JP2021133659A

JP2021133659A - 画像形成システム

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Publication number: JP2021133659A
Application number: JP2020033882A
Authority: JP
Inventors: 奈緒子美馬; Naoko Mima; 秀和高橋; Hidekazu Takahashi
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2020-02-28
Filing date: 2020-02-28
Publication date: 2021-09-13
Anticipated expiration: 2040-02-28
Also published as: JP7379212B2

Abstract

【課題】人為的ミスが原因で画像形成装置と検査装置との同期をとり忘れる可能性がある。【解決手段】印刷装置１０７と、シート上の画像を検査する検品装置１０８と、検品装置１０８による検査の終了を指示する検品ＯＦＦボタン７１４を選択可能に表示する表示部４０５と、印刷ジョブを実行し終えた場合には検品ＯＦＦボタン７１４が選択されたことに応じて検品装置１０８による検査を終了し、印刷ジョブを実行している場合には検品ＯＦＦボタン７１４が選択されたことに応じて検品装置１０８による検査を終了しないＣＰＵ４０２と、を有する。【選択図】図１０

Description

本発明は画像形成システムと通信可能な画面の表示制御に関する。

近年、シートに画像を形成する画像形成装置と当該画像形成装置から出力されたシート上の画像（成果物）を検査する検査装置とを備えた画像検査システムが知られている（特許文献１）。この画像形成システムは、検査装置の検査結果に基づき、複数のトレイの中からに成果物を排出するトレイを選択する。つまり、検査結果が異常を示す成果物と検査結果が異常を示さない成果物とを異なるトレイに排出する。これによって、ユーザが異常を示す成果物を選別する手間を省くことができる。

また、このような画像形成システムにおいて、画像形成装置と検査装置をそれぞれ異なる制御部が制御している。このように制御部を分けることで画像形成処理と検査処理とを実行することで生じる処理負荷を分散できるので、画像形成システムの生産性を高めることが可能になる。

特開２００５−１４４７９７号公報

ところで、画像形成システムにおいて画像形成装置と検査装置をそれぞれ異なる制御部が制御する場合、画像形成装置と検査装置との同期をとる必要がある。しかしながら、人為的ミスが原因で画像形成装置と検査装置との同期をとり忘れる可能性がある。例えば、検査装置に検査開始を指示し忘れて画像形成処理が開始されてしまった場合、検査結果が異常を示す成果物と検査結果が異常を示さない成果物とが同じトレイに排出されてしまう可能性がある。また、例えば、画像形成装置が検査対象の画像をすべて形成していないにもかかわらず検査装置に検査終了が指示されてしまった場合、検査終了後に画像形成装置から排出された成果物に異常があるか否かにかかわらず適切なトレイに排出されない可能性がある。

そこで、本発明の目的は人為的ミスの発生を抑制することにある。

上記課題を解決するため、本発明の画像形成システムは、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記シート上の前記画像を検査する検査手段と、前記検査手段による検査の終了を指示するためのボタンを選択可能に表示する表示手段と、前記画像形成手段が前記画像を形成するジョブを実行し終えた場合、前記ボタンが選択されたことに応じて前記検査手段による検査を終了し、前記画像形成手段が前記ジョブを実行している場合、前記ボタンが選択されたことに応じて前記検査手段による検査を終了しない制御手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば人為的ミスの発生を抑制できる。

画像形成システムの全体図画像形成システムの制御ブロック図画像形成装置の概略断面図検品装置のＵＩの表示例検品装置の動作モード、及び、ジョブ実行状態を示すタイミングチャート印刷物の模式図画像検査処理を示すフローチャート図表示部に表示される無効画面を示す図検品装置の動作モードの切り替えが無効化される期間を示すタイミングチャート画面表示制御のフローチャート図表示部に表示される無効画面を示す図検品装置の動作モードの切り替えが無効化される期間を示すタイミングチャート画面表示制御のフローチャート図

（第１実施形態）
（画像形成システムの概略構成）
図１は、本実施形態に係る画像形成システムの全体図である。画像形成システムは、画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２を備える。画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２は内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６を介して通信可能に接続されている。外部コントローラ１０２は外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ１０３と通信可能に接続されており、クライアントＰＣ１０３から外部コントローラ１０２に対して印刷指示が行われる。

クライアントＰＣ１０３には印刷データを外部コントローラ１０２で処理可能な印刷記述言語に変換する機能を有するプリンタドライバがインストールされている。印刷を行うオペレータは各種アプリケーションからプリンタドライバを介して印刷指示を行うことができる。プリンタドライバはオペレータからの印刷指示に基づいて外部コントローラ１０２に対して印刷データを送信する。この印刷データには、印刷動作に必要な情報や、印刷物の属性を示す情報などが含まれている。例えば、印刷物の画像比率や、印刷物に機密情報が含まれているか、などの情報である。外部コントローラ１０２はクライアントＰＣ１０３から印刷指示を受け取ると、データ解析やラスタライズ処理を行い、画像形成装置１０１に対して印刷データを投入し印刷指示を行う。

