JP2021145703A - コネクタ及び収容容器 - Google Patents

Abstract

【課題】収容容器から分泌物が逆流した場合であっても、接続ポートが分泌物によって閉塞されることを抑制する。【解決手段】分泌物を収容する収容容器５０が取り付けられるコネクタ１０は、接続ポート３０が形成された本体２０と、接続ポートの内部開口３１と内部流路２６を介して連通する開口部２２と、収容容器が取り付けられる取付機構部７０と、内部流路と連通する空気孔２９であって、その少なくとも一部が内部開口よりも開口部に近い位置において開口するように形成されている空気孔とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、分泌物を収容する収容容器と、当該収容容器が取り付けられるコネクタとに関する。

特許文献１は、カニューレを包むようにカニューレの周囲に置いて固定される、気管カニューレマスクを開示している。当該気管カニューレマスクの上面には、輪ゴムによって固定されたガーゼが被せられている。そして、カニューレから咳等によって押し出された痰がガーゼに付着した場合には、気管カニューレマスクのガーゼが交換される。

特許文献２は、気管挿入管の開口部を覆う本体を備えるカバー装置を開示している。当該カバー装置の内部には、通気孔を有する受板が一体に形成されている。そして、受板の上方には、ガーゼ等の湿度保持片を収納する収納部が形成されている。また、本体の上部には、通気孔を有するキャップが開閉可能に設けられている。キャップの天板は、湿度保持片を押さえることができるような形状を有している。そして、乾燥した湿度保持片は、キャップを外して新しい湿度保持片と交換される。

特許文献３は、気管切開チューブ等の人工気道に接続される呼吸用温湿度交換器を開示している。当該呼吸用温湿度交換器は、開閉弁を固定する固定部材が固定されたハウジングと、固定部材に着脱可能に固定された収納容器とを備えている。また、収納容器は、フィルム状の袋体である収納部を有している。そして、患者が分泌物を伴う咳等の呼気を排出すると、開閉弁の切れ目が開いて分泌物がハウジングの外に排出され、収納容器の中に貯留される。

特開２０１１−４２１号公報 登録実用新案第３０５００８１号公報 特開２０１７−１１３１６２号公報

特許文献１に記載の気管カニューレマスク、又は特許文献２に記載のカバー装置は、気管切開チューブ等の人工気道の接続部を覆うように使用する。そのため、使用者から排出される痰等の分泌物がガーゼ又は湿度保持片に付着すると、呼吸流路が閉塞される可能性がある。また、特許文献３に記載の呼吸用温湿度交換器においては、人工気道の接続部が挿入される第１管の第２開口部が、開閉弁と、収納容器の開口部との近傍に位置している。そのため、収容容器が分泌物によって満たされた場合、又は開閉弁の上に分泌物が蓄積した場合には、第１管の第２開口部が分泌物によって覆われて、呼吸流路が閉塞される可能性がある。

本発明の一態様に係るコネクタは、分泌物を収容する収容容器が取り付けられるコネクタであって、接続ポートが形成された本体と、前記接続ポートの内部開口と内部流路を介して連通する開口部と、前記収容容器が取り付けられる取付機構部と、前記内部流路と連通する空気孔であって、その少なくとも一部が前記内部開口よりも前記開口部に近い位置において開口するように形成されている空気孔とを備える。

また、本発明の一態様に係る収容容器は、コネクタに取り付けて使用され、かつ分泌物を収容する収容容器であって、前記コネクタに取り付けられる取付部と、前記分泌物を収容する収容部とを備え、前記収容部の開口端部から一対の稜線部が延在しており、前記取付部は、前記一対の稜線部の間に形成されている。

