JP2021508804A - 強化フレキシブル構造又はシール - Google Patents

Abstract

例えば壁、フェンス、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の端部と、これに隣接する面との間の隙間又は空間のような、隙間又は空間を塞ぐための強化フレキシブルシール。この強化フレキシブルシールは、歓迎されない動物等の侵入を防ぐために、ドアリーフやドアウィングの下のバリアとして使用されうる。この強化フレキシブルシールは、柔軟性を有する表地と、表地に埋め込まれ、強化フレキシブルシールの長手方向に延在し、互いに離間して配される複数の細長の金属ワイヤーを備える。前記金属ワイヤーの少なくとも１つの少なくとも一部は、その長手方向に沿って複数の湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する。
【選択図】図４ａ

Description

本明細書及び図面は、空間を密閉するための構造又はシールに関する。例えば、壁やフェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート（覗き窓、舷窓）、窓等の端部と、隣接する面との間の隙間を塞ぎ、歓迎されない動物や虫、水がこれらの隙間から侵入することを防ぐための、構造やシールに関する。歓迎されない生き物や水には、例えばネズミや雨水、汚水、氾濫水などが含まれる。開示される構造又はシールは、密閉した空間を跨ぐ温度変化を妨げる効果も有する。

背景

建物の入口部分を設計するにあたっての一般的な課題は、入口経路を封鎖した時には、風雨が建物に入り込まないようにし、また、動物や害虫・害獣が建物に入り込まないようにして、建物の内部に影響を与えないようにすることである。風雨から守るための既知のシーリングストリップのカテゴリの一つに、フレキシブルな、化学合成物質又はゴムのストリップがある。これは、入口のドアの外周部に取り付けられる。内部の温度を制御するためのフレキシブルストリップのカテゴリには、毛を整列させてぎっしりと詰め込んだものから作られるものがある。

しかし、害虫や害獣はしたたかであり、既知のフレキシブルバリアの面から去ることはなかなかなく、シェルターや食べ物からいなくなることはない。害獣には、ネズミのような、ペストを運ぶ動物がいる。化学合成物質やゴム、毛のストリップは、障壁にはなるが、長期的なバリアにはならないだろう。特にネズミは、食べ物にありつくための経路を見つけてしまうだろう。

このため、強さと柔軟性を備え、さらに使用中にもその強さと柔軟性が持続するような、従来よりも優れたシールが望まれている。

摘要

本発明の目的は、改善された構造、シール（封止材）、シールストリップ、シール・アセンブリ、シールを含む組み合わせを提供することである。それは、壁やフェンス、ドアリーフ、ドアウィング、ポート（覗き窓、舷窓）、窓等の端部と、それに隣接する面との間の隙間を塞ぎ、動物や虫、水が侵入することを防ぎ、また温度変化を防ぐ。また、使用中にわたってその強さや柔軟性を維持する。

この目的は、第一の態様に従って、隙間又は空間を塞ぐための強化フレキシブルシールを提供することによって、達成される。この隙間又は空間とは、例えば壁やフェンス、ドアリーフ、ドアウィング、ポート（覗き窓、舷窓）、窓等の端部と、それに隣接する面との間の隙間又は空間でありうる。前記強化フレキシブルシールは幅と長さを有し、また、
柔軟性を有する表地と；
前記表地に埋め込まれ、前記強化フレキシブルシールの長手方向に延在し、互いに離間して配される、複数の細長の金属ワイヤーと；
を備え、前記複数の細長の金属ワイヤーの少なくとも１つにおいて、該金属ワイヤーの少なくとも一部は、その長手方向に沿って、複数の湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する。

前記膨らみの変形は、曲線状の湾曲でもよく、波様の湾曲であってもよい。前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形は、安定的な変形であることが好ましい。

前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する前記金属ワイヤーは、少なくとも３つの変形部を有することが好ましい。

前記表地に埋め込まれ、前記強化フレキシブルシールの長手方向に延在し、互いに離間して配される、複数の細長の金属ワイヤーを有することにより、前記強化フレキシブルシールは強靱さを与えられると共に、該強化フレキシブルシールの長手方向又は前記細長の金属ワイヤー又は金属部材の長手方向に平行な軸の回りに、柔軟性を有することができる。

しかし、前記フレキシブルシールに埋め込まれてその長手方向に延在する金属ワイヤーを有するフレキシブルシールには、望まれない動物等の侵入を防ぐためにドアリーフやドアウィングの下部のバリアとして用いる場合に、課題がある。そのようなバリアを提供するためには、フレキシブルシールの上部又は連結部はドアリーフやドアウィングの下端部に連結されるが、フレキシブルシールの下部又はシール部は、ドアリーフやドアウィングの下端部の下に延在する。フレキシブルシールの下部又はシール部にも、強度を増すためのワイヤーが埋め込まれ、フレキシブルシールの長手方向に沿って延在している。ドアリーフやドアウィングの開閉は、フレキシブルシールの下部を、金属ワイヤーに平行な軸の回りに前後に揺すり、曲げることになる。この曲げは、金属ワイヤーを、表地に対して動かす作用を有する。すると、フレキシブルシールの端の部分において、金属ワイヤーの一部が、表地の端部から飛び出してしまう可能性がある。この課題に対する解決策は、フレキシブルシールの下部に埋め込まれた金属ワイヤーの長手方向に設けられる、湾曲又は膨らみ又は波様の変形によって与えられる。

柔軟性を有する表地に埋め込む金属ワイヤーに、湾曲又は膨らみ又は波様の変形を与えることにより、金属ワイヤーが、柔軟性を有する構造の中にしっかりと固定される。そのため、フレキシブルシールが自身や金属ワイヤーの縦方向に前後に曲げられても、細長の金属ワイヤーは表地に対して動くことができない。金属ワイヤーがシール内に保持されていれば、シールの強度は使用中も保たれる。金属ワイヤーの変形が安定的であれば、フレキシブル構造内でのワイヤーの固定は保たれる。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記隙間は、ドア又はドアリーフ又はドアウィングの下の敷居の隙間である。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールは取り付け部又は連結部と、シーリング部とを備え、前記表地に埋め込まれ、前記強化フレキシブルシールの長手方向に延在し、湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する前記複数の金属ワイヤーのうちのいくつかは、前記シーリング部が有する。

前記取り付け部又は連結部は、前記強化フレキシブルシールを壁やフェンス、ドア、ポート、窓の端部に取り付けるために用いることができる。そして前記シーリング部は、前記端部の下に延在することができる。従って、この強化されたシーリング部は、前記端部と隣接する面との間の隙間を塞ぐことができる。

シーリング部に位置する、前記変形を有する金属ワイヤーの数は、少なくとも１本であってもよく、少なくとも２本や３本、４本であってもよい。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記シーリング部は、前記表地に埋め込まれ、前記強化フレキシブルシールの長手方向に延在する、複数の前記細長金属ワイヤーを有し、該複数の細長金属ワイヤーの少なくとも幾つかは互いに離間して配され、
前記シーリング部は、前記複数の細長金属ワイヤーのうち最も外側に位置する２本のワイヤー間の最大距離によって規定される最大幅を有し；
前記取り付け部又は連結部は、前記複数の細長金属ワイヤーのうち最も外側に位置するワイヤーのうちの１本に、平行して隣接するように配され；
前記取り付け部又は連結部は柔軟性を有する素材を有し、
前記取り付け部又は連結部は、該前記取り付け部又は連結部の最大幅の１／５より大きい、又は１／４より大きい最大幅を有する。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記取り付け部又は連結部は、前記シーリング部に平行に走る細長金属ワイヤーを１本も有さない。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記取り付け部又は連結部、及び前記シーリング部は、同じフレキシブル素材を有する。

膨らみ又は波様の変形は、頂部と、底部又は下部とを有し、前記頂部の最高点と前記底部又は下部の最低点との間の高低差を有する。

埋め込まれるワイヤーには、柔軟性を有する構造の内側における前記金属ワイヤーの位置を維持するために、最低限の変形が必要になる。

このため、前記第１の態様の実装形態の一例において、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する前記金属ワイヤーは、直径又は厚さを有し、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形は、頂部と、底部又は下部とを有し、前記頂部の最高点と前記底部又は下部の最低点との間の高低差を有する。ここで、前記頂部と、それに隣接する前記底部の高低差は、前記金属ワイヤーの直径又は厚さの少なくとも１／２であってもよく、例えば前記直径又は厚さの少なくとも３／４であってもよく、例えば前記直径又は厚さの少なくとも３／２であってもよい。

埋め込まれた金属ワイヤーの変形が、金属ワイヤーの直径又は厚さに比して大きすぎる場合、シールは柔軟性をいくらか失ってしまうかも知れない。

このため、前記第１の側面の実装形態の一例において、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形の、頂部とそれに隣接する底部との高低差は、前記直径又は厚さの５倍を超えるべきはなく、例えば４倍を超えず、例えば３倍を超えない。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する前記金属ワイヤーの各々は直径又は厚さを有し、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形の隣接する頂部間の距離は、前記直径又は厚さの２０倍を超えず、例えば１７倍を超えず、、例えば１５倍を超えず、例えば１２倍を超えず、例えば約８倍である。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形の隣接する頂部間の距離は、前記直径又は厚さの少なくとも３倍であり、例えば少なくとも４倍であり、例えば少なくとも５倍である。

前記第１の態様の実装形態の一例において、柔軟性を有する表地は、湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する金属ワイヤーの直径又は厚さの、２〜５倍の厚さを有する。例えば２．５〜４倍、例えば約３倍の厚さを有する。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記複数の細長の金属ワイヤーの少なくとも１本、２本、又は３本において、該金属ワイヤーの少なくとも一部は、その長手方向に沿って、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形を３つ以上有する。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記複数の細長の金属ワイヤーの幾つか又は全部において、該金属ワイヤーの少なくとも一部は、その長手方向に沿って、複数の湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記複数の湾曲又は膨らみ又は波様の変形は、前記長手方向に沿って連続的に設けられる。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形は、前記強化フレキシブルシールの縦方向及び横方向によって定められる平面に実質的に垂直な方向への膨らみを有する。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する金属ワイヤーが少なくとも１本埋め込まれた、前記柔軟性を有する表地は、前記変形を有する金属ワイヤーに従って変形される。このため、前記強化フレキシブルシールの少なくとも一部は、前記金属ワイヤー及び前記表地の湾曲又は膨らみ又は波様の変形によって、変形されてもよい。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形は、強化フレキシブルシールの縦方向及び横方向によって定められる平面に実質的に平行な方向への膨らみを有する。このため、前記第１の態様の実装形態の一例において、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する金属ワイヤーが少なくとも１本埋め込まれた、前記柔軟性を有する表地は、事実上全く変形を有さないか、前記金属ワイヤーの変形よりも小さい変形しか有さない。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記柔軟性を有する表地に埋め込まれた前記複数の細長金属ワイヤーの全部又は少なくとも一部は、前記表地の中で、実質的に互いに平行に走る。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記平行に走る複数の金属ワイヤーのいくつかは、長手方向に亘って、湾曲又は膨らみ又は波様の変形を複数有する。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記平行に走る複数の金属ワイヤーのうち少なくとも２つにおいて、一方の金属ワイヤーの湾曲又は膨らみ又は波様の変形は、他方の金属ワイヤーの湾曲又は膨らみ又は波様の変形に平行に位置する。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記柔軟性を有する表地に埋め込まれた前記複数の細長金属ワイヤーの全部又は少なくとも一部において、隣接する２本のワイヤー間の距離は所定の最大距離を超えない。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールは下端部又は外縁部を有し、前記下端部又は外縁部と、最も下側に位置する細長金属ワイヤーとの間隔は、前記所定の最大距離より小さい。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形は、互いに同じように形成又は変形されている。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形は、ワイヤーの長手方向において、ほぼ等間隔に設けられる。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールは下端部又は外縁部を有し、前記下端部又は外縁部と、最も下側に位置する細長金属ワイヤーとの間隔は、前記等間隔の間隔より小さい。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記長手方向の前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形は、少なくとも２つの連続する湾曲又は膨らみ又は波様の変形を含み、例えば少なくとも３つ、例えば少なくとも４つ、例えば少なくとも５つの連続する湾曲又は膨らみ又は波様の変形を含む。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記柔軟性を有する表地は、実質的に一定の厚さを有する。前記柔軟性を有する表地は、２〜５ｍｍの範囲の厚さを有してもよく、例えば２．５〜４ｍｍの厚さを有してもよく、例えば約３ｍｍの厚さを有してもよい。

