JP2021018561A - 情報処理装置の制御方法、プログラム、および通信システム - Google Patents

情報処理装置の制御方法、プログラム、および通信システム Download PDF

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Abstract

【課題】既存のアプリケーションの変更を必要とすることなく、周辺機器に関する異常を判定する。【解決手段】ＰＯＳ端末１は、デバイスドライバー７２と、デバイスドライバー７２を介して周辺機器１０との間で通信するＰＯＳアプリケーション８１と、デバイスドライバー７２を介してＰＯＳアプリケーション８１と周辺機器１０との間で行われる通信に関する通信情報を取得するフィルタードライバー７３と、フィルタードライバー７３から、所定期間に亘って通信情報を取得し、取得した所定期間分の通信情報に基づき、周辺機器１０に関する異常を判定する判定基準を規定し、フィルタードライバー７３から、所定期間後に取得した通信情報と、規定した判定基準と、を比較して、周辺機器１０に関する異常を判定する障害検知アプリケーション８２と、を有する。【選択図】図３

Description

本発明は、情報処理装置の制御方法、プログラム、および通信システムに関する。
従来、例えば特許文献１には、上流装置から送信されたデータに自己のデータを付加して下流装置にデータを送信する通信装置において、データを受信した回数とデータを送信した回数との差が所定数に達したとき、通信異常と判定する技術が開示されている。
特公平０７−０１６１９０号公報
特許文献１の技術では、既存のシステムに、通信異常を判定するための機能を追加する場合、通信装置に組み込まれている既存のアプリケーションの変更が必要となるなど、簡単にはできない。
本発明の情報処理装置の制御方法は、周辺機器と通信可能であり、デバイスドライバーと、デバイスドライバーを介して周辺機器との間で通信する第１アプリケーションと、デバイスドライバーを介して第１アプリケーションと周辺機器との間で行われる通信に関する通信情報を取得するフィルタードライバーと、を備える情報処理装置の制御方法であって、フィルタードライバーから、所定期間に亘って通信情報を取得し、取得した通信情報を記憶部に記憶させ、記憶部に記憶された通信情報に基づき、周辺機器との通信の異常、または周辺機器の異常を判定する判定基準を規定し、フィルタードライバーから、所定期間後に取得した通信情報と、規定した判定基準と、を比較して、周辺機器との通信の異常、または周辺機器の異常を判定する。
本発明のプログラムは、周辺機器と通信可能であり、デバイスドライバーと、デバイスドライバーを介して周辺機器との間で通信する第１アプリケーションと、デバイスドライバーを介して第１アプリケーションと周辺機器との間で行われる通信に関する通信情報を取得するフィルタードライバーと、を備える情報処理装置の制御部に、フィルタードライバーから、所定期間に亘って通信情報を取得し、取得した通信情報を記憶部に記憶させる工程と、記憶部に記憶された通信情報に基づき、周辺機器との通信の異常、または周辺機器の異常を判定する判定基準を規定する工程と、フィルタードライバーから、所定期間後に取得した通信情報と、規定した判定基準と、を比較して、周辺機器との通信の異常、または周辺機器の異常を判定する工程と、を実行させる。
本発明の通信システムは、周辺機器と、デバイスドライバーと、デバイスドライバーを介して周辺機器との間で通信する第１アプリケーションと、デバイスドライバーを介して第１アプリケーションと周辺機器との間で行われる通信に関する通信情報を取得するフィルタードライバーと、フィルタードライバーから、所定期間に亘って通信情報を取得し、取得した所定期間分の通信情報に基づき、周辺機器との通信の異常、または周辺機器の異常を判定する判定基準を規定し、フィルタードライバーから、所定期間後に取得した通信情報と、規定した判定基準と、を比較して、周辺機器との通信の異常、または周辺機器の異常を判定する第２アプリケーションと、を有する情報処理装置と、を備える。
通信システムのシステム構成図である。 ＰＯＳ端末のハードウェア構成を示すブロック図である。 コントローラーのソフトウェア構成を示すブロック図である。 現金決済時に取得される通信情報の一例を示す図である。 クレジットカード決済時に取得される通信情報の一例を示す図である。 判定基準の一例を示す図である。 判定基準規定処理の流れを示すフローチャートである。 異常判定処理の流れを示すフローチャートである。
以下、一実施形態に係る情報処理装置の制御方法、プログラム、および通信システムについて、添付図面を参照して説明する。図１は、通信システムＳＹのシステム構成図である。通信システムＳＹは、１台以上のＰＯＳ（Point of sale system）端末１と、各ＰＯＳ端末１に接続される周辺機器１０と、メンテナンスサーバー２と、を備える。ＰＯＳ端末１と、メンテナンスサーバー２は、ネットワークＮＷを介して接続される。ネットワークＮＷは、例えば、インターネット通信網またはＬＡＮ（Local Area Network）である。なお、ＰＯＳ端末１は、「情報処理装置」の一例である。また、メンテナンスサーバー２は、「外部装置」の一例である。
ＰＯＳ端末１は、キャッシュレジスターとも称され、スーパーやコンビニエンスストア等の小売店において、会計処理を行う。会計処理とは、商品情報の入力、決済、会計レシートの発行等の処理を指す。
