JP2021143836A - 液体クロマトグラフ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置の状態等に応じて装置が行う動作を変更できると共に、作業性や安全性を向上できる液体クロマトグラフ装置を提供する。【解決手段】表示部１０と、制御部９と、記憶部８と、外部の画像読取装置２０を接続可能な外部インターフェースと、を備えた液体クロマトグラフ装置１００であって、記憶部は、液体クロマトグラフ装置の複数の動作に関する動作情報を記憶し、液体クロマトグラフ装置の起動後に、液体クロマトグラフ装置に接続された画像読取装置により、所定の画像１２０〜１２４のデータが読み取られると、制御部は、データに対応する動作情報を取得し、取得した情報に応じてユーザが設定するよう動作情報に割り当てられている動作を、画像読取装置が読取り可能な画像１２６として表示部に表示させる。【選択図】図４

Description

本発明は、液体クロマトグラフ装置に関する。

液体クロマトグラフ（ＨＰＬＣ）装置に使用される薬液や溶媒には毒劇物に指定されているものがあり、安全衛生の面から、作業者が測定中に手袋を着用することがある。そのため、装置を動作させるためのキーボードやマウス等に接触する際には、その都度手袋を外す必要があり、作業性や安全性の点で適切ではない。
又、血液検査等の健康診断においては、複数の被験者の体液等を測定する必要があり、キーボードやマウス等にそれら体液が付着するおそれがあり、衛生上の問題もある。

一方、イムノクロマトグラム装置に接続したバーコードリーダにより、被験者の腕に取り付けたバーコードを読み取り、そのバーコード情報に基づいて被験者の検体を自動的に装置の所定位置に装填して測定する技術が開発されている（特許文献１）。

特許第5462567号公報

ところで、特許文献１の技術の場合、バーコードを読み取った後、検体毎に決められた装填部に検体を自動的に装填してそのまま測定するが、その後にユーザ（作業者）が測定条件を変更したりすることはできない。又、一旦バーコードを読み取ると、予め決められた手順で自動測定するので、例えば装置の状態等に応じて測定前にメンテナンスを行う等の変更や割り込み動作ができない。
一方、液体クロマトグラフ装置は、移動相が液体であることから、装置の安定化に時間を要し、移動相や分離カラムの状態変化や劣化等が生じ易く、これら移動相や分離カラムを交換した場合には標準試料を用いた測定により装置の正常性を確認したり、検量線を測定し直す等の手順の変更が必要となる。
しかしながら、かかる変更の設定をキーボードやマウス等で行うと、上記したようにその都度手袋を外す必要が生じたり、被験者の体液が付着して入力装置が汚れる問題が生じる。

そこで、本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、装置の状態等に応じて装置が行う動作を変更できると共に、作業性や安全性を向上できる液体クロマトグラフ装置の提供を目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の液体クロマトグラフ装置は、表示部と、制御部と、記憶部と、外部の画像読取装置を接続可能な外部インターフェースと、を備えた液体クロマトグラフ装置であって、前記記憶部は、前記液体クロマトグラフ装置の複数の動作に関する動作情報を記憶し、前記液体クロマトグラフ装置の起動後に、該液体クロマトグラフ装置に接続された前記画像読取装置により、所定の画像のデータが読み取られると、前記制御部は、前記データに対応する前記動作情報を取得し、取得した情報に応じてユーザが設定するよう前記動作情報に割り当てられている前記動作を、前記画像読取装置が読取り可能な画像として前記表示部に表示させることを特徴とする。

この液体クロマトグラフ装置によれば、ユーザが所定の画像のデータを画像読取装置により読取ると、制御部はこれらに対応してユーザが設定する動作として、表示部に画像を表示させる。これにより、ユーザは表示部の画像を読み込めば次の動作に進めることができ、一方で画像を読み込まなければ前の動作に戻すことができる。その結果、装置が起動後の動作が一律に決められることなく、装置１００の状態（メンテナンス不足）等に応じて装置が行う動作を変更できる。
又、制御部は、画像から取得した情報に応じてユーザが設定する次の動作を画像として表示部に表示させる。これにより、起動後に手袋を着用したユーザは、画像読取装置のみを把持して画像の読取り作業を行えば済み、動作を指示する都度手袋を外してキーボードやマウス等の入力装置を操作しなくてよく、又、これら入力装置に薬液や試料等が付着することも回避できるので、作業性や安全性を向上できる。

本発明の液体クロマトグラフ装置において、前記表示部に表示させる前記画像は、前記ユーザによる決定、又は選択に関する動作であってもよい。
この液体クロマトグラフ装置によれば、ユーザによる決定、又は選択動作を、画像読取装置のみを用いて行える。

本発明の液体クロマトグラフ装置において、前記液体クロマトグラフ装置を構成する部材の近傍に、当該部材に関する情報を含む前記画像が表示され、前記動作情報は、前記部材の設定情報を含み、前記部材に関する情報を含む前記画像が画像読取装置により読み取られると、前記制御部は、前記読み取られた画像に含まれる情報が、前記設定情報に適合するか否かを判定し、否定判定であれば、前記部材が不適である旨を前記表示部に表示させ、肯定判定であれば、前記部材が適合する場合に前記ユーザが行うよう前記動作情報に設定されている前記動作を、前記画像読取装置が読取り可能な画像として前記表示部に表示させてもよい。
この液体クロマトグラフ装置によれば、画像を上記部材の近傍に表示することで、液体クロマトグラフ装置の各部材の状態をユーザが画像読取装置により読取ることができ、手袋を外す必要がなくなる。