次に画像形成装置１０１について説明する。画像形成装置１０１には複数の異なる機能を持つ装置が接続され、製本などの複雑な印刷処理が可能なように構成されている。

印刷装置１０７は、印刷装置１０７の下部にある給紙部から搬送される用紙に対してトナーを用いて画像を形成する。この印刷装置１０７の構成及び動作原理は次のとおりである。画像データに応じて変調された、レーザ光などの光線をポリゴンミラー等の回転多面鏡により反射して走査光として感光ドラムに照射する。このレーザ光により感光ドラム上に形成された静電潜像はトナーによって現像され、転写ドラムに貼り付けられた用紙に、そのトナー像を転写する。この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーに対して順次実行することにより、用紙上にフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された転写ドラム上の用紙は定着器へ搬送される。定着器は、ローラーやベルト等を含み、ローラー内にハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、トナー像が転写された用紙上のトナーを、熱と圧力によって溶解して用紙に定着させる。

検品装置１０８は、搬送された用紙の画像を読み取り、予め登録された正解画像と比較することで、印刷された画像が正常かどうかを判定するための装置である。

１０９、１１０は、大容量のシートを積載することが可能な大容量スタッカである。

図１で説明した印刷システムは画像形成装置１０１に外部コントローラ１０２が接続された構成であるが、本発明は外部コントローラ１０２の接続された構成に限定されない。すなわち、画像形成装置１０１を外部ＬＡＮ１０４に接続し、クライアントＰＣ１０３から、画像形成装置１０１が処理可能な印刷データを送信する構成でもよい。この場合、画像形成装置１０１において、データ解析やラスタライズ処理が行われ、印刷処理が実行される。

（制御ブロック図）
図２は、画像形成システムの制御ブロック図である。

まず画像形成装置１０１の印刷装置１０７の構成について説明する。画像形成装置１０１の印刷装置１０７は、通信Ｉ／Ｆ３０１、ＬＡＮＩ／Ｆ３０２、ビデオＩ／Ｆ３０３、ＨＤＤ３０４、ＣＰＵ３０５、メモリ３０６、操作部３０７、ディスプレイ３０８で構成される。さらに画像形成装置１０１の印刷装置１０７は、レーザ露光部３０９、作像部３１０、定着部３１１、給紙部３１２を備える。それぞれの構成要素はシステムバス３１３を介して接続される。

通信Ｉ／Ｆ３０１は通信ケーブル２４９を介して検品装置１０８、大容量スタッカ１０９、及び大容量スタッカ１１０と接続され、それぞれの装置の制御のための通信が行われる。

ＬＡＮＩ／Ｆ３０２は内部ＬＡＮ１０５を介して外部コントローラ１０２と接続され、印刷データなどの通信が行われる。

ビデオＩ／Ｆ３０３はビデオケーブル１０６を介して外部コントローラ１０２と接続され、画像データなどの通信が行われる。

ＨＤＤ３０４は、プログラムやデータが保存された記憶装置である。ＣＰＵ３０５はＨＤＤ３０４に保存されたプログラム等に基づいて、画像処理制御や印刷の制御を包括的に行う。メモリ３０６は、ＣＰＵ３０５が各種処理を行う際に必要となるプログラムや、画像データが記憶され、ワークエリアとして動作する。操作部３０７は、オペレータからの各種設定の入力や操作の指示を受け付ける。ディスプレイ３０８には、画像処理装置の設定情報や印刷ジョブの処理状況などが表示される。レーザ露光部３０９は、トナー像を転写するために感光ドラムにレーザ光を照射するための一次帯電や、レーザ露光を行う装置である。レーザ露光部３０９においては、まず感光ドラム表面を均一なマイナス電位に帯電させる一次帯電が行われる。次にレーザドライバーによってレーザ光を、ポリゴンミラーで反射角度を調節しながら感光ドラムに照射される。これにより照射した部分のマイナス電荷が中和され、静電潜像が形成される。作像部３１０は、用紙に対してトナーを転写するための装置であり、現像ユニット、転写ユニット、トナー補給部等により構成され、感光ドラム上のトナーを用紙に転写する。現像ユニットにおいては、現像シリンダーからマイナスに帯電したトナーを感光ドラム表面の静電潜像に付着させ、可視像化する。転写ユニットにおいては、一次転写ローラーにプラス電位を印可し感光ドラム表面のトナーを転写ベルトに転写する一次転写、二次転写外ローラーにプラス電位を印可し転写ベルト上のトナーを用紙に転写する二次転写が行われる。定着部３１１は用紙上のトナーを熱と圧力で用紙に溶解固着するための装置であり、加熱ヒーター、定着ベルト、加圧ベルト等で構成される。給紙部３１２は用紙を給紙するための装置であり、ローラーや各種センサにより用紙の給紙動作、搬送動作が制御される。