メンテナンスサーバー２は、例えば、ＰＯＳ端末１の保守管理を行う保守管理サービス会社により運営されるサーバーである。メンテナンスサーバー２は、ネットワークＮＷを介して接続された各ＰＯＳ端末１から、種々の情報を取得し、取得した情報に基づいて、保守管理サービスを提供する。例えば、メンテナンスサーバー２は、ＰＯＳ端末１からエラー情報を取得すると、表示画面に、エラー情報を送信したＰＯＳ端末１を特定する情報と、エラー情報と、を表示する。保守管理サービス会社のオペレーターは、エラーの発生を確認すると、小売店側の担当者に電話連絡を行ったり、小売店にサービスマンを派遣したり、などのサービスを行う。
また、本実施形態に係るＰＯＳ端末１は、周辺機器１０との通信に関する通信情報を収集し、収集した通信情報に基づいて、周辺機器１０との通信の異常の有無、および周辺機器１０の異常の有無を判定する。ＰＯＳ端末１は、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常があると判定した場合、メンテナンスサーバー２に異常を通知する。周辺機器１０との通信の異常とは、例えば、ＰＯＳ端末１と周辺機器１０との通信が切断状態にある場合などを指す。また、周辺機器１０の異常とは、例えば、周辺機器１０にエラーが発生している場合などを指す。以下、「周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常」を、「周辺機器１０に関する異常」と称する。
なお、周辺機器１０としては、プリンター１１、キーボード１２、バーコードリーダー１３、ＣＡＴ（Credit Authorization Terminal）１４、およびキャッシュドロア１５など、会計処理に係る機器を想定している（図２等参照）。
また、本実施形態において、ＰＯＳ端末１と周辺機器１０とは、シリアルインターフェースを介して接続されている。シリアルインターフェースを介して接続された周辺機器１０は、周辺機器１０によって、信号線の変化の仕方、および通信プロトコルが異なるため、ＰＯＳ端末１により、統一的に状態監視をすることができない。そのため、ＰＯＳ端末１は、周辺機器１０に関する異常が発生しているか否かの判定が困難である。
そこで、本実施形態に係るＰＯＳ端末１は、所定期間に亘って通信情報を取得し、取得した所定期間分の通信情報に基づいて、周辺機器１０に関する異常を判定するための判定基準を規定する。その後、ＰＯＳ端末１は、会計処理中に取得した通信情報と、規定した判定基準と、を比較して、周辺機器１０に関する異常を判定する。以下、判定基準を規定する方法、および周辺機器１０に関する異常の判定方法について、主に説明する。
図２は、ＰＯＳ端末１のハードウェア構成を示すブロック図である。ＰＯＳ端末１は、主なハードウェア構成として、コントローラー５０と、ネットワークインターフェース５６と、シリアルインターフェース群６０と、を備える。コントローラー５０は、「制御部」の一例である。
コントローラー５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）５３と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）５４と、を含む。ＣＰＵ５１は、プロセッサーである。ＲＯＭ５２は、制御プログラムを記憶するメモリーである。ＲＡＭ５３は、ワークエリアとして用いられるメモリーである。ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２またはＨＤＤ５４に記憶された各種プログラムを読み出してＲＡＭ５３に展開し、実行することにより、各種演算処理を行う。
なお、コントローラー５０は、ＣＰＵ５１以外のプロセッサーを用いてもよい。プロセッサーは、例えばＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等のハードウェア回路で構成されてもよい。また、プロセッサーは、１以上のＣＰＵとＡＳＩＣ等のハードウェア回路が協働して動作する構成でもよい。
ＨＤＤ５４は、不揮発性の補助記憶装置であり、通信情報記憶領域５４ａと、判定基準記憶領域５４ｂと、を有する。通信情報記憶領域５４ａは、ＣＰＵ５１が取得した通信情報を記憶する領域である。通信情報記憶領域５４ａは、「記憶部」の一例である。また、判定基準記憶領域５４ｂは、ＣＰＵ５１が規定した判定基準を記憶する領域である。
ネットワークインターフェース５６は、ネットワークＮＷを介して、メンテナンスサーバー２と通信する。
シリアルインターフェース群６０は、第１インターフェース６１と、第２インターフェース６２と、第３インターフェース６３と、第４インターフェース６４と、第５インターフェース６５と、を含む。
第１インターフェース６１は、プリンター１１と接続される。第２インターフェース６２は、キーボード１２と接続される。第３インターフェース６３は、バーコードリーダー１３と接続される、第４インターフェース６４は、ＣＡＴ１４と接続される。第５インターフェース６５は、キャッシュドロア１５と接続される。
プリンター１１は、会計レシートを印刷する。キーボード１２は、会計処理開始ボタン、会計ボタン、およびクレジットカード決済ボタンなど各種ボタンを有し、キャッシュレジスターのオペレーターであるレジ担当者のボタン操作を受け付ける。バーコードリーダー１３は、商品に貼付または印刷されたバーコードを読み取り、商品コードを取得する。ＣＡＴ１４は、クレジットカード決済を行うための端末であり、決済情報をクレジットカード情報処理センター（図示省略）へ送信し、クレジットカード情報処理センターから決済完了通知を受信する。キャッシュドロア１５は、現金を収納する金庫である。
図３は、ＰＯＳ端末１内におけるコントローラー５０のソフトウェア構成を示すブロック図である。同図に示すように、コントローラー５０は、ソフトウェア階層として、オペレーティングシステム層７０と、アプリケーション層８０と、を有する。
