JP2022086801A - 印刷装置及び印刷方法 - Google Patents

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Abstract

Figure 2022086801000001
【課題】イメージファイルとイメージファイル以外のファイルとが格納された外部メモリの内容を効率良くインデックス印刷を行うこと。
【解決手段】印刷媒体（Ｓ）に対してインデックス印刷を行う印刷部（１４）と、印刷部（１４）を制御する制御部（１６）と、を備え、制御部（１６）は、複数のファイルの各々の種別を判定する判定処理と、前記判定処理にてイメージファイルでないと判定されたファイルを、該ファイルに格納されたページ記述言語を解釈することによって、該ファイルに対応する画像が格納されたイメージファイルに変換する変換処理と、外部メモリ（１２）に記憶されたイメージファイル、及び、前記変換処理にて得られたイメージファイルを参照して、印刷コマンド（ＩＣ）を生成する印刷コマンド生成処理と、を実行する。
【選択図】図１

Description

本発明は、印刷媒体に対してインデックス印刷を行う印刷装置及び印刷方法に関する。
従来から、印刷装置には、ＵＳＢメモリに記憶されたファイルの画像を、プリンタドライバを経由せずに直接印刷する機能として、ＵＳＢダイレクト印刷プリント機能があった。また、印刷装置には、ＵＳＢメモリに記憶された複数のファイルの各々に対応する画像を一覧化して印刷する機能として、インデックス印刷機能があった。
特許文献１に記載の画像出力装置では、複数のデータファイルのそれぞれについて、（１）データファイルの先頭ページのＰＤＬ（Page Description Language）データに対応する画像データの印刷媒体上の位置を決める処理、（２）データファイルの先頭ページのＰＤＬデータから中間言語で記述された中間言語データを作成する処理、（３）中間言語データから画像データを生成し、その画像データをバンドメモリに書き込む処理が行われた後、バンドメモリの記憶内容に従って複数個の画像データを１ページの印刷媒体に印刷する処理が行われる。
特開２００９－２４１５２４号公報
特許文献１においてインデックス印刷の対象として考慮されているのはＰＤＬデータのみであり、ＰＤＬデータとイメージデータとが混在しているＵＳＢメモリの内容をインデックス印刷することは実現されていなかった。
本発明の一態様は、イメージファイルとイメージファイル以外のファイルとが格納された外部メモリの内容を効率良くインデックス印刷を行うことが可能な印刷装置、及び、印刷方法を提供することを目的とする。
前記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る印刷装置は、外部メモリに記憶された複数のファイルの各々に対応する画像が１又は複数の印刷媒体に配置されるように、該印刷媒体に対してインデックス印刷を行う印刷部と、前記印刷部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記複数のファイルの各々の種別を判定する判定処理と、前記判定処理にてイメージファイルでないと判定されたファイルを、該ファイルに格納されたページ記述言語を解釈することによって、該ファイルに対応する画像が格納されたイメージファイルに変換する変換処理と、前記外部メモリに記憶されたイメージファイル、及び、前記変換処理にて得られたイメージファイルを参照して、前記インデックス印刷を行うための印刷コマンドを生成する印刷コマンド生成処理と、を実行する。
前記構成によれば、前記印刷コマンドを生成する前に、イメージファイルでないと判定されたファイルをイメージファイルに変換する。そのため、前記制御部が前記印刷コマンドを短時間で解釈して実行することができ、前記印刷部が印刷媒体に対してインデックス印刷を高速に行うことができる。よって、イメージファイルとイメージファイル以外のファイルとが格納された前記外部メモリの内容を効率良くインデックス印刷を行うことが可能になる。
本発明の一態様に係る印刷装置では、前記変換処理は、前記判定処理にてイメージファイルではない、特定のフォーマットに従うファイルであると判定されたファイルについて、該特定のフォーマットに対応した専用のプログラムモジュールを用いて、該ファイルに格納されたページ記述言語を解釈することによって、該ファイルに対応する画像が格納されたイメージファイルに変換する処理であってもよい。前記制御部は、複数のフォーマットに対応した汎用のプログラムモジュールを用いて、前記印刷コマンド生成処理にて生成された印刷コマンドを解釈して実行してもよい。
