JP2021031215A - シート搬送機構、インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】拍車状の従動回転体からシートへインクが逆流することを回避すること。【解決手段】従動回転体２８各々は、基板部２８１と、吸液シート２８２とを備える。前記基板部２８１は、外縁において全周に亘って交互に並ぶ複数の凸部２８１１および前記複数の凸部２８１１の間の複数の凹部２８１２を含む板状であり、外縁から内側へ切れ込む複数のスリット２８１３が形成されている。前記吸液シート２８２は、前記基板部２８１の表面における前記複数の凸部２８１１および前記複数の凹部２８１２よりも内側の部分の前記スリット２８１３各々の一部に重なる領域に沿って設けられている。【選択図】図３

Description

本発明は、インクジェット部の後段でシートを搬送するシート搬送機構およびそれを備えるインクジェット記録装置に関する。

インクジェット記録装置は、インクの吐出によりシートに画像を形成するインクジェット部を備える。前記インクジェット部に対しシート搬送方向の下流側に配置されたシート搬送機構は、未だ十分に乾いていないインク画像が形成された前記シートをさらに後段へ搬送する場合がある。

また、前記インクジェット記録装置において、前記シート搬送機構が、搬送ローラーと拍車状の複数の従動回転体とを備えることが知られている（例えば、特許文献１参照）。

拍車状の前記従動回転体は、外縁において全周に亘って交互に並ぶ複数の凸部および前記複数の凸部の間の複数の凹部を有し、前記複数の凸部が前記シートにおける前記インク画像が形成された面に接する。これにより、前記従動回転体は、前記シートの移動に対して従動回転する。

拍車状の前記従動回転体は、前記シートに接する面積が小さいため、十分に乾いていない前記インク画像に悪影響を及ぼしにくい。

特開平８−２２４８６４号公報

ところで、前記インクジェット記録装置が、多数の前記シートに対する連続プリント処理を行う場合がある。この場合、前記従動回転体の前記凸部に付着したインクが前記凹部に溜まり、溜まったインクが、乾く前に前記凹部から前記凸部を経て前記シートへ逆流するおそれがある。逆流したインクは、前記シートを汚す。

本発明の目的は、搬送ローラーおよび拍車状の従動回転体がシートを搬送中に前記従動回転体から前記シートへインクが逆流することを回避できるシート搬送機構およびインクジェット記録装置を提供することにある。

本発明の一の局面に係るシート搬送機構は、搬送ローラーと、複数の従動回転体と、を備える。前記搬送ローラーは、回転可能に第１方向に沿って支持され、回転駆動されることにより、インクの吐出により第１面に画像が形成されたシートの第２面に接して前記シートを前記第１方向に直交する第２方向へ搬送する。前記複数の従動回転体は、それぞれ前記第１方向に沿う支持軸により回転可能に支持され、外縁において全周に亘って交互に並ぶ複数の凸部および前記複数の凸部の間の複数の凹部を有し、前記複数の凸部が前記シートの前記第１面に接することにより前記シートの移動に対して従動回転する。前記従動回転体各々は、基板部と、吸液シートと、を備える。前記基板部は、前記複数の凸部および前記複数の凹部を含む板状であり、外縁から内側へ切れ込む複数のスリットが形成されている。前記吸液シートは、前記基板部の表面における前記複数の凸部および前記複数の凹部よりも内側の部分の前記スリット各々の一部に重なる領域に沿って設けられている。

本発明の他の局面に係るインクジェット記録装置は、インクジェット部と、前記シート搬送機構とを備える。前記インクジェット部は、搬送中のシートにインクを吐出することにより前記シートに画像を形成する。前記シート搬送機構は、前記インクジェット部により画像が形成された前記シートをさらに後段へ搬送する。

本発明によれば、搬送ローラーおよび拍車状の従動回転体がシートを搬送中に前記従動回転体から前記シートへインクが逆流することを回避できるシート搬送機構およびインクジェット記録装置を提供することが可能になる。

