JP2021109755A - 原稿搬送装置、画像読取装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】供給トレイと排出トレイの何れかに機能部材を取り付けることができる原稿搬送装置を提供する。【解決手段】自動原稿搬送装置１６（原稿搬送装置）は、原稿Ｍを載置する供給トレイ３６と、供給トレイ３６の下方に配置された排出トレイ３７と、供給トレイ３６上の原稿Ｍを原稿搬送路に沿って搬送して排出トレイ３７に排出する搬送部３８と、排出トレイ３７の上面と供給トレイ３６の側面の何れか１つに排他的且つ着脱可能に取り付けられ、排出トレイ３７の上面に取り付けられることで排出トレイ３７に排出された原稿Ｍの排出方向への移動を規制するストッパー４０Ａとして機能し、供給トレイ３６の側面に取り付けられることで供給トレイ３６の一部となって原稿Ｍの載置面３６Ａを拡大する補助トレイとして機能する機能部材４０と、を備えた。【選択図】図２

Description

本発明は、原稿搬送装置、画像読取装置および画像形成装置に関する。

排紙トレイ上に回動可能に保持された用紙ストッパーを備えた排紙装置が知られている（特許文献１）。

特開２００９−１３７７１９号公報

排紙トレイ上の用紙ストッパーは、例えば、葉書等の小さな用紙が勢いよく排紙される場合に用紙の飛び出しや落下を防ぐことに役立つが、Ａ３サイズ等の大きな用紙が排紙される場合には邪魔になることもある。一方、排紙トレイの上方に供給トレイが設けられた原稿搬送装置において、大きな用紙が供給トレイからはみ出してセットされることもある。この場合、供給トレイでは用紙を適切に支えることができず、用紙の供給不良を発生させる虞もあった。

本発明は、上記のような課題を解決するために、供給トレイと排出トレイの何れかに機能部材を取り付けることができる原稿搬送装置、画像読取装置および画像形成装置を提供する。

本発明の原稿搬送装置は、原稿を載置する供給トレイと、前記供給トレイの下方に配置された排出トレイと、前記供給トレイ上の前記原稿を原稿搬送路に沿って搬送して前記排出トレイに排出する搬送部と、前記排出トレイの上面と前記供給トレイの下面と前記供給トレイの側面の何れか１つに排他的且つ着脱可能に取り付けられ、前記排出トレイの上面または前記供給トレイの下面に取り付けられることで前記排出トレイに排出された前記原稿の排出方向への移動を規制するストッパーとして機能し、前記供給トレイの側面に取り付けられることで前記供給トレイの一部となって前記原稿の載置面を拡大する補助トレイとして機能する機能部材と、を備えた。

この場合、前記供給トレイの前側には、前記排出トレイに排出された前記原稿を確認するための切欠き部が形成され、前記補助トレイとして機能する前記機能部材は、前記切欠き部の少なくとも一部を塞ぐように配置されてもよい。

この場合、前記機能部材は、前記供給トレイまたは前記排出トレイに着脱可能に取り付けられる固定部と、前記固定部に回転可能に支持され、前記ストッパーとして機能する場合に前記原稿が突き当たり、前記補助トレイとして機能する場合に前記載置面の一部を形成する第１の姿勢と、前記ストッパーとして機能する場合に排出方向の下流側に倒れ、前記補助トレイとして機能する場合に上方に倒れる第２の姿勢と、の間で揺動する１つ以上の可動部と、前記可動部を前記第１の姿勢になる方向に付勢する弾性部材と、を備えてもよい。

この場合、前記可動部は複数設けられ、複数の前記可動部は、取出開口部を挟んで一列に並んで前記固定部に支持されてもよい。

この場合、前記機能部材は、少なくとも一部に開口部を有する、または少なくとも一部が光透過性を有する素材で形成されてもよい。

この場合、前記機能部材は、前記供給トレイまたは前記排出トレイに対して排出方向の位置を変更可能に設けられてもよい。

本発明の画像読取装置は、上記のいずれかに記載の原稿搬送装置と、前記搬送部によって前記原稿搬送路を搬送される前記原稿上の画像を読み取る読取部と、を備えた。

本発明の画像形成装置は、上記の画像読取装置と、前記シートに画像を形成する作像部と、を備えた。

本発明によれば、

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を示す概略図（正面図）である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置の内部構造を示す断面図（正面図）である。 本発明の一実施形態に係る機能部材（第１の姿勢）を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る機能部材（第２の姿勢）を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る機能部材を示す正面図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置に補助トレイ（第１の姿勢）を取り付けた状態を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置に補助トレイ（第２の姿勢）を取り付けた状態を示す斜視図である。 本発明の一実施形態の変形例に係る自動原稿搬送装置の内部構造を示す断面図（正面図）である。 本発明の一実施形態の第１変形例に係る機能部材を示す斜視図である。 本発明の一実施形態の第２変形例に係る機能部材を示す斜視図である。 本発明の一実施形態の第３変形例に係る機能部材を示す斜視図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、図面に示す「Ｆｒ」は「前」を示し、「Ｒｒ」は「後」を示し、「Ｌ」は「左」を示し、「Ｒ」は「右」を示し、「Ｕ」は「上」を示し、「Ｄ」は「下」を示している。本明細書では方向や位置を示す用語を用いるが、それらの用語は説明の便宜のために用いるものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

図１ないし図３を参照して、画像形成装置１について説明する。図１は画像形成装置１の内部構造を示す概略図（正面図）である。図２は自動原稿搬送装置１６を示す斜視図である。図３は自動原稿搬送装置１６の内部構造を示す断面図（正面図）である。