オペレーティングシステム層７０は、オペレーティングシステム７１と、デバイスドライバー７２と、フィルタードライバー７３と、が組み込まれている。また、アプリケーション層８０は、ＰＯＳアプリケーション８１と、障害検知アプリケーション８２と、が組み込まれている。ＰＯＳアプリケーション８１は、「第１アプリケーション」の一例である。また、障害検知アプリケーション８２は、「第２アプリケーション」および「プログラム」の一例である。
なお、オペレーティングシステム７１、デバイスドライバー７２、フィルタードライバー７３、ＰＯＳアプリケーション８１、および障害検知アプリケーション８２は、いずれもＨＤＤ５４に記憶される。
オペレーティングシステム７１は、コントローラー５０全体の動作を管理するためのソフトウェア・プログラムである。デバイスドライバー７２は、コントローラー５０と、周辺機器１０との間でデータの入出力を行うためのソフトウェア・プログラムである。フィルタードライバー７３は、デバイスドライバー７２を介してＰＯＳアプリケーション８１と周辺機器１０との間で入出力される通信情報を取得するためのソフトウェア・プログラムである。ＰＯＳアプリケーション８１は、会計処理を行うためのソフトウェア・プログラムである。
また、障害検知アプリケーション８２は、判定基準を規定したり、周辺機器１０に関する異常を判定したりするためのソフトウェア・プログラムである。ＣＰＵ５１は、障害検知アプリケーション８２をＨＤＤ５４から読み出して実行することにより、以下の動作を行う。ＣＰＵ５１は、フィルタードライバー７３から、所定期間に亘って通信情報を取得し、取得した通信情報を通信情報記憶領域５４ａに記憶させる。また、ＣＰＵ５１は、通信情報記憶領域５４ａに記憶された所定期間分の通信情報に基づいて、判定基準を規定し、規定した判定情報を判定基準記憶領域５４ｂに記憶させる。また、ＣＰＵ５１は、フィルタードライバー７３により、上記の所定期間を経過した後に取得した通信情報と、判定基準記憶領域５４ｂに記憶された判定基準と、を比較して、周辺機器１０に関する異常を判定する。
さらに、ＣＰＵ５１は、障害検知アプリケーション８２をＨＤＤ５４から読み出して実行することにより、以下の動作を行う。ＣＰＵ５１は、周辺機器１０に異常があったと判定したときに取得した通信情報をメンテナンスサーバー２に送信する。これに対し、メンテナンスサーバー２は、通信情報を表示画面に表示する。メンテナンスサーバー２のオペレーターは、通信情報を確認し、その通信情報について、異常と判定すべきか否かを判定する。そして、異常と判定すべきか否かを示す判定情報をＰＯＳ端末１に送信する。ＣＰＵ５１は、メンテナンスサーバー２から判定情報を受信すると、受信した判定情報に基づいて、判定基準を更新する。
以下、具体例を挙げて、障害検知アプリケーション８２を用いて判定基準を規定する判定基準規定処理と、周辺機器１０に関する異常を判定する異常判定処理と、を説明する。以下の説明では、コントローラー５０のＣＰＵ５１が実行する処理の主体を、単に「コントローラー５０」と表記する。
図４は、フィルタードライバー７３により現金決済時に取得される通信情報の一例を示す図である。通信情報は、会計処理のトランザクションに係る情報である。また、通信情報は、１回の会計処理、すなわち会計処理の一トランザクション内で１回以上取得される。
同図に示すように、通信情報は、通信順番と、イベントと、通信間隔と、を示す情報を含む。ここで、通信順番とは、複数の周辺機器１０との通信順序を示す。また、イベントとは、通信が行われたときの周辺機器１０の動作を示す。また、通信間隔とは、通信が発生する時間間隔、すなわち一のイベントの発生に伴う通信から、次のイベントの発生に伴う通信までの時間間隔を示す。なお、通信順番「２」、通信順番「４」、通信順番「６」および通信順番「７」の通信情報の通信間隔は、「一の周辺機器１０と通信後、別の周辺機器１０と通信するまでの時間間隔を示す情報」の一例である。また、コントローラー５０は、ＲＴＣ（Real Time Clock）を備えていて、ＣＰＵ５１は、イベントや通信の発生した時刻および時間間隔をＲＴＣにより取得することができる。
同図の例では、例えば、通信順番「１」の通信と、通信順番「２」の通信の通信間隔は、「５秒」であることを示している。つまり、キーボード１２による会計処理ボタンの入力のイベントが発生した後、５秒経過後に、バーコードリーダー１３による商品コード「Ａ」の入力のイベントが発生したことを示している。
コントローラー５０は、現金決済の場合、一般的に、以下に示す通信順序で通信情報を取得する。まず、コントローラー５０は、キーボード１２による会計処理ボタンの入力に伴う通信情報を取得した後（通信順番「１」）、バーコードリーダー１３による商品コードの入力ごとに、商品コードの入力に伴う通信情報を取得する（通信順番「２」，「３」）。その後、コントローラー５０は、キーボード１２による受取金額の入力に伴う通信情報を取得し（通信順番「４」）、さらにキーボード１２による会計ボタンの入力に伴う通信情報を取得する（通信順番「５」）。
その後、コントローラー５０は、プリンター１１に対するレシート印刷データの出力に伴う通信情報を取得し（通信順番「６」）、さらにキャッシュドロア１５に対するドロア開信号の出力に伴う通信情報を取得する（通信順番「７」）。通信順番「６」,「７」のイベントは、会計ボタンの入力をトリガーとして発生するイベントである。その後、コントローラー５０は、キャッシュドロア１５が手動で閉じられたことによるキャッシュドロア１５によるドロア閉信号の入力に伴う通信情報を取得する（通信順番「８」）。
