JP2020202030A - 嵌合コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】端子係止部の端子収容室への挿入作業性を向上させること。【解決手段】第１コネクタ１Ａは、第１端子金具１０と、第１端子金具が端子収容室２１ａの収容完了位置に収容される第１ハウジング２０と、収容完了位置で第１端子金具を係止させる端子係止部６１ａを有し、かつ、非係止位置と係止位置との間で第１ハウジングに対して変位可能な端子係止体６１と、を備え、第２コネクタ１Ｂは、コネクタ嵌合位置で第１端子金具に対して物理的且つ電気的に接続される第２端子金具３０と、第２端子金具が収容され、かつ、第１コネクタをコネクタ嵌合位置まで挿入嵌合させる第２ハウジング４０と、を備え、第１コネクタと第２コネクタとの間には、第２ハウジングに対する第１コネクタの挿入嵌合動作に連動して、第２ハウジングで第１コネクタを挟み込みながら端子係止体を間接的に非係止位置から係止位置まで押し動かす押動機構７０を設けること。【選択図】図３

Description

本発明は、嵌合コネクタに関する。

従来、コネクタにおいては、電線の端末に対して端子金具が物理的且つ電気的に接続された後、その端子金具がハウジングの端子収容口から端子収容室に収容される。そのハウジングにおいては、相手方コネクタとの間のコネクタ挿抜方向における一端に相手方端子金具の端子挿入口が形成され、かつ、そのコネクタ挿抜方向における他端に端子収容口が形成されており、その端子収容口から端子挿入口に向けて端子金具が端子収容室に挿入されていく。コネクタにおいては、端子収容室からの端子金具の抜け止めを図るべく、端子係止部で端子金具の被係止部を係止させる端子係止部品（所謂リテーナ）が設けられている（下記の特許文献１）。その端子係止部品は、ハウジングに組み付ける別部品であり、ハウジングに対して相対移動させ、これに伴い端子収容室に差し入れられた端子係止部で端子金具の被係止部を係止させる。また、コネクタにおいては、ハウジングの外方に引き出された２本の電線を撚り対線として撚ったものが知られている（下記の特許文献２）。

特開平１１−３５４１８５号公報 特開２００３−２１７３５８号公報

ところで、コネクタにおいては、端子係止部で端子金具の被係止部を係止させる際に、端子係止部品に力を加えながら端子係止部を端子収容室に挿入していくが、形状等の様々な要因で、その挿入作業が難しくなっているものもある。上記特許文献１のコネクタは、その挿入作業を簡易にするべく、相手方コネクタへの挿入嵌合動作に連動して相手方コネクタから端子係止部品に力が加えられる構造を採っている。しかしながら、その端子係止部の端子収容室への挿入作業性に関しては、改善の余地がある。

そこで、本発明は、端子係止部の端子収容室への挿入作業性を向上させることが可能な嵌合コネクタを提供することを、その目的とする。

上記目的を達成する為、本発明は、互いに嵌め合わされたコネクタ嵌合位置で電気接続される第１コネクタ及び第２コネクタを備え、前記第１コネクタは、第１端子金具と、前記第１端子金具が端子収容室の収容完了位置に収容される第１ハウジングと、前記収容完了位置で前記第１端子金具を係止させる端子係止部を有し、かつ、前記端子係止部による前記第１端子金具の係止が不能な非係止位置と前記端子係止部による前記第１端子金具の係止が可能な係止位置との間で前記第１ハウジングに対して変位可能な端子係止体と、を備え、前記第２コネクタは、前記コネクタ嵌合位置で前記第１端子金具に対して物理的且つ電気的に接続される第２端子金具と、前記第２端子金具が収容され、かつ、前記第１コネクタを前記コネクタ嵌合位置まで挿入嵌合させる第２ハウジングと、を備え、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの間には、前記第２ハウジングに対する前記第１コネクタの挿入嵌合動作に連動して、前記第２ハウジングで前記第１コネクタを挟み込みながら前記端子係止体を間接的に又は直接的に前記非係止位置から前記係止位置まで押し動かす押動機構を設けることを特徴としている。

ここで、前記第１コネクタは、前記端子係止体が形成され、かつ、前記第２ハウジングへのコネクタ挿入方向に対する直交方向に沿って前記端子係止体を前記非係止位置と前記係止位置との間で変位させ得るよう前記第１ハウジングに対して相対移動可能に組み付けられた端子係止部品を備え、前記第２ハウジングは、前記第１コネクタを前記コネクタ挿入方向に沿って前記コネクタ嵌合位置まで挿入嵌合させるコネクタ収容室と、前記第１コネクタの前記コネクタ収容室への挿入開始位置たるコネクタ挿入口と、を有し、前記押動機構は、前記端子係止部品に形成され、かつ、前記コネクタ挿入方向と前記第１ハウジングに対する前記端子係止部品の相対移動方向とに対して傾けた傾斜壁を有する被押動部と、前記第２ハウジングにおける前記コネクタ挿入口の周縁に設け、前記コネクタ収容室に対する前記第１コネクタの挿入嵌合動作の最中に前記被押動部の前記傾斜壁が当接し、前記挿入嵌合動作の進行と共に前記被押動部を前記傾斜壁に沿って前記端子係止体の前記非係止位置から前記係止位置への変位方向に押し動かす押動部と、を備えることが望ましい。

また、前記被押動部は、前記コネクタ挿入方向と前記第１ハウジングに対する前記端子係止部品の相対移動方向とに対する直交方向で互いに間隔を空けて複数箇所に設けることが望ましい。

また、前記被押動部は、前記コネクタ挿入方向と前記第１ハウジングに対する前記端子係止部品の相対移動方向とに対する直交方向で前記端子収容室よりも外側に設けることが望ましい。

また、前記押動機構は、前記傾斜壁としての第１傾斜壁を有する前記被押動部としての第１被押動部と、前記押動部としての第１押動部と、前記第１ハウジングに形成され、かつ、前記第１被押動部よりも前記端子係止体の前記非係止位置から前記係止位置への変位方向側に配置され、かつ、前記コネクタ挿入方向と前記第１ハウジングに対する前記端子係止部品の相対移動方向とに対して傾けた第２傾斜壁を有する第２被押動部と、前記第２ハウジングにおける前記コネクタ挿入口の周縁に設け、前記挿入嵌合動作の最中に前記第２被押動部の前記第２傾斜壁が当接し、前記挿入嵌合動作の進行と共に前記第２被押動部を前記第２傾斜壁に沿って前記変位方向とは逆向きに押し動かす第２押動部と、を備えることが望ましい。

また、前記第１傾斜壁と前記第２傾斜壁は、前記コネクタ挿入方向に対する傾斜方向が互いに逆向きで、かつ、前記コネクタ挿入方向に対する傾斜角度が互いに同じ角度となるものとして形成され、前記第１押動部と前記第２押動部は、前記第１ハウジングと前記端子係止部品との間の相対移動方向で互いに対向配置させるものとして形成されることが望ましい。

また、前記第２ハウジングは、前記第１傾斜壁と同じ傾斜角度に形成され、かつ、前記コネクタ嵌合位置で前記第１傾斜壁に対向配置される第１傾斜部と、前記第２傾斜壁と同じ傾斜角度に形成され、かつ、前記コネクタ嵌合位置で前記第２傾斜壁に対向配置される第２傾斜部と、を有し、前記第１傾斜部と前記第２傾斜部は、前記コネクタ嵌合位置で前記第１傾斜壁と前記第２傾斜壁とを挟持させるものとして形成されることが望ましい。