本発明の液体クロマトグラフ装置において、前記部材は、カラム、移動相容器、廃液容器、試料容器、及び、試料容器を個々に保持するホルダ、の群から選ばれる１種以上を含んでもよい。
この液体クロマトグラフ装置によれば、カラム、移動相容器、廃液容器、試料容器、ホルダなどの、状態が変化すると測定精度に影響が大きい部材の状態をユーザが画像読取装置により容易に把握できる。

本発明の液体クロマトグラフ装置において、時系列的に複数の前記動作情報が存在し、前記制御部は、前記ユーザが行うよう前記動作情報に設定されている前記動作を、前記画像読取装置が読取り可能な画像として前記表示部に表示させると共に、当該動作と時系列的に前後する一連の前記動作を、前記画像の近傍に前記画像読取装置が読取り不能に表示してもよい。
この液体クロマトグラフ装置によれば、動作と時系列的に前後する一連の動作を、画像を読み取ることで誤って設定することを防止できる。

本発明の液体クロマトグラフ装置において、前記画像は、前記試料容器、及び前記ホルダにおける前記試料容器の近傍位置に表示され、前記画像読取装置により、前記試料容器及び前記ホルダに表示された前記画像のデータが読み取られると、前記制御部は、測定対象の試料の種類及び前記ホルダ内の位置を自動的に取得して前記試料容器の測定を前記動作として実行させてもよい。
この液体クロマトグラフ装置によれば、画像のデータが読み取られると、試料容器の測定を自動的に実行できる。

本発明の液体クロマトグラフ装置において、前記動作として測定を行った後、測定結果であるクロマトグラフのデータ処理条件を変更したい場合に、前記制御部は、前記表示部に表示させた前記クロマトグラフの近傍に、前記データ処理条件を変更するための前記画像を表示させてもよい。
液体クロマトグラフは、液体である移動相によって移動する試料をカラムで分離するため、検出時間が長く（ピーク検出範囲が広く）、移動相及び検出器のノイズやドリフトの影響を受けやすい。そして、液体クロマトグラフの分離分析では分離された成分のピーク検出が重要であるが、ノイズやドリフトが生じると、予め指定したピーク検出のデータ処理条件が実際の測定状況と一致せずに、ピーク判定が正しくない場合がある。
そこで、測定結果のクロマトグラフの付近に画像を表示させれば、データ処理条件の変更が画像読取装置によって可能になる。

本発明の液体クロマトグラフ装置において、前記動作として測定を行った後、測定結果であるクロマトグラフのデータを確定したい場合に、前記制御部は、前記クロマトグラフのデータを確定するための前記画像を表示させてもよい。
この液体クロマトグラフ装置によれば、画像を用いて、ユーザが測定結果であるクロマトグラフのデータを確定でき、データの変更や改ざんを防止できる。

本発明の液体クロマトグラフ装置において、前記測定結果であるクロマトグラフのデータが確定された場合に、前記制御部は、前記クロマトグラフのデータを自動的に出力させてもよい。
この液体クロマトグラフ装置によれば、画像を用いて、ユーザが測定結果であるクロマトグラフのデータを確定すると、そのデータを自動的に出力できる。

本発明の液体クロマトグラフ装置において、前記画像はバーコードであり、前記画像読取装置はバーコードリーダであってもよい。

本発明によれば、液体クロマトグラフ装置の状態等に応じて装置が行う動作を変更できると共に、作業性や安全性を向上できる。

本発明の実施形態に係る液体クロマトグラフ装置の構成を示す図である。 液体クロマトグラフ装置の動作情報を含む時系列的な測定手順を示す図である。 画像が付された液体クロマトグラフ装置の正面図（左側）、及び表示部１０の画面（右側）を示す図である。 図３に続く図である。 Ｐ４の手順完了を表す画像のデータを取得した制御部が、表示部に表示させた次の手順（動作）に関する画像を示す図である。 コンディショニング動作の状況の画面を示す図である。 ＱＣ測定動作の決定を促す画像を示す図である。 ＱＣ測定動作の試料設定を示す図である。 ＱＣ測定を行うか否かの最終決定を促す画像を示す図である。 ＱＣ測定の結果、及びこの結果を承認するか否かの決定をユーザに促す画像を示す図である。 検量線測定動作の決定を促す画像を示す図である。 検量線測定結果を表す画像を示す図である。 未知試料を設定、選択する動作の状況を示す図である。 測定動作中の表示部の画面を示す図である。 図１４に続く図である。 図１４、図１５の画像を読み取って表示される画面を示す図である。 図１４、図１５の画像を読み取って表示される別の画面を示す図である。 図１７の画像を読み取って表示される画面を示す図である。 測定結果の承認動作の決定を促す画像を示す図である。 測定結果の印刷先を指定する画像を示す図である。 測定結果の保存先を指定する画像を示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る液体クロマトグラフ装置１００の構成を示す図である。
液体クロマトグラフ装置１００は、全体を制御するデータ処理装置（制御部）７、移動相（溶離液と溶媒の混合溶液）１、移動相１を送液するポンプ２、試料を注入するオートサンプラ３、成分を分離するカラム４、カラム４を恒温にするカラムオーブン５、分離された成分を検出する検出器６、表示部１０を備える。
データ処理装置７は、分析を実行し分析結果を解析する制御部（ＣＰＵ）９、分析結果または解析結果を保存する記憶部（ハードディスク等）８、ユーザ（作業者）が指示を入力するキーボード等の入力部２２を有するコンピュータから構成される。表示部（モニタ）１０は、分析結果や解析結果を表示する。

