JP7523022B2 - 飲料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、飲料供給装置に関する。

従来、飲料を吐出する飲料吐出部と、電子タグ等の記録媒体に記録された情報を電波や電磁波等を用いて読み取る送受信部とを備え、記録媒体が設けられた所定の容器に飲料を供給する飲料供給装置が知られている。この飲料供給装置では、所定の容器の記録媒体に記録された情報を送受信部が読み取り、当該情報に基づいて、飲料吐出部から飲料が吐出され、容器に飲料が供給される（例えば、特許文献１参照）。このような飲料供給装置では、容器は、飲料吐出部から吐出された飲料を注入可能な所定位置に配置されることで飲料が供給される。また、送受信部は、所定位置に配置された容器の記録媒体を読み取り可能な位置に設けられる。

特表２０１６－５２９５７６号公報

しかしながら、従来の飲料供給装置では、送受信部が記録媒体の情報を読み取るために用いられる電磁波や電波等は、拡散しながら伝達されるため、容器が所定位置とは異なる位置に配置された場合であっても、容器の記録媒体を送受信部が読み取る虞があった。
本発明は、飲料を供給可能な位置とは異なる位置に配置された容器の記録媒体を送受信部が読み取ることを抑制できる飲料供給装置を提供する。

本発明は、通信可能な記録媒体が設けられた容器に飲料を供給する飲料供給装置であって、前記容器が設置される設置部と、前記容器に飲料を吐出する飲料吐出部と、前記設置部の下方に設けられ、前記記録媒体と情報の送受信を行う送受信部と、前記設置部から外れた位置に配置された前記記録媒体と前記送受信部との通信を遮蔽する遮蔽部と、前記遮蔽部と前記送受信部との間に配置され、前記容器の外部に流出した飲料を受けるトレイと、を備え、前記設置部には、前記設置部から前記トレイに前記飲料が移動可能な形状が設けられ、前記遮蔽部には、前記飲料吐出部側と前記送受信部側とを連通させる開口が設けられていることを特徴とする飲料供給装置である。

これによれば、遮蔽部材は、設置部から外れた位置に容器が配置されたときに、送受信部から放射された電波、または電磁波を遮断し、容器側を電波、または電磁波から遮蔽することができる。
このため、飲料供給装置は、容器が設置部から外れた位置に配置されたときに、記録媒体の情報が読み取られることを抑制できる。

本発明によれば、飲料を供給可能な位置とは異なる位置に配置された容器の記録媒体を送受信部が読み取ることを抑制できる。

本発明の実施形態に係る飲料供給装置の構成を示す正面図 飲料供給装置の分解斜視図 読取装置の構成を示す分解斜視図 図１のＩＶ－ＩＶ断面図 トレイユニットの構成を示す分解斜視図 飲料供給システムの概略構成を示す図 遮蔽部材の変形例を示す斜視図

第１の発明は、通信可能な記録媒体が設けられた容器に飲料を供給する飲料供給装置であって、前記容器が設置される設置部と、前記設置部の下方に設けられ、前記記録媒体と情報の送受信を行う送受信部と、前記設置部から外れた位置に配置された前記記録媒体と前記送受信部との通信を遮蔽する遮蔽部とを備えている。
これによれば、遮蔽部材は、飲料が供給される位置から外れた位置に容器が配置されたときにおいて、読取装置から放射された電波、または電磁波を遮断し、容器側を電波、または電磁波から遮蔽することができる。
このため、飲料供給装置は、容器が所定の位置から外れた位置に配置されたときに、記録媒体の情報が読み取られることを抑制できる。

第２の発明は、前記容器に飲料を吐出する飲料吐出部を備え、前記遮蔽部材には、前記飲料吐出部側と前記送受信部側とを連通させる開口が設けられている。
これによれば、遮蔽部材の開口は、読取装置が記録媒体の情報を読み取ることが可能な強度の電波、または電磁波を読取装置側から容器側に伝達させることができる。また、飲料供給装置は、ユーザが手を触れることなく、読取装置が記録媒体の情報を読み取ることで飲料を吐出させることができる。
このため、飲料供給装置は、容器が所定の位置に配置されたときに、記録媒体の情報を読み取ることができ、より確実に、且つタッチレスでユーザに飲料を提供することができる。

第３の発明は、前記開口は、前記遮蔽部材の前記飲料吐出部の直下に位置する箇所に設けられている。
これによれば、飲料供給装置は、容器が飲料吐出部の直下に配置されたときに、近距離無線通信で記録媒体の情報を読み取ることができる。
このため、飲料供給装置は、飲料をより確実に容器に注入することができる。

第４の発明は、前記開口の大きさは、前記記録媒体の大きさ以上となるように形成されている。
これによれば、読取装置は、記録媒体の情報を読み取ることが可能な強度の電波、または電磁波を、開口を介して読取装置側から容器側に、容易に伝達可能となっている。
このため、読取装置は、容器が所定の位置に配置されたときに、読取装置から放射された電波、または電磁波が遮断されることがなく、より確実に近距離無線通信で記録媒体の情報を読み取ることができる。

第５の発明は、前記遮蔽部材には、複数の開口が設けられている。
これによれば、遮蔽部材は、前記記録媒体と前記読取装置との通信を遮蔽すると共に、前記容器を設置することができる。このため、飲料供給装置の部品点数を抑制することができる。