前記柔軟性を有する表地は、例えば１２０ｃｍまでの幅を有してもよく、例えば１００ｃｍまでの幅を有してもよく、例えば８０ｃｍまでの幅を有してもよく、例えば５０ｃｍまでの幅を有してもよく、例えば４０ｃｍまでの幅を有してもよい。当該幅は、１．５〜３０ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜２５ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜２０ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜１５ｃｍの範囲であってもよく、例えば４〜１０ｃｍの範囲であってもよく、例えば５〜９ｃｍの範囲であってもよく、例えば８ｃｍや７．５ｃｍであってもよい。

前記細長金属ワイヤーの幅又は直径は０．８ｍｍ以下であってもよく、０．９ｍｍ以下であってもよく、１ｍｍ以下であってもよく、１．１ｍｍ以下であってもよい。

隣接する２つの前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形の頂部の間の距離は２０ｍｍ以下でもよく、例えば１７ｍｍ以下でもよく、例えば１５ｍｍ以下でもよく、例えば約１２ｍｍや約８ｍｍであってもよい。

前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形の頂部と隣接する底部との間の高低差は、０．５〜１０ｍｍの範囲であってもよく、例えば０．５〜５ｍｍの範囲であってもよく、例えば０．５〜３ｍｍの範囲であってもよく、例えば約１ｍｍや約２ｍｍであってもよい。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールの前記柔軟性を有する表地には、細長の金属ワイヤーしか埋め込まれない。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールの前記細長金属ワイヤーの全ては互いに平行状且つ等間隔的に配される。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記細長金属ワイヤーの全部又は少なくとも一部は、前記強化フレキシブルシールの全長に亘って延在する。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記柔軟性を有する表地は柔軟性を有するプラスチック材、例えば軟質ポリ塩化ビニル（軟質ＰＶＣ）を含み、及び／又は前記柔軟性を有する表地はゴム材を含む。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記柔軟性を有する表地は、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）のタイプの素材を含んでもよい。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記柔軟性を有する表地のショアＡ硬度は４０以上であり、例えば５０以上でもよく、例えば６０以上でもよく、例えば６５以上でもよく、例えば７０以上でもよく、例えば７５以上でもよく、例えば７５−８０の範囲であってもよい。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記柔軟性を有する表地は、熱可塑性加硫物（ＴＰＶ）のタイプの素材を含み、例えばＳＡＮＴＯＰＲＥＮＥ（登録商標）の一種から選ばれたポリマー素材であってもよく、例えばＳＡＮＴＯＰＲＥＮＥ（登録商標）２０１−７３であってもよい。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記柔軟性を有する表地の厚さとショアＡ硬度スコアは、ｍｍの単位で表した前記厚さと前記ショアＡ硬度スコアとの乗算の結果が、１７５−２７５の範囲になるように選択され、例えば１９０−２７５、２００−２６０、２１０−２５０、２２０−２４０のような範囲になるように選択されてもよい。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記金属ワイヤーの全部又は少なくとも一部は、隣接する金属ワイヤー間の距離が８ｍｍ以下に配され、例えば７ｍｍ以下に配され、例えば６ｍｍ以下に配され、例えば５ｍｍ以下に配され、例えば４ｍｍ以下に配される。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記金属ワイヤーは、次の５つの物質又は合金：
ａ）鉄
ｂ）スチール
ｃ）ステンレス鋼
ｄ）ばね鋼
ｅ）例えば３０８Ｌ溶接フィラー材のような、溶接フィラーワイヤー
の一つ又は複数から作られる。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記金属ワイヤーの全体又は一部分は、幅及び厚さを有する細い金属ストリップとして形成されてもよく、その幅は、その厚さとほぼ同じであってもよく、又は、その厚さの１〜３倍であってもよい。

前記第１の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールは上部及び底部を有し、繊維やブラシのストリップのようなブラシ又は繊維材が前記底部に取り付けられるか一体化されており、前記強化フレキシブルシールの下側に延在する。前記ブラシ又は繊維材は更に、前記フレキシブル構造の縦方向に延在してもよい。

第２の態様によれば、前記第１の態様の前述の実装形態の例のいずれかに従う強化フレキシブルシールと、該強化フレキシブルシールを壁やフェンス、ドア、ポート、窓の端部に取り付けるための少なくとも１つのコネクタとを有する、シール・アセンブリが提供される。

第３の態様によれば、シールされた壁、フェンス、ドア、ポート、窓アセンブリのいずれかが提供される。これは、
下端部又は外縁部を有する壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓と；
前記第１の態様の前述の実装形態の例のいずれかに従う強化フレキシブルシール、又は前記第２の態様に従うシール・アセンブリと；
を有し、前記強化フレキシブルシールは、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の前記下端部又は外縁部に連結される。

前記第３の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールの上部又は連結部が、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の前記下端部又は外縁部に連結され、前記強化フレキシブルシールの下部又はシール部は、前記下端部又は前記外縁部の更に下に延在し、前記強化フレキシブルシールの前記下部又はシール部は、該強化フレキシブルシールの長手方向に走る前記金属ワイヤーであって、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する金属ワイヤーの幾つかを含む。

前記第３の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールの前記下部又はシール部の前記細長金属ワイヤーは、前記下端部又は前記外縁部の長手方向に実施的に平行に延在する。

前記第３の側面の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールの前記下部又はシール部に延在する前記細長金属ワイヤーは、前記下端部又は前記外縁部から徐々に離れるように配される。

前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の前記下端部又は外縁部から延伸する、前記強化フレキシブルシールの前記下部は、望まれない動物等がドアの下から侵入することを防ぐ、バリア又はシールの役割を果たす。前記強化フレキシブルシールの前記上部又は連結部は、強度を増すための金属ワイヤーは必ずしも必要ない。

従って、前記第３の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールの前記上部又は連結部には、金属ワイヤーが全く埋め込まれていないか、一部分のみに金属ワイヤーが埋め込まれている。

第４の態様によれば、壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓アセンブリの端部と、隣接する面との隙間を塞いで、動物や虫、水の侵入を防いだり、又は塞がれた隙間を超えて温度が変化することを防ぐための、シールされた壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓アセンブリが提供される。前記ドア又は窓アセンブリは、
外縁部を有する壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓と；
前記第１の態様の前述の実装形態の例のいずれかに従う強化フレキシブルシール、又は前記第２の態様に従うシール・アセンブリと；
を有し、前記強化フレキシブルシールは、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の前記外縁部に連結される。

前記第４の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールの上部又は連結部が、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の前記下端部又は外縁部に連結され、前記強化フレキシブルシールの下部又はシール部は、前記下端部又は前記外縁部の更に下に延在し、前記強化フレキシブルシールの前記下部又はシール部は、該強化フレキシブルシールの長手方向に走る前記金属ワイヤーであって、前記湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する金属ワイヤーの幾つかを含む。

前記第４の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールの前記シール部の前記細長金属ワイヤーは、前記下端部又は前記外縁部の長手方向に実施的に平行に延在する。

前記第４の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールの前記シール部に延在する前記細長金属ワイヤーは、前記下端部又は前記外縁部から徐々に離れるように配される。

前記第４の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールの前記上部又は連結部には、金属ワイヤーが全く埋め込まれていないか、一部分のみに金属ワイヤーが埋め込まれている。

前記第３の態様又は第４の態様の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールは取り付け部又は連結部と、シーリング部とを備え、
前記表地に埋め込まれ、前記強化フレキシブルシールの長手方向に延在し、湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する前記複数の金属ワイヤーのうちのいくつかは、前記シーリング部が有し、
前記取り付け部又は連結部の少なくとも一部は、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の端部に連結され、前記シーリング部の少なくとも一部は、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の端部から束縛を受けない。

第５の態様によれば、幅及び長さを有する強化フレキシブルシールに、複数の湾曲又は膨らみ又は波様の変形を形成する方法が提供される。前記強化フレキシブルシールは柔軟性を有する表地と、前記表地に埋め込まれ、前記強化フレキシブルシールの長手方向に延在し、互いに離間して配される、複数の細長の金属ワイヤーとを備える。

前記方法は、２つの歯車又は歯付きロールを備えるロール処理システムを準備することを含む。前記２つの歯車又は歯付きロールは、それぞれ複数のローラー歯を有し、またそれぞれの軸の回りを回転するように構成される。前記軸は互いに平行である。回転中、前記２つの歯車又は歯付きロールは少なくとも部分的に、それぞれのローラー歯によって歯合している。

前記方法は、前記強化フレキシブルシールを、前記埋め込まれた金属ワイヤーと共に、前記２つの歯車又は歯付きロールのローラー歯の間に位置させることを含む。このとく前記金属ワイヤーは、前記軸に対してほぼ垂直に延在している。

前記方法はさらに、前記２つの歯車又は歯付きロールを回転させ、前記２つの歯車又は歯付きロールの前記歯合するローラー歯の少なくとも一部を通じて、前記強化フレキシブルシールを移動させることを含み、その結果、前記２つの歯車又は歯付きロールの前記歯によって前記強化フレキシブルシールの両面に圧力が印加される。この圧力は、前記強化フレキシブルシールに、複数の連続的な湾曲又は膨らみ又は波様の変形を形成する。この変形は、前記表地に埋め込まれた前記金属ワイヤーの少なくとも一部の変形を含む。

前記第５の態様の方法の実装形態の一例において、前記２つの歯車又は歯付きロールの前記歯は、湾曲した外縁部を有する。

前記第５の側面の方法の実装形態の一例において、前記強化フレキシブルシールに複数の湾曲又は膨らみ又は波様の変形を形成した後に、前記方法は、

湾曲又は膨らみ又は波様の変形を有する前記強化フレキシブルシールの前記表地に、柔軟性を有する別の表地を追加することを含む。前記別の表地は、前記強化フレキシブルシールの片面又は両面に追加される。

前記第５の態様の方法の実装形態の一例において、前記別の表地は、ほぼ平坦な外表面を有してもよい。このため、最終的な強化フレキシブルシールは、片面だけ又は両面とも、平坦な外表面を有してもよい。