又、データ処理装置７は図示しない外部インターフェース（ＵＳＢポート等）を備え、この外部インターフェースに、外部の画像読取装置（バーコードリーダ）２０が接続されている。
そして、制御部９は、画像読取装置２０が読み取った画像（バーコード）のデータを取得することが可能である。

検出器６は信号強度を検出する素子を有し、時間に対する信号強度を検出する。検出器として、検出素子を複数有し、複数波長において同時に取得可能な３次元検出器を用いることも可能である。
試料は、オートサンプラ３のインジェクタ（図示せず）から注入され、ポンプ２から送液される移動相１とともにカラム４を通過し、試料中の種々の成分に分離される。
成分に分離された試料は、検出器６で検出される。検出器６の信号はデータ処理装置７に送られてデータ処理が行われる。
カラム４は、移動相１中に存在する試料の成分を分離する分離部として一般的に使用される装置である。カラム４としては、充填型カラムやモノリスカラム等がある。カラム４のカラム充填剤としては、吸着型、分配型、イオン交換型等の種々のタイプのものを使用することができる。カラム４を恒温に保ち、再現性よく試料の分離ができるように、カラム４は、カラムオーブン５内に設置されていることが望ましい。

試料を定量分析又は定性分析するため、記憶部８は、試料の種類毎の測定条件や、検量線データ等を記憶する。
又、記憶部８は、液体クロマトグラフ装置１００の複数の動作に関する動作情報を記憶する。動作としては、例えば、移動相やカラム等の状態確認やメンテナンス、調整（コンディショニング）、測定の種類（ＱＣ測定、検量線測定、未知試料の測定）の選択や決定、測定条件の設定、再測定の有無の決定、測定結果の表示や確定、測定結果の出力や保存、が挙げられる。

又、本例では各動作は、液体クロマトグラフ装置１００の測定手順に関連づけられており、一の動作のユーザによる設定（決定、選択等）の結果に応じて、次にユーザが設定すべき動作が動作情報に割り当てられている。ユーザが設定した動作は、制御部９によって自動的に実行される。
具体的には、図２に示すように、本例では液体クロマトグラフ装置１００の測定手順Ｐ４〜Ｐ２２が時系列的に動作情報として決められている。
まず、装置１００の電源がＯＮ（起動）されると、最初の手順としてメンテナンス（始業点検）Ｐ４が行われ、続いて測定条件の設定（選択）Ｐ６、コンディショニングＰ８がこの順で行われる。
詳しくは後述するが、メンテナンスＰ４は、移動相やカラムの状態、廃液の量等の確認を動作の内容とする手順である。測定条件の設定（選択）Ｐ６は、試料の測定条件を設定することを動作の内容とする手順である。コンディショニングＰ８は、カラムに所定の溶液を流して平衡化させる前処理（準備）の手順であり、動作としてはコンディショニングを行うか否かの決定がある。

コンディショニングＰ８に続き、ＱＣ測定（測定精度確認）Ｐ１０は、標準試料を用いて所定の測定を行い、装置の測定精度が十分であるかを確認する手順であり、ＱＣ測定を行う標準試料を決定（選択）し、ＱＣ測定の実行及び再測定の要否を決定することを動作の内容とする。
ＱＣ測定Ｐ１０に続き、標準試料による検量線測定Ｐ１２は、標準試料を用いた検量線測定を行う手順であり、検量線測定を行う標準試料を決定することを動作の内容とする。
検量線測定Ｐ１２に続き、未知試料の設定Ｐ１４は、未知試料の登録や、測定条件の設定を動作の内容とする手順である。
未知試料の設定Ｐ１４に続き、測定Ｐ１６は、未知試料の測定の開始及び停止を決定することを動作の内容とする手順である。

測定結果の表示Ｐ１８は、未知試料の測定結果を表示する手順であり、表示したい測定を決定（選択）することを動作の内容とする。
データ処理条件の変更Ｐ２０は、測定結果を求めるためのベースライン等の条件を変更する手順であり、これら条件を設定（選択）することを動作の内容とする。
測定結果の承認
・印刷・保存Ｐ２２は、測定結果を正しいものとして承認したり、印刷したり、データとして保存する手順であり、承認の有無、印刷先のプリンタや保存先の指定（選択）を動作の内容とする。

次に、図３〜図２１を参照し、各手順における動作内容と、制御部９が行う処理について説明する。
まず、図２のメンテナンス（始業点検）Ｐ４手順、測定条件の設定（選択）Ｐ６手順に含まれる動作を図３〜図５により説明する。なお、それぞれ図３、図４の左側は液体クロマトグラフ装置１００の正面図、右側は表示部１０の画面を示す。
図３に示すように、液体クロマトグラフ装置１００の正面扉には、３つの画像１１０、１１２、１１４の印刷物が貼付されている。このうち、画像１１０は、図４の標準試料１２及び図示しない廃液タンクを収容する左下扉に貼付され、画像１１２は、図４の移動相３を載置する棚の前面に貼付され、画像１１４は図４のカラム４を収容する右扉に貼付されている。
なお、本例では画像は二次元バーコードである。