一方、図５は、フィルタードライバー７３によりクレジットカード決済時に取得される通信情報の一例を示す図である。コントローラー５０は、クレジットカード決済の場合、一般的に、以下に示す通信順序で通信情報を取得する。まず、コントローラー５０は、キーボード１２による会計処理ボタンの入力に伴う通信情報を取得した後（通信順番「１」）、バーコードリーダー１３による商品コードの入力ごとに、商品コードの入力に伴う通信情報を取得する（通信順番「２」，「３」）。
その後、コントローラー５０は、キーボード１２によるクレジットカード決済ボタンの入力に伴う通信情報を取得し（通信順番「４」）、さらにＣＡＴ１４に対する決済情報の出力に伴う通信情報を取得する（通信順番「５」）。決済情報とは、決済金額および支払回数等の情報を含む。また、通信順番「５」のイベントは、クレジットカード決済ボタンの入力をトリガーとして発生するイベントである。その後、コントローラー５０は、ＣＡＴ１４による決済完了通知の入力に伴う通信情報を取得し（通信順番「６」）、さらにプリンター１１に対するレシート印刷データの出力に伴う通信情報を取得する（通信順番「７」）。通信順番「７」のイベントは、ＣＡＴ１４による決済完了通知の入力をトリガーとして発生するイベントである。
なお、図４および図５では、一の周辺機器１０で複数の動作が連続して行われる場合、異なる通信情報として通信順番を付与したが、一の周辺機器１０で複数の動作が連続して行われる場合、一の通信情報として通信順番を付与してもよい。例えば、図４の例において、通信順番「２」，「３」、通信順番「４」，「５」、および通信順番「７」，「８」に対し、それぞれまとめて一の通信順番を付与してもよい。この場合、全ての通信情報の通信間隔は、一の周辺機器１０と通信後、別の周辺機器１０と通信するまでの時間間隔を示す情報となる。
図６は、判定基準の一例を示す図である。判定基準は、判定内容と、時間制限と、を対応付けた情報である。時間制限は、コントローラー５０が周辺機器１０に関する異常がない、と判定する時間を示している。例えば、同図に示す５種類の判定基準のうち、最初の判定基準である第１判定基準Ｊ１は、現金決済の場合において、キーボード１２による受取金額の入力に伴う通信から、キーボード１２による会計ボタンの入力に伴う通信までの通信間隔が、時間制限の「６０秒以内」ではない場合、すなわち「６０秒」より長い場合、周辺機器１０に関する異常がある、と判定されることを示している。
例えば、第１判定基準Ｊ１が判定基準記憶領域５４ｂに記憶されており、且つ、図４に示した通信情報を取得した場合、通信順番「４」の通信情報と、通信順番「５」の通信情報との通信間隔が「３０秒」であるため、コントローラー５０は、周辺機器１０に関する異常はない、と判定する。
その他、図６に示すように、現金決済の場合において、キーボード１２による会計ボタンの入力に伴う通信から、プリンター１１に対するレシート印刷データの出力に伴う通信までの通信間隔が時間制限の「３秒以内」ではない場合、周辺機器１０に関する異常がある、と判定される。また、現金決済の場合において、キーボード１２による会計ボタンの入力に伴う通信から、キャッシュドロア１５に対するドロア開信号の出力に伴う通信までの通信間隔が時間制限の「３秒以内」ではない場合、周辺機器１０に関する異常がある、と判定される。
また、現金決済の場合において、キャッシュドロア１５に対するドロア開信号の出力に伴う通信からキャッシュドロア１５によるドロア閉信号の入力に伴う通信までの通信間隔が時間制限の「６０秒以内」ではない場合、周辺機器１０に関する異常がある、と判定される。さらに、クレジットカード決済の場合において、ＣＡＴ１４による決済完了通知の入力に伴う通信から、プリンター１１に対するレシート印刷データの出力に伴う通信までの通信間隔が時間制限の「３秒以内」ではない場合、周辺機器１０に関する異常がある、と判定される。
なお、時間制限は、通信情報記憶領域５４ａに記憶されている１以上の通信情報から得られる、各判定内容に対応する通信間隔に基づいて算出される。コントローラー５０は、例えば、判定内容ごとに、通信間隔の平均値を算出し、その所定倍数を時間制限とする。例えば、キーボード１２による受取金額の入力から、キーボード１２による会計ボタンの入力までの通信間隔の平均値が「３０秒」である場合、その所定倍数、例えば２倍である「６０秒」を時間制限とする。
なお、判定基準は、必ずしも図４および図５に示したような、連続する通信番号の通信情報間の通信間隔に対する時間制限を示すものでなくてもよい。例えば、判定基準は、通信番号「１」の通信情報と、通信番号「３」の通信情報との通信間隔に対する時間制限を示すものでもよい。
次に、図７および図８を参照し、判定基準規定処理および異常判定処理の流れを説明する。これらの処理は、ＣＰＵ５１が、ＨＤＤ５４から読み出した障害検知アプリケーション８２に基づいて実行する処理である。
図７は、判定基準規定処理の流れを示すフローチャートである。図７のＳ０１において、コントローラー５０は、所定期間内にフィルタードライバー７３により取得された通信情報を通信情報記憶領域５４ａから取得する。上記のとおり、通信情報は、ＰＯＳアプリケーション８１とデバイスドライバー７２との間で入出力される情報を、フィルタードライバー７３により取得した情報である。
なお、所定期間は、数日間や数週間など一定期間であってもよい。その他、所定期間は、ＰＯＳ端末１の起動など所定のトリガーが発生する回数が所定回数に達するまでの期間でもよいし、ユーザーが開始指示を行ってから終了指示を行うまでの期間であってもよい。コントローラー５０は、Ｓ０１の終了後、Ｓ０２に進む。