［画像形成装置の概要］
図１に示すように、画像形成装置１は、作像装置１Ａと、画像読取装置１Ｂと、を備えている。作像装置１Ａは、電子写真方式で画像を用紙Ｓ（媒体）上に形成する装置である。画像読取装置１Ｂは、原稿Ｍの画像を光学的に読み取り、読み取った画像をデジタルデータに変換する装置である。画像形成装置１には、作像装置１Ａや画像読取装置１Ｂを適宜制御するための制御部１４が設けられている。

［作像装置］
作像装置１Ａは、略直方体状の外観を構成する装置本体２を備えている。装置本体２の下側には、給紙カセット３が着脱可能に装着されている。給紙カセット３には、例えば、紙製の用紙Ｓ（または用紙Ｓの束）が収容される。装置本体２の上面には、画像形成された用紙Ｓを受ける排紙トレイ４が設けられている。なお、用紙Ｓは、紙製に限らず、樹脂フィルムやＯＨＰシート等であってもよい。

また、作像装置１Ａは、給紙部５と、作像部６と、定着部７と、を装置本体２の内部に備えている。給紙部５は、給紙カセット３から排紙トレイ４まで延びる搬送路８の上流側に設けられている。定着部７は搬送路８の下流側に設けられ、作像部６は搬送路８において給紙部５と定着部７との間に設けられている。

作像部６は、中間転写ベルト１０と、４つの画像形成ユニット１１と、４つのトナーコンテナ１２と、露光ユニット１３と、を含んでいる。中間転写ベルト１０は、排紙トレイ４の下方に設けられている。４つの画像形成ユニット１１は、中間転写ベルト１０の下側で左右方向に並んで設けられている。４つのトナーコンテナ１２は、中間転写ベルト１０の上方に設けられている。露光ユニット１３は、各画像形成ユニット１１の下側に設けられている。

各々の画像形成ユニット１１は、感光体ドラム２０と、帯電装置２１と、現像装置２２と、一次転写ローラー２３と、クリーニング装置２４と、除電装置２５と、を含んでいる。なお、４つの画像形成ユニット１１は同様の構成であるため、以下、１つの画像形成ユニット１１について説明する。

感光体ドラム２０は、中間転写ベルト１０の下側表面に接触しながらモーター（図示せず）によって回転駆動される。帯電装置２１、現像装置２２、一次転写ローラー２３、クリーニング装置２４および除電装置２５は、感光体ドラム２０の周囲に画像形成プロセス順に配置されている。一次転写ローラー２３は、中間転写ベルト１０を挟んで上側から感光体ドラム２０に対向配置されている。中間転写ベルト１０の右側には、二次転写ローラー２６が接触している。

４つのトナーコンテナ１２には、４色（イエロー，マゼンタ，シアン，ブラック）の補給用のトナー（現像剤）が収容されている。４つのトナーコンテナ１２は、補給管等（図示せず）を介して４つの現像装置２２に連通しており、補給用のトナーを４つの現像装置２２に供給する。

［画像形成処理］
ここで、作像装置１Ａの動作について説明する。作像装置１Ａは、画像読取装置１Ｂによって読み取られた画像（デジタルデータ）を用紙Ｓ上に形成する。また、作像装置１Ａは、外部の情報端末（パーソナルコンピューター等）から送信された画像データに基づいて用紙Ｓ上に画像を形成する。制御部１４は入力された画像データに基づいて作像装置１Ａを制御し、以下のように画像形成処理が実行される。

帯電装置２１は、感光体ドラム２０の表面を帯電させる。露光ユニット１３は、感光体ドラム２０に向けて画像データに対応した露光を行い、感光体ドラム２０の表面に静電潜像を形成する。現像装置２２は、トナーコンテナ１２から供給されたトナーを用いて感光体ドラム２０の表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する。４つの感光体ドラム２０に担持された４色のトナー像は、一次転写バイアスを印加された一次転写ローラー２３によって、中間転写ベルト１０に順番に一次転写される。これにより、中間転写ベルト１０の表面には、フルカラーのトナー像が形成される。

一方、給紙部５は、給紙カセット３内の用紙Ｓを搬送路８に送り出す。二次転写ローラー２６は、中間転写ベルト１０との間を通過する用紙Ｓに中間転写ベルト１０上のトナー像を二次転写する。定着部７は、用紙Ｓにトナー像を熱定着させる。その後、用紙Ｓは、排紙トレイ４に排出される。クリーニング装置２４は、一次転写後に感光体ドラム２０の表面に残留した廃トナー（残留トナー）を除去する。除電装置２５は、除電光を照射して感光体ドラム２０の電荷を除去する。

［画像読取装置］
図１に示すように、画像読取装置１Ｂは、読取部１５と、自動原稿搬送装置１６と、を備えている。読取部１５は、後述する搬送部３８によって原稿搬送路３８Ａを搬送される原稿Ｍの画像を読み取る装置である。自動原稿搬送装置１６は、読取部１５の上側に配置され、原稿搬送面３０Ａに原稿Ｍを一枚ずつ自動的に送り込む装置である。

＜読取部＞
読取部１５は、コンタクトガラス３０と、プラテンガラス３１と、光学走査ユニット３２と、反射ユニット３３と、イメージセンサー３４と、を有している。

（コンタクトガラス、プラテンガラス）
コンタクトガラス３０およびプラテンガラス３１は、装置本体２の上部に左右方向に並んで固定されている。コンタクトガラス３０は、装置本体２の左側に設けられ、原稿Ｍが通過する原稿搬送面３０Ａを構成している。プラテンガラス３１は、コンタクトガラス３０の右側に設けられ、原稿Ｍを載置するための原稿積載面３１Ａを構成している。