最初にユーザ（作業者）は、入力部２２を操作して、液体クロマトグラフ装置１００の起動を行う。この起動作業は、薬液や溶媒に触れる前であり、まだ手袋を着用する必要はないので入力部２２を操作してよい。そして、起動後に手袋を着用することになる。
そして、起動後、ユーザは手袋を着用し、表示部１０の画面から、装置１００の正面扉に貼付された３つの画像１１０、１１２、１１４の画像読取装置２０による読取りを促されることになる。ユーザは手袋を着用した状態で、画像読取装置２０を把持する。

具体的には、表示部１０に「廃液タンクは空か」と表示されるので、ユーザは廃液タンクが収容された左下扉を開いて確認し、ＯＫであれば画像１１０を画像読取装置２０により読取る。これにより、制御部９は「廃液タンクは空」とみなして表示部１０の「廃液タンクは空か」に確認済のチェックを表示する。
同様に、表示部１０にそれぞれ「移動相はある」、「液漏れはないか」と表示されるので、ユーザはそれぞれ移動相容器１ｖが載置された棚を目視し、カラム４を収容する右扉を開いて確認し、ＯＫであればそれぞれ画像１１２、１１４を画像読取装置２０により読取る。これにより、制御部９は「移動相はある」、「液漏れはなか」とみなして表示部１０の「移動相はある」、「液漏れはないか」に確認済のチェックを表示する。

次に、制御部９は、上記前準備の動作に基づき、図４に示すように表示部１０にさらに「カラム：Ｃ１８」、「移動相：Ａ」、「標準試料:CBZ20」を表示する。
ユーザは、この表示を視認し、それぞれカラム４、移動相容器１ｖ、標準試料容器１２に貼付された画像１２０、１２２ａ、１２２ｂ、１２４を画像読取装置２０により読取る。
制御部９は、読み取った各画像のデータが、「カラム：Ｃ１８」、「移動相：Ａ」、「標準試料:CBZ20」に適合するか否かを判定する。
具体的には、例えば今回の測定がカラムの種類「Ｃ１８」を使用するよう設定されている場合に、画像１２０のデータが「Ｃ１８」であるか否かを判定する。画像１２２ａ、１２２ｂ、１２４も同様である。なお、本例では移動相容器１ｖは２種類（２つの容器）あり、画像１２２ａ、１２２ｂをともに読み取ることで、２種類の溶液を含む品番「Ａ」との適否を判定する。

各画像のデータが、「カラム：Ｃ１８」、「移動相：Ａ」、「標準試料:CBZ20」に適合する場合、制御部９は表示部１０の「カラム：Ｃ１８」、「移動相：Ａ」、「標準試料:CBZ20」に確認済のチェックを表示する。
又、制御部９は、これによりメンテナンス（始業点検）Ｐ４手順が完了したとみなし、表示部１０に、ユーザにＰ４の手順完了の承認を促す「確認完了」の表示の近傍に画像１２６を表示させる。
ユーザは、画像１２６を画像読取装置２０により読取る。これにより制御部９は、Ｐ４の手順完了と判断して、次の手順Ｐ６（図２参照）に含まれる動作情報を記憶部８から読み出す。
一方、ユーザが画像１２６を画像読取装置２０により所定時間内に読取れなかった場合、制御部９は、メンテナンスが終了していないと判断し、画像１２０、１２２ａ、１２２ｂ、１２４の読み込みを促す画面（図３、図４の右側）を表示部１０に再表示させる。

以上のように、液体クロマトグラフ装置１００の起動後に、装置１００（制御部９）が行う動作をユーザが設定する際、表示部１０に表示された画像を画像読取装置２０により読取って行えばよい。
具体的には、図３、図４のように、ユーザが画像１１０〜１２４を画像読取装置２０により読取ると、制御部９はこれらに対応してユーザが設定する動作として、表示部１０に「確認完了」を選択させる画像１２６を表示させる。これにより、ユーザは「確認完了」の画像１２６を読み込めば次の手順Ｐ６に進めることができ、一方で画像１２６を読み込まなければ前の手順Ｐ４に戻すことができる。その結果、装置が起動後の動作が一律に決められることなく、装置１００の状態（メンテナンス不足）等に応じて装置が行う動作を変更できる。

又、制御部９は、画像１１０〜１２４から取得した情報に応じてユーザが設定する次の動作を画像１２６として表示部１０に表示させる。これにより、起動後に手袋を着用したユーザは、画像読取装置２０のみを把持して画像１２６の読取り作業を行えば済み、動作を指示する都度手袋を外してキーボードやマウス等の入力装置２２を操作しなくてよく、又、これら入力装置２２に薬液や試料等が付着することも回避できるので、作業性や安全性を向上できる。
なお、画像読取装置２０は、装置１００に外付けで接続されるので、薬液や試料等が付着しても測定終了後に装置１００から取り外して容易に洗浄等できる。

標準試料容器１２、カラム４、移動相容器１ｖが特許請求の範囲の「部材」に相当する。又、画像１２０、１２２ａ、１２２ｂ、１２４が特許請求の範囲の「部材に関する情報を含む画像」に相当する。
「カラム：Ｃ１８」、「移動相：Ａ」、「標準試料:CBZ20」が特許請求の範囲の「部材の設定情報」に相当する。
このように、画像１１０〜１２４を上記部材の近傍に表示することで、液体クロマトグラフ装置１００の各部材の状態をユーザが画像読取装置２０により読取ることができ、手袋を外す必要がなくなる。