次に画像形成装置１０１の検品装置１０８の構成について説明する。画像形成装置１０１の検品装置１０８は、通信Ｉ／Ｆ４０１、ＣＰＵ４０２、メモリ４０３、画像読取部４０４、表示部４０５、操作部４０６、画像処理部４０７で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス４０８を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ４０１は通信ケーブル２４９を介して印刷装置１０７と接続され、制御に必要な通信が行われる。ＣＰＵ４０２は、メモリ４０３に格納された制御プログラムに応じて、検品に必要な各種制御を行う。メモリ４０３は、制御プログラムが保存された記憶装置である。画像読取部４０４は、ＣＰＵ４０２の指示に基づき、搬送された用紙上の画像を読み取る。ＣＰＵ４０２は、画像読取部４０４によって読み取られた画像と、メモリ４０３に保存された正解画像と比較し、印刷された画像が正常かどうかを判断する。表示部４０５は、検品結果や設定画面などが表示される。操作部４０６は、オペレータによって操作され、検品装置１０８の設定変更や正解画像の登録などの指示を受け付ける。画像処理部４０７は画像読取部４０４の画像読取によるゲイン調整値の設定などを行い、画像の読取結果に反映させる。

次に画像形成装置１０１の大容量スタッカ１０９の構成について説明する。画像形成装置１０１の大容量スタッカ１０９は、通信Ｉ／Ｆ５０１、ＣＰＵ５０２、メモリ５０３、排紙制御部５０４から構成され、それぞれの構成要素はシステムバス５０５を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ５０１は通信ケーブル２４９を介して印刷装置１０７と接続され、制御に必要な通信が行われる。ＣＰＵ５０２は、メモリ５０３に格納された制御プログラムに応じて、排紙に必要な各種制御を行う。メモリ５０３は、制御プログラムが保存された記憶装置である。排紙制御部５０４は、ＣＰＵ５０２からの指示に基づき、搬送された用紙を第一排紙部６３１、または第二排紙部６３４に搬送する制御を行う。なお、大容量スタッカ１１０は、大容量スタッカ１０９と同様の構成である。

次に外部コントローラ１０２の構成について説明する。外部コントローラ１０２は、ＣＰＵ２０８、メモリ２０９、ＨＤＤ２１０、キーボード２１１、ディスプレイ２１２、ＬＡＮＩ／Ｆ２１３，ＬＡＮＩ／Ｆ２１４、ビデオＩ／Ｆ２１５で構成され、システムバス２１６を通して接続されている。ＣＰＵ２０８は、ＨＤＤ２１０に保存されたプログラムやデータに基づいてクライアントＰＣ１０３からの印刷データの受信、ＲＩＰ処理、画像形成装置１０１への印刷データの送信などの処理を包括的に実行する。メモリ２０９は、ＣＰＵ２０８が各種処理を行う際に必要なプログラムやデータが記憶され、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２１０は、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータが記憶される。キーボード２１１は、外部コントローラ１０２の操作指示を入力するための装置である。ディスプレイ２１２には、外部コントローラ１０２の実行アプリケーション等の情報を静止画や動画の映像信号により表示される。ＬＡＮＩ／Ｆ２１３は、外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ１０３と接続され、印刷指示などの通信が行われる。ＬＡＮＩ／Ｆ２１４は、内部ＬＡＮ１０５を介して画像形成装置１０１と接続され、印刷指示などの通信が行われる。ビデオＩ／Ｆ２１５は、ビデオケーブル１０６を介して画像形成装置１０１と接続され、印刷データなどの通信が行われる。

次にクライアントＰＣ１０３の構成について説明する。クライアントＰＣ１０３は、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＨＤＤ２０３、キーボード２０４、ディスプレイ２０５、ＬＡＮＩ／Ｆ２０６で構成され、システムバス２０７を介して接続されている。ＣＰＵ２０１は、ＨＤＤ２０３に保存された文書処理プログラム等に基づいて印刷データの作成や印刷指示を実行する。またＣＰＵ２０１は、システムバスに接続される各デバイスを包括的に制御する。メモリ２０２は、ＣＰＵ２０１が各種処理を行う際に必要となるプログラムやデータが記憶され、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２０３には、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータが記憶される。キーボード２０４はクライアントＰＣ１０３の操作指示を入力するための装置である。ディスプレイ２０５には、クライアントＰＣ１０３の実行アプリケーション等の情報が静止画や動画の映像信号により表示される。ＬＡＮＩ／Ｆ２０６は、外部ＬＡＮ１０４と接続されており、印刷指示などの通信が行われる。