前記第５の態様の方法の実装形態の一例において、前記別のフレキシブル表地は、前記強化フレキシブルシールの前記フレキシブル表地に、押し出しプロセスやインサート成形によって、追加されてもよい。

第５の態様によれば、幅及び長さを有する強化フレキシブルシールに、複数の湾曲や膨らみ、波様の変形を形成するための、ロールプロセスシステムが提供される。前記強化フレキシブルシールは柔軟性を有する表地と、前記表地に埋め込まれ、前記強化フレキシブルシールの長手方向に延在し、互いに離間して配される、複数の細長の金属ワイヤーとを備える。

前記ロールプロセスシステムは、２つの歯車又は歯付きロールを備える。前記２つの歯車又は歯付きロールは、それぞれ複数のローラー歯を有し、またそれぞれの軸の回りを回転するように構成される。前記軸は互いに平行である。回転中、前記２つの歯車又は歯付きロールは少なくとも部分的に、それぞれのローラー歯によって歯合している。

前記ロールプロセスシステムは更に、送給支持部を備える。前記送給支持部は、金属ワイヤーが埋め込まれた前記強化フレキシブルシールを、前記ローラー歯の間に導くように配される。金属ワイヤーは、前記軸に実質的に垂直方向に延伸することになる。

前記第５の態様のシステムの実施形態の一例において、前記２つの歯車又は歯付きロールの前記歯は、湾曲した外縁部を有する。

本発明の目的はまた、第６の態様に従って、隙間又は空間を塞ぐための、柔軟性を有し長方形のブレード型ドアシールを提供することによって、達成される。この隙間又は空間とは、例えば壁やフェンス、ドア、ポート、窓等の端部と、それに隣接する面との間の隙間又は空間でありうる。前記ブレード型ドアシールは、
シール部と、
前記ブレード型ドアシールをドアリーフに取り付けるための取り付け部と、
柔軟性を有する表地と；
前記シーリング部に対応する前記表地の少なくとも一部に組み込まれるバリアと；
を有し、前記バリアは、ブレード型ドアシールの長手方向に平行に、互いに離間して配される複数の細長の金属部材を備え、前記複数の金属部材の少なくとも一つの少なくとも一部は、湾曲又はスムーズな湾曲、例えばａ）カーブ状の湾曲、ｂ）膨らみ、ｃ）波形の湾曲、ｄ）波様の変形から選ばれた湾曲を、３つ以上有する。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記隙間は、ドア又はドアリーフ又はドアウィングの下の敷居の隙間である。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記細長の金属部材は、
ａ）埋め込まれる複数の金属ワイヤー；
ｂ）埋め込まれる複数の幅狭の金属ストリップ；
ｃ）少なくとも一つの埋め込まれる金属ワイヤー及び少なくとも一つの埋め込まれる幅狭の金属ストリップ；
のいずれかの金属部品を少なくとも一つ含む。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記シーリング部の少なくとも半分は、前記プレート型ドアシールの長手方向に平行な軸の周りに柔軟性を有する。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記取り付け部は、ブレード型ドアシールの長手方向に平行に、互いに離間して配される複数の細長の金属部材を備え、前記細長の金属部材は、
ａ）埋め込まれる複数の金属ワイヤー；
ｂ）埋め込まれる複数の幅狭の金属ストリップ；
ｃ）少なくとも一つの埋め込まれる金属ワイヤー及び少なくとも一つの埋め込まれる幅狭の金属ストリップ；
のいずれかの金属部品を少なくとも一つ含む。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記シーリング部の前記バリアの前記細長の金属部材は、以下から選択された２つの部材を少なくとも含む。
ａ）少なくとも０．４ｍｍの直径を有する、埋め込まれた金属ワイヤー；
ｂ）少なくとも０．４ｍｍの厚さと少なくとも０．６ｍｍの幅を有する、埋め込まれた幅狭の金属ストリップ。

前記細長の金属ワイヤー同士の間隔は２０ｍｍ以下である。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記シーリング部の前記バリアの前記細長の金属部材は、ａ）鉄、ｂ）スチール、ｃ）ステンレス鋼、ｄ）ばね鋼、ｅ）溶接フィラーワイヤー、のいずれかの金属で作られる。

前記第６の態様の実装形態の一例において、少なくとも前記シーリング部の前記柔軟性を有する表地は、熱可塑性エラストマーのような、柔軟性を有するポリマー材を含む。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記柔軟性を有する表地は、２〜３０ｍｍの範囲の一様な厚さを有し、４〜１５ｃｍの一様な幅を有する、平坦な形状を有する。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記シーリング部の前記表地の一部分の両側に締め具が取り付けられて、前記表地の前記一部分を圧迫し、それによって、前記表地の前記一部分と、埋め込まれた前記細長の金属部材との間の摩擦を増強する。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記ブレード型ドアシールの端部の少なくとも一つは６０度から１８０度の角度に曲り、好ましくは９０度又は１８０度に曲がる。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記バリアの前記細長の金属部材の少なくとも一つは以下のものから選択される。
ａ）固い一本のより線（ｓｔｒａｎｄｅｄ ｗｉｒｅ）であって、その表面が少なくとも、ｉ）平らでない、ｉｉ）プライマーでコーティングされている、ｉｉｉ）粘着性コーティングでコーティングされている、のいずれかであるもの。
ｂ）幅狭の金属ストリップであって、その表面が少なくとも、ｉ）平らでない、ｉｉ）プライマーでコーティングされている、ｉｉｉ）粘着性コーティングでコーティングされている、のいずれかであるもの。
ｃ）複数のより線。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記取り付け部の片面に、両面テープが設けられる。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記ブレード型ドアシールは、前記ブレード型ドアシールの長手方向に平行な軸の周りに柔軟性を有し、また、前記ブレード型ドアシールの長手方向に垂直な軸の周りにも柔軟性を有し、前記ブレード型ドアシールの長手方向に平行な軸の周りの柔軟性は、前記ブレード型ドアシールの長手方向に垂直な軸の周りの柔軟性よりも、かなり大きい。

前記第６の態様の実装形態の一例において、前記ブレード型ドアシールには、リベットやネジ、ネジボルト、くぎを打つために推奨される位置を示すマークが設けられる。

第７の態様によれば、ネズミのような害獣や害虫に抗してドアを建物や壁、フェンスに固定する方法が提供される。この方法は、ブレード型ドアシールを、前記ドアのドアリーフに取り付けるステップを含む。前記ブレード型ドアシールは、
シール部と、
前記ブレード型ドアシールをドアリーフに取り付けるための取り付け部とを有し、
前記ブレード型ドアシールは更に、
柔軟性を有する表地と；
前記シーリング部に対応する前記表地の少なくとも一部に組み込まれるバリアと；を有し、前記バリアは、ブレード型ドアシールの長手方向に平行に、互いに離間して配される複数の細長の金属部材を備え、前記複数の金属部材の少なくとも一つの少なくとも一部は、スムーズな湾曲、例えばａ）カーブ状の湾曲、ｂ）膨らみ、ｃ）波形の湾曲、ｄ）波様の変形から選ばれた湾曲を、３つ以上有する。

第８の態様によれば、壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓の端部と、隣接する面との隙間を閉じる又は塞ぐ方法が提供される。この方法は、壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓の端部の隙間から動物や虫、水の侵入を防いだり、又は塞がれた隙間を超えて温度が変化することを防ぐための方法である。この方法は、前記第１の態様の実装形態の上述の例の１つに従う強化フレキシブルシールか、前記第２の態様の実装形態の上述の例の１つに従うシール・アセンブリか、前記第６の態様の実装形態の上述の例の１つに従うブレード型ドアシールを、前記壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓の端部の近くに取り付けるステップを含む。このとき、シーリング部が前記端部の外側又は下側に延在する。

前記第１の態様の実装形態のシールとして、前記第６の態様の実装形態のシールが選択されうることは、理解されうるであろう。

また、前記第６の態様の実装形態のシールとして、前記第１の態様の実装形態のシールが選択されうることは、理解されうるであろう。

上述の目的やその他の目的が、独立請求項に記載の特徴により達成される。更なる実装形態は、従属請求項や発明の詳細な説明、図面から明らかになるだろう。本発明の上述の態様及び他の態様は、以下に説明される実施例により更に明らかになるであろう。

以下、図面に示される例示的な実施形態を参照しつつ、本願発明をより詳細に説明する。
第１の実施例に従う強化フレキシブル構造又はシールの一部を切り取って描いた斜視図である。この例において、強化フレキシブル構造又はシールは変形していない。 第２の実施例に従う強化フレキシブル構造又はシールの一部を切り取って描いた斜視図である。この例において、強化フレキシブル構造又はシールは変形していない。 ある実施例に従う強化フレキシブル構造又はシールの斜視図である。この例において、強化フレキシブル構造又はシールは変形していない。 ある実施例に従う強化フレキシブル構造又はシールの透視図である。この例において、強化フレキシブル構造又はシールは、湾曲又は膨らみが生じるように、又は波様に、変形している。 ある実施例に従う強化フレキシブル構造又はシールの透視図である。この例において、強化フレキシブル構造又はシールは、湾曲又は膨らみが生じるように、又は波様に、変形している。 ある実施例に従う強化フレキシブルシールに、湾曲や膨らみ、波様の変形を生じさせるための、ロールプロセスを描いたものである。 ある実施例に従う、ドア下端部シール・アセンブリを描いた図である。 ある実施例に従う、窓下端部シール・アセンブリを描いた図である。 ある実施例に従うシール・コンビを描いた図である。このシール・コンビは、強化フレキシブル構造又はシールに、ブラシまたは繊維材料が組み合わされている。 ある実施例に従う、強化フレキシブル構造又はシールを製造するシステムの押し出し部を、透視図様に描いた図である。 ある実施例に従う、強化フレキシブル構造又はシールを製造するシステムの押し出し部を、透視図様に描いた図である。 ある実施例に従う、強化フレキシブル構造又はシールを製造するシステムの概略を描いた図である。 ある実施例に従う、強化フレキシブル構造又はシールを製造する方法を説明するフローチャートである。

詳細説明

図１は、第１の実施例に従う強化フレキシブル構造又はシール１０１の一部を切り取って描いた斜視図である。この例において、強化フレキシブル構造又はシールは変形していない。図２は、第２の実施例に従う強化フレキシブル構造又はシール１０２の一部を切り取って描いた斜視図である。この例においても、強化フレキシブル構造又はシールは変形していない。

構造又はシール１０１，１０２はそれぞれ、柔軟性を有する表地を有する。構造又はシール１０１の表地は第１の側板１０２ａ及び第２の側板１０２ｂを有し、これらは複数の細長い金属部品又は金属ワイヤー１０３を包み込む又は取り囲んでいる。構造又はシール１０２の表地も、第１の側板２０２ａ及び第２の側板２０２ｂを有し、これらは複数の細長い金属部品又は金属ワイヤー２０３を包み込む又は取り囲んでいる。複数の金属部品又は金属ワイヤー１０３，２０３は、互いに平行状に配されている。フレキシブル構造又はシール１０１，１０２は長手方向を有してもよく、細長い金属部材または金属ワイヤー１０３，２０３は、当該長手方向に沿って延在するように配されてもよい。互いに平行状に配される複数の細長い金属部材又はワイヤー１０３，２０３は、互いに間隔を空けて配されており、好ましくはこれらの間隔は互いに等しい。好ましくは、柔軟性を有する表地１０２ａ，１０２ｂ，２０２ａ，２０２ｂは、互いに平行状に配される複数の細長い金属部材又はワイヤー１０３，２０３のみを包み込む、又は取り囲む。

