JP2021175622A - サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な折り畳み構造であり、かつ膨張展開時に乗員から離れる方向に逸れ難いサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】シートバックの側部に取り付けられ、ガスを発生するインフレータと、上記インフレータのガスにより膨張展開する袋状のエアバッグと、を備え、上記エアバッグは、上記インフレータのガス噴出孔が配置され、上記乗員の胴体の側方で膨張展開する第１膨張部と、上記第１膨張部と連通し、上記第１膨張部から流入したガスにより上記乗員の頭部の側方で膨張展開する第２膨張部と、を有し、上記第１膨張部の少なくとも一部は、上記コンソールボックスの上方で膨張展開し、かつ上記コンソールボックスの上面と接し、上記エアバッグの折り畳み状態において、上記第２膨張部が、上記第１膨張部よりも車両幅方向内側に配置されるように、上記第１膨張部に対して、重ねて折り畳まれているサイドエアバッグ装置。【選択図】 図４

Description

本発明は、サイドエアバッグ装置に関する。より詳しくは、自動車等の車両の衝突時に乗員の側方で膨張展開するサイドエアバッグ装置に関する。

車両の衝突時に、乗員が車両幅方向内側に移動して、隣に着座した乗員と接触することを防止するサイドエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載のエアバッグ装置は、エアバッグの膨張展開状態で、車両下側となる下側領域部が折り畳まれた部分である下側折り畳み部と、車両上側となる上側領域部が折り畳まれた部分である上側折り畳み部と、上記下側領域部と上記上側領域部との中間となる中間領域部が折り畳まれた部分である中間折り畳み部とを備え、上記中間折り畳み部を、エアバッグの膨張展開状態で座席の背もたれの車幅方向内側の側部とは反対側となる側に巻くロール折りであり、かつ上側折り畳み部を包むロール折り部とする。このような特徴により、特許文献１に記載のエアバッグ装置は、エアバッグが膨張展開過程で乗員の腕の脇を通過する際に、該ロール折りが乗員の腕部に沿ってほどけるため、エアバッグの進路が乗員から離れる方向に逸れ難くできる。

特表２０１７−１００６３４号公報

サイドエアバッグ装置は、エアバッグが折り畳まれた状態で収納されており、車両の衝突時に、ガスにより折り畳みが解かれながら膨張展開する。車両の衝突時に、コンソールボックス等の車両部材と乗員との間で膨張展開するサイドエアバッグ装置は、エアバッグが乗員から逸れないように膨張展開させることが望まれる。膨張展開時に、エアバッグが乗員の腕に押されてしまうと、エアバッグが乗員から離れる方向に膨張展開してしまい、拘束力が低下することがあった。

上記特許文献１に記載のエアバッグ装置の場合、エアバッグが下側折り畳み部と上側折り畳み部と中間折り畳み部とを備え、中間折り畳み部は、例えば蛇腹折りされた上側折り畳み部を包むロール折り部となっており、折り畳み回数が多く複雑である。そのため、エアバッグ装置の製造工程において、エアバッグの折り畳み作業が煩雑化する。

本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、簡単な折り畳み構造であり、かつ膨張展開時に乗員から離れる方向に逸れ難いサイドエアバッグ装置を提供することを目的とするものである。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様は、車両用座席のシートバックの側部に取り付けられ、上記車両用座席に着座した乗員の側方、かつ上記車両用座席の車両幅方向内側に設けられたコンソールボックスの上方で膨張展開するサイドエアバッグ装置において、上記シートバックの側部に取り付けられ、ガスを発生するインフレータと、上記インフレータのガスにより膨張展開する袋状のエアバッグと、を備え、上記エアバッグは、上記インフレータのガス噴出孔が配置され、上記乗員の胴体の側方で膨張展開する第１膨張部と、上記第１膨張部と連通し、上記第１膨張部から流入したガスにより上記乗員の頭部の側方で膨張展開する第２膨張部と、を有し、上記第１膨張部の少なくとも一部は、上記コンソールボックスの上方で膨張展開し、かつ上記コンソールボックスの上面と接し、上記エアバッグの折り畳み状態において、上記第２膨張部が、上記第１膨張部よりも車両幅方向内側に配置されるように、上記第１膨張部に対して、重ねて折り畳まれているサイドエアバッグ装置である。