これにより、収容容器から分泌物が逆流した場合であっても、接続ポートが分泌物によって閉塞されることを抑制できる。

正面側から見たコネクタの概略斜視図である。 収容容器の概略正面図である。 下方から見たコネクタの概略斜視図である。 背面側から見たコネクタの概略斜視図である。 コネクタの概略背面図である。 コネクタユニットの概略斜視図である。 コネクタユニットの概略平面図である。 Ａは図５のＡ−Ａ断面に沿った概略断面図であり、Ｂは図５のＢ−Ｂ断面に沿った概略断面図である。 Ａは図５のＡ−Ａ断面に沿った概略断面図であり、Ｂは図５のＢ−Ｂ断面に沿った概略断面図である。 Ａは図５のＡ−Ａ断面に沿った概略断面図であり、Ｂは図５のＢ−Ｂ断面に沿った概略断面図である。 Ａは図５のＡ−Ａ断面に沿った概略断面図であり、Ｂは図５のＢ−Ｂ断面に沿った概略断面図である。

以下、本発明を実施するための例示的な実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。ただし、以下の実施形態において説明する寸法、材料、形状及び構成要素の相対的な位置は任意に設定でき、本発明が適用される装置の構成又は様々な条件に応じて変更できる。また、特別な記載がない限り、本発明の範囲は、以下に具体的に記載された実施形態に限定されない。なお、本明細書においては、収容容器に向かう方向を下方向とした場合に、その反対方向が上方向に対応する。

［第１実施形態］
図１、及び図３から図５は、気管切開チューブ等の人工気道に接続されるコネクタ１０を示している。図１は、正面側から見たコネクタ１０の概略斜視図である。また、図２は収容容器５０の正面図であり、取付前の収容容器５０を示している。また、図３は、下方から見たコネクタ１０の概略斜視図である。さらに、図４は、人工気道に接続される背面の側から見たコネクタ１０の概略斜視図である。また、図５は、コネクタ１０の概略背面図である。なお、以下では人工気道として気管切開チューブが用いられる例を説明する。

図１に示すように、分泌物を収容する収容容器５０（図２）が取り付けられるコネクタ１０は、本体の一例であるハウジング２０を備えている。一例として、当該ハウジング２０は、透明樹脂を用いた成形によって形成できる。代替的に、ハウジング２０は、３Ｄプリント等の他の方法によって形成されてもよい。また、ハウジング２０は、透明樹脂に代えて、白等の色で着色された樹脂によって形成されてもよい。

また、コネクタ１０は、不図示の気管切開チューブに接続される接続ポート３０を備えている。接続ポート３０は、ハウジング２０の背面である背面壁２４から突出しており、略円筒状の形状を有している。接続ポート３０に気管切開チューブの接続部が挿入されると、コネクタ１０を介して、気管切開チューブと収容容器５０とが連通する。そのために、収容容器５０は、ハウジング２０に形成された取付機構部７０に取り付けられる。取り付けられた収容容器５０は、ハウジング２０の下方に位置する。

ハウジング２０の下部には、収容容器５０の内部と連通する開口部２２（図３）が形成されている。そして、コネクタ１０は、ハウジング２０の上部において、開口部２２と対向する上壁２８を備えている。さらに、コネクタ１０は、吸引ポート４０が形成されている正面壁２３と、接続ポート３０が形成されている背面壁２４とを備えている。また、コネクタ１０は、背面壁２４から正面壁２３へ向かって延在する一対の側壁２５を有している。すなわち、正面壁２３と背面壁２４との間には、一対の側壁２５が立設している。なお、正面壁２３と一対の側壁２５とが湾曲面を構成するように、正面壁２３と一対の側壁２５とは一体的に形成されている。

コネクタ１０は、不図示の吸引チューブが挿入される吸引ポート４０を備えている。吸引ポート４０は、コネクタ１０の内部において接続ポート３０に対向している。また、吸引ポート４０は、ハウジング２０の正面壁２３から突出しており、略円筒状の形状を有している。また、コネクタ１０は、吸引ポート４０を塞ぐキャップ６０をさらに備えている。キャップ６０は、吸引ポート４０の先端部を覆うように構成されており、且つ吸引ポート４０から取り外すことができる。そして、キャップ６０を吸引ポート４０から取り外すと、吸引ポート４０からハウジング２０の内部流路を経て気管切開チューブの内側へと吸引チューブを挿入できる。看護者は、吸引機に接続された吸引チューブを介して、コネクタ１０の内部、又は気管切開チューブの内部の分泌物等を吸引して除去できる。

