JP2020172048A - 画像形成装置、その制御方法、プログラム、及びシステム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、故障診断用のポートを増やすことなく、電源異常の発生箇所を特定する仕組みを提供する。【解決手段】本画像形成装置は、画像形成装置の全体を制御するコントローラ部と、コントローラ部と通信ラインで接続され、各部へ電源を供給する第１のレギュレータ及び第２のレギュレータを含み、画像形成に関わる複数の負荷を制御するＤＣＯＮ部とを備える。また、コントローラ部は、ＤＣＯＮ部との通信ラインを介する複数のシリアル通信信号の初期状態が異常であるか、又は、シリアル通信の開始前に複数のシリアル通信信号においてチャタリングが発生している場合には、第１のレギュレータの異常であると特定する。【選択図】 図３

Description

本発明は、画像形成装置、その制御方法、プログラム、及びシステムに関する。

特許文献１には、電線の断続的な短絡を検知するために、電流検知部によって検知した電流値を微分演算することで、電線に流れる小刻みに変動する電流を検知し、リレーのチャタリング期間を超えて連続して変動する異常電流を検知する技術が提案されている。

特許第３３０９３６６号公報

しかしながら、上記従来技術には以下に記載する課題がある。例えば、上記従来技術において、電源の診断を行いたい電源供給ＩＣの系統ごとにリレーと電流検知部を設け、リレーをＯＦＦ／ＯＮすることで、電源系統ごとの電源状態を診断している。従って、診断用のポートが増えてしまい、回路規模の増大やコストの増大に繋がっている。
本発明は、上述の問題の少なくとも一つに鑑みて成されたものであり、故障診断用のポートを増やすことなく、電源異常の発生箇所を特定する仕組みを提供する。

本発明は、例えば、画像形成装置であって、前記画像形成装置の全体を制御する第１の制御手段と、前記第１の制御手段と通信ラインで接続され、各部へ電源を供給する第１のレギュレータ及び第２のレギュレータを含み、画像形成に関わる複数の負荷を制御する第２の制御手段とを備え、前記第１の制御手段は、前記第２の制御手段との通信ラインを介する複数のシリアル通信信号の初期状態が異常であるか、又は、シリアル通信の開始前に該複数のシリアル通信信号において通信速度以外の周期でチャタリングが発生している場合には、前記第１の制御手段及び前記第２の制御手段に電源を供給する前記第１のレギュレータの異常であると特定することを特徴とする。

本発明によれば、故障診断用のポートを増やすことなく、電源異常の発生箇所を特定することができる。

一実施形態に係る印刷装置の構成を示す断面図。 一実施形態に係る印刷装置の内部構成を示す概略図。 一実施形態に係るプリンタ部の制御構成を示すブロック図。 一実施形態に係るＤＣＯＮ部の通信異常診断を示すフローチャート。 一実施形態に係るドライバ部の通信異常診断を示すフローチャート。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

本実施形態の画像形成装置は、例えば、印刷装置（プリンタ）、複写機、複合機（ＭＦＰ）、及びファクシミリ装置等の、電子写真方式でシートに画像を形成する画像形成装置、或いは、画像処理装置や、情報処理装置として適用可能である。なお、複合機とは、例えば、プリント（印刷）機能、スキャン機能、複写機能及びファクシミリ機能を含む複数種類の機能のうち、少なくとも２つ以上の複数の機能を有する装置である。ここでは、画像形成装置が、印刷装置である場合について説明する。

＜画像形成装置の概要＞
以下では、本発明の一実施形態について説明する。まず、図１を参照して、本実施形態に係る印刷装置の構成を説明する。印刷装置１００は、現像剤として複数色のトナーを用いて多色画像を形成する印刷装置であってもよいが、説明を容易にするため、ここでは単色のトナーを用いて単色画像を形成する印刷装置について説明する。