また、前記端子係止体は、固定端を前記第１ハウジングに設け、かつ、前記第１コネクタの前記第２ハウジングへのコネクタ挿入方向に対する交差方向に沿って弾性変形させることが可能な片持ちの可撓部と、前記可撓部の自由端に設け、かつ、前記可撓部の弾性変形に伴い前記非係止位置と前記係止位置との間で変位する前記端子係止部と、を有し、前記第２ハウジングは、前記第１コネクタを前記コネクタ挿入方向に沿って前記コネクタ嵌合位置まで挿入嵌合させるコネクタ収容室と、前記第１コネクタの前記コネクタ収容室への挿入開始位置たるコネクタ挿入口と、を有し、前記押動機構は、前記第２ハウジングにおける前記コネクタ挿入口の周縁に設け、前記コネクタ収容室に対する前記第１コネクタの挿入嵌合動作の最中に前記端子係止体の前記可撓部が当接し、前記挿入嵌合動作の進行と共に前記可撓部を前記端子係止体の前記非係止位置から前記係止位置への変位方向に押し動かす押動部を備えることが望ましい。

また、前記端子係止体は、前記第１ハウジングに対して前記コネクタ挿入方向に対する直交方向で２箇所に設け、前記押動部は、前記第２ハウジングにおける前記コネクタ挿入口の周縁に前記端子係止体毎に設けることが望ましい。

また、前記第１コネクタを複数備え、前記第１コネクタは、それぞれに電線が物理的且つ電気的に接続された２つの前記第１端子金具を備え、前記第１ハウジングは、前記第１端子金具を収容し且つ前記電線を外方に引き出させる前記第１端子金具毎の前記端子収容室と、前記第１端子金具毎の前記端子係止部が形成された前記端子係止体と、を有し、前記第２ハウジングは、前記第１コネクタ毎に前記コネクタ収容室と前記コネクタ挿入口とを有することが望ましい。

本発明に係る嵌合コネクタは、押動機構によって、第２ハウジングのコネクタ収容室に対する第１コネクタの挿入嵌合動作に連動して、第２ハウジングで第１コネクタを挟み込みながら端子係止体を非係止位置から係止位置まで押し動かすことができる。従って、本発明に係る嵌合コネクタは、押動機構が端子係止体に作用させる力の大きさや向きのばらつきを抑えることができるので、端子係止部の端子収容室への挿入作業性を向上させることができる。

図１は、実施形態の嵌合コネクタを示すコネクタ挿入前の斜視図である。 図２は、実施形態の嵌合コネクタを示すコネクタ挿入前の上面図である。 図３は、図２のＸ１−Ｘ１線断面図である。 図４は、図２のＸ２−Ｘ２線断面図である。 図５は、実施形態の嵌合コネクタにおける押動機構の作動開始時を示す斜視図である。 図６は、実施形態の嵌合コネクタにおける押動機構の作動開始時を示す上面図である。 図７は、図６のＸ１−Ｘ１線断面図である。 図８は、図６のＸ２−Ｘ２線断面図である。 図９は、実施形態の嵌合コネクタにおけるコネクタ挿入途中で且つ押動機構の作動完了後を示す斜視図である。 図１０は、実施形態の嵌合コネクタにおけるコネクタ挿入途中で且つ押動機構の作動完了後を示す上面図である。 図１１は、図１０のＸ１−Ｘ１線断面図である。 図１２は、図１０のＸ２−Ｘ２線断面図である。 図１３は、実施形態の嵌合コネクタを示すコネクタ嵌合位置での斜視図である。 図１４は、実施形態の嵌合コネクタを示すコネクタ嵌合位置での上面図である。 図１５は、図１４のＸ１−Ｘ１線断面図である。 図１６は、図１４のＸ２−Ｘ２線断面図である。 図１７は、図１４のＸ３−Ｘ３線断面図である。 図１８は、第１コネクタの分解斜視図である。 図１９は、第１コネクタを別角度から見た分解斜視図である。 図２０は、変形例の嵌合コネクタを示すコネクタ挿入前の斜視図である。 図２１は、変形例の第１コネクタを示す上面図である。 図２２は、変形例の第１コネクタを示す側面図である。 図２３は、変形例の第１コネクタを端子挿入口側から見た平面図である。 図２４は、変形例の嵌合コネクタを示すコネクタ挿入前の部分断面図である。 図２５は、変形例の嵌合コネクタを示すコネクタ嵌合位置での部分断面図である。 図２６は、変形例の第２コネクタを示す斜視図である。 図２７は、撚り対線の形成工程を示す平面図である。 図２８は、撚り対線の形成工程を示す平面図である。 図２９は、撚り対線の形成工程を示す平面図である。 図３０は、撚り対線の形成工程を示す平面図である。

以下に、本発明に係る嵌合コネクタの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

［実施形態］
本発明に係る嵌合コネクタの実施形態の１つを図１から図１９に基づいて説明する。

図１から図１７の符号１は、本実施形態の嵌合コネクタを示す。この嵌合コネクタ１は、互いに嵌め合わされたコネクタ嵌合位置で電気接続される第１コネクタ１Ａ及び第２コネクタ１Ｂを備える。

第１コネクタ１Ａは、端子金具（以下、「第１端子金具」という。）１０とハウジング（以下、「第１ハウジング」という。）２０とを備える（図４、図８、図１２、図１６及び図１７）。また、第２コネクタ１Ｂは、端子金具（以下、「第２端子金具」という。）３０とハウジング（以下、「第２ハウジング」という。）４０とを備える（図４、図８、図１２、図１６及び図１７）。第１コネクタ１Ａは、複数の第１端子金具１０を備えている。また、第２コネクタ１Ｂは、その第１端子金具１０と同数の第２端子金具３０を備えている。

第１端子金具１０と第２端子金具３０は、各々、金属等の導電性材料で成形される。この第１端子金具１０と第２端子金具３０は、コネクタ嵌合位置で互いに物理的且つ電気的に接続される。第１端子金具１０は、端子接続部１１と電線接続部１２とを有する（図４、図８、図１２、図１６及び図１７）。また、第２端子金具３０は、端子接続部３１と電線接続部３２とを有する（図４、図８、図１２、図１６及び図１７）。

それぞれの端子接続部１１，３１は、コネクタ嵌合位置で互いに物理的且つ電気的に接続される。この例示のそれぞれの端子接続部１１，３１は、コネクタ嵌合位置で互いに嵌め合わされることで電気接続されるものとして形成する。そこで、それぞれの端子接続部１１，３１は、その内の一方が雌端子形状に形成され、その内の他方が雄端子形状に形成される。この例示では、端子接続部１１が角筒状の雌端子形状に形成され、端子接続部３１が端子接続部１１の内方に嵌入される雄端子形状に形成されている。ここでは、端子接続部３１がニードル端子形状のものとして形成されている。端子接続部１１においては、その筒軸方向における一端の開口から筒軸方向に沿って端子接続部３１が軸線方向の一端側から挿入される。ここでは、その端子接続部１１の筒軸方向と端子接続部３１の軸線方向が、端子接続部１１と端子接続部３１との間の端子挿抜方向となり、かつ、第１コネクタ１Ａと第２コネクタ１Ｂとの間のコネクタ挿抜方向（コネクタ挿入方向又はコネクタ抜去方向）となる。

それぞれの電線接続部１２，３２は、各々個別に、電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続される（図４、図８、図１２、図１６及び図１７）。電線接続部１２は、端子接続部１１における筒軸方向の他端側に配置され、物理的且つ電気的に接続している電線Ｗｅをその筒軸方向に沿って引き出させる。また、電線接続部３２は、端子接続部３１における軸線方向の他端側に配置され、物理的且つ電気的に接続している電線Ｗｅをその軸線方向に沿って引き出させる。例えば、それぞれの電線接続部１２，３２は、電線Ｗｅの端末の芯線Ｗｅ１（図４、図８、図１２、図１６及び図１７）に対して加締め圧着させることによって、この電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続される。尚、図１から図３、図５から図７、図９から図１１及び図１３から図１５では、電線Ｗｅの図示を省略している。