第６の発明は、前記記録媒体は、前記容器の底部に設けられている。
これによれば、容器が設置部に設置された場合、記録媒体は、開口の上方に配置される。このため、読取装置は、容器が所定の位置に配置されたときに、読取装置から放射された電波、または電磁波が遮断されることがなく、近距離無線通信で記録媒体の情報を読み取ることができる。

第７の発明は、前記遮蔽部材と前記設置部とは、一体に設けられている。
これによれば、遮蔽部材は、前記記録媒体と前記読取装置との通信を遮蔽すると共に、前記容器を設置することができる。このため、飲料供給装置の部品点数を抑制することができる。

第８の発明は、前記遮蔽部材は、金属を含む材料で形成されている。
これによれば、遮蔽部材は、読取装置から放射された電波、または電磁波を確実に遮蔽することができる。
このため、遮蔽部材は、容器側を読取装置から放射された電波、または電磁波から遮蔽することができる。

第９の発明は、前記遮蔽部材と前記送受信部との間に配置され、前記容器の外部に流出した飲料を受けるトレイを備え、前記トレイには、前記トレイの底部が上方に向かって突出し、前記送受信部を覆う被覆部が設けられ、前記被覆部の上面には、傾斜面が設けられている。
これによれば、被覆部の上面に滴下された飲料等の液体は、傾斜面の傾斜に従って、トレイの底部に向かって流される。このため、記録媒体と読取装置との間に飲料等の液体が滞留して、読取装置による記録媒体の読み取りが妨げられることが抑制される。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る飲料供給装置１の構成を示す正面図である。
本実施形態の飲料供給装置１は、コンビニエンスストアや飲食店、あるいはドリンクバーといった店舗等に設置される所謂飲料ディスペンサであり、具体的には、コーヒー飲料等を抽出してカップ等の所定の容器に注ぐ装置である。本実施形態の飲料供給装置１には、飲料を注ぐための専用容器として飲料容器７０が用いられる。

飲料供給装置１は、図１に示すように、装置本体２と、トレイユニット１０とを備えている。
装置本体２は、内部に飲料を供給するための各種の機構が収められた箱状の筐体である。本実施形態の装置本体２の内部には、駆動モータやミル、フィルタ、シリンダ、温水タンク等といったコーヒー飲料等を抽出するための各種の抽出機構や、ポンプや供給配管等といった抽出されたコーヒー飲料等を供給するための各種の供給機構、これらの抽出機構や供給機構の制御や外部のサーバ等と通信を行う制御装置１１（図６）等が収められている。
これらの抽出機構や供給機構は、飲料ディスペンサとして公知であるコーヒー飲料抽出機構や供給機構と略同一のものである。

装置本体２の前面（正面）の略中央には、飲料供給ノズル３が設けられている。飲料供給ノズル３は、装置本体２の内部で抽出された飲料を吐出する飲料吐出部として機能するノズルであり、当該飲料供給ノズル３には、装置本体２の内部に収められた供給機構の供給配管が接続されている。飲料供給ノズル３の下端には、吐出口４が形成されている。飲料供給装置１では、抽出された飲料は、装置本体２の上下方向に沿って、飲料供給ノズル３の吐出口４を通じて下方に吐出される。

装置本体２の前面において、飲料供給ノズル３の上方には、吐出ボタン５が設けられている。この吐出ボタン５が押圧されると、抽出機構によって抽出された飲料が飲料供給ノズル３の吐出口４を通じて下方に吐出される。

装置本体２の前面において、吐出ボタン５の上方には、表示パネル６が設けられている。この表示パネル６は、飲料供給装置１の状態に関する情報や、飲料供給装置１が提供可能なメニュー、飲料容器７０から読み取った情報等が表示される表示部として機能する。
なお、この表示パネル６は、タッチパネルであってもよい。この場合、表示パネル６は、抽出された飲料を飲料供給ノズル３から吐出させるためのタッチ操作が可能に構成されていてもよい。またこの場合、吐出ボタン５が必ずしも物理的に設けられる必要はない。
また例えば、表示パネル６に替えて、飲料供給装置１と通信可能な通信端末を利用してもよい。この場合、吐出ボタン５等の物理ボタンや表示パネル６が省略され、飲料供給装置１は、通信端末を介して操作される。

図２は、飲料供給装置１の分解斜視図である。
図２に示すように、装置本体２の前面において、飲料供給ノズル３の下方には、読取装置収容部７が設けられている。読取装置収容部７は、上面が開放された箱状に形成され、装置本体２の前後方向に沿って、装置本体２の前面から前方に向かって、長手方向が延びるように設けられている。この読取装置収容部７は、装置本体２の前面の幅方向において、略中央に配置されている。
本実施形態の読取装置収容部７は、装置本体２の前面の下端に設けられ、底面が装置本体２の底面に連続して形成されている。すなわち、読取装置収容部７の底面は、装置本体２が載置された載置面に接する。さらに、読取装置収容部７は、飲料供給ノズル３の直下に位置している。

図３は、読取装置４０の構成を示す分解斜視図である。
読取装置収容部７には、読取装置４０が収められている。
読取装置４０は、ＮＦＣタグやＲＦＩＤタグ等の電子タグ、あるいはＩＣタグと呼ばれる所定の情報を記録する記録媒体から、当該記録媒体に記録された情報を読み取る非接触型の読取機構を備えた装置である。この読取装置４０は、記録媒体との間で、所定の規格に従って近距離無線通信を行い、当該記録媒体から情報を読み取る。読取装置４０は、読み取った情報を装置本体２の内部に収められた制御装置１１に送信する。すなわち、読取装置４０は、送受信部として機能する。
図３に示すように、本実施形態の読取装置４０は、扁平な直方体状に形成された読取装置本体４１と、当該読取装置本体４１を覆うカバー部材４９とを有している。