（光学走査ユニット）
光学走査ユニット３２は、原稿搬送面３０Ａに対面する位置停止し、コンタクトガラス３０上を搬送される原稿Ｍに向けて光を照射する。また、光学走査ユニット３２は、原稿搬送面３０Ａに対面する位置から図１の右方向に移動しながらプラテンガラス３１（原稿積載面３１Ａ）上の原稿Ｍに光を照射する。光学走査ユニット３２は、各ガラス３０，３１上の原稿Ｍに向けて光を照射し、原稿Ｍの画像を読み取る。

（反射ユニット）
反射ユニット３３は、光学走査ユニット３２から照射され原稿Ｍで反射した光を集光レンズ３４Ａに向けて反射させる。光学走査ユニット３２が原稿積載面３１Ａ上の原稿Ｍを読み取る際、反射ユニット３３は、原稿Ｍから集光レンズ３４Ａまでの光路長が常に一定となるように、光学走査ユニット３２と同一方向に移動する。

（イメージセンサー）
イメージセンサー３４は、集光レンズ３４Ａを介して入力された光を光電変換する半導体素子である。集光レンズ３４Ａは、イメージセンサー３４の受光部と同軸上に配置されている。イメージセンサー３４および集光レンズ３４Ａは、読取部１５の筐体に固定されている。

光学走査ユニット３２から照射され原稿Ｍで反射した光は、反射ユニット３３で反射され、集光レンズ３４Ａを通ってイメージセンサー３４に入力する。イメージセンサー３４は、入力された光の明暗を電気信号に変換する。

＜自動原稿搬送装置＞
図１ないし図３に示すように、自動原稿搬送装置１６（原稿搬送装置）は、原稿押え部３５と、供給トレイ３６と、排出トレイ３７と、搬送部３８と、機能部材４０と、を有している。

（原稿押え部）
原稿押え部３５は、押え部本体３５Ａと、押圧部材３５Ｂと、押え板３５Ｃと、を含んでいる。押え部本体３５Ａは、読取部１５の各ガラス３０，３１を覆うように形成されている。押圧部材３５Ｂは、コンタクトガラス３０に対向するように押え部本体３５Ａの下面に設けられている。押え板３５Ｃは、プラテンガラス３１に対向するように押え部本体３５Ａの下面に設けられている。

押え部本体３５Ａは、作像装置１Ａの装置本体２の上面後部にヒンジ（図示せず）を介して取り付けられている。押え部本体３５Ａは、ヒンジを中心に回動可能（開閉可能）に設けられている。押え部本体３５Ａの正面側が持ち上げられる（開かれる）と、コンタクトガラス３０（原稿搬送面３０Ａ）およびプラテンガラス３１（原稿積載面３１Ａ）が露出する。押圧部材３５Ｂは、搬送部３８によって搬送される原稿Ｍを原稿搬送面３０Ａに押し付ける機能を有している。押え板３５Ｃは、原稿Ｍを原稿積載面３１Ａに押し付ける機能を有している。

（供給トレイ、排出トレイ）
供給トレイ３６は、搬送部３８から右斜め上方に向かって延びるように形成されている。供給トレイ３６は、押え部本体３５Ａから上方に離れた位置に配置されている。供給トレイ３６上には、原稿Ｍ（原稿Ｍの束）が載置される。排出トレイ３７は、供給トレイ３６の下方、且つ原稿押え部３５の上部に配置されている。正確には、プラテンガラス３１上に配置された押え部本体３５Ａの上面が、排出トレイ３７として構成されている。排出トレイ３７上には、搬送部３８を通過した原稿Ｍ（原稿Ｍの束）が載置される。

図２に示すように、供給トレイ３６の前側には、排出トレイ３７に排出された原稿Ｍを確認（ユーザーが目視）するための切欠き部３６Ｂが形成されている。詳細には、切欠き部３６Ｂは、供給トレイ３６の右前側の角部を矩形状に切り欠くように形成されている。供給トレイ３６の切欠き部３６Ｂよりも左側には、載置面３６Ａに載せられた原稿Ｍの前後両端を揃えるための一対のカーソル３６Ｃが設けられている。

（搬送部）
図１および図３に示すように、搬送部３８は、押え部本体３５Ａの左側に設けられている。搬送部３８の筐体内部には、供給トレイ３６から排出トレイ３７までの間に略Ｕ字状の原稿搬送路３８Ａが形成されている。原稿搬送路３８Ａの上流部には、供給トレイ３６上の原稿Ｍを１枚ずつ原稿搬送路３８Ａに送り込むピックアップローラー３８Ｂが設けられている。また、原稿搬送路３８Ａには、原稿Ｍを下流に向けて搬送する複数の搬送ローラー対３８Ｃが設けられている。原稿搬送路３８Ａの下流部には、原稿Ｍを排出トレイ３７に向けて送り出す排出ローラー対３８Ｄが設けられている。排出ローラー対３８Ｄは、排出トレイ３７上に複数枚の原稿Ｍが排出されて積層されることを考慮して、排出トレイ３７の上面よりも上方に配置されている。搬送部３８は、供給トレイ３６上の原稿Ｍを原稿搬送路３８Ａ沿って搬送して排出トレイ３７に排出する。

［画像読取処理］
ここで、画像読取装置１Ｂの動作について説明する。なお、供給トレイ３６上にセットされる原稿Ｍは、枚葉のシート状に形成されたものである。これに対し、プラテンガラス３１（原稿積載面３１Ａ）上に載置される原稿Ｍは、シート状のものに限らず、冊子やカード等であってもよい。

まず、押え部本体３５Ａ（原稿押え部３５）を閉じた状態で供給トレイ３６に原稿Ｍ（または原稿Ｍの束）がセットされた場合について説明する。ユーザーから読取指示が入力されると、制御部１４は画像読取装置１Ｂを制御し、以下のように画像読取処理が実行される。