印刷装置１００は、図１の下側（シート搬送方向上流）から上側（シート搬送方向下流）に向かって順に、シート給送部１０、画像形成部２０、定着部３０、第１シート排出部４０、及び第２シート排出部１０７を備える。また、印刷装置１００は、画像形成部２０及び定着部３０の右側に、シート再給送部５０を備える。さらに、印刷装置１００は、制御部６００を備える。なお、シートは、記録紙、記録材、記録媒体、用紙、転写材、転写紙等と称されてもよく、画像が形成されうるものであればよい。

制御部６００は、各部の動作を制御し、シートに画像を形成する。以下では、制御部６００による制御によって各部が動作し、シートに画像が形成される一連の流れについて説明する。

シート給送部１０は、給送カセット１１や手差しトレイ１６に積載されたシートＰを画像形成部２０へ給送する。シート検知センサＳ１は、給送カセット１１にシートＰが収納されているかどうかを検知するセンサである。給送カセット１１に収納されたシートＰは、ピックアップローラ１２が回転することによって分離ローラ対１３へ給送される。シートＰが重送している場合は、正転ローラと反転ローラとからなる分離ローラ対１３によって１枚に分離され、実線で示す給送パスＰＳ１に搬送される。給送パスＰＳ１に搬送されたシートＰは、さらに給送ローラ対１４によって搬送され、回転を停止しているレジストローラ対１５のニップに先端が倣うことでシートＰの斜行が矯正される。レジスト前センサＳ２は、シートＰの先端がレジストローラ対１５のニップに到達したタイミングを検知する。手差しトレイ１６からシートＰを給送する場合は、供給ローラ１７及び分離パッド１８によってシートを１枚に分離して機内に引き込む。分離されたシートは、供給ローラ対１９によって給送ローラ対１４に搬送され、レジストローラ対１５でシートＰの斜行が矯正される。

斜行が矯正されたシートＰは、所定のタイミングで回転するレジストローラ対１５によって画像形成部２０に搬送される。画像形成部２０では、感光ドラム２１がその表面を帯電ローラ２２によって均一に帯電されている。帯電された状態で感光ドラム２１には、レーザユニット２３から画像情報に対応したレーザ光が照射される。なお、レーザユニット２３から照射されるレーザ光は、外部から送信された画像データに基づいて制御される。感光ドラム２１のレーザ光が照射された部分は、帯電ローラ２２によって帯電されていた電荷が除去され、画像情報に対応した静電潜像が形成される。ここで形成された静電潜像は、現像シリンダ２４によって現像剤（トナー）が付着されることで、現像剤像として可視化される。

現像剤（トナー）は、収納容器としてのトナーボトル２７に収納され、必要に応じて現像器２６に供給される。可視化された現像剤像は、感光ドラム２１の回転によって転写ニップ部Ｎ１に搬送される。このタイミングに合わせてレジストローラ対１５からシートＰが転写ニップ部Ｎ１に搬送される。搬送されたシートＰは、転写ニップ部Ｎ１において感光ドラム２１と接触する転写ローラ２５に挟持搬送されながら、転写ローラ２５によって感光ドラム２１に形成された現像剤像が転写される。

次に、現像剤像が形成されたシートＰは、定着部３０へと搬送される。定着部３０では、内部に配置されたハロゲンランプ等の熱源により所定の定着温度に加熱されたアルミローラ等で構成される定着ローラ３１と、定着ローラ３１に接触して所定の圧力で定着ローラ３１を加圧する加圧ローラ３２とにより定着ニップ部Ｎ２が形成される。現像剤像が形成されたシートＰは、定着ニップ部Ｎ２に送り込まれて、定着ローラ３１と加圧ローラ３２とで挟持搬送され加熱加圧されることで、現像剤像がシートＰ上に定着される。