表地１０２ａ，１０２ｂ，２０２ａ，２０２ｂは、ほぼ一定の厚みを有する平たい形状であってもよい。表地１０２ａ，１０２ｂ，２０２ａ，２０２ｂは、柔軟性を有するポリマーやプラスチック素材から作られてもよい。例えば、軟質ポリ塩化ビニル（軟質ＰＶＣ）や、軟質ゴム素材等から作られてもよい。またその厚さは２〜３０ｍｍであってもよい。２〜２０ｍｍであってもよく、２〜１０ｍｍであってもよく、２〜５ｍｍであってもよく、２．５〜４ｍｍであってもよく、約３ｍｍであってもよい。

構造又はシール１０１，１０２を使用するために、ワイヤーは、ネズミが噛みきって侵入できないような寸法を有さねばならず、またそのようなことを許さない素材で作られねばならない。ワイヤーは、その厚みや素材が、ネズミが噛みきって侵入することを許さないようなものである必要がある。また、ワイヤー間の隙間も、ネズミの侵入を許さないように小さくする必要がある。

このため、複数のワイヤー１０３，２０３は、ワイヤー間の間隔が２０ｍｍ未満であってもよく、１９ｍｍ未満であってもよく、１８ｍｍ未満であってもよく、１７ｍｍ未満であってもよく、１５ｍｍ未満であってもよく、１２ｍｍ未満であってもよく、１０ｍｍ未満であってもよく、９ｍｍ未満であってもよく、８ｍｍ未満であってもよく、７ｍｍ未満であってもよく、６ｍｍ未満であってもよく、５ｍｍ未満であってもよく、４ｍｍ未満であってもよく、３ｍｍ未満であってもよく、２ｍｍ未満であってもよい。ワイヤー間の間隔は、８ｍｍ以下であることが好ましく、７ｍｍ以下であることが好ましく、６ｍｍ以下であることが好ましく、５ｍｍ以下であることが好ましく、４ｍｍ以下であることが好ましい。

ワイヤー１０３，２０３は、スチールやステンレス鋼、ばね鋼で作られてもよい。またワイヤー１０３，２０３は、鉄で作られてもよい。ワイヤー１０３，２０３はまた、網組ワイヤーやツイストワイヤのような、柔軟性のある金属ワイヤーで作られていてもよい。ワイヤー１０３，２０３はまた、狭い幅を有する金属ストリップの形を有していてもよい。ストリップの幅は、ストリップの厚さとほぼ同じであってもよい。又は、ストリップの厚さの１〜３倍であってもよい。

ワイヤー又は薄い金属ストリップ１０３，２０３は、厚さ又は直径が、０．４ｍｍ以下であってもよく、０．６ｍｍ以下であってもよく、０．７ｍｍ以下であってもよく、０．８ｍｍ以下であってもよく、０．９ｍｍ以下であってもよく、１ｍｍ以下であってもよく、１．１ｍｍ以下であってもよく、１．２ｍｍ以下であってもよく、１．３ｍｍ以下であってもよく、１．４ｍｍ以下であってもよく、１．５ｍｍ以下であってもよく、１．６ｍｍ以下であってもよく、１．７ｍｍ以下であってもよく、１．８ｍｍ以下であってもよく、１．９ｍｍ以下であってもよく、２．０ｍｍ以下であってもよく、２．１ｍｍ以下であってもよく、２．２ｍｍ以下であってもよく、２．４ｍｍ以下であってもよく、２．７ｍｍ以下であってもよく、３ｍｍ以下であってもよい。

ワイヤー１０３，２０３が金属ストリップの形をしている場合、この金属ストリップの幅は、１ｍｍ以下であってもよく、１．５ｍｍ以下であってもよく、２ｍｍ以下であってもよく、２．５ｍｍ以下であってもよい。

フレキシブル構造１０１，２０１は様々な幅に作られてもよい。しかし、フレキシブル構造１０１，２０１が封止のために使用される場合、構造１０１，２０１の幅は、１．５〜３０ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜２５ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜２０ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜１５ｃｍの範囲であってもよく、例えば４〜１０ｃｍの範囲であってもよく、例えば５〜９ｃｍの範囲であってもよく、例えば８ｃｍや７．５ｃｍであってもよい。

複数の金属ワイヤー１０３，２０３を互いに平行的に配することにより、、構造１０１，２０１は、金属ワイヤー１０３，２０３に平行な軸の周りに撓むことができ、又は曲がることができる。一方、金属ワイヤー１０３，２０３は剛性があるため、金属ワイヤー１０３，２０３に垂直な軸の周りに撓んだり曲がったりすることは、制限される。

図２の構造又はシール２０１は、その上部において金属ワイヤー２０３が設けられていない点を除いて、図１の構造又はシール１０１と、実質的に同じである。

構造１０１，２０１の課題の一つは、構造１０１，２０１が例えばドアの底部やドアリーフの端部に封止部又はバリアとして使用される場合、ドアの開閉が、金属ワイヤー１０３，２０３に平行な軸の周りに構造１０１，２０１を前後に撓ませ、それが金属ワイヤー１０３，２０３を、表地１０１，２０２に対して動かしてしまう可能性があることである。すると、金属ワイヤー１０３，２０３が、表地１０１，２０２の端部から飛び出してしまう可能性がある。この課題の解決策として、柔軟性を有する表地１０１，２０２に、金属ワイヤー１０３，２０３の方向に沿った変形を加えることが考えられる。これを、図３及び図４を用いて更に説明する。

図３は、変形を有さない強化フレキシブル構造又はシール３０１の斜視図である。シール３０１は、前述のシール１０１や１０２と同じものであってもよい。従ってシール３０１は、柔軟性を有する表地３０２と、表地に包まれる又は取り囲まれる複数の細長の金属部材またはワイヤー３０３とを有する。複数のワイヤー３０３は、互いに平行状に配される。シール１０１の場合と同様に、金属ワイヤー３０３は、シール３０１の幅全体に存在してもよい。実施例によっては、シール２０１の場合と同様に、金属ワイヤー３０３は、シール３０１の幅の一部のみに存在してもよい。

シール１０１，２０１，３０１は、図９，１０，１１を用いて後述される押し出しプロセスを用いて製造されてもよい。

図４ａは、強化フレキシブル構造又はシール４０１ａの斜視図である。シール４０１ａはシール３０１に似ているが、湾曲又は膨らみ又は波様の変形が加えられている。シール４０１ａは、柔軟性を有する表地４０２ａと、表地に包まれる又は取り囲まれる複数の細長の金属部材またはワイヤー４０３ａとを有する。複数のワイヤー４０３ａは、互いに平行状に配される。

シール４０１ａにおいては、内部に包まれる金属ワイヤー４０３ａは、長手方向に沿って複数の湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａを有する。金属ワイヤー４０３ａの変形４０４ａのため、金属ワイヤー４０３ａを包み込む表地４０２ａすなわち強化フレキシブルシール４０１ａの外表面も、同様に変形を有する。長手方向に波様の変形４０４ａを有する複数の金属ワイヤー４０３ａは、互いに平行状に配されている。このため、図４ａに描かれるように、湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａは、強化フレキシブルシール４０１ａの縦方向及び横方向によって定められる平面に実質的に垂直な方向への膨らみを有する。

図４ｂは、 別の強化フレキシブル構造又はシール４０１ｂの斜視図である。シール４０１ｂはシール３０１に似ているが、湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ｂを有する金属ワイヤー４０３ｂを有する。シール４０１ｂは、柔軟性を有する表地４０２ｂと、表地に包まれる又は取り囲まれる複数の細長の金属部材またはワイヤー４０３ｂとを有する。ワイヤー４０３ｂは、その少なくとも一部に湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ｂを有する。

シール４０１ｂにおいては、内部に包まれる金属ワイヤー４０３ｂは、長手方向に沿って複数の湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ｂを有する。しかし、図４ｂに描かれるように、変形４０４ｂは、強化フレキシブルシール４０１ｂの長手方向及び短手方向によって定められる平面に実質的に平行な方向への膨らみを有する。このため、金属ワイヤー４０３ｂの変形４０４ｂは、表地４０２ｂの内側に収まっている。この様子が図４ｂに描かれており、変形４０４ｂは破線で示されている。そしてシール４０１ｂの表地は変形を有さないか、あっても少しにとどまっている。

複数の金属ワイヤー４０３ｂが、その長手方向に湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ｂを有するが、これらの変形４０４ｂが互いに実質的に平行になるように、複数の金属ワイヤー４０３ｂが配される。それによって、隣接する金属ワイヤー４０３ｂの間の距離が所定の最大値を超えないようにする。図４ｂのシール４０１ｂにおいては、複数のワイヤー４０３ｂのうち一部だけが、変形４０４ｂを有するように描かれている。しかし実施例によっては、シール４０１ｂが有する全ての金属ワイヤー４０３ｂが、変形４０４ｂを有していてもよい。

柔軟性を有する表地４０２ａ，ｂに埋め込む金属ワイヤーとして、湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａ，ｂを有する金属ワイヤー４０３ａ，ｂを用いることにより、金属ワイヤー４０３ａ，ｂは表地４０２ａ，ｂの中にしっかりと固定される。そのため、フレキシブルシール４０１ａ，ｂが自身や金属ワイヤー４０３ａ，ｂの縦方向に前後に曲げられても、金属ワイヤー４０３ａ，ｂは表地４０２ａ，ｂに対して動くことができない。金属ワイヤー４０３ａ，ｂがシール４０１ａ，ｂ内に保持されていれば、シール４０１ａ，ｂの強度は使用中も保たれる。

湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａ，ｂは、湾曲、スムーズな湾曲であってもよく、湾曲的な変形を含んでもよく、カーブ状の変形であってもよく、波様の湾曲であってもよい。

上述の変形又は湾曲又はスムーズな湾曲４０４ａ，ｂを備える金属ワイヤー４０３ａ，ｂの数は、少なくとも１つであってもよく、例えば少なくとも２つであってもよく、例えば少なくとも３つであってもよく、例えば少なくとも４つであってもよく、例えば少なくとも５つであってもよく、例えば少なくとも７つであってもよく、例えば少なくとも９つであってもよい。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂは、ワイヤー４０３ａ，ｂの全長に亘って等間隔に分布するように設けられてもよく、全長の一部のみに設けられてもよい。

ワイヤー４０３ａ，ｂに設けられる変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂの数は、少なくとも３であってもよく、例えば少なくとも５であってもよく、例えば少なくとも１０であってもよく、例えば少なくとも１５であってもよく、例えば少なくとも２０であってもよく、例えば少なくとも３０であってもよく、例えば少なくとも４０であってもよく、例えば少なくとも５０であってもよく、例えば少なくとも７０であってもよく、例えば少なくとも１００であってもよく、例えば少なくとも１５０であってもよく、例えば少なくとも２００であってもよい。

