JP2021141450A - イヤーピース及びイヤホン - Google Patents

Abstract

【課題】サイズに集約を図りつつ、装着時に良好なフィット感を得ることができるイヤーピース及びイヤホンを提供する。【解決手段】傘部４５には、サイズが互いに異なる第１から第３溝部５０、５５、６０が傘部４５の周方向に離間して規則的に設けられている。個々の溝部５０、５５、６０は、傘部４５の径方向内側に向かって窪んだＶ字形状を有し、傘部４５の後端４５ａを起点として傘部４５の前端４５ｂ側に向かって延出している。傘部４５は、傘部４５の前端４５ｂ側の領域であって、第１から第３溝部５０、５５、６０がない第１領域Ｒ１と、傘部４５の後端４５ａ側の領域であって、第１から第３溝部５０、５５、６０がある第２領域Ｒ２と、を備えている。傘部４５の第２領域Ｒ２には、傘部４５の外径が最大となる最大外径部が設けられている。【選択図】図４

Description

本発明は、イヤーピース及びイヤホンに関する。

特許文献１には、大きさが異なる複数の外耳道に対しても、１サイズで対応することできるイヤーピース及びイヤホンが開示されている。このイヤーピースは、円筒形状を有する本体部と、本体部の前端面から後端面側に向かって延長する傘部と、を有している。イヤーピースは、傘部が本体部方向に変形可能なように、傘部に形成された少なくとも１つの切り込み部を備えている。

特開２０１０−１３０５１７号公報

しかしながら、特許文献１に記載されたイヤーピースは、切り込み部によってイヤーピース全体の強度が不足する。そのため、装着時に良好なフィット感を得ることができなかったり、装着初期のフィット感を持続できなかったりする可能性がある。

本発明は、上記問題に鑑みて成されたものであり、その目的は、サイズの集約を図りつつ、良好なフィット感を得ることができるイヤーピース及びイヤホンを提供することにある。

１又はそれ以上の実施形態の第１の態様によれば、前端から後端まで貫通孔が形成された筒形状を有する基部と、基部の前端側に接続され、基部の外周を覆うように、基部の後端側に向かって延出した傘部と、傘部において周方向に離間して規則的に設けられ、サイズが互いに異なる複数の溝部と、を有し、複数の溝部のそれぞれは、傘部の径方向内側に向かって窪んだＶ字形状を有し、傘部の後端を起点として傘部の前端側に向かって延出し、傘部は、傘部の前端側の領域であって、複数の溝部がない第１領域と、傘部の後端側の領域であって、複数の溝部がある第２領域と、を備え、第２領域には、傘部の外径が最大となる最大外径部が設けられているイヤーピースが提供される。

１又はそれ以上の実施形態の第２の態様によれば、スピーカユニットを収容し、スピーカユニットの音放出面に合わせて音筒部が形成されている本体部と、音筒部に装着される、第１の態様に記載のイヤーピースと、を有するイヤホンが提供される。

本発明によれば、サイズの集約を図りつつ、良好なフィット感を得ることができるという効果を奏する。

図１は、実施形態に係るイヤホンを模式的に示す図である。 図２は、イヤーピースを前端側から眺めた斜視図である。 図３は、イヤーピースを後端側から眺めた斜視図である。 図４は、図１におけるｂ−ｂ’線に沿ったイヤーピースの断面図である。 図５は、イヤーピースを後端側から眺めた背面図である。 図６は、図５における領域Ｃを拡大して示す説明図であって、第１溝部から第３溝部の詳細を示す説明図である。 図７は、イヤーピースを後端側から眺めた背面図であって、傘部における変形制御を説明する図である。 図８は、イヤーピースを側面から眺めた側面図であって、傘部における変形制御を説明する図である。 図９は、変形例に係る複数の溝部の形態を示す側面図である。

以下、実施形態に係るイヤーピース及びイヤホンについて説明する。以下の説明において、前後の各方向を、図１などの矢印方向で示す。この前後方向は、使用状態の姿勢における方向とは関係がなく、理解容易のため便宜的に規定したものである。

図１を参照し、イヤホン１を説明する。イヤホン１は、スピーカユニット（図示せず）を内部に収容する本体部２を備えている。本体部２の内部には、スピーカユニットの音放出面の前方側に、内部空間であるキャビティが形成されている。