以上の説明において、外部コントローラ１０２と画像形成装置１０１は内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６が接続されているが、印刷に必要なデータの送受信が行える構成であればよく、例えば、ビデオケーブルのみの接続構成でもよい。また、メモリ２０２、メモリ２０９、メモリ３０６、メモリ４０３、メモリ５０３、メモリ５０８はそれぞれ、データやプログラムを保持するための記憶装置であればよい。たとえば、揮発性のＲＡＭ、不揮発性のＲＯＭ、内蔵ＨＤＤ、外付けＨＤＤ、ＵＳＢメモリなどで代替した構成でもよい。

また、印刷装置１０７と検品装置１０８と大容量スタッカ１０９、１１０間の情報伝達は通信ケーブル２４９にて行う構成としたが、タイミングを伝達する手段としてＩ／Ｏポートなどのオン／オフ信号線も持つ構成でもよい。

（画像形成装置）
図３は画像形成装置１０１の概略断面図である。１０７はシートに印刷する画像を形成する印刷装置である。６０１および６０２は給紙デッキである。各給紙デッキには、各種シートを収容しておくことが可能である。各給紙デッキでは、収容されたシートの最上位のシート一枚のみを分離し、シート搬送パス６０３へ搬送することが可能である。６０４〜６０７は現像ステーションであり、カラー画像を形成するために、それぞれＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの有色トナーを用いてトナー像を形成する。ここで形成されたトナー像は中間転写ベルト６０８に一次転写され、中間転写ベルト６０８は図を時計回りに回転し、６０９の二次転写位置でシート搬送パス６０３から搬送されてきたシートへとトナー像が転写される。ディスプレイ２２５は、画像形成装置１０１の印刷状況や設定のための情報を表示する。６１１はトナー像をシートへ定着させるための定着ユニットである。定着ユニット６１１は加圧ローラーと加熱ローラーを備え、各ローラーの間をシートが通過することにより、トナーが溶融・圧着されることでシートにトナー像が定着される。定着ユニット６１１を抜けたシートはシート搬送パス６１２を通って６１５へと搬送される。シートの種類によって定着のためにさらに溶融・圧着が必要な場合は、定着ユニット６１１を通過した後、上のシート搬送パスを使って第二定着ユニット６１３へと搬送され、追加の溶融・圧着が施された後、シート搬送パス６１４を通って６１５へと搬送される。画像形成モードが両面の場合は、６１６のシート反転パスへとシートを搬送し、６１６で反転した後、両面搬送パス６１７へとシートが搬送され、二次転写位置６０９で２面目の画像転写が行われる。

印刷装置１０７を通過したシートは検品装置１０８へ搬送される。検品装置１０８内にはＣＩＳユニット６２１と６２２が対向する形で配置される。ＣＩＳユニット６２１はシートの上面を、ＣＩＳユニット６２２はシートの下面を読み取るためのＣＩＳユニットである。検品装置１０８は、シート搬送パス６２３に搬送されたシートが所定に位置に到達したタイミングで、ＣＩＳユニット６２１、６２２を用いてシートの画像を読み取り、成果物が正常であるか異常であるかを判断することができる。ユーザーＩ／Ｆ２３６（以下、ＵＩと表記する）には検品装置１０８によって行われた検品結果などが表示される表示部４０５と、画像検品を行うか否かを設定する操作部４０６から成る。なお、ＣＩＳユニットはＣＣＤやＣＭＯＳなど他の光学系センサでもよい。

１０９は大容量のシートを積載することが可能な大容量スタッカである。検品装置１０８を通過したシートはシート搬送パス６３２を通して大容量スタッカ１０９へと搬送される。大容量スタッカ１０９は、シートを積載するトレイとして、第一排紙部６３１を有する。シートはシート搬送パス６３２からシート搬送パス６３３を経由して、第一排紙部６３１に積載される。さらに大容量スタッカ１０９は、排紙トレイとして第二排紙部６３４を有する。第二排紙部６３４に出力する場合は、シート搬送パス６３２からシート搬送パス６３５を経由して第二排紙部６３４へシートが搬送される。大容量スタッカ１０９の後段の後処理装置へシートを搬送する場合には、シート搬送パス６３６を経由してシートが搬送される。６３７はシートを反転するための反転部である。この反転部６３７は、シートを第一排紙部６３１に積載する場合に使用される。入力されたシートの向きと出力時点でのシートの向きが同一となるように、第一排紙部６３１に積載する場合には反転部６３７で一度シートを反転させる。第二排紙部６３４や、後続の後処理装置へ搬送する場合は、積載時にフリップせずにそのままシートを排出するため、反転部６３７での反転動作は行わない。

１１０は大容量のシートを積載することが可能な大容量スタッカである。大容量スタッカ１０９を通過したシートはシート搬送パス６４２を通して大容量スタッカ１１０へと搬送される。大容量スタッカ１１０は、シートを積載するトレイとして、第三排紙部６４１、第四排紙部６４４を有する。シートはシート搬送パス６４２からシート搬送パス６４３を経由して、第三排紙部６４１に積載される。第四排紙部６４４に出力する場合は、シート搬送パス６４２からシート搬送パス６４５を経由して第四排紙部６４４へシートが搬送される。６４７はシートを反転するための反転部である。この反転部６４７は、シートを第三排紙部６４１に積載する場合に使用される。入力されたシートの向きと出力時点でのシートの向きが同一となるように、第三排紙部６４１に積載する場合には反転部６４７で一度シートを反転させる。第四排紙部６４４へ搬送する場合は、積載時にフリップせずにそのままシートを排出するため、反転部６４７での反転動作は行わない。