本発明によれば、簡単な折り畳み構造であり、かつ膨張展開時に乗員から離れる方向に逸れ難いサイドエアバッグ装置を提供できる。

実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。 実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両側方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。 実施形態１のサイドエアバッグ装置の膨張展開時の立体形状を模式的に示した斜視図である。 実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第１の図である。 実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第２の図である。 図５Ａに示した一点鎖線における断面図である。 実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第３の図である。 実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第４の図である。 実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第５の図である。 実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第６の図である。 実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第７の図である。 実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第８の図である。 図５Ａに示した第１膨張部の折り畳み方法の変形例１を示した模式図である。 図１２Ａに示した一点鎖線における断面図である。 図５Ａに示した第１膨張部の折り畳み方法の変形例２を示した模式図である。 図１３Ａに示した一点鎖線における断面図である。 図５Ａに示した第１膨張部の折り畳み方法の変形例３を示した模式図である。 図１４Ａに示した一点鎖線における断面図である。 図５Ａに示した第１膨張部の折り畳み方法の変形例４を示した模式図である。 図１５Ａに示した一点鎖線における断面図である。 実施形態１のサイドエアバッグ装置を車両用座席に搭載した状態を、車両側方から見たときの模式図である。 実施形態１に係るサイドエアバッグ装置が膨張展開する過程を説明する第１の図である。 実施形態１に係るサイドエアバッグ装置が膨張展開する過程を説明する第２の図である。 実施形態１に係るサイドエアバッグ装置が膨張展開する過程を説明する第３の図である。 実施形態１に係るサイドエアバッグ装置が膨張展開する過程を説明する第４の図である。 実施形態２のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。 実施形態２に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第１の図である。 実施形態２に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第２の図である。 図２０Ａに示した一点鎖線における断面図である。 実施形態２に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第３の図である。

本明細書中の方向に関する記載は、特に断りのない限り、車両を基準としたものであり、例えば、「前方」は車両前方向を示し、「後方」は車両後方向を示し、「上方」は車両上方向を示し、「下方」は車両下方向を示し、「側方」は車両幅方向における内側方向を示す。また、各図中に適宜示される矢印ＦＲは車両前方向を示し、矢印ＲＥは車両後方向を示し、矢印ＵＰは車両上方向を示し、矢印ＤＯＷＮは車両下方向を示し、矢印ＩＮは車両幅方向における内側方向を示し、矢印ＯＵＴは車両幅方向における外側方向を示す。なお、車両用座席の内部に配置される部材は、車両用座席を透視した状態で図示されている。

［実施形態１］
本発明の実施形態１のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。図１は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。図２は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両側方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。

図１及び図２に示すように、実施形態１のサイドエアバッグ装置１は、車両用座席（車両のシート）５０に着座した乗員４０の側方、かつ車両用座席５０の車両幅方向内側に設けられたコンソールボックス６０の上方で膨張展開する。実施形態１のサイドエアバッグ装置１は、インフレータ１０とエアバッグ２０とを備え、車両用座席５０のシートバック（背もたれ部）５１の側部（車両幅方向内側の側部）に取り付けられている。車両用座席５０としては、例えば、車両の運転席、助手席等が想定される。

車両が障害物（例えば、別の車両）と衝突し、インフレータ１０が作動すると、インフレータ１０からガスが発生する。上記衝突としては、車両の側面から障害物と衝突する側面衝突、車両の斜め前方向から障害物と衝突する斜め衝突等が挙げられる。上記側面衝突は、具体的には、図１に示した車両側壁７０と車両幅方向において対向する車両側壁（車両用座席５０が運転席である場合、助手席の車両幅方向外側に位置する車体部分）に障害物が衝突する。