第１ハウジング２０と第２ハウジング４０は、各々、合成樹脂等の絶縁性材料で成形される。

第１ハウジング２０は、第１端子金具１０が収容される端子収容室２１ａを有する（図１、図４、図５、図８、図９、図１２、図１３、図１６及び図１７）。その端子収容室２１ａは、第１端子金具１０を収容完了位置まで挿入させ、その収容完了位置に第１端子金具１０を収容させる。よって、この第１ハウジング２０は、電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続された第１端子金具１０を端子収容室２１ａの収容完了位置に収容させる。

その端子収容室２１ａにおける第１端子金具１０の端子接続部１１は、その端子収容室２１ａに挿入されてきた第２端子金具３０の端子接続部３１に嵌合接続される。よって、この第１ハウジング２０は、その端子収容室２１ａの開口であり、コネクタ挿抜方向における一端に形成され、第２端子金具３０を端子収容室２１ａに挿入させる際に用いる端子挿入口２１ｂを有する（図４、図８、図１２、図１６及び図１７）。更に、この第１ハウジング２０は、端子収容室２１ａの別の開口であり、コネクタ挿抜方向における他端に形成され、接続状態の第１端子金具１０及び電線Ｗｅの端末を端子収容室２１ａに収容させる際に用いる端子収容口２１ｃを有する（図１、図４、図５、図８、図９、図１２、図１３、図１６及び図１７）。その端子収容口２１ｃは、端末が第１端子金具１０の電線接続部１２に物理的且つ電気的に接続された電線Ｗｅを端子収容室２１ａの外に引き出させる電線引出口としても利用される。

この例示の第１ハウジング２０においては、その端子収容室２１ａが第１端子金具１０毎に形成されている。ここでは、コネクタ挿抜方向に対する直交方向に沿って配列された複数の端子収容室２１ａが、その配列方向とコネクタ挿抜方向とに対する直交方向に沿って２組並べられている。第１ハウジング２０においては、それぞれの端子収容室２１ａが方体状のハウジング主体２１に形成されている（図４、図８、図１２、図１６及び図１７）。

第２ハウジング４０は、第２端子金具３０が収容される端子収容室４１ａを有する（図１、図３から図５、図７から図９、図１１から図１３、図１５、図１６及び図１７）。その端子収容室４１ａは、第２端子金具３０を収容完了位置まで挿入させ、その収容完了位置に第２端子金具３０を収容させる。この端子収容室４１ａにおいては、その収容完了位置で第２端子金具３０を保持させる。よって、この第２ハウジング４０は、電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続された第２端子金具３０を端子収容室４１ａの収容完了位置に収容させ且つ収容完了位置で保持させる。この例示の端子収容室４１ａは、全ての第２端子金具３０を収容させる１つの部屋として形成されている。この端子収容室４１ａにおいては、コネクタ挿抜方向に対する直交方向に沿って配列された複数の第２端子金具３０が、その配列方向とコネクタ挿抜方向とに対する直交方向に沿って２組並べられている。

その端子収容室４１ａは、第１コネクタ１Ａをコネクタ挿入方向に沿ってコネクタ嵌合位置まで挿入嵌合させる部屋（以下、必要に応じて「コネクタ収容室」ともいう。）４１ａとしても利用される。第２ハウジング４０においては、角筒状のハウジング主体４１の内方の空間をコネクタ収容室（端子収容室）４１ａとして利用する（図１、図３から図５、図７から図９、図１１から図１３、図１５、図１６及び図１７）。また、この第２ハウジング４０は、第１コネクタ１Ａのコネクタ収容室４１ａへの挿入開始位置たるコネクタ挿入口４１ｂを有する（図１、図３及び図４）。この第２ハウジング４０においては、ハウジング主体４１の筒軸方向における一端の開口をコネクタ挿入口４１ｂとして利用し、そのコネクタ挿入口４１ｂにハウジング主体２１の先端から第１コネクタ１Ａが挿入されていく。

この嵌合コネクタ１は、第１コネクタ１Ａと第２コネクタ１Ｂをコネクタ嵌合位置で保持させる保持機構５０を備える（図１から図１２及び図１７）。その保持機構５０は、第１ハウジング２０に設けた第１係合体５１と、第２ハウジング４０に設けた第２係合体５２と、を備える（図１７）。この保持機構５０は、第１コネクタ１Ａと第２コネクタ１Ｂとがコネクタ嵌合位置のときに第１係合体５１と第２係合体５２とをコネクタ抜去方向で互いに係止させることによって、その第１コネクタ１Ａと第２コネクタ１Ｂをコネクタ嵌合位置で保持させる。

この例示の第１係合体５１は、ハウジング主体２１側を固定端とする片持ちで且つ弾性変形可能な片体状の可撓片部５１ａを有する（図１から図１２、図１７及び図１８）。その可撓片部５１ａは、コネクタ挿抜方向において、ハウジング主体２１の先端側に固定端が配置され、かつ、ハウジング主体２１における先端側とは逆側の後端側に自由端が配置されている。第１係合体５１は、その可撓片部５１ａにおける固定端と自由端の間に爪状の係止部５１ｂを有する（図１から図１２、図１７及び図１８）。一方、この例示の第２係合体５２は、コネクタ嵌合位置で係止部５１ｂよりもコネクタ抜去方向側に配置され、その係止部５１ｂとの間で互いに係止可能な爪状の係止部５２ａを有する（図１７）。その係止部５２ａは、ハウジング主体４１の内周壁に形成されている。この例示の保持機構５０においては、コネクタ収容室４１ａに対しての第１コネクタ１Ａの挿入の最中に、係止部５２ａが係止部５１ｂを押し動かしながら可撓片部５１ａを撓ませる。この保持機構５０においては、その第１コネクタ１Ａの挿入動作が更に進んでコネクタ嵌合位置となったときに、それぞれの係止部５１ｂ，５２ａが互いを乗り越え、かつ、可撓片部５１ａの撓みが解消されて、それぞれの係止部５１ｂ，５２ａがコネクタ抜去方向で互いに対向配置される。この保持機構５０は、それぞれの係止部５１ｂ，５２ａが対向配置状態のときに、自由端側を力点にして可撓片部５１ａを撓ませることによって、それぞれの係止部５１ｂ，５２ａの対向配置状態を解消させ、第１コネクタ１Ａをコネクタ収容室４１ａから引き抜くことができる。

ところで、第１コネクタ１Ａは、端子収容室２１ａの収容完了位置で第１ハウジング２０に対する第１端子金具１０の相対移動を係止して、その第１端子金具１０を収容完了位置で保持させる端子係止体（所謂リテーナ）６１を備える（図４、図８、図１２及び図１６から図１９）。その端子係止体６１は、収容完了位置で第１端子金具１０を係止させる端子係止部６１ａを有する（図４、図８、図１２及び図１６から図１９）。その端子係止部６１ａは、端子収容室２１ａの中に入り込んで第１端子金具１０を係止させるものとして形成される。第１端子金具１０は、その端子係止部６１ａに係止させる被係止部１３を有している（図４、図８、図１２、図１６及び図１７）。ここでは、端子接続部１１における電線接続部１２側の端面を被係止部１３として利用する。この例示の端子係止体６１は、収容完了位置での第１ハウジング２０に対する第１端子金具１０の端子収容口２１ｃに向けた相対移動（即ち、端子収容室２１ａからの第１端子金具１０の端子抜去方向側への相対移動）を係止させるものとして形成されている。よって、この例示の端子係止部６１ａは、そのような係止が可能なものとして形成されている。端子係止体６１は、その端子係止部６１ａを第１端子金具１０毎に有している。