前記の第一排紙部６３１、第二排紙部６３４、第三排紙部６４１、および第四排紙部６４４は、検品装置１０８によって判定された正常シートと異常シートのいずれの排紙先としても選択可能である。

（検品装置の動作モードの設定方法）
図４は検品装置１０８の表示部４０５の表示例を示す図である。ＵＩ操作方法は、ポインティング手段であれば、マウス、タッチパネル等、手段を問わない。

ＵＩ２３６に表示される画面には、図４（ａ）に示す初期画面７００、リファレンス登録画面（不図示）、図４（ｂ）に示す検品中画面７１０がある。検品装置１０８の動作モードとして、２つのモードがあり、印刷装置１０７で画像形成されたシートに対し検査を行わない「否検品」モード。印刷装置１０７で画像形成されたシートに対し検査を行い、検査の良否に従い、大容量スタッカ１０９に対し、排紙先を切り替える指示を送出する「検品」モードがある。

動作モードと表示される画面は同期しており、初期画面７００と前記リファレンス登録画面（不図示）の表示中は否検品モードである。一方で、検品中画面７１０の表示中は検品モードである。

電源を入れると最初に初期画面７００が表示され、動作モードは否検品の状態となる。初期画面７００はリファレンス登録ボタン７０１、検品ＯＮボタン７０２を備える。リファレンス登録ボタン７０１を押下すると、リファレンス登録画面（不図示）に遷移し、成果物の画像検査良否を判断する為の基準画像となるリファレンス画像を登録できる。リファレンス登録画面（不図示）は初期画面７００に戻るボタン（不図示）を備える。初期画面７００で、検品ＯＮボタン７０２を押下すると、検品中画面７１０に遷移し、検品動作モードに設定される。

検品中画面７１０は、読取画像表示欄７１１を備え、画像読取部４０４から得た、読取画像７１２が表示される。また、検品中画面７１０は、検品の結果が表示される検品結果表示欄７１３と、検品動作モードを無効にする検品ＯＦＦボタン７１４を備える。検品ＯＦＦボタン７１４を押下すると、動作モードが「否検品」に設定されると同時に、初期画面７００に遷移する。

（検品装置の動作モード、及び、ジョブ実行状態の管理方法）
検品装置の動作モード、及び、ジョブ実行状態の管理方法について、図５に示すタイミングチャートを用いて説明する。検品装置の動作モードを管理する手段は検品動作フラグ８０１、ジョブ実行状態の管理方法はジョブ実行フラグ８０２である。これらはメモリ４０３に実体がある変数で、検品装置を制御するＣＰＵ４０２から値を書き換えることができる。

検品動作フラグ８０１は「否検品」と「検品」の値をとることができ、値を書き換えることにより、検品装置１０８「否検品」モード、「検品」モードを切り替えることができる。ＵＩ２３６の操作をトリガに値が書き換えられる。具体的には、検品ＯＮボタン７０２を押下すると検品動作フラグ８０１は「検品」に書き換えられ、検品ＯＦＦボタン７１４を押下すると検品動作フラグ８０１は「否検品」書き換えられる。なお、検品動作フラグ８０１の初期値は「否検品」である。

ジョブ実行フラグ８０２は「待機中」と「実行中」の値をとることができ、検品装置１０８のジョブ実行状態に対応する。ジョブ実行フラグ８０２の値が書き換えられるトリガについては後述する。なお、ジョブ実行フラグ８０２の初期値は「待機中」である。

図５（ａ）は検品ジョブを実行する際のフラグのタイミングチャートである。

タイミングチャートの開始状態は、検品動作フラグ８０１が「否検品」に初期化され、且つ、ジョブ実行フラグ８０２が「待機中」に初期化された状態である。

検品ＯＮボタン７０２が押下されると、検品動作フラグ８０１は「検品」に書き換えられる。そして、ジョブが始まると、ジョブ実行フラグ８０２が後述するトリガにより、「実行中」に書き換えられる。この瞬間から検品装置１０８はシートに対し検査を行う。後述するジョブ終了トリガにより、ジョブ実行フラグ８０２は「待機中」に書き換えられる。この後、検品ＯＦＦボタン７１４が押下され、検品動作フラグ８０１は「否検品」に書き換えられる。

図５（ｂ）は検品しないジョブを実行する際のフラグのタイミングチャートである。

ジョブが始まると、ジョブ実行フラグ８０２が後述するトリガにより、「実行中」に書き換えられる。検品装置１０８はシートに対し検査を行わない。後述するジョブ終了トリガにより、ジョブ実行フラグ８０２は「待機中」に書き換えられる。