ワイヤー４０３ａ，ｂ一本あたりに設けられる変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂの数は、少なくとも３であってもよく、例えば少なくとも５であってもよく、例えば少なくとも１０であってもよく、例えば少なくとも１５であってもよく、例えば少なくとも２０であってもよく、例えば少なくとも３０であってもよく、例えば少なくとも４０であってもよく、例えば少なくとも５０であってもよく、例えば少なくとも７０であってもよく、例えば少なくとも１００であってもよく、例えば少なくとも１５０であってもよく、例えば少なくとも２００であってもよい。

埋め込まれるワイヤー４０３ａ，ｂには、表地４０２ａ，ｂの内側におけるワイヤー４０３ａ，ｂの位置を維持するために、最低限の変形が必要になる。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂが波形である場合、ワイヤー４０３ａ，ｂの芯からの最大振幅は少なくとも０．０５ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．１ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．１５ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．２ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．２５ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．４ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．７ｍｍであってもよく、例えば少なくとも１ｍｍであってもよく、例えば少なくとも１．５ｍｍであってもよく、例えば少なくとも２ｍｍであってもよい。

しかし、変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂの高低差が大きすぎる場合、金属ワイヤー４０３ａ，ｂは表地４０２ａ，ｂから飛び出てしまうかもしれない。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂが波形である場合、ワイヤー４０３ａ，ｂの芯からの最大振幅は１０ｍｍ未満であってもよく、例えば８ｍｍ未満であってもよく、例えば６ｍｍ未満であってもよく、例えば４ｍｍ未満であってもよく、例えば３ｍｍ未満であってもよい。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂが波形である場合、波の波長は少なくとも２ｍｍであってもよく、例えば少なくとも３ｍｍであってもよく、例えば少なくとも４ｍｍであってもよく、例えば少なくとも５ｍｍであってもよく、例えば少なくとも６ｍｍであってもよく、例えば少なくとも７ｍｍであってもよい。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂが波形である場合、波の波長は３０ｍｍ未満であってもよく、少なくとも２５ｍｍ未満であってもよく、例えば２０ｍｍ未満であってもよく、例えば１５ｍｍ未満であってもよく、例えば１０ｍｍ未満であってもよく、例えば８ｍｍ未満であってもよい。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂが波形でない場合、（ワイヤーの芯から計った）波形の湾曲の最大振幅に対応する大きさは、少なくとも０．０５ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．１ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．１５ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．２ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．２５ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．４ｍｍであってもよく、例えば少なくとも０．７ｍｍであってもよく、例えば少なくとも１ｍｍであってもよく、例えば少なくとも１．５ｍｍであってもよく、例えば少なくとも２ｍｍであってもよい。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂが波形でない場合、（ワイヤーの芯から計った）波形の湾曲の最大振幅に対応する大きさは１０ｍｍ未満であってもよく、例えば８ｍｍ未満であってもよく、例えば６ｍｍ未満であってもよく、例えば４ｍｍ未満であってもよく、例えば３ｍｍ未満であってもよい。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂが波形でない場合、波形の湾曲の波長に対応する大きさは少なくとも２ｍｍであってもよく、例えば少なくとも３ｍｍであってもよく、例えば少なくとも４ｍｍであってもよく、例えば少なくとも５ｍｍであってもよく、例えば少なくとも６ｍｍであってもよく、例えば少なくとも７ｍｍであってもよい。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂが波形でない場合、波形の湾曲の波長に対応する大きさは３０ｍｍ未満であってもよく、少なくとも２５ｍｍ未満であってもよく、例えば２０ｍｍ未満であってもよく、例えば１５ｍｍ未満であってもよく、例えば１０ｍｍ未満であってもよく、例えば８ｍｍ未満であってもよい。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂが波形である場合、１メートルあたりの湾曲の数と、ワイヤー４０３ａ，ｂの芯からの最大振幅との比は、１メートルあたりの湾曲の前記数と、前記最大振幅（ｍｍ）との乗算の結果が、例えば、
Ａ）５−２００の範囲の数、例えば１０−１５０、例えば２０−１００、例えば４０−８０、例えば５０−６０；
Ｂ）５−１００の範囲の数、例えば１０−６０、例えば２０−４０；
Ｃ）７０−９５の範囲の数；
になるようなものであってもよい。

変形又は湾曲又は４０４ａ，ｂが波形でない場合、１メートルあたりの湾曲の数と、（ワイヤーの芯から計った）波形の湾曲の最大振幅に対応する大きさとの比は、１メートルあたりの湾曲の前記数と、前記大きさ（ｍｍ）との乗算の結果が、例えば、
Ａ）５−２００の範囲の数、例えば１０−１５０、例えば２０−１００、例えば４０−８０、例えば５０−６０；
Ｂ）５−１００の範囲の数、例えば１０−６０、例えば２０−４０；
Ｃ）７０−９５の範囲の数；
になるようなものであってもよい。

前述のように、埋め込まれるワイヤー４０３ａ，ｂには、表地４０２ａ，ｂの内側におけるワイヤー４０３ａ，ｂの位置を維持するために、最低限の変形が必要になる。図４ａのシール４０１ａや図４ｂのシール４０１ｂにおいて、変形又は曲り、例えば湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａ，ｂは、頂部４０５ａ，ｂと底部４０６ａ，ｂを有し、また頂部４０５ａ，ｂの最頂部と底部４０６ａ，ｂ最底部との間の高低差を有する。ここで、頂部４０５ａ，ｂと、それに隣接する底部４０６ａ，ｂとの高低差は、金属ワイヤー４０３ａ，ｂの直径又は厚さの少なくとも１／２であってもよく、例えば当該直径又は厚さの少なくとも３／４であってもよく、例えば当該直径又は厚さの少なくとも３／２であってもよい。

金属ワイヤー４０３ａ，ｂが表地４０２ａ，ｂから突き出てしまわないように、湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａ，ｂの高低差は大きすぎてはいけない。このため、変形又は曲り、例えば湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａ，ｂの、頂部４０５ａ，ｂと、それに隣接する底部４０６ａ，ｂとの高低差は、金属ワイヤー４０３ａ，ｂの直径又は厚さの５倍を超えず、例えば４倍を超えず、例えば３倍を超えない。

金属ワイヤー４０３ａ，ｂがシール４０１ａ，ｂの内側に保持されるためには、ある湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａ，ｂと、それに隣接する湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａ，ｂとの距離は、離れすぎてはいけない。このため、湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａ，ｂの頂部４０５ａ，ｂ間の距離は、金属ワイヤー４０３ａ，ｂの直径又は厚さの２０倍を超えず、例えば１７倍を超えず、、例えば１５倍を超えず、例えば１２倍を超えず、例えば約８倍である。しかし、隣接する変形４０４ａ，ｂ間の距離が小さすぎる場合、金属ワイヤー４０３ａ，ｂは表地４０２ａ，ｂから飛び出てしまうかもしれない。このため、湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａ，ｂの頂部４０５ａ，ｂ間の距離は、金属ワイヤー４０３ａ，ｂの直径又は厚さの５倍より大きいことが好ましい。

柔軟性を有する表地４０２ａ，ｂは、好ましくは、湾曲又は膨らみ又は波様の変形４０４ａ，ｂを有する金属ワイヤー４０３ａ，ｂの直径又は厚さの、２〜５倍の厚さを有することが好ましい。例えば２．５〜４倍、約３倍の厚さであってもよい。

図４ａのシール４０１ａの場合、シール４０１ａ内に延設されたワイヤー４０３ａの全てに、変形、湾曲又は波形４０４ａ，ｂが設けられている。しかし、シール４０１ａがドアリーフやドアウィングに接合するために使用される場合、接合部に位置するワイヤー４０３ａは、変形を有するべきではない。というのも、そのような接合部は、ドアリーフやドアウィングの開閉時に撓まないからである。

シール４０１ａや４０１ｂにおいて、柔軟性を有する表地４０２ａ，４０２ｂの厚さは２〜３０ｍｍであってもよい。２〜２０ｍｍであってもよく、２〜１０ｍｍであってもよく、２〜５ｍｍであってもよく、２．５〜４ｍｍであってもよく、約３ｍｍであってもよい。厚さは実質的に一定であってもよい。

シール４０１ａや４０１ｂにおいて、柔軟性を有する表地４０２ａ，４０２ｂは、プラスチック素材や柔軟なポリマー素材で作られてもよい。柔軟性を有する表地４０２ａ，４０２ｂの素材は、ゴムのような天然ポリマー素材を含んでもよく、及び／又は、合成ゴムのような合成ポリマー素材を含んでもよい。柔軟性を有する表地４０２ａ，４０２ｂの素材は、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）や熱可塑性加硫物（ＴＰＶ）を含んでもよく、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）を含んでもよい。柔軟性を有する表地４０２ａ，４０２ｂのショアＡ硬度は、４０以上でもよく、５０以上でもよく、６０以上でもよく、６５以上でもよく、７０以上でもよく、７５以上でもよく、７５−８０の範囲であってもよい。用途によっては、より堅い素材を有する素材を用いてもよい。例えばショアＡ硬度が８０以上でもよく、８５以上でもよく、９０より大きくてもよい。

柔軟性を有する表地４０２ａ，４０２ｂは、ＳＡＮＴＯＰＲＥＮＥ（登録商標）の一種から選ばれたポリマー素材であってもよい。例えばＳＡＮＴＯＰＲＥＮＥ（登録商標）２０１−７３であってもよい。

強化フレキシブルシール４０１ａ，４０１ｂのフレキシブル表地４０２ａ，４０２ｂが、細長の金属ワイヤー４０３ａ，４０３ｂを包囲し又は埋め込み続けることができることを確実にするために、素材の硬さ、ショア硬度、厚さの組み合わせが、十分に高い値を有することが重要である。このため、フレキシブル表地４０２ａ，４０２ｂの、厚さとショアＡ硬度スコアの比は、プリドミナントな厚さ（主たる厚さ）（ｍｍ）とショアＡスコアとの乗算の結果が、１７５−２７５の範囲になるようなものであってもよく、例えば１９０−２７５、２００−２６０、２１０−２５０、２２０−２４０の範囲になるようなものであってもよい。

シール４０１ａ，４０１ｂのワイヤー４０３ａ，４０３ｂは、その厚みや素材が、ネズミが噛みきって侵入することを許さないようなものであることが好ましい。また、ワイヤー間の隙間も、ネズミの侵入を許さないように狭くすることが好ましい。隣接するワイヤー間の距離が所定の最大距離を超えないように、複数の細長金属ワイヤー４０３ａ，４０３ｂの全て又は少なくとも一部を配することは、好適な実施形態に含まれることである。強化フレキシブルシール４０１ａ，４０１ｂは下端部又は外縁部を有するが、その下端部又は外縁部と、最も下側に位置する細長金属ワイヤーとの間隔は、上述の最大距離より小さいことが好ましい。ワイヤーの長手方向において、複数の湾曲又は波形をほぼ等間隔に設けることは、好適な実施形態に含まれることである。強化フレキシブルシール４０１ａ，４０１ｂの下端部又は外縁部と、最も下側に位置する細長金属ワイヤーとの間隔は、当該等間隔の間隔より小さいことが好ましい。