第１コネクタ１Ａにおいては、非係止位置と係止位置との間で第１ハウジング２０に対して変位可能なものとして端子係止体６１を構成する。非係止位置とは、第１ハウジング２０に対する端子係止体６１の相対的な位置の内、端子係止部６１ａによる収容完了位置の第１端子金具１０の係止が不能になっている位置のことである。端子係止体６１が非係止位置のときには、第１端子金具１０を端子収容口２１ｃから端子収容室２１ａの収容完了位置まで挿入していくことができ、かつ、その収容完了位置の第１端子金具１０を端子収容口２１ｃから引き抜くことができる。一方、係止位置とは、第１ハウジング２０に対する端子係止体６１の相対的な位置の内、端子係止部６１ａによる収容完了位置の第１端子金具１０の係止が可能になっている位置のことである。端子係止体６１が係止位置のときには、第１端子金具１０を端子収容口２１ｃから端子収容室２１ａの収容完了位置まで挿入していくことができず、かつ、収容完了位置の第１端子金具１０を端子収容口２１ｃから引き抜くことができない。端子係止部６１ａは、端子係止体６１が非係止位置のときに端子収容室２１ａの外に配置され、かつ、端子係止体６１が係止位置のときに端子収容室２１ａの中に入り込んで第１端子金具１０を係止させるものとして形成される。

このコネクタ１Ａは、その端子係止体６１が形成された端子係止部品６０を第１ハウジング２０とは別の部品として備えている（図１、図３から図５、図７から図９、図１１から図１３及び図１５から図１９）。その端子係止部品６０は、合成樹脂等の絶縁性材料で成形される。この端子係止部品６０は、端子係止体６１を非係止位置と係止位置との間で変位させ得るよう第１ハウジング２０に対して相対移動可能に組み付けられる。ここでは、第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａへのコネクタ挿入方向に対する直交方向に沿って、端子係止体６１を非係止位置と係止位置との間で変位させ得るように、第１ハウジング２０に対して相対移動可能に組み付けられている。

第１ハウジング２０は、端子係止部品６０を相対移動方向に沿って案内するガイド体２２を有する（図１から図３、図５から図７、図９から図１１、図１３から図１５、図１８及び図１９）。そして、端子係止部品６０は、第１ハウジング２０に対する相対移動方向に沿ってガイド体２２に案内される被ガイド体６２を有する（図１、図３から図５、図７から図９、図１１、図１２、図１５、図１８及び図１９）。ガイド体２２は、コネクタ挿抜方向と端子係止部品６０の相対移動方向とに対する直交方向で、ハウジング主体２１の両端に設ける。被ガイド体６２は、コネクタ挿抜方向と端子係止部品６０の相対移動方向とに対する直交方向で、端子係止体６１の両端に設ける。

この例示のガイド体２２と被ガイド体６２は、各々がコネクタ挿抜方向と端子係止部品６０の相対移動方向とに沿う平面を有する平板状で、かつ、被ガイド体６２がガイド体２２の溝部２２ａに嵌め込まれるものとして形成されている（図１、図３、図５、図７、図１８及び図１９）。ガイド体２２においては、その溝部２２ａの周壁に、端子係止部品６０の相対移動方向に沿うガイド部２２ｂが設けられている（図１、図３、図５、図７、図９、図１８及び図１９）。そのガイド部２２ｂは、コネクタ挿抜方向で２箇所に設けられている。一方、被ガイド体６２においては、外周壁に、端子係止部品６０の相対移動方向に沿う被ガイド部６２ａが設けられている（図１、図３、図５、図７、図９、図１８及び図１９）。その被ガイド部６２ａとしては、一方のガイド部２２ｂに対向配置され且つ案内されるものと、他方のガイド部２２ｂに対向配置され且つ案内されるものと、が設けられている。

また、第１ハウジング２０と端子係止部品６０との間には、端子係止部品６０を非係止位置で第１ハウジング２０に係止させ、かつ、端子係止部品６０を係止位置で第１ハウジング２０に係止させることが可能な係止機構を備える。例えば、その係止機構は、それぞれのガイド体２２と被ガイド体６２との間で、かつ、一対のガイド部２２ｂと被ガイド部６２ａとの間に設ける。ガイド部２２ｂには、端子係止部品６０を非係止位置で第１ハウジング２０に係止させる第１係止溝部２２ｃと、端子係止部品６０を係止位置で第１ハウジング２０に係止させる第２係止溝部２２ｄと、が形成されている（図３、図７、図１１、図１５、図１８及び図１９）。一方、被ガイド部６２ａには、端子係止部品６０が非係止位置のときに第１係止溝部２２ｃに嵌入させ、かつ、端子係止部品６０が係止位置のときに第２係止溝部２２ｄに嵌入させる係止突起部６２ｂが形成されている（図３、図７、図１１、図１５、図１８及び図１９）。この被ガイド部６２ａには、コネクタ挿抜方向への弾性変形が可能な可撓部６２ｃが形成されており、この可撓部６２ｃに係止突起部６２ｂが設けられている（図３、図７、図１１、図１５、図１８及び図１９）。

この係止機構においては、端子係止部品６０が第１係止溝部２２ｃに嵌入している状態で、非係止位置から係止位置に向けた力が端子係止部品６０から第１ハウジング２０へと作用した際に、係止突起部６２ｂから第１係止溝部２２ｃに作用させた力の反力で可撓部６２ｃを撓ませて、係止突起部６２ｂを第１係止溝部２２ｃから脱離させる。この係止機構においては、非係止位置から係止位置に向けた力を作用させ続けることによって、係止突起部６２ｂが第２係止溝部２２ｄに入り込み、端子係止部品６０を係止位置で第１ハウジング２０に係止させる。第１係止溝部２２ｃと第２係止溝部２２ｄと係止突起部６２ｂは、そのような非係止位置と係止位置との間での動きが可能な形状のものとして形成されている。この例示では、コネクタ挿抜方向と端子係止部品６０の相対移動方向とに対して傾斜させた傾斜面を第１係止溝部２２ｃと第２係止溝部２２ｄと係止突起部６２ｂに各々設けており、非係止位置から係止位置に向けた相対移動方向の力を可撓部６２ｃの撓み方向への力に変換させている。この例示の第１係止溝部２２ｃと第２係止溝部２２ｄと係止突起部６２ｂは、各々、三角柱状に形成されており、非係止位置から係止位置への動きだけでなく、係止位置から非係止位置への動きも行えるものとなっている。

本実施形態の嵌合コネクタ１は、非係止位置から係止位置に向けた力を端子係止体６１に対して間接的に又は直接的に作用させることによって、その端子係止体６１を間接的に又は直接的に非係止位置から係止位置まで押し動かす押動機構７０を備える（図１から図８及び図１１）。その押動機構７０は、第１コネクタ１Ａと第２コネクタ１Ｂとの間に設け、第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに対する第１コネクタ１Ａの挿入嵌合動作に連動させる。この押動機構７０は、第２ハウジング４０で第１コネクタ１Ａを挟み込みながら端子係止体６１を間接的に又は直接的に非係止位置から係止位置まで押し動かすものとして構成する。

具体的に、この押動機構７０は、端子係止部品６０に形成された被押動部７１と、第２ハウジング４０におけるコネクタ挿入口４１ｂの周縁に設けた押動部７２と、を備える（図３、図７及び図１１）。この押動機構７０においては、第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに対する第１コネクタ１Ａの挿入嵌合動作に連動し、押動部７２が被押動部７１を端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向に押し動かすものとして、その被押動部７１と押動部７２とが形成される。よって、被押動部７１は、端子係止部品６０における端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向とは逆側の端部に設ける。そして、押動部７２は、第２ハウジング４０におけるコネクタ挿入口４１ｂの周縁にて、コネクタ収容室４１ａに対する第１コネクタ１Ａの挿入途中で被押動部７１に対向配置される部分に設ける。

被押動部７１は、コネクタ挿抜方向（コネクタ挿入方向又はコネクタ抜去方向）と第１ハウジング２０に対する端子係止部品６０の相対移動方向とに対して傾けた傾斜壁７１ａを有する（図１、図３から図５、図７、図８、図１１、図１５、図１８及び図１９）。その傾斜壁７１ａは、被押動部７１において、端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向とは逆側の端面に形成される。この傾斜壁７１ａは、その端面におけるコネクタ抜去方向側を傾倒起点にして、その傾倒起点よりもコネクタ挿入方向側で端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向側に傾けたものである。