図１は、第１実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を表す図である。 図２は、第１実施形態に係るインクジェット記録装置における中継シート搬送機構の斜視図である。 図３は、第１実施形態に係るインクジェット記録装置の中継シート搬送機構が備える従動回転体の側面図である。 図４は、第１実施形態に係るインクジェット記録装置の中継シート搬送機構が備える従動回転体の正面図である。 図５は、第２実施形態に係るインクジェット記録装置の中継シート搬送機構が備える従動回転体の側面図である。 図６は、第２実施形態に係るインクジェット記録装置の中継シート搬送機構が備える従動回転体の断面図である。 図７は、第２実施形態に係るインクジェット記録装置の中継シート搬送機構が備える従動回転体の分解断面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［第１実施形態：インクジェット記録装置１０の構成］
第１実施形態に係るインクジェット記録装置１０は、インクジェット方式でプリント処理を実行可能なプリンターである。前記プリント処理は、シート９に画像を形成する処理である。シート９は、紙または樹脂フィルムなどのシート状の画像形成媒体である。

なお、インクジェット記録装置１０が、インクジェット方式で前記プリント処理を実行可能なファクシミリ装置、コピー機または複合機などであることも考えられる。

図１に示されるように、インクジェット記録装置１０は、シート収容部１２、シート搬送装置２、インクジェット部３、インク供給部４および制御装置８などを備える。インクジェット部３は、複数のインクヘッド３１を有する。

シート搬送装置２、インクジェット部３、インク供給部４および制御装置８は、インクジェット記録装置１０の本体を成す筐体１１に収容されている。

シート収容部１２は、複数枚のシート９を収容可能である。シート搬送装置２は、シート収容部１２に収容されているシート９を１枚ずつ前段搬送路２０１および後段搬送路２０２に沿って搬送し、さらに、後段搬送路２０２から排出トレイ１３へ排出する。前段搬送路２０１および後段搬送路２０２はシート搬送路である。

シート搬送装置２は、シート送出部２１、複数組の前段搬送ローラー対２２、主搬送ユニット２３、後段搬送ユニット２４、中継シート搬送機構２５および排出ローラー対２６などを含む。シート送出部２１が、シート収容部１２からシート９を１枚ずつ前段搬送路２０１へ送り出す。

複数組の前段搬送ローラー対２２が、シート送出部２１からシート９の搬送を引き継ぎ、主搬送ユニット２３へ向けてシート９を搬送する。

主搬送ユニット２３は、インクジェット部３の下方に配置されている。主搬送ユニット２３は、シート９の第１面をインクジェット部３に対向させつつシート９を搬送する。シート９の前記第１面は、インク画像が形成される面である。以下の説明において、シート９における前記第１面の反対側の面を第２面と称する。

主搬送ユニット２３において、複数の張架ローラー２３１が、無端の主搬送ベルト２３０を支持しつつ回転させる。これにより、主搬送ユニット２３は、シート９を主搬送ベルト２３０上に載せて後段搬送ユニット２４へ向けて搬送する。

後段搬送ユニット２４において、複数の張架ローラー２４１が、無端の後段搬送ベルト２４０を支持しつつ回転させる。これにより、後段搬送ユニット２４は、画像が形成されたシート９を後段搬送ベルト２４０上に載せて中継シート搬送機構２５へ向けて搬送する。

インクジェット記録装置１０は、後段搬送ベルト２４０の上方に配置されたヒーター５をさらに備える。ヒーター５は、主搬送ユニット２３から搬送されてくるシート９の前記第１面を加熱することにより、シート９上の前記インク画像を乾燥させる。

中継シート搬送機構２５は、後段搬送ユニット２４から搬送されて来る画像形成後のシート９の搬送を引き継ぎ、さらに、そのシート９を後段搬送路２０２に沿って後段へ搬送する。後段搬送路２０２は、中継シート搬送機構２５から排出ローラー対２６へ至る前記シート搬送路である。

排出ローラー対２６は、中継シート搬送機構２５から搬送されて来るシート９を排出トレイ１３へ排出する。

インクジェット部３は、主搬送ユニット２３によって搬送されるシート９に向けて複数の色のインクを吐出することにより、シート９に前記インク画像を形成する。

制御装置８は、各種のデータ処理および制御を実行するプロセッサーを含む装置である。制御装置８は、シート搬送装置２、インクジェット部３およびインク供給部４を制御する。

