JP2021155100A - 飲料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】読取装置による記録媒体の読み取りが妨げられることを抑制することができる飲料供給装置を提供する。【解決手段】所定の情報が記録された記録媒体が設けられた容器に飲料を供給する飲料供給装置１であって、飲料を供給する機構を備えた本体と、飲料が供給されるときに容器が保持される保持部と、保持部の下方に設けられ、容器の外部に流出した飲料を受けるトレイと、トレイの下方に設けられ、記録媒体に記録された情報を読み取る読取装置４０とを備え、トレイには、トレイの底部が上方に向かって突出し、読取装置を覆う被覆部２６が設けられ、被覆部の上面には、傾斜面２８が設けられている。【選択図】図２

Description

本発明は、飲料供給装置に関する。

従来、記録媒体である電子タグに記録された情報を読み取る読取装置を備えた、飲料を供給する飲料供給装置が知られている。この飲料供給装置では、容器に設けられた電子タグに記録された情報を読取装置が読み取り、当該情報に基づいて、容器に飲料が供給される。
このような飲料供給装置には、飲料が供給されるときに容器が載置される載置箇所の下方に、読取装置が設けられ、当該読取装置が容器の底部に設けられた電子タグに記録された情報を読み取るものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１０−６７１８５号公報

しかしながら、従来の飲料供給装置では、容器の下部に設けられた電子タグに記録された情報を読み取るために、読取装置を飲料吐出部の直下に配置する必要があるが、この場合、飲料吐出部や配管などに残った飲料が容器を置いていないときに液垂れする等して、流出した飲料等の液体が読取装置を覆うように滞留することがあった。
読取装置を覆うように液体が滞留した状態において、その上に容器を載置しても電子タグと読取装置との間に液体が存在することとなり、通信のための電波、あるいは電磁波が減衰されて、読取装置による電子タグに記録された情報の読み取りが妨げられる虞があった。
本発明は、容器に設けられた記録媒体に記録された情報を読み取る際の読取装置による記録媒体の読み取りが妨げられることを抑制することができる飲料供給装置を提供することを目的とする。

本発明は、所定の情報が記録された記録媒体が設けられた容器に飲料を供給する飲料供給装置であって、前記飲料が供給されるときに前記容器が保持される保持部と、前記保持部の下方に設けられ、前記容器の外部に流出した飲料を受けるトレイと、前記トレイの下方に設けられ、前記記録媒体に記録された情報を読み取る読取装置とを備え、前記トレイの底部には、前記読取装置を覆う被覆部が設けられ、前記被覆部は、前記トレイの深さ方向に沿って上方に突出し、傾斜面を備えていることを特徴とする。

これによれば、被覆部の上面に滴下された飲料は、傾斜面に沿ってトレイの底部に流される。このため、記録媒体と読取装置との間に飲料が滞留して、読取装置による記録媒体の読み取りが妨げられることが抑制される。

本発明によれば、読取装置による記録媒体の読み取りが妨げられることを抑制することができる。

本発明の実施形態に係る飲料供給装置の構成を示す正面図 飲料供給装置の分解斜視図 ドリップトレイの構成を示す図であり、（Ａ）は、平面図、（Ｂ）は、（Ａ）のＢ−Ｂ断面図、（Ｃ）は、（Ａ）のＣ−Ｃ断面図 図１のＩＶ−ＩＶ断面図 飲料供給システムの概略構成を示す図 ドリップトレイの変形例を示す斜視図

第１の発明は、所定の情報が記録された記録媒体が設けられた容器に飲料を供給する飲料供給装置であって、飲料を供給する機構を備えた本体と、前記飲料が供給されるときに前記容器が保持される保持部と、前記保持部の下方に設けられ、前記容器の外部に流出した飲料を受けるトレイと、前記トレイの下方に設けられ、前記記録媒体に記録された情報を読み取る読取装置とを備え、前記トレイには、底部が上方に向かって突出し、前記読取装置を覆う被覆部が設けられ、前記被覆部の上面には、傾斜面が設けられている。
これによれば、被覆部の上面に滴下された飲料等の液体は、傾斜面に沿ってトレイの底部に流される。このため、記録媒体と読取装置との間に飲料等の液体が滞留して、読取装置による記録媒体の読み取りが妨げられることが抑制される。