インフレータ１０から発生したガスがエアバッグ２０の内部に導入され、エアバッグ２０は、その折り畳みが解かれながら膨張する。膨張したエアバッグ２０から加わる力によってシートバック５１の表皮が破られると、図１及び図２に示すように、エアバッグ２０は、車両用座席５０に着座した乗員４０の側方、かつコンソールボックス６０の上方で膨張展開し、乗員４０の側部を保護する。このように膨張展開するエアバッグ２０は、ファーサイドエアバッグとも呼ばれる。

本発明の実施形態の説明に用いる図面では、国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ−ＳＩＤ：Ｗｏｒｌｄ Ｓｉｄｅ Ｉｍｐａｃｔ Ｄｕｍｍｙ）４０が車両用座席５０に着座している。国際統一側面衝突ダミー４０の着座姿勢は、現在、日本及び欧州で採用されている側面衝突試験法（ＥＣＥ Ｒ９５）、又は、米国で採用されている側面衝突試験法（ＦＭＶＳＳ２１４）で定められたものである。エアバッグ２０の膨張展開時（以下、単に、膨張展開時とも言う）の位置及び大きさは、図１に示すような国際統一側面衝突ダミー４０の胴体４１、腰部４２、頭部４３、腕部４４、肩部４５等の位置に応じて設定される。上記国際統一側面衝突ダミー４０を「乗員４０」と称する。

エアバッグ２０は、インフレータ１０のガスにより膨張展開する袋状のエアバッグであり、図１に示したように、乗員４０の胴体４１の側方で膨張展開する第１膨張部２０ａと、乗員４０の頭部４３の側方で膨張展開する第２膨張部２０ｂとを有する。第２膨張部２０ｂは、第１膨張部２０ａと連通する。エアバッグ２０は、区切られていない単一の気室であってもよく、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂは、それぞれ、上記単一の気室の一部分であってもよい。第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとは、少なくとも一部が連通していればよく、例えば、単一の袋状のエアバッグの内部が異なる複数の気室に区切られ、第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂは、それぞれ異なる気室を含んでもよい。

以下では、エアバッグ２０が区切られていない単一の気室を内部に有し、第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂが、それぞれ、上記単一の気室の一部分である場合を例示する。図３は、実施形態１のサイドエアバッグ装置の膨張展開時の立体形状を模式的に示した斜視図である。

図１及び図３に示したように、第１膨張部２０ａは、インフレータ１０のガス噴出孔１１が配置される。インフレータ１０は、少なくともガス噴出孔１１が第１膨張部２０ａに配置されていればよく、インフレータ１０全体がエアバッグ２０の内部に配置されてもよいし、第１膨張部２０ａにガス流入孔を設け、上記ガス流入孔とガス噴出孔１１とが連通するように、インフレータ１０をエアバッグ２０の外部に配置してもよい。第１膨張部２０ａにインフレータ１０のガス噴出孔１１が配置されることで、エアバッグ２０は、第１膨張部２０ａから膨張展開を始める。

図１に示したように、第１膨張部２０ａの少なくとも一部２１（以下、第１膨張部２０ａの一部２１ともいう）は、コンソールボックス６０の上方で膨張展開し、かつコンソールボックス６０の上面と接する。第１膨張部２０ａの一部２１は、コンソールボックス６０の上面に沿って、コンソールボックス６０の上面と接しながら乗員４０側から車両幅方向の中央側に向かって膨張展開することが好ましい。第１膨張部２０ａの一部２１は、車両前方から観察した場合、コンソールボックス６０を超えて、車両幅方向中央側まで膨張展開することが好ましい。第１膨張部２０ａの一部２１は、膨張展開時にコンソールボックス６０の上面でエアバッグ２０を支えられる程度に、コンソールボックス６０の上面と重畳していればよいが、車両幅方向においてコンソールボックス６０を覆うことが好ましい。第１膨張部２０ａの一部２１は、乗員４０の反対側で車両幅方向の中央に向かって膨張する突出部であってもよい。