複数のワイヤー４０３ａ，４０３ｂは、ワイヤー間の間隔が２０ｍｍ未満であってもよく、１９ｍｍ未満であってもよく、１８ｍｍ未満であってもよく、１７ｍｍ未満であってもよく、１５ｍｍ未満であってもよく、１２ｍｍ未満であってもよく、１０ｍｍ未満であってもよく、９ｍｍ未満であってもよく、８ｍｍ未満であってもよく、７ｍｍ未満であってもよく、６ｍｍ未満であってもよく、５ｍｍ未満であってもよく、４ｍｍ未満であってもよく、３ｍｍ未満であってもよく、２ｍｍ未満であってもよい。ワイヤー間の間隔は、８ｍｍ以下であることが好ましく、７ｍｍ以下であることが好ましく、６ｍｍ以下であることが好ましく、５ｍｍ以下であることが好ましく、４ｍｍ以下であることが好ましい。

ワイヤー４０３ａ，４０３ｂは、スチールやステンレス鋼、ばね鋼で作られてもよい。またワイヤー１０３，２０３は、鉄で作られてもよい。ワイヤー４０３ａ，４０３ｂはまた、網組ワイヤーやツイストワイヤのような、柔軟性のある金属ワイヤーで作られていてもよい。ワイヤー４０３ａ，４０３ｂはまた、狭い幅を有する金属ストリップの形を有していてもよい。ストリップの幅は、ストリップの厚さとほぼ同じであってもよい。又は、ストリップの厚さの１〜３倍であってもよい。ワイヤー又は薄い金属ストリップ４０３ａ，４０３ｂは、厚さ又は直径が、０．４ｍｍ以下であってもよく、０．６ｍｍ以下であってもよく、０．７ｍｍ以下であってもよく、０．８ｍｍ以下であってもよく、０．９ｍｍ以下であってもよく、１ｍｍ以下であってもよく、１．１ｍｍ以下であってもよく、１．２ｍｍ以下であってもよく、１．３ｍｍ以下であってもよく、１．４ｍｍ以下であってもよく、１．５ｍｍ以下であってもよく、１．６ｍｍ以下であってもよく、１．７ｍｍ以下であってもよく、１．８ｍｍ以下であってもよく、１．９ｍｍ以下であってもよく、２．０ｍｍ以下であってもよく、２．１ｍｍ以下であってもよく、２．２ｍｍ以下であってもよく、２．４ｍｍ以下であってもよく、２．７ｍｍ以下であってもよく、３ｍｍ以下であってもよい。ワイヤー４０３ａ，４０３ｂが金属ストリップの形をしている場合、この金属ストリップの幅は、１ｍｍ以下であってもよく、１．５ｍｍ以下であってもよく、２ｍｍ以下であってもよく、２．５ｍｍ以下であってもよい。

フレキシブル構造４０３ａ，４０３ｂは様々な幅に作られてもよい。しかし、フレキシブル構造４０３ａ，４０３ｂが封止のために使用される場合、構造４０３ａ，４０３ｂの幅は、１．５〜３０ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜２５ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜２０ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜１５ｃｍの範囲であってもよく、例えば４〜１０ｃｍの範囲であってもよく、例えば５〜９ｃｍの範囲であってもよく、例えば８ｃｍや７．５ｃｍであってもよい。

図４ａのシール４０１ａは、まず図３のシール３０１を製造し（これは押し出しプロセスによって製造されることができる）、次にシール３０１を、波様の変形を形成する更なるプロセス（例えば図５で説明されるようなプロセス）で処理することにより、製造されることができる。

図４ｂのシール４０１ｂは、まず膨らみ又は波様の変形を有する金属ワイヤー４０３ｂを複数製造し、これをポリマーでコーティングすることによって製造されることができる。コーティングは押し出しプロセスによって行うことができる。

図５は、強化フレキシブルシールに、湾曲や膨らみ、波様の変形のような、変形や湾曲を形成するための処理システム５００を示している。処理システム５００は、２つの歯車又は歯付きロール５０１，５０２を有する。歯車又は歯付きロール５０１，５０２は、それぞれローラー歯５０３，５０４を有する。歯車又は歯付きロール５０１，５０２は、それぞれ軸５０３，５０４で回転するように構成される。軸５０３，５０４は互いに平行である。歯車又は歯付きロール５０１，５０２は少なくとも部分的に、ローラー歯５０３，５０４によって歯合している。システム５００は送給支持部５０７を有する。送給支持部５０７は、強化フレキシブルシール３０１を、埋め込まれた金属ワイヤーと共に、歯５０３，５０４の間に導くように配される。金属ワイヤーは、上記回転軸に実質的に垂直方向に延伸することになる。システム５００はまた、シール退出支持部５０８を有する。シール退出支持部５０８は、変形用の歯車又は歯付きロール５０１，５０２から退出し、変形を受けたシール４０１ａを支持するように配される。変形したシール４０１ａや、当該シール４０１ａ内で変形したワイヤー４０３ａに、鋭角の角がつかないように、歯車又は歯付きロール５０１，５０２の歯５０３，５０４の外縁部は湾曲しているべきである。

回転軸５０５，５０６に実質的に垂直方向に延伸する金属ワイヤー５０３が埋め込まれた、波様の変形を有さないシール３０１は、送給支持部５０７上に載せられて、歯５０３，５０４の間に配される。そしてシール３０１は、歯車又は歯付きロール５０１，５０２の歯合する歯５０３，５０４が回転するにつれ、少なくとも部分的に歯５０３，５０４を通って移動させられる。その圧力によって膨らみ又は波様の変形がいくつも形成され、変形したシール４０１ａが形成される。

利用分野によっては、変形したシール４０１ａを、一方又は両方の面をほぼ平坦として形成しなければならないことがある。その場合は、膨らみ又は波様の変形を有するフレキシブル表地４０２ａに、別のフレキシブル表地を追加することにより、一方又は両方の面が平坦な強化フレキシブルシール４０１ａを実現することができる。この追加のフレキシブル表地は事実上平坦な表面を有し、強化フレキシブルシール４０１ａの片面または両面に配してもよい。この追加のフレキシブル表地は、強化フレキシブルシール４０１ａのフレキシブル表地４０２ａに、押し出しプロセスやインサート成形によって、追加されてもよい。

実施例によっては、フレキシブルシール４０１ａ，４０１ｂは、ドアの隙間を塞ぐために使用されてもよく、ドアが閉まっているときに、ドアの外縁部から動物や害虫が侵入することを防ぐために使用されてもよい。この様子が図６に描かれている。図６は、ある実施例に従う、ドア下端部シール・アセンブリ６００を描いた図である。図には、シール・アセンブリ６００とドア６０１が同じ縮尺になるように描かれている。図６のシール・アセンブリ６００は、ドア６０１の下端部と、それに隣接する面６０２との間の隙間を塞ぐように配されている。それによって、ドア６０１の下端部と面６０２との間から動物等が侵入することを防いでいる。シール・アセンブリ６００は、図４ａや図４ｂを用いて説明したフレキシブルシール４０１ａ又は４０４ｂを有する。シール・アセンブリ６００は、コネクタ又は連結板６０３を少なくとも１つ備えてもよい。コネクタ又は連結板６０３はスチール又はステンレス鋼で作られてもよく、強化フレキシブルシール４０１ａ，４０１ｂの上部又は連結部を、ドア６０１の端部に連結してもよい。シール４０１ａ，４０１ｂの下部は、ドア又はドアウィング６０１の下端の下に延在する。シール４０１ａ，４０１ｂの下部は、膨らみ又は波様の変形４０４ａ，４０４ｂを有する複数の金属ワイヤー４０３を有する。金属ワイヤー４０３は、シール４０１ａ，４０１ｂの長手方向を向いており、ドア下端部に実質的に平行に延在している。従って、ドア又はドアリーフ６０１の下端部の下に延在する、上記シール４０１ａ，４０１ｂの下部は、望まれない動物等がドア６０１の下から侵入することを防ぐ、バリア又はシールとしての役割を果たす。

金属ワイヤー４０３ａ，ｂの長手方向に波様の変形４０４ａ，ｂが設けられているため、シール４０１ａ，ｂの下部の金属ワイヤー４０３ａ，ｂは、ドア又はドアリーフ６０１が開閉しても、、シール４０１ａ，ｂ内でその位置を維持することができる。

実施例によっては、フレキシブル構造４０１ａ，４０１ｂは、窓７０１を塞ぐために使用されてもよく、窓７０１が閉まっているときに、窓７０１の隙間から動物や害虫が侵入することを防ぐために使用されてもよい。この様子が図７に描かれている。図７は、ある実施例に従う、窓下端部シール・アセンブリ７００を描いた図である。シール・アセンブリ７００は、図４ａや図４ｂを用いて説明したタイプのフレキシブルシール４０１ａ又は４０４ｂを有することが好ましい。シール４０１ａ，ｂは、連結板７０３によって、窓７０１のフレーム下端部に連結される。連結板７０３は、スチール又はステンレス鋼製であってもよい。

図８は、ある実施例に従うシール・コンビを描いた図である。このシール・コンビは、強化フレキシブル構造又はシール８０１に、ブラシまたは繊維材８０４が組み合わされている。シール８０１は柔軟性を有する表地８０２を有すると共に、内部に複数の金属ワイヤー８０３を組み込んでいる。シール８０１は、図４ａや図４ｂを用いて説明したフレキシブルシール４０１ａ又は４０４ｂと同様のシールであることが好ましい。従って、図示されていないが、シール８０１の金属ワイヤー８０３も、その長手方向に波様の変形を有することが好ましい。ブラシまたは繊維材８０４は、繊維やブラシのストリップであってもよい。ブラシまたは繊維材８０４は、強化フレキシブルシール８０１の底部８０５に取り付けられるか一体化されており、強化フレキシブルシール８０１の下側に延在する。

図９ａ，９ｂ，１０は、複数の金属ワイヤーをポリマーでコーティングし、ポリマーで包まれた強化フレキシブルシール（例えば強化フレキシブルシール１０１，２０１，３０１）を製造するためのシステム１０００を描いた図である。システム１０００で製造された強化フレキシブルシール又はバリアは、図５を用いて説明したように、膨らみ又は波様の変形４０４ａを有するシール４０１ａを得るために、更に処理されてもよい。シール４０１ａは、本明細書で開示された実施例に従って、シール・アセンブリの強化フレキシブルシールとして使用されてもよい。図９ａ及び９ｂは、システム１０００で使用されてもよい押し出し部９０１を透視図形式で描いた図である。図１０は、システム１０００の概略図である。

図９ａ及び９ｂに描かれる押し出し部９０１は、ポリマー及び金属ワイヤーの構造を形作る押出金型９０２を有する。押出金型９０２は、金型入口部９０３及び金型出口部９０４を有する。金型入口部９０３は開口部を有する。金型出口部９０４も、金型入口部９０３の開口部と反対側に開口部を有する。押し出し部９０１はまた、金属ワイヤー９０６を押出金型９０２に給送するワイヤー供給部９０５を有する。ワイヤー供給部９０５は、互いに平行状である複数のワイヤー給送ガイド９０７を有する。これらワイヤー給送ガイド９０７の各々は、ワイヤー１本を案内するような寸法を有し、ワイヤー入口９０８とワイヤー出口９０９とを有する。ワイヤー出口９０９が金型入口部９０３で中央一列に並び、金属ワイヤー９０６を排出して押出金型９０２に進入させるように、ワイヤー給送ガイド９０７が配される。