前記の構成によれば、イメージファイルではない特定のフォーマットに従うファイルであると判定されたファイルについて、該特定のフォーマットに対応した専用のプログラムモジュールを用いて、イメージファイルに変換する処理する。これにより、前記制御部が前記印刷コマンドをより短時間で解釈して実行することができ、前記印刷部が印刷媒体に対してインデックス印刷をより高速に行うことができる。
本発明の一態様に係る印刷装置では、前記特定のフォーマットに従うファイルは、ＰＤＦファイルであってもよい。
前記の構成によれば、イメージファイルではない前記ＰＤＦファイルをイメージファイルに変換することができる。
本発明の一態様に係る印刷装置では、前記変換処理にて得られるイメージファイルは、圧縮形式のイメージファイルであってもよい。
前記の構成によれば、前記変換処理にて得られるイメージファイルのデータサイズを小さくすることができる。
また、前記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る印刷方法は、外部メモリに記憶された複数のファイルの各々に対応する画像が１又は複数の印刷媒体に配置されるように、該印刷媒体に対してインデックス印刷を行う印刷方法において、前記複数のファイルの各々の種別を判定する判定処理と、前記判定処理にてイメージファイルでないと判定されたファイルを、該ファイルに格納されたページ記述言語を解釈することによって、該ファイルに対応する画像が格納されたイメージファイルに変換する変換処理と、前記外部メモリに記憶されたイメージファイル、及び、前記変換処理にて得られたイメージファイルを参照して、前記インデックス印刷を行うための印刷コマンドを生成する印刷コマンド生成処理と、を含んでいる。
前記の構成によれば、前記印刷コマンドを生成する前に、イメージファイルでないと判定されたファイルをイメージファイルに変換する。そのため、前記制御部が前記印刷コマンドを短時間で解釈して実行することができ、前記印刷部が印刷媒体に対してインデックス印刷を高速に行うことができる。よって、イメージファイルとイメージファイル以外のファイルとが格納された前記外部メモリの内容を効率良くインデックス印刷を行うことが可能になる。
本発明の一態様によれば、イメージファイルとイメージファイル以外のファイルとが格納された外部メモリの内容を効率良くインデックス印刷を行うこと可能になる。
本実施形態に係るプリンタの全体的な構成を示すブロック図である。 インデックス印刷用の印刷コマンドを説明する図である。 本実施形態に係る印刷方法の流れを示すシーケンス図である。 図３の印刷方法の流れを示すフローチャートである。 図３の印刷方法に含まれるＰＤＦｔｏＪＰＥＧ変換処理の流れを示すフローチャートである。 図３の印刷方法に含まれる印刷コマンド実行処理の流れを示すフローチャートである。 インデックス印刷の印刷内容を示す模式図である。 インデックス印刷の印刷内容である複数のファイルを説明する表である。
以下、本実施形態について図面を参照して説明する。
〔プリンタ１０の全体的な構成〕
図１を参照して、本実施形態に係るプリンタ１０の全体的な構成について説明する。図１は、本実施形態に係るプリンタ１０の全体的な構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態に係るプリンタ１０は、印刷媒体としての図７に記載の用紙Ｓに対して印刷を行う印刷装置である。プリンタ１０は、不図示のパーソナルコンピュータから印刷データを受信して印刷するＰＣ印刷機能を有している。プリンタ１０は、外部メモリとしてのＵＳＢメモリ１２に記憶された印刷データを直接読み込んで印刷するダイレクト印刷機能を有している。ＵＳＢメモリ１２は、プリンタ１０のプリンタ本体に対して着脱可能である。以下、プリンタ１０の構成のうち、ダイレクト印刷機能に関する構成を主として説明する。
プリンタ１０は、用紙Ｓに対して印刷を行う印刷部１４と、各種の設定及び指示を行うための不図示の操作部とを備える。印刷部１４は、例えば、用紙Ｓを搬送する搬送機構と、用紙Ｓに対して印刷動作を実行するインクジェットタイプ又はレーザータイプの画像形成機構とを有する。印刷部１４は、ＵＳＢメモリ１２に記憶された複数のファイルの各々に対応する画像が１又は複数の用紙Ｓに配置されるように、該用紙Ｓに対してインデックス印刷を行う。