本体部２には、スピーカユニットの音放出面に合わせて、音筒部３が形成されている。音筒部３は、例えば円筒形状を有している。音筒部３の横断面の外形形状は、円形に限定されず、楕円形又は多角形であってもよい。音筒部３の内部には、貫通孔が形成されており、音筒部３の貫通孔により、本体部２の内部のキャビティと外部空間とが連通される。

音筒部３の外周面には、イヤーピース４が取り付けられている。以下、図２から図６を参照し、イヤーピース４について説明する。

イヤーピース４は、柔軟性を有する材料によって形成されている。イヤーピース４の材料は、例えばエストラマ又はゴムである。イヤーピース４の材料がゴムである場合には、例えばシリコーンゴムを用いることができる。イヤーピース４は、基部４０と、傘部４５と、第１から第３溝部５０、５５、６０とを有しており、基部４０、傘部４５及び第１から第３溝部５０、５５、６０は一体に形成されている。

基部４０は、前後方向に延在する筒形状を有している。基部４０には、基部４０の前端４０ｂから基部４０の後端４０ａまで貫通する貫通孔４１が設けられている。基部４０の軸方向は、前後方向と一致している。

貫通孔４１を形成する内周面４２は、後端４０ａ側に位置する小径部４２ａと、前端４０ｂ側に位置し、小径部４２ａよりも内径が大きい大径部４２ｂとで構成されている。小径部４２ａは、音筒部３と係合する係合孔として機能し、大径部４２ｂは、音筒部３からの音を外部空間に出力する音孔として機能する。

小径部４２ａの内径は、音筒部３の外周面の外径と同じ、又は音筒部３の外周面の外径よりも僅かに小さく設定されている。このような内径の設定により、イヤーピース４は、音筒部３に係合したときにクリアランスがなく、設定により強嵌合となる。また、小径部４２ａと音筒部３とが密着し、空気の流通が遮断される。イヤーピース４は柔軟性を有するので、小径部４２ａが音筒部３に対して着脱自在に係合する。

傘部４５は、基部４０の前端４０ｂに接続され、基部４０の外側を覆うように、基部４０の後端４０ａ側に向かって延出している。傘部４５は、基部４０の前端４０ｂの全周にわたって接続されており、基部４０の外周面の全部を覆っている。図２から図６に示す例では、傘部４５の前端４５ｂは、基部４０の前端４０ｂに接続されているが、基部４０の前端４０ｂよりも後方にずれた位置に接続されてもよい。

傘部４５は、傘部４５の前端４５ｂから傘部４５の後端４５ａにかけて径が拡大する形状を有している。傘部４５の後端４５ａは、傘部４５の外径が最大となる最大外径部に対応している。傘部４５の肉厚ｔ１は、基部４０の肉厚ｔ０よりも薄く形成されている。すなわち、傘部４５は、基部４０よりも低剛性に構成されている。

図４に示すように、傘部４５は、前後方向にかけて、第１領域Ｒ１及び第２領域Ｒ２の２つの領域で定義される。第１領域Ｒ１は、傘部４５の前端４５ｂ側の領域であり、第１から第３溝部５０、５５、６０がない領域である。第２領域Ｒ２は、傘部４５の後端４５ａ側の領域であり、第１から第３溝部５０、５５、６０がある領域である。傘部４５の外径が最大となる最大外径部は、第２領域Ｒ２に設けられている。第１領域Ｒ１の後端と第２領域Ｒ２の前端とは、シームレスに連続している。

第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２との境界は、傘部４５における前後方向の中央に位置している。ただし、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２との境界は、前後方向の中央位置に限定されない。第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２との境界は、イヤーピース４に求められる剛性度、装着時のフィット感、及び音漏れの抑制などの要素を考慮して決定されればよい。

第１から第３溝部５０、５５、６０は、傘部４５において周方向に離間して設けられている。第１から第３溝部５０、５５、６０は、サイズが互いに異なる点において相違するが、基本的な形状は同一である。そこで、まずは第１溝部５０の構成を説明し、その後、第２及び第３溝部５５、６０の構成を説明する。

第１溝部５０は、傘部４５の径方向内側に向かって窪んだＶ字形状を有している。周方向に沿って傘部４５を観察した場合、第１溝部５０が設定される位置では、傘部４５に対して、第１溝部５０の溝幅Ｗｇ１に対応する分断領域が設定される。ただし、第１溝部５０は傘部４５に対して一体に設けられているため、傘部４５は第１溝部５０を介して構造的に連続している。これにより、イヤーピース４全体の強度が確保される。