第２膨張部２０ｂは、第１膨張部２０ａと少なくとも一部が連通し、第１膨張部２０ａから流入したガスにより乗員４０の頭部４３の側方で膨張展開する。第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとは、少なくとも一部が連通しているため、第１膨張部２０ａから流入したガスにより、第１膨張部２０ａに次いで第２膨張部２０ｂが膨張展開する。第２膨張部２０ｂは、乗員４０の頭部４３を受け止める。第２膨張部２０ｂの平面部で乗員４０の頭部４３を受け止めてもよいし、第２膨張部２０ｂの上端が乗員４０の頭部４３を受け止めてもよい。

エアバッグ２０は、膨張展開時に乗員４０側に配置される乗員側パネル２３と、乗員側パネル２３と対向して配置される中央側パネル２４と、乗員側パネル２３の外周縁と中央側パネル２４の外周縁とを連結する連結パネル２５とを有する。中央側パネル２４は、膨張展開時に車両幅方向内側に配置される。膨張展開時には、乗員側パネル２３、中央側パネル２４及び連結パネル２５に囲まれた気室が形成される。連結パネル２５は、一つの帯状のパネルであってもよいし、複数のパネルが繋ぎ合わされたものであってもよい。

第１膨張部２０ａを構成する連結パネル２５の幅は、第２膨張部２０ｂを構成する連結パネル２５の幅よりも広いことが好ましい。膨張展開時において、コンソールボックス６０の上面と接する第１膨張部２０ａの一部２１の車両幅方向における幅を、第２膨張部２０ｂの車両幅方向における幅よりも広くすることができる。

乗員側パネル２３の一部と中央側パネル２４の一部とは、縫い合わせ部２６により互いに縫い合わされてもよい。縫い合わせ部２６を設けることで、車両幅方向における膨張展開時のエアバッグ２０の厚みを調整することができる。乗員側パネル２３には、インフレータ１０が取り付けられるインフレータ取付孔２２が設けられてもよいし、インフレータをエアバッグの内部に挿入するための切込み２８が形成されてもよい。

インフレータ１０は、シートバック５１の側部に取り付けられ、ガスを発生する。インフレータ１０は、車両の衝突時に作動する。具体的には、まず、車両に搭載された衝突検知センサが車両の衝突を検知すると、衝突検知センサから送られた信号をＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）が演算し、衝突のレベルが判定される。判定された衝突のレベルがエアバッグ２０を膨張させる場合に該当すると、インフレータ１０が着火され、燃焼による化学反応でガスが発生する。その結果、インフレータ１０から発生したガスは、ガス噴出孔１１からエアバッグ２０の第１膨張部２０ａに導入されることになる。

インフレータ１０の種類としては、特に限定されず、例えば、ガス発生剤を燃焼させて発生するガスを利用するパイロ式インフレータ、圧縮ガスを利用するストアード式インフレータ、ガス発生剤を燃焼させて発生するガスと圧縮ガスとの混合ガスを利用するハイブリッド式インフレータ等が挙げられる。

コンソールボックス６０は、車両用座席５０の車両幅方向内側に設けられている。例えば、コンソールボックス６０は、車内の車両幅方向中央部において、運転席と助手席との間に設けられている。コンソールボックス６０は、乗員４０の車両幅方向内側の腕部４４を支持する肘掛け部（アームレスト部）として機能してもよい。

車両側壁７０としては、車両用座席５０に着座した乗員４０の車両幅方向外側（コンソールボックス６０とは反対側）に位置する車体部分であれば特に限定されず、サイドドア、ピラー、サイドウインドウ等を総称している。

以下に、図４〜図１１用いて、実施形態１のエアバッグ装置におけるエアバッグ２０の折り畳み方法について説明する。図４〜図１１は、実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第１〜第８の図である。図４〜図１１では、各図の正面が、サイドエアバッグ装置１をシートバック５１の側部に取り付けた状態における車両幅方向内側となるように、エアバッグ２０が配置されている。

