JP2021146737A - 車両用ライトシステム - Google Patents

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Abstract

【課題】車両走行の際のロービームの点灯忘れを防止しつつも、不必要なときにはロービームを消灯することができる車両用ライトシステムを提供する。【解決手段】ライトスイッチ１１のポジションとして、オート位置１３、スモール位置１４及びＯＦＦ位置１２を備え、ポジションをＯＦＦ位置１２又はスモール位置１４に回転させると、ポジションをオート位置１３に戻すモーメンタリー機構３６とを備え、ライトとして、ロービーム２１及びポジションライト２２を備え、オート位置１３は、車外の明るさに応じてロービーム２１及びポジションライト２２を点灯又は消灯させるポジションであり、ポジションがオート位置１３にあるときに、車外の明るさが所定値未満であり、且つ車速が第１所定速度未満であり、且つポジションをスモール位置１４又はＯＦＦ位置１２に移動させる操作があると、ロービーム２１を消灯してポジションライト２２を点灯する。【選択図】図１

Description

本発明は、車両用ライトシステムに関する。
特許文献１には、車外の照度に応じて車両の灯火器を自動的に点灯、消灯するオートライト機能を有効にするオートライト操作位置を有するライティングスイッチについて開示されている。
また、市場に出回っている車両の中には、ライティングスイッチであるコンビネーションスイッチで次のような構成のものが存在する。つまり、ライティングスイッチが、ＯＦＦ、ＡＵＴＯ（オート）、ＳＭＡＬＬ（スモール）、ＨＥＡＤ ＬＩＧＨＴ（ヘッドライト）の各ポジションに切り換え可能である。このライティングスイッチでは、「オート」に切り換えたときには、車外の照度に応じて、ロービーム及びポジションライト（所謂スモールランプ）を点灯したり消灯したりする。また、このような車両においては、ライティングスイッチをＯＦＦ（ロービーム及びポジションライトを消灯する）に切り換えると次のような動作を行う。すなわち、モーメンタリー機構により、ライティングスイッチがＯＦＦの位置からオートの位置に自動的に戻る。つまり、これはライティングスイッチをＯＦＦの位置のままとして車両を走行することができない仕様である。
なお、ライティングスイッチを「スモール」に切り換えると、ロービームを消灯し、ポジションライトを点灯する。また、ライティングスイッチを「ヘッドライト」に切り換えると、ロービームを点灯し、ポジションライトも点灯する。
特開２００５−１７０２１７号公報
前記の背景技術では、ＯＦＦ位置のままとして車両は走行を続けることができない仕様となっており、ライトの点灯忘れに効果があるものとなっている。しかし、当該技術ではスモール位置のまま車両は走行を続けることが可能であり、ロービームを消灯した状態で車両が走行することも考えられ、このロービームの点灯忘れについて改善の余地がある。
そこで、車両の走行の際には、（少なくともロービームの点灯が必要なほど車外が暗くなったときには）常にロービームが点灯するように設計することも考えられる。
しかしながら、このような設計とすると、例えば車両を車庫入れする場合等、車速が遅い場合でもロービームが点灯することとなる。車速が遅い場合の車両の運転の際には、車両の周囲、近傍に壁や障害物等、様々な物体が存在することが想定される。このような場合、当該物体にロービームの光が反射して車両の運転の妨げになる虞があり、車両のおかれている状況に応じてロービームを点灯できるようにしたい。
そこで、本発明は、車両走行の際のロービームの点灯忘れを防止しつつも、不必要なときにはロービームを消灯することができる車両用ライトシステムを提供することを課題とする。
本発明は、回転によりポジションを変更することで外部を照らすライトのモードを切り換えることができるコンビネーションスイッチを備えた車両用ライトシステムであって、前記ポジションとして、オート位置、スモール位置及びＯＦＦ位置を備え、前記ポジションを前記ＯＦＦ位置又は前記スモール位置に回転させると、前記ポジションを前記オート位置に戻す機構とを備え、前記ライトとして、ロービーム及びポジションライトを含み、前記オート位置は、自車両の車外の明るさを検出する光センサが検出する車外の明るさに応じて前記ロービーム及び前記ポジションライトを点灯又は消灯させる前記ポジションであり、前記ポジションが前記オート位置にあり、且つ前記光センサが検出する車外の明るさが所定値未満であり、且つ前記自車両の車速を検出する車速センサが検出した車速が第１所定速度未満であるときに、前記ポジションを前記スモール位置又は前記ＯＦＦ位置に移動させる操作があると、前記ロービームを消灯して前記ポジションライトを点灯するライト制御部を備えていることを特徴とする。
本発明によれば、車両走行の際のロービームの点灯忘れを防止しつつも、不必要なときにはロービームを消灯することができる車両用ライトシステムを提供することができる。
本発明の一実施形態である車両用ライトシステムの構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態である車両用ライトシステムが実行する第１処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態である車両用ライトシステムが実行する第２処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態である車両用ライトシステムが実行する第３処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態である車両用ライトシステムが実行する第４処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態である車両用ライトシステムが実行する第４処理を示すフローチャートである。