Ｓ０２において、コントローラー５０は、Ｓ０１で取得した所定期間分の通信情報に基づいて、判定内容ごとに、通信間隔の平均値を算出する。例えば、図６に示した第１判定基準Ｊ１の判定内容について、所定期間内に取得した２つの通信情報における一方の通信間隔が「２０秒」で、他方の通信間隔が「４０秒」の場合、コントローラー５０は、通信間隔の平均値を「３０秒」と算出する。コントローラー５０は、Ｓ０２の終了後、Ｓ０３に進む。
Ｓ０３において、コントローラー５０は、Ｓ０２で算出した平均値に基づいて時間制限を算出し、判定基準を規定する。例えば、コントローラー５０は、Ｓ０２で算出した平均値の所定倍数、例えば「３０秒」の２倍である「６０秒」を時間制限として算出する。また、コントローラー５０は、判定内容と、算出した時間制限とを対応付けた情報を、判定基準として規定する。コントローラー５０は、Ｓ０３の終了後、Ｓ０４に進む。
Ｓ０４において、コントローラー５０は、Ｓ０３で規定した判定基準を、判定基準記憶領域５４ｂに記憶する。コントローラー５０は、Ｓ０４の終了後、判定基準規定処理を終了する。
図８は、異常判定処理の流れを示すフローチャートである。異常判定処理は、図７に示した判定基準規定処理が実行された後、すなわち判定基準記憶領域５４ｂに判定基準が記憶された後、実行される処理である。
図８のＳ１１において、コントローラー５０は、会計処理の終了後、会計処理のトランザクションで発生した１以上の通信情報を取得する。例えば、図４または図５に示したような通信情報である。コントローラー５０は、Ｓ１１の終了後、Ｓ１２に進む。
Ｓ１２において、コントローラー５０は、Ｓ１１で取得した通信情報と、判定基準記憶領域５４ｂに記憶されている判定基準と、を比較する。より具体的には、コントローラー５０は、Ｓ１１で取得した通信情報に、判定基準で規定されている判定内容を示す通信情報が含まれるか否かを判定し、含まれる場合、判定内容に対応する通信情報間の通信間隔と、判定基準の時間制限とを比較する。コントローラー５０は、Ｓ１２の終了後、Ｓ１３に進む。
Ｓ１３において、コントローラー５０は、Ｓ１２の比較結果に基づいて、周辺機器１０に関する異常があるか否かを判定する。より具体的には、コントローラー５０は、判定基準の判定内容に対応する通信情報間の通信間隔が、判定基準の時間制限の条件を満たすか否かを判定し、条件を満たす場合、周辺機器１０に関する異常がないと判定し（Ｓ１３：Ｎｏ）、条件を満たさない場合、周辺機器１０に関する異常があると判定する（Ｓ１３：Ｙｅｓ）。コントローラー５０は、Ｓ１３：Ｎｏの場合、異常判定処理を終了する。また、コントローラー５０は、Ｓ１３：Ｙｅｓの場合、Ｓ１４に進む。
Ｓ１４において、コントローラー５０は、メンテナンスサーバー２に対し、異常を通知する。ここでは、コントローラー５０は、周辺機器１０に関する異常があると判定した旨の情報と、異常があると判定した判定内容に対応する二つの通信情報と、をメンテナンスサーバー２に送信する。これに対し、メンテナンスサーバー２側では、送信された通信情報について、異常と判定すべきか否かを判断し、異常と判定すべきか否かを示す判定情報をＰＯＳ端末１に送信する。コントローラー５０は、Ｓ１４の終了後、Ｓ１５に進む。
Ｓ１５において、コントローラー５０は、メンテナンスサーバー２から判定情報を受信する。コントローラー５０は、Ｓ１５の終了後、Ｓ１６に進む。
Ｓ１６において、コントローラー５０は、メンテナンスサーバー２から受信した判定情報に基づいて、判定基準を更新する。例えば、コントローラー５０は、判定基準の判定内容に対応する通信情報間の通信間隔が、判定基準の時間制限である「６０秒」より１秒長いことにより、Ｓ１３において「異常あり」と判定した場合であって、メンテナンスサーバー２から、「異常と判定すべきではない」との判定情報を受信した場合、時間制限を「６１秒」に延長する。コントローラー５０は、Ｓ１６の終了後、異常判定処理を終了する。
以上説明したとおり、本実施形態に係るＰＯＳ端末１は、障害検知アプリケーション８２を用いて、フィルタードライバー７３から、デバイスドライバー７２を介してＰＯＳアプリケーション８１と周辺機器１０との間で行われる通信に関する通信情報を所定期間に亘って取得し、取得した所定期間の通信情報に基づいて判定基準を規定し、フィルタードライバー７３により、所定期間後に取得した通信情報と、規定した判定基準と、を比較して、周辺機器１０に関する異常を判定する。このため、ＰＯＳ端末１に異常判定機能を追加する際に、ＰＯＳアプリケーション８１の変更を必要としない。
また、ＰＯＳ端末１が、シリアルインターフェースを介して周辺機器１０と接続され、統一的に周辺機器１０の状態監視を行うことができない場合でも、所定期間に亘って取得した通信情報に基づいて判定基準を規定することにより、周辺機器１０に関する異常を判定できる。
また、ＰＯＳ端末１は、メンテナンスサーバー２から判定情報を受信し、受信した判定情報に基づいて判定基準を更新するため、判定基準をより適切に規定できる。また、これにより、ＰＯＳ端末１は、周辺機器１０に関する異常をより適切に判定できる。
なお、上記の実施形態によらず、以下の変形例を採用可能である。
［変形例１］
上記の実施形態において、コントローラー５０は、判定内容ごとに、通信間隔の平均値を算出し、その所定倍数を時間制限として算出したが、通信間隔の平均値に、所定時間を加えた時間を時間制限として算出してもよい。若しくは、コントローラー５０は、所要時間の標準偏差を計算し、標準偏差の２シグマや３シグマの区間に基づいて、時間制限を算出してもよい。
［変形例２］
図８に示した異常判定処理のＳ１４において、コントローラー５０は、メンテナンスサーバー２に対し、周辺機器１０に関する異常があると判定した旨の情報と、異常があると判定した判定内容に対応する通信情報と、を送信したが、Ｓ１１において取得した全ての通信情報を送信してもよい。この場合、メンテナンスサーバー２側は、１回の会計処理内で取得された全ての通信情報に基づいて、異常と判定すべきか否かを示す判定情報を生成してもよい。