読取装置本体４１の内部には、ＣＰＵやＭＰＵ等から成るプロセッサ４４が収められている。プロセッサ４４は、読取装置４０の各種の制御を行う制御部として機能する。
各読取装置４０には、いずれも一方の上面に沿って平面状に形成された平面アンテナである装置アンテナ４２が設けられている。装置アンテナ４２は、通信用（情報の読み取り用）の電波、または電磁波を放射する。なお、装置アンテナ４２は、平面アンテナに限らず、コイルであってもよい。
読取装置本体４１の端部には、導線４６が延びており、この導線４６は、制御装置１１に接続されている。
なお、読取装置４０は、カバー部材４９を備えていなくてもよい。この場合、読取装置収容部７には、読取装置本体４１が直接収められることとなる。

図４は、図１のＩＶ－ＩＶ断面図であり、図５は、トレイユニット１０の構成を示す分解斜視図である。
トレイユニット１０は、図４に示すように、装置本体２の前面に取り付けられ、飲料供給ノズル３の下方に位置するように配置されている。このトレイユニット１０は、図５に示すように、略槽状に形成されたドリップトレイ２０と、当該ドリップトレイ２０の上面を覆う平板状の載置板３０と、載置板３０の上面とドリップトレイ２０の前面とを覆う遮蔽部材５０とを備え、全体として箱体となるように形成されている。
本実施形態では、ドリップトレイ２０と、載置板３０とは、いずれも樹脂によって形成され、遮蔽部材５０は、金属材によって形成されている。

載置板３０は、長手方向の長さ寸法が、装置本体２の前面の幅方向の寸法と略同一となるように形成され、ドリップトレイ２０の上面全体を覆う平板状部材である。この載置板３０の略中央には、水抜き孔３２が設けられ、当該水抜き孔３２の周囲には、メッシュ状の水切り部３４が設けられている。この水切り部３４は、飲料供給ノズル３の直下に位置している。また、本実施形態では、水抜き孔３２は、吐出口４の直下に位置している。
トレイユニット１０が装置本体２の前面に取り付けられた状態において、水抜き孔３２、及び水切り部３４は、飲料供給ノズル３の吐出口４の直下に配置されている。
本実施形態では、飲料供給装置１から飲料を注がれるときには、飲料容器７０は、水切り部３４の上面に載置される。

ドリップトレイ２０は、飲料供給装置１から飲料容器７０に飲料を注がれるときに、当該飲料容器７０から流れ出た飲料や、飛び散った飲料を受けて貯留するための部材である。このドリップトレイ２０は、内部に貯留空間Ｖ１が設けられ、上面が開放された槽状に形成されている。
ドリップトレイ２０は、載置板３０と同様に、長手方向の長さ寸法が、装置本体２の前面の幅方向の寸法と略同一となるように形成されている。ドリップトレイ２０は、当該ドリップトレイ２０の長手方向に沿って形成された一方の側壁２１が装置本体２の前面の下端に接するように、装置本体２に取り付けられている。

ドリップトレイ２０には、長手方向の略中央において、底部２４が貯留空間Ｖ１側に向かって、所定の高さ寸法で隆起するように突出することで形成された被覆部２６が設けられている。
被覆部２６は、平面視で略矩形状に形成されており、当該被覆部２６は、長手方向における一方の端部が側壁２１に連結され、他方の端部が側壁２１に対向して配置される側壁２５に接近した位置に配置されている。

被覆部２６の上面には、ドリップトレイ２０の長手方向の略中央に位置し、当該長手方向全体に亘って設けられている頂部２７から、当該ドリップトレイ２０の長手方向に沿った両側に、底部２４に向かって傾斜する一対の傾斜面２８が設けられている。この傾斜面２８は、頂部２７から、ドリップトレイ２０の上下方向（貯留空間Ｖ１の深さ方向）に沿って下方に向かって傾斜している。これらの傾斜面２８は、被覆部２６の長手方向全体に亘って形成されている。
すなわち、被覆部２６の上面は、頂部２７において、一対の傾斜面２８が連結された、所謂切妻屋根形状に形成されている。
これらの頂部２７、及び一対の傾斜面２８から成る被覆部２６の上面には、撥水コーティング、あるいは撥水加工が施されていることが望ましい。
また、被覆部２６は、貯留空間Ｖ１内において、この頂部２７が載置板３０に接しない程度の高さ寸法となるように形成されている。

底部２４が上方に突出して被覆部２６が形成されることによって、当該被覆部２６の下方には、収容空間Ｖ２が形成されている。この収容空間Ｖ２は、上方が被覆部２６で覆われ、下方が開放されている。
側壁２１には、収容空間Ｖ２の横断面と略同形状の開口部２３が設けられている。上述の通り、被覆部２６は、長手方向における一方の端部が側壁２１に連結されており、これによって、収容空間Ｖ２の長手方向における一方は、開口部２３に連通している。このため、収容空間Ｖ２は、開口部２３を介して、装置本体２側の外部に連通されている。