プリンタ１０は、不図示のホストインターフェースと、不図示のＵＳＢホストインターフェースとを備える。プリンタ１０は、ホストインターフェースを介してパーソナルコンピュータとの間でデータ通信を行う。プリンタ本体に装着された状態のＵＳＢメモリ１２内の印刷データは、プリンタ１０にＵＳＢホストインターフェースを介して読み込まれる。
プリンタ１０は、各種の制御プログラム等を記憶する不図示のＲＯＭと、ＲＯＭから読み出した各種の制御プログラムを参照して印刷部１４や表示部等を制御する制御部１６と、ＲＡＭ１８とを備える。ＲＡＭ１８は、各種の制御プログラムが読み出される作業領域、及び、印刷データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。ＲＡＭ１８には、ＪＰＥＧ用アイコン画像、Ｔｉｆｆ用アイコン画像、ＰＤＦ用アイコン画像、種別が不明なファイル用の汎用アイコン画像が一時的に記憶される。
〔制御部１６の具体的な構成〕
制御部１６は、実行ファイル生成部２０と、第１処理部２２と、第２処理部２４とを備える。実行ファイル生成部２０は、ＲＡＭ１８に書き込まれた複数のファイルの各々の種別を判定する判定処理を実行する。具体的には、実行ファイル生成部２０は、ＲＡＭ１８に書き込まれた複数のファイルのファイル名に含まれる拡張子を参照して、複数のファイルがＰＤＦファイルであるか否か判定する。ＰＤＦファイルは、イメージファイルでない、特定のフォーマットに従うファイルの一例である。イメージファイルとは、画像が格納されたファイルであり、例えば、ＪＰＥＧファイル、Ｔｉｆｆファイル等のことである。
第１処理部２２は、判定処理にてＰＤＦファイルであると判定されたファイルについて、該ファイルに格納されたＰＤＬを解釈することによって、該ファイルに対応する画像が格納されたＪＰＥＧファイルに変換する変換処理を実行する。具体的には、第１処理部２２は、ＰＤＦファイルの特定のフォーマットに対応した専用のプログラムモジュールを用いて、該ファイルの先頭ページに対してＲＩＰ処理を行って、該ファイルに対応するサムネイル画像が格納されたＪＰＥＧファイルに変換する。ＪＰＥＧファイルは、圧縮形式のイメージファイルの一つである。
実行ファイル生成部２０は、ＵＳＢメモリ１２に記憶された１又は複数のイメージファイル、及び、変換処理にて得られた１又は複数のＪＰＥＧファイルを参照して、インデックス印刷用の印刷コマンドＩＣを生成する印刷コマンド生成処理を実行する。具体的には、実行ファイル生成部２０は、ＵＳＢメモリ１２に記憶された１又は複数イメージファイルの画像とＵＳＢメモリ１２内のファイルパス、及び、変換処理にて得られた１又は複数のＪＰＥＧファイルの画像とＲＡＭ１８内のファイルパスを参照して、インデックス印刷用の印刷コマンドＩＣを生成する。なお、インデックス印刷用の印刷コマンドＩＣの内容については、図２を参照して後述する。
第２処理部２４は、インデックス印刷用の印刷コマンドＩＣを解釈して、インデックス印刷を実行する。具体的には、第２処理部２４は、複数のフォーマットに対応した汎用のプログラムモジュールを用いて、インデックス印刷用の印刷コマンドＩＣを解釈して複数のファイルに対してＲＩＰ処理を行う。そして、第２処理部２４は、インデックス印刷用の印刷コマンドＩＣを解釈して印刷部１４を制御することにより、複数のファイルの各々に対応するサムネイル画像が１又は複数の用紙Ｓに配置されるように、用紙Ｓに対してインデックス印刷を行う。
〔インデックス印刷用の印刷コマンドの内容〕
図２を参照して、インデックス用印刷コマンドＩＣの具体的な内容について説明する。図２は、インデックス印刷用の印刷コマンドを説明する図である。
図２に示すように、インデックス用の印刷コマンドＩＣは、ヘッダ用コマンドＣ１と、ファイル情報印刷コマンドＣ２と、フッタ用コマンドＣ３とからなる。ヘッダ用コマンドＣ１には、図７の用紙Ｓのサイズ等を設定するためのデバイス設定、印刷文字のフォントを設定するためのフォント設定、ＪＰＥＧ用アイコン画像等のアイコン画像を示すアイコン情報、複数のファイルの配置状態を示す位置情報、印字する図７のタイトル文字Ｔを示すタイトル文字が含まれている。