押し出し部９０１は更に、溶融した高圧のポリマー含有材が供給される注入口９１０を１つ又は複数有する。押し出し部９０１は、溶融した高圧のポリマー含有材を金型入口部９０３に給送する。従って、金属ワイヤー９０６と溶融ポリマー含有材は、押出金型９０２を通って金型入口部９０３から金型出口部９０４へと給送され、溶融ポリマー含有材が金属ワイヤー９０６を包み込む構造が形成される。金型出口部の開口部は、金属ワイヤー９０６を内部に含む鋳造ポリマー含有材の最終的な構造に、所望の又は所定の形状を与えるように形成されている。

ワイヤー供給部９０５はワイヤーガイド位置決め部９１２を有する。ワイヤーガイド位置決め部９１２はワイヤー出口９０９を保持する。ワイヤーガイド位置決め部９１２は、金型入口部９０３においてワイヤー出口９０９が中央一列に並ぶように、金型入口部９０３に対して配される。ワイヤーガイド位置決め部９１２は、金型入口部９０３内に受容され、金型入口部９０３の内壁と、ワイヤーガイド位置決め部９１２の外壁との間に、ポリマーが進入する空隙が設けられる。従って、押し出し部９０１において、ポリマー入口９１０を通じて金型入口部９０３内に溶融ポリマー含有材が供給されると、溶融ポリマー含有材は、矢印９１１で示されるように上記空隙を通ってワイヤーガイド位置決め部９１２を回ってワイヤー出口９０９へと達し、そして金型出口部９０４へと進む。

図９ａや図９ｂに描かれない別の実施例では、ワイヤーガイド位置決め部９１２の幅は出口（ワイヤー出口９０９を保持する部分）に向けて狭まる。

金型入口部の開口部は、金型出口部の開口部より広くてもよい。そして、図９ａや図９ｂに示される押し出し部９０１の実施例において、金型入口部９０３の高さは、入口から奥に進むと、減少している。金型出口部の開口部は、矩形状の断面を有してもよく、又は楕円形状の断面を有してもよい。それによって、鋳造ポリマーや金属ワイヤーに、平坦な形状を与えてもよい。金型入口部の開口部も、ほぼ矩形の断面を有してもよく、又はほぼ楕円形の断面を有してもよい。金型出口部の開口部は、矩形状の断面を有することが好ましい。金型入口部の開口部もまた、矩形状の断面を有することが好ましい。

ワイヤー給送ガイド９０７のワイヤー入口９０８の入口面積は、ワイヤー出口９０９の出口面積より大きくてもよい。従って、ワイヤー給送ガイド９０７の内部の断面積は、ワイヤー入口９０８からワイヤー出口９０９に向けて、減少してもよい。ワイヤー９０６をしっかりと案内するため、ワイヤー給送ガイド９０７はワイヤー給送パイプとして形成されることが好ましい。ワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７に受容される金属のワイヤー又はストリップ、又はステンレス鋼のワイヤーの厚さ又は直径は０．４ｍｍより大きく、例えば０．６ｍｍより大きく、例えば０．８ｍｍより大きく、例えば０．９ｍｍより大きく、例えば０．９ｍｍや１ｍｍや１．１ｍｍの直径を有する。ワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７は、このようなワイヤー又はストリップを受容しうるような直径又は孔を有するように構成される。

ワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７は、それぞれ内側案内壁を有することが好ましい。そして、ワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７の長さは、隣接する２本のワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７の内側案内壁の間の距離以上の長さであることが好ましい。ワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７の長さは、隣接する２本のワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７の内側案内壁の間の距離の少なくとも２倍（例えば３倍、４倍）であってもよい。ワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７の全部又は少なくとも一部は、そのワイヤー出口の幅又は直径が、隣接するワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７の内側案内壁の間の最小距離より小さいことが好ましい。隣接する２本のワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７の内側案内壁の間の最小距離は、ワイヤー出口９０９の幅又は直径の少なくとも１．５倍の大きさであってもよく、例えば２倍の大きさであってもよく、例えば３倍の大きさであってもよい。

等間隔に配される金属ワイヤーを複数有するフレキシブルシールを得るために、平行状に配される複数のワイヤー給送ガイド又はパイプ９０７の全部又は少なくとも一部は、等間隔に配される。この間隔は２０ｍｍ未満であってもよく、例えば１９ｍｍ未満であってもよく、例えば１８ｍｍ未満であってもよく、例えば１７ｍｍ未満であってもよく、例えば１５ｍｍ未満であってもよく、例えば１２ｍｍ未満であってもよく、例えば１０ｍｍ未満であってもよく、例えば９ｍｍ未満であってもよく、例えば８ｍｍ未満であってもよく、例えば７ｍｍ未満であってもよく、例えば６ｍｍ未満であってもよく、例えば５ｍｍ未満であってもよく、例えば４ｍｍ未満であってもよく、例えば３ｍｍ未満であってもよく、例えば２ｍｍ未満であってもよい。

図１０に示されるように、システム１０００は上述の押し出し部９０１と、ポリマー供給部１００１とを有する。ポリマー供給部１００１は、融解したポリマー含有材を、所定の圧力で、押し出し部９０１に供給する。システム１０００は更に、それぞれ金属ワイヤー２６０３を保持する複数のワイヤーロール１００７を有する。金属ワイヤー２６０３は、ワイヤー供給部９０５を通じて押し出し部９０１に受け取られる。押出金型９０２の金型出口から退出する、鋳造ポリマー含有材及び金属ワイヤーの最終的な構造１００２は、図１０に描かれるように冷却ステーション１００３に給送される。冷却ステーション１００３は、冷却媒体を備える、開放されたキャスク又はコンテナであってもよい。冷却ステーション１００３は、ポリマー及び金属ワイヤー９０６の成形構造１００２を冷却するための冷却媒体を取り入れたり排出したりするための、冷却媒体入口及び出口１００４を有する。冷却媒体は例えば水であってもよい。冷却ステーション１００３は、ポリマー及び金属ワイヤーの成形構造１００２が、冷却ステーション１００３を通過して冷却媒体で冷却される間、これを支持するための一つ又は複数の支持部１００５を備える。冷却ステーション１００３は更に、冷却ステーション１００３の下流に配される引き抜きユニット１００６を有する。押し出しユニット１００６は、冷却ステーション１００３を退出した、冷却された成形構造１００２を受け取る。押し出しユニット１００６は、引き抜きロールのペアを有してもよい。この押し付けロールのペアは、冷却された、ポリマー含有材及び金属ワイヤーの成形構造をロールの間に挟み、その回転運動により、当該成形構造を引き抜く。システム１０００は更に、システム１０００を使った押し出しプロセスを制御するための、コンピュータ制御ユニット１００８を備えてもよい。

図１１に、ある実施例に従う方法であって、複数の金属ワイヤーをポリマーでコーティングした強化フレキシブル構造を製造するための方法を図示する。この説明では、図９や図１０も参照する。この方法は、金属ワイヤー９０６の供給（ステップ（１１００ａ）、及び、溶融ポリマーの供給（ステップ１１００ｂ）をもたらすことから始まる。次にこの方法は、複数の金属ワイヤー９０６を押出金型９０２に給送するステップ１１０１を含む。このステップにおいて、複数の金属ワイヤー９０６は、押出金型９０２の入口部９０３内の中央部において、それぞれ互いに平行に、ほぼ等しい間隔を空けて給送される。同時に、溶融ポリマーが、所定の圧力で押出金型９０２に給送される。金属ワイヤー９０６を押出金型内に給送する前に、金属ワイヤー９０６を予熱しておくことは、実施例の範囲内である。金属ワイヤー９０６は、１７０〜２２５℃の範囲に予熱されてもよく、例えば１８０℃や２００℃に予熱されてもよい。

次のステップ１１０２では、金属ワイヤー９０６を包み込んだ溶融ポリマーが金型９０２を通過して、溶融ポリマー及び金属ワイヤーが、平坦な構造１００２に成形される。次のステップ１１０３では、金型９０２を抜けて得られた平坦構造１００２が冷却され、ポリマーに包まれた金属ワイヤー９０６の、冷却された強化フレキシブル構造が得られる。この冷却は、冷却ステーション１００４によって行われてもよい。最後のステップ１１０４では、冷却された平坦な構造が、一つ又は複数の引き抜きユニット１００６（例えば引き抜きロールのペア１００６）によって、冷却ステーション１００４から引き抜かれる。

図９から１１で説明された上述のシステムや方法において、金属ワイヤーは、幅狭の金属ストリップ９０６であってもよく、スチールやステンレス鋼、ばね鋼製であってもよい。ワイヤー又は薄い金属ストリップは、厚さ又は直径が、０．４ｍｍ以下であってもよく、０．６ｍｍ以下であってもよく、０．７ｍｍ以下であってもよく、０．８ｍｍ以下であってもよく、０．９ｍｍ以下であってもよく、１ｍｍ以下であってもよく、１．１ｍｍ以下であってもよく、１．２ｍｍ以下であってもよく、１．３ｍｍ以下であってもよく、１．４ｍｍ以下であってもよく、１．５ｍｍ以下であってもよく、１．６ｍｍ以下であってもよく、１．７ｍｍ以下であってもよく、１．８ｍｍ以下であってもよく、１．９ｍｍ以下であってもよく、２．０ｍｍ以下であってもよく、２．１ｍｍ以下であってもよく、２．２ｍｍ以下であってもよく、２．４ｍｍ以下であってもよく、２．７ｍｍ以下であってもよく、３ｍｍ以下であってもよい。

ワイヤー９０６が金属ストリップの形をしている場合、この金属ストリップの幅は、１ｍｍ以下であってもよく、１．５ｍｍ以下であってもよく、２ｍｍ以下であってもよく、２．５ｍｍ以下であってもよい。

ポリマー供給部１００１は、溶融ポリマーは押し出し部９０１に、１７５〜２２５℃の範囲の温度で供給してもよく、例えば約１８０℃で供給してもよい。溶融ポリマーは押し出し部９０１に、２０〜５０ｂａｒの範囲の圧力で供給されてもよく、例えば約３０ｂａｒで供給されてもよい。冷却ステーション１００４で行われる冷却は冷却媒体を用いて行われるが、この冷却媒体は水であってもよい。これによって、平坦な構造１００２は、３０〜４５℃の範囲の温度まで冷却されてもよく、例えば約４０℃に冷却されてもよい。

溶融ポリマーはポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）でもよい。又は、押し出しプロセスで使用されるポリマー含有材であってもよい。例えば熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）のタイプの素材でもよいし、熱可塑性加硫物（ＴＰＶ）のタイプの素材でもよい。実施例によっては、上記ポリマー含有材は、Ｓａｎｔｏｐｒｅｎｅ（登録商標）であってもよい。例えばＳａｎｔｏｐｒｅｎｅ２０１−７３であってもよい。フレキシブル構造又はシール１００２は押し出しプロセスによって製造されてもよい。フレキシブル構造又はシール１００２の厚さは２〜３０ｍｍであってもよい。例えば２〜２０ｍｍであってもよく、例えば２〜１０ｍｍであってもよく、例えば２〜５ｍｍであってもよく、例えば２．５〜４ｍｍであってもよく、例えば約３ｍｍであってもよい。