ピックアップローラー３８Ｂは供給トレイ３６にセットされた原稿Ｍを原稿搬送路３８Ａに送り込み、搬送ローラー対３８Ｃはコンタクトガラス３０（原稿搬送面３０Ａ）と押圧部材３５Ｂとの間に原稿Ｍを送り込む。原稿Ｍは、押圧部材３５Ｂによってコンタクトガラス３０（原稿搬送面３０Ａ）に押え付けられながら搬送される。光学走査ユニット３２は原稿搬送面３０Ａ上を通過する原稿Ｍに光を照射し、原稿Ｍで反射した光はイメージセンサー３４に入力されて電気信号に変換される。これにより、原稿Ｍの画像が、画像データとして読み取られる。排出ローラー対３８Ｄは、コンタクトガラス３０（原稿搬送面３０Ａ）を通過した原稿Ｍを排出トレイ３７に送り出す（排出する）。

また、押え部本体３５Ａ（原稿押え部３５）を開き、プラテンガラス３１上に原稿Ｍがセットされた場合について説明する。ユーザーから読取指示が入力されると、光学走査ユニット３２は、右方向に移動しながらプラテンガラス３１（原稿積載面３１Ａ）上の原稿Ｍに光を照射する。原稿Ｍで反射した光がイメージセンサー３４に入力されて電気信号に変換されることで、原稿Ｍの画像が画像データとして読み取られる。

画像データは制御部１４の記憶部に記憶され、制御部１４は既に説明した画像形成処理（印刷）を実行する。なお、画像データは、印刷されずに、パーソナルコンピューター等の情報端末に保存されることもある。

＜機能部材＞
図２および図３に示すように、機能部材４０は、排出トレイ３７の上面に取り付けられることで排出トレイ３７に排出された原稿Ｍの排出方向への移動を規制するストッパー４０Ａとして機能する。ストッパー４０Ａとして機能する機能部材４０（以下、単にストッパー４０Ａと呼ぶ。）は、前後方向（排出方向に直交する幅方向）に延びた姿勢、且つ起立した姿勢で排出トレイ３７上に配置される。ストッパー４０Ａには、排出された原稿Ｍが突き当たり、排出トレイ３７からの原稿Ｍの飛出しや落下が抑制される。

以下、図４ないし図６を参照して、機能部材４０（ストッパー４０Ａ）について詳細に説明する。図４は機能部材４０（第１の姿勢Ｐ１）を示す斜視図である。図５は機能部材４０（第２の姿勢Ｐ２）を示す斜視図である。図６は機能部材４０を示す正面図である。なお、以下、機能部材４０をストッパー４０Ａとして使用した場合を基準に説明する。

機能部材４０（ストッパー４０Ａ）は、固定部４１と、可動部４２と、弾性部材４３（図６参照）と、を備えている。固定部４１は排出トレイ３７に着脱可能に取り付けられ、可動部４２は固定部４１に回転可能に支持されている。

（固定部）
図４および図５に示すように、固定部４１は、前後方向に長い板状に形成されている。固定部４１は、例えば、光透過性を有する透明な合成樹脂で形成されている。固定部４１の前後方向の外側には、下方に向かって延びる脚部５１Ａが形成されている。各脚部５１Ａの下端には水平方向に広がるフランジ５１Ｂが形成され、各フランジ５１Ｂの下面から下方に向かって固定凸部５２が突出している。詳細は後述するが、各固定凸部５２は排出トレイ３７の表面（原稿Ｍの積載面３７Ａ）に形成された固定凹部４４に着脱可能に嵌合し、各フランジ５１Ｂは積載面３７Ａに当接する（図３参照）。

固定凹部４４は、固定部４１の前後一対の固定凸部５２が嵌合するように、前後方向に対を成している。前後一対の固定凹部４４は、様々な規定サイズの原稿Ｍに適用するように、積載面３７Ａにおいて排出方向に複数並んで形成されている（図３参照）。つまり、複数の固定凹部４４は平面から見て格子状に配置されている。固定部４１の一対の固定凸部５２は、複数の固定凹部４４から選択された一対の固定凹部４４に嵌合する。すなわち、ストッパー４０Ａ（固定部４１）は、排出トレイ３７の積載面３７Ａに対して排出方向の位置を変更可能に設けられる。

図４および図５に示すように、固定部４１の上部の前後両端には、右方に向かって延びる一対の軸受け部５１Ｃが形成されている。各軸受け部５１Ｃは、正面から見て略半円板状に形成されている。固定部４１の上端部は、前後方向に沿って凹凸を成す固定側凹凸部５３を形成している。固定側凹凸部５３は、前後方向の中間部が両側よりも下方に略台形状に凹むように形成されている。

（可動部）
図４および図５に示すように、可動部４２は、接面部５５と、被支持部５６と、を有している。接面部５５および被支持部５６は、例えば、光透過性を有する透明な合成樹脂で一体に形成されている。

接面部５５は、固定部４１と同様に、前後方向に長い板状に形成されている。被支持部５６は、接面部５５の下部に連なるように形成されている。被支持部５６の前後両端には、外側に向かって延びる一対の回転軸５６Ａが形成されている。一対の回転軸５６Ａは、固定部４１の一対の軸受け部５１Ｃに回転可能に支持されている。可動部４２は、原稿Ｍが突き当たる第１の姿勢Ｐ１と排出方向の下流側に倒れた第２の姿勢Ｐ２との間で回転軸５６Ａを中心に揺動する。

接面部５５の下部は、前後方向に沿って凹凸を成す可動側凹凸部５７を形成している。可動側凹凸部５７は、前後方向の中間部が両側よりも下方に略台形状に突き出すように形成されている。すなわち、可動側凹凸部５７は、可動部４２を第１の姿勢Ｐ１にした状態で、固定側凹凸部５３と噛み合うような相補的な形状を成している（図４参照）。したがって、可動部４２を第１の姿勢Ｐ１にした状態において、固定部４１と可動部４２との継目は、排出方向に直交する幅方向に沿って凹凸形状を成している（図４参照）。