ファイル情報印刷コマンドＣ２は、ＵＳＢメモリ１２に記憶されたイメージファイルのサムネイル画像又は変換処理にて得られたＪＰＥＧファイルのサムネイル画像を印刷するための複数のファイル用コマンドＣ４からなる。各々のファイル用コマンドＣ４は、ＪＰＥＧファイルを含むイメージファイルのファイル名を印刷するための文字情報印刷コマンドＣ４ａと、サムネイル画像を印刷するためのサムネイル画像印刷コマンドＣ４ｂとからなる。サムネイル画像印刷コマンドには、イメージファイルのファイルパス、ファイルのデータサイズ、用紙Ｓにおけるイメージファイルの位置が含まれる。
フッタ用コマンドＣ３には、インデックス印刷を終了するための終了コマンドＣ３ａ、ＲＡＭ１８内に保存したＪＰＥＧファイルを削除するための不図示の削除コマンドが含まれる。
〔印刷方法〕
図１～４、特に、図３、４を参照して、本実施形態に係る印刷方法について説明する。図３は、本実施形態に係る印刷方法の流れを示すシーケンス図であり、図３中には、図４～６中の対応するステップを付している。図４は、図３の印刷方法の流れを示すフローチャートである。なお、図３に示すシーケンス図及び図４に示すフローチャートはそれぞれ一例であり、それらに限定されない。
図３、４に示すように、ＵＳＢメモリ１２がプリンタ本体に装着された状態で、インデックス印刷を行う旨の指示が入力されると、実行ファイル生成部２０は、ヘッダ用コマンドＣ１に関する指示等を参照して、ヘッダ用コマンドＣ１を生成する（ステップＳ１０１）。
続いて、実行ファイル生成部２０は、ＲＡＭ１８に書き込まれたＵＳＢメモリ１２内のファイルのファイル名を取得し（ステップＳ１０２）、そのファイルの種別を判定する（ステップＳ１０３）。実行ファイル生成部２０は、判定対象のファイルがＰＤＦファイルであるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。そして、判定対象のファイルがＰＤＦファイルでない場合（ステップＳ１０４にてＮｏの場合）、換言すれば、判定対象のファイルがイメージファイルである場合には、実行ファイル生成部２０は、ＵＳＢメモリ１２内の判定対象のファイルを参照ファイルとして設定する（ステップＳ１０５）。
ここで、実行ファイル生成部２０は、判定対象のファイルが不正なファイル又は印刷非対応なファイルである場合には、ＲＡＭ１８に記憶されたＪＰＥＧ用アイコン画像又はＴｉｆｆ用アイコン画像を参照ファイルとして設定する。実行ファイル生成部２０は、判定対象のファイルが印刷非対応なフォーマットのファイルである場合には、ＲＡＭ１８に記憶された不明なファイル用アイコン画像を参照ファイルとして設定する。
判定対象のファイルがＰＤＦファイルである場合（ステップＳ１０４にてＹｅｓの場合）には、実行ファイル生成部２０は、判定対象のファイルに対応するサムネイル画像が格納されるＪＰＥＧファイルのファイルパスを生成する（ステップＳ１０６）。次に、第１処理部２２は、判定対象のファイルをＪＰＥＧファイルに変換する（ステップＳ１０７）。そして、実行ファイル生成部２０は、ＪＰＥＧファイルに変換されたファイルを参照ファイルとして設定する（ステップＳ１０８）。ステップ１０７のＰＤＦｔｏＧＩＰＥＧ変換処理の詳細については、後述する。
ここで、実行ファイル生成部２０は、判定対象のファイルが不正なファイル又は印刷非対応なファイルである場合には、ＲＡＭ１８に記憶されたＰＤＦ用アイコン画像を参照ファイルとして設定する。実行ファイル生成部２０は、判定対象のファイルが印刷非対応なフォーマットのファイルである場合には、ＲＡＭ１８に記憶された不明なファイル用アイコン画像を参照ファイルとして設定する。
その後、実行ファイル生成部２０は、ファイル用コマンドＣ４に関する指示等を参照して、ファイル用コマンドＣ４を生成する（ステップＳ１０９）。そして、制御部１６は、ＵＳＢメモリ１２に記憶された全ファイルについてファイル用コマンドＣ４を生成したか否かを判断する（ステップＳ１１０）。
ＵＳＢメモリ１２に記憶された全ファイルについてファイル用コマンドＣ４を生成していない場合（ステップＳ１１０にてＮｏの場合）には、制御部１６は、ステップＳ１０２に処理を戻す。つまり、ＵＳＢメモリ１２に記憶された全ファイルについてファイル用コマンドＣ４を生成するまで、ステップＳ１０２からステップＳ１０９の処理を繰り返す。