第１溝部５０は、傘部４５の後端４５ａを基点として、傘部４５の前端４５ｂ側に向かって延出している。本実施形態において、第１溝部５０は、基部４０の軸方向（前後方向）に沿って直線状に延出している。傘部４５の後端４５ａからの距離である第１溝部５０の長さＬ１は、第１溝部５０が第２領域Ｒ２の範囲内に収まるように設定されている。すなわち、第１溝部５０は、第２領域Ｒ２内に設けられており、第１溝部５０の前端は、第１領域Ｒ１には到達していない。

図６に示すように、第１溝部５０は、傘部４５の後端４５ａから傘部４５の前端４５ｂ側に向かって連続する谷線５１と、それぞれが谷線５１に向かって落ち込んだ一対の溝壁５２とで構成されている。一対の溝壁５２は、谷線５１を境に対称に形成されている。

第１溝部５０の深さｄ１は、第１溝部５０の後端から第１溝部５０の前端に向かうほど浅くなっている。後端における第１溝部５０の深さｄ１は最も深く、前端における第１溝部５０の深さｄ１はゼロとなる。同様に、第１溝部５０の溝幅Ｗｇ１は、第１溝部５０の後端から第１溝部５０の前端に向かうほど狭くなっている。

一対の溝壁５２の肉厚ｔ２は、傘部４５の肉厚ｔ１よりも薄く形成されている。すなわち、第１溝部５０は、傘部４５よりも低剛性に構成されている。溝壁５２の肉厚ｔ２は、溝壁５２の全域において均一となるように設定されている。また、溝壁５２は、横断面形状が直線の辺となるように設定されている。

第２及び第３溝部５５、６０のそれぞれは、基本的な構成において第１溝部５０と同様であり、サイズが異なる点において相違する。サイズとは、傘部４５の後端４５ａからの距離である長さ、及び溝の深さである。

第２溝部５５は、第１溝部５０に対して隣接する位置に配置されている。例えば、傘部４５を後端４５ａ側から眺めた状態において、第２溝部５５は、例えば第１溝部５０から時計回り方向に３０°回転した位置に設けられる。図６に示すように、第２溝部５５は、傘部４５の後端４５ａから傘部４５の前端４５ｂ側に向かって連続する谷線５６と、それぞれが谷線５６に向かって落ち込んだ一対の溝壁５７とで構成されている。

傘部４５の後端４５ａから距離である第２溝部５５の長さＬ２は、第１溝部５０の長さＬ１よりも短く設定されている。第２溝部５５の長さＬ２が第１溝部５０の長さＬ１よりも短いので、当然に、第２溝部５５も第２領域Ｒ２内に存在する。また、溝の深さが最大となる傘部４５の後端４５ａにおいて、第２溝部５５の深さｄ２は、第１溝部５０の深さｄ１よりも浅く設定されている。

第３溝部６０は、第２溝部５５に対して隣接し、第１溝部５０とは逆側となる位置に配置されている。例えば、傘部４５を後端４５ａ側から眺めた状態において、第３溝部６０は、例えば第２溝部５５から時計回り方向に３０°だけ回転した位置に設けられる。図６に示すように、第３溝部６０は、傘部４５の後端４５ａから傘部４５の前端４５ｂ側に向かって連続する谷線６１と、それぞれが谷線６１に向かって落ち込んだ一対の溝壁６２とで構成されている。

傘部４５の後端４５ａから距離である第３溝部６０の長さＬ３は、第１溝部５０の長さＬ１及び第２溝部５５の長さＬ２よりも短く設定されている。第３溝部６０の長さＬ３が第１及び第２溝部５０、５５の長さＬ１、Ｌ２よりも短いので、当然に、第３溝部６０も第２領域Ｒ２内に存在する。また、溝の深さが最大となる傘部４５の後端４５ａにおいて、第３溝部６０の深さｄ３は、第１及び第２溝部５０、５５の深さｄ１、ｄ２よりも浅く設定されている。

サイズが互いに異なる第１から第３溝部５０、５５、６０を１つの溝セットとした場合、傘部４５には、９０°間隔で４個の溝セットが設けられている。４個の溝セットのうち、傘部４５の中心軸を隔てて対向する一対の溝セットは、この傘部４５の中心を軸として点対称となるように構成されている。換言すれば、傘部４５には、傘部４５の中心を軸として点対称となる一対の溝セットが２組設けられている。