図５および図６に示すように、可動側凹凸部５７は接面部５５の左側（排出ローラー対３８Ｄの側）に形成されており、接面部５５の右側（排出方向）には可動側凹凸部５７から一段下方（図５では一段左方）に延びた回動規制面部５８が形成されている。回動規制面部５８は、可動側凹凸部５７と同様に前後方向に沿って凹凸を成している。回動規制面部５８は、可動部４２を第１の姿勢Ｐ１にした状態で、支持部５１の裏面（右面）に当接し、可動部４２が排出方向の上流側に回動することを規制する。なお、回動規制面部５８は、上記形状に限らず、例えば、接面部５５の左右方向の中央部等、一部にのみ形成されてもよい。

（弾性部材）
図６に示すように、弾性部材４３は、例えば、所謂捩りコイルバネであって、可動部４２の回転軸５６Ａ（前後何れか一方）に巻き付けられている。弾性部材４３の一方のアームは固定部４１に係合し、弾性部材４３の他方のアームは可動部４２の接面部５５に係合している。一対の弾性部材４３は、一対の可動部４２を第１の姿勢Ｐ１になる方向（排出方向の下流側）に付勢する機能を有している。なお、弾性部材４３は、捩りコイルバネに限らず、例えばゴム等の弾性体等を用いてもよい。

［ストッパーの作用］
次に、図３ないし図６を参照して、ストッパー４０Ａの作用について説明する。

ユーザーは、画像を読み取る原稿Ｍのサイズに応じて複数の固定凹部４４から選択した一対の固定凹部４４に、機能部材４０の一対の固定凸部５２を嵌合させる（図３参照）。例えば、Ａ４縦サイズ等の大きな原稿Ｍの画像を読み取る場合は、排出方向の下流側の固定凹部４４に機能部材４０の固定凸部５２を嵌合させる。一方、葉書サイズの小さな原稿Ｍの画像を読み取る場合は、排出方向の上流側の固定凹部４４に機能部材４０の固定凸部５２を嵌合させる。以上によって、機能部材４０は、排出トレイ３７に排出された原稿Ｍ（シート）が突き当たる位置に設けられ、ストッパー４０Ａとして機能することが可能になる。

次に、ユーザーは、原稿Ｍを供給トレイ３６にセットし、既に説明した画像読取処理を実行させる。画像を読み取られた原稿Ｍは、排出ローラー対３８Ｄによって排出トレイ３７（積載面３７Ａ）上に排出される。排出された原稿Ｍの先端は、ストッパー４０Ａに突き当たり、排出方向への移動を停止する。具体的には、原稿Ｍの先端は、固定部４１または第１の姿勢Ｐ１になった可動部４２（接面部５５）に突き当たる。ストッパー４０Ａに突き当たった原稿Ｍは、落下して積載面３７Ａ上（または積層された原稿Ｍ上）に積載される。なお、ストッパー４０Ａに突き当たる前に積載面３７Ａ上（または積層された原稿Ｍ上）に載置される原稿Ｍもある。

仮に、原稿Ｍの先端が固定部４１と可動部４２との継目に入り込むと、原稿Ｍの先端側が落下せず、原稿Ｍを積載面３７Ａ上に正常に積載することができない。次に排出される原稿Ｍは、先端側が積載面３７Ａから離れた原稿Ｍの上に積層されることになる（ストック不良）。すると、異常な状態で積層された原稿Ｍが排出トレイ３７から崩れ落ちてしまう虞もある。これに対し、図４に示すように、本実施形態に係るストッパー４０Ａでは、固定部４１と可動部４２との継目は凹凸形状であるため、原稿Ｍの先端が固定部４１と可動部４２との継目に入り込むことが防止される。これにより、ストッパー４０Ａに突き当たった原稿Ｍを適切に積載面３７Ａ上に落下させることができる。その結果、複数枚の原稿Ｍを適正に積層させることができる。

画像読取処理の終了後、ユーザーは、排出トレイ３７（積載面３７Ａ）上に積載された原稿Ｍを取り出す。ストッパー４０Ａは透明であるため、ユーザーはストッパー４０Ａを通して排出された原稿Ｍを目視で確認することができる。ユーザーは、積載面３７Ａ上の原稿Ｍ（または原稿Ｍの束）を把持し、右方（または右斜め前方）に引き出す。すると、原稿Ｍは、その先端を接面部５５に接触させ、弾性部材４３の付勢力に抗して可動部４２を押し倒しながら引き出される。可動部４２は回転軸５６Ａを中心に第１の姿勢Ｐ１から第２の姿勢Ｐ２に回動する（図３と図６の二点鎖線参照）。

原稿Ｍが引き出されると、可動部４２は、弾性部材４３の付勢力によって回転軸５６Ａを中心に第２の姿勢Ｐ２から第１の姿勢Ｐ１に回動する（戻る）（図３と図６の実線参照）。なお、ユーザーは、正面から排出トレイ３７（積載面３７Ａ）上に手を入れて原稿Ｍを手前に引き出すこともできる。

ところで、ストッパー４０Ａは、例えば、葉書等の小さな原稿Ｍが勢いよく排出される場合に原稿Ｍの飛び出しや落下を防ぐことに役立つが、例えば、Ａ３サイズ等の大きな原稿Ｍが排出される場合には邪魔になることもある。一方で、供給トレイ３６にＡ３サイズ等の大きな原稿Ｍをセットすると、原稿Ｍが供給トレイ３６からはみ出すこともある。具体的には、原稿Ｍは、供給トレイ３６の切欠き部３６Ｂにはみ出して垂れ下がることもある。この場合、供給トレイ３６では原稿Ｍを適切に支えることができず、ピックアップローラー３８Ｂで原稿Ｍを送り出すことができない等、原稿Ｍの供給不良を発生させる虞もあった。そこで、本実施形態に係る機能部材４０は、必要に応じて、排出トレイ３７の上面と供給トレイ３６の側面の何れか１つに排他的且つ着脱可能に取り付けられる。つまり、１つの機能部材４０が、ストッパー４０Ａと補助トレイ４０Ｂとに兼用されている。