ＵＳＢメモリ１２に記憶された全ファイルについてファイル用コマンドＣ４を生成した場合（ステップＳ１１０にてＹｅｓの場合）には、実行ファイル生成部２０は、フッタ用コマンドＣ３に関する指示等を参照して、フッタ用コマンドＣ３を生成する（ステップＳ１１１）。これにより、実行ファイル生成部２０は、ヘッダ用コマンドＣ１とファイル情報印刷コマンドＣ２とフッタ用コマンドＣ３とからなるインデックスス用の印刷コマンドＩＣを生成することができる。
ＵＳＢメモリ１２に記憶された全ファイルについてファイル用コマンドＣ４を生成した場合（ステップＳ１１０にてＹｅｓの場合）には、第２処理部２４は、インデックスス用の印刷コマンドＩＣを解釈して、インデックス印刷を実行する（ステップＳ１１２）。なお、ステップ１１２の印刷コマンド実行処理の詳細については、後述する。
〔ＰＤＦｔｏＪＰＥＧ変換処理の流れ〕
図１～３、５、特に、図３、５を参照して、本実施形態に係る印刷方法に含まれるＰＤＦｔｏＪＰＥＧ変換処理の流れについて説明する。図５は、図３の印刷方法に含まれるＰＤＦｔｏＪＰＥＧ変換処理の流れを示すフローチャートである。なお、図５に示すフローチャートは一例であり、それに限定されない。
図１～３、５に示すように、第１処理部２２は、判定対象のファイルであるＰＲＦファイルの印刷データをＵＳＢメモリ１２から取得する（ステップＳ２０１）。そして、第１処理部２２は、そのＰＤＦファイルの先頭ページに対してＲＩＰ処理を行い（ステップＳ２０２）、該ＰＤＦファイルをその先頭ページに対応するサムネイル画像が格納されたＪＰＥＧファイルに変換する（ステップＳ２０３）。更に、第１処理部２２は、ＲＡＭ１８内のファイルパスを取得して（ステップＳ２０４）、変換されたＪＰＥＧファイルをＲＡＭ１８内のファイルパスに保存する（ステップＳ２０５）。
〔印刷コマンド実行処理の流れ〕
図１～３、６、特に、図３、６を参照して、本実施形態に係る印刷方法に含まれるインデックス印刷の処理のうち印刷コマンド実行処理の流れについて説明する。図６は、図３の印刷方法に含まれる印刷コマンド実行処理の流れを示すフローチャートである。なお、図６に示すフローチャートは一例であり、それに限定されない。
第２処理部２４は、実行ファイル生成部２０からインデックス印刷用の印刷コマンドＩＣを取得する（ステップＳ３０１）。第２処理部２４は、インデックス印刷される１ページ分の用紙Ｓに含まれる複数のイメージファイルに対してＲＩＰ処理を行う（ステップＳ３０２）。第２処理部２４は、全ページに含まれる複数のイメージファイルに対するＲＩＰ処理が完了したか否かを判断する（ステップＳ３０３）。
そして、全ページに含まれる複数のイメージファイルに対するＲＩＰ処理が完了していない場合（ステップＳ３０３にてＮｏの場合）には、第２処理部２４は、ステップＳ３０２に処理を戻す。
全ページに含まれる複数のイメージファイルに対するＲＩＰ処理が完了した場合（ステップＳ３０３にてＹｅｓの場合）には、第２処理部２４は、インデックス印刷用の印刷コマンドＩＣを解釈して印刷部１４を制御することにより、１又は複数の用紙Ｓに対してインデックス印刷を行う（ステップＳ３０４）。そして、第２処理部２４は、ＲＡＭ１８内に保存したＪＰＥＧファイルを削除する（ステップＳ３０５）。
〔インデックス印刷の印刷内容〕
図７、８を参照して、インデックス印刷の印刷内容について説明する。図７は、プリンタ１０によるインデックス印刷の印刷内容を示す模式図である。図８は、プリンタ１０によるインデックス印刷の印刷内容である複数のファイルＦ１～Ｆ９を説明する表である。
図７、８に示すように、前述のプリンタ１０によるインデックス印刷の処理によって、用紙Ｓの最上部を除く領域には、図１のＵＳＢメモリ１２に記憶された例えば９つのファイルＦ１～Ｆ９の各々に対応する３行３列に配置された９つの画像Ｇ１～Ｇ９が印刷される。用紙Ｓの最上部には、”Ｉｎｄｅｘ Ｓｈｅｅｔ”というタイトルＴが印刷される。
例えば、９つのファイルＦ１～Ｆ９のうち、ファイルＦ３，Ｆ６，Ｆ７，Ｆ９は、ＰＤＦファイルである。ファイルＦ３，Ｆ７，Ｆ９は正常なファイルであり、ファイルＦ３，Ｆ７，Ｆ９に対応する画像Ｇ３，Ｇ７，Ｇ９としてサムネイル画像が表示される。ファイルＦ６は印刷非対応なファイル又は不正なファイルであり、ファイル６に対応する画像Ｇ６としてＰＤＦアイコン画像が表示される。
例えば、９つのファイルＦ１～Ｆ９のうち、ファイルＦ１，Ｆ２，Ｆ８は、ＪＰＥＧファイルである。ファイルＦ１，Ｆ２は正常なファイルであり、ファイルＦ１，Ｆ８に対応する画像Ｇ１，Ｇ８としてサムネイル画像が表示される。ファイルＦ２は印刷非対応なファイル又は不正なファイルであり、ファイルＦ２に対応する画像Ｇ２としてＪＨＰＥＧアイコン画像が表示される。