キャップ６０は、吸引ポート４０に取り付けられる環状の固定部分６１と、固定部分６１に接続されたヒンジ部分６２と、ヒンジ部分６２に接続された蓋部分６３とを有している。蓋部分６３は、吸引ポート４０と嵌合するように、吸引ポート４０の先端部の外部形状と相補的な内部形状を有している。蓋部分６３が嵌合することによって、吸引ポート４０を密閉できる。また、吸引ポート４０から取り外した状態において、蓋部分６３はヒンジ部分６２を介して固定部分６１と繋がっている。そのため、取り外した蓋部分６３が脱落することが防止される。一例として、キャップ６０は、ポリ塩化ビニル製を用いて形成できる。

コネクタ１０には、図２に示す収容容器５０が取り付けられる。そのため、収容容器５０は、コネクタ１０の取付機構部７０に取り付けられる取付部を備えている。図２に示す収容容器５０の開口端部５１には、取付部の一例である取付穴５２が形成されている。取付穴５２は、収容容器５０の正面から背面に向かって貫通する穴である。そして、取付穴５２は、正面側に二つ、背面側に二つ形成されている。

また、収容容器５０は、分泌物を収容する収容部５３を備えている。図２の例では、収容容器５０が略矩形状の形状を有しており、分泌物が通過する開口端部５１を除いて、三辺が接合されている。これにより、袋状の収容部５３が構成されている。一例として、上下方向における開口端部５１の幅は、収容容器５０を背面フック７５に取り付けた状態において、後述する折り曲げ部分が形成されるような大きさに設定されている。また、開口端部５１からは、一対の稜線部５４が延在している。当該稜線部５４は、収容部５３の両面を接合することによって形成される。そして、取付穴５２は、一対の稜線部５４の間に形成されている。

収容部５３の内部には、吸水部材５５が配置されている。なお、説明の便宜上、図２においては、収容部５３の内部に収容されている吸水部材５５を破線で図示している。一例として、吸水部材５５は、吸収性ポリマーを含んでいる。代替的に、吸水部材５５は医療用のガーゼであってもよい。吸水部材５５が分泌物の水分を吸収して保持する結果、分泌物が開口端部５１を介して外部に流出することを抑制できる。特に、使用者が寝た状態で使用する場合において、分泌物が流出することを抑制できる。なお、吸水部材５５は、接着等の方法によって収容容器５０に固定されていてもよい。

図１に示すように、コネクタ１０は、収容容器５０が取り付けられる取付機構部７０を備えている。また、取付機構部７０は、ハウジング２０の正面壁２３から外方へ突出するフック部の一例である正面フック７１を有している。そして、正面フック７１は、先細りするような湾曲面を含む拡径部７２を有している。収容容器５０を取り付ける際には、拡径部７２が収容容器５０の取付穴５２を貫通する。そして、拡径部７２の根本が、取付穴５２の周縁に当接して抜け止めとして機能する。代替的に、正面フック７１は、正面壁２３から突出するとともに、上方へ屈曲する略Ｌ字状の形状を有していてもよい。

図３に示すように、取付機構部７０は、延在壁７４をさらに有している。当該延在壁７４は、上壁２８から開口部２２へ向かう上下方向Ｄと交差する方向（例えば、図３における上下方向Ｄと直交する水平方向）において、開口部２２から離れる方向に延在している。そして、フック部の一例である背面フック７５は、当該延在壁７４から突出している。また、背面フック７５は、上下方向Ｄにおいて延在壁７４から突出している。さらに、背面フック７５は、水平方向において開口部２２に向かって屈曲している。代替的に、背面フック７５は、延在壁７４から突出するとともに、正面フック７１と同様に、先細りするような湾曲面を含む拡径部を有していてもよい。また、図３の例では延在壁７４の上側に背面フック７５が形成されているが、代替的に、延在壁７４の下側に背面フック７５が形成されていてもよい。