この傾斜壁７１ａは、第１コネクタ１Ａを第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに挿入嵌合させる際の挿入力を軽減させるべく、コネクタ挿抜方向に対する傾斜角度が鋭角となるように形成されていることが望ましい。この傾斜壁７１ａは、その鋭角の中でもコネクタ挿抜方向に対する傾斜角度が小さくなるほど、第１コネクタ１Ａを第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに挿入嵌合させる際の挿入力を軽減させることができる。一方、この傾斜壁７１ａは、その傾斜角度が小さくなるほど、コネクタ挿抜方向に長くなる。そこで、被押動部７１は、コネクタ挿抜方向と第１ハウジング２０に対する端子係止部品６０の相対移動方向とに対する直交方向で端子収容室２１ａよりも外側（つまり、ハウジング主体２１よりも外側）に配置することが望ましい。ここで示す被押動部７１は、被ガイド体６２に形成されている（図１、図３から図５、図７、図８、図１１、図１５、図１８及び図１９）。よって、この押動機構７０は、端子係止体６１を間接的に非係止位置から係止位置まで押し動かす。この例示の被押動部７１は、その被ガイド体６２におけるコネクタ挿入方向側の先端で、かつ、被ガイド体６２における端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向とは逆側の端部に形成されている。

また、この押動機構７０は、被押動部７１を端子収容室２１ａよりも外側に設ける場合、端子係止部品６０に作用させる力の端子係止部品６０の重心からの位置ずれを抑えることが望ましい。そこで、被押動部７１は、コネクタ挿抜方向と第１ハウジング２０に対する端子係止部品６０の相対移動方向とに対する直交方向で互いに間隔を空けて複数箇所に設けることによって、端子係止部品６０の重心に非係止位置から係止位置に向かう力を作用させることが望ましい。例えば、被押動部７１は、その直交方向で端子係止部品６０の両端に設けることが望ましい。この例示の被押動部７１は、それぞれの被ガイド体６２におけるコネクタ挿入方向側の先端で、かつ、それぞれの被ガイド体６２における端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向とは逆側の端部に設けている。

ここで示す押動機構７０においては、第２ハウジング４０におけるコネクタ挿入口４１ｂの周縁の一部を押動部７２として利用する。その周縁には、被押動部７１毎に押動部７２が設けられている。その押動部７２においては、第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに対する第１コネクタ１Ａの挿入嵌合動作の最中に被押動部７１の傾斜壁７１ａが当接する。この押動部７２は、その挿入嵌合動作の進行と共に被押動部７１を傾斜壁７１ａに沿って端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向に押し動かす。

この押動機構７０は、その被押動部７１と押動部７２の組み合わせだけで構成してもよいが、次のように構成してもよい。そこで、以下においては、被押動部７１を第１被押動部７１と称し、傾斜壁７１ａを第１傾斜壁７１ａと称する。また、以下においては、押動部７２を第１押動部７２と称する。

この押動機構７０は、その第１被押動部７１と第２押動部７２の他に、第１ハウジング２０に形成された第２被押動部７３と、第２ハウジング４０におけるコネクタ挿入口４１ｂの周縁に設けた第２押動部７４と、を備える（図３、図７及び図１１）。

この押動機構７０においては、第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに対する第１コネクタ１Ａの挿入嵌合動作に連動し、第２押動部７４が第２被押動部７３を第１被押動部７１と第１押動部７２の組み合わせとは逆向きに押し動かすものとして、その第２被押動部７３と第２押動部７４とが形成される。よって、第２被押動部７３は、第１ハウジング２０において、第１被押動部７１よりも端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向側に設ける。そして、第２被押動部７３は、第２ハウジング４０におけるコネクタ挿入口４１ｂの周縁にて、コネクタ収容室４１ａに対する第１コネクタ１Ａの挿入途中で第２被押動部７３に対向配置される部分に設ける。

第２被押動部７３は、第１ハウジング２０において、第１被押動部７１よりも端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向側の端部に設ける。この例示の第２被押動部７３は、それぞれのガイド体２２におけるコネクタ挿入方向側の先端で、かつ、それぞれのガイド体２２における端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向側の端部に設けている（図１、図３、図５、図７、図１１、図１５、図１８及び図１９）。

また、この第２被押動部７３は、コネクタ挿抜方向（コネクタ挿入方向又はコネクタ抜去方向）と第１ハウジング２０に対する端子係止部品６０の相対移動方向とに対して傾けた第２傾斜壁７３ａを有する（図１から図３、図５から図７、図１１、図１５、図１８及び図１９）。その第２傾斜壁７３ａは、第２被押動部７３において、端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向側の端面に形成される。この第２傾斜壁７３ａは、その端面におけるコネクタ抜去方向側を傾倒起点にして、その傾倒起点よりもコネクタ挿入方向側で端子係止体６１の係止位置から非係止位置への変位方向側に傾けたものである。

この押動機構７０においては、第２ハウジング４０におけるコネクタ挿入口４１ｂの周縁の一部を第２押動部７４として利用する。その周縁には、第２被押動部７３毎に第２押動部７４が設けられている。その第２押動部７４においては、第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに対する第１コネクタ１Ａの挿入嵌合動作の最中に第２被押動部７３の第２傾斜壁７３ａが当接する。この第２押動部７４は、その挿入嵌合動作の進行と共に第２被押動部７３を第２傾斜壁７３ａに沿って端子係止体６１の係止位置から非係止位置への変位方向（つまり、端子係止体６１の非係止位置から係止位置への変位方向とは逆向き）に押し動かす。

この押動機構７０においては、第１被押動部７１と第１押動部７２の組み合わせで端子係止部品６０を第１ハウジング２０に対して相対移動させる力と、第２被押動部７３と第２押動部７４の組み合わせで第１ハウジング２０を端子係止部品６０に対して相対移動させる力と、が互いに同じ大きさとなるように、第１被押動部７１と第１押動部７２と第２被押動部７３と第２押動部７４とが形成される。そして、この押動機構７０においては、その第１被押動部７１と第１押動部７２の組み合わせによる力の向きと、その第２被押動部７３と第２押動部７４の組み合わせによる力の向きと、が互いに逆向きで向かい合うように、第１被押動部７１と第１押動部７２と第２被押動部７３と第２押動部７４とが形成される。例えば、第１被押動部７１の第１傾斜壁７１ａと第２被押動部７３の第２傾斜壁７３ａは、コネクタ挿入方向に対する傾斜方向が互いに逆向きで、かつ、コネクタ挿入方向に対する傾斜角度が互いに同じ角度となるものとして形成される。そして、第１押動部７２と第２押動部７４は、第１ハウジング２０と端子係止部品６０との間の相対移動方向で互いに対向配置させるものとして形成される。これにより、この押動機構７０は、第１ハウジング２０と端子係止部品６０とを互いに相対移動させるための力を第１押動部７２側と第２押動部７４側から互いに均等な大きさで逆向きに作用させることができる。

ここで、第２ハウジング４０は、第１傾斜壁７１ａと同じ傾斜角度に形成され、かつ、コネクタ嵌合位置で第１傾斜壁７１ａに対向配置される第１傾斜部４２と、第２傾斜壁７３ａと同じ傾斜角度に形成され、かつ、コネクタ嵌合位置で第２傾斜壁７３ａに対向配置される第２傾斜部４３と、を有することが望ましい（図３、図７、図１１及び図１５）。その第１傾斜部４２と第２傾斜部４３は、ハウジング主体４１の内周壁に形成される。そして、この第１傾斜部４２と第２傾斜部４３は、コネクタ嵌合位置で第１傾斜壁７１ａと第２傾斜壁７３ａとを挟持させるものとして形成されている。これにより、第１コネクタ１Ａと第２コネクタ１Ｂは、コネクタ嵌合位置での互いの接触面積を増大させることできるので、コネクタ嵌合位置でのがたつきを抑制することができる。