［中継シート搬送機構２５］
図１，２に示されるように、中継シート搬送機構２５は、搬送ローラー２７および複数の従動回転体２８を備える。前述したように、中継シート搬送機構２５は、インクジェット部３により前記インク画像が形成されたシート９をさらに後段へ搬送する。

以下の説明において、中継シート搬送機構２５における搬送ローラー２７の長手方向のことを第１方向Ｄ１と称し、中継シート搬送機構２５がシート９を搬送する方向のことを第２方向Ｄ２と称する。第２方向Ｄ２は、第１方向Ｄ１に直交する方向である。

搬送ローラー２７は、回転可能に第１方向Ｄ１に沿って支持されている。搬送ローラー２７は、一体に構成された駆動軸２７１およびローラー部２７２を有する。

駆動軸２７１は、第１方向Ｄ１に沿って配置され、回転可能に支持されている。駆動軸２７１は、不図示のモーターによって回転駆動される。ローラー部２７２は、駆動軸２７１の周囲に形成された円筒状の弾性部材である。

搬送ローラー２７は、不図示の前記モーターによって回転駆動されることにより、インクの吐出により前記第１面に画像が形成されたシート９の前記第２面に接してシート９を第２方向Ｄ２へ搬送する。

図２に示されるように、複数の従動回転体２８は、それぞれ第１方向Ｄ１に沿う支持軸２８Ａにより回転自在に支持されている。図３に示されるように、従動回転体２８各々は、外縁において全周に亘って交互に並ぶ複数の凸部２８１１および複数の凸部２８１１の間の複数の凹部２８１２を有する。従動回転体２８各々は、拍車状の回転体である。

図２に示される例では、中継シート搬送機構２５は、第１方向Ｄ１に沿って配列された複数の従動回転ユニット２８０を備え、従動回転ユニット２８０各々が、１つの支持軸２８Ａと、その支持軸２８Ａによって回転自在に支持された複数の従動回転体２８とを有する。

従動回転ユニット２８０各々において、支持軸２８Ａは搬送ローラー２７に対して接近または離隔する方向に変位可能に支持されている。即ち、複数の従動回転体２８は、従動回転ユニット２８０ごとに独立して変位可能である。そして、従動回転ユニット２８０各々は、複数の従動回転体２８を搬送ローラー２７へ向けて弾性付勢するバネ２８Ｂを備える。

また、搬送ローラー２７のローラー部２７２は、第１方向Ｄ１に並びそれぞれ全周に亘る複数の環状溝２７２Ａを有する。複数の従動回転体２８は、搬送ローラー２７の複数の環状溝２７２Ａに対向する位置に設けられている。

シート９における従動回転体２８各々の凸部２８１１によって接触された部分は、対応する環状溝２７２Ａ内へ突出するように湾曲する。これにより、シート９が従動回転体２８各々の凸部２８１１から受けるダメージを小さくすることができる。

複数の凸部２８１１がシート９の前記第１面に接することにより、従動回転体２８はシート９の移動に対して従動回転する。

中継シート搬送機構２５は、未だ十分に乾いていない前記インク画像が形成されたシート９をさらに後段へ搬送する場合がある。これに対し、拍車状の従動回転体２８は、シート９に接する面積が小さいため、シート９上の十分に乾いていない前記インク画像に悪影響を及ぼしにくい。

ところで、インクジェット記録装置１０が、多数のシート９に対する連続プリント処理を行う場合がある。この場合、従動回転体２８の凸部２８１１に付着したインクが凹部２８１２に溜まり、溜まったインクが、乾く前に凹部２８１２から凸部２８１１を経てシート９へ逆流するおそれがある。逆流したインクは、シート９の前記第１面を汚す。

一方、本実施形態において、従動回転体２８は、従動回転体２８からシート９へインクが逆流することを回避できる構造を有する。

［従動回転体２８］
図３、４に示されるように、従動回転体２８各々は、基板部２８１および少なくとも１枚の吸液シート２８２を備える。図４に示される例では、従動回転体２８各々は、２枚の吸液シート２８２を備える。

基板部２８１は、複数の凸部２８１１および複数の凹部２８１２を含む板状の部材である。本実施形態において、基板部２８１は、鉄またはステンレスなどの金属で構成されている。例えば、基板部２８１の厚みは５０マイクロメートルである。