以下、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る車両用ライトシステムの構成を示すブロック図である。この車両用ライトシステム１は、車両（自車両）に搭載されて使用される。車両用ライトシステム１は、自車両の運転席の所定位置に設けられたライトスイッチ１１を備えている。ライトスイッチ１１は、回転させることにより、自車両から外部を照らすライトのモードを複数に切り換え可能であるコンビネーションスイッチである。すなわち、ライトスイッチ１１は、円筒形に近い形状をしている。ライトスイッチ１１は、その周方向に手動で回転させることで、複数段階、本例で４段階に前記のライトのモードを切り換えることができる。
本車両用ライトシステム１で備えているポジションは、ＯＦＦ位置１２、ＡＵＴＯ（オート）位置１３、ＳＭＡＬＬ（スモール）位置１４及びＨＥＡＤ ＬＩＧＨＴ（ヘッドライト）位置１５の４種類である。そして、ライトスイッチ１１の周面には、このＯＦＦ位置１２、オート位置１３、スモール位置１４、ヘッドライト位置１５の４種類のポジションを意味する文字又は絵柄が表示されている。この文字又は絵柄は、ライトスイッチ１１の周面に周方向に並べて表示されている。すなわち、運転者の手前側から順にヘッドライト位置１５、オート位置１３、スモール位置１４、ＯＦＦ位置１２が表示されている。ライトスイッチ１１を周方向に手動で回転し、所定のポジションを基準位置１６に合わせれば、その基準位置１６に合っているポジションのモードが機能する。例えば、図１に図示するように、オート位置１３が基準位置１６に合っていれば、「オート」のモードが機能する。また、スモール位置１４が基準位置１６に合っていれば、「スモール」のモードが機能する。ＯＦＦ位置１２が基準位置１６に合っていれば、「ＯＦＦ」のモードが機能する。ヘッドライト位置１５が基準位置１６に合っていれば、「ヘッドライト」のモードが機能する。
ここで、各ポジションによるモードの内容について説明する。まず、自車両は、車両前面に配置され、自車両前方を照射するヘッドライトを備える。ヘッドライトは、ロービーム２１及びハイビーム２３とからなる。ハイビーム２３の照射距離はロービーム２１の照射距離よりも長い。また、自車両は、車両前面及び車両後面に配置され、車両周辺を照射するポジションライト２２を備えている。ポジションライト２２の照射距離はロービーム２１の照射距離よりも短い。なお、ロービーム２１及びハイビーム２３は図１中に便宜上１個だけ図示しているが、実際は１台の車両に各複数台設けられているのが通例である（ポジションライト２２も同様）。最初に「ＯＦＦ」のモードは、原則としては、車両に搭載されたロービーム２１及びポジションライト２２を何れも消灯するモードである。「ＯＦＦ」のモードでも後述するようにロービーム２１及びポジションライト２２の点灯、消灯について様々な制御を行う。
なお、本明細書においては、ロービーム２１の点灯、消灯について説明するが、車両にはハイビーム２３も搭載されているのが通例である。ロービーム２１とハイビーム２３との切換えは、ライトスイッチ１１とは別の図示しないスイッチの切り換えにより行う。そして、この図示しないスイッチがハイビーム２３の設定とされている場合は、本明細書において、ロービーム２１の点灯又は消灯と記載している点は、ハイビーム２３の点灯又は消灯となる。
また、近年では自車両の前方の状況（対向車が存在するか否か等）等を制御装置が自動判断して、ロービーム２１とハイビーム２３とを自動で切り換える車両も存在する。このような車両の場合は、本明細書においてロービーム２１の点灯又は消灯と記載していても、制御装置が自動で選択しているロービーム２１又はハイビーム２３の点灯又は消灯を意味するものとする。
引き続きモードの説明を行う。「オート」のモードでは後述するようにロービーム２１及びポジションライト２２の点灯、消灯について様々な制御を行う。具体的には、後述するように光センサ２４で検出する車外の明るさが「所定値」未満の明るさになったか否かによって、ロービーム２１及びポジションライト２２を点消灯する。
なお、光センサ２４で検出する明るさに２段階の閾値を設け、明るい方の閾値を下回ったときはポジションライト２２のみを点灯し、さらに暗い方の閾値をも下回ったときはロービーム２１及びポジションライト２２の両方を点灯するようにしてもよい。
「スモール」のモードでは、原則としては、ロービーム２１は消灯し、ポジションライト２２を点灯する。「ヘッドライト」のモードでは、原則としては、ロービーム２１を点灯し、ポジションライト２２も点灯する。「スモール」のモードでも後述するようにロービーム２１及びポジションライト２２の点灯、消灯について様々な制御を行う。
このような各モードに切り換えることができるライトスイッチ１１は、当該各モードを設定する前記の各ポジションが次のように配列されている。すなわち、ライトスイッチ１１の周面には、オート位置１３が表示されている。そして、ライトスイッチ１１の周面上でオート位置１３から周方向の一方側、本例で運転者側とは反対側には、スモール位置１４が配置されている。また、スモール位置１４から視て運転者とさらに遠い位置には、ＯＦＦ位置１２が配置されている。また、オート位置１３から周方向の他方側、本例で運転者側には、ヘッドライト位置１５が配置されている。なお、これらの各ポジションにライトスイッチ１１を切り換えたときには、ライトスイッチ１１は公知の手段により運転者の手にクリック感を与える。
ライトスイッチ１１には、モーメンタリー機構３６（機構）が設けられている。モーメンタリー機構３６はねじりばね等を備えた公知の構成である。モーメンタリー機構３６は、運転者がライトスイッチ１１をＯＦＦ位置１２又はスモール位置１４に切り換えたときに、ねじりばねのばね力等によってライトスイッチ１１をオート位置１３に戻す。しかし、運転者がライトスイッチ１１をヘッドライト位置１５に切り換えても、モーメンタリー機構３６は動作せず、ライトスイッチ１１はヘッドライト位置１５のままである。