定着センサ３０１は、シートＰの先端が定着ニップ部Ｎ２を抜けたことを検知する。なお、定着部３０は、定着ローラ３１で加熱する加熱ローラ方式を例に説明するが他の方式でもよい。例えば、セラミックヒータ等の熱源を端部レスフィルムを介して加圧ローラ３２が加圧して、定着ニップ部Ｎ２を形成し、定着ニップ部Ｎ２にてシートＰを挟持搬送しながら加熱加圧するオンデマンド定着方式を用いてもよい。定着排熱ＦＡＮ７００は、定着部３０で発生した不要な熱を機外に排熱する。

次に、現像剤像が定着されたシートＰは、第１排紙口を選択すると第１シート排出部４０へと搬送され、第１排出ローラ対４１によって第１排出トレイ４２へ排出される。また、第２排紙口を選択すると第１フラッパ６０１を切り替えた後に、反転縦パス１ローラ対１０４、反転排紙センサ３０３、反転縦パス２ローラ対１０５を経て第２シート排出部１０７へと搬送される。そして、第２排出ローラ対１０６によって第２排出トレイ１０９へ排出される。排紙排熱ＦＡＮ７０１は、定着部３０を通過したシートＰを冷却する。

第１排紙口を選択しシートＰの両面に画像を形成する場合は、第１フラッパ６０１を切り替えて反転縦パス１ローラ対１０４にシートＰを搬送し、反転排紙センサ３０３がシートＰを検出すると、第１フラッパ６０１を再度切り替えた後に反転縦パス１ローラ対１０４、反転縦パスローラ対１０５を逆回転させる。これにより、シートＰを反転させてシート再給送部５０へ搬送する。

シート再給送部５０へ搬送されたシートＰは、両面ローラ対５２によって破線で示す再給送パスＰＳ２を搬送され、再給送ローラ対５３によってレジストローラ対１５に搬送される。そして、レジストローラ対１５によって斜行が矯正された後、転写ニップ部Ｎ１に搬送されることで、ソートＰの２面目に現像剤像が形成される。その後は、１面目に画像形成したときと同様に定着ニップ部Ｎ２を搬送されることで現像剤像がシートＰに定着され、両面に画像が形成されたシートＰは第１排出ローラ対４１によって第１排出トレイ４２へ排出される。

第２排紙口を選択しシートＰの両面に画像を形成する場合は、第１フラッパ６０１を切り替えて反転縦パス１ローラ対１０４、反転排紙センサ３０３、及び反転縦パスローラ対１０５にシートＰを搬送する。第２排紙センサ３０４がシートＰを検出すると、第２フラッパ６０２を切り替えて第２排紙ローラ対１０６を逆回転させることで、シートＰを反転させてシート再給送部５０へ搬送する。

シート再給送部５０へ搬送されたシートＰは、ＯＰ両面ローラ対１０８、両面ローラ対５２によって破線で示す再給送パスＰＳ２を搬送され、再給送ローラ対５３によってレジストローラ対１５に搬送される。そして、レジストローラ対１５によって斜行が矯正された後、転写ニップ部Ｎ１に搬送されることで、シートＰの２面目に現像剤像が形成される。その後は、１面目に画像形成したときと同様に定着ニップ部Ｎ２を搬送されることで現像剤像がシートＰに定着される。両面に画像が形成されたシートＰは、反転縦パス１ローラ対１０４、反転排紙センサ３０３、及び反転縦パス２ローラ対１０５を経て第２排出ローラ対１０６によって第２排出トレイ１０９へ排出される。

＜画像形成装置の制御系＞
次に、図２を参照して、本実施形態に係る印刷装置１００における制御部６００の内部構成を説明する。制御部６００は、操作部６１１、コントローラ部６１２、スキャナ部６１３、及びプリンタ部６１４を有する。さらに、プリンタ部６１４は、レーザユニット２３、ＤＣＯＮ部６１５、及びドライバ部６１６を有する。また、操作部６１１は、コントローラ部６１２及びプリンタ部６１４のＤＣＯＮ部６１５の故障診断情報を表示するための故障診断表示部６１７を備える。