正面フック７１及び背面フック７５は、それぞれ二つであるが、それぞれ一つ又は三つ以上であってもよい。また、取付機構部７０、すなわち正面フック７１及び背面フック７５は、一対の側壁２５の少なくとも一方を避けた位置に形成されている。本実施形態では、正面フック７１及び背面フック７５が一対の側壁２５の両方を避けた位置に形成されている。代替的に、一対の側壁２５から突出するようなフック部をさらに形成してもよい。ただし、一対の側壁２５を避けて取付機構部７０を形成することにより、収容容器５０は側壁２５に対して固定されない。そのため、一対の側壁２５と収容容器５０の開口端部５１との間に、呼気又は吸気が流れる隙間Ｇ（図７）を形成できる。

図３に示すように、コネクタ１０のハウジング２０は中空に形成されており、内部空間２６が使用者の呼気又は吸気が流れる内部流路として機能する。そして、開口部２２及び接続ポート３０は、内部流路と連通している。さらに、内部流路には、内方に向かって突出する内側壁の一例として、一対の第１壁２７Ａと一対の第２壁２７Ｂとが形成されている。第１壁２７Ａと第２壁２７Ｂのそれぞれは、上下方向Ｄにおいて開口部２２へ向かって延在するように形成されている。なお、内側壁は、開口部２２へ向かって延在していれば、ハウジング２０の縁に到達するまで延在していなくともよい。

一対の第１壁２７Ａは、吸引ポート４０の内部開口４１（図８Ａ）を挟むように形成されている。そして、吸引ポート４０の内部開口４１に面する位置から開口部２２へ向かって延在している。また、一対の第２壁２７Ｂは、接続ポート３０の内部開口３１（図８Ａ）を挟むように形成されている。そして、一対の第２壁２７Ｂは、接続ポート３０の内部開口３１に面する位置から開口部２２へ向かって延在している。

図４に示すように、一対の第２壁２７Ｂのそれぞれと、一対の側壁２５のそれぞれとの間には、内部流路と連通する空気孔２９が形成されている。そして、空気孔２９の少なくとも一部は、接続ポート３０の内部開口３１よりも開口部２２に近い位置において開口するように形成されている。すなわち、空気孔２９の下端部は、接続ポート３０よりも開口部２２に近い位置に形成されている。これにより、収容容器５０が分泌物に満たされた場合であっても、収容容器５０から逆流する分泌物は、空気孔２９の下端部を介してハウジング２０の外部に流出する。そのため、収容容器５０から溢れた分泌物が、接続ポート３０の内部開口３１に到達することを抑制できる。

図５に示すように、空気孔２９は、背面側から見た場合に略矩形状の開口形状を有している。さらに、空気孔２９は、上壁２８から開口部２２へ向かう上下方向Ｄに沿って延在する開口形状を有している。これにより、開口部２２と対向する上壁２８においても空気孔２９が開口する。そのため、取り付けた収容容器５０によって空気孔２９が塞がれることを防止できる。代替的に、空気孔２９は一つ又は三つ以上であってもよい。

なお、背面フック７５の屈曲部分の高さは、空気孔２９の下端部よりも開口部２２の近くに屈曲部分が位置するように設定されている。換言すると、延在壁７４から背面フック７５の屈曲部分までの高さは、延在壁７４から空気孔２９の下端部までの高さよりも、高さＨの分だけ低い。そして、折り曲げられた収容容器５０の開口端部５１の折り曲げ部分は、背面フック７５によって押えられる。そのため、開口端部５１が、空気孔２９の下部を覆うことを防止できる。すなわち、収容容器５０が取り付けられると、取付穴５２に背面フック７５が引っかかって、取付穴５２から先端までの部分を折り曲げた折り曲げ領域Ｒ（図７）が形成される。そして、折り曲げ部分は、取付穴５２から延在壁７４に沿って延びて、分泌物の漏出を抑制する。なお、説明の便宜上、図５においては、折り曲げ部分の位置を破線Ｐによって示している。背面フック７５の厚みによって、折り曲げ部分の位置は、屈曲部分の頂面よりも低くなっている。