ライトスイッチ１１には、駆動回路３２が接続されている。駆動回路３２は、基準位置１６にヘッドライト位置１５、オート位置１３、スモール位置１４、ＯＦＦ位置１２のうちのどのポジションが位置しているかを制御信号で制御部３１に通知する回路である。制御部３１は、例えばマイクロコンピュータを中心に構成された制御装置である。
制御部３１には、前記の光センサ２４の他、自車両の車速を検出する車速センサ３３が、それぞれインターフェイスとなるセンサ回路３４，３５を介して接続されている。制御部３１には、自車両のサイドブレーキ（図示せず）のＯＮ、ＯＦＦを検出するサイドブレーキセンサ６３がセンサ回路６４を介して接続されている。制御部３１には、自車両のシフトレバー（図示せず）のパーキングレンジのＯＮ、ＯＦＦを検出するパーキングレンジセンサ６５がセンサ回路６６を介して接続されている。なお、これらのセンサ類と制御部３１とは、直接接続されていなくてもよく、ＣＡＮ（Controller Area Network）を介して通信を行うようにしてもよい。
また、制御部３１には、インターフェイスとなる点灯回路５１〜５３をそれぞれ介してロービーム２１、ポジションライト２２、ハイビーム２３（何れも図示とは異なり複数台のライトである）がそれぞれ接続されている。点灯回路５１〜５３には、自車両に搭載されている図示しないバッテリから各ランプを点灯するための電力が供給される。
ライトスイッチ１１のポジションがオート位置１３にあるときは、制御部３１の制御信号に基づいて各ライトは点灯、消灯する。ライトスイッチ１１のポジションがＯＦＦ位置１２、スモール位置１４、ヘッドライト位置１５にあるときも、制御部３１の制御信号に基づいて各ライトを点灯、消灯する。
制御部３１は、所定のプログラムに基づいて動作することによって、ライト制御部４１と、走行距離算出部４２、故障検出部４３の各機能を実行する。ライト制御部４１は、自車両の状況に応じてロービーム２１及びポジションライト２２の点灯、消灯の制御を行う。走行距離算出部４２は、ある地点から他の地点までの自車両の走行距離を算出する。走行距離算出部４２は、車速センサ３３から一定周期で受信する車速を積算して走行距離を判定する。故障検出部４３は、図１に示す各種センサの故障の有無を検出する。
図２〜図６は、ライト制御部４１が実行する処理のフローチャートである。図２〜図４は、それぞれ第１処理、第２処理、第３処理を説明するフローチャートである。図５、図６は、第４処理を説明するフローチャートである。図５、図６は、一連の処理である第４処理を丸付き数字で接続点を示した上、２分割で作図したものである。この第１処理〜第４処理は、それぞれ制御部３１を構成するマイクロコンピュータ上で並列して動作する。そして、自車両のイグニッションスイッチ（図示せず）をＯＮにしているときには、この第１処理〜第４処理の何れかの処理が実行されて、ロービーム２１及びポジションライト２２の点灯、消灯が決められ、それに基づいてロービーム２１及びポジションライト２２の点灯、消灯が実行される。以下の説明では、第２所定速度≧第１所定速度＞第４所定速度≧第３所定速度である。
まず、図２に示す第１処理について説明する。故障検出部４３は、第１処理において、車速センサ３３の故障検知があるか否かを判断する（Ｓ１）。車速センサ３３の故障検知手法としては、例えば、車速センサ３３が正常に動作していれば当該車速センサ３３から受信する所定信号の受信が制御部３１においてなかった場合を、車速センサ３３の故障検知ありと判断することができる。車速センサ３３に故障の検知がなかったときは（Ｓ１のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、光センサが検出する車外の明るさが所定値未満であるか否かを判断する（Ｓ２）。光センサが検出する車外の明るさが所定値未満であるときは（Ｓ２のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１においてオート位置１３が基準位置１６に合わされているか否かを判断する（Ｓ３）。オート位置１３が基準位置１６に合っているときは（Ｓ３のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、車速センサ３３で検出した現在の車速が第１所定速度未満であるか否かを判断する（Ｓ４）。車速が第１所定速度未満であるときは（Ｓ４のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１がスモール位置１４又はＯＦＦ位置１２に移動させられたか否かを判断する（Ｓ５）。ライトスイッチ１１がスモール位置１４又はＯＦＦ位置１２に移動させられたときは（Ｓ５のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２を点灯して（Ｓ６）、処理をリターンとする。なお、ライトスイッチ１１がスモール位置１４又はＯＦＦ位置１２に移動させられても、運転手がライトスイッチ１１から手を離せば、モーメンタリー機構３６によって、ライトスイッチ１１の基準位置１６にはオート位置１３が戻る。
一方、車外の明るさが所定値未満でなかったとき（Ｓ２のＮｏ）、ライトスイッチ１１がオート位置１３に切り換えられていなかったとき（Ｓ３のＮｏ）、自車両の車速が第１所定速度以上であったとき（Ｓ４のＮｏ）、及びライトスイッチ１１がスモール位置１４又はＯＦＦ位置１２に移動させられなかったときは（Ｓ５のＮｏ）、ライト制御部４１は、処理をＳ１に戻す。なお、Ｓ１〜Ｓ４の判断の順番は入れ替わってもよい。
Ｓ１で、車速センサ３３に故障の検知があったときは（Ｓ１のＮｏ）、ライト制御部４１は、光センサ２４で検知した車外の明るさが所定値未満であるか否かを判断する（Ｓ６６）。車外の明るさが所定値未満であるときは（Ｓ６６のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯して（Ｓ１１）、処理をリターンとする。したがって、この場合は、ライトスイッチ１１をスモール位置１４又はＯＦＦ位置１２に移動しても、ロービーム２１は点灯し且つポジションライト２２も点灯する。