上述の通り、トレイユニット１０は、ドリップトレイ２０の長手方向に沿って形成された一方の側壁２１が装置本体２の前面の下端に接するように、装置本体２に着脱自在に取り付けられている。装置本体２に取り付けられたドリップトレイ２０の底面は、装置本体２が載置された載置面に接するように設けられている。
このとき、読取装置収容部７と、読取装置４０とは、いずれも、上面が被覆部２６によって覆われた状態で、収容空間Ｖ２に収められている。またこのとき、読取装置４０が備える装置アンテナ４２は、載置板３０に平行となるように配置されている。

読取装置収容部７と、読取装置４０とは、開口部２３に挿通されることで収容空間Ｖ２に収められる。これらの読取装置収容部７と、読取装置４０とは、開口部２３を通過させることで収容空間Ｖ２から離脱させることが可能である。
このように、開口部２３を介して読取装置収容部７と、読取装置４０とを収容空間Ｖ２から出入りさせることが可能となっているため、トレイユニット１０は、装置本体２の前後方向に沿って引き出されることによって、当該装置本体２から取り外すことが可能である。

遮蔽部材５０は、図５に示すように、金属板が側面視で略Ｌ字状に折り曲げられることで形成され、遮蔽部として機能する部材である。
この遮蔽部材５０は、上述の通り、載置板３０の上面を覆う平板状の上板部５２と、ドリップトレイ２０の前面を構成する側壁２５の全体を覆う平板状の前板部５４とを有している。
このため、遮蔽部材５０は、装置本体２に取り付けられた状態において、トレイユニット１０の上面と前面とを構成している。

上板部５２の略中央には、開口５６が設けられている。
この開口５６は、飲料供給ノズル３の直下に位置している。また、本実施形態では、開口５６の中心は、吐出口４の直下に位置している。このため、遮蔽部材５０が載置板３０を覆ったときには、図１、図３に示すように、開口５６から水切り部３４の上面の所定箇所が露出する。以下、この開口５６から露出した水切り部３４の上面の所定箇所を設置部３６とする。この設置部３６は、飲料供給ノズル３の直下に位置している。

本実施形態の開口５６は、上面視で所定の内径を有した略円形に形成されている。開口５６の内径は、当該開口５６の大きさが飲料容器７０の底面７４よりも大きくなる、あるいは略同一となるような寸法となっている。このため、飲料容器７０が飲料供給装置１から飲料を注がれるときには、飲料容器７０の底部が開口５６に挿通されることで、載置板３０の設置部３６に載置される。

飲料容器７０は、飲料供給装置１から飲料が注がれる所定の容器であり、この飲料容器７０は、例えば、タンブラー、携帯マグ、水筒、使い捨てコップ、ポット等である。本実施形態では、飲料容器７０は、図１、図２、図４に示すように、所謂タンブラーとして構成されている。

図１、図２、図４に示すように、飲料容器７０の底部には、情報タグ７２が設けられている。この情報タグ７２は、ＮＦＣタグやＲＦＩＤタグ等の電子タグ、あるいはＩＣタグと呼ばれる所定の情報を記録する記録媒体である。本実施形態では、この情報タグ７２は、飲料容器７０の底面７４を構成している。本実施形態の底面７４は、平面視で略円形に形成されており、当該底面７４の径の寸法は、開口５６の内径の寸法よりも小さく形成されている。

情報タグ７２は、平面アンテナ７６を備えている。この平面アンテナ７６は、平板状に形成され、電波や電磁波等の受信、又は放射を行う通信部として機能するものである。この平面アンテナ７６は、飲料容器７０の底面に平行となるように配置されている。
上述の通り、読取装置４０が備える装置アンテナ４２は、載置板３０に平行となるように配置されている。
このため、飲料容器７０が設置部３６に載置された場合、情報タグ７２が備える平面アンテナ７６は、読取装置４０が備える装置アンテナ４２と略平行に配置される。

この平面アンテナ７６の上面の大きさは、底面７４の大きさよりも小さく形成されている。なお、情報タグ７２は、通信部として、平面アンテナ７６に限らず、例えばコイル等を備えていてもよい。

本実施形態の飲料容器７０には、例えば周面等に情報タグ７２に対応したシリアルナンバーが記載されている。なお、シリアルナンバーに限らず、例えば、二次元コードであってもよい。

本実施形態の飲料容器７０は、樹脂製のタンブラーとなっている。なお、これに限らず、飲料容器７０は、紙やセラミック、ガラス、金属等といった各種の材料で形成されていてもよい。
飲料容器７０が金属で形成される場合には、情報タグ７２は、ゴム材等で飲料容器７０の金属表面から数ミリメートル（ｍｍ）程度離して、当該飲料容器７０の底部に設けられることが望ましい。あるいは、情報タグ７２には、金属対応タグを用いてもよい。

図６は、飲料供給システム１００の概略構成を示す図である。
次いで、本実施形態の飲料供給装置１が用いられるシステムの一例として、飲料供給システム１００について説明する。
本実施形態の飲料供給システム１００は、ユーザＵに適切に飲料を提供可能にするシステムである。飲料供給システム１００は、図６に示すように、飲料供給装置１と、サーバ６０と、飲料容器７０と、情報端末８０とを備えている。本実施形態では、飲料供給装置１やサーバ６０等がそれぞれ１台ずつ設けられている場合を説明するが、これに限らず、飲料供給システム１００が備える機器は、いずれも複数設けられていてもよい。