（検品装置１０８へのジョブ開始と終了のトリガ）
前述したように画像形成装置１０１へ印刷ジョブが投入されると外部コントローラ１０２は印刷装置１０７に印刷指示を行う。印刷装置１０７は印刷指示があったことを通信ケーブル２４９により検品装置１０８へ通知する。

ＣＰＵ４０２は通知された印刷指示をジョブ開始トリガとして認識する。

一方ジョブの終了は、外部コントローラ１０２が印刷ジョブにおける最終ページの画像を印刷装置１０７に送信したことを通知する。最終ページである事を受信した印刷装置１０７は前述した画像形成に係わるレーザ露光部３０９、作像部３１０、定着部３１１、給紙部３１２の動作を順次停止し、全ての制御部の停止が完了した時点で検品装置１０８にジョブの終了を通知する。

ＣＰＵ４０２は通知されたジョブの終了をジョブ終了トリガとして認識する。

（検品モードでの検品装置の処理フロー）
次にジョブが投入された時の検品装置１０８の仕分け排紙動作について、図６と図７を用いて説明する。

図６は、説明に用いる例としてのジョブ印刷内容である。図６（ａ）は異常のない印刷物の模式図を示しており、図６（ｂ）は印刷装置１０７から排出された時点での印刷物の模式図を示している。印刷物は例えばページＡ９０１とページＢ９０２から成る。本例では、印刷装置１０７から排出されたページＢ９０２には汚れが付着しているとする。

図７は、シートの排紙先を決定するために、検品装置１０８のＣＰＵ４０２が実行する画像検査処理を示すフローチャート図である。

まずジョブの開始は印刷装置１０７から通知される。ＣＰＵ４０２はジョブ開始の通知を受けると（Ｓ１０１）、前述したジョブ実行フラグを「実行中」に設定する（Ｓ１０２）。ステップＳ１０２において、ＣＰＵ４０２は検品装置１０８が印刷ジョブ実行中であることをジョブ実行フラグを用いて記憶する。

ＣＰＵ４０２は、印刷装置１０７により画像が形成されたシートが検品装置１０８に到達するタイミングを不図示のセンサを用いて検知するまで待機する（Ｓ１０３）。ステップＳ１０３においてシートが検品装置１０８へ到達すると、検品動作モードが「検品」か否かを判断する（Ｓ１０４）。ステップＳ１０４において検品動作モードが検品の場合、ＣＰＵ４０２は印刷装置１０７から搬送されたシート上の画像を画像読取部４０４にて読み取る（Ｓ１０５）。そして、ＣＰＵ４０６は画像処理部４０７にてゲイン調整値設定などの画像処理を実行させ、検査対象の読取画像を取得する（Ｓ１０６）。

次に、ＣＰＵ４０２は予めメモリ４０３に記憶されているリファレンス画像と検査対象の読取画像を比較する（Ｓ１０７）。ステップＳ１０７においてリファレンス画像と読取画像とに差分がない場合、ＣＰＵ４０６は検査対象の読取画像を正常画像と判断し、当該読取画像が形成されたシートを第一排紙部６３１へ排紙するために大容量スタッカ１０９へ排出指示を出す（Ｓ１０８）。例えば、図６（ｂ）に示すページＡ９０１は正常画像と判断される。

一方、ステップＳ１０７においてリファレンス画像と読取画像とに差分がある場合、ＣＰＵ４０６は検査対象の読取画像を異常画像と判断し、当該読取画像が形成されたシートを第二排紙部６３４へ排紙するために大容量スタッカ１１０へ指示を出す（Ｓ１０９）。例えば、図６（ｂ）に示すページＢ９０２は異常画像と判断される。

検品装置１０８の検査結果に基づきシートの搬送先が決定された後、ＣＰＵ４０６はジョブ終了通知があるか否かを判定する（Ｓ１１０）。ステップＳ１１０において印刷装置１０７からジョブ終了通知が入力されていない場合、ＣＰＵ４０６は処理をステップＳ１０３へ移行する。ＣＰＵ４０６は印刷装置１０７からジョブ終了通知が入力されるまでステップＳ１０３からステップＳ１１０の処理を繰り返す。

一方、ステップＳ１１０においてジョブ終了通知が入力されている場合、ＣＰＵ４０６はジョブ実行フラグを「待機中」に設定し（Ｓ１１１）、画像検査処理を終了する。ジョブ実行フラグが「待機中」である場合、検品装置１０８が印刷ジョブ実行中で無い事が記憶される。

なお、ステップＳ１０４において検品動作モードが「検品」でない場合（つまり「否検品」である場合）、ＣＰＵ４０６は処理をステップＳ１０８へ移行する。これにより、検査対象でない画像が形成されたシートは、大容量スタッカ１０９の第一排紙部６３１へ排紙される。