例えば、９つのファイルＦ１～Ｆ９のうち、ファイルＦ４は、ＴＩＦＦファイルである。ファイルＦ４は正常なファイルであり、ファイルＦ４に対応する画像Ｇ４としてサムネイル画像が表示される。
例えば、９つのファイルＦ１～Ｆ９のうち、ファイルＦ５は、Ｂｉｎａｙファイルである。ファイルＦ５は、印刷非対応のフォーマットのファイルであり、ファイルＦ５に対応する画像Ｇ５として不明ファイルを示すアイコン画像が表示される。
〔作用効果〕
本実施形態に係るプリンタ１０の作用効果について説明する。
インデックス用の印刷コマンドＩＣを生成する前に、イメージファイルでない、ＰＤＦファイルであると判定されたファイルを、イメージファイルであるＪＰＥＧファイルに変換する。そのため、制御部１６がインデックス用の印刷コマンドＩＣを短時間で解釈して実行することができ、印刷部１４が用紙Ｓに対してインデックス印刷を高速に行うことができる。
特に、イメージファイルではない特定のフォーマットに従うＰＤＦファイルであると判定されたファイルについて、該特定のフォーマットに対応した専用のプログラムモジュールを用いて、イメージファイルであるＪＰＥＧファイルに変換する処理する。これにより、制御部１６が前記印刷コマンドをより短時間で解釈して実行することができ、印刷部１４が用紙Ｓに対してインデックス印刷をより高速に行うことができる。
従って、本実施形態に係るプリンタ１０によれば、イメージファイルとイメージファイル以外のファイルとが格納されたＵＳＢメモリ１２の内容を効率良くインデックス印刷を行うことが可能になる。
前記変換処理にて得られるイメージファイルが圧縮形式のファイルであるＪＰＥＧファイルであるため、前記変換処理にて得られるイメージファイルのデータサイズを小さくすることができる。
〔その他の実施形態〕
なお、本実施形態においては、専用のプログラムモジュールを用いた変換処理の対象をＰＤＦファイルとしているが、本発明は、これに限定されない。すなわち、ＰＤＦファイル以外のＰＤＬファイル、例えば、ＸＰＳ(XML Paper Specification)ファイル、ＰＣＬ(Printer Command Language Document)ファイルなどを、専用のプログラムモジュールを用いた変換処理の対象としてもよい。
また、本実施形態においては、専用のプログラムモジュールを用いた変換処理によりＪＰＥＧファイルを生成する構成を採用しているが、本発明は、これに限定されない。ＪＰＥＧ以外のイメージファイル、例えばＴＩＦＦファイル、ＧＩＦファイル、ＰＮＧファイルなどを、専用のプログラムモジュールを用いた変換処理により得る構成を採用してもよい。また、本実施形態においては、専用のプログラムモジュールを用いた変換処理により圧縮形式のイメージファイルを生成する構成を採用しているが、本発明は、これに限定されない。すなわち、非圧縮形式のイメージファイルを、専用のプログラムモジュールを用いた変換処理により得る構成を採用してもよい。圧縮形式のイメージファイルを得る構成を採用する場合には、前記変換処理で得られるイメージファイルのデータサイズを小さくできるという効果が得られるのに対して、非圧縮形式のイメージファイルを得る構成を採用する場合には、前記変換処理をより高速に行うことできるという効果が得られる。
また、本実施形態においては、外部メモリの一例としてＵＳＢメモリを挙げているが、本発明はこれに限定されない。ＵＳＢメモリの代わりに、メモリカードを用いてもよい。この場合には、プリンタ１０は、メモリカードに記憶されたファイルの印刷データを直接読み込んで印刷するダイレクト印刷する。また、記変換処理にて得られるイメージファイルを圧縮形式のファイルとする代わりに、無圧縮形式のファイルにしてもよい。
印刷装置としてのプリンタ１０に適用した技術的思想を複合機、ＦＡＸ装置等の印刷機能を有した他の印刷装置に適用してもよい。また、プリンタ１０の制御部１６は、集積回路等に形成されたハードウェアによって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。
〔ソフトウェアによる実現例〕
プリンタ１０の制御ブロック（特に制御部１６）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。