第２の発明は、前記トレイは、前記本体から着脱自在に設けられている。
これによれば、本体からトレイを取り外してトレイに貯留された飲料等の液体を廃棄し、当該トレイを洗浄することができる。このため、トレイの手入れが容易となる。

第３の発明は、前記被覆部は、前記トレイの側壁に設けられ、前記被覆部の下方の空間と外部とを連通させる開口部に連通されている。
これによれば、トレイは、開口部から読取装置が抜け出るように移動されることで、離脱可能となっている。このため、トレイを読み取り装置に沿って移動させることで、当該トレイを装置本体から着脱させることができる。

第４の発明は、前記読取装置は、前記容器の底部に収められた前記記録媒体に記録された情報を読み取る。
これによれば、容器は、当該容器の周方向における位置を規定されることなく飲料供給装置に保持されることが可能である。このため、飲料供給装置の使用者は、飲料供給装置に、容易に飲料容器を保持させることができる。

第５の発明は、前記被覆部は、前記保持部に保持された前記容器の底部の下方に位置する箇所に頂部が設けられ、前記傾斜面は、前記頂部から前記底部に向かって傾斜している。
これによれば、記録媒体の直下に接近した箇所がトレイの深さ方向において最も高い位置となっている。このため、所定量の飲料等の液体がトレイに貯留された場合であっても、記録媒体の直下に接近した箇所は、貯留された飲料等の液体よりも上方に位置し、記録媒体と読取装置との間に飲料等の液体が存在して、近距離通信に用いられる電波、または電磁波が減衰されることを抑制することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る飲料供給装置１の構成を示す正面図である。
本実施形態の飲料供給装置１は、コンビニエンスストアや飲食店、あるいはドリンクバーといった店舗等に設置される所謂飲料ディスペンサであり、具体的には、コーヒー飲料等を抽出してカップ等の所定の容器に注ぐ装置である。

飲料供給装置１は、図１に示すように、装置本体２と、トレイユニット１０とを備えている。
装置本体２は、内部に飲料を供給するための各種の機構が収められた箱状の筐体である。本実施形態の装置本体２の内部には、駆動モータやミル、フィルタ、シリンダ、温水タンク等といったコーヒー飲料等を抽出するための各種の抽出機構や、ポンプや供給配管等といった抽出されたコーヒー飲料等を供給するための各種の供給機構、これらの抽出機構や供給機構の制御や外部のサーバ等と通信を行う制御装置１１（図５）等が収められている。
これらの抽出機構や供給機構は、飲料ディスペンサとして公知であるコーヒー飲料抽出機構や供給機構と略同一のものである。

装置本体２の前面の略中央には、飲料供給ノズル３が設けられている。飲料供給ノズル３は、装置本体２の内部で抽出された飲料を吐出するノズルであり、当該飲料供給ノズル３には、装置本体２の内部に収められた供給機構の供給配管が接続されている。飲料供給ノズル３の下端には、吐出口４が形成されている。飲料供給装置１では、抽出された飲料は、装置本体２の上下方向に沿って、飲料供給ノズル３の吐出口４を通じて下方に吐出される。

装置本体２の前面において、飲料供給ノズル３の上方には、吐出ボタン５が設けられている。この吐出ボタン５が押圧されると、抽出機構によって抽出された飲料が飲料供給ノズル３の吐出口４を通じて下方に吐出される。

装置本体２の前面において、吐出ボタン５の上方には、表示パネル６が設けられている。この表示パネル６は、飲料供給装置１の状態に関する情報や、飲料供給装置１が提供可能なメニュー、所定の容器から読み取った情報等が表示される表示部として機能する。
なお、この表示パネル６は、タッチパネルであってもよい。この場合、表示パネル６は、抽出された飲料を飲料供給ノズル３から吐出させるためのタッチ操作が可能に構成されていてもよい。またこの場合、吐出ボタン５が必ずしも物理的に設けられる必要はない。