車外の明るさが所定値以上であるとき（Ｓ６６のＮｏ）、ライト制御部４１は、処理をＳ１に戻す。
次に、図３に示す第２処理について説明する。ライト制御部４１は、まず、前述のＳ６又は後述のＳ２７若しくはＳ３６の処理によってロービーム２１消灯且つポジションライト２２点灯の状態にあるか否かを判断する（Ｓ５１）。例えば前述のＳ６によってロービーム２１消灯且つポジションライト２２点灯の状態にあるときは（Ｓ５１のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、Ｓ７に進む。一方、ロービーム２１消灯且つポジションライト２２点灯の状態にないときは（Ｓ５１のＮｏ）、ライト制御部４１は、Ｓ５１に戻る。
Ｓ７では、ライト制御部４１は、車速センサ３３で検出した現在の自車両の車速が第２所定速度以上であるか否かを判断する。第２所定速度は、車両が徐行速度から走行速度に速度アップしたか否かを判断する閾値である。第２所定速度は前記第１所定速度以上の値である。車速が第２所定速度以上であったときは（Ｓ７のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯する（Ｓ５２）。車速が第２所定速度未満であったときは（Ｓ７のＮｏ）、走行距離算出部４２は、ロービーム２１の消灯後（例えばＳ６でのロービーム２１の消灯）直後からの走行距離を算出し、この走行距離が所定距離以上となったか否かを判断する（Ｓ８）。この所定距離に達するまで自車両は何度も停止しても当該走行距離は積算される。また、当該所定距離に達した場合（Ｓ８のＹｅｓ）、自車両のイグニッションスイッチ（図示せず）をＯＦＦしたときは、積算された走行距離の値はリセットされる。当該走行距離が所定距離以上となったときは（Ｓ８のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯する（Ｓ５２）。
走行距離が所定距離未満であったときは（Ｓ８のＮｏ）、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１が、図２に示すＳ５のＹｅｓによりロービーム２１を消灯した（Ｓ６）のに次ぐ再度のスモール位置１４への移動をしたか否かを判断する（Ｓ９）。ライトスイッチ１１がスモール位置１４に移動したときは（Ｓ９のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を点灯してポジションライト２２も点灯する（Ｓ５２）。ライトスイッチ１１がスモール位置１４に移動していないときは（Ｓ９のＮｏ）、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１がＯＦＦ位置１２に移動したか否かを判断する（Ｓ１０）。ＯＦＦ位置１２に移動していたときは（Ｓ１０のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２を点灯する（Ｓ５３）。ＯＦＦ位置１２に移動していないときは（Ｓ１０のＮｏ）、第２処理をリターンする。なお、ライトスイッチ１１がスモール位置１４又はＯＦＦ位置１２に移動させられても、運転手がライトスイッチ１１から手を離せば、モーメンタリー機構３６によって、ライトスイッチ１１の基準位置１６はオート位置１３に戻る。
次に、図４に示す第３処理について説明する。まず、ライト制御部４１は、自車両の現在の車速が第３所定速度未満か否かを判断する（Ｓ１２）。第３所定速度は、自車両が徐行速度から略停車状態になったか否かを判断する閾値であり、前記の第１所定速度、第２所定速度よりも小さな値である。車速が第３所定速度未満であるときは（Ｓ１２のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、サイドブレーキセンサ６３及びパーキングレンジセンサ６５によって、サイドブレーキ、パーキングレンジのうちの少なくとも１つがＯＮであるか否かを判断する（Ｓ１３）。サイドブレーキ、パーキングレンジのうちの少なくとも１つがＯＮであるときは（Ｓ１３のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、光センサ２４で検出した車外の明るさが所定値未満であるか判断する（Ｓ１４）。車外の明るさが所定値未満であるときは（Ｓ１４のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１がオート位置１３を基準位置１６に合わせているか否かを判断する（Ｓ１５）。オート位置１３が基準位置１６に合っているときは（Ｓ１５のＹｅｓ）、故障検出部４３は、サイドブレーキセンサ６３、又はパーキングレンジセンサ６５の故障検知があるか否かを判断する（Ｓ１６）。これらの故障検知は、これらのセンサが正常に動作しているときに制御部３１にこれらのセンサから入力する信号が入力しているか否か等で判断することができる。これらの何れかのセンサが故障していると判断したときは（Ｓ１６のＮｏ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯する（Ｓ１７）。なお、Ｓ１２〜Ｓ１６の判断の順番は入れ替わってもよい。
これらのセンサのどちらも故障していないと判断したときは（Ｓ１６のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、Ｓ６，Ｓ５３のいずれかでロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２を点灯したか否かを判断する（Ｓ１８）。Ｓ６，Ｓ５３のいずれかでロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２を点灯したときは（Ｓ１８のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２を点灯する（Ｓ５４）。そうでないときは（Ｓ１８のＮｏ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２を点灯する（Ｓ５５）。Ｓ５４，Ｓ５５の処理後は第３処理をリターンとする。