まず、乗員側パネル２３と中央側パネル２４との間に、連結パネル２５を入れ込む。図４は、実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第１の図である。図４では、膨張展開時に車両幅方向内側に配置される中央側パネル２４が表、膨張展開時に乗員４０側に配置される乗員側パネル２３が裏となるように、エアバッグ２０が配置されている。第１膨張部２０ａは下方ＤＯＷＮに位置し、第２膨張部２０ｂは上方ＵＰに位置する。連結パネル２５のうち、膨張展開時にコンソールボックス６０の上面と接する部分２１を構成する部分は、乗員側パネル２３と中央側パネル２４との間に入れ込まず、次工程で折り畳む。

次に、第１膨張部２０ａを折り畳む。図５Ｂは、図５Ａに示した一点鎖線における断面図である。図５Ａ及び図５Ｂに示したように、コンソールボックス６０の上方で膨張展開する第１膨張部２０ａの一部２１を、車両下方から上方に向かって折り畳んでもよい。なお、図５Ａに示したように、第１膨張部２０ａの下方を、上方に向かって折り上げることで、エアバッグ２０の折り畳み状態における、エアバッグ装置１の車両上下方向の長さを調整してもよい。

次に、図６に示したように、第２膨張部２０ｂは、膨張展開時に車両幅方向内側に配置される中央側パネル２４側において、車両の上方ＵＰから下方ＤＯＷＮに向かって折り畳まれる。第２膨張部２０ｂが図６の正面、すなわち、車両幅方向内側に配置されるように、第１膨張部２０ａに重ねて折り畳まれる。このように、折り畳むことで、エアバッグ２０の折り畳み状態において、第２膨張部２０ｂは、第１膨張部２０ａよりも車両幅方向内側に配置されるように、第１膨張部２０ａに対して、重ねて折り畳まれる。第２膨張部２０ｂは、第１膨張部２０ａの全てと重ならなくてもよいが、少なくとも第１膨張部２０ａの一部２１と重なっていることが好ましい。

膨張展開時には、第２膨張部２０ｂに先んじてインフレータ１０のガス噴出孔１１が配置されている第１膨張部２０ａが膨張し、第１膨張部２０ａの一部２１は、コンソールボックス６０の上面に沿って、コンソールボックス６０の上面と接するように膨張展開する。そのため、第２膨張部２０ｂを第１膨張部２０ａに重ねて折り畳むことで、第１膨張部２０ａが、重なっている第２膨張部２０ｂを車両上方に向かって押し上げながら膨張展開する。それにより、第２膨張部２０ｂも車両上方に向かって膨張展開することができる。また、第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂが、乗員４０に対して車両幅方向内側、言い換えると、乗員４０の反対側で折り畳まれていることで、膨張展開時にエアバッグ２０が、乗員４０とコンソールボックス６０との間に挟まらないようにすることができる。

エアバッグ２０は、第２膨張部２０ｂを車両の下方ＤＯＷＮに向かって、第１膨張部２０ａと重なるように折り返す第１折り返しライン３０を有することが好ましい。第２膨張部２０ｂは、第１折り返しライン３０によって、第１膨張部２０ａに対して重ねて折り畳まれている。なお、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとの境界と、第１折り返しライン３０とは一致していなくてもよい。

その後、図７に示したように、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとを車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥに向かって折り畳む。サイドエアバッグ装置１は、エアバッグ２０の折り畳み状態において、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとが、互いに重なった状態で、車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥに向かって更に折り畳まれていることが好ましい。すなわち、エアバッグ２０は、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとを、車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥに向かって折り返す第２折り返しライン３１ａを有することが好ましい。これにより、車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥへの折り畳み回数を減らすことができる。第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとは、互いに少なくとも一部が重なっていればよい。

エアバッグ２０は、第２折り返しライン３１ａによって、少なくとも１回、車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥに向かって折り畳まれていればよいが、第２折り返しライン３１ａで折り返した後、図８〜図１１に示したように、更に、複数回、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとを車両の前方から車両の後方に向かって折り返してもよい。図８〜図１１では、車両の前方から車両の後方に向かって、第２折り返しライン３１ｂ、第２折り返しライン３１ｃ、第２折り返しライン３１ｄ及び第２折り返しライン３１ｅで折り返す場合を例示した。第２折り返しライン３１ａで折り返した後の折り畳み方は特に限定されず、折り畳み回数が異なってもよいし、車両の前方から車両の後方に向かってロール折り、又は、蛇腹折りで折り畳んでもよい。