図２は、飲料供給装置１の分解斜視図である。
図２に示すように、装置本体２の前面において、飲料供給ノズル３の下方には、読取装置収容部７が設けられている。読取装置収容部７は、上面が開放された箱状に形成され、装置本体２の前後方向に沿って、装置本体２の前面から前方に向かって、長手方向が延びるように設けられている。この読取装置収容部７は、装置本体２の前面の幅方向において、略中央に配置されている。
本実施形態の読取装置収容部７は、装置本体２の前面の下端に設けられ、底面が装置本体２の底面に連続して形成されている。すなわち、読取装置収容部７の底面は、装置本体２が載置された載置面に接する。さらに、読取装置収容部７は、飲料供給ノズル３の直下に位置している。

読取装置収容部７には、読取装置４０が収められている。
読取装置４０は、ＮＦＣタグやＲＦＩＤタグ等の電子タグ、あるいはＩＣタグと呼ばれる所定の情報を記録する記録媒体から、当該記録媒体に記録された情報を読み取る非接触型の読取機構を備えた装置である。この読取装置４０は、記録媒体との間で、所定の規格に従って近距離無線通信を行い、当該記録媒体から情報を読み取る。読取装置４０は、読み取った情報を装置本体２の内部に収められた制御装置１１に送信する。
本実施形態の読取装置４０は、平面状に形成されたアンテナ、もしくはコイルを備え、この平面アンテナ、もしくはコイルから通信用（情報の読み取り用）の電波、または電磁波を装置本体２の上下方向に放射する。
なお、読取装置４０は、記録媒体に情報を書き込む機能を有していてもよい。また、読取装置４０の上部には、樹脂製の防滴用カバーが設けられていてもよい。

トレイユニット１０は、装置本体２の前面に取り付けられ、飲料供給ノズル３の下方に位置するように配置されている。このトレイユニット１０は、略槽状に形成されたドリップトレイ２０と、当該ドリップトレイ２０の上面を覆う平板状の載置板３０とを備え、全体として箱体となるように形成されている。
本実施形態では、ドリップトレイ２０と、載置板３０とは、いずれも樹脂によって形成されている。

載置板３０は、長手方向の長さ寸法が、装置本体２の前面の幅方向の寸法と略同一となるように形成され、ドリップトレイ２０の上面全体を覆う平板状部材である。この載置板３０の略中央には、貫通孔３２が設けられ、当該貫通孔３２の周囲には、メッシュ状の水切り部３４が設けられている。
トレイユニット１０が装置本体２の前面に取り付けられた状態において、貫通孔３２、及び水切り部３４は、飲料供給ノズル３の吐出口４の直下に配置されている。
本実施形態では、飲料供給装置１から飲料を注がれる所定の容器は、水切り部３４の上面に載置される。すなわち、載置板３０は、飲料供給装置１から飲料を注がれる所定の容器が保持される保持部として機能する。

図３は、ドリップトレイ２０の構成を示す図であり、図３（Ａ）は、平面図、図３（Ｂ）は、（Ａ）のＢ−Ｂ断面図、図３（Ｃ）は、（Ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
ドリップトレイ２０は、飲料供給装置１から所定の容器に飲料を注がれるときに、当該容器から流れ出た飲料や、飛び散った飲料を受けて貯留するための部材である。このドリップトレイ２０は、上述の通り、内部に貯留空間Ｖ１が設けられ、上面が開放された槽状に形成されている。
ドリップトレイ２０は、載置板３０と同様に、長手方向の長さ寸法が、装置本体２の前面の幅方向の寸法と略同一となるように形成されている。ドリップトレイ２０は、当該ドリップトレイ２０の長手方向に沿って形成された一方の側壁２１が装置本体２の前面の下端に接するように、装置本体２に取り付けられている。