尚、第１コネクタ１Ａにおいては、端子係止体６１と併せて、図示しないが、第１ハウジング２０に設けた可撓性を持つ所謂ランスと、このランスに係止される第１端子金具１０の被係止部と、を備えていてもよい。つまり、この第１コネクタ１Ａにおいては、そのランスと第１端子金具１０の被係止部とによって、第１端子金具１０を収容完了位置で係止させてもよい。

以上示したように、本実施形態の嵌合コネクタ１は、押動機構７０によって、第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに対する第１コネクタ１Ａの挿入嵌合動作に連動して、第２ハウジング４０で第１コネクタ１Ａを挟み込みながら端子係止体６１を非係止位置から係止位置まで押し動かすことができる。よって、この嵌合コネクタ１においては、押動機構７０で端子係止体６１を非係止位置から係止位置まで押し動かしているときに、コネクタ収容室４１ａの中での第１コネクタ１Ａのがたつきを抑えることができるので、コネクタ収容室４１ａに対する第１コネクタ１Ａの斜め挿入を抑制することができる。従って、本実施形態の嵌合コネクタ１は、押動機構７０が端子係止体６１に作用させる力の大きさや向きのばらつきを抑えることができるので、端子係止部６１ａの端子収容室２１ａへの挿入作業性を向上させることができる。本実施形態の嵌合コネクタ１において、押動機構７０は、第１ハウジング２０と端子係止部品６０とを互いに相対移動させるための力を第１押動部７２側と第２押動部７４側から互いに均等な大きさで逆向きに作用させている。

更に、本実施形態の嵌合コネクタ１は、第１被押動部７１の第１傾斜壁７１ａと第２被押動部７３の第２傾斜壁７３ａのそれぞれの傾斜角度を鋭角にして浅くすることで、第１コネクタ１Ａを第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに挿入嵌合させる際の挿入力を軽減させている。従って、この嵌合コネクタ１は、軽い挿入力で第１コネクタ１Ａを第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに挿入嵌合させながら、押動機構７０で端子係止体６１を非係止位置から係止位置へと変位させることができるので、この点からも、端子係止部６１ａの端子収容室２１ａへの挿入作業性を向上させることができる。

また更に、本実施形態の嵌合コネクタ１は、第１コネクタ１Ａを第２ハウジング４０のコネクタ収容室４１ａに挿入嵌合させる作業工程に、端子係止体６１を非係止位置から係止位置へと変位させる作業工程が含まれている。よって、この嵌合コネクタ１は、端子係止体６１を非係止位置から係止位置へと変位させる作業を単独で行う必要がないので、組付け作業の簡易化を図ることができる。また、この嵌合コネクタ１は、端子係止体６１を非係止位置から係止位置へと変位させる作業を単独で行う必要がなく、かつ、端子係止体６１が端子係止部品６０として第１ハウジング２０に組み付けられているので、端子係止体６１の組み付け忘れという不測の事態の発生をも抑えることができる。

［変形例］
前述した実施形態の嵌合コネクタ１においては、端子係止体６１を第１ハウジング２０とは別の部品としての端子係止部品６０に設けている。本変形例では、第１ハウジングの一部分として端子係止体を設けることによって、実施形態の嵌合コネクタ１と同様の効果を得るものとする。図２０の符号１０１は、本変形例の嵌合コネクタを示す。この嵌合コネクタ１０１は、互いに嵌め合わされたコネクタ嵌合位置で電気接続される第１コネクタ１０１Ａ及び第２コネクタ１０１Ｂを備える。

第１コネクタ１０１Ａは、第１ハウジング１２０を備え（図２０から図２３）、電線Ｗｅの端末に物理的且つ電気的に接続された第１端子金具１１０（図２７）が第１ハウジング１２０の端子収容室１２１ａ（図２３）に収容されている。また、第２コネクタ１Ｂは、第２ハウジング１４０を備え、電線（図示略）の端末に物理的且つ電気的に接続された第２端子金具１３０が第２ハウジング１４０の端子収容室１４１ａに収容されている（図２０及び図２４）。本変形例の嵌合コネクタ１０１においては、その第１コネクタ１０１Ａを複数備え、それぞれの第１コネクタ１０１Ａを第２コネクタ１Ｂの端子収容室１４１ａに挿入嵌合させる（図２０、図２４及び図２５）。尚、第１端子金具１１０と第２端子金具１３０には、例えば、前述した実施形態の第１端子金具１０と第２端子金具３０を用いればよい。

第１ハウジング１２０と第２ハウジング１４０は、各々、合成樹脂等の絶縁性材料で成形される。

第１コネクタ１０１Ａは、それぞれに電線Ｗｅが物理的且つ電気的に接続された複数の第１端子金具１１０を備える。第１ハウジング１２０においては、その第１端子金具１１０毎の端子収容室１２１ａが形成されており、第１端子金具１１０が収容された端子収容室１２１ａから外方に電線Ｗｅが引き出されている。この例示の第１コネクタ１０１Ａは、２つの第１端子金具１１０と、２つの端子収容室１２１ａがコネクタ挿抜方向に対する直交方向で並べて配置された第１ハウジング１２０と、を備えている。第１ハウジング１２０においては、それぞれの端子収容室１２１ａが方体状のハウジング主体１２１に形成されている（図２３）。

第１ハウジング１２０は、更に、端子係止部１２２ａが形成された端子係止体１２２を有する（図２１から図２５）。その端子係止体１２２は、第１ハウジング１２０の一部分として、ハウジング主体１２１に一体となって成形される。この端子係止体１２２は、ハウジング主体１２１に対して非係止位置と係止位置との間で変位させるべく形成されており、コネクタ挿抜方向（コネクタ挿入方向又はコネクタ抜去方向）に対する交差方向に沿って変位させる。この端子係止体１２２は、第１ハウジング１２０のハウジング主体１２１に対してコネクタ挿抜方向に対する直交方向で２箇所に設ける。

それぞれの端子係止体１２２は、その内の一方が一方の端子収容室１２１ａの第１端子金具１１０を係止させ、かつ、その内の他方が他方の端子収容室１２１ａの第１端子金具１１０を係止させるものであってもよい。また、それぞれの端子係止体１２２は、その双方でそれぞれの端子収容室１２１ａの第１端子金具１１０を係止させるものであってもよい。ここでは、後者を例示している。よって、端子係止体１２２には、それぞれの端子収容室１２１ａの第１端子金具１１０毎の端子係止部１２２ａが形成されている。そして、端子係止体１２２は、ハウジング主体１２１におけるコネクタ挿抜方向と２つの端子収容室１２１ａの配列方向とに対する直交方向に存在している外壁１２３ａ，１２３ｂに１つずつ設ける（図２１及び図２３）。

端子係止体１２２は、固定端を第１ハウジング１２０のハウジング主体１２１に設けた片持ちの可撓部１２２ｂを有する（図２１から図２４）。その可撓部１２２ｂは、コネクタ挿抜方向に対する交差方向に沿って弾性変形させ得るものとして形成される。２つの端子係止部１２２ａは、その可撓部１２２ｂの自由端に設け、その自由端から端子収容室１２１ａ側に向けて突出させる。この端子係止体１２２においては、可撓部１２２ｂの弾性変形に伴い非係止位置と係止位置との間で端子係止部１２２ａを変位させる。