印刷動作を行う場合、まず不図示のＰＣ（情報処理装置）でジョブデータが生成され、生成されたジョブデータは不図示のネットワークを介して制御部６００のコントローラ部６１２に転送される。コントローラ部６１２は、転送されたジョブデータを不図示のＲＡＭ又はコントローラ部６１２に接続されたＨＤＤ等の記憶部に保存する。コントローラ部６１２は記憶部に保存したジョブデータを画像データに変換し、プリンタ部６１４に転送する。コントローラ部６１２の制御下でプリント部６１４は、転送された画像データに基づいてレーザユニット２３を制御し、シートに印字して第一排紙トレイ４２又は第二排紙トレイ１０９に排出する。

スキャン動作を行う場合、ユーザが原稿をスキャナ部６１３にセットした後、操作部６１１のボタンを操作することでスキャン動作が設定される。コントローラ部６１２はその後、スキャン動作の開始を指示する。コントローラ部６１２の制御下でスキャナ部６１３は原稿を光学的に読み取り、画像データに変換する。画像データはコントローラ部６１２に保存された後、予め操作部６１１によって指定された送信先に転送される。

コピー動作を行う場合、ユーザが原稿をスキャナ部６１３にセットした後、操作部６１１のボタンを操作することでコピー動作が設定される。コントローラ部６１２はその後、コピー動作の開始を指示する。コントローラ部６１２の制御下でスキャナ部６１３は原稿を光学的に読み取り、画像データに変換する。画像データはコントローラ部に保存された後、コントローラ部６１２によってプリンタ部６１４で利用できるデータ形式に変換される。プリンタ部６１４は画像データに基づいてレーザユニット２３を制御し、シートに印字して第一排紙トレイ４２及び第二排紙トレイ１０９に排出する。

＜プリンタ部の制御系＞
次に、図３を参照して、本実施形態に係るプリンタ部６００の構成を説明する。コントローラ部６１２はＣＰＵ６２０を有しており、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１とシリアル通信を行う。プリンタ部６１４はＤＣＯＮ部６１５とドライバ部６１６を有し、ＤＣＯＮ部６１５はＣＰＵ６２１、レギュレータ６２３、６２４を有する。ＣＰＵ６２１には、第１排紙センサ３０２、反転排紙センサ３０３、及び第２排紙センサ３０４の出力が入力される。また、ドライバ部６１６はＡＳＩＣ６２２、レギュレータ６２５、駆動回路６２６、及び駆動回路６２７を有する。ＡＳＩＣ６２２には、定着排熱ＦＡＮ７０１及び排紙排熱ＦＡＮ７０２からの出力信号が入力される。また、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１は、ドライバ部６１６のＡＳＩＣ６２２とシリアル通信を制御する。

コントローラ部６１２は、印刷装置１００の全体を統括的に制御する。ＤＣＯＮ部６１５及びドライバ部６１６は、それぞれ接続された負荷を制御する。また、コントローラ部（第１の制御手段）６１２は、ＤＣＯＮ部（第２の制御手段）６１５と通信ラインを介して接続され、さらに、ＤＣＯＮ部６１５はプリンタ部（第３の制御手段）６１６と通信ラインを介して接続される。なお、本発明を限定する意図はなく、例えばコントローラ部６１２とプリンタ部６１６とが通信ラインを介して接続されてもよい。その場合においては、以下で説明するＤＣＯＮ部６１５によるプリンタ部６１６の電源異常診断をコントローラ部６１２で行ってもよい。

ＤＣＯＮ部６１５のレギュレータ（第２のレギュレータ）６２３は、第１排紙センサ３０２、反転排紙センサ３０３、及び第２排紙センサ３０４に電源を供給する。また、ＤＣＯＮ部６１５のレギュレータ（第１のレギュレータ）６２４は、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１と、コントローラ部６１２のＣＰＵ６２０へ電源を供給する。つまり、レギュレータ６２３は各負荷に電源を供給し、レギュレータ６２４は各制御部（コントローラ部６１２及びＤＣＯＮ部６１５）に電源を供給する。ＤＣＯＮ部６１５のレギュレータ６２３、６２４から電源が供給されると、ＣＰＵ６２１、第１排紙センサ３０２、反転排紙センサ３０３、及び第２排紙センサ３０４が動作を開始する。そして、ＣＰＵ６２１が第１排紙センサ３０２、反転排紙センサ３０３、及び第２排紙センサ３０４からの入力信号を受信できる状態となる。また、ＣＰＵ６２１は、コントローラ部６１２のＣＰＵ６２０とのシリアル通信信号を送受信できる。