図３（Ａ）、図３（Ｂ）に示すように、ドリップトレイ２０には、長手方向の略中央において、底部２４が貯留空間Ｖ１側に向かって、所定の高さ寸法で隆起するように突出することで形成された被覆部２６が設けられている。
被覆部２６は、平面視で略矩形状に形成されており、当該被覆部２６は、長手方向における一方の端部が側壁２１に連結され、他方の端部が側壁２１に対向して配置される側壁２５に接近した位置に配置されている。

被覆部２６の上面には、ドリップトレイ２０の長手方向の略中央に位置し、当該長手方向全体に亘って設けられている頂部２７から、当該ドリップトレイ２０の長手方向に沿った両側に、底部２４に向かって傾斜する一対の傾斜面２８が設けられている。この傾斜面２８は、頂部２７から、ドリップトレイ２０の上下方向（貯留空間Ｖ１の深さ方向）に沿って下方に向かって傾斜している。これらの傾斜面２８は、被覆部２６の長手方向全体に亘って形成されている。
すなわち、被覆部２６の上面は、頂部２７において、一対の傾斜面２８が連結された、所謂切妻屋根形状に形成されている。
これらの頂部２７、及び一対の傾斜面２８から成る被覆部２６の上面には、撥水コーティング、あるいは撥水加工が施されていることが望ましい。
また、被覆部２６は、貯留空間Ｖ１内において、この頂部２７が載置板３０に接しない程度の高さ寸法となるように形成されている。

図３（Ｂ）、図３（Ｃ）に示すように、底部２４が上方に突出して被覆部２６が形成されることによって、当該被覆部２６の下方には、収容空間Ｖ２が形成されている。この収容空間Ｖ２は、上方が被覆部２６で覆われ、下方が開放されている。
側壁２１には、収容空間Ｖ２の横断面と略同形状の開口部２３が設けられている。上述の通り、被覆部２６は、長手方向における一方の端部が側壁２１に連結されており、これによって、収容空間Ｖ２の長手方向における一方は、開口部２３に連通している。このため、収容空間Ｖ２は、開口部２３を介して、装置本体２側の外部に連通されている。

図４は、図１のＩＶ−ＩＶ断面図である。
上述の通り、トレイユニット１０は、ドリップトレイ２０の長手方向に沿って形成された一方の側壁２１が装置本体２の前面の下端に接するように、装置本体２に着脱自在に取り付けられている。装置本体２に取り付けられたドリップトレイ２０の底面は、装置本体２が載置された載置面に接するように設けられている。
このとき、図４に示すように、読取装置収容部７と、読取装置４０とは、いずれも、上面が被覆部２６によって覆われた状態で、収容空間Ｖ２に収められている。またこのとき、読取装置４０が備える平面アンテナ、もしくはコイルは、載置板３０に平行となるように配置されている。

読取装置収容部７と、読取装置４０とは、開口部２３に挿通されることで収容空間Ｖ２に収められる。これらの読取装置収容部７と、読取装置４０とは、開口部２３を通過させることで収容空間Ｖ２から離脱させることが可能である。
このように、開口部２３を介して読取装置収容部７と、読取装置４０とを収容空間Ｖ２から出入りさせることが可能となっているため、トレイユニット１０は、装置本体２の前後方向に沿って引き出されることによって、当該装置本体２から取り外すことができる。

図５は、飲料供給システム１００の概略構成を示す図である。
次いで、本実施形態の飲料供給装置１が用いられるシステムの一例として、飲料供給システム１００について説明する。
本実施形態の飲料供給システム１００は、ユーザＵに適切に飲料を提供可能にするシステムである。飲料供給システム１００は、図５に示すように、飲料供給装置１と、サーバ６０と、飲料容器７０と、情報端末８０とを備えている。本実施形態では、飲料供給装置１やサーバ６０等がそれぞれ１台ずつ設けられている場合を説明するが、これに限らず、飲料供給システム１００が備える機器は、いずれも複数設けられていてもよい。