第１膨張部２０ａの折り畳み方法は、図５Ａ及び図５Ｂに示したものに限定されない。図１２Ａ、図１３Ａ、図１４Ａ及び図１５Ａは、それぞれ、図５Ａに示した第１膨張部の折り畳み方法の変形例１〜４を示した模式図である。図１２Ａ、図１３Ａ、図１４Ａ及び図１５Ａでは、膨張展開時に車両幅方向内側に配置される中央側パネル２４が表、膨張展開時に乗員４０側に配置される乗員側パネル２３が裏となるように、エアバッグ２０が配置されている。図１２Ｂ、図１３Ｂ、図１４Ｂ及び図１５Ｂは、それぞれ図１２Ａ、図１３Ａ、図１４Ａ及び図１５Ａに示した一点鎖線における断面図である。図１２Ａ及び図１２Ｂに示した変形例１のように、コンソールボックス６０の上方で膨張展開する第１膨張部２０ａの一部２１を平たく折り畳んでもよい。図１３Ａ及び図１３Ｂに示した変形例２のように、第１膨張部２０ａを上方に折り上げた後、上記折り上げた第１膨張部２０ａの一部を下方に折り返してもよい。図１４Ａに示した変形例３のように、第１膨張部２０ａを巻き込むように上方にロール折りしてもよい。図１５Ａに示した変形例４のように、図５Ａのように、第１膨張部２０ａを平たく折り畳んだ後、下方側を上方に重なるように折り畳んでもよい。

図１６は、実施形態１のサイドエアバッグ装置を車両用座席に搭載した状態を、車両側方から見たときの模式図である。図１６に示したように、エアバッグ２０は、膨張展開前においてシートバック５１の側部（例えば、サイドフレーム５２）に折り畳まれた状態で固定され、クッションパッドとともにシートバック５１の表皮に覆われて収納されている。

第１折り返しライン３０は、乗員４０の肩部４５（乗員４０の肩部４５の中心（国際統一側面衝突ダミーの肩の回転中心））より下方に設けられていることが好ましい。第１折り返しライン３０を、乗員４０の肩部４５の中心より下方に設けることで、第１膨張部２０ａは、乗員４０の腕部４４の下方に沿って膨張展開する。第２膨張部２０ｂは、第１膨張部２０ａと反発して、上方へ押し上げられるように膨張展開するため、第２膨張部２０ｂが乗員４０側に押し付けられながら、乗員４０の腕部４４及び肩部４５の側部に沿って、膨張展開する。

第１折り返しライン３０は、コンソールボックス６０の上面よりも上方に設けられていることが好ましい。第１折り返しライン３０をコンソールボックス６０の上面よりも上方に設けることで、エアバッグ２０が膨張展開する際に、乗員４０とコンソールボックス６０との間に挟まれ難くすることができる。

インフレータ１０は、例えば、シリンダー状（円柱状）のガス発生装置であり、シートバック５１の延在方向（高さ方向）に沿って配置されている。インフレータ１０の上部及び下部からは一対のボルト１２が突出しており、一対のボルト１２を、エアバッグ２０に設けられたインフレータ取付孔２２を通じて、シートバック５１の側部（例えば、サイドフレーム５２）に固定されている。

以下に、図１７Ａ〜Ｄ及び図１を用いて、サイドエアバッグ装置１が膨張展開する過程を説明する。図１７Ａ〜Ｄは、実施形態１に係るサイドエアバッグ装置が膨張展開する過程を説明する第１〜第４の図である。車両が障害物と衝突し、インフレータ１０が作動すると、インフレータ１０から発生したガスが、ガス噴出孔１１から第１膨張部２０ａに導入され、図１７Ａに示したように、膨張したエアバッグ２０から加わる力によって、シートバック５１の表皮が破られる。具体的には、ガスがインフレータ１０から発生すると、第１膨張部２０ａのうちガス噴出孔１１が配置されている部分が膨張する。ガス噴出孔１１からさらに導入されるガスにより、ロール折り部の折り畳みが解かれ、ロール折りが解かれた部分の第１膨張部２０ａにガスが流入し第１膨張部２０ａが膨張し始める。それにより、エアバッグ２０は折り畳みが解けた部分から順に車両前方へと膨張展開し始める。