この例示の端子係止体１２２は、非係止位置のときに外壁１２３ａ（１２３ｂ）に対して可撓部１２２ｂが突出状態となり、かつ、非係止位置のときに端子係止部１２２ａが少なくとも端子収容室１２１ａの外に配置された状態になるものとして形成される。そして、この例示の端子係止体１２２は、係止位置のときに可撓部１２２ｂが端子収容室１２１ａの中に入り込んで第１端子金具１１０を係止させるものとして形成される。例えば、可撓部１２２ｂは、外壁１２３ａ（１２３ｂ）側の固定端から自由端に向けて片体状に延在させた可撓片部として形成されている。この例示の可撓部１２２ｂは、自由端側よりも固定端側の厚みを徐々に薄くしている。そして、外壁１２３ａ，１２３ｂには、それぞれの端子収容室１２１ａに連通させ、かつ、係止位置のときに可撓部１２２ｂが収容される貫通孔１２４が形成されている（図２０）。それぞれの外壁１２３ａ，１２３ｂは、それぞれの端子収容室１２１ａの壁を成すものである。よって、端子係止体１２２においては、係止位置のときに端子係止部１２２ａが端子収容室１２１ａの中に入り込む。

第２ハウジング１４０の端子収容室１４１ａには、１つの第１コネクタ１０１Ａが備える第１端子金具１１０の数量に応じた数の第２端子金具１３０が収容される。よって、この例示の端子収容室１４１ａには、２つの第２端子金具１３０が収容されている。この端子収容室１４１ａは、第１コネクタ１０１Ａをコネクタ挿入方向に沿ってコネクタ嵌合位置まで挿入嵌合させる部屋（以下、必要に応じて「コネクタ収容室」ともいう。）１４１ａとしても利用される。第２ハウジング１４０においては、第１コネクタ１０１Ａ毎にコネクタ収容室（端子収容室）１４１ａが形成されている。また、この第２ハウジング１４０は、第１コネクタ１０１Ａのコネクタ収容室１４１ａへの挿入開始位置たるコネクタ挿入口１４１ｂを有する（図２０、図２４及び図２７）。そのコネクタ挿入口１４１ｂは、第１コネクタ１０１Ａ毎に設けられている。

本変形例の嵌合コネクタ１０１は、非係止位置から係止位置に向けた力を端子係止体１２２に対して直接的に作用させることによって、その端子係止体１２２を直接的に非係止位置から係止位置まで押し動かす押動機構１７０を備える（図２４及び図２６）。その押動機構１７０は、第１コネクタ１０１Ａと第２コネクタ１０１Ｂとの間に設け、第２ハウジング１４０のコネクタ収容室１４１ａに対する第１コネクタ１０１Ａの挿入嵌合動作に連動させる。この押動機構１７０は、第２ハウジング１４０で第１コネクタ１０１Ａを挟み込みながら端子係止体１２２を直接的に非係止位置から係止位置まで押し動かすものとして構成する。

具体的に、この押動機構１７０は、第２ハウジング１４０におけるコネクタ挿入口１４１ｂの周縁に設けた押動部１７２を備える（図２４及び図２６）。この押動機構１７０においては、第２ハウジング１４０のコネクタ収容室１４１ａに対する第１コネクタ１０１Ａの挿入嵌合動作に連動して、押動部１７２が端子係止体１２２の可撓部１２２ｂにおける端子係止部１２２ａとは逆側に力を作用させる。押動部１７２は、その力で端子係止体１２２を非係止位置から係止位置への変位方向に押し動かすものとして形成される。

ここで示す押動機構１７０においては、第２ハウジング１４０におけるコネクタ挿入口１４１ｂの周縁の一部を押動部１７２として利用する。押動部１７２は、その周縁に端子係止体１２２毎に設ける。この例示では、第２ハウジング１４０におけるコネクタ挿入口１４１ｂの周縁の２箇所に押動部１７２が設けられている。それぞれの押動部１７２は、その周縁にて、コネクタ挿抜方向と２つの端子収容室１２１ａの配列方向とに対する直交方向で対向配置されている。押動部１７２には、第２ハウジング１４０のコネクタ収容室１４１ａに対する第１コネクタ１０１Ａの挿入嵌合動作の最中に端子係止体１２２の可撓部１２２ｂにおける端子係止部１２２ａとは逆側が当接する。この押動部１７２は、その挿入嵌合動作の進行と共に可撓部１２２ｂを固定端側から自由端側に沿って端子係止体１２２の非係止位置から係止位置への変位方向に押し動かす。

以上示したように、本変形例の嵌合コネクタ１０１は、その押動機構１７０によって、第２ハウジング１４０のコネクタ収容室１４１ａに対する第１コネクタ１０１Ａの挿入嵌合動作に連動して、第２ハウジング１４０で第１コネクタ１０１Ａを挟み込みながら端子係止体１２２を非係止位置から係止位置まで押し動かすことができる。よって、この嵌合コネクタ１０１においては、押動機構１７０で端子係止体１２２を非係止位置から係止位置まで押し動かしているときに、コネクタ収容室１４１ａの中での第１コネクタ１０１Ａのがたつきを抑えることができるので、コネクタ収容室１４１ａに対する第１コネクタ１０１Ａの斜め挿入を抑制することができる。従って、本変形例の嵌合コネクタ１０１は、押動機構１７０が端子係止体１２２に作用させる力の大きさや向きのばらつきを抑えることができるので、端子係止部１２２ａの端子収容室１２１ａへの挿入作業性を向上させることができる。本変形例の嵌合コネクタ１０１において、押動機構１７０は、１つの第１コネクタ１０１Ａにおける２つの端子係止体１２２を非係止位置から係止位置まで押し動かすための力をそれぞれの押動部１７２から互いに均等な大きさで逆向きに作用させている。

更に、本変形例の嵌合コネクタ１０１は、第１コネクタ１０１Ａを第２ハウジング１４０のコネクタ収容室１４１ａに挿入嵌合させる作業工程に、端子係止体１２２を非係止位置から係止位置へと変位させる作業工程が含まれている。よって、この嵌合コネクタ１０１は、端子係止体１２２を非係止位置から係止位置へと変位させる作業を単独で行う必要がないので、組付け作業の簡易化を図ることができる。また、この嵌合コネクタ１０１は、端子係止体１２２を非係止位置から係止位置へと変位させる作業を単独で行う必要がなく、かつ、端子係止体１２２が第１ハウジング１２０の一部分として一体になって成形されているので、端子係止体１２２の組み付け忘れという不測の事態の発生をも抑えることができる。

ところで、本変形例の第１コネクタ１０１Ａは、撚り対線（所謂ツイストペアケーブル）の一端と他端とに接続させるものであってもよい。ここで、従来は、対となる２つの端子金具の組み合わせが１つのハウジングに収容されるものであり、その１つのハウジングで複数組の撚り対線を形成しなければならないものが存在する。しかしながら、本変形例の嵌合コネクタ１０１においては、第１コネクタ１０１Ａ毎に撚り対線を形成した上で、それぞれの第１コネクタ１０１Ａを第２ハウジング１４０のコネクタ収容室１４１ａに挿入嵌合させることができるので、そのような従来のものと比して、撚り対線を形成する際の作業を向上させることができる。

例えば、本変形例においては、２本の電線Ｗｅの一端を一方の第１コネクタ１０１Ａのそれぞれの端子収容室１２１ａの収容完了位置に収容し、かつ、その２本の電線Ｗｅの他端を他方の第１コネクタ１０１Ａのそれぞれの端子収容室１２１ａの収容完了位置に収容する（図２７）。そして、本変形例においては、一方の第１コネクタ１０１Ａを固定治具Ｅ１に固定し、かつ、他方の第１コネクタ１０１Ａを撚り機Ｅ２に設置して（図２８）、その撚り機Ｅ２で他方の第１コネクタ１０１Ａを回転させ、２本の電線Ｗｅを撚りながら、この２本の電線Ｗｅによる撚り対線を形成する（図２９）。その後、本変形例においては、一方の第１コネクタ１０１Ａを固定治具Ｅ１から取り外し、かつ、他方の第１コネクタ１０１Ａを撚り機Ｅ２から取り外す（図３０）。

