JP2020195740A - 遺体冷却装置 - Google Patents

Abstract

【課題】周囲の安全性を確保すると共に、冷媒の冷却能力を長時間維持することが可能な遺体冷却装置を提供する。【解決手段】遺体に接する遺体接触面１１ａが設けられた冷却器１と、冷媒を圧縮する圧縮機と、冷媒が通過する流路を構成する流路構成体と、を備え、流路構成体は、遺体接触面１１ａに設けられる吸熱用管路と、冷媒を吸熱用管路に送り込む送出管と、毛細管と、を有し、毛細管は、吸熱用管路と送出管との間に構成されている。【選択図】図１

Description

本発明は、遺体の腐敗を抑制する遺体冷却装置に係るものである。

従来から、通夜や葬儀で遺体を火葬するまでの間等、遺体の一時的な保管が必要となる場面において、遺体の腐敗を防止するために、遺体の冷却が行われてきた。

冷却方法としては、例えば、ドライアイスを遺体の周囲に配置し、その昇華熱を遺体から奪う方法が挙げられる。

ここで、ドライアイスは、昇華点（気化する温度）がマイナス７６度と低く、すぐに空気中に逸散してしまう。そのため、上記の方法では、必要量よりも多量のドライアイスが必要となる上、遺体の長時間の保存に適用できない、という問題点があった。

また、ドライアイスは、素手で触ると低温火傷する上、常温に晒すことで、空気中に二酸化炭素を発生させる。そして、例えば葬儀に出席した親族等が、この空気中に発生した二酸化炭素を大量に吸引してしまうと、二酸化炭素中毒となり、最悪の場合、死に至ってしまう。
即ち、ドライアイスは、遺体冷却において使い勝手が悪い上、状況によっては、人体にとって非常に危険な物質である。

このような問題点を解決するために、特許文献１には、被冷却物体を冷却する冷凍機を備えた、遺体冷却装置が記載されている。
この冷凍機は、冷媒を循環させることができ、凝縮させた冷媒を膨張させ、蒸発させる際、気化熱を被冷却物体から繰り返し吸収することができる。

特開平８−５２１８２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の遺体冷却装置は、冷凍機の内部で気化した冷媒が、チューブを介して、遺体に装着される冷却器に送られる。このため、冷媒の冷却能力が、冷却器に伝達した時点で、大きく低下してしまう。

本発明は上記のような実状に鑑みてなされたものであり、周囲の安全性を確保すると共に、冷媒の冷却能力を長時間維持することが可能な遺体冷却装置を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明は、遺体に接する遺体接触面が設けられた冷却器と、冷媒を圧縮する圧縮機と、前記冷媒が通過する流路を構成する流路構成体と、を備え、
前記流路構成体は、前記遺体接触面に設けられる吸熱用管路と、前記冷媒を前記吸熱用管路に送り込む送出管と、毛細管と、を有し、
前記毛細管は、前記吸熱用管路と前記送出管との間に構成されている。

本発明によれば、毛細管が、吸熱用管路と送出管との間に構成されていることで、冷媒は、吸熱用管路に達する直前で気化することとなる。これにより、伝達に伴う冷媒の冷却能力の低下を抑制し、効率的な冷却を行うことが可能となる。
また、本発明によれば、送出管への霜の発生も抑制されるため、装置自体の不具合の発生頻度を低減させることも可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記毛細管は、前記冷却器の内部に設けられている。

このような構成とすることで、毛細管を通過する冷媒が、外気の影響を受けにくく、冷媒の冷却能力の低下を、さらに抑制することが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記冷却器は、断熱材を有する。

このような構成とすることで、冷却器内部の温度が保持され、長時間の遺体冷却が可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記断熱材は、前記遺体接触面と前記毛細管との間に介装されている。

このような構成とすることで、特に、遺体接触面の温度が保持され、より効率的に、長時間の遺体冷却が可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記断熱材には、前記流路構成体が収容される収容部が設けられている。

このような構成とすることで、冷却器の厚みの増大を抑え、冷却器を、よりコンパクトにすることが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記断熱材は、エアロゲルを含む。

このような構成とすることで、断熱材の断熱能力が向上し、遺体の冷却温度を大きく低下させることが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記冷却器は、略板状体に形成されている。