［コネクタユニット］
図６に示すように、コネクタユニット１００は、コネクタ１０と、分泌物を収容する収容容器５０とを備えている。当該収容容器５０は、コネクタ１０に取り付けて使用される。例えば、収容容器５０は、防水ラミネート加工が施された不織布から形成されている。さらに、収容容器５０は、開口端部５１を除く三辺が接合部を構成している。一例として、当該接合部は、加熱又は超音波を利用した融着処理によって接合されている。代替的に、接合部は、接着剤を利用した接着処理、又は縫合処理によって接合されていてもよい。

図６の収容容器５０においては、正面フック７１及び背面フック７５のいずれにも取り付け可能な取付穴５２が、四つ形成されている。ただし、取付穴５２の数は、正面フック７１及び背面フック７５の数に応じて増減させることができる。代替的に、収容容器５０の取付部は、開口端部５１に固定されたクリップであってもよい。この場合、コネクタ１０の取付機構部７０は、クリップに挟持される部材を有するように構成される。さらに、収容容器５０の取付部は、面ファスナーであってもよい。この場合、取付機構部７０は、面ファスナーのフック側部材若しくはループ側部材を有するように構成される。さらに、取付機構部７０がクリップを有しており、収容容器５０の取付部がクリップに挟持される部材であってもよい。

取付穴５２は、一対の稜線部５４の間に形成されている。そのため、取付穴５２が稜線部５４には形成されず、稜線部５４とコネクタ１０の側面との間には、図７に示すような隙間Ｇが生じることになる。そのため、当該隙間Ｇを通して入る空気Ａが、吸気の一部として、開口部２２を介してコネクタ１０の内部流路にも流れ込む。また、コネクタ１０の内部流路から開口部２２を介して流れ出る呼気の一部が、当該隙間Ｇを通して外部に排出される。なお、取付穴５２を挟むような一対の稜線部５４が形成されるのであれば、収容容器５０の外形は矩形状の形状には限定されない。例えば、正面から見た収容容器５０の外形は、円状、楕円状、多角形状、及び円弧状等の形状であってもよい。

延在壁７４（図４）が設けられていることによって、背面フック７５は背面壁２４から離隔した位置に形成されている。そのため、背面フック７５と背面壁２４との間に折り曲げた収容容器５０の開口端部５１を位置づけることができる。これにより、図７に示す折り曲げ領域Ｒが形成される。さらに、背面フック７５は、開口部２２に向かって屈曲している。そのため、折り曲げた収容容器５０に対して元の形状に戻ろうとする復元力が働いた場合であっても、開口端部５１が背面フック７５に当接する。これにより、元の形状への復元が背面フック７５によって規制され、収容容器５０は折り曲げられた形状を維持する。その結果、折り曲げ領域Ｒが、返しとして機能し、収容容器５０の内部に貯蓄された分泌物が外部へ漏出することを抑制できる。

［呼気及び吸気の流れ］
図８Ａ及び図８Ｂを参照して、呼気の流れについて説明する。なお、図８Ａは、図５に示す上下方向Ｄと直交する水平方向に沿った断面であって、接続ポート３０の中心軸線を通るＡ−Ａ断面を示す概略断面図である。また、図８Ｂは、図５に示す上下方向Ｄに沿った断面であって、接続ポート３０の中心軸線を通るＢ−Ｂ断面を示す概略断面図である。

図８Ａに示すように、気管切開チューブから流れ出る使用者の呼気ＥＡは、接続ポート３０を通って内部流路へと流入する。そして、流入した呼気ＥＡの一部は、吸引ポート４０の内部開口４１の周辺部に当たって反射して、接続ポート３０の両側の空気孔２９を通って外部に流出する。また、図８Ｂに示すように、呼気ＥＡの一部は、吸引ポート４０の内部開口４１の両側に形成されている第１壁２７Ａに挟まれた面に沿って流れる。そして、開口部２２を介して収容容器５０の中に流れ込んだ後に、コネクタ１０と収容容器５０との間の隙間Ｇ（図７）から外部に流出する。なお、吸引ポート４０は、キャップ６０によって閉塞されている。そのため、呼気ＥＡが吸引ポート４０を通って外部へ流出することは、キャップ６０によって阻害される。