複数のワイヤー９０６は、ワイヤー間の間隔が２０ｍｍ未満であってもよく、例えば１９ｍｍ未満であってもよく、例えば１８ｍｍ未満であってもよく、例えば１７ｍｍ未満であってもよく、例えば１５ｍｍ未満であってもよく、例えば１２ｍｍ未満であってもよく、例えば１０ｍｍ未満であってもよく、例えば９ｍｍ未満であってもよく、例えば８ｍｍ未満であってもよく、例えば７ｍｍ未満であってもよく、例えば６ｍｍ未満であってもよく、例えば５ｍｍ未満であってもよく、例えば４ｍｍ未満であってもよく、例えば３ｍｍ未満であってもよく、例えば２ｍｍ未満であってもよい。

フレキシブル構造又はシール１００２は様々な幅に作られてもよい。例えば最大１２０ｃｍに作られてもよく、例えば最大１００ｃｍに作られてもよく、例えば最大８０ｃｍに作られてもよく、例えば最大６０ｃｍに作られてもよく、例えば最大５０ｃｍに作られてもよく、例えば最大５０ｃｍに作られてもよく、例えば最大４０ｃｍに作られてもよく、例えば最大３０ｃｍに作られてもよく、例えば最大２０ｃｍに作られてもよい。しかし、シールまたはバリアとして使用される場合、フレキシブル構造又はシール１００２の幅は、１．５〜３０ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜２５ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜２０ｃｍの範囲であってもよく、例えば２〜１５ｃｍの範囲であってもよく、例えば４〜１２ｃｍの範囲であってもよく、例えば６〜１０ｃｍの範囲であってもよく、例えば７〜９ｃｍの範囲であってもよく、例えば約８ｃｍであってもよい。

様々な実施例を用いて、本発明を説明してきた。しかし、本願の明細書や図面、特許請求の範囲を検討すれば、当業者は、特許請求の範囲に記載される発明を実施するにおいて、説明された実施例に加えて多くのバリエーションが存在することを理解し、また具現化することができるであろう。特許請求の範囲に記載される「備える」「有する」「含む」との語句は、記載されていない要素やステップが存在することを排除しない。特許請求の範囲において記載される要素の数が複数であると明示されていなくとも、当該要素が複数存在することを除外しない。

Claims (35)

1. 例えば壁、フェンス、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の端部と、これに隣接する面との間の隙間又は空間のような、隙間又は空間を塞ぐための強化フレキシブルシールであって、前記強化フレキシブルシールは幅と長さを有し、また、
   柔軟性を有する表地と；
   前記表地に埋め込まれ、前記強化フレキシブルシールの長手方向に延在し、互いに離間して配される、複数の細長の金属ワイヤーと；
   を備え、前記複数の細長の金属ワイヤーの少なくとも１つにおいて、該金属ワイヤーの少なくとも一部は、その長手方向に沿って、複数の膨らみ又は波様の変形を有する、強化フレキシブルシール。
2. 前記膨らみ又は波様の変形を有する前記金属ワイヤーは、直径又は厚さを有し；
   前記膨らみ又は波様の変形は、頂部と、底部又は下部とを有すると共に、前記頂部の最高点と前記底部又は下部の最低点との間の高低差を有し；
   前記膨らみ又は波様の変形の頂部の１つとそれに隣接する底部との前記高低差は、前記金属ワイヤーの直径又は厚さの少なくとも１／２であり、例えば前記直径又は厚さの少なくとも３／４であり、例えば前記直径又は厚さの少なくとも３／２である；
   請求項１に記載の強化フレキシブルシール。
3. 前記膨らみ又は波様の変形の、頂部とそれに隣接する底部との前記高低差は、前記直径又は厚さの５倍以下であり、例えば４倍以下であり、例えば３倍以下である、請求項２に記載の強化フレキシブルシール。
4. 前記膨らみ又は波様の変形を有する前記金属ワイヤーの各々は直径又は厚さを有し、前記膨らみ又は波様の変形の隣接する頂部間の距離は、前記直径又は厚さの２０倍以下であり、例えば１７倍以下であり、例えば１５倍以下であり、例えば１２倍以下であり、例えば約８倍である、請求項１から３のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
5. 前記隣接する頂部間の距離は、前記直径又は厚さの少なくとも５倍である、請求項４に記載の強化フレキシブルシール。
6. 前記柔軟性を有する表地は、膨らみ又は波様の変形を有する金属ワイヤーの直径又は厚さの、２〜５倍の厚さを有し、例えば２．５〜４倍、例えば約３倍の厚さを有する、請求項１から５のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
7. 前記複数の細長の金属ワイヤーの幾つか又は全部において、該金属ワイヤーの少なくとも一部はその長手方向に沿って、複数の膨らみ又は波様の変形を有する、請求項１から６のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
8. 前記複数の膨らみ又は波様の変形は、前記長手方向に沿って連続的に設けられる、請求項１から７のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
9. 前記膨らみ又は波様の変形は、前記強化フレキシブルシールの縦方向及び横方向によって定められる平面に実質的に垂直な方向への膨らみを有する、請求項１から８のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
10. 膨らみ又は波様の変形を有する金属ワイヤーが少なくとも１本埋め込まれた前記柔軟性を有する表地は、前記変形を有する金属ワイヤーに従って変形される、請求項９に記載の強化フレキシブルシール。
11. 前記柔軟性を有する表地に埋め込まれた前記複数の細長金属ワイヤーの全部又は少なくとも一部は、前記表地の中で、実質的に互いに平行に走る、請求項１から１０のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
12. 前記平行に走る複数の金属ワイヤーのいくつかは、長手方向に亘って膨らみ又は波様の変形を複数有する、請求項１１に記載の強化フレキシブルシール。
13. 前記平行に走る複数の金属ワイヤーのうち少なくとも２つにおいて、一方の金属ワイヤーの膨らみ又は波様の変形は、他方の金属ワイヤーの膨らみ又は波様の変形に平行に位置する、請求項１２に記載の強化フレキシブルシール。
14. 前記柔軟性を有する表地に埋め込まれた前記複数の細長金属ワイヤーの全部又は少なくとも一部において、隣接する２本のワイヤー間の距離は所定の最大距離を超えない、請求項１から１３のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
15. 前記強化フレキシブルシールは下端部又は外縁部を有し、前記下端部又は外縁部と、最も下側に位置する細長金属ワイヤーとの間隔は、前記所定の最大距離より小さい、請求項１４に記載の強化フレキシブルシール。
16. ワイヤーの前記長手方向の複数の前記膨らみ又は波様の変形は、互いに同じように形成又は変形されている、請求項１から１５のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
17. ワイヤーの前記長手方向において、前記複数の湾曲又は波形は、ほぼ等間隔に設けられる、請求項１から１６の何れかに記載の強化フレキシブルシール。
18. 前記長手方向の前記膨らみ又は波様の変形は、少なくとも２つの連続する膨らみ又は波様の変形を含み、例えば少なくとも３つ、例えば少なくとも４つ、例えば少なくとも５つの連続する膨らみ又は波様の変形を含む、請求項１から１７のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
19. 前記柔軟性を有する表地は実質的に一定の厚さを有する、請求項１から１８のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
20. 前記強化フレキシブルシールの前記柔軟性を有する表地には、細長の金属ワイヤーしか埋め込まれない、請求項１から１９のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
21. 前記強化フレキシブルシールの前記細長金属ワイヤーの全ては互いに平行状且つ等間隔的に配される、請求項１から２０のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
22. 前記細長金属ワイヤーの全部又は少なくとも一部は、前記強化フレキシブルシールの全長に亘って延在する、請求項１から２１のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
23. 前記柔軟性を有する表地は、柔軟性を有するプラスチック材、例えば軟質ポリ塩化ビニル（軟質ＰＶＣ）を含み、及び／又は、
    前記柔軟性を有する表地はゴム材を含む、
    請求項１から２２のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
24. 請求項１から２３のいずれかに記載の強化フレキシブルシールであって、項前記柔軟性を有する表地は、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）のタイプの素材を含む。
25. 前記金属ワイヤーの全部又は少なくとも一部は、隣接する金属ワイヤー間の距離が８ｍｍ以下に配され、例えば７ｍｍ以下に配され、例えば６ｍｍ以下に配され、例えば５ｍｍ以下に配され、例えば４ｍｍ以下に配される、請求項１から２４のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
26. 前記金属ワイヤーは、次の３つの物質又は合金：
    ａ）鉄
    ｂ） スチール
    ｃ） ステンレス鋼
    の一つ又は複数から作られる、請求項１から２５のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
27. 前記強化フレキシブルシールは上部及び底部を有し、
    繊維やブラシのストリップのようなブラシ又は繊維材が前記底部に取り付けられるか一体化されており、前記強化フレキシブルシールの下側に延在する、
    請求項１から２６のいずれかに記載の強化フレキシブルシール。
28. 前記ブラシ又は繊維材は記載のフレキシブル構造の縦方向に延在する、請求項２７に記載の強化フレキシブルシール。
29. 下端部又は外縁部を有する壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓と；
    請求項１から２８のいずれかに記載の強化フレキシブルシールであって、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の前記下端部又は外縁部に連結される強化フレキシブルシールと；
    を有する、シールされた壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓アセンブリ。
30. 壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓アセンブリの端部と、隣接する面との隙間を塞いで、動物や虫、水の侵入を防いだり、又は塞がれた隙間を超えて温度が変化することを防ぐための、シールされた壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓アセンブリであって、
    外縁部を有する壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓と；
    請求項１から２８のいずれかに記載の強化フレキシブルシールと；
    を有し、
    前記強化フレキシブルシールは、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の前記下端部又は外縁部に連結される、
    シールされた壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓アセンブリ。
31. 前記強化フレキシブルシールの上部又は連結部が、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の前記下端部又は外縁部に連結され、前記強化フレキシブルシールの下部又はシール部は、前記下端部又は前記外縁部の更に下に延在し、前記強化フレキシブルシールの前記下部又はシール部は、該強化フレキシブルシールの長手方向に走る前記金属ワイヤーであって、前記膨らみ又は波様の変形を有する金属ワイヤーの幾つかを含む、請求項２９又は３０に記載の、シールされた壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓アセンブリ。
32. 前記強化フレキシブルシールの前記下部又はシール部の前記細長金属ワイヤーは、前記下端部又は前記外縁部の長手方向に実施的に平行に延在する、請求項３１に記載の、シールされた壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓アセンブリ。
33. 前記強化フレキシブルシールの前記下部又はシール部に延在する前記細長金属ワイヤーは、前記下端部又は前記外縁部から徐々に離れるように配される、請求項３１又は３２に記載の、シールされた壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓アセンブリ。
34. 前記強化フレキシブルシールの前記上部又は連結部には、金属ワイヤーが全く埋め込まれていないか、一部分のみに金属ワイヤーが埋め込まれている。請求項３３に記載の、シールされた壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓アセンブリ。
35. 前記強化フレキシブルシールは取り付け部又は連結部と、シーリングとを有し、
    前記シーリング部は、前記表地に埋め込まれ、前記強化フレキシブルシールの長手方向に延在し、膨らみ又は波様の変形を有する前記複数の金属ワイヤーのうちのいくつかを有し、
    前記取り付け部又は連結部の少なくとも一部は、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の端部に連結され、前記シーリング部の少なくとも一部は、前記壁、フェンス、ドア、ドアリーフ、ドアウィング、ポート、又は窓の端部から束縛を受けない、
    請求項２９から３４のいずれかに記載の、シールされた壁、フェンス、ドア、ポート、又は窓アセンブリ。

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