このような構成からなる第１から第３溝部５０、５５、６０では、第３溝部６０、第２溝部５５、第１溝部５０の順番で、溝が長くなっている。同様に、第３溝部６０、第２溝部５５、第１溝部５０の順番で、溝が深くなっている。溝が長い程、又は、溝が深い程、溝壁（肉厚の薄い部位）の割合が増えるため、剛性が低くなる。

したがって、第３溝部６０よりも第２溝部５５の方が低剛性となり、さらには、第２溝部５５よりも第１溝部５０の方が低剛性となる。換言すれば、第２溝部５５は、第１溝部５０よりも溝形状（Ｖ字形状）を保持する力が強く、第３溝部６０は、第２溝部５５よりも溝形状を保持する力が強くなる。第１から第３溝部５０、５５、６０の長さＬ１、Ｌ２、Ｌ３、及び深さｄ１、ｄ２、ｄ３は、後述する傘部４５の変形制御を実現することができるように、予め設定されている。

また、イヤーピース４において、傘部４５に設定される第１から第３溝部５０、５５、６０の各溝幅は、例えば、以下に示す数式で定義される。
（数式１）
Ｗｇｍ＝（Ｌｃｎ−Ｌｃｍ）÷Ｎ

図５に示すように、数式１において、Ｗｇｍは、１つの溝セットに含まれる第１から第３溝部５０、５５、６０のうち、傘部４５の最大外径部に対応する溝幅Ｗｇ１、Ｗｇ２、Ｗｇ３の合計値である。Ｌｃｎは、外力が作用していない通常状態での傘部４５の最大外径部における円周長である。Ｌｃｍは、統計などを利用して外耳道の内径が小さいと見做せる基準的なユーザをシミュレーションし、このユーザが良好なフィット感を得ることができる、傘部４５の最大外径部における円周長の理想値である。Ｎは、傘部４５に設けられる溝セットの個数である。

このように、傘部４５の第２領域Ｒ２には、傘部４５の周方向にかけて第１から第３溝部５０、５５、６０が設けられている。これにより、イヤーピース４の外耳道内への挿入において、傘部４５の変形が適切に制御される。以下、傘部４５の変形制御について、図７及び図８を参照して説明する。

図７及び図８において、（ａ）は内径が大きい外耳道を想定した傘部４５の変形制御を示し、（ｂ）は内径が中程度の外耳道を想定した傘部４５の変形制御を示し、（ｃ）は内径が小さい外耳道を想定した傘部４５の変形制御を示す。

イヤーピース４を外耳道に挿入すると、傘部４５の外径よりも外耳道の内径の方が小さいので、傘部４５は窄まるように変形する。すなわち、この変形は、傘部４５が外耳道の内壁から受ける縮径方向の力によって生じる。傘部４５の径は、前端４５ｂから後端４５ａにかけて拡大しており、傘部４５の後端４５ａ側ほど強い力を受ける。

傘部４５が縮径方向の力を受けると、傘部４５は、径方向内側へと変形する。傘部４５が径方向内側へと変形すると、径に比例する傘部４５の円周長は実質的に減少するため、傘部４５には、周方向への応力が発生する。一方で、傘部４５の後端４５ａ側の領域である第２領域Ｒ２には、第１から第３溝部５０、５５、６０が設けられている。第１から第３溝部５０、５５、６０は、傘部４５に比べて剛性が低いので、周方向への応力を受けると、第１から第３溝部５０、５５、６０が優先的に変形する。

また、第１から第３溝部５０、５５、６０の中では、第１溝部５０が溝形状を保持する力が最も弱いので、第１溝部５０が、第２及び第３溝部５５、６０よりも先行して変形する。具体的には、第１溝部５０は、溝壁５２同士が閉じるように変形する。第１溝部５０の底部には谷線５１が存在しているために、個々の溝壁５２は、谷線５１を中心に対称的に変形する。第１溝部５０の変形は、各溝セットにおいてはそれぞれ発生する。

第１溝部５０が閉じることで、傘部４５の円周長の減少を吸収することができる。したがって、傘部４５の周方向に撓みを発生させることなく、傘部４５は径方向内側へと整然と変形することができる。外耳道の内径が大きい場合、傘部４５が外耳道から受ける縮径方向の力は、相対的に弱い。この場合、図７（ａ）及び図８（ａ）に示すように、第１から第３溝部５０、５５、６０のうち、第１溝部５０だけが閉じた状態となる。