次に、図５、図６に示す第４処理について説明する。まず、ライト制御部４１は、前記Ｓ５４で、ロービーム２１の点灯且つポジションライト２２の点灯がなされているか否かを判断する（Ｓ５６）。Ｓ５４で、ロービーム２１点灯且つポジションライト２２点灯がなされているときは（Ｓ５６のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１がスモール位置１４に移動させられているか否かを判断する（Ｓ２０）。ライトスイッチ１１がスモール位置１４に移動させられているときは（Ｓ２０のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２を点灯する（Ｓ２１）。一方、Ｓ２０で、ライトスイッチ１１がスモール位置１４に移動させられていないときは（Ｓ２０のＮｏ）、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１がＯＦＦ位置１２に移動させられているか否かを判断する（Ｓ２９）。
Ｓ５４で、ロービーム２１の点灯且つポジションライト２２の点灯がなされていないときは（Ｓ５６のＮｏ）、ライト制御部４１は、Ｓ５７において、前記Ｓ５５で、ロービーム２１の消灯且つポジションライト２２の点灯がなされているか否かを判断する（Ｓ５７）。Ｓ５７でロービーム２１消灯且つポジションライト２２点灯がなされていると判断したとき（Ｓ５７のＹｅｓ）、また、Ｓ２１でロービーム２１の消灯且つポジションライト２２の点灯をしたときは、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１がＯＦＦ位置１２に移動させられているか否かを判断する（Ｓ２２）。
Ｓ２９，Ｓ２２で、ライトスイッチ１１がＯＦＦ位置１２に移動させられているときは（Ｓ２９のＹｅｓ，Ｓ２２のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２も消灯する（Ｓ２３）。Ｓ２９で、ライトスイッチ１１がＯＦＦ位置１２に移動させられていないときは（Ｓ２９のＮｏ）、ライト制御部４１は、処理をＳ３０（図６）に進める。Ｓ２２で、ライトスイッチ１１がＯＦＦ位置１２に移動させられていないときは（Ｓ２２のＮｏ）、ライト制御部４１は、処理をＳ３３（図６）に進める。なお、Ｓ２０とＳ２９の判断は入れ替えてもよい。
Ｓ２３に続いて、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１がスモール位置１４に移動させられているか否かを判断する（Ｓ２４）。ライトスイッチ１１がスモール位置１４に移動させられているときは（Ｓ２４のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、処理をＳ２１に戻す。ライトスイッチ１１がスモール位置１４に移動させられていないときは（Ｓ２４のＮｏ）、ライト制御部４１は、サイドブレーキセンサ６３、パーキングレンジセンサ６５によって、サイドブレーキ、パーキングレンジの全てがＯＦＦであるか否かを判断する（Ｓ２５）。サイドブレーキ、パーキングレンジの全てがＯＦＦであるときは（Ｓ２５のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２を点灯する（Ｓ２７）。
サイドブレーキ、パーキングレンジの少なくとも一方がＯＮであるときは（Ｓ２５のＮｏ）、ライト制御部４１は、車速センサ３３によって現在の自車両の車速が第４所定速度以上か否かを判断する（Ｓ２６）。「第４所定速度」は、自車両が略停車状態から徐行速度に移行したか否かを判断する閾値で、前記の「第１所定速度」、「第２所定速度」より小さいが前記の「第３所定速度」以上の値である。車速が第４所定速度以上のときは（Ｓ２６のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２を点灯する（Ｓ２７）。
車速が第４所定速度未満のときは（Ｓ２６のＮｏ）、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１がＯＦＦ位置に移動させられたか否かを判断する（Ｓ２８）。ライトスイッチ１１がＯＦＦ位置に移動させられたときは（Ｓ２８のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯する（Ｓ６０）。そして、この場合は、ライト制御部４１は、処理を前記Ｓ２０に戻す（図５）。また、ライトスイッチ１１がＯＦＦ位置に移動させられていないときは（Ｓ２８のＮｏ）、ライト制御部４１は、処理を前記Ｓ２４に戻す。なお、Ｓ２５とＳ２６の判断の順番は入れ替えてもよい。また、Ｓ２４，（Ｓ２５，Ｓ２６），Ｓ２８の判断の順番も入れ替えてもよい。
図６において、前記の図５のＳ２９でライトスイッチ１１がＯＦＦ位置に移動させられていなかったときは（Ｓ２９のＮｏ）、ライト制御部４１は、サイドブレーキセンサ６３、パーキングレンジセンサ６５によって、サイドブレーキ及びパーキングレンジの全てがＯＦＦであるか否かを判断する（Ｓ３０）。サイドブレーキ及びパーキングレンジの全てがＯＦＦであるときは（Ｓ３０のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯して（Ｓ３２）、処理をリターンとする。
サイドブレーキ及びパーキングレンジの少なくとも一方がＯＮであったときは（Ｓ３０のＮｏ）、ライト制御部４１は、車速センサ３３により自車両の現在の車速が第４所定速度以上であるか否かを判断する（Ｓ３１）。なお、Ｓ３０とＳ３１の判断の順番は入れ替わってもよい。車速が第４所定速度以上であるときは（Ｓ３１のＹｅｓ）、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯して（Ｓ３２）、処理をリターンとする。車速が第４所定速度未満であるときは（Ｓ３１のＮｏ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯して（Ｓ５８）、処理を図５の前記Ｓ２０に戻す。