基板部２８１には、支持軸２８Ａが貫通する軸孔２８１０が形成されている。さらに、基板部２８１には、その外縁から内側へ切れ込む複数のスリット２８１３が形成されている。

本実施形態において、複数のスリット２８１３は、従動回転体２８各々の基板部２８１における複数の凹部２８１２の一部から内側へ切れ込んで形成されている。

図３に示される例では、複数のスリット２８１３は、従動回転体２８各々の基板部２８１における複数の凹部２８１２のうち１つおきの部分から内側へ切れ込んで形成されている。これにより、全ての凸部２８１１は、スリット２８１３を有する凹部２８１２と隣接している。

なお、複数のスリット２８１３が、従動回転体２８各々の基板部２８１における複数の凹部２８１２の全てから内側へ切れ込んで形成されていることも考えられる。この場合、基板部２８１の十分な強度および耐久性を確保するために、基板部２８１の厚みをより大きくするなどの考慮が必要である。

吸液シート２８２は、例えばスポンジまたは不織布など、インクの吸収性が高い部材である。吸液シート２８２は、基板部２８１の表面における複数の凸部２８１１および複数の凹部２８１２よりも内側の部分のスリット２８１３各々の一部に重なる領域に沿って設けられいる。

吸液シート２８２には、基板部２８１の軸孔２８１０と連通する中央開口２８２０が形成されている。即ち、吸液シート２８２は環状に形成されている。支持軸２８Ａは、基板部２８１の軸孔２８１０および吸液シート２８２の中央開口２８２０を貫通する。

本実施形態において、２枚の吸液シート２８２は、基板部２８１の両面に対して接着剤または両面テープなどによって貼り付けられている。なお、従動回転体２８が、一方の面に沿う１枚の吸液シート２８２のみを備えることも考えられる。

従動回転体２８が採用されることにより、凸部２８１１に付着したインクが凹部２８１２に溜まった場合、溜まったインクはスリット２８１３を伝って吸液シート２８２に吸収される。これにより、中継シート搬送機構２５がシート９を搬送中に従動回転体２８からシート９へインクが逆流することを回避することができる。

また、基板部２８１における吸液シート２８２と重なる部分に複数の通気口２８１４が形成されている（図３参照）。これにより、吸液シート２８２に吸収されたインクが速やかに乾燥する。その結果、インクが吸液シート２８２からスリット２８１３へ逆流することことを回避することができる。

なお、本実施形態において、基板部２８１の複数の通気口２８１４が省略されることも考えられる。

［第２実施形態］
次に、図５〜７を参照しつつ、第２実施形態に係るインクジェット記録装置について説明する。本実施形態に係るインクジェット記録装置は、インクジェット記録装置１０における従動回転体２８が従動回転体２８Ｘに置き換えられた構成を備える。

以下、従動回転体２８Ｘにおける従動回転体２８と異なる点について説明する。図５〜７において、図１〜４に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。

従動回転体２８Ｘは、基板部２８１および吸液シート２８２に加え、成形部材２８３をさらに備える。成形部材２８３は、基板部２８１と一体に形成された合成樹脂で構成されている。例えば、成形部材２８３は、基板部２８１をインサート物とするインサート成形により成形された部材である。

図６，７に示されるおうに、成形部材２８３は、基板部２８１の表面との間に環状の隙間２８３Ａを形成している。環状の隙間２８３Ａは、環状の溝ともいえる。

成形部材２８３には、支持軸２８Ａが貫通する軸孔２８０３が形成されている。本実施形態において、成形部材２８３は、基板部２８１の軸孔２８１０を縁取る部分を介して基板部２８１の両面に亘って形成されている。

そして、成形部材２８３は、基板部２８１の両面において、それぞれ環状の一対の隙間２８３Ａを形成している。

そして、環状の吸液シート２８２が、基板部２８１と成形部材２８３との間の環状の隙間２８３Ａに挿入されている。これにより、吸液シート２８２を基板部２８１に接着することなく、吸液シート２８２が基板部２８１の表面に沿う状態で保持される。そのため、従動回転体２８Ｘの組み立てが容易である。