次に、図７および図８を参照して、機能部材４０を補助トレイ４０Ｂとして使用する場合について説明する。図７は自動原稿搬送装置１６に補助トレイ４０Ｂ（第１の姿勢Ｐ１）を取り付けた状態を示す斜視図である。図８は自動原稿搬送装置１６に補助トレイ４０Ｂ（第２の姿勢Ｐ２）を取り付けた状態を示す斜視図である。

図７に示すように、機能部材４０は、排出トレイ３７から取り外され、供給トレイ３６の側面に取り付けられることで供給トレイ３６の一部となって原稿Ｍを載置するための載置面３６Ａを拡大する補助トレイ４０Ｂとして機能する。補助トレイ４０Ｂとして機能する機能部材４０（以下、単に補助トレイ４０Ｂと呼ぶ。）は、供給トレイ３６の切欠き部３６Ｂにはみ出した原稿Ｍを支持し、原稿Ｍの垂れ下がりを抑制する。

補助トレイ４０Ｂの固定部４１は、供給トレイ３６に着脱可能に取り付けられる。具体的には、一対の固定凸部５２（図４参照）は、切欠き部３６Ｂの内側において原稿Ｍの搬送方向に沿って延びる側面（前端面）に形成された一対の第２の固定凹部４６（図２参照）に着脱可能に嵌合する。各フランジ５１Ｂは切欠き部３６Ｂの内側の前端面に当接し、補助トレイ４０Ｂは切欠き部３６Ｂの一部を塞ぐように配置される。補助トレイ４０Ｂの可動部４２は、載置面３６Ａの一部を形成する第１の姿勢Ｐ１（図７参照）と、上方に倒れる第２の姿勢Ｐ２（図８参照）との間で揺動する。

［補助トレイの作用］
次に、図７および図８を参照して、補助トレイ４０Ｂの作用について説明する。

ユーザーは、Ａ３サイズ等の大きな原稿Ｍを供給トレイ３６にセットする場合にストッパー４０Ａ（機能部材４０）を排出トレイ３７から取り外し、一対の第２の固定凹部４６に機能部材４０の一対の固定凸部５２を嵌合させる。この際、ユーザーは、可動部４２が上方（載置面３６Ａの側）に回動して第２の姿勢Ｐ２になるように機能部材４０を供給トレイ３６に取り付ける。以上によって、可動部４２が第１の姿勢Ｐ１になった状態で、機能部材４０は切欠き部３６Ｂの一部を塞ぎ、補助トレイ４０Ｂとして機能することが可能になる。

ユーザーは、大きな原稿Ｍを供給トレイ３６の載置面３６Ａおよび第１の姿勢Ｐ１となった補助トレイ４０Ｂに載置する。第１の姿勢Ｐ１となった補助トレイ４０Ｂは、切欠き部３６Ｂであった位置まではみ出した原稿Ｍの一部を支持する（図７参照）。

ユーザーが既に説明した画像読取処理を実行させると、原稿Ｍは画像を読み取られた後に排出トレイ３７上に排出される。ストッパー４０Ａは透明であるため、ユーザーは供給トレイ３６の上側からストッパー４０Ａを通して排出された原稿Ｍを目視で確認することができる。画像読取処理の終了後、ユーザーは、排出トレイ３７上の原稿Ｍを把持し、上斜め前方に引き出す。この際、ユーザーの手や腕等がストッパー４０Ａの可動部４２に接触することがあるが、可動部４２は弾性部材４３の付勢力に抗して上方（第１の姿勢Ｐ１から第２の姿勢Ｐ２）に回動する（図８参照）。ユーザーは可動部４２を第２の姿勢Ｐ２に回動させながら原稿Ｍを引き出すことができる。原稿Ｍが引き出されると、可動部４２は、弾性部材４３の付勢力によって回転軸５６Ａを中心に第２の姿勢Ｐ２から第１の姿勢Ｐ１に回動する（戻る）（図７参照）。

以上説明した本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６によれば、機能部材４０が排出トレイ３７上に設けられることでストッパー４０Ａとして機能するため、原稿Ｍの飛び出しや落下を防止することができる。一方、大きな原稿Ｍの排出にともないストッパー４０Ａが邪魔になる場合、機能部材４０は、排出トレイ３７から取り外された後、供給トレイ３６上に設けられることで補助トレイ４０Ｂとして機能する。これにより、供給トレイ３６の載置面３６Ａが拡大されるため、大きな原稿Ｍを適切にセットすることができ、原稿Ｍの供給不良を抑制することができる。以上のように、必要に応じて供給トレイ３６と排出トレイ３７の何れかに機能部材４０を取り付けることができる。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６によれば、機能部材４０を切欠き部３６Ｂに設けることで、切欠き部３６Ｂにはみ出すような大きな原稿Ｍであっても補助トレイ４０Ｂ（機能部材４０）によって支持することができる。これにより、原稿Ｍの供給不良を有効に予防することができる。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、ストッパー４０Ａの可動部４２が排出方向の下流側に傾倒し（図３の二点鎖線参照）、補助トレイ４０Ｂの可動部４２が上方に傾倒する（図８参照）構成とした。この構成によれば、排出トレイ３７上に積載された原稿Ｍを、ストッパー４０Ａや補助トレイ４０Ｂに阻害されることなく、容易に取り出すことができる。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６によれば、可動部４２が透明な素材で形成されているため、ユーザーは、ストッパー４０Ａや補助トレイ４０Ｂを通して排出トレイ３７上の原稿Ｍを目視で確認することができる。これにより、排出トレイ３７上の原稿Ｍの取り忘れ等を抑制することができる。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６によれば、ストッパー４０Ａの排出方向の位置を変えることで、様々なサイズの原稿Ｍをストッパー４０Ａに突き当てることができる。これにより、原稿Ｍの大きさに関わらず、原稿Ｍの飛出し等を抑制することができる。