飲料供給装置１は、上述の通り、制御装置１１を備えている。制御装置１１は、ＣＰＵやＭＰＵなどのプロセッサと、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリデバイスとを有したコンピュータを備えている。また、当該制御装置１１は、機器制御部８と、全体制御部９とを備えている。
機器制御部８は、装置本体２に収められた抽出機構や供給機構といった、各種の装置機構の駆動を制御するものである。
全体制御部９は、読取装置４０が読み取った情報の取得や、通信ネットワーク９０を介したサーバ６０との各種の情報の送受信、表示パネル６の表示制御、機器制御部８の制御等を行うものである。

サーバ６０は、飲料容器７０の識別のためのデータベースが収められ、通信ネットワーク９０を介して、当該データベースに係る情報の送受信を飲料供給装置１や、情報端末８０との間で行うものである。
なお、サーバ６０は、飲料供給装置１に一体に設けられていてもよい。

情報端末８０は、サーバ６０と通信して所定の情報の送受信が可能である、ユーザＵが所持する携帯端末であり、当該情報端末８０は、例えば、携帯電話やスマートフォン、タブレット等である。この情報端末８０では、飲料供給システム１００に係る所定のアプリケーションプログラムが実行可能となっている。
通信ネットワーク９０は、飲料供給装置１やサーバ６０、情報端末８０等の飲料供給システム１００が含む各機器を相互にデータ通信可能に接続する。通信ネットワーク９０は、専用回線、公衆回線網、移動体無線通信網、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線等を含んで構成される通信回線であり、ルータ、無線通信アクセスポイント等の機器を含んでもよい。飲料供給システム１００が含む各機器と通信ネットワーク９０との接続は、無線であってもよいし有線であってもよい。

次に、本実施形態の作用について説明する。
本実施例の飲料供給システム１００では、まず、ユーザＵは、飲料容器７０を準備し、情報端末８０で実行される所定のアプリケーションプログラムを操作して、サーバ６０にアクセスする。そして、ユーザＵは、飲料容器７０に記載されたシリアルナンバーと共にユーザＵの情報を登録する。次いで、ユーザＵは、アプリケーションプログラムを操作してメニューから所望の飲料を注文する。この注文内容は、サーバ６０に送信され、当該サーバ６０に保存される。

この後に、ユーザＵは、飲料供給装置１が設置された場所において、飲料容器７０を飲料供給装置１にセットする。具体的には、飲料容器７０を載置板３０の設置部３６に載置する。このとき、飲料容器７０の底部は、開口５６の内部に挿通される。
これによって、飲料容器７０は、飲料供給ノズル３の吐出口４の下方に配置される。

上述の通り、飲料容器７０が設置部３６に載置された場合、情報タグ７２が備える平面アンテナ７６は、読取装置４０が備える装置アンテナ４２と略平行に配置される。このため、ユーザＵは、飲料容器７０の周方向における位置を規定することなく、当該飲料容器７０を設置部３６に載置できる。すなわち、ユーザＵは、飲料容器７０の側面の向きを意識せずに、余分な動作を行うことなく当該飲料容器７０を設置部３６に置くことができる。
また、開口５６は、ユーザＵが飲料容器７０を飲料供給ノズル３の吐出口４の直下に配置することを容易にする目印として機能する。

上述のように、飲料容器７０が設置部３６に載置されると、飲料容器７０の略直下に位置する読取装置４０が情報タグ７２と通信を行い、当該情報タグ７２に記録された情報を読み取る。読み取られた情報は、全体制御部９に取得され、全体制御部９は、当該情報をサーバ６０に送信する。
サーバ６０は、データベースから当該情報とシリアルナンバーとを紐づけ、注文内容を飲料供給装置１に送信する。

注文内容を受信した全体制御部９は、表示パネル６に注文内容を表示させる。ユーザＵは、表示パネル６で注文内容を確認し、情報端末８０から注文した内容と同一であれば、吐出ボタン５を押下する。この吐出ボタン５が押下されると、機器制御部８が抽出機構と供給機構とを駆動させ、これによって、飲料供給ノズル３の吐出口４から飲料が吐出されて、飲料容器７０に注がれる。

ただし、この制御フローにおいて、ユーザＵが吐出ボタン５を押下するステップを省くことも可能である。すなわち、サーバ６０からの注文内容を全体制御部９が受信した時点で飲料を吐出するよう制御してもよい。またこの制御フローにおいて、飲料販売の自動決済を実施してもよい。

この場合、読取装置４０と情報タグ７２との通信が成立した状態にあるので、飲料容器７０は、確実に飲料供給ノズル３の下方に載置された状態にある。そのためユーザＵによる吐出ボタン５の押下動作を待たずに飲料が吐出されたとしても、飲料は、飲料容器７０に確実に注がれることとなり、トレイユニット１０やその周辺を汚損することはない。

このように、飲料供給システム１００では、店舗内においてユーザＵが注文や会計に係る各種の操作を行うことなく、飲料容器７０を飲料供給装置１に置くという動作を行うことによって、容易に飲料の供給を受けることが可能である。

上述の通り、飲料供給システム１００では、吐出ボタン５を押下するステップを省くことが可能である。この場合、ユーザＵは、飲料容器７０を飲料供給装置１に置くという動作のみを行い、飲料供給装置１に手を触れることなく、飲料の供給を受けることが可能である。すなわち、飲料供給システム１００では、ユーザＵは、タッチレスで飲料供給を飲料供給装置１に指示可能となる。