つぎに、外耳道の内径が中程度の場合には、傘部４５が外耳道から受ける縮径方向の力は、外耳道の内径が大きい場合よりも相対的に大きくなる。縮径方向の力を受けると、第１溝部５０が閉じるように変形するが、縮径方向の力が相対的に大きい場合には、第１溝部５０の変形だけでは足りない。第２溝部５５が溝形状を保持する力は、第１溝部５０に次いで弱いので、第１溝部５０に続き第２溝部５５が変形する。具体的には、第２溝部５５は、溝壁５７同士が閉じるように変形する。第２溝部５５の底部には谷線５６が存在しているために、個々の溝壁５７は、谷線５６を中心に対称的に変形する。第２溝部５５の変形も、各溝セットにおいてそれぞれ発生する。

第１溝部５０に次いで第２溝部５５が閉じることで、傘部４５が径方向内側へと積極的に変形することができる。このため、図７（ａ）及び図８（ａ）に示す傘部４５の外径と、図７（ｂ）及び図８（ｂ）に示す傘部４５の外径には、外径差Δｄ１が発生する。言い換えると、外径差Δｄ１は、図７（ａ）及び図８（ａ）の傘部４５の直径ｄａと、図７（ｂ）及び図８（ｂ）の傘部４５の直径ｄｂとの差分になる。

この外径差Δｄ１により、傘部４５の外径が相対的に小さくなるので、外耳道の内径が中程度の場合であっても、イヤーピース４の形状が外耳道の形状に追従することになる。この際、第１及び第２溝部５０、５５が閉じることで、傘部４５の円周長の減少を吸収することができる。このため、傘部４５の周方向に撓みなどの不要な変形を発生させることなく、傘部４５は、径方向内側へと整然と変形することができる。

さらに、外耳道の内径が小さい場合には、傘部４５が外耳道から受ける縮径方向の力は、外耳道の内径が中程度の場合よりも相対的に大きくなる。縮径方向の力を受けると、第１及び第２溝部５０、５５が閉じるように順番に変形するが、縮径方向の力が相対的に大きい場合には、第１及び第２溝部５０、５５の変形だけでは足りない。これにより、溝形状を保持する力が最も強い第３溝部６０が最後に変形する。具体的には、第３溝部６０は、溝壁６２同士が閉じるように変形する。第３溝部６０の底部には谷線６１が存在しているために、個々の溝壁６２は、谷線６１を中心に対称的に変形する。第３溝部６０の変形も、各溝セットにおいてそれぞれ発生する。

第１溝部５０及び第２溝部５５に次いで第３溝部６０が閉じることで、傘部４５が径方向内側へと積極的に変形することができる。このため、図７（ｂ）及び図８（ｂ）に示す傘部４５の外径と、図７（ｃ）及び図８（ｃ）に示す傘部４５の外径には、外径差Δｄ２が発生する。言い換えると、外径差Δｄ１は、図７（ｂ）及び図８（ｂ）の傘部４５の直径ｄｂと、図７（ｃ）及び図８（ｃ）の傘部４５の直径ｄｃの差分になる。

この外径差Δｄ２により、傘部４５の外径が相対的に小さくなるので、外耳道の内径が小さい場合であっても、イヤーピース４の形状が外耳道の形状に追従することになる。この際、第１から第３溝部５０、５５、６０が閉じることで、傘部４５の円周長の減少を吸収することができる。このため、傘部４５の周方向に撓みなどの不要な変形を発生させることなく、傘部４５が径方向内側へと整然と変形することができる。

このように本実施形態において、傘部４５には、サイズが互いに異なる第１から第３溝部５０、５５、６０が傘部４５の周方向に離間して設けられている。第１から第３溝部５０、５５、６０は、傘部４５の径方向内側に向かって窪んだＶ字形状を有し、傘部４５の後端４５ａを起点として傘部４５の前端４５ｂ側に向かって延出している。傘部４５は、傘部４５の前端４５ｂ側の領域であって、第１から第３溝部５０、５５、６０がない第１領域Ｒ１と、傘部４５の後端４５ａ側の領域であって、第１から第３溝部５０、５５、６０がある第２領域Ｒ２と、を備えている。傘部４５の第２領域Ｒ２には、傘部４５の外径が最大となる最大外径部が設けられている。