ドライバ部６１６のレギュレータ（第３のレギュレータ）６２５は、ＡＳＩＣ６２２、定着出口センサ３０１、駆動回路６２６、及び駆動回路６２７に電源を供給する。さらに、駆動回路６２６及び駆動回路６２７には、他の電源として、ＦＡＮ７０１、７０２を駆動するために必要な１２Ｖの電源が供給される。ドライバ部６１６のレギュレータ６２５から電源が供給されるとＡＳＩＣ６２２、定着出口センサ３０１、駆動回路６２６、及び駆動回路６２７が動作を開始する。ここで、ＣＰＵ６２２は定着排熱ＦＡＮ７０１、排紙排熱ＦＡＮ７０２からの入力信号を受信できる状態となる。また、ＡＳＩＣ６２２はＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１とのシリアル通信信号を送受信できる状態となる。

コントローラ部６１２のＣＰＵ６２０は、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１とのシリアル通信の開始前に複数のシリアル通信信号の初期状態（論理状態）が異常であると判断すると、ＤＣＯＮ部６１５のレギュレータ６２４の異常だと判定する。なお、ここで、複数のシリアル通信信号とは、例えば、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１に接続された各負荷３０２〜３０４の信号が、当該ＣＰＵ６２１を介して入力される信号である。これらの複数の入力信号やその初期状態が異常であると判断する場合は、例えば２以上の異常な信号が検知されればよく、特に異常信号の検知数を限定する意図はない。また、異常信号（初期状態の異常も含む）の検知数に閾値を設け、当該閾値を超える数の異常信号が検知された場合に、異常と特定するように制御してもよい。以下の説明において説明する複数の信号が異常であるか否かの判断についても同様である。ここで、ＣＰＵ６２０は、コントローラ部６１２を介して操作部６１１の故障診断表示部６１７にＤＣＯＮ部６１５の電源異常と表示させる。

ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１は、第１排紙センサ３０２、反転排紙センサ３０３、及び第２排紙センサ３０４からの入力信号が複数異常であると判断すると、レギュレータ６２３の異常だと判定する。ここで、ＣＰＵ６２０は、コントローラ部６１２を介して操作部６１１の故障診断表示部６１７にＤＣＯＮ部６１５の電源異常と表示させる。なお、電源異常の特定はＣＰＵ６２０で行われてもよい。

また、ＣＰＵ６２０はドライバ部６１６のＡＳＩＣ６２２とのシリアル通信開始前に複数のシリアル通信信号が異常であると判断すると、ドライバ部６１６のレギュレータ６２５の異常だと判定する。ここで、ＣＰＵ６２０は、コントローラ部６１２を介して操作部６１１の故障診断表示部６１７にドライバ部６１６の電源異常と表示させる。

ドライバ部６１６のＡＳＩＣ６２２は、定着出口センサ３０１、定着排熱ＦＡＮ７０１、及び排紙排熱ＦＡＮ７０２の入力信号が複数異常であると判断すると、ドライバ部６１６のレギュレータ６２５の異常だと判定する。ここで、ＡＳＩＣ６２２は、ＤＣＯＮ部６１６、及びコントローラ部６１２を介して操作部６１１の故障診断表示部６１７にドライバ部６１６の電源異常と表示させる。一方、ＡＳＩＣ６２２は、定着出口センサ３０１、定着排熱ＦＡＮ７０１、及び排紙排熱ＦＡＮ７０２の入力信号が正常だと判定した後に、駆動回路６２６、駆動回路６２７をＯＮに制御する。しかし、ＯＮしたにも関わらず定着排熱ＦＡＮ７０１、排紙排熱ＦＡＮ７０２の入力信号が変化しない場合は、ＡＳＩＣ６２２は、１２Ｖの電源故障だと特定する。この場合は、ＡＳＩＣ６２２は、ＤＣＯＮ部６１５、及びコントローラ部６１２を介して操作部６１１の故障診断表示部６１７にドライバ部６１６の電源異常と表示させる。これらの電源異常の特定は、通信ラインで接続されたＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１で行われてもよい。