また、この場合、コントローラー５０は、会計処理のパターンごと、例えば現金決済とクレジットカード決済などの決済方法ごとに判定基準を規定し、パターンごとに判定基準を記憶してもよい。これにより、同じ判定内容であっても、現金決済の場合とクレジットカード決済とで、異なる時間制限を設定することも可能である。
また、コントローラー５０は、会計処理のパターンごとに、通信順番を規定した判定基準を記憶してもよい。この場合、コントローラー５０は、取得した通信情報のイベント発生順序が、判定基準の通信順番と異なる場合、周辺機器１０に関する異常があると判定する。
［変形例３］
また、コントローラー５０は、図８に示した異常判定処理のＳ１３において「異常あり」と判定した場合のみ、メンテナンスサーバー２に対して通信情報を送信したが、異常があると判定したか否かに関わらず、判定結果と共に、通信情報を送信してもよい。この場合、メンテナンスサーバー２側では、判定結果が適切でないと判断した場合のみ、ＰＯＳ端末１に、判定情報を送信する構成でもよい。
［変形例４］
また、コントローラー５０は、異常判定処理のＳ１３において「異常あり」と判定した場合、メンテナンスサーバー２に通知するだけでなく、ＰＯＳ端末１において、ＰＯＳ端末１の操作者に報知すべく、異常を通知してもよい。例えば、周辺機器１０に、商品金額や合計金額を表示するカスタマーディスプレーが含まれる場合、コントローラー５０は、カスタマーディスプレーに異常を示すメッセージを表示させてもよい。
［変形例５］
周辺機器１０として、自動釣銭機を追加してもよい。この場合、自動釣銭機において、精算ボタンの入力に伴う通信から、顧客またはレジ担当者による会計レシートの受け取りに伴う通信までの通信間隔に対して、判定基準を設定してもよい。
［変形例６］
周辺機器１０として、磁気ストライプカードリーダーを追加してもよい。磁気ストライプカードリーダーは、クレジットカード、会員カード、およびデビットカード等の入力に用いられる。その他、周辺機器１０として、電子マネー決済に用いるＩＣカードリーダー、または２次元コード決済に用いる２次元コードリーダーを追加してもよい。
［変形例７］
上記の実施形態において、コントローラー５０は、ＰＯＳアプリケーション８１とデバイスドライバー７２との間で入出力される通信情報を、フィルタードライバー７３を用いて取得したが、アプリケーション層８０に、プリンター１１のメーカーが提供するプリンタードライバー、またはＰＯＳの標準規格であるＵＰＯＳドライバーを設け、これらを経由する通信情報についても取得可能としてもよい。つまり、ＰＯＳアプリケーション８１、プリンタードライバー、デバイスドライバー７２の順、またはその逆の順序で入出力される通信情報、若しくは、ＰＯＳアプリケーション８１、ＵＰＯＳドライバー、デバイスドライバー７２の順、またはその逆の順序で入出力される通信情報についても取得可能としてもよい。上記の実施形態に示したＰＯＳ端末１は、オペレーティングシステム層７０に組み込まれたフィルタードライバー７３を用いて通信情報を取得するため、このように、プリンタードライバー、またはＵＰＯＳドライバーを設ける構成においても、ＰＯＳアプリケーション８１の変更を必要とすることなく、通信情報を取得し、周辺機器１０に関する異常を判定できる。
［変形例８］
上記の実施形態では、通信情報を記憶する通信情報記憶領域５４ａを、ＰＯＳ端末１内に設けたが、ＰＯＳ端末１外、すなわちＰＯＳ端末１と通信可能な装置内に設けてもよい。
［変形例９］
障害検知アプリケーション８２を、メンテナンスサーバー２に備えてもよい。この場合、ＰＯＳ端末１は、通信情報の発生ごと、または会計処理の終了ごとに、メンテナンスサーバー２に通信情報を送信すればよい。また、メンテナンスサーバー２は、ＰＯＳ端末１から送信された通信情報に基づいて、判定基準規定処理および異常判定処理を実行すればよい。また、この場合、メンテナンスサーバー２は、ＰＯＳ端末１ごとに、通信情報の取得、判定基準の規定、および異常判定を行ってもよい。若しくは、メンテナンスサーバー２は、複数のＰＯＳ端末１から取得した通信情報に基づいて、複数のＰＯＳ端末１に共通する判定基準を規定し、規定した共通の判定基準に基づいて、各ＰＯＳ端末１に接続されている周辺機器１０に関する異常判定を行ってもよい。
［変形例１０］
上記の実施形態では、メンテナンスサーバー２のオペレーターが、ＰＯＳ端末１から送信された通信情報について、異常と判定すべきか否かを判断したが、メンテナンスサーバー２の制御部が、メンテナンスサーバー２に組み込まれたプログラムを実行させることにより、ＰＯＳ端末１から送信された通信情報について、異常と判定すべきか否かを判断してもよい。この場合、メンテナンスサーバー２の制御部は、異常と判定すべきか否かを示す判定情報を生成し、生成した判定情報をＰＯＳ端末１に送信すればよい。
［変形例１１］
上記の実施形態において、コントローラー５０は、メンテナンスサーバー２から受信した判定情報に基づいて、予め記憶しておいた判定基準を更新したが、メンテナンスサーバー２から受信した判定情報に基づいて、判定基準を規定し、規定した判定基準を判定基準記憶領域５４ｂに記憶してもよい。この場合、メンテナンスサーバー２は、ＰＯＳ端末１から送信された通信情報に基づいて、判定内容と、時間制限と、を対応付けた判定基準（図６参照）を判定情報として生成し、生成した判定情報をＰＯＳ端末１に送信すればよい。
［変形例１２］
上記の実施形態では、一のイベントの発生に伴う通信から、別のイベントの発生に伴う通信までの通信間隔が、判定基準の時間制限内である場合、周辺機器１０に関する異常はない、と判定したが、時間範囲を条件としてもよい。つまり、判定基準の時間制限を、「○秒以上○秒以内」などと規定してもよい。