このような構成とすることで、冷却器をコンパクトにし、遺体への装着作業を容易なものとすることが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記遺体接触面における前記遺体の前頭面方向の両端が、前記遺体に向って湾曲している。

このような構成とすることで、遺体接触面を、胸部や背部等遺体の形状に沿って接触させることができ、冷却器を、安定的に遺体へ装着することが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記圧縮機は、ロータリーコンプレッサーである。

このような構成とすることで、遺体冷却装置全体をコンパクトにすることが可能となり、遺体冷却装置の使い勝手が大きく向上する。

本発明によれば、周囲の安全性を確保すると共に、冷媒の冷却能力を長時間維持することが可能な遺体冷却装置を提供することができる。

本発明の実施形態に係る遺体冷却装置の概略斜視図である。 本発明の実施形態に係る遺体冷却装置における、冷却器を示す平面図である。 本発明の実施形態に係る遺体冷却装置における、遺体冷却装置本体を示す図である。 本発明の実施形態に係る遺体冷却装置の使用方法を説明するための図である。

以下、図１〜図４を用いて、本発明の実施形態に係る遺体冷却装置について説明する。
なお、以下に示す実施形態は本発明の一例であり、本発明を以下の実施形態に限定するものではない。

図１〜図３に示すように、本実施形態に係る遺体冷却装置は、遺体に接する遺体接触面１１が設けられた冷却器１と、冷媒（図示せず）を圧縮する圧縮機２と、を備えている。

冷却器１は、略板状体に形成され、遺体接触面１１における遺体Ｘ（図４参照）の前頭面方向ｄ（図４参照）の両端１１ａが、遺体Ｘに向かって湾曲している。

圧縮機２は、ロータリーコンプレッサーであり、遺体冷却装置本体Ｄの内部に設けられている。

遺体冷却装置本体Ｄは、略直方体状の筺体であり、その上面に持ち手部Ｄａを、その一側面に電源部Ｄｂを有している。

冷却器１及び遺体冷却装置本体Ｄには、それぞれ、冷媒が通過する往復チューブＴ１が挿通される、挿通孔Ｈ１、Ｈ２が設けられている。
また、冷却器１と遺体冷却装置本体Ｄとは、往復チューブＴ１が内包された略筒状の連結部Ｚにより連結されている。即ち、連結部Ｚの各両端と挿通孔Ｈ１、Ｈ２の開口端とが、固着されている。
なお、連結部Ｚは、柔軟性のある素材により形成されており、その長さは、使用状況等に応じて、当然に設計変更可能である。

図２は、冷却器１を示す平面図であって、（ａ）は、遺体接触面１１側から見た図、（ｂ）は、遺体接触面１１の対向面側から見た図、である。
なお、図２（ｂ）において、遺体接触面１１の対向面は、省略しており、冷却器１の内部を示す状態としている。また、図２（ａ）、（ｂ）共に、連結部Ｚについても、その内部を示す状態としている。

図２（ａ）に示すように、遺体接触面１１は、ロールボンドパネルとして形成されている。
即ち、遺体接触面１１は、アルミニウム板等の２枚の金属板の少なくとも一方の接合面に、所定のパターンの吸熱用管路Ｐに対応した形に圧着防止剤を塗布し、この塗布面側を対向させて２枚の金属板を重ね合わせることにより形成される。
また、吸熱用管路Ｐは、２枚の金属板を、圧延操作を施すことにより圧着接合し、圧着防止剤の塗布による非圧着部に対して、その一端を閉塞し、他端から流体圧を導入することにより膨管させることで、形成される。
なお、吸熱用管路Ｐのパターンは、図２（ａ）に示すパターンに限られず、任意に設計変更可能である。

図２（ｂ）に示すように、冷却器１の内部には、毛細管Ｃと、略薄板状に形成された断熱材Ｍと、吸熱用管路Ｐの各末端Ｐ１、Ｐ２に接続された接続管Ｊと、が設けられている。

毛細管Ｃは、実線で示しており、所定の長さ巻かれた態様で、冷却器１の内部に配置されている。

断熱材Ｍは、斜線でハッチングを施すことで示しており、遺体接触面１１に積層された態様で、遺体接触面１１と毛細管Ｃとの間に介装されている。
また、断熱材Ｍは、３箇所の収容部Ｍ１を含み、各収容部Ｍ１には、往復チューブＴ１の端部や接続管Ｊの端部、後述する継手Ｆ１〜Ｆ３が、部分的に収容されている。
なお、断熱材Ｍは、エアロゲルを含む発泡体として形成されることが好ましく、収容部Ｍ１は、断熱材Ｍを、その板厚方向にくり抜くことにより形成されている。