なお、本実施形態に係る機能部材４０は、自動原稿搬送装置１６の排出トレイ３７の上面に取り付けられることでストッパー４０Ａとして機能していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ストッパー４０Ａ（機能部材４０）は、作像装置１Ａの排紙トレイ４（排出トレイの他の例）の上面に設けられてもよい（図１の二点鎖線参照）。この場合でも、排紙トレイ４に排出される用紙Ｓの飛出し等を抑制することができる。また、図９に示すように、機能部材４０は、供給トレイ３６の下面に取り付けられることでストッパー４０Ａとして機能してもよい。つまり、ストッパー４０Ａが、供給トレイ３６から吊り下げられた状態に設けられてもよい。この場合、供給トレイ３６の下面に複数の固定凹部４４を形成し、固定部４１の固定凸部５２を固定凹部４４に嵌合させる。これにより、固定部４１は、供給トレイ３６に対して排出方向の位置を変更可能に設けられる。

また、本実施形態に係る機能部材４０（補助トレイ４０Ｂ）は、切欠き部３６Ｂの一部を塞いでいたが、本発明はこれに限定されない。例えば、補助トレイ４０Ｂは、切欠き部３６Ｂの全部を塞いでもよい（図示せず）。つまり、切欠き部３６Ｂが、機能部材４０と略同等の大きさ、または機能部材４０よりも小さく形成されてもよい。

また、本実施形態に係る機能部材４０（補助トレイ４０Ｂ）は、切欠き部３６Ｂの内側の前端面に取り付けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、機能部材４０（補助トレイ４０Ｂ）は、切欠き部３６Ｂの内側において原稿Ｍの搬送方向に直交する幅方向（前後方向）沿って延びる側面（右端面）に取り付けられてもよい（図示せず）。また、他にも、機能部材４０（補助トレイ４０Ｂ）は、切欠き部３６Ｂではなく、供給トレイ３６の右端面（搬送方向の最も上流側の側面）に取り付けられてもよい（図示せず）。なお、供給トレイ３６には切欠き部３６Ｂが無くてもよく、この場合には補助トレイ４０Ｂは供給トレイ３６の右端面等に取り付けられる。

また、本実施形態に係る機能部材４０（補助トレイ４０Ｂ）は、可動部４２が上方に回動するように供給トレイ３６に取り付けられていたが、これに限らず、可動部４２が下方（排出トレイ３７の側）に回動して第２の姿勢Ｐ２になるように供給トレイ３６に取り付けてもよい（図示せず）。

また、本実施形態に係る機能部材４０では、１つの固定部４１に１つの可動部４２が設けられていたが、本発明はこれに限定されない。図１０に示すように、第１変形例に係る機能部材６０では、１つの固定部４１に２つの可動部４２が設けられてもよい。具体的には、固定部４１は、連結部５０の両端に連結された一対の支持部５１を有している。各々の支持部５１には、脚部５１Ａ、フランジ５１Ｂおよび固定凸部５２が形成されている。また、各々の支持部５１には、一対の軸受け部５１Ｃが形成されている。２つの可動部４２は、取出開口部４５を挟んで一列に並んで一対の支持部５１（固定部４１）に回転可能に支持されている。各々の可動部４２の回転軸５６Ａには、弾性部材４３が設けられている（図１０では図示せず）。この構成によれば、ユーザーは、一対の可動部４２の間の取出開口部４５に手を入れて排出トレイ３７上に積載された原稿Ｍを取り出すことができる。また、他にも、１つの固定部４１に３つ以上の可動部４２が設けられてもよい（図示せず）。つまり、１つの固定部４１に１つ以上の可動部４２が設けられていればよい。なお、複数の可動部４２を有する場合、ユーザーは取出開口部４５を通して排出トレイ３７上の原稿Ｍを目視で確認できるため、機能部材６０は光透過性を有さない素材で形成されてもよい。

また、本実施形態に係る機能部材４０では、固定部４１および可動部４２が透明な素材で形成されていたが、これに限らず、固定部４１と可動部４２の何れか一方が透明な素材で形成され、他方が光透過性を有さない素材で形成されてもよい。つまり、少なくとも機能部材４０の一部が光透過性を有する素材で形成されていればよい。また、光透過性を有する素材とは、くもりの無い透き通った素材に限らず、僅かにくもっていてもよく、機能部材４０を通して原稿Ｍの有無を認識できる程度の光透過性を有する素材であればよい。

また、原稿Ｍの有無を認識できるように、例えば、図１１に示すように、第２変形例に係る機能部材６１として、可動部４２に２つの開口部７０が形成されていてもよい。なお、開口部７０の数は任意に設定することができ、１つ以上の開口部７０が形成されていればよい。また、他にも、図１２に示すように、第３変形例に係る機能部材６２として、可動部４２が開口部７１を囲むような略Ｕ字状に形成されてもよい。なお、開口部７０，７１は、固定部４１に形成されてもよい（図示せず）。つまり、機能部材６１，６２は、少なくとも一部に開口部７０，７１を有していればよい。また、開口部７０，７１は、第１変形例に係る機能部材６０に形成されてもよい（図示せず）。また、開口部７０，７１を形成した場合は、機能部材４０は光透過性を有さない素材で形成されてもよい。