（ジョブの開始と検品モード設定）
次に検品装置１０８の動作モード設定とジョブ投入フローについて説明する。

画像形成装置１０１にて検品モードで成果物の検品を行う場合で説明する。

まず、オペレータは検品装置１０８の操作部４０６から前述した検品の動作モードを「検品」に設定する。オペレータは表示部４０５の表示が検品中画面７１０に変化したことを確認してからクライアントＰＣ１０３から印刷ジョブを投入する。印刷ジョブが投入されてからの各装置の処理は前述した通りとなる。

（ジョブ実行中の検品モード切り替え無効化の様子）
印刷ジョブ中にオペレータが操作部４０６から検品装置１０８の動作モードを切り替えようとした場合に、ＣＰＵ４０６は無効な操作であることをオペレータに通知する。図８は表示部４０５に表示される無効画面の例である。ジョブ実行中にオペレータが検品ＯＦＦボタン７１４を押下すると、図４（ｂ）の検品中画面７１０上に無効な操作であることを通知するポップアップ１１０１が重ねて表示される。

また、ジョブ実行中にオペレータが検品ＯＦＦボタン７１４を押下してもＣＰＵ４０６は図７に示す画像検査処理を実行し続ける。

（検品モード切り替えの無効期間）
検品モード切り替えの無効期間について、図９を用いて説明する。図９はジョブ実行フラグ８０２により検品装置１０８の動作モードの切り替えが無効化される期間を示したタイミングチャートである。ジョブ実行フラグ８０２が「実行中」のとき、検品装置１０８の動作モードの切り替えが無効化され、「検品」の状態が維持される。

（検品を行う印刷ジョブ実行中のＵＩガード処理）
印刷ジョブ中にオペレータが操作部４０６から検品装置１０８の動作モードを切り替えようとした場合の表示部４０５の画面表示制御を図１０に示すフローチャート図を用いて説明する。

なお、検品装置１０８の操作部４０６は印刷ジョブ中か否かに係わらず操作可能である。また、メモリ４０３に印刷ジョブ実行中か否かの状態を管理する為の領域（以下、ジョブ実行フラグ８０２）と、動作モードが「検品」か「否検品」を記憶する為の領域（以下、検品動作フラグ８０１）を持っている。

検品装置１０８のＣＰＵ４０６は、まず、メモリ４０３のジョブ検品動作フラグ８０１を「否検品」に初期化し、ジョブ実行フラグ８０２を「待機中」に初期化する（Ｓ２０１）。なお、電源がＯＮされた直後はステップＳ２０１において表示部４０５には初期画面７００が表示される。操作部４０６の操作は常に可能であるので、ＣＰＵ４０６は検品装置１０８の電源が落ちるまでステップＳ２０２からステップＳ２４１の処理（ループＡ）を繰り返し実行する。以下ではループＡの詳細が説明される。

先ずＣＰＵ４０６は、検品フラグが「否検知」であるか否かを判定する（Ｓ２１１）。ステップＳ２１１において検品フラグが「否検知」ならば、表示部４０５に表示している検品ボタンＯＮが押下されたかを判断する（Ｓ２１２）。検品動作フラグが否検品であり、且つ、検品ボタンが押下されている場合、ＣＰＵ４０６は検品動作フラグを「検品」に設定する（Ｓ２１４）。

一方、ステップＳ２１１において検品動作フラグが検品の場合、ＣＰＵ４０６は表示部４０５に検品中画面７１０を表示させる。そして、ＣＰＵ４０６は表示部４０５に表示している検品ボタンＯＦＦが押下されたかを判断する（Ｓ２２１）。

ステップＳ２２１において検品ＯＦＦボタンの押下がある場合、ＣＰＵ４０６はさらにジョブ実行フラグの状態が「実行中」か否かを判断する（Ｓ２２２）。ステップＳ２２２においてジョブ実行フラグが実行中の場合、ＣＰＵ４０６は既に動作モードが「検品」中のジョブが実行されていると判定し、検品動作フラグの変更を行わずに、表示部４０５に無効な操作であることを示す画面を表示する（Ｓ２２３）。無効な操作であることを示す画面の例として図８に示した無効ポップアップ１１０１のような表示を行う。

一方、ステップＳ２２２においてジョブ実行フラグが実行中で無い場合、ＣＰＵ４０６は検品動作フラグを「否検品」に設定する（Ｓ２２４）。

検品動作フラグ８０１の設定値を決めた後に、ＣＰＵ４０６は表示部４０５を制御する。ステップＳ２３１において検品動作フラグ８０１が否検品の場合、ＣＰＵ４０６は表示部４０５に初期画面７００を表示する（Ｓ２３２）。一方、ステップＳ２３１において検品動作フラグ８０１が否検品でない場合（つまり検品である場合）、表示部４０５に検品中画面７１０を表示する（Ｓ２３３）。