＜電源異常制御＞
ここで、本実施形態に係る電源異常制御について説明する。本実施形態では、コントローラ部６１２のＣＰＵ６２０とＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１がシリアル通信を行う場合において、コントローラ部６１２のＣＰＵ６２０は、複数のシリアル通信信号の初期状態（論理状態）を検知する。つまり、ＣＰＵ６２０は、ＣＰＵ６２１を介してＣＰＵ６２０に入力される各負荷からの信号の初期状態を検知する。そして、コントローラ部６１２のＣＰＵ６２０は、初期状態がＨｉ（プルアップ）の複数の入力信号がＬｏｗ（異常）又は周期的な変化を繰り返しているかを判定することで、ＤＣＯＮ部６１５のレギュレータ６２４の異常か否かを判定する。コントローラ部６１２のＣＰＵ６２０は、ＤＣＯＮ部６１５の電源異常と判定すると、操作部６１１の故障診断表示部６１７にＤＣＯＮ部６１５の電源異常と表示させる。

ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１に第１排紙センサ３０２、反転排紙センサ３０３、及び第２排紙センサ３０４の信号が入力される場合において、ＣＰＵ６２１は、各センサ信号の初期状態を検知する。そして、ＣＰＵ６２１は、初期状態がＨｉ（プルアップ）の複数の入力信号がＬｏｗ又は周期的な変化を繰り返しているかを判定することで、ＤＣＯＮ部６１５のレギュレータ６２３の異常か否かを判定する。ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１は、レギュレータ６２３の異常と判定すると、操作部６１１の故障診断表示部６１７にＤＣＯＮ部６１５の電源異常と表示させる。また、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１とドライバ部６１６のＡＳＩＣ６２２がシリアル通信を行う場合において、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１は、各シリアル通信信号の初期状態を検知する。そして、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１は、初期状態がＨｉ（プルアップ）の複数の入力信号がＬｏｗ又は周期的な変化を繰り返しているかを判定することで、ドライバ部６１６のレギュレータ６２５の異常か否かを判定する。ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１は、ドライバ部６１６の電源異常と判定すると、操作部６１１の故障診断表示部６１７にドライバ部６１６の電源異常と表示させる。

ドライバ部６１６のＡＳＩＣ６２２が定着排熱ＦＡＮ７０１、及び排紙排熱ＦＡＮ７０２を駆動する場合において、ＡＳＩＣ６２２は、定着出口センサ３０１からの入力信号及び各ＦＡＮからの入力信号の初期状態を検知する。そして、ドライバ部６１６のＡＳＩＣ６２２は、初期状態がＨｉ（プルアップ）の複数の入力信号がＬｏｗ又は周期的な変化を繰り返しているかを判定することで、ドライバ部６１６の電源異常か否かを判定する。ドライバ部６１６のＡＳＩＣ６２２は、ドライバ部６１６の電源異常と判定すると、操作部６１１の故障診断表示部６１７にドライバ部６１６の電源異常と表示させる。

＜異常診断処理＞
次に、図４及び図５を参照して、本実施形態に係るシリアル通信判定による異常診断処理を説明する。図４は、本実施形態に係るＤＣＯＮ部６１５の異常診断処理の処理手順を示すフローチャートである。以下で説明する処理は、例えば、コントローラ部６１２のＣＰＵ６２０がＲＯＭやＨＤＤ等に予め格納された制御プログラムをＲＡＭに読み出して実行することにより実現される。