以下、Ｐ６以降の手順に含まれる動作について説明するが、発明の趣旨と効果はＰ４の手順及び動作と同様である。

図５は、Ｐ４の手順完了を表す画像１２６のデータを取得した制御部９が、表示部１０に表示させた、次の手順（動作）である「測定条件の設定（選択）Ｐ６」に関する画像１３０〜１３４である。
具体的には、測定する試料（化合物）の種類として、ＣＢＺ，ＰＨＴ，ＬＴＧの３種があり、それぞれの表示部位の近傍にそれぞれ画像１３０、１３２、１３４が表示されている。
そして、ユーザは、画像１３０、１３２、１３４の中から、測定したい試料の画像を画像読取装置２０により読取る。

制御部９は、ユーザが読取った画像から、測定する試料（化合物）の種類を認識し、次の手順Ｐ８（図２参照）に含まれる動作情報を記憶部８から読み出す。
具体的には、図６に示すように、コンディショニングＰ８の動作として、制御部９は、コンディショニングを行うか否かの決定を促す画像１４０を表示部１０に表示させる。
ユーザは、コンディショニングを行いたい場合は画像１４０を画像読取装置２０により読取り、制御部９は、コンディショニング動作を実行する。
図６の左側は、表示部１０に表示された画像１４０を示し、右側は、画像１４０が読み取られた場合に制御部９が表示部１０に表示させるコンディショニング動作の状況の画面である。
次に、上述のようにユーザが画像１４０を画像読取装置２０により読取ることで、制御部９は、手順（動作）を実行し、さらに次の手順Ｐ１０（図２参照）に含まれる動作情報を記憶部８から読み出す。
具体的には、図７に示すように、ＱＣ測定（測定精度確認）Ｐ１０の動作として、制御部９は、ＱＣ測定を行うか否かの決定を促す画像１５０を表示部１０に表示させる。
ユーザは、ＱＣ測定を行いたい場合は画像１５０を画像読取装置２０により読取り、次に制御部９は、図８にてユーザが行う動作（ＱＣ測定試料の設定、選択）を促す画面（以下、「試料設定画面」）を表示部１０に表示させる（図示を省略）。

図８に示すように、ユーザは、ＱＣ測定試料容器１４の設置位置（左から２つ目）となる標準ラック（ホルダ）１６側面に貼付された印刷物の画像１５２ａを、画像読取装置２０により読取る。さらに、ユーザは、ＱＣ測定試料容器１４のバイアル外面に貼付された印刷物の画像１５２ｂを画像読取装置２０により読取り、ＱＣ測定試料容器１４を標準ラック１６の設置位置（左から２つ目）に設置する。
画像１５２ａにより、制御部９は、標準ラック１６におけるＱＣ測定試料容器１４の設置位置を取得する。さらに、画像１５２ｂにより、制御部９は、ＱＣ測定をする試料の種類（本例では「ＱＣ」）を認識する。これにより、どのような種類のＱＣ測定試料をオートサンプラ３のどの位置から採取すればよいかを自動的に認識でき、設定ミスを防止できる。

さらに、画像１５２ａ、１５２ｂを取得すると、制御部９は、図９に示すようにＱＣ測定を行うか否かの最終決定を促す画像１５４を表示部１０に表示させる。
そして、ユーザが画像１５４を画像読取装置２０により読取ると、制御部９は、ＱＣ測定の動作を実行する。
ここで、ＱＣ測定試料容器１４、標準ラック１６が特許請求の範囲の「部材」に相当する。又、画像１５２ａ、１５２ｂが特許請求の範囲の「部材に関する情報を含む画像」に相当する。
画像１５２ａに含まれる標準ラック１６における試料位置（本例では左から２つ目）、及び画像１５２ｂに含まれるＱＣ測定試料の種類（本例では「ＱＣ」）が特許請求の範囲の「部材の設定情報」に相当する。

このように、画像１５２ａ、１５２ｂを読み取ることで、制御部９は、測定をする試料の種類及び試料容器のラック内の位置を自動的に取得してオートサンプラ３による試料採取を行える。

さらに図１０に示すように、ＱＣ測定が終了すると、制御部９は測定結果を表示部１０に表示させると共に、この結果を承認するか否かの決定をユーザに促す画像１５６を表示部１０に表示させる。
そして、ユーザが画像１５６を画像読取装置２０により読取ると、制御部９は、ＱＣ測定が終了したと判断し、さらに次の手順Ｐ１２（図２参照）に含まれる動作情報を記憶部８から読み出す。
一方、ユーザが画像１５６を画像読取装置２０により所定時間内に読取れなかった場合、制御部９は、ＱＣ測定を再測定したいと判断し、図８のＱＣ測定試料の選択を促す画面を表示部１０に再表示させる（図示を省略）。

又、ＱＣ測定が正常に行われなずにエラー（異常値検出等）の場合には、制御部９は、図９の画像１５４を再表示し、再測定を行うことをユーザに促す。

これにより、ユーザは「ＱＣ測定終了」の画像１５６を読み込めば次の手順Ｐ１２に進めることができ、一方で画像１５６を読み込まなければ前の手順Ｐ１０に戻すことができる。その結果、装置１００の状態（ＱＣ測定の終了の有無）等に応じて装置が行う動作を変更できる。
又、ユーザは「ＱＣ測定終了」の有無の設定に、画像読取装置２０のみを把持して画像１５６の読取り作業を行えば済み、動作を指示する都度手袋を外す必要がない。