飲料供給装置１から飲料が飲料容器７０に注がれるときに、飲料供給ノズル３の吐出口４から吐出された飲料が飲料容器７０の外部に流れ出る場合がある。流れ出た飲料は、水抜き孔３２や水切り部３４を介してドリップトレイ２０の貯留空間Ｖ１に流れ込む。
上述の通り、読取装置４０は、ドリップトレイ２０の下方の収容空間Ｖ２に収められている。読取装置４０は、近距離無線通信で情報タグ７２の情報を読み取っている。このため、情報タグ７２と読取装置４０との間に飲料等の液体が存在する場合、当該液体によって、読取装置４０と情報タグ７２との間で近距離無線通信の電波、または電磁波が減衰され、読取装置４０が所定の情報を取得できない虞がある。

本実施形態では、読取装置４０を覆う被覆部２６は、頂部２７において、一対の傾斜面２８が連結された、所謂切妻屋根形状となるように上面が形成されている。
これによって、被覆部２６の上面に流れ込んだ飲料等の液体は、傾斜面２８を伝ってドリップトレイ２０の底部２４に流される。このため、情報タグ７２と読取装置４０との間に、飲料等の液体が滞留することが抑制される。そして、読取装置４０による情報タグ７２の情報の読み取りが妨げられることが抑制される。

なお、本実施形態において、情報タグ７２と読取装置４０との間に存在し得る飲料等の液体には、飲料そのものの他に、飲料供給装置１の各部、特に飲料供給ノズル３等を洗浄する際に用いられる液体（主にリンス液）、ドリップトレイ２０を外して洗った後に残ったすすぎ水、等がある。

上述の通り、読取装置４０は、ドリップトレイ２０の下方の収容空間Ｖ２に収められ、近距離無線通信で情報タグ７２の情報を読み取っている。
読取装置４０は、装置アンテナ４２から通信用（情報の読み取り用）の電波、または電磁波を上方に向かって放射する。この電波、または電磁波は、放射点である装置アンテナ４２から拡散しながら上方に伝わる。このため、飲料容器７０が飲料供給ノズル３の吐出口４の下方から外れた位置に配置された場合であっても、読み取られる虞がある。

本実施形態では、載置板３０の上面は、遮蔽部材５０の上板部５２によって覆われているため、当該遮蔽部材５０によって、読取装置４０から放射された電波、または電磁波が遮断される。すなわち、遮蔽部材５０は、載置板３０の上面側を読取装置４０から放射された電波、または電磁波から遮蔽する。

上述の通り、上板部５２には、開口５６が設けられている。開口５６は、当該開口５６の大きさが飲料容器７０の底面７４の大きさ以上となるように形成されることが望ましいい。すなわち、開口５６は、情報タグ７２の平面アンテナ７６以上の大きさに形成されることが望ましい。これによって、開口５６は、読取装置４０が情報タグ７２の情報を読み取ることが可能な強度の電波、または電磁波を読取装置４０側から上板部５２の上面側により確実に伝達可能となる。

このように、読取装置４０から放射された電波、または電磁波は、この開口５６を通過することで、読取装置４０側から上板部５２の上面側に伝達される。そして、読取装置４０は、開口５６を介して近距離無線通信で情報タグ７２の情報を読み取ることができる。すなわち、読取装置４０は、飲料容器７０の底面７４、より詳しくは情報タグ７２の平面アンテナ７６が開口５６の内側に配置されたときに、情報タグ７２の情報を読み取ることが可能となる。

これによって、読取装置４０は、飲料容器７０が飲料供給ノズル３の直下に配置されたときのみに情報タグ７２の情報を読み取ることができる。
このため、飲料容器７０が飲料供給ノズル３の直下から外れた位置に配置されているときに、飲料供給装置１が飲料を供給することが抑制される。すなわち、飲料供給装置１は、飲料をより確実に飲料容器７０に注入することができる。

また、ドリップトレイ２０の前面は、遮蔽部材５０の前板部５４によって覆われている。これによって、読取装置４０から放射され、ドリップトレイ２０の前面側に向かった電波、または電磁波が遮断される。このため、飲料容器７０がドリップトレイ２０、及びトレイユニット１０の前方に位置するときに、情報タグ７２の情報が読取装置４０によって読み取られることが抑制される。

以上説明したように、本実施形態によれば、飲料供給装置１は、装置本体２と、飲料が供給されるときに飲料容器７０が配置される位置の下方に設けられ、情報タグ７２に記録された情報を読み取る読取装置４０とを備えている。そして、飲料供給装置１は、飲料が供給されるときに飲料容器７０が配置される位置と読取装置４０との間に配置され、飲料容器７０側と読取装置４０側とを連通させる開口５６が設けられ、情報タグ７２と読取装置４０との通信を遮蔽する遮蔽部材５０を備える構成とした。

これによれば、遮蔽部材５０によって、読取装置４０から放射された電波、または電磁波が遮断され、載置板３０の上面側を当該電波、または電磁波から遮蔽することができる。また、遮蔽部材５０の開口５６は、読取装置４０が情報タグ７２の情報を読み取ることが可能な強度の電波、または電磁波を読取装置４０側から上板部５２の上面側に伝達させることができる。
このため、飲料供給装置１は、飲料容器７０が所定の位置に配置されたときに、近距離無線通信で情報タグ７２の情報を読み取ることができる。