一方、図５の前記Ｓ２２でライトスイッチ１１をＯＦＦ位置１２に移動していなかったときは（Ｓ２２のＮｏ）、ライト制御部４１は、図６で、ライトスイッチ１１をスモール位置１４に移動したか否かを判断する（Ｓ３３）。なお、Ｓ２２とＳ３３の判断の順番は入れ替わってもよい。ライトスイッチ１１がスモール位置１４に移動したときは（Ｓ３３のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯して（Ｓ５９）、図５のＳ２０に処理を戻す。
ライトスイッチ１１をスモール位置１４に移動されなくて、オート位置１３がポジションであるときは（Ｓ３３のＮｏ）、ライト制御部４１は、サイドブレーキセンサ６３、パーキングレンジセンサ６５によってサイドブレーキ及びパーキングブレーキの全てがＯＦＦであるか否かを判断する（Ｓ３４）。サイドブレーキ及びパーキングブレーキの全てがＯＦＦであるときは（Ｓ３４のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１は消灯し且つポジションライト２２は点灯して（Ｓ３６）、処理をリターンする。サイドブレーキ及びパーキングブレーキの少なくとも一つがＯＮであるときは（Ｓ３４のＮｏ）、ライト制御部４１は、車速センサ３３により自車両の現在の車速が第４所定速度以上であるか否かを判断する（Ｓ３５）。なお、Ｓ３４とＳ３５の判断の順番は入れ替わってもよい。車速が第４所定速度以上であるときは（Ｓ３５のＹｅｓ）、ライト制御部４１は、ロービーム２１は消灯し且つポジションライト２２は点灯して（Ｓ３６）、処理をリターンする。車速が第４所定速度未満であるときは（Ｓ３５のＮｏ）、ライト制御部４１は、処理を図５のＳ２１に戻す。
なお、前記のフローチャートでは触れられていないが、ライトスイッチ１１のポジションがヘッドライト位置１５にあるときは、制御部３１は、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２を点灯する状態を維持する。これは、制御部３１の実行する処理によらず、所定のスイッチング回路のスイッチングによって実現してもよい。
以上説明した車両用ライトシステム１の作用効果について説明する。
車両用ライトシステム１のライトスイッチ１１にはモーメンタリー機構３６が設けられていて、ライトスイッチ１１のポジションをＯＦＦ位置１２やスモール位置１４に切り換えられても、運転者がライトスイッチ１１から手を離せば、ポジションはオート位置１３に戻る。したがって、ライトスイッチ１１のポジションがＯＦＦ位置１２やスモール位置１４のままとされて、必要なライトが消灯し続けることを防止することができる。
しかし、運転者がライトスイッチ１１を手で押さえ続けてポジションがＯＦＦ位置１２やスモール位置１４のままの状態を維持することも考えられる。そこで、制御部３１は、ライトスイッチ１１のジションがＯＦＦ位置１２やスモール位置１４にあるとき等には、ロービーム２１、ポジションライト２２の点灯、消灯を以上の説明のように制御している。
すなわち、ライト制御部４１は、ライトスイッチ１１のポジションについてオート位置１３が基準位置１６にあり（Ｓ３のＹｅｓ）、車外の明るさが所定値未満であり（Ｓ２のＹｅｓ）、車速が第１所定速度未満であり（Ｓ４のＹｅｓ）、ライトスイッチ１１のポジションをスモール位置１４又はＯＦＦ位置としたときは（Ｓ５のＹｅｓ）、ロービーム２１を消灯し、ポジションライトを点灯する（Ｓ６）。よって、車外がまだ薄暗い状態で、自車両が徐行している際は、運転者がライトスイッチ１１のポジションをＯＦＦ位置１２やスモール位置１４にすれば、不必要なロービーム２１は消灯することができる。
この場合に、Ｓ６，Ｓ２７，Ｓ３６でロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２を点灯しているときに（Ｓ５１のＹｅｓ）、車速が第２所定速度以上となったときは（Ｓ７のＹｅｓ）、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯する（Ｓ５２）。すなわち、Ｓ６，Ｓ２７，Ｓ３６でロービーム２１を消灯しても、自車両が車速を徐行速度から走行速度に上げたときは、ロービーム２１を再点灯するため、ロービーム２１の再点灯し忘れでの自車両の走行を防止することができる。
図２のＳ６，図５のＳ２７，図６のＳ３６でロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２を点灯しても（Ｓ５１のＹｅｓ）、当該ロービーム消灯後からの走行距離が所定距離以上となったときは（Ｓ８のＹｅｓ）、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯する（図３のＳ５２）。すなわち、徐行速度にあっても（図２のＳ４のＹｅｓ）、薄暗いときには（図２のＳ２のＹｅｓ）、ロービーム２１の消灯状態で自車両を走行し続けると運転者は運転が行いにくい可能性がある。そこで、ロービーム２１の消灯状態で自車両がある程度の距離を走行したときは、ロービーム２１を再点灯する。これによって、ロービーム２１の消灯状態での自車両の走行を必要最低限度にとどめ、ロービーム２１の点灯忘れを防止することができる。