接続管Ｊは、吸熱用管路Ｐの末端Ｐ１に接続された往路接続管Ｊ１と、吸熱用管路Ｐの末端Ｐ２に接続された復路接続管Ｊ２と、を含む。

往復チューブＴ１は、冷媒を圧縮機２から吸熱用管路Ｐに送り込む往路チューブ（送出管）Ｔ１ａと、吸熱用管路Ｐから圧縮機２に送り込む復路チューブＴ１ｂと、を含み、各チューブＴ１ａ、Ｔ１ｂの端部が、冷却器１の内部に設けられている。
なお、往復チューブＴ１には、例えば、カーエアコンに用いられるような、多層構造であり、丈夫でしなやかなものが、好適に用いられる。

毛細管Ｃ、接続管Ｊ及び往路チューブＴ１は、それぞれが吸熱用管路Ｐ及び継手Ｆ１〜Ｆ３を介して、接続されており、冷媒が冷却器１と圧縮機２との間を循環するための流路の一部を構成している。

詳述すれば、往路チューブ（送出管）Ｔ１ａは、継手Ｆ１を介して毛細管Ｃと接続され、毛細管Ｃは、継手Ｆ２を介して往路接続管Ｊ１と接続されている。また、復路チューブＴ１ｂは、継手Ｆ３を介して復路接続管Ｊ２と接続されている。
ここで、毛細管Ｃ、接続管Ｊ、往復チューブＴ１、吸熱用管路Ｐ及び継手Ｆ１〜Ｆ３により構成される流路構成体を、第一流路構成体Ｒ１と称する。

なお、冷却器１の内部には、冷却器１の長辺方向中央に、冷却器１の短辺方向に沿って架設される、帯状体Ｓが設けられている。
第一流路構成体Ｒ１に含まれる部材は、遺体接触面１１と帯状体Ｓとで挟み込まれることにより、冷却器１の内部で、安定的に配置される。

図３は、遺体冷却装置本体Ｄを示す図であって、（ａ）は、上面図、（ｂ）は、電源部Ｄｂに対向する側面からみた斜視図、である。
なお、図３（ａ）において、上面は省略しており、遺体冷却装置本体Ｄの内部を示す状態としている。また、図３（ａ）において、連結部Ｚについても、その内部を示す状態としている。

図３（ａ）に示すように、遺体冷却装置本体Ｄは、その内部に、圧縮機２と、コンデンサＤ１と、ろ過機Ｄ２と、冷却ファンＤ３と、転倒センサＤ４と、接続チューブＴ２と、を有している。
なお、遺体冷却装置本体Ｄの上面には、制御回路（図示せず）が設けられている。そして、圧縮機２や電源部Ｄｂ、コンデンサＤ１、冷却ファンＤ３、転倒センサＤ４は、制御回路に電気的に接続されることにより、その動作処理が行われる。

圧縮機２、コンデンサＤ１及びろ過機Ｄ２は、それぞれが接続チューブＴ２により接続されることで、その内部が連通し、冷媒が冷却器１と圧縮機２との間を循環するための流路の一部を構成している。
なお、冷却ファンＤ３は、コンデンサＤ１の冷却を行う。転倒センサＤ４は、遺体冷却装置本体Ｄの転倒状態を認識することで、自動的に遺体冷却装置本体Ｄの電源をＯＦＦにする。

また、圧縮機２に接続された一方の接続チューブＴ２は、継手Ｆ４を介して、復路チューブＴ１ｂと接続され、ろ過機Ｄ２に接続された一方の接続チューブＴ２は、継手Ｆ５を介して、往路チューブ（送出管）Ｔ１ａと接続されている。
ここで、圧縮機２、コンデンサＤ１、ろ過機Ｄ２、接続チューブＴ２及び継手Ｆ４、Ｆ５により構成される流路構成体を、第二流路構成体Ｒ２と称する。