なお、図８Ｂに示すように、接続ポート３０の内径は、内部開口３１から外方に向かうにつれて広がっている。これにより、接続ポート３０の内面は斜面を構成している。そのため、不図示の気管切開チューブのテーパ付の接続部を接続ポート３０に挿入することによって、気管切開チューブをコネクタ１０に接続できる。

次に図９Ａ及び図９Ｂを参照して、吸気の流れについて説明する。なお、図９Ａは、図５に示す上下方向Ｄと直交する水平方向に沿った断面であって、接続ポート３０の中心軸線を通るＡ−Ａ断面を示す概略断面図である。また、図９Ｂは、図５に示す上下方向Ｄに沿った断面であって、接続ポート３０の中心軸線を通るＢ−Ｂ断面を示す概略断面図である。

図９Ａに示すように、空気孔２９から流入する吸気ＩＡは、内部流路を通って接続ポート３０へと流入する。また、図９Ｂに示すように、コネクタ１０と収容容器５０との間の隙間Ｇ（図７）から流入する吸気ＩＡは、開口部２２を介してコネクタ１０の中に流れ込む。そして、流れ込んだ吸気ＩＡは、内部流路を通って接続ポート３０へと流入する。その後、接続ポート３０へと流入した吸気ＩＡは、接続ポート３０を通って気管切開チューブへと流入する。

このように、気管切開チューブから流れ出る使用者の呼気は、接続ポート３０を通って内部流路へと流入する。そして、呼気の一部は、収容容器５０とコネクタ１０との間の隙間Ｇから外部に流出する。また、呼気の一部は、空気孔２９を通って外部に流出する。一方、吸気の一部は、空気孔２９を通って内部流路へと流入して、接続ポート３０を通って気管切開チューブへと流入する。また、吸気の一部は、収容容器５０とコネクタ１０との間の隙間Ｇから、開口部２２を通って内部流路へと流入して、接続ポート３０を通って気管切開チューブへと流入する。

［分泌物の流れ］
図１０Ａ及び図１０Ｂを参照して、比較的に低速で排出された分泌物ＬＳの流れについて説明する。なお、図１０Ａは、図５に示す上下方向Ｄと直交する水平方向に沿った断面であって、接続ポート３０の中心軸線を通るＡ−Ａ断面を示す概略断面図である。また、図１０Ｂは、図５に示す上下方向Ｄに沿った断面であって、接続ポート３０の中心軸線を通るＢ−Ｂ断面を示す概略断面図である。

図１０Ａに示すように、使用者の気管切開チューブから流れ出る分泌物ＬＳは、接続ポート３０の内面の上を流れる。例えば、通常呼吸時には、分泌物ＬＳが比較的に低速で接続ポート３０の内部に排出される。そして、図１０Ｂに示すように、分泌物ＬＳは接続ポート３０の内部開口３１から垂れ落ちる。その後、接続ポート３０の内部開口３１を通った分泌物ＬＳは、接続ポート３０の両側に形成されている第２壁２７Ｂに挟まれた面の上を流れ、開口部２２を通って収容容器５０へと流れ込む。

図１１Ａ及び図１１Ｂを参照して、比較的に高速で排出された分泌物ＨＳの流れについて説明する。なお、図１１Ａは、図５に示す上下方向Ｄと直交する水平方向に沿った断面であって、接続ポート３０の中心軸線を通るＡ−Ａ断面を示す概略断面図である。また、図１１Ｂは、図５に示す上下方向Ｄに沿った断面であって、接続ポート３０の中心軸線を通るＢ−Ｂ断面を示す概略断面図である。