次に、画像１５６を読取ることで、制御部９は次の手順Ｐ１２（図２参照）に含まれる動作情報を記憶部８から読み出す。
具体的には、図１１に示すように、標準試料を用いた検量線測定Ｐ１２の動作として、制御部９は、検量線測定を行うか否かの決定を促す画像１６０を表示部１０に表示させる。
ユーザは、検量線測定を行いたい場合は画像１６０を画像読取装置２０により読取り、制御部９は、次にユーザが行う動作（検量線測定試料の設定、選択）を促す「試料設定画面」又は、次の動作を示す画像を表示部１０に表示させる（図示を省略）。

なお、図１１において、コンディショニング、ＱＣ測定、及び検量線測定は、時系列的に並ぶ動作（手順）Ｐ８〜Ｐ１２である。
そして、図１１に示すように、制御部９は、ユーザが行うよう検量線測定の選択動作を、画像１６０として表示部１０に表示させると共に、当該動作と時系列的に前後するコンディショニング、ＱＣ測定を、画像１６０の近傍に読取り不能に（つまり画像を表示させずに、「コンディショニング、ＱＣ測定」という項目のみを）表示する。
これにより、検量線測定の設定画像１６０において、誤ってコンディショニングやＱＣ測定を設定することを防止できる。

ユーザは、検量線測定をする試料を設定、選択するため、ＱＣ測定と同様、図８の標準ラック１６の検量線測定試料容器（図示せず）の設置位置（本例では、左から３つ目の「ＣＢＺ」の位置）に貼付された印刷物の画像１６２ａを、画像読取装置２０により読取る。さらに、ユーザは、検量線測定試料容器のバイアル外面に貼付された印刷物の画像（図示せず）を、画像読取装置２０により読取る。
次に、制御部９は、図９のＱＣ測定と同様、検量線測定を行うか否かの最終決定を促す画像（図示せず）を表示部１０に表示させる。そして、ユーザがその画像を画像読取装置２０により読取ると、制御部９は、検量線測定の動作を実行する。

さらに図１２に示すように、検量線測定が終了すると、制御部９は測定結果を表す画像１６４を表示部１０に表示させる。画像１６４は色によって測定結果が正常（黒色）かエラー（赤色）かを表し、この結果を承認するか否かの決定をユーザに促す画像でもある。。測定結果がエラーとは、例えば予め濃度既知の標準試料のピーク面積等として妥当な値を規定しておき、測定値がこの範囲外である場合が挙げられる。
そして、ユーザが画像１６４を画像読取装置２０により読取ると、制御部９は、検量線測定が終了したと判断し、さらに次の手順Ｐ１４（図２参照）に含まれる動作情報を記憶部８から読み出す。
一方、ユーザが画像１６４を画像読取装置２０により所定時間内に読取れなかった場合、制御部９は、検量線測定を再測定したいと判断し、上述の検量線測定試料の選択を促す画面を表示部１０に再表示させる（図示を省略）。
又、検量線測定が正常に行われなずにエラー（異常値検出等）の場合には、制御部９は、図１１の画像１６０を再表示し、再測定を行うことをユーザに促す。

未知試料の設定Ｐ１４では、まず、制御部９はユーザが行う動作（未知試料の設定、選択）を促す「試料設定画面」を表示部１０に表示させる（図示を省略）。

ユーザは、未知試料を設定、選択するため、ＱＣ測定と同様、図１３の未知試料ラック３０の未知試料容器３１の設置位置（本例では、左から２つ目）に貼付された印刷物の画像１７０を、画像読取装置２０により読取る。さらに、ユーザは、未知試料容器３１のバイアル外面に貼付された印刷物の画像１７２を、画像読取装置２０により読取る。
次に、制御部９は、図９のＱＣ測定と同様、未知試料測定を行うか否かの最終決定を促す画像（図示せず）を表示部１０に表示させる。そして、ユーザがその画像を画像読取装置２０により読取ると、制御部９は、未知試料測定の動作を実行する。

ここで、未知試料ラック３０、未知試料容器３１が特許請求の範囲の「部材」に相当する。又、画像１７０，１７２が特許請求の範囲の「部材に関する情報を含む画像」に相当する。
画像１７０に含まれる未知試料ラック３０における試料位置（本例では左から２つ目）、及び画像１７２に含まれる未知試料の種類やその測定条件（本例では「UNK123」とその測定条件）が特許請求の範囲の「部材の設定情報」に相当する。

このように、画像１７０，１７２を読み取ることで、制御部９は、測定をする試料の種類及び試料容器のラック内の位置を自動的に取得してオートサンプラ３による試料採取を行える。
又、図１３に示すように、本例では、画像１７０を読み取ると、制御部９は、測定をする試料の試料容器のラック内の位置（「バイアル位置２」）を表示した試料設定画面１１を表示部１０に表示させる。そして、画像１７２を読み取ると、制御部９は、試料設定画面１１内に、画像１７２の情報である未知試料の種類（本例では「UNK123」）を表示する。
これにより、未知試料設定情報をユーザが認識し易くなる。

さらに、試料設定画面１１には、未知試料の設定を承認する「設定」画像１７４ａと、未知試料の設定をキャンセルする「キャンセル」画像１７４ｂが表示される。ユーザが画像１７４ａを読み取ることで、制御部９は、未知試料の設定が承認されたと判断し、さらに次の手順Ｐ１６（図２参照）に含まれる動作情報を記憶部８から読み出す。
一方、ユーザが１７４ｂを画像読取装置２０により読取った場合、制御部９は、未知試料を再測定したいと判断し、現在（「バイアル位置２」）の設定情報を削除し、上述の試料設定画面」を表示部１０に再表示させる（図示を省略）。