図２のＳ６，図５のＳ２７，図６のＳ３６でロービームを消灯し且つポジションライト２２を点灯しているときも（Ｓ５１のＹｅｓ）、ライトスイッチ１１のポジションをスモール位置１４に切り換えているときは（Ｓ９のＹｅｓ）、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯する（Ｓ５２）。すなわち、ロービーム２１の消灯状態から運転者の望むタイミングでロービーム２１を再点灯できるようにすることが運転のしやすさから望ましい。ライトスイッチ１１にはヘッドライト位置１５が用意されていてヘッドライト位置１５をライトスイッチ１１のポジションとすれば、常にロービーム２１及びポジションライト２２を点灯状態とすることができる。しかしながら、ライトスイッチ１１を常にオート位置１３に設定して自車両を運転している運転手にとっては、ヘッドライト位置１５は使い慣れないポジションとなる可能性がある。そこで、オート位置１３からスモール位置１４へ切り換え操作という同じ操作（図２のＳ５のＹｅｓと図３のＳ９のＹｅｓ）でロービームの点灯、消灯を切り換えることができるので、ライトスイッチ１１の操作性が向上する。
図２のＳ６、図５のＳ２７，図６のＳ３６で、ロービーム２１が消灯し且つポジションライト２２は点灯しているときに（Ｓ５１のＹｅｓ）、図４で、自車両の車速が第３所定速度以上か（Ｓ１２のＮｏ）、サイドブレーキ、パーキングレンジのどちらもＯＦＦのときは（Ｓ１３のＮｏ）、図４の第３処理では自車両のライトの点灯、消灯は決まらない。このときは、図３の第２処理でライトスイッチ１１がＯＦＦ位置１２に切り換えられていれば（Ｓ１０のＹｅｓ）、ロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２は点灯する状態を維持する（Ｓ５３）。すなわち、自車両が略停止状態とはいえない速度（第３所定速度以上）で走行しているか、サイドブレーキやパーキングレンジが解除されているときは、自車両が停止していない又はすぐに発車できる状態である。この場合は、ライトスイッチ１１をＯＦＦ位置１２に操作しても、自車両が移動している又はすぐに発車できる状態であるので、自車両のランプを全消灯の状態とはしない。よって、車両が移動している又は発車の準備が整っている際には、確実にポジションライト２２を点灯し、同時に、これによって周囲からの自車両のある程度の視認性を確保することができる。
図４でライトスイッチ１１のポジションがオート位置１３にあるときに（Ｓ１５のＹｅｓ）、車外が所定値未満の明るさで（Ｓ１４のＹｅｓ）、自車両の車速が第３所定速度未満であり（Ｓ１２のＹｅｓ）、サイドブレーキ、パーキングレンジの少なくとも何れかがＯＮであり（Ｓ１３のＹｅｓ）、ライトスイッチ１１のポジションを図５のＯＦＦ位置１２にしたときは（Ｓ２２のＹｅｓ）、ロービーム２１を消灯し且つポジションライト２２も消灯する（Ｓ２３）。すなわち、自車両が略停車状態にあり、サイドブレーキ、パーキングレンジの少なくとも何れかがセットされていている場合に、運転者によりライトスイッチ１１のポジションがＯＦＦ位置１２に切り換えられたときに限り、自車両の外部灯火は全消灯しても問題ないと考えられる。よって、この条件で、ライトスイッチ１１のポジションがＯＦＦ位置１２に切り換えられたときは、運転者のスイッチ操作でロービーム２１及びポジションライト２２の消灯が可能になり、必要に応じた外部灯火の全消灯を行うことができる。
図５で、ロービーム２１及びポジションライト２２が消灯した状態で（Ｓ２３）、自車両の車速が第４所定速度以上となると（Ｓ２６のＹｅｓ）、ポジションライト２２は点灯し且つロービーム２１の消灯は維持する（Ｓ２７）。すなわち、前記のように、自車両の外部灯火は全消灯しても問題ないと考えられる状態で自車両の外部灯火は全消灯しているときに、自車両が略停車状態から徐行速度に移行して走行を開始したときは、まず、ポジションライト２２を点灯する。つまり、自車両の停車の際は、その周囲や近傍に壁等の障害物が存在することも想定され、その後の発車時は、まず徐行で当該障害物等との距離をとり、その後に走行速度を上げていくことが想定される。この際、ポジションライト２２を点灯し、ロービーム２１の消灯を維持するため、周囲の障害物等にロービーム２１の光が反射して運転者の運転の妨げとなることを防止することができる。また、自車両の徐行であってもポジションライト２２は点灯するので、自車両の外部灯火の全消灯での走行は防止することができ、自車両の当該走行の際には周囲からの自車両のある程度の視認性は確保することができる。
図５で、ロービーム２１及びポジションライト２２が消灯した状態で（Ｓ２３）、サイドブレーキ、パーキングレンジのどちらもＯＦＦになった場合（Ｓ２５のＹｅｓ）、ポジションライト２２は点灯し且つロービーム２１は消灯を維持する（Ｓ２７）。すなわち、サイドブレーキ、パーキングレンジのどちらも解除されていて、自車両が走行できる状態にある場合は、ポジションライト２２を点灯することで、自車両の外部灯火を全消灯した状態で走行を開始することを防止することができる。
図２で、ライトスイッチ１１のポジションがオート位置１３にあり（Ｓ６５のＹｅｓ）、車外の明るさが所定値未満であり（Ｓ６６のＹｅｓ）、車速センサ３３の故障を検知したら（Ｓ１のＮｏ）、その後、ライトスイッチ１１のポジションをスモール位置１４又はＯＦＦ位置１２に移動しても（Ｓ６７）、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯する（Ｓ１１）。すなわち、車速センサ３３の故障を検知した際に、ロービーム２１及びポジションライト２２を点灯し、その後、ライトスイッチ１１のポジションをスモール位置１４又はＯＦＦ位置１２に移動しても当該点灯を維持することで、車速センサ３３の故障の際のフェールセーフとすることができ、ロービーム２１の消灯状態での自車両の走行を防止することができる。
図４において、ライトスイッチ１１のポジションがオート位置１３にあり（Ｓ１５のＹｅｓ）、車外の明るさが所定値未満で（Ｓ１４のＹｅｓ）、サイドブレーキセンサ６３、パーキングレンジセンサ６５の少なくとも一方が故障したときは（Ｓ１６のＮｏ）、ロービーム２１を点灯し且つポジションライト２２も点灯する（Ｓ１７）。すなわち、サイドブレーキセンサ６３、パーキングレンジセンサ６５の少なくとも一方が故障したときは、ロービーム２１及びポジションライト２２を点灯することで、これらのセンサの故障時でもロービーム２１を点灯せずに自車両が走行することを防止することができる。