また、本実施形態によれば、装置本体２は、飲料容器７０に飲料を吐出する飲料供給ノズル３を備え、開口５６は、遮蔽部材５０の飲料供給ノズル３の直下に位置する箇所に設けられている構成とした。
これによれば、飲料供給装置１は、飲料容器７０が飲料供給ノズル３の直下に配置されたときに、近距離無線通信で情報タグ７２の情報を読み取ることができる。また、吐出ボタン５の押下を省略する場合、飲料供給装置１は、ユーザＵが手を触れることなく、近距離無線通信で情報タグ７２の情報を読み取ることで飲料を吐出させることができる。飲料供給装置１は、ユーザＵが手を触れることなく飲料を飲料容器７０に注入できる。
このため、飲料供給装置１は、より確実に、且つタッチレスでユーザＵに飲料を提供することができる。

また、本実施形態によれば、情報タグ７２は、情報タグ７２の読取装置４０との情報の送受信を行う平面アンテナ７６を備え、平面アンテナ７６は、飲料容器７０の底部に設けられている構成とした。
これによれば、飲料容器７０が水切り部３４に載置された場合、情報タグ７２が備える平面アンテナ７６は、開口５６の内部に配置される。このため、読取装置４０は、飲料容器７０が所定の位置に配置されたときに、読取装置４０から放射された電波、または電磁波が遮断されることがなく、近距離無線通信で情報タグ７２の情報を読み取ることができる。

また、本実施形態によれば、開口５６の大きさは、少なくとも平面アンテナ７６の大きさ以上となるように形成されている構成とした。
これによれば、読取装置４０は、情報タグ７２の情報を読み取ることが可能な強度の電波、または電磁波を、開口５６を介して読取装置４０側から上板部５２の上面側に、より確実に伝達可能となっている。
このため、読取装置４０は、飲料容器７０が所定の位置に配置されたときに、読取装置４０から放射された電波、または電磁波が遮断されることがなく、より確実に近距離無線通信で情報タグ７２の情報を読み取ることができる。

また、本実施形態によれば、遮蔽部材５０は、金属材で形成されている構成とした。
これによれば、遮蔽部材５０は、読取装置４０から放射された電波、または電磁波を確実に遮蔽することができる。
このため、遮蔽部材５０は、載置板３０の上面側を読取装置４０から放射された電波、または電磁波から遮蔽することができる。

また、本実施形態によれば、ドリップトレイ２０には、底部２４が上方に向かって突出して形成された、読取装置４０を覆う被覆部２６が設けられ、被覆部２６の上面には、傾斜面２８が設けられている構成とした。
これによれば、被覆部２６の上面に滴下された飲料等の液体は、傾斜面２８の傾斜に従って、ドリップトレイ２０の底部２４に向かって流される。このため、情報タグ７２と読取装置４０との間に飲料等の液体が滞留して、読取装置４０による情報タグ７２の読み取りが妨げられることが抑制される。

次いで、本実施形態の変形例を説明する。
図７は、本実施形態の変形例に係る遮蔽部材１５０の斜視図である。
本実施形態の飲料供給装置１は、上述した遮蔽部材５０に替えて、図７に示すような遮蔽部材１５０を備えていてもよい。遮蔽部材１５０は、上述した遮蔽部材５０と略同一の形状である。この遮蔽部材１５０は、遮蔽部材５０と同様に、載置板３０の上面の全体を覆う平板状の上板部１５２と、ドリップトレイ２０の前面を構成する側壁２５の全体を覆う平板状の前板部１５４とを有し、金属材から成る板状部材である。

遮蔽部材１５０の上板部５２の略中央には、水切り部１５９が設けられている。この水切り部１５９は、開口５６と略同一の大きさ、及び略同一の形状に形成された貫通孔１５５に、多数の金属線から成るメッシュ部材１５８を設けることで形成されている。この水切り部１５９には、複数の開口１５６が設けられている。
水切り部１５９は、飲料供給ノズル３の直下に位置している。また、本実施形態では、開口５６の中心は、吐出口４の直下に位置している。
この水切り部１５９は、上面に載置された飲料容器７０を支持可能な程度の強度を有している。

飲料供給装置１から飲料が飲料容器７０に注がれるときには、飲料容器７０は、遮蔽部材５０の水切り部１５９の上面に載置される。
読取装置４０から放射された電波、または電磁波は、複数の開口１５６を通過することで、読取装置４０側から上板部５２の上面側に伝達される。読取装置４０は、複数の開口１５６を介して、近距離無線通信で情報タグ７２の情報を読み取ることができる。
すなわち、本変形例では、水切り部１５９が設置部として機能し、遮蔽部材１５０の水切り部１５９から外れた箇所が遮蔽部として機能する。
これによって、飲料供給装置１は、飲料容器７０に飲料を供給することができる。

このように、読取装置４０は、飲料容器７０が飲料供給ノズル３の直下に配置されたときに情報タグ７２の情報を読み取ることができ、飲料容器７０が飲料供給ノズル３の直下から外れた位置に配置されているときに、飲料供給装置１が飲料を供給することが抑制される。すなわち、飲料供給装置１は、飲料をより確実に飲料容器７０に注入することができる。
なお、飲料供給装置１は、遮蔽部材１５０を備えている場合、載置板３０を備えていなくてもよい。
水切り部１５９は、メッシュ部材１５８のように、金属メッシュや金網を設けることで形成されるとしたが、これに限らず、例えばパンチング加工によって形成された複数の開口が密集して設けられることによって形成されていてもよい。またこの場合、複数の開口は、平面波である電波、または電磁波を通過させやすいスリット状に形成されていることが望ましい。