また、本実施形態（第１〜第２変形例を含む。）に係る機能部材４０，６０，６１では、固定側凹凸部５３（可動側凹凸部５７）が１つの台形状の凹部（凸部）を有していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、固定側凹凸部５３は、前後方向の両側が中間部よりも下方に凹むように形成されてもよいし、凸形状と凹形状とを２つ以上連ねた凹凸に形成されてもよい（図示せず）。可動側凹凸部５７は、固定側凹凸部５３と相補的な関係になる形状であればよい（図示せず）。また、固定側凹凸部５３および可動側凹凸部５７は、略台形状の凹凸（略矩形波形状）であったが、これに限らず、三角形状の凹凸（三角波形状）であってもよいし、半円形状の凹凸（サイン波形状）であってもよい（図示せず）。

また、本実施形態（第１〜第３変形例を含む。以下同じ。）に係る機能部材４０，６０〜６２（以下、機能部材４０等という。）は、固定凸部５２を排出トレイ３７または供給トレイ３６に形成した固定凹部４４または第２の固定凹部４６に差し込むことで、排出トレイ３７等に固定されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、固定部４１にフックを設け、このフックを排出トレイ３７等に形成したフック掛合部に引っ掛けてもよい（図示せず）。また、ストッパー４０Ａ（固定部４１）は、複数の固定凹部４４の中から選択した固定凹部４４に固定凸部５２を差し込むことで、排出方向の位置を変更する構成であったが、本発明はこれに限定されない。例えば、排出トレイ３７等に左右方向に延びるレール（溝）を形成し、このレールにスライド可能に係合するスライダーを固定部４１に形成し、ストッパー４０Ａがレールに沿ってスライドする構成としてもよい（図示せず）。

また、本実施形態に係る機能部材４０等では、可動部４２が矩形板状に形成されていたが、これに限らず、可動部４２の形状は円形や五角形等、自由に変更することができる。また、可動部４２は，板状に限らず、枠状や棒状（アーム状）等に形成されていてもよく（図示せず）、原稿Ｍが突き当たり且つ原稿Ｍを載置可能で、固定部４１に回動可能に支持される形状であればよい。

また、本実施形態に係る機能部材４０等では、可動部４２が固定部４１に回動可能に設けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、可動部４２は、固定部４１に固定されていてもよい（図示せず）。また、固定部４１と可動部４２を１つの部品で構成してもよい（図示せず）。

また、本実施形態の説明では、一例として、本発明を画像形成装置１（複合機）に適用した場合を示したが、これに限らず、例えば、複写機またはファクシミリ若しくは画像読取専用機等に本発明を適用してもよい。

なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る原稿搬送装置、画像読取装置および画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施態様に限定されるものではない。本発明は技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよく、特許請求の範囲は技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様を含んでいる。

１ 画像形成装置
１Ｂ 画像読取装置
１５ 読取部
１６ 自動原稿搬送装置（原稿搬送装置）
３６ 供給トレイ
３６Ａ 載置面
３６Ｂ 切欠き部
３７ 排出トレイ
３８ 搬送部
３８Ａ 原稿搬送路
４０，６０，６１，６２ 機能部材
４０Ａ ストッパー
４０Ｂ 補助トレイ
４１ 固定部
４２ 可動部
４３ 弾性部材
４５ 取出開口部
７０，７１ 開口部
Ｍ 原稿
Ｐ１ 第１の姿勢
Ｐ２ 第２の姿勢

Claims (8)

1. 原稿を載置する供給トレイと、
   前記供給トレイの下方に配置された排出トレイと、
   前記供給トレイ上の前記原稿を原稿搬送路に沿って搬送して前記排出トレイに排出する搬送部と、
   前記排出トレイの上面と前記供給トレイの下面と前記供給トレイの側面の何れか１つに排他的且つ着脱可能に取り付けられ、前記排出トレイの上面または前記供給トレイの下面に取り付けられることで前記排出トレイに排出された前記原稿の排出方向への移動を規制するストッパーとして機能し、前記供給トレイの側面に取り付けられることで前記供給トレイの一部となって前記原稿の載置面を拡大する補助トレイとして機能する機能部材と、を備えたことを特徴とする原稿搬送装置。
2. 前記供給トレイの前側には、前記排出トレイに排出された前記原稿を確認するための切欠き部が形成され、
   前記補助トレイとして機能する前記機能部材は、前記切欠き部の少なくとも一部を塞ぐように配置されることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
3. 前記機能部材は、
   前記供給トレイまたは前記排出トレイに着脱可能に取り付けられる固定部と、
   前記固定部に回転可能に支持され、前記ストッパーとして機能する場合に前記原稿が突き当たり、前記補助トレイとして機能する場合に前記載置面の一部を形成する第１の姿勢と、前記ストッパーとして機能する場合に排出方向の下流側に倒れ、前記補助トレイとして機能する場合に上方に倒れる第２の姿勢と、の間で揺動する１つ以上の可動部と、
   前記可動部を前記第１の姿勢になる方向に付勢する弾性部材と、を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の原稿搬送装置。
4. 前記可動部は複数設けられ、複数の前記可動部は取出開口部を挟んで一列に並んで前記固定部に支持されていることを特徴とする請求項３に記載の原稿搬送装置。
5. 前記機能部材は、少なくとも一部に開口部を有する、または少なくとも一部が光透過性を有する素材で形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の原稿搬送装置。
6. 前記機能部材は、前記供給トレイまたは前記排出トレイに対して排出方向の位置を変更可能に設けられることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の原稿搬送装置。
7. 請求項１ないし６のいずれか１項に記載の原稿搬送装置と、
   前記搬送部によって前記原稿搬送路を搬送される前記原稿上の画像を読み取る読取部と、を備えたことを特徴とする画像読取装置。
8. 請求項７に記載の画像読取装置と、
   前記シートに画像を形成する作像部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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