この構成によれば、第１から第３溝部５０、５５、６０により傘部４５が周方向にかけて分断されている。イヤーピース４の外耳道への挿入にともない、傘部４５に縮径方向の力が作用する。縮径方向の力が作用し、第１から第３溝部５０、５５、６０が閉じることで、傘部４５を径方向内側へと整然と変形せることができる。この際、溝形状の保持力が相対的に弱い第１溝部５０から溝形状の保持力が相対的に強い第３溝部６０にかけて、第１から第３溝部５０、５５、６０が順番に閉じていくことで、傘部４５の変形量を柔軟に調整することができる。これにより、傘部４５は、ユーザの外耳道の大きさに合わせて径方向内側に柔軟に変形することができる。その結果、イヤーピース４は、ユーザの外耳道のばらつきに対応するために複数のサイズを用意せずに、サイズを集約することができる。

第１から第３溝部５０、５５、６０は、傘部４５の前方に向かって延出しているため、第１から第３溝部５０、５５、６０が隙間となり、傘部４５よりも前方の空間と傘部よりも後方の空間との間に空気の流れが発生してしまうことがある。この傾向は、サイズの大きな溝部ほど顕著となる。しかしながら、本実施形態によれば、サイズの大きい溝部ほど、溝形状の保持力が相対的に弱くなっている。そのため、傘部４５に縮径方向の力が作用した場合、サイズの大きい溝部から優先的に閉じていくこととなる。これにより、空気の流れを発生させる可能性が高い溝部を優先的に閉じることになるので、音漏れの抑制を効果的に実現することができる。

また、第１から第３溝部５０、５５、６０がＶ字形状を有することから、第１から第３溝部５０、５５、６０は、谷線５１、５６、６１を境に溝幅Ｗｇ１、Ｗｇ２、Ｗｇ３が減少するように変形する。これにより、第１から第３溝部５０、５５、６０が一定の形態で変形することになるので、傘部４５が変形するときの形態もコントロールすることができる。加えて、第１から第３溝部５０、５５、６０が閉じることで、傘部４５の円周長を吸収することができるので、傘部４５の周方向に撓みを発生させることなく、傘部４５が径方向内側へと整然と変形することができる。これにより、外耳道に対する傘部４５の密着性が上がるので、装着時のフィット感、そして音漏れ抑制を良好に得ることができる。

傘部４５が径方向内側に変形した場合、傘部４５の弾性によって、傘部４５には、径方向外側に戻ろうとする反発力のみならず、第１から第３溝部５０、５５、６０が周方向に沿って開こうとする反発力が働く。これらの反発力により、傘部４５は外耳道に対して良好に密着することができる。その結果、装着時のフィット感を良好に得ることができるばかりではなく、装着後の保持力が持続的に担保され、イヤホン１の脱落を抑制することができる。

また、第１から第３溝部５０、５５、６０は、傘部４５の第２領域Ｒ２の範囲に設けられ、第１領域Ｒ１まで到達していない。このため、第１領域Ｒ１は、第２領域Ｒ２に比べて剛性が高くなる。これにより、イヤーピース４に対して形状的な安定性を付与することができるので、外耳道に対するイヤーピース４の保持力を得ることができる。さらに、外耳道の内径と、傘部４５の外径との差が小さい部分、すなわち、第１領域Ｒ１が外耳道にしっかりと挿入されることとなり、外耳道に対するイヤーピース４の保持力を確保することができる。

傘部４５の第１領域Ｒ１のうちの前端側は、外耳道の内壁と接触しない部位となる。外耳道の内壁と接触しない部位まで第１から第３溝部５０、５５、６０が到達していると、第１から第３溝部５０、５５、６０を介して空気の流通が生じ、音漏れの原因となる。しかしながら、本実施形態に係る第１から第３溝部５０、５５、６０は、傘部４５の第１領域Ｒ１まで到達していない。傘部４５のうち、外耳道と密着する範囲に限定して溝部が設けられているので、音漏れを効果的に抑制することができる。

本実施形態において、第１から第３溝部５０、５５、６０の深さｄ１、ｄ２、ｄ３は、後端から前端に向かうほど浅くなっているので、外耳道の内径と傘部４５の外径との差が小さい部分において深さｄ１、ｄ２、ｄ３が浅くなる。これにより、第１から第３溝部５０、５５、６０を介して空気が流通する事態を抑制することができるので、音漏れの発生を抑制することができる。