後者の場合、プリンタ１０は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するコンピュータを備えている。このコンピュータは、例えば１つ以上のプロセッサを備えていると共に、上記プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を備えている。そして、上記コンピュータにおいて、上記プロセッサが上記プログラムを上記記憶媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記プロセッサとしては、例えばＣＰＵを用いることができる。上記記憶媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムを展開するＲＡＭなどを更に備えていてもよい。また、上記プログラムは、当該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
〔付記事項〕
本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
１０ プリンタ（印刷装置）
１２ ＵＳＢメモリ（外部メモリ）
１４ 印刷部
１６ 制御部
１８ ＲＡＭ
２０ 実行ファイル生成部（制御部）
２２ 第１処理部（制御部）
２４ 第２処理部（制御部）
ＩＣ インデックス印刷用の印刷コマンド
Ｓ 用紙（印刷媒体）

Claims (5)

  1. 外部メモリに記憶された複数のファイルの各々に対応する画像が１又は複数の印刷媒体に配置されるように、該印刷媒体に対してインデックス印刷を行う印刷部と、
    前記印刷部を制御する制御部と、を備え、
    前記制御部は、
    前記複数のファイルの各々の種別を判定する判定処理と、
    前記判定処理にてイメージファイルでないと判定されたファイルを、該ファイルに格納されたページ記述言語を解釈することによって、該ファイルに対応する画像が格納されたイメージファイルに変換する変換処理と、
    前記外部メモリに記憶されたイメージファイル、及び、前記変換処理にて得られたイメージファイルを参照して、前記インデックス印刷を行うための印刷コマンドを生成する印刷コマンド生成処理と、を実行する、
    ことを特徴とする印刷装置。
  2. 前記変換処理は、前記判定処理にてイメージファイルではない、特定のフォーマットに従うファイルであると判定されたファイルについて、該特定のフォーマットに対応した専用のプログラムモジュールを用いて、該ファイルに格納されたページ記述言語を解釈することによって、該ファイルに対応する画像が格納されたイメージファイルに変換する処理であり、
    前記制御部は、複数のフォーマットに対応した汎用のプログラムモジュールを用いて、前記印刷コマンド生成処理にて生成された印刷コマンドを解釈して実行する、
    ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
  3. 前記特定のフォーマットに従うファイルは、ＰＤＦファイルである、
    ことを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
  4. 前記変換処理にて得られるイメージファイルは、圧縮形式のイメージファイルである、
    ことを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の印刷装置。
  5. 外部メモリに記憶された複数のファイルの各々に対応する画像が１又は複数の印刷媒体に配置されるように、該印刷媒体に対してインデックス印刷を行う印刷方法において、
    前記複数のファイルの各々の種別を判定する判定処理と、
    前記判定処理にてイメージファイルでないと判定されたファイルを、該ファイルに格納されたページ記述言語を解釈することによって、該ファイルに対応する画像が格納されたイメージファイルに変換する変換処理と、
    前記外部メモリに記憶されたイメージファイル、及び、前記変換処理にて得られたイメージファイルを参照して、前記インデックス印刷を行うための印刷コマンドを生成する印刷コマンド生成処理と、を含んでいる、
    ことを特徴とする印刷方法。
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