図１７Ｂに示したように、第１膨張部２０ａは、乗員４０の胴体４１の側方で膨張展開する。第１膨張部２０ａは、折り畳み状態において第１膨張部２０ａと重なっていた第２膨張部２０ｂを押し上げながら、コンソールボックス６０の上面と接するように膨張展開する。

図１７Ｃに示したように、第２膨張部２０ｂは、第１膨張部２０ａから流入したガスにより、第１膨張部２０ａに次いで膨張展開する。第１膨張部２０ａの一部２１がコンソールボックス６０の上面と接することで、第２膨張部２０ｂは、コンソールボックス６０に支えられた第１膨張部２０ａと反発し、車両上方に向かって膨張展開する。

図１７Ｄに示したように、コンソールボックス６０に支えられた第１膨張部２０ａと反発して、第２膨張部２０ｂは、乗員４０に押し付けられながら、乗員４０の腕部４４及び肩部４５に沿って更に車両上方に膨張展開する。第２膨張部２０ｂが、乗員４０の腕部４４及び肩部４５をかわすように車両幅方向内側から膨張展開するため、乗員４０の腕部４４によってエアバッグ２０が跳ね上げられることを抑制することができる。

その後、図１に示したように、エアバッグ２０は、第１膨張部２０ａで乗員４０の胴体４１の側部を受け止め、第２膨張部２０ｂで乗員４０の頭部４３を受け止める。第１膨張部２０ａの一部２１がコンソールボックス６０の上面と接することで、エアバッグ２０は、車両下方向又は車両幅方向における内側方向に逸れ難い。かつ、第２膨張部２０ｂが、乗員４０の腕部４４を拘束するため、充分に乗員４０を拘束することができる。

［実施形態２］
実施形態２のサイドエアバッグ装置は、エアバッグが複数の袋状のエアバッグを含む。図１８は、実施形態２のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。図１８に示したように、実施形態２のエアバッグ装置において、エアバッグ２０は、第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂを含み、第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂは、それぞれ異なる袋状のエアバッグである。図１８及び後述する図２０Ｂに示したように、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとは、ガス流通孔２７により、連通している。膨張展開時には、インフレータ１０のガス噴出孔１１が配置されている第１膨張部２０ａが膨張展開し、ガス流通孔２７を通じて第２膨張部２０ｂにガスが流入することで、第２膨張部２０ｂが膨張展開する。

第１膨張部２０ａは、実施形態１と同様に、乗員側パネル２３と、中央側パネル２４と、連結パネル２５とを有してもよい。第２膨張部２０ｂは、膨張展開時に乗員４０側に配置される乗員側パネル１２３と、乗員側パネル２３と対向して配置される中央側パネル１２４とを有してもよい。

以下に、図１９〜図２１用いて、実施形態２のエアバッグ装置におけるエアバッグ２０の折り畳み方法について説明する。図１９〜図２１は、実施形態２に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第１〜第３の図である。図１９、図２０Ａ及び図２１では、各図の正面が、サイドエアバッグ装置１をシートバック５１の側部に取り付けた状態における車両幅方向内側となるように、エアバッグ２０が配置されている。図２０Ｂは、図２０Ａに示した一点鎖線における断面図である。

実施形態２では、第１膨張部２０ａを構成する袋状のエアバッグと、第２膨張部２０ｂを構成する袋状のエアバッグとが重ねて縫い合わされている。図１９に示したように、第１膨張部２０ａを表側に配置した場合、裏側に位置する第２膨張部２０ｂを、下方から上方に向かって折り上げる。