また、成形部材２８３には、基板部２８１の複数の通気口２８１４と重なる複数の通気口２８３２が形成されている。これにより、吸液シート２８２に吸収されたインクの乾燥が促進される。従動回転体２８Ｘが採用される場合も、従動回転体２８が採用される場合と同様の効果が得られる。

なお、本実施形態において、基板部２８１の複数の通気口２８１４および成形部材２８３の複数の通気口２８３２が省略されることも考えられる。

２ ：シート搬送装置
３ ：インクジェット部
４ ：インク供給部
５ ：ヒーター
８ ：制御装置
９ ：シート
１０ ：インクジェット記録装置
１１ ：筐体
１２ ：シート収容部
１３ ：排出トレイ
２１ ：シート送出部
２２ ：前段搬送ローラー対
２３ ：主搬送ユニット
２４ ：後段搬送ユニット
２５ ：中継シート搬送機構
２６ ：排出ローラー対
２７ ：搬送ローラー
２８ ：従動回転体
２８Ａ ：支持軸
２８Ｂ ：バネ
２８Ｘ ：従動回転体
３１ ：インクヘッド
２０１ ：前段搬送路
２０２ ：後段搬送路
２３０ ：主搬送ベルト
２３１ ：張架ローラー
２４０ ：後段搬送ベルト
２４１ ：張架ローラー
２７１ ：駆動軸
２７２ ：ローラー部
２７２Ａ ：環状溝
２８０ ：従動回転ユニット
２８１ ：基板部
２８２ ：吸液シート
２８３ ：成形部材
２８３Ａ ：隙間
２８０３ ：軸孔
２８１０ ：軸孔
２８１１ ：凸部
２８１２ ：凹部
２８１３ ：スリット
２８１４ ：通気口
２８２０ ：中央開口
２８３２ ：通気口
Ｄ１ ：第１方向
Ｄ２ ：第２方向

Claims (7)

1. 回転可能に第１方向に沿って支持され、回転駆動されることにより、インクの吐出により第１面に画像が形成されたシートの第２面に接して前記シートを前記第１方向に直交する第２方向へ搬送する搬送ローラーと、
   それぞれ前記第１方向に沿う支持軸により回転可能に支持され、外縁において全周に亘って交互に並ぶ複数の凸部および前記複数の凸部の間の複数の凹部を有し、前記複数の凸部が前記シートの前記第１面に接することにより前記シートの移動に対して従動回転する複数の従動回転体と、を備えるシート搬送機構であって、
   前記従動回転体各々は、
   前記複数の凸部および前記複数の凹部を含む板状であり、外縁から内側へ切れ込む複数のスリットが形成された基板部と、
   前記基板部の表面における前記複数の凸部および前記複数の凹部よりも内側の部分の前記スリット各々の一部に重なる領域に沿って設けられた吸液シートと、を備える、シート搬送機構。
2. 前記複数のスリットは、前記従動回転体各々における前記複数の凹部の一部または全部から内側へ切れ込んで形成されている、請求項１に記載のシート搬送機構。
3. 前記複数のスリットは、前記従動回転体各々における前記複数の凹部のうち１つおきの部分から内側へ切れ込んで形成されている、請求項２に記載のシート搬送機構。
4. 前記基板部における前記吸液シートと重なる部分に複数の通気口が形成されている、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のシート搬送機構。
5. 前記従動回転体各々は、
   金属で構成された前記基板部と、
   前記基板部と一体に形成され前記基板部の表面との間に環状の隙間を形成する合成樹脂で構成された成形部材と、
   前記環状の隙間に挿入された環状の前記吸液シートと、を備える、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のシート搬送機構。
6. 前記搬送ローラーは、前記第１方向に並びそれぞれ全周に亘る複数の環状溝を有し、
   前記複数の従動回転体は、前記搬送ローラーの前記複数の環状溝に対向する位置に設けられている、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のシート搬送機構。
7. 搬送中のシートにインクを吐出することにより前記シートに画像を形成するインクジェット部と、
   前記インクジェット部により画像が形成された前記シートをさらに後段へ搬送する請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のシート搬送機構と、を備えるインクジェット記録装置。