［変形例１３］
上記の実施形態では、フィルタードライバー７３により取得される通信情報に、通信順番、イベント、および通信間隔を示す情報が含まれるものとしたが、フィルタードライバー７３により取得されたイベントを示す通信情報に、障害検知アプリケーション８２により、通信順番および通信間隔を付加してもよい。
［変形例１４］
上記の実施形態および各変形例に示したＰＯＳ端末１の各処理を実行する方法、各処理を実行するためのプログラム、またそのプログラムをコンピューターやプロセッサーを含む制御部が読み取り可能に記録した記録媒体も、発明の権利範囲に含まれる。また、上記の実施形態において、通信システムＳＹは、ＰＯＳ端末１と、周辺機器１０と、メンテナンスサーバー２と、を含むものとしたが、メンテナンスサーバー２を含めない構成でもよい。その他、発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能である。
［付記］
以下、情報処理装置の制御方法、プログラム、および通信システムについて付記する。
ＰＯＳ端末１の制御方法は、周辺機器１０と通信可能であり、デバイスドライバー７２と、デバイスドライバー７２を介して周辺機器１０との間で通信するＰＯＳアプリケーション８１と、デバイスドライバー７２を介してＰＯＳアプリケーション８１と周辺機器１０との間で行われる通信に関する通信情報を取得するフィルタードライバー７３と、を備えるＰＯＳ端末１の制御方法であって、フィルタードライバー７３から、所定期間に亘って通信情報を取得し、取得した通信情報を通信情報記憶領域５４ａに記憶させ、通信情報記憶領域５４ａに記憶された通信情報に基づき、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定する判定基準を規定し、フィルタードライバー７３から、所定期間後に取得した通信情報と、規定した判定基準と、を比較して、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定する。
障害検知アプリケーション８２は、周辺機器１０と通信可能であり、デバイスドライバー７２と、デバイスドライバー７２を介して周辺機器１０との間で通信するＰＯＳアプリケーション８１と、デバイスドライバー７２を介してＰＯＳアプリケーション８１と周辺機器１０との間で行われる通信に関する通信情報を取得するフィルタードライバー７３と、を備えるＰＯＳ端末１のコントローラー５０に、フィルタードライバー７３から、所定期間に亘って通信情報を取得し、取得した通信情報を通信情報記憶領域５４ａに記憶させる工程と、通信情報記憶領域５４ａに記憶された通信情報に基づき、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定する判定基準を規定する工程と、フィルタードライバー７３から、所定期間後に取得した通信情報と、規定した判定基準と、を比較して、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定する工程と、を実行させる。
通信システムＳＹは、周辺機器１０と、デバイスドライバー７２と、デバイスドライバー７２を介して周辺機器１０との間で通信するＰＯＳアプリケーション８１と、デバイスドライバー７２を介してＰＯＳアプリケーション８１と周辺機器１０との間で行われる通信に関する通信情報を取得するフィルタードライバー７３と、フィルタードライバー７３から、所定期間に亘って通信情報を取得し、取得した所定期間分の通信情報に基づき、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定する判定基準を規定し、フィルタードライバー７３から、所定期間後に取得した通信情報と、規定した判定基準と、を比較して、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定する障害検知アプリケーション８２と、を有するＰＯＳ端末１と、を備える。
この構成によれば、ＰＯＳ端末１は、フィルタードライバー７３から、デバイスドライバー７２を介してＰＯＳアプリケーション８１と周辺機器１０との間で行われる通信に関する通信情報を所定期間に亘って取得し、取得した所定期間の通信情報に基づき、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定する判定基準を規定し、フィルタードライバー７３により、所定期間後に取得した通信情報と、規定した判定基準と、を比較して、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定する。このため、ＰＯＳ端末１に異常判定機能を追加したい場合、ＰＯＳアプリケーション８１の変更を必要としない。また、周辺機器１０との接続形態等により、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を検知することが困難な場合でも、所定期間に亘って取得した通信情報に基づいて判定基準を規定するため、周辺機器１０との接続形態等を問わず、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定できる。
上記のＰＯＳ端末１の制御方法において、複数の周辺機器１０と通信可能であり、通信情報は、複数の周辺機器１０との通信の順番を示す情報を含むことが好ましい。
この構成によれば、ＰＯＳ端末１は、複数の周辺機器１０との通信の順番を示す情報に基づいて、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定できる。