第一流路構成体Ｒ１及び第二流路構成体Ｒ２は、往復チューブＴ１を介して接続されることで、冷媒が冷却器１と圧縮機２との間を循環するための流路を構成する。

図３（ｂ）に示すように、冷却ファンＤ３は、挿通孔Ｈ２が設けられている側面と対向する側面から部分的に露出している。
この他、遺体冷却装置本体Ｄには、挿通孔Ｈ２が設けられている側面と対向する側面に、電源ケーブル（図示せず）を接続するプラグ受けＤｃが設けられている。また、電源部Ｄｂが設けられている側面と対向する側面に、圧縮機２で発生した熱を外部に逃がすための排気ファンＤｄ及び排気孔Ｄｅが設けられている。

以下、図４を参照して、本実施形態に係る遺体冷却装置の使用方法について説明する。

図４に示すように、本実施形態に係る遺体冷却装置を使用する際、まず、使用者は、遺体Ｘの胸部に、遺体接触面１１を接触させる態様で、冷却器１を遺体Ｘに載置する。なお、このとき、使用者は、冷却器１の短辺方向と前頭面方向ｄとが略平行となるようにしておく。

次に、使用者は、電源部Ｄｂを用いて、遺体冷却装置本体Ｄの電源をＯＮにする。
こうすることにより、圧縮機２の内部に含まれる気体冷媒は、圧縮機２により圧縮され、高温高圧の液体冷媒となり、コンデンサＤ１側へ噴出される。

圧縮機２により圧縮された高温高圧の液体冷媒は、コンデンサＤ１内部を通過することにより冷却され、低温高圧の液体冷媒となる。
コンデンサＤ１内部を通過した低温高圧の液体冷媒は、ろ過機Ｄ２内部を通過することにより、残存する水分やゴミが除去される。

ろ過機Ｄ２内部を通過した低温高圧の液体冷媒は、往路チューブ（送出管）Ｔ１ａを通過し、毛細管Ｃに流入することにより圧力が急激に降下し、低温低圧の気体冷媒となる。
毛細管Ｃを通過した低温低圧の気体冷媒は、往路接続管Ｊ１を通過し、吸熱用管路Ｐに流入する。

吸熱用管路Ｐを通過した低温低圧の気体冷媒は、遺体接触面１１を介して、遺体Ｘの吸熱を行った後、復路接続管Ｊ２を通過し、復路チューブＴ１ｂに流入する。

復路チューブＴ１ｂを通過した低温低圧の気体冷媒は、圧縮機２内部に流入し、再度圧縮され、高温高圧の液体冷媒となる。

このように、冷媒は、上記した一連のサイクルにより、遺体Ｘの吸熱を行いながら、第一流路構成体Ｒ１及び第二流路構成体Ｒ２により構成された流路内を循環する。
なお、冷却ファンＤ３は、冷媒が流路内を循環している間、常時コンデンサＤ１の冷却を行う。

本実施形態によれば、毛細管Ｃが、吸熱用管路Ｐと往路チューブ（送出管）Ｔ１ａとの間に構成されていることで、冷媒は、吸熱用管路Ｐに達する直前で気化することとなる。これにより、伝達に伴う冷媒の冷却能力の低下を抑制し、効率的な冷却を行うことが可能となる。
また、本実施形態によれば、往路チューブ（送出管）Ｔ１ａへの霜の発生も抑制されるため、本実施形態に係る遺体冷却装置自体の不具合の発生頻度を低減させることも可能となる。

また、毛細管Ｃが、冷却器１の内部に設けられていることで、毛細管Ｃを通過する冷媒が、外気の影響を受けにくく、冷媒の冷却能力の低下を、さらに抑制することが可能となる。