次に、図２０Ａ及び図２０Ｂに示したように、第１膨張部２０ａの一部２１を平たく折り畳む。図２０Ａ及び図２０Ｂに示した折り畳み方は、実施形態１の変形例１に対応する折り畳み方である。畳み状態におけるエアバッグ装置１の車両上下方向の長さを調整するために、第１膨張部２０ａの下方を上方に向かって折り上げてもよい。

次に、図２１に示したように、第２膨張部２０ｂは、図２１の正面、すなわち、車両幅方向内側に配置されるように、第１膨張部２０ａに重ねて、車両の上方ＵＰから下方ＤＯＷＮに向かって折り畳まれる。第２膨張部２０ｂは、少なくとも第１膨張部２０ａの一部２１と重なっていることが好ましい。エアバッグ２０は、第２膨張部２０ｂを車両の下方ＤＯＷＮに向かって、第１膨張部２０ａと重なるように折り返す第１折り返しライン３０を有することが好ましい。

その後、上述の図７に示した実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第４の図のように、第２折り返しライン３１ａによって、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとを車両の前方ＦＲから車両の後方ＲＥに向かって折り畳む。第２折り返しライン３１ａで折り返した後の折り畳み方は特に限定されず、折り畳み回数が異なってもよいし、車両の前方から車両の後方に向かってロール折り、又は、蛇腹折りで折り畳んでもよいが、上述の図８〜１１に示した実施形態１に係るエアバッグの折り畳み過程を説明する第５〜８の図のように、複数回、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとを車両の前方から車両の後方に向かって折り返してもよい。

１：サイドエアバッグ装置
１０：インフレータ
１１：ガス噴出孔
１２：ボルト
２０：エアバッグ
２０ａ：第１膨張部
２０ｂ：第２膨張部
２１：第１膨張部の一部
２２：インフレータ取付孔
２３、１２３：乗員側パネル
２４、１２４：中央側パネル
２５：連結パネル
２６：縫い合わせ部
２７：ガス流通孔
２８：切込み
３０：第１折り返しライン
３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ：第２折り返しライン
４０：乗員（国際統一側面衝突ダミー）
４１：胴体
４２：腰部
４３：頭部
４４：腕部
４５：肩部
５０：車両用座席
５１：シートバック（背もたれ部）
５２：サイドフレーム
６０：コンソールボックス
７０：車両側壁

Claims (4)

1. 車両用座席のシートバックの側部に取り付けられ、前記車両用座席に着座した乗員の側方、かつ前記車両用座席の車両幅方向内側に設けられたコンソールボックスの上方で膨張展開するサイドエアバッグ装置において、
   前記シートバックの側部に取り付けられ、ガスを発生するインフレータと、
   前記インフレータのガスにより膨張展開する袋状のエアバッグと、を備え、
   前記エアバッグは、前記インフレータのガス噴出孔が配置され、前記乗員の胴体の側方で膨張展開する第１膨張部と、前記第１膨張部と連通し、前記第１膨張部から流入したガスにより前記乗員の頭部の側方で膨張展開する第２膨張部と、を有し、
   前記第１膨張部の少なくとも一部は、前記コンソールボックスの上方で膨張展開し、かつ前記コンソールボックスの上面と接し、
   前記エアバッグの折り畳み状態において、前記第２膨張部が、前記第１膨張部よりも車両幅方向内側に配置されるように、前記第１膨張部に対して、重ねて折り畳まれていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
2. 請求項１に記載のサイドエアバッグ装置であって、
   前記エアバッグの折り畳み状態において、前記第１膨張部と前記第２膨張部とは、互いに重なった状態で、前記車両の前方から前記車両の後方に向かって更に折り畳まれていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
3. 請求項２に記載のサイドエアバッグ装置であって、
   前記エアバッグは、前記第２膨張部を前記車両の下方に向かって、前記第１膨張部と重なるように折り返す第１折り返しラインと、前記第１膨張部と前記第２膨張部とを、前記車両の前方から前記車両の後方に向かって折り返す第２折り返しラインとを有することを特徴とするサイドエアバッグ装置。
4. 請求項３に記載のサイドエアバッグ装置であって、
   前記第１折り返しラインは、前記乗員の肩部より下方に設けられていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。

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