上記のＰＯＳ端末１の制御方法において、通信情報は、一の周辺機器１０と通信後、別の周辺機器１０と通信するまでの時間間隔を示す情報を含むことが好ましい。
この構成によれば、ＰＯＳ端末１は、一の周辺機器１０と通信後、別の周辺機器１０と通信するまでの時間間隔を示す情報に基づいて、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定できる。
上記のＰＯＳ端末１の制御方法において、通信情報は、会計処理のトランザクションに係る情報であることが好ましい。
この構成によれば、ＰＯＳ端末１は、会計処理のトランザクションに係る情報に基づいて、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常を判定できる。
上記のＰＯＳ端末１の制御方法において、周辺機器１０以外のメンテナンスサーバー２と通信可能であり、取得した通信情報をメンテナンスサーバー２へ送信し、通信情報について、異常と判定すべきか否かを示す判定情報をメンテナンスサーバー２から受信し、受信した判定情報に基づいて、判定基準を規定または更新することが好ましい。
この構成によれば、ＰＯＳ端末１は、メンテナンスサーバー２から受信した判定情報に基づいて判定基準を規定または更新するため、判定基準をより適切に規定でき、ひいては、周辺機器１０との通信の異常、または周辺機器１０の異常をより適切に判定できる。
１…ＰＯＳ端末、２…メンテナンスサーバー、１０…周辺機器、１１…プリンター、１２…キーボード、１３…バーコードリーダー、１４…ＣＡＴ、１５…キャッシュドロア、５０…コントローラー、７０…オペレーティングシステム層、７１…オペレーティングシステム、７２…デバイスドライバー、７３…フィルタードライバー、８０…アプリケーション層、８１…ＰＯＳアプリケーション、８２…障害検知アプリケーション。

Claims (7)

  1. 周辺機器と通信可能であり、デバイスドライバーと、前記デバイスドライバーを介して前記周辺機器との間で通信する第１アプリケーションと、前記デバイスドライバーを介して前記第１アプリケーションと前記周辺機器との間で行われる通信に関する通信情報を取得するフィルタードライバーと、を備える情報処理装置の制御方法であって、
    前記フィルタードライバーから、所定期間に亘って前記通信情報を取得し、取得した前記通信情報を記憶部に記憶させ、
    前記記憶部に記憶された前記通信情報に基づき、前記周辺機器との通信の異常、または前記周辺機器の異常を判定する判定基準を規定し、
    前記フィルタードライバーから、前記所定期間後に取得した前記通信情報と、規定した前記判定基準と、を比較して、前記周辺機器との通信の異常、または前記周辺機器の異常を判定する情報処理装置の制御方法。
  2. 複数の前記周辺機器と通信可能であり、
    前記通信情報は、複数の前記周辺機器との通信の順番を示す情報を含む、請求項１に記載の情報処理装置の制御方法。
  3. 前記通信情報は、一の前記周辺機器と通信後、別の前記周辺機器と通信するまでの時間間隔を示す情報を含む、請求項２に記載の情報処理装置の制御方法。
  4. 前記通信情報は、会計処理のトランザクションに係る情報である、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の情報処理装置の制御方法。
  5. 前記周辺機器以外の外部装置と通信可能であり、
    取得した前記通信情報を前記外部装置へ送信し、前記通信情報について、異常と判定すべきか否かを示す判定情報を前記外部装置から受信し、
    受信した前記判定情報に基づいて、前記判定基準を規定または更新する、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の情報処理装置の制御方法。
  6. 周辺機器と通信可能であり、デバイスドライバーと、前記デバイスドライバーを介して前記周辺機器との間で通信する第１アプリケーションと、前記デバイスドライバーを介して前記第１アプリケーションと前記周辺機器との間で行われる通信に関する通信情報を取得するフィルタードライバーと、を備える情報処理装置の制御部に、
    前記フィルタードライバーから、所定期間に亘って前記通信情報を取得し、取得した前記通信情報を記憶部に記憶させる工程と、
    前記記憶部に記憶された前記通信情報に基づき、前記周辺機器との通信の異常、または前記周辺機器の異常を判定する判定基準を規定する工程と、
    前記フィルタードライバーから、前記所定期間後に取得した前記通信情報と、規定した前記判定基準と、を比較して、前記周辺機器との通信の異常、または前記周辺機器の異常を判定する工程と、を実行させるためのプログラム。
  7. 周辺機器と、
    デバイスドライバーと、前記デバイスドライバーを介して前記周辺機器との間で通信する第１アプリケーションと、前記デバイスドライバーを介して前記第１アプリケーションと前記周辺機器との間で行われる通信に関する通信情報を取得するフィルタードライバーと、前記フィルタードライバーから、所定期間に亘って前記通信情報を取得し、取得した前記所定期間分の通信情報に基づき、前記周辺機器との通信の異常、または前記周辺機器の異常を判定する判定基準を規定し、前記フィルタードライバーから、前記所定期間後に取得した前記通信情報と、規定した前記判定基準と、を比較して、前記周辺機器との通信の異常、または前記周辺機器の異常を判定する第２アプリケーションと、を有する情報処理装置と、を備える通信システム。
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