１ 車両用ライトシステム
１１ ライトスイッチ
１２ ＯＦＦ位置
１３ オート位置
１４ スモール位置
１５ ヘッドライト位置
１６ 基準位置
２１ ロービーム
２２ ポジションライト
２４ 光センサ
３３ 車速センサ
３６ モーメンタリー機構（機構）
４１ ライト制御部
４２ 走行距離算出部
６１ 走行距離センサ
６３ サイドブレーキセンサ
６５ パーキングレンジセンサ

Claims (11)

  1. 回転によりポジションを変更することで外部を照らすライトのモードを切り換えることができるコンビネーションスイッチを備えた車両用ライトシステムであって、
    前記ポジションとして、オート位置、スモール位置及びＯＦＦ位置を備え、
    前記ポジションを前記ＯＦＦ位置又は前記スモール位置に回転させると、前記ポジションを前記オート位置に戻す機構とを備え、
    前記ライトとして、ロービーム及びポジションライトを含み、
    前記オート位置は、自車両の車外の明るさを検出する光センサが検出する車外の明るさに応じて前記ロービーム及び前記ポジションライトを点灯又は消灯させる前記ポジションであり、
    前記ポジションが前記オート位置にあり、且つ前記光センサが検出する車外の明るさが所定値未満であり、且つ前記自車両の車速を検出する車速センサが検出した車速が第１所定速度未満であるときに、前記ポジションを前記スモール位置又は前記ＯＦＦ位置に移動させる操作があると、前記ロービームを消灯して前記ポジションライトを点灯するライト制御部を備えていることを特徴とする車両用ライトシステム。
  2. 前記ライト制御部は、前記ロービームを消灯して前記ポジションライトを点灯した状態で、前記車速センサが検出した車速が前記第１所定速度以上の速度である第２所定速度以上となると前記ロービームを点灯することを特徴とする請求項１に記載の車両用ライトシステム。
  3. 前記光センサが所定値未満の明るさを検出している際に前記ロービームが消灯された時点からの前記自車両の走行距離を検出する走行距離算出部とをさらに備え、
    前記ライト制御部は、前記ロービームを消灯して前記ポジションライトを点灯した状態で、前記走行距離算出部が所定距離を算出すると前記ロービームを点灯することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用ライトシステム。
  4. 前記ライト制御部は、前記ロービームを消灯し前記ポジションライトを点灯した状態で、前記ポジションを前記スモール位置にすると、前記ロービームを点灯することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかの一項に記載の車両用ライトシステム。
  5. 前記自車両のサイドブレーキのＯＮ、ＯＦＦを検出するサイドブレーキセンサからの信号と、
    前記自車両のパーキングレンジのＯＮ、ＯＦＦを検出するパーキングレンジセンサからの信号とを入力する機能を備え、
    前記ライト制御部は、前記ロービームを消灯して前記ポジションライトを点灯した状態で、前記車速センサの検出した車速が前記第１所定速度より遅い第３所定速度以上である場合、及び、前記サイドブレーキセンサ及び前記パーキングレンジセンサで検出する前記サイドブレーキ及び前記パーキングレンジが何れもＯＦＦである場合のうち、少なくとも一方の場合が満たされるときは、前記ポジションを前記ＯＦＦ位置にすると、前記ロービームを消灯して前記ポジションライトを点灯することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかの一項に記載の車両用ライトシステム。
  6. 前記ライト制御部は、前記ポジションが前記オート位置にあるときに前記光センサが前記所定値未満の明るさを検出し、且つ前記車速センサが検出した車速が前記第３所定速度未満であり、且つ前記サイドブレーキセンサ及び前記パーキングレンジセンサのうちの少なくとも一方がＯＮであり、且つ前記ポジションを前記ＯＦＦ位置にすると、前記ロービーム及び前記ポジションライトを消灯することを特徴とする請求項５に記載の車両用ライトシステム。
  7. 前記ライト制御部は、前記ロービーム及び前記ポジションライトを消灯した状態で、前記車速センサの検出した車速が前記第３所定速度以上で前記第１所定速度より遅い第４所定速度以上となると、前記ポジションライトを点灯し前記ロービームを消灯することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の車両用ライトシステム。
  8. 前記ライト制御部は、前記ロービーム及び前記ポジションライトを消灯した状態で、前記サイドブレーキセンサ及び前記パーキングレンジセンサがＯＦＦになったときは、前記ポジションライトを点灯し前記ロービームは消灯することを特徴とする請求項５乃至請求項７の何れかの一項に記載の車両用ライトシステム。
  9. 前記ライト制御部は、前記ロービーム及び前記ポジションライトを消灯した状態で、前記ポジションを前記ＯＦＦ位置にしたときは、前記ロービーム及び前記ポジションライトを点灯することを特徴とする請求項５乃至請求項８の何れかの一項に記載の車両用ライトシステム。
  10. 前記ライト制御部は、前記光センサが前記所定値未満の明るさを検出し、且つ前記車速センサの故障を検知したときは、前記ロービーム及び前記ポジションライトを点灯することを特徴とする請求項１乃至請求項９の何れかの一項に記載の車両用ライトシステム。
  11. 前記ライト制御部は、前記光センサが前記所定値未満の明るさを検知し、且つ前記サイドブレーキセンサ及び前記パーキングレンジセンサのうちの少なくとも一方の故障を検知したときは、前記ロービーム及び前記ポジションライトを点灯することを特徴とする請求項５乃至請求項９の何れかの一項に記載の車両用ライトシステム。
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