ＤＣＯＮ部６１５に電源が供給されると、ＤＣＯＮ部６１５の電源異常診断が開始される。まず、Ｓ１０２で、コントローラ部６１２のＣＰＵ６２０は、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１との通信ラインの初期値を検知し、複数の通信ラインの初期値がＬｏｗ（異常）であるか否かを判断する。複数の通信ラインの初期値がＬｏｗであると判断すると、Ｓ１０６に進み、そうでない場合はＳ１０３に進む。Ｓ１０６で、ＣＰＵ６２０は、レギュレータ６２４の異常と特定し、Ｓ１０７で故障診断表示部６１７にＤＣＯＮ部６１５の電源異常を表示させ、故障診断を終了する。

一方、Ｓ１０３で、ＣＰＵ６２０は、通信開始前に通信ラインの信号において通信速度以外の周期でチャタリングが発生しているか否かを判断する。Ｓ１０３で通信ラインの信号において通信速度以外の周期でチャタリングが発生していると判断すると、Ｓ１０６に進み、ＣＰＵ６２０は、レギュレータ６２４の異常と特定する。そして、ＣＰＵ６２０は、Ｓ１０７で故障診断表示部６１７にＤＣＯＮ部６１５の電源異常を表示させ、故障診断を終了する。

Ｓ１０３で通信ラインの信号において通信信号以外の周期でチャタリングが発生していないと判断すると、Ｓ１０４に進み、ＣＰＵ６２０は、各センサからの入力信号の状態を検知し、複数の入力信号がＬｏｗであるか否かを判断する。Ｓ１０４で各センサの複数の入力信号がＬｏｗであると判断すると、Ｓ１０８に進み、そうでない場合はＳ１０５に進む。Ｓ１０８で、ＣＰＵ６２０は、レギュレータ６２３の異常と特定し、Ｓ１０９で故障診断表示部６１７にＤＣＯＮ部６１５の電源異常を表示させ、故障診断を終了する。

一方、Ｓ１０５で、ＣＰＵ６２０は、各センサの信号においてＪＯＢ開始前にチャタリングが発生しているか判断する。Ｓ１０５で各センサの信号においてチャタリングが発生していると判断すると、Ｓ１０８でレギュレータ６２３の異常と特定し、Ｓ１０９で故障診断表示部６１７にＤＣＯＮ部６１５の電源異常を表示させ、故障診断を終了する。Ｓ１０５で各センサの信号にＪＯＢ開始前にチャタリングが発生していないと判断すると、そのまま故障診断を終了する。

図５はドライバ部６１６の異常診断処理の処理手順を示すフローチャートである。以下で説明する処理は、例えば、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１がＲＯＭやＨＤＤ等に予め格納された制御プログラムをＲＡＭに読み出して実行することにより実現される。

ドライバ部６１６に電源が供給されると、電源異常診断が開始される。まず、Ｓ１１０で、ＤＣＯＮ部のＣＰＵ６２１は、ドライバ部６１６のＡＳＩＣ６２２との通信ラインの初期値を検知し、複数の通信ラインの初期値がＬｏｗ（異常）であるか否かを判断する。複数の通信ラインの初期値がＬｏｗであると判断すると、Ｓ１１４に進み、そうでない場合は、Ｓ１１１に進む。Ｓ１１４でレギュレータ６２５の異常と特定し、Ｓ１１５で故障診断表示部６１７にドライバ部６１６の電源異常を表示させ、故障診断を終了する。

一方、Ｓ１１１で、ＣＰＵ６２１は、通信開始前に通信ラインの信号において通信速度以外の周期でチャタリングが発生しているか判断する。Ｓ１１１で通信ラインの信号において通信速度以外の周期でチャタリングが発生していると判断すると、Ｓ１１４に進み、そうでない場合はＳ１１２に進む。Ｓ１１４で、ＣＰＵ６２１は、レギュレータ６２５の異常と特定し、Ｓ１１５で、故障診断表示部６１７にドライバ部６１６の電源異常を表示させ、故障診断を終了する。