飲料供給装置１は、上述の通り、制御装置１１を備えている。制御装置１１は、ＣＰＵやＭＰＵなどのプロセッサと、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリデバイスとを有したコンピュータを備えている。また、当該制御装置１１は、機器制御部８と、全体制御部９とを備えている。
機器制御部８は、装置本体２に収められた抽出機構や供給機構といった、各種の装置機構の駆動を制御するものである。
全体制御部９は、読取装置４０が読み取った情報の取得や、通信ネットワーク９０を介したサーバ６０との各種の情報の送受信、表示パネル６の表示制御、機器制御部８の制御等を行うものである。

サーバ６０は、飲料容器７０の識別のためのデータベースが収められ、通信ネットワーク９０を介して、当該データベースに関わる情報の送受信を飲料供給装置１や、情報端末８０との間で行うものである。
なお、サーバ６０は、飲料供給装置１に一体に設けられていてもよい。

飲料容器７０は、飲料供給装置１から飲料が注がれる所定の容器であり、この飲料容器７０は、例えば、タンブラー、携帯マグ、水筒、使い捨てコップ、ポット等である。本実施形態では、飲料容器７０は、図１、図２、図５に示すように、所謂タンブラーとして構成されている。
図１、図２、図５に示すように、飲料容器７０の底部には、情報タグ７２が設けられている。この情報タグ７２は、ＮＦＣタグやＲＦＩＤタグ等の電子タグ、あるいはＩＣタグと呼ばれる所定の情報を記録する記録媒体である。
情報タグ７２が備える通信用の平面アンテナ、もしくはコイルは、飲料容器７０の底面に平行となるように配置されている。
上述の通り、読取装置４０が備える平面アンテナ、もしくはコイルは、載置板３０に平行となるように配置され、通信用の電波、または電磁波を上下方向に放射する構成となっている。
このため、飲料容器７０が載置板３０に載置された場合、情報タグ７２が備える通信用の平面アンテナ、もしくはコイルは、読取装置４０が備える平面アンテナ、もしくはコイルと略平行に配置される。
また、本実施形態の飲料容器７０には、例えば周面等に情報タグ７２に対応したシリアルナンバーが記載されている。なお、シリアルナンバーに限らず、例えば、二次元コードであってもよい。

本実施形態の飲料容器７０は、樹脂製のタンブラーとなっている。なお、これに限らず、飲料容器７０は、紙やセラミック、ガラス、金属等といった各種の材料で形成されていてもよい。飲料容器７０が金属で形成される場合には、情報タグ７２は、ゴム材等で飲料容器７０の金属表面から数ｍｍ程度離して、当該飲料容器７０の底部に設けられることが望ましい。

情報端末８０は、サーバ６０と通信して所定の情報の送受信が可能である、ユーザＵが所持する携帯端末であり、当該情報端末８０は、例えば、携帯電話やスマートフォン、タブレット等である。この情報端末８０では、飲料供給システム１００に係る所定のアプリケーションプログラムが実行可能となっている。
通信ネットワーク９０は、飲料供給装置１やサーバ６０、情報端末８０等の飲料供給システム１００が含む各機器を相互にデータ通信可能に接続する。通信ネットワーク９０は、専用回線、公衆回線網、移動体無線通信網、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線等を含んで構成される通信回線であり、ルータ、無線通信アクセスポイント等の機器を含んでもよい。飲料供給システム１００が含む各機器と通信ネットワーク９０との接続は、無線であってもよいし有線であってもよい。

次に、本実施形態の作用について説明する。
本実施例の飲料供給システム１００では、まず、ユーザＵは、飲料容器７０を準備し、情報端末８０で実行される所定のアプリケーションプログラムを操作して、サーバ６０にアクセスする。そして、ユーザＵは、飲料容器７０に記載されたシリアルナンバーと共にユーザＵの情報を登録する。次いで、ユーザＵは、アプリケーションプログラムを操作してメニューから所望の飲料を注文する。この注文内容は、サーバ６０に送信され、当該サーバ６０に保存される。