そして、検品装置１０８の電源がＯＦＦされると処理はループＡを抜けて終了される。

以上のように、本発明では、印刷ジョブが開始されている状態で検品装置の動作モードが切り替わることを抑制できる。これにより、検品結果が正常シートと判断された成果物と検品を実施しない成果物とが同じ排紙部に出力されて混載してしまうことを抑制できる。

（第２実施形態）
第１実施形態の無効画面は印刷ジョブが終了していないにもかかわらずオペレータが検品ＯＦＦボタン７１４を誤って押下してしまった場合に表示される。本実施形態の無効画面はオペレータが検品ＯＮボタン７０２を押下し忘れて、印刷ジョブを開始してしまった場合に表示される。

（ジョブ実行中の検品モード切り替え無効化の様子）
印刷ジョブ中にオペレータが操作部４０６から検品装置１０８の動作モードを切り替えようとした場合に、ＣＰＵ４０６は無効な操作であることをオペレータに通知する。図１１は表示部４０５に表示される無効画面の例である。ジョブ実行中にオペレータが検品ＯＮボタン７０２を押下すると、検品中画面７１０に遷移させず、図４（ｂ）の初期画面７００上に無効な操作であることを通知するポップアップ１１０１が重ねて表示される。

（検品モード切り替えの無効期間）
検品モード切り替えの無効期間について、図１２を用いて説明する。図１２は図５（ｂ）のジョブ実行フラグ８０２と検品装置１０８の動作モード切り替えが無効化される期間を示したタイミングチャートである。ジョブ実行フラグ８０２が「実行中」のとき、検品装置１０８の動作モードの切り替えが無効化される。

（検品を行っていない印刷ジョブ実行中のＵＩガード処理）
印刷ジョブ中にオペレータが操作部４０６から検品装置１０８の動作モードを切り替えようとした場合の表示部４０５の画面表示制御を図１３を用いて説明する。なお、図１０に示す画面表示制御と同様の処理は同じ付番を採番し、その説明が省略される。

ステップＳ２１２において検品ＯＮボタン７０２が押下された場合、ＣＰＵ４０６はさらにジョブ実行フラグ８０２の状態を判断する（Ｓ２１３）。ステップＳ２１３においてジョブ実行フラグ８０２が「待機中」である場合、ＣＰＵ４０６は処理をステップＳ２１４へ移行する。

一方、ステップＳ２１３においてジョブ実行フラグ８０２が「待機中」でない場合（つまり実行中である場合）、ＣＰＵ４０６は検品しないジョブが既に実行されていると判定する。そのため、ＣＰＵ４０６は、検品動作フラグ８０１を変更せずに、表示部４０５に無効な操作であること示すポップアップ１１０１を表示する（Ｓ２１５）。

また、ステップＳ２２１において検品ＯＦＦボタンの押下がある場合、ＣＰＵ４０６は処理をステップＳ２２３へ移行する。なお、ステップＳ２２１において検品ＯＦＦボタンが押下されていない場合、ＣＰＵ４０６は処理をステップＳ２３１へ移行する。

以上のように、本実施形態の画面制御では、印刷装置１０７が印刷ジョブに基づき画像を形成し始めている状態で検品装置１０８の動作モードが切り替わることを防止する。これによって、人為的ミスによって途中で検品が開始されることを抑制できるので、検品が開始される前に積載された異常シートに検品が開始された後に出力される正常シートが積載されてしまうことを抑制できる。また、例えば、検品しないジョブに基づき出力される成果物に検品対象のジョブに基づき出力された成果物が積載されてしまうことを抑制できる。

１０７印刷装置
１０８検品装置
４０２ＣＰＵ
４０５表示部
７１４検品ＯＦＦボタン

Claims

シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記シート上の前記画像を検査する検査手段と、
前記検査手段による検査の終了を指示するためのボタンを選択可能に表示する表示手段と、
前記画像形成手段が前記画像を形成するジョブを実行し終えた場合、前記ボタンが選択されたことに応じて前記検査手段による検査を終了し、前記画像形成手段が前記ジョブを実行している場合、前記ボタンが選択されたことに応じて前記検査手段による検査を終了しない制御手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
前記表示手段は、前記画像形成手段が前記ジョブを実行している場合、前記ボタンが選択されたことに応じて前記ボタンが無効であることを通知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記シート上の前記画像を検査する検査手段と、
前記検査手段による検査の開始を指示するためのボタンを選択可能に表示する表示手段と、
前記画像形成手段が前記画像を形成するジョブを実行していない場合、前記ボタンが選択されたことに応じて前記検査手段による検査を開始し、前記画像形成手段が前記ジョブを実行している場合、前記ボタンが選択されたことに応じて前記検査手段による検査を実施しない制御手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
前記表示手段は、前記画像形成手段が前記ジョブを実行している場合、前記ボタンが選択されたことに応じて前記ボタンが無効であることを通知することを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。