１，１０１ 嵌合コネクタ
１Ａ，１０１Ａ 第１コネクタ
１Ｂ，１０１Ｂ 第２コネクタ
１０，１１０ 第１端子金具
１３ 被係止部
２０，１２０ 第１ハウジング
２１ａ，１２１ａ 端子収容室
３０，１３０ 第２端子金具
４０，１４０ 第２ハウジング
４１ａ，１４１ａ コネクタ収容室（端子収容室）
４１ｂ，１４１ｂ コネクタ挿入口
４２ 第１傾斜部
４３ 第２傾斜部
６０ 端子係止部品
６１ 端子係止体
６１ａ 端子係止部
７０ 押動機構
７１ 被押動部（第１被押動部）
７１ａ 傾斜壁（第１傾斜壁）
７２ 押動部（第１押動部）
７３ 第２被押動部
７３ａ 第２傾斜壁
７４ 第２押動部
１２２ 端子係止体
１２２ａ 端子係止部
１２２ｂ 可撓部
１７０ 押動機構
１７２ 押動部

Claims (10)

1. 互いに嵌め合わされたコネクタ嵌合位置で電気接続される第１コネクタ及び第２コネクタを備え、
   前記第１コネクタは、第１端子金具と、前記第１端子金具が端子収容室の収容完了位置に収容される第１ハウジングと、前記収容完了位置で前記第１端子金具を係止させる端子係止部を有し、かつ、前記端子係止部による前記第１端子金具の係止が不能な非係止位置と前記端子係止部による前記第１端子金具の係止が可能な係止位置との間で前記第１ハウジングに対して変位可能な端子係止体と、を備え、
   前記第２コネクタは、前記コネクタ嵌合位置で前記第１端子金具に対して物理的且つ電気的に接続される第２端子金具と、前記第２端子金具が収容され、かつ、前記第１コネクタを前記コネクタ嵌合位置まで挿入嵌合させる第２ハウジングと、を備え、
   前記第１コネクタと前記第２コネクタとの間には、前記第２ハウジングに対する前記第１コネクタの挿入嵌合動作に連動して、前記第２ハウジングで前記第１コネクタを挟み込みながら前記端子係止体を間接的に又は直接的に前記非係止位置から前記係止位置まで押し動かす押動機構を設けることを特徴とした嵌合コネクタ。
2. 前記第１コネクタは、前記端子係止体が形成され、かつ、前記第２ハウジングへのコネクタ挿入方向に対する直交方向に沿って前記端子係止体を前記非係止位置と前記係止位置との間で変位させ得るよう前記第１ハウジングに対して相対移動可能に組み付けられた端子係止部品を備え、
   前記第２ハウジングは、前記第１コネクタを前記コネクタ挿入方向に沿って前記コネクタ嵌合位置まで挿入嵌合させるコネクタ収容室と、前記第１コネクタの前記コネクタ収容室への挿入開始位置たるコネクタ挿入口と、を有し、
   前記押動機構は、前記端子係止部品に形成され、かつ、前記コネクタ挿入方向と前記第１ハウジングに対する前記端子係止部品の相対移動方向とに対して傾けた傾斜壁を有する被押動部と、前記第２ハウジングにおける前記コネクタ挿入口の周縁に設け、前記コネクタ収容室に対する前記第１コネクタの挿入嵌合動作の最中に前記被押動部の前記傾斜壁が当接し、前記挿入嵌合動作の進行と共に前記被押動部を前記傾斜壁に沿って前記端子係止体の前記非係止位置から前記係止位置への変位方向に押し動かす押動部と、を備えることを特徴とした請求項１に記載の嵌合コネクタ。
3. 前記被押動部は、前記コネクタ挿入方向と前記第１ハウジングに対する前記端子係止部品の相対移動方向とに対する直交方向で互いに間隔を空けて複数箇所に設けることを特徴とした請求項２に記載の嵌合コネクタ。
4. 前記被押動部は、前記コネクタ挿入方向と前記第１ハウジングに対する前記端子係止部品の相対移動方向とに対する直交方向で前記端子収容室よりも外側に設けることを特徴とした請求項２又は３に記載の嵌合コネクタ。
5. 前記押動機構は、前記傾斜壁としての第１傾斜壁を有する前記被押動部としての第１被押動部と、前記押動部としての第１押動部と、前記第１ハウジングに形成され、かつ、前記第１被押動部よりも前記端子係止体の前記非係止位置から前記係止位置への変位方向側に配置され、かつ、前記コネクタ挿入方向と前記第１ハウジングに対する前記端子係止部品の相対移動方向とに対して傾けた第２傾斜壁を有する第２被押動部と、前記第２ハウジングにおける前記コネクタ挿入口の周縁に設け、前記挿入嵌合動作の最中に前記第２被押動部の前記第２傾斜壁が当接し、前記挿入嵌合動作の進行と共に前記第２被押動部を前記第２傾斜壁に沿って前記変位方向とは逆向きに押し動かす第２押動部と、を備えることを特徴とした請求項２，３又は４に記載の嵌合コネクタ。
6. 前記第１傾斜壁と前記第２傾斜壁は、前記コネクタ挿入方向に対する傾斜方向が互いに逆向きで、かつ、前記コネクタ挿入方向に対する傾斜角度が互いに同じ角度となるものとして形成され、
   前記第１押動部と前記第２押動部は、前記第１ハウジングと前記端子係止部品との間の相対移動方向で互いに対向配置させるものとして形成されることを特徴とした請求項５に記載の嵌合コネクタ。
7. 前記第２ハウジングは、前記第１傾斜壁と同じ傾斜角度に形成され、かつ、前記コネクタ嵌合位置で前記第１傾斜壁に対向配置される第１傾斜部と、前記第２傾斜壁と同じ傾斜角度に形成され、かつ、前記コネクタ嵌合位置で前記第２傾斜壁に対向配置される第２傾斜部と、を有し、
   前記第１傾斜部と前記第２傾斜部は、前記コネクタ嵌合位置で前記第１傾斜壁と前記第２傾斜壁とを挟持させるものとして形成されることを特徴とした請求項５又は６に記載の嵌合コネクタ。
8. 前記端子係止体は、固定端を前記第１ハウジングに設け、かつ、前記第１コネクタの前記第２ハウジングへのコネクタ挿入方向に対する交差方向に沿って弾性変形させることが可能な片持ちの可撓部と、前記可撓部の自由端に設け、かつ、前記可撓部の弾性変形に伴い前記非係止位置と前記係止位置との間で変位する前記端子係止部と、を有し、
   前記第２ハウジングは、前記第１コネクタを前記コネクタ挿入方向に沿って前記コネクタ嵌合位置まで挿入嵌合させるコネクタ収容室と、前記第１コネクタの前記コネクタ収容室への挿入開始位置たるコネクタ挿入口と、を有し、
   前記押動機構は、前記第２ハウジングにおける前記コネクタ挿入口の周縁に設け、前記コネクタ収容室に対する前記第１コネクタの挿入嵌合動作の最中に前記端子係止体の前記可撓部が当接し、前記挿入嵌合動作の進行と共に前記可撓部を前記端子係止体の前記非係止位置から前記係止位置への変位方向に押し動かす押動部を備えることを特徴とした請求項１に記載の嵌合コネクタ。
9. 前記端子係止体は、前記第１ハウジングに対して前記コネクタ挿入方向に対する直交方向で２箇所に設け、
   前記押動部は、前記第２ハウジングにおける前記コネクタ挿入口の周縁に前記端子係止体毎に設けることを特徴とした請求項８に記載の嵌合コネクタ。
10. 前記第１コネクタを複数備え、
    前記第１コネクタは、それぞれに電線が物理的且つ電気的に接続された２つの前記第１端子金具を備え、
    前記第１ハウジングは、前記第１端子金具を収容し且つ前記電線を外方に引き出させる前記第１端子金具毎の前記端子収容室と、前記第１端子金具毎の前記端子係止部が形成された前記端子係止体と、を有し、
    前記第２ハウジングは、前記第１コネクタ毎に前記コネクタ収容室と前記コネクタ挿入口とを有することを特徴とした請求項８又は９に記載の嵌合コネクタ。

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