上述した実施形態は、本発明の一態様を例示したものであって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変形、及び応用が可能である。

例えば、上述した実施形態では、遮蔽部材５０は、上板部５２と前板部５４とを有するとしたが、これに限らず、上板部５２のみで構成されていてもよい。またこの場合、遮蔽部材５０は、載置板３０の下面側に取り付けられる構成であってもよい。
またこの場合、遮蔽部材５０は、載置板３０の内部に収められることで設けられていてもよい。すなわち、載置板３０は、内部に遮蔽部材５０を挟み込んだインサート成形で形成されていてもよい。
また例えば、遮蔽部材５０は、樹脂材等の表面が金属コーティングされることで形成されたものであってもよい。
また例えば、遮蔽部材５０は、ドリップトレイ２０の前面を覆う前板部５４に限らず、ドリップトレイ２０の他の各側面を覆う板部を備えていてもよい。

また例えば、開口５６の内径を飲料容器７０より僅かに小さく形成し、開口５６周囲の遮蔽部材５０の上面が、飲料容器７０を支持するように構成してもよい。この場合、遮蔽部材５０の飲料供給ノズル３の直下の領域は、設置部として機能する。さらにこの場合、載置板３０が省略されていてもよい。

また例えば、開口５６の内径を飲料容器７０より僅かに大きく形成し、開口５６と飲料容器７０の側面とが嵌まり合うように構成してもよい。この場合、開口５６は、設置部として機能する。

また例えば、上述した実施形態では、遮蔽部材５０は、金属材で形成されているとしたが、これに限らずゲル状の液体が内部に封入された板状部材で形成されていてもよい。

また例えば、上述した実施形態では、情報タグ７２は、飲料容器７０の底部に設けられているとしたが、これに限らず側面に設けられていてもよい。

また例えば、上述した実施形態では、載置板３０には、水抜き孔３２や水切り部３４が設けられているとしたが、これに限らず、載置板３０の上面に流れ出た飲料等の液体がドリップトレイ２０に移動可能であれば、どのような形状に成形されていてもよい。

また例えば、上述した実施形態では、飲料供給装置１は、コーヒー飲料を供給する装置であるとしたが、これに限らず、例えば、ジュースや、アイスクリーム、かき氷、シャーベット、シェイク、ミネラルウオーター等の飲料、またはそれに類する食品を供給する装置であってもよい。また、この場合、装置本体２に収められる機構は、供給する飲料や食品に応じたものとなる。

以上のように、本発明に係る飲料供給装置は、記録媒体に記録された情報を読み取る読取装置を備え、所定の情報が記録された記録媒体が設けられた容器に飲料を供給する飲料供給装置に、好適に利用可能である。

１ 飲料供給装置
２ 装置本体（本体）
３ 飲料供給ノズル（飲料吐出部）
４ 吐出口
３０ 載置板
３４、１５９ 水切り部（設置部）
３６ 設置部
４０ 読取装置（送受信部）
５０、１５０ 遮蔽部材
５６、１５６ 開口
７０ 飲料容器（容器）
７２ 情報タグ（記録媒体）
７６ 平面アンテナ
８０ 情報端末
９０ 通信ネットワーク
１００ 飲料供給システム

Claims (8)

1. 通信可能な記録媒体が設けられた容器に飲料を供給する飲料供給装置であって、
   前記容器が設置される設置部と、
   前記容器に飲料を吐出する飲料吐出部と、
   前記設置部の下方に設けられ、前記記録媒体と情報の送受信を行う送受信部と、
   前記設置部から外れた位置に配置された前記記録媒体と前記送受信部との通信を遮蔽する遮蔽部と、
   前記遮蔽部と前記送受信部との間に配置され、前記容器の外部に流出した飲料を受けるトレイと、
   を備え、
   前記設置部には、前記設置部から前記トレイに前記飲料が移動可能な形状が設けられ、
   前記遮蔽部には、前記飲料吐出部側と前記送受信部側とを連通させる開口が設けられている
   ことを特徴とする飲料供給装置。
2. 前記開口は、前記遮蔽部の前記飲料吐出部の直下に位置する箇所に設けられている
   ことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
3. 前記開口の大きさは、前記記録媒体の大きさ以上となるように形成されている
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の飲料供給装置。
4. 前記遮蔽部には、複数の開口が設けられている
   ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の飲料供給装置。
5. 前記記録媒体は、前記容器の底部に設けられている
   ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の飲料供給装置。
6. 前記遮蔽部は、金属を含む材料で形成されている
   ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の飲料供給装置。
7. 前記トレイには、前記トレイの底部が上方に向かって突出し、前記送受信部を覆う被覆部が設けられ、
   前記被覆部の上面には、前記被覆部以外の前記トレイの底部に向かうにつれて傾斜する傾斜面が設けられている
   ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の飲料供給装置。
8. 前記設置部は、前記飲料吐出部の下方に設けられ、
   前記トレイは、前記設置部の下方に設けられ、
   前記トレイには、
   貯留空間と、
   前記トレイの底部を所定の高さ寸法で前記貯留空間側に隆起するように突出させることで前記トレイの底部の下方に収容空間を形成した被覆部と、
   が設けられ、
   前記送受信部は、前記被覆部によって覆われた状態で、前記収容空間に収められ、
   前記遮蔽部には、前記被覆部と対向する位置に前記開口が設けられる
   ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の飲料供給装置。

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