使用者が咳等をした場合には、分泌物ＨＳが比較的に高速で接続ポート３０へと排出される。そのため、図１１Ａに示すように、吐き出された分泌物ＨＳは、接続ポート３０の内部開口３１を通って、第１壁２７Ａに挟まれた面に衝突して付着する。または、吸引ポート４０の内部開口４１の周辺部分に衝突した分泌物ＨＳは、跳ね返されることによって第２壁２７Ｂに挟まれた面の上に付着する。その後、図１１Ｂに示すように、第１壁２７Ａに挟まれた面に付着した分泌物ＨＳは、第１壁２７Ａに挟まれた面の上を流れて、開口部２２を介して収容容器５０へと流れ込む。また、第２壁２７Ｂに挟まれた面に付着した分泌物ＨＳは、第２壁２７Ｂに挟まれた面の上を流れて、開口部２２を介して収容容器５０へと流れ込む。

このように、使用者の気管切開チューブから流れ出る分泌物ＬＳは、接続ポート３０と吸引ポート４０とを結ぶ線上から分離されて、開口部２２を通って収容容器５０へと流れ込む。そして、分泌物ＬＳは、接続ポート３０の両側に形成されている第２壁２７Ｂに挟まれた面の上を流れて収容容器５０へと流れ込む。一方、使用者が咳等をした場合に吐き出された分泌物ＨＳは、接続ポート３０の内部開口３１を通って、第１壁２７Ａに挟まれた面に衝突して付着する。その後、付着した分泌物ＨＳは、第１壁２７Ａに挟まれた面上を流れて収容容器５０へと流れ込む。または、吸引ポート４０の内部開口の周辺部分に衝突した分泌物ＨＳは、跳ね返されることによって第２壁２７Ｂに挟まれた面に衝突して付着する。その後、付着した分泌物ＨＳは、第２壁２７Ｂに挟まれた面上を流れて収容容器５０へと流れ込む。

なお、気管切開チューブは、接続ポート３０を介してコネクタ１０と接続される。これにより、気管切開チューブとコネクタ１０との間には隙間が生じない。そのため、気管切開チューブとコネクタ１０との間に生じる隙間から分泌物が漏出することを防止できる。

以上説明した実施形態及び変形形態に係るコネクタ１０によれば、収容容器５０から分泌物が逆流した場合であっても、接続ポート３０に分泌物が到達することを抑制できる。これにより、接続ポート３０が分泌物によって閉塞されることを抑制できる。すなわち、逆流した分泌物は、コネクタ１０に形成されている空気孔２９を通って外部へ流出する。これにより、仮に収容容器５０の交換が遅れて、収容容器５０が分泌物で満たされた場合であっても、開口部２２から逆流した分泌物は、空気孔２９を介してコネクタ１０の外部へと流れ出る。さらに、分泌物が収容容器５０の内部に溜まっても、空気孔２９及び隙間Ｇを通じた空気の流入が維持される。これにより、接続ポート３０から内部流路を介して空気孔２９へと繋がる呼吸流路を維持できる。そのため、使用者の呼吸を阻害することを防止できる。

また、吸引ポート４０を形成することによって、気管切開チューブの内部に付着した分泌物を吸引する際に、コネクタ１０を気管切開チューブから取り外す必要がない。すなわち、吸引ポート４０を通じて吸引チューブを挿入して、コネクタ１０を介して気管切開チューブの内部に吸引チューブを導入できる。そのため、使用者の痰等の分泌物を吸引して容易に除去できる。さらに、吸引ポート４０をキャップ６０によって閉鎖することによって、分泌物が吸引ポート４０を通って外部に漏出することを防止できる。そのため、使用者が咳をしたときなどに、分泌物が外部に飛散することを抑制できる。また、空気孔２９及び隙間Ｇを介して呼吸できるため、使用者が咳をしたときでも呼気を外部に逃がすことができる。

また、実施形態及び変形形態に係る収容容器５０によれば、気管切開チューブを通じて排出された分泌物を、コネクタ１０に取り付けられた収容容器５０の内部に溜めることができる。そのため、気管切開チューブの使用者の衣服、寝具、及び周囲が分泌物によって汚されることを防止できる。さらに、収容容器５０の取付穴５２を取付機構部７０から取り外すのみで、収容容器５０に容易に交換できる。そのため、使用者が衣服を着替える際の看護者の負担を低減できる。さらに、分泌物を貯留した収容容器５０を分泌物と共に廃棄できるため、使用者の周囲が清潔であるとともに、分泌物に起因する感染症の危険性を低減できる。また、吸水部材５５を備えることによって、吸水部材５５が分泌物の水分を吸収する。これにより、分泌物の流動性が低下するため、分泌物の流出を防止して、使用者の衣服等の汚染を抑制するとともに、使用者に不快感を与えることを低減できる。