この後に、ユーザＵは、飲料供給装置１が設置された場所において、飲料容器７０を飲料供給装置１にセットする。具体的には、飲料容器７０を載置板３０の水切り部３４の上面に載置する。これによって、飲料容器７０は、飲料供給ノズル３の吐出口４の下方に配置される。またこのとき、ユーザＵは、飲料容器７０の周方向における位置を規定することなく、当該飲料容器７０を載置板３０に載置できる。すなわち、ユーザＵは、飲料容器７０の側面の向きを意識せずに、余分な動作を行うことなく当該飲料容器７０を載置板３０に置くことができる。

上述のように、飲料容器７０が載置板３０の上面に載置されると、飲料容器７０の略直下に位置する読取装置４０が情報タグ７２と通信を行い、当該情報タグ７２に記録された情報を読み取る。読み取られた情報は、全体制御部９に取得され、全体制御部９は、当該情報をサーバ６０に送信する。
サーバ６０は、データベースから当該情報とシリアルナンバーとを紐づけ、注文内容を飲料供給装置１に送信する。

注文内容を受信した全体制御部９は、表示パネル６に注文内容を表示させる。ユーザＵは、表示パネル６で注文内容を確認し、情報端末８０から注文した内容と同一であれば、吐出ボタン５を押下する。この吐出ボタン５が押下されると、機器制御部８が抽出機構と供給機構とを駆動させ、これによって、飲料供給ノズル３の吐出口４から飲料が吐出されて、飲料容器７０に注がれる。

ただし、この制御フローにおいて、ユーザＵが吐出ボタン５を押下するステップを省くことも可能である。すなわち、サーバ６０からの注文内容を全体制御部９が受信した時点で飲料を吐出するよう制御してもよい。
この場合、読取装置４０と情報タグ７２との通信が成立した状態にあるので、飲料容器７０は、確実に飲料供給ノズル３の下方に載置された状態にある。そのためユーザＵによる吐出ボタン５の押下動作を待たずに飲料が吐出されたとしても、飲料は、飲料容器７０に確実に注がれることとなり、トレイユニット１０やその周辺を汚損することはない。

このように、飲料供給システム１００では、店舗内においてユーザＵが注文や会計に係る各種の操作を行うことなく、飲料容器７０を飲料供給装置１に置くという動作を行うだけで、容易に飲料の供給を受けることが可能である。

ここで、飲料供給装置１から飲料が飲料容器７０に注がれるときに、飲料供給ノズル３の吐出口４から吐出された飲料が飲料容器７０の外部に流れ出る場合がある。流れ出た飲料は、貫通孔３２や水切り部３４を介してドリップトレイ２０の貯留空間Ｖ１に流れ込む。
上述の通り、読取装置４０は、ドリップトレイ２０の下方の収容空間Ｖ２に収められている。読取装置４０は、近距離無線通信で情報タグ７２の情報を読み取っている。このため、情報タグ７２と読取装置４０との間に飲料等の液体が存在する場合、当該液体によって、読取装置４０と情報タグ７２との間で近距離無線通信の電波、または電磁波が減衰され、読取装置４０が所定の情報を取得できない虞がある。

本実施形態では、読取装置４０を覆う被覆部２６は、頂部２７において、一対の傾斜面２８が連結された、所謂切妻屋根形状となるように上面が形成されている。
これによって、被覆部２６の上面に流れ込んだ飲料等の液体は、傾斜面２８を伝ってドリップトレイ２０の底部２４に流される。このため、情報タグ７２と読取装置４０との間に、飲料等の液体が滞留することが抑制される。そして、読取装置４０による情報タグ７２の情報の読み取りが妨げられることが抑制される。