また、冷却器１が、断熱材Ｍを有することで、冷却器１内部の温度が保持され、長時間の遺体冷却が可能となる。

また、断熱材Ｍが、遺体接触面１１と毛細管Ｃとの間に介装されていることで、特に、遺体接触面１１の温度が保持され、より効率的に、長時間の遺体冷却が可能となる。

また、断熱材Ｍに、流路構成体Ｒが収容される収容部Ｍ１が設けられていることで、冷却器１の厚みの増大を抑え、冷却器１を、よりコンパクトにすることが可能となる。

また、断熱材Ｍが、エアロゲルを含むことで、断熱材Ｍの断熱能力が向上し、遺体Ｘの冷却温度を大きく低下させることが可能となる。

また、冷却器１が、略板状体に形成されていることで、冷却器１をコンパクトにし、遺体Ｘへの装着作業を容易なものとすることが可能となる。

また、遺体接触面１１における遺体Ｘの前頭面方向ｄの両端１１ａが、遺体Ｘに向って湾曲していることで、遺体接触面１１を、胸部や背部等遺体Ｘの形状に沿って接触させることができ、冷却器１を、安定的に遺体Ｘへ装着することが可能となる。

また、圧縮機２が、ロータリーコンプレッサーであることで、本実施形態に係る遺体冷却装置全体をコンパクトにすることが可能となり、本実施形態に係る遺体冷却装置の使い勝手が大きく向上する。

なお、上述の実施形態において示した各構成部材の諸形状や寸法等は一例であって、設計要求等に基づき種々変更可能である。

例えば、本実施形態では、冷却器１を遺体Ｘの胸部に載置する場合を示したが、使用者は、冷却器１を背部等遺体Ｘのどの部分に接触させても良く、大きさや湾曲の程度を変更することで、枕のように、頭部に接触させることもできる。この際、冷却器１を本実施形態よりも小型化することで、頭部に接触させる必要最低限の大きさとし、使い勝手を向上させることができる。
また、例えば、冷却器１を一畳又は複数畳の大きさとすることで、冷却器１に遺体Ｘを載置するような構成としても良い。

１ 冷却器
１１ 遺体接触面
Ｃ 毛細管
Ｊ 接続管
Ｊ１ 往路接続管
Ｊ２ 復路接続管
Ｐ 吸熱用管路
Ｍ 断熱材
Ｓ 帯状体
Ｄ 遺体冷却装置本体
２ 圧縮機
Ｄ１ コンデンサ
Ｄ２ ろ過機
Ｄ３ 冷却ファン
Ｄ４ 転倒センサ
Ｄａ 持ち手部
Ｄｂ 電源部
Ｄｃ プラグ受け
Ｄｄ 排気ファン
Ｄｅ 排気孔
Ｔ１ 往復チューブ
Ｔ１ａ 往路チューブ（送出管）
Ｔ１ｂ 復路チューブ
Ｔ２ 接続チューブ
Ｒ１ 第一流路構成体
Ｒ２ 第二流路構成体
Ｆ１〜Ｆ５ 継手
Ｈ１、Ｈ２ 挿通孔
Ｚ 連結部
Ｘ 遺体

Claims (9)

1. 遺体に接する遺体接触面が設けられた冷却器と、冷媒を圧縮する圧縮機と、前記冷媒が通過する流路を構成する流路構成体と、を備え、
   前記流路構成体は、前記遺体接触面に設けられる吸熱用管路と、前記冷媒を前記吸熱用管路に送り込む送出管と、毛細管と、を有し、
   前記毛細管は、前記吸熱用管路と前記送出管との間に構成されている遺体冷却装置。
2. 前記毛細管は、前記冷却器の内部に設けられている、請求項１に記載の遺体冷却装置。
3. 前記冷却器は、断熱材を有する、請求項１又は２に記載の遺体冷却装置。
4. 前記断熱材は、前記遺体接触面と前記毛細管との間に介装されている、請求項３に記載の遺体冷却装置。
5. 前記断熱材には、前記流路構成体が収容される収容部が設けられている、請求項３又は４に記載の遺体冷却装置。
6. 前記断熱材は、エアロゲルを含む、請求項３〜５の何れかに記載の遺体冷却装置。
7. 前記冷却器は、略板状体に形成されている、請求項１〜６の何れかに記載の遺体冷却装置。
8. 前記遺体接触面における前記遺体の前頭面方向の両端が、前記遺体に向かって湾曲している、請求項１〜７の何れかに記載の遺体冷却装置。
9. 前記圧縮機は、ロータリーコンプレッサーである、請求項１〜８の何れかに記載の遺体冷却装置。