本実施形態において、傘部４５は、傘部４５の前端４５ｂから傘部４５の後端４５ａにかけて径が拡大する形状を有している。外耳道の内径が大きなユーザであっても、外耳道に対する密着性を得ることができるので、イヤーピース４のサイズを集約することができる。

本実施形態において、一対の溝壁５２、５７、６２の肉厚ｔ２は、傘部４５の肉厚ｔ１よりも薄く設定されている。第１から第３溝部５０、５５、６０は、傘部４５に比べて剛性が低いので、傘部４５の変形に先立ち、第１から第３溝部５０、５５、６０が優先的に変形する。この変形により、第１から第３溝部５０、５５、６０が閉じることで、傘部４５の円周長の減少を吸収することができる。したがって、傘部４５の周方向に撓みなどを発生させることなく、傘部４５を径方向内側へと整然と変形させることができる。これにより、外耳道に対する傘部４５の密着性が上がるので、装着時及び装着後のフィット感を良好に得ることができる。

なお、上述した実施形態では、第１から第３溝部５０、５５、６０は、径方向内側へと窪んだＶ字形状に形成され、個々の溝壁５２、５７、６２は、横断面形状が直線となるように設定されている。しかしながら、第１から第３溝部５０、５５、６０のＶ字形状は、個々の溝壁５２、５７、６２が谷線５１、５６、６１へ向かって落ち込むような形態であればよく、溝壁５２、５７、６２の横断面形状が直線である必要はない。例えば、溝壁５２、５７、６２の横断面形状は、中間部で屈曲するような形状であってもよいし、曲線を含むような形状であってもよく、このような形態であってもＶ字形状に含むものとする。

また、上述した実施形態では、第１から第３溝部５０、５５、６０の肉厚ｔ１が均一に設定されている。しかしながら、サイズの大きい溝部５０、５５、６０ほど、肉厚ｔ１が薄くなるように設定されてもよい。これにより、サイズの大きい溝部５０、５５、６０ほど剛性が低くなるので、傘部４５に縮径方向の力が作用した場合、サイズの大きい溝部５０、５５、６０を優先的に変形させることができる。これにより、サイズが異なる溝部５０、５５、６０を順序よく閉じることができる。

また、上述した実施形態では、外耳道の内径として、大、中、小の３つのモデルを想定し、それぞれのモデルに対応して、第１から第３溝部５０、５５、６０が順番に閉じる形態を説明した。しかしながら、この形態ではあくまでも一つの例であり、第１から第３溝部５０、５５、６０に対するサイズ（深さ及び長さ）の設定により、第１から第３溝部５０、５５、６０が閉じる形態を、様々なバリエーションで実現することができる。例えば、外耳道の内径が大きいときに、第１溝部５０が中間まで閉じ、外耳道の内径が中位のときに、第１溝部５０が全閉し、かつ、第２溝部５５が中間まで閉じる。そして、外耳道の内径が小さいときに、第１から第３溝部５０、５５、６０の全部が閉じるといった形態であってもよい。

上述した実施形態では、サイズが互いに異なる複数の溝部は、基部４０の軸方向に沿って直線状に延出している。しかしながら、複数の溝部の形状は、これに限らない。例えば、サイズが互いに異なる複数の溝部は、傘部の前端側に向かうほど周方向に位置がずれるように、螺旋状に延出してもよい。例えば、図９には、第１及び第２溝部７０、７５を１つの溝セットとするイヤーピース４が例示されている。個々の溝部７０、７５は、傘部４５の後端４５ａを起点として傘部４５の前端４５ｂ側に向かい、且つ、傘部４５の前端４５ｂ側に向かうほど周方向に位置がずれるように螺旋状に設けられている。この場合において、第１溝部７０は、第２溝部７５よりも長くなるように設定されている。図９には、サイズが異なる形態として溝の長さを例示したが、溝の深さが異なってもよいし、溝の長さ及び深さの両方が異なってもよい。

以上詳述した実施形態は、上述の構成に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において変形した変形例としてもよい。

上述した実施形態では、傘部の最大外径部は、傘部の第２領域に存在すればよく、傘部の後端に限らない。第２領域の範囲であれば、傘部の後端より前端側に片寄った位置に最大外径部が存在してもよい。縮径方向への変形特性に優れる第２領域に最大外径部が存在することで、イヤーピースのサイズを集約することができる。