また、これらの頂部２７、及び一対の傾斜面２８から成る被覆部２６の上面は、撥水コーティング、もしくは撥水加工、もしくは適切な材質が用いられているため、より確実に飲料等の液体を底部２４に流すことが可能となっている。
さらに、頂部２７は、ドリップトレイ２０の長手方向の中央に位置し、貯留空間Ｖ１において、載置板３０に載置された飲料容器７０の情報タグ７２に最も接近している。このため、貯留空間Ｖ１に所定量の飲料等の液体が貯留された場合であっても、当該飲料等の液体の水面より上方に突出し、読取装置４０による情報タグ７２の情報の読み取りが妨げられることを抑制できる。

以上説明したように、本実施形態によれば、飲料供給装置１は、装置本体２と、飲料が供給されるときに飲料容器７０が載置される載置板３０と、載置板３０の下方に設けられ、飲料容器７０の外部に流出した飲料を受けるドリップトレイ２０と、ドリップトレイ２０の下方に設けられ、情報タグ７２に記録された情報を読み取る読取装置４０とを備えている。そして、ドリップトレイ２０には、底部２４が上方に向かって突出して形成された、読取装置４０を覆う被覆部２６が設けられ、被覆部２６の上面には、傾斜面２８が設けられている構成とした。
これによれば、被覆部２６の上面に滴下された飲料等の液体は、傾斜面２８の傾斜に従って、ドリップトレイ２０の底部２４に向かって流される。このため、情報タグ７２と読取装置４０との間に飲料等の液体が滞留して、読取装置４０による情報タグ７２の読み取りが妨げられることが抑制される。

また、本実施形態によれば、ドリップトレイ２０は、本体から着脱自在に設けられている構成とした。
これによれば、ドリップトレイ２０に貯留された飲料等の液体を廃棄し、当該ドリップトレイ２０を洗浄することが容易となる。このため、ドリップトレイ２０の手入れが容易となる。

また、本実施形態によれば、被覆部２６は、ドリップトレイ２０の側壁２１に設けられ、被覆部２６の下方の収容空間Ｖ２と、外部とを連通させる開口部２３に連通されている構成とした。
これによれば、ドリップトレイ２０は、開口部２３から読取装置４０が抜け出るように移動させることで、離脱可能に設けられている。
このため、ドリップトレイ２０を読取装置４０に沿って移動させることで、ドリップトレイ２０を装置本体２から着脱させることができる。

また、本実施形態によれば、読取装置４０は、飲料容器７０の底部に収められた情報タグ７２に記録された情報を読み取る構成とした。
これによれば、飲料供給装置１の載置板３０には、飲料容器７０の周方向における位置を規定することなく当該飲料容器７０を載置できる。このため、ユーザＵは、飲料容器７０の周方向における配置（飲料容器７０の側面の向き）を確認することなく、飲料供給装置１に当該飲料容器７０を載置することができる。

また、本実施形態によれば、被覆部２６は、保持部に保持された飲料容器７０の底部の下方に位置する箇所に頂部２７が設けられ、傾斜面２８は、頂部２７から底部に向かって傾斜している構成とした。
これによれば、頂部２７は、載置板３０に載置された飲料容器７０の情報タグ７２の直下に位置し、当該頂部２７がドリップトレイ２０の深さ方向において最も高い位置となっている。このため、所定量の飲料等の液体がドリップトレイ２０に貯留された場合であっても、頂部２７は、貯留された飲料等の液体よりも上方に位置し、読取装置４０による情報タグ７２の情報の読み取りが貯留された飲料等の液体によって妨げられることが抑制される。

なお、本実施形態において、情報タグ７２と読取装置４０との間に存在し得る飲料等の液体には、飲料そのものの他に、飲料供給装置１の各部、特に飲料供給ノズル３等を洗浄する際に用いられる液体（主にリンス液）、ドリップトレイ２０を外して洗った後に残ったすすぎ水、等がある。

上述した実施形態は、本発明の一態様を例示したものであって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変形、及び応用が可能である。

上述した実施形態では、飲料供給装置１は、被覆部２６の上面が切妻屋根形状に成形されたドリップトレイ２０を備えるとした。しかしながら、これに限らず、飲料供給装置１は、図６（Ａ）に示すように、被覆部１２６の上面には、頂部１２７の両側に、底部２４に向かって傾斜する一対の傾斜面１２８と、頂部１２７の長手方向に沿って、底部２４へと傾斜する傾斜面１２９とが設けられたドリップトレイ１２０を備えていてもよい。