これにより、ユーザは画像１７４ａを読み込めば次の手順Ｐ１６に進めることができ、一方で画像１７４ｂを読み込けば再設定をすることができる。その結果、装置が行う動作を変更できる。
なお、一般に、未知試料ラック３０の複数の試料位置にそれぞれ別の未知試料容器３１を先に設置して設定した後、次の手順Ｐ１６である「測定」を複数の未知試料容器３１について順番に行う。
そこで、図１３の設定では、例えば「バイアル位置２」の設定を画像１７４ａの読取りで承認すると、次の「バイアル位置３」の設定が表示部１０の画面に促され、ユーザは「バイアル位置３」の設定を同様に行う。そして、未知試料ラック３０のすべての設置位置（図１３では５つ）の設定が終了すると、最後の「バイアル位置５」の設定を承認した時点で次の手順Ｐ１６である「測定」に移行すればよい。

図１４は、「測定」動作中の表示部１０の画面１２を示す。図１３の未知試料ラック３０の各バイアル位置（図１３では、バイアル位置１：一番左）を示す各丸囲み部１２ａの「１」から順に「５」まで自動で測定を行う。
なお、画面１２にて、測定終了した試料については、その丸囲み部１２ａ内に画像１２ｂが表示される。
同様に、図１５は、バイアル位置１〜３まで測定終了し、バイアル位置４の測定中を表す。

なお、図１４、図１５の測定中の試料につき表示される画像１２ｄ、１３ｄを読み取ると、図１６の画面１４が表示部１０に表示される。
画面１４では、測定の停止画像１４ａ、及び一時停止画像１４ｂが表示され、いずれかを読み取ることで、測定の停止又は一時停止をすることができる。又、画像１４ａ若しくは画像１４ｂを再度読み取ると、測定の停止又は一時停止を解除することができる。
測定が終了すると、画像１２ｄ、１３ｄは消え、丸囲み部１２ａ、１３ａ内に画像１２ｂ，１３ｂが表示される。

図１７は、画面１５にて、測定終了したバイアル位置３の試料の画像１５ｂを読み取った状態を示す。画像１５ｂは、画像１２ｂ、１３ｂと同様である。
画像１５ｂを読み取ると、表示部１０の画面１５上、又は別画面に、バイアル位置３の試料の測定結果のクロマトグラフを示す画面１６が表示される。
つまり、画像１５ｂを読み取ると、測定結果の表示Ｐ１８手順に移行するようになっている。
なお、画像１５ｂは色によって測定結果が正常（黒色）かエラー（赤色）かを表している。測定結果がエラーとは、例えばその試料について予め妥当な濃度の範囲を規定しておき、測定結果がこの範囲外である場合が挙げられる。 又、図１７の画像１５ｂは測定結果が正常（黒色）を示す。

一方、図１８は、図１７の画像１５ｂの測定結果がエラー（赤色）の場合に、この画像１５ｂを読み取ったときに表示される画面１６を示す。
液体クロマトグラフは、液体である移動相によって移動する試料をカラムで分離するため、検出時間が長く（ピーク検出範囲が広く）、移動相及び検出器のノイズやドリフトの影響を受けやすい。
そして、液体クロマトグラフの分離分析では分離された成分のピーク検出が重要であるが、ノイズやドリフトが生じると、予め指定したピーク検出のデータ処理条件が実際の測定状況と一致せずに、ピーク判定が正しくない場合がある。

そこで、図１８において、測定結果のクロマトグラフのピーク付近に画像１６ａを表示させ、ベースライン付近に画像１６ｂを表示させ、ピークから算出された試料濃度の表示部付近に画像１６ｃを表示させている。
なお、エラーの画像１５ｂを読み取ると、測定結果の表示Ｐ１８手順、データ処理条件の変更Ｐ２０に同時に移行するようになっている。

例えば、ユーザがベースラインを変更したい場合、画像１６ｂを読み取ると、「ベースライン検出改善」の画像１６ｅが画面１６Ｘに表示される。そして、画像１６ｅを読み取ると、ベースライン検出条件が変更されたクロマトグラフが画面１６に表示されるとともに、変更したベースライン検出条件Ａが参考のため画面１６Ｘに表示される。
この変更をすると、測定結果の承認Ｐ２２の手順に移行し、図１９に示す承認画面１７が表示される。承認画面１７に表示された画像１７ａをユーザが読み取ると、変更後の測定結果が正しいものとして承認される。
なお、図１７のように測定結果が正常（黒色）の画像１５ｂを読み取って測定結果の画面１６が表示されると、承認Ｐ２２の手順に移行し、図１９の承認画面１７が同様に表示される。

又、測定結果の画面１６が表示された後、承認画面１７に表示された画像１７ａをユーザが読み取ると、制御部９は、その後の測定結果の変更（例えば、画面１６の画像１６ａ等を表示させてベースライン検出条件を変更する等）を禁止するように制御してもよい。
又、画像１７ａをユーザが読み取ると、上述の変更禁止の処理と共に、制御部９は、承認された測定結果を自動的に出力するようにしてもよい。この出力は、以下の印刷、データの保存等が挙げられる。