上述した実施形態では、溝部のサイズが異なる形態として、溝部の深さ及び溝部の長さの双方が異なる形態を説明した。しかしながら、溝部のサイズが異なる形態は、溝部の深さ及び溝部の長さの一方が異なる形態であってもよい。

上述した実施形態では、１つの溝セットとして、サイズが互いに異なる３つの溝部を例示したが、これに限らない。１つの溝セットは、サイズが互いに異なる複数の溝部を含み、これらの溝部が規則的に配置される構成であってもよい。

また、サイズが互いに異なる複数の溝部とは、ある溝部が、残余の溝部のうち少なくとも１つの溝部に対してサイズが異なっていればよく、全ての溝部においてサイズが異なっている状態のみを指すものではない。したがって、１つの溝セットは、サイズが同一の２つ以上の溝部と、この２つ以上の溝部とはサイズが異なる１つ以上の溝部とを含み、これらの３つ以上の溝部が規則的に配置される構成であってもよい。また、複数の溝部が規則的に設けられるとは、傘部の周方向にかけてサイズが順番に大きくなる又は小さくなるような状態のみならず、傘部の周方向にかけて、特定に規則に従ってサイズが変化するような状態も広く含むものとする。

１ イヤホン
２ 本体部
３ 音筒部
４ イヤーピース
４０ 基部
４０ａ 後端
４０ｂ 前端
４１ 貫通孔
４２ 内周面
４２ａ 小径部
４２ｂ 大径部
４５ 傘部
４５ａ 後端
４５ｂ 前端
５０ 第１溝部
５１ 谷線
５２ 溝壁
５５ 第２溝部
５６ 谷線
５７ 溝壁
６０ 第３溝部
６１ 谷線
６２ 溝壁

Claims (10)

1. 前端から後端まで貫通孔が形成された筒形状を有する基部と、
   前記基部の前端側に接続され、前記基部の外周を覆うように、前記基部の後端側に向かって延出した傘部と、
   前記傘部において周方向に離間して規則的に設けられ、サイズが互いに異なる複数の溝部と、を有し、
   前記複数の溝部のそれぞれは、
   前記傘部の径方向内側に向かって窪んだＶ字形状を有し、前記傘部の後端を起点として前記傘部の前端側に向かって延出し、
   前記傘部は、
   前記傘部の前端側の領域であって、前記複数の溝部がない第１領域と、
   前記傘部の後端側の領域であって、前記複数の溝部がある第２領域と、を備え、
   前記第２領域には、前記傘部の外径が最大となる最大外径部が設けられている
   イヤーピース。
2. 前記複数の溝部は、前記サイズとして、溝の深さが互いに異なる
   請求項１記載のイヤーピース。
3. 前記複数の溝部は、前記サイズとして、前記傘部の後端からの長さが互いに異なる
   請求項１又は２記載のイヤーピース。
4. 前記複数の溝部のそれぞれは、前記基部の軸方向に沿って直線状に延出する
   請求項１から３のいずれか一項記載のイヤーピース。
5. 前記複数の溝部のそれぞれは、前記溝部の後端から前記溝部の前端に向かうほど深さが浅くなる
   請求項１から４のいずれか一項記載のイヤーピース。
6. 前記傘部は、前記傘部の前端から前記傘部の後端にかけて径が拡大する形状を有する
   請求項１から５のいずれか一項記載のイヤーピース。
7. 前記複数の溝部のそれぞれは、
   前記傘部の後端から前記傘部の前端側に向かって連続する谷線と、
   それぞれが前記谷線に向かって落ち込んだ一対の溝壁と、を有し、
   前記一対の溝壁の肉厚は、前記傘部の肉厚よりも薄い
   請求項１から６のいずれか一項記載のイヤーピース。
8. 前記サイズが互いに異なる前記複数の溝部を１つの溝セットとした場合、前記溝セットが、前記傘部の周方向に沿って等間隔で複数設けられている
   請求項１から７のいずれか一項記載のイヤーピース。
9. 前記サイズが互いに異なる前記複数の溝部を１つの溝セットとした場合、前記傘部の中心を軸として点対称となる一対の溝セットが、前記傘部に１組以上設けられている
   請求項１から８のいずれか一項記載のイヤーピース。
10. スピーカユニットを収容し、前記スピーカユニットの音放出面に合わせて音筒部が形成されている本体部と、
    前記音筒部に装着される、請求項１から９のいずれか一項記載のイヤーピースと、
    を有するイヤホン。

Images