また例えば、飲料供給装置１は、図６（Ｂ）に示すように、被覆部２２６の上面が中央から四方向に沿って、それぞれが底部２４に向かって傾斜する４つの傾斜面２２８を備えた四角錐状に形成されたドリップトレイ２２０を備えていてもよい。この場合、頂部２２７は、四角錐の頂点となる。
また、被覆部２２６の上面は、四角錐に限らず、円錐等の他の錐体状に形成されていてもよい。

また例えば、被覆部２６の上面は、ドーム屋根状、あるいは蒲鉾状に形成されていてもよい。

また例えば、上述した実施形態では、被覆部２６の上面には、撥水コーティング、または撥水加工が施されているとしたが、これに限らず、親水コーティング、または浸水加工が施されていてもよい。
ただし、撥水コーティングや撥水加工、あるいは親水コーティングや親水加工が施されていなくても、飲料等の液体が滞留し難い、もしくは滞留する量が非常に少ない材質を用いることによって、コーティングや加工したものと同様の効果を得ることができる。

また例えば、上述した実施形態では、載置板３０には、貫通孔３２や水切り部３４が設けられているとしたが、これに限らず、載置板３０の上面に流れ出た飲料等の液体がドリップトレイ１２０に移動可能であれば、どのような形状に成形されていてもよい。

また例えば、上述した実施形態では、飲料供給装置１は、コーヒー飲料を供給する装置であるとしたが、これに限らず、例えば、ジュースや、アイスクリーム、かき氷、シャーベット、シェイク、ミネラルウオーター等の飲料、またはそれに類する食品を供給する装置であってもよい。また、この場合、装置本体２に収められる機構は、供給する飲料や食品に応じたものとなる。

以上のように、本発明に係る飲料供給装置は、記録媒体に記録された情報を読み取る読取装置を備え、所定の情報が記録された記録媒体が設けられた容器に飲料を供給する飲料供給装置に、好適に利用可能である。

１ 飲料供給装置
２ 装置本体（本体）
２０、１２０、２２０ ドリップトレイ（トレイ）
２１、２５ 側壁
２３ 開口部
２４ 底部
２６、１２６、２２６ 被覆部
２７、１２７、２２７ 頂部
２８、１２８、１２９、２２８ 傾斜面
３０ 載置板（保持部）
４０ 読取装置
７０ 飲料容器（容器）
７２ 情報タグ（記録媒体）
Ｖ１ 貯留空間
Ｖ２ 収容空間（空間）

Claims (5)

1. 所定の情報が記録された記録媒体が設けられた容器に飲料を供給する飲料供給装置であって、
   飲料を供給する機構を備えた本体と、
   前記飲料が供給されるときに前記容器が保持される保持部と、
   前記保持部の下方に設けられ、前記容器の外部に流出した飲料を受けるトレイと、
   前記トレイの下方に設けられ、前記記録媒体に記録された情報を読み取る読取装置とを備え、
   前記トレイには、前記トレイの底部が上方に向かって突出し、前記読取装置を覆う被覆部が設けられ、
   前記被覆部の上面には、傾斜面が設けられている
   ことを特徴とする飲料供給装置。
2. 前記トレイは、前記本体から着脱自在に設けられている
   ことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
3. 前記被覆部は、前記トレイの側壁に設けられ、前記被覆部の下方の空間と外部とを連通させる開口部に連通されている
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の飲料供給装置。
4. 前記読取装置は、前記容器の底部に設けられた前記記録媒体に記録された情報を読み取る
   ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の飲料供給装置。
5. 前記被覆部は、前記保持部に保持された前記容器の底部の下方に位置する箇所に頂部が設けられ、
   前記傾斜面は、前記頂部から前記トレイの底部に向かって傾斜している
   ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の飲料供給装置。

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