このようにして、測定された試料の測定結果が承認されるが、手順Ｐ２２にて、この測定結果を印刷したり、データとして保存する場合は、図２０、図２１のように行うことができる。
図２０に示すように、３つのプリンタにはそれぞれ印刷された画像１８ａ〜１８ｃが貼付されている。又、図２１に示すように、ハードディスク及びＵＳＢメモリには、それぞれ印刷された画像１９ａ〜１９ｂが貼付されている。上記プリンタ、ハードディスク及びＵＳＢメモリは液体クロマトグラフ装置１００のコンピュータに直接又はネットワーク等を介して接続されている。
そして、測定結果を印刷したい場合は、画像１８ａ〜１８ｃのいずれかを読み取って印刷先のプリンタを指定すればよい。測定結果をデータとして保存したい場合は、画像１９ａ〜１９ｂのいずれかを読み取って保存先を指定すればよい。

本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の思想と範囲に含まれる様々な変形及び均等物に及ぶことはいうまでもない。
例えば、動作情報は上記に限られない。
画像は二次元バーコード等のバーコードが挙げられ、画像読取装置はバーコードリーダが挙げられるが、これらに限定されない。

１ｖ 移動相容器
４ カラム
８ 記憶部
９ 制御部
１０ 表示部
１２、１４、３１ 試料容器
１６，３０ ホルダ
２０ 画像読取装置
１２ａ〜１２ｄ、１３ａ〜１３ｄ、１４ａ、１４ｂ、１５ａ、１５ｂ、１６ａ〜１６ｅ、１７ａ、１８ａ〜１８ｃ、１９ａ〜１９ｂ、１１０、１１２、１１４、１２０、１２２ａ、１２２ｂ、１２４、１２６、１３０〜１３４、１４０、１５０、１５２ａ、１５２ｂ、１５４、１５６、１６０、１６２ａ、１６４、１７０、１７２、１７４ａ、１７４ｂ、 読取り可能な画像
１００ 液体クロマトグラフ装置

Claims (10)

1. 表示部と、制御部と、記憶部と、外部の画像読取装置を接続可能な外部インターフェースと、を備えた液体クロマトグラフ装置であって、
   前記記憶部は、前記液体クロマトグラフ装置の複数の動作に関する動作情報を記憶し、
   前記液体クロマトグラフ装置の起動後に、該液体クロマトグラフ装置に接続された前記画像読取装置により、所定の画像のデータが読み取られると、
   前記制御部は、前記データに対応する前記動作情報を取得し、取得した情報に応じてユーザが設定するよう前記動作情報に割り当てられている前記動作を、前記画像読取装置が読取り可能な画像として前記表示部に表示させることを特徴とする液体クロマトグラフ装置。
2. 前記表示部に表示させる前記画像は、前記ユーザによる決定、又は選択に関する動作である請求項１に記載の液体クロマトグラフ装置。
3. 前記液体クロマトグラフ装置を構成する部材の近傍に、当該部材に関する情報を含む前記画像が表示され、
   前記動作情報は、前記部材の設定情報を含み、
   前記部材に関する情報を含む前記画像が画像読取装置により読み取られると、
   前記制御部は、前記読み取られた画像に含まれる情報が、前記設定情報に適合するか否かを判定し、
   否定判定であれば、前記部材が不適である旨を前記表示部に表示させ、
   肯定判定であれば、前記部材が適合する場合に前記ユーザが行うよう前記動作情報に設定されている前記動作を、前記画像読取装置が読取り可能な画像として前記表示部に表示させる請求項１又は２に記載の液体クロマトグラフ装置。
4. 前記部材は、カラム、移動相容器、廃液容器、試料容器、及び、試料容器を個々に保持するホルダ、の群から選ばれる１種以上を含む請求項３に記載の液体クロマトグラフ装置。
5. 時系列的に複数の前記動作情報が存在し、
   前記制御部は、前記ユーザが行うよう前記動作情報に設定されている前記動作を、前記画像読取装置が読取り可能な画像として前記表示部に表示させると共に、当該動作と時系列的に前後する一連の前記動作を、前記画像の近傍に前記画像読取装置が読取り不能に表示する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体クロマトグラフ装置。
6. 前記画像は、前記試料容器、及び前記ホルダにおける前記試料容器の近傍位置に表示され、
   前記画像読取装置により、前記試料容器及び前記ホルダに表示された前記画像のデータが読み取られると、
   前記制御部は、測定対象の試料の種類及び前記ホルダ内の位置を自動的に取得して前記試料容器の測定を前記動作として実行させる請求項１〜５のいずれか一項に記載の液体クロマトグラフ装置。
7. 前記動作として測定を行った後、測定結果であるクロマトグラフのデータ処理条件を変更したい場合に、
   前記制御部は、前記表示部に表示させた前記クロマトグラフの近傍に、前記データ処理条件を変更するための前記画像を表示させる請求項１〜６のいずれか一項に記載の液体クロマトグラフ装置。
8. 前記動作として測定を行った後、測定結果であるクロマトグラフのデータを確定したい場合に、
   前記制御部は、前記クロマトグラフのデータを確定するための前記画像を表示させる請求項１〜７のいずれか一項に記載の液体クロマトグラフ装置。
9. 前記測定結果であるクロマトグラフのデータが確定された場合に、
   前記制御部は、前記クロマトグラフのデータを自動的に出力させる請求項８に記載の液体クロマトグラフ装置。
10. 前記画像はバーコードであり、前記画像読取装置はバーコードリーダである請求項１〜９のいずれか一項に記載の液体クロマトグラフ装置。

Images