票紙などであっても良い。枚葉式の用紙の場合には、供給部５１に換わり、例えば、用紙を１枚ずつ供給するためのセパレーターを含む供給機構が備えられる構成となり、また収納部５２に換わり、例えば、印刷後に排出される用紙を収納する収納トレーなどが備えられる構成となる。

また、表色機器として、インクジェットプリンターを例に説明したが、表色機器としては、このような印刷装置に限定するものではなく、プロジェクターや、モニターなどであってもよい。
また、本実施形態では、入力プロファイルによって対応付けられる出力値の彩度を、設定された彩度補正度合いに基づき補正出力値として補正する例を記載したが、入力プロファイルによって対応付けられる出力値の明度を、設定された明度補正度合いに基づき補正出力値として補正するようにしてもよい。このようにすることで、入力プロファイルが定義するＣＩＥＬＡＢ色空間の明度を越えた範囲の明度の表色を行うことができるようになる。

１…印刷システム、５…印刷媒体、１０…インク付与部、１１…ヘッドユニット、１２…インク供給部、１３…ヘッド、１４…ヘッド制御部、２０…移動部、３０…印刷制御部、３１…インターフェイス、３２…ＣＰＵ、３３…メモリー、３４…駆動制御部、３５…移動制御信号生成回路、３６…吐出制御信号生成回路、３７…駆動信号生成回路、４０…走査部、４１…キャリッジ、４２…ガイド軸、５０…搬送部、５１…供給部、５２…収納部、５３…搬送ローラー、５５…プラテン、１００…印刷装置、１１０…画像処理装置、１１１…画像制御部、１１２…入力部、１１３…表示部、１１４…記憶部、１１５…ＣＰＵ、１１６…ＡＳＩＣ、１１７…ＤＳＰ、１１８…メモリー、１１９…インターフェイス。

Claims (5)

1. 入力画像色空間の座標値としての入力値を機器非依存色空間の座標値としての出力値に対応付ける入力プロファイルを取得する入力プロファイル取得工程と、
   取得した前記入力プロファイルによって対応付けられる前記出力値の彩度を補正する彩度補正度合いを設定する彩度補正度合い設定工程と、
   設定された前記彩度補正度合いに基づき前記出力値の彩度を補正して補正出力値を導出する彩度補正工程と、を含む画像処理方法。
2. 前記入力プロファイル取得工程では、複数の前記入力プロファイルを取得し、
   前記彩度補正工程では、設定された前記彩度補正度合いに基づき、前記複数の入力プロファイルのそれぞれの前記出力値の補間計算あるいは補外計算により前記補正出力値を導出する請求項１に記載の画像処理方法。
3. 前記入力値を、導出された前記補正出力値に対応付ける補正入力プロファイルを生成する補正入力プロファイル生成工程を含む請求項１または請求項２に記載の画像処理方法。
4. 表色機器に依存する出力色空間の座標値と機器非依存色空間の座標値との対応関係を表す出力プロファイルを取得する出力プロファイル取得工程を含み、
   前記彩度補正工程では、取得した前記入力プロファイルによって対応付けられる前記出力値の最大彩度が、取得した前記出力プロファイルによって対応付けられる機器非依存色空間の座標値の最大彩度に補正されるように前記補正出力値を導出する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像処理方法。
5. 入力画像色空間の座標値としての入力値を機器非依存色空間の座標値としての出力値に対応付ける入力プロファイルを取得する入力プロファイル取得部と、
   取得した前記入力プロファイルによって対応付けられる前記出力値の彩度を補正する彩度補正度合いを設定する彩度補正度合い設定部と、
   設定された前記彩度補正度合いに基づき前記出力値の彩度を補正して補正出力値を導出する彩度補正部と、を備える画像処理装置。

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