以上、各実施形態を参照して本発明について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明に反しない範囲で変更された発明、及び本発明と均等な発明も本発明に含まれる。また、各実施形態及び各変形形態は、本発明に反しない範囲で適宜組み合わせることができる。

例えば、コネクタ１０には加湿ユニットが接続されてもよい。この場合、コネクタ１０には、加湿ユニットの接続部と接続する加湿ポートを形成してもよい。代替的に、空気孔２９又は吸引ポート４０等を加湿ポートとして利用してもよい。さらに、コネクタ１０の内部において、接続ポート３０の内部開口３１と、吸引ポート４０の内部開口４１とを塞がない位置に、加湿エレメントを配置してもよい。一例として、第１壁２７Ａに対して吸引ポート４０とは反対側の空間であって、且つ第２壁２７Ｂに対して接続ポート３０とは反対側の空間に加湿エレメントを配置してもよい。呼気が加湿エレメントを通過する際には、加湿エレメントが呼気から熱と水分を捕捉する。一方、吸気が加湿エレメントを通過する際には、加湿エレメントが捕捉していた熱と水分が吸気に放出され、加温加湿される。一例として、加湿エレメントは、多孔質のスポンジ、不織布、又はコルゲート紙片によって構成できる。

１０：コネクタ、２０：ハウジング（本体）、２２：開口部、２５：側壁、２６：内部空間（内部流路）、２７Ａ：第１壁（内側壁）、２７Ｂ：第２壁（内側壁）、２８：上壁、２９：空気孔、３０：接続ポート、３１：内部開口、４０：吸引ポート、５０：収容容器、５１：開口端部、５２：取付穴（取付部）、５３：収容部、５４：稜線部、５５：吸水部材、６０：キャップ、７０：取付機構部、７４：延在壁、７５：背面フック（フック部）

Claims (8)

1. 分泌物を収容する収容容器が取り付けられるコネクタであって、
   接続ポートが形成された本体と、
   前記接続ポートの内部開口と内部流路を介して連通する開口部と、
   前記収容容器が取り付けられる取付機構部と、
   前記内部流路と連通する空気孔であって、その少なくとも一部が前記内部開口よりも前記開口部に近い位置において開口するように形成されている空気孔とを備える、コネクタ。
2. 前記開口部と対向する上壁をさらに備え、
   前記空気孔は、前記上壁から前記開口部へ向かう上下方向に沿って延在する開口形状を有している、請求項１に記載のコネクタ。
3. 吸引チューブが挿入される吸引ポートと、
   前記吸引ポートを塞ぐキャップとをさらに備える、請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 前記内部流路において、内方に向かって突出する内側壁が、前記開口部へ向かって延在するように形成されている、請求項１から３のいずれか一項に記載のコネクタ。
5. 前記取付機構部は、前記開口部と対向する上壁から前記開口部へ向かう上下方向と交差する方向において、前記開口部から離れる方向に延在する延在壁と、前記延在壁から突出して前記開口部側に向かって屈曲するフック部とを有する、請求項１から４のいずれか一項に記載のコネクタ。
6. 前記接本体が一対の側壁を有しており、
   前記取付機構部は、前記一対の側壁の少なくとも一方を避けた位置に形成されている、請求項１から５のいずれか一項に記載のコネクタ。
7. コネクタに取り付けて使用され、かつ分泌物を収容する収容容器であって、
   前記コネクタに取り付けられる取付部と、
   前記分泌物を収容する収容部とを備え、
   前記収容部の開口端部から一対の稜線部が延在しており、
   前記取付部は、前記一対の稜線部の間に形成されている、収容容器。
8. 前記収容部内に配置されている吸水部材をさらに備える、請求項７に記載の収容容器。

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