Ｓ１１２で、ＣＰＵ６２１は、センサの入力信号及び各ＦＡＮからの入力信号の状態を検知し、センサの入力信号及び各ＦＡＮからの入力信号がＬｏｗであるか否かを判断する。センサの入力信号及び各ＦＡＮからの入力信号がＬｏｗであると判断すると、Ｓ１１６に進み、そうでない場合はＳ１１３に進む。Ｓ１１６で、ＣＰＵ６２１は、レギュレータ６２５の異常と特定し、Ｓ１１７で故障診断表示部６１７にドライバ部６１６の電源異常を表示させ、故障診断を終了する。

Ｓ１１３で、ＣＰＵ６２１は、センサの入力信号及び各ＦＡＮからの入力信号においてＪＯＢ開始前にチャタリングが発生しているか否かを判断する。センサの入力信号及び各ＦＡＮからの入力信号においてＪＯＢ開始前にチャタリングが発生していると判断すると、Ｓ１１６に進み、そうでない場合はＳ１１８に進む。Ｓ１１６で、ＣＰＵ６２１は、レギュレータ６２５の異常と特定し、Ｓ１１７で故障診断表示部６１７にドライバ部６１６の電源異常を表示させ、故障診断を終了する。

Ｓ１１８で、ＣＰＵ６２１は、ＦＡＮの駆動確認を行う。具体的には、ＦＡＮを駆動したのにＦＡＮからの入力信号が変化しない場合は、Ｓ１１９に進み、そうでない場合は正常に駆動できたと判断して故障診断を終了する。Ｓ１１９で、ＣＰＵ６２１は、１２Ｖ電源の異常と特定し、Ｓ１１７で故障診断表示部６１７にドライバ部６１６の電源異常を表示させ、故障診断を終了する。

以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置は、画像形成装置の全体を制御するコントローラ部（第１の制御手段）と、コントローラ部と通信ラインで接続され、各部へ電源を供給する第１のレギュレータ及び第２のレギュレータを含み、画像形成に関わる複数の負荷を制御するＤＣＯＮ部（第２の制御手段）とを備える。また、コントローラ部は、ＤＣＯＮ部との通信ラインを介する複数のシリアル通信信号の初期状態が異常であるか、又は、シリアル通信の開始前に複数のシリアル通信信号においてチャタリングが発生している場合には、第１のレギュレータの異常であると特定する。また、コントローラ部は、ＤＣＯＮ部に接続された複数の負荷からの複数の入力信号の状態が異常であるか、又は、複数の入力信号においてジョブの開始前にチャタリングが発生している場合には、第２のレギュレータの異常であると特定する。また、本画像形成装置は、ＤＣＯＮ部と通信ラインで接続され、各部へ電源を供給する第３のレギュレータを含み、画像形成に関わる複数の負荷を制御するドライバ部（第３の制御手段）をさらに備える。ＤＣＯＮ部は、ドライバ部との通信ラインを介する複数のシリアル通信信号の初期状態が異常であるか、又は、シリアル通信の開始前に複数のシリアル通信信号においてチャタリングが発生している場合には、第３のレギュレータの異常であると特定する。また、ＤＣＯＮ部は、ドライバ部に接続された複数の負荷からの複数の入力信号の状態が異常であるか、又は、当該複数の入力信号においてジョブの開始前にチャタリングが発生している場合には、第３のレギュレータの異常であると特定する。

このように、本実施形態によれば、画像形成装置において電源異常が起こった場合、コントローラ部６１２のＣＰＵ６２０とＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１の通信ラインの信号の初期状態から電源異常を判断する。さらに、ＣＰＵ６２１に入力される第１排紙センサ３０２、反転排紙センサ０３、及び第２排紙センサ３０４の入力信号の状態からＤＣＯＮ部６１５の電源異常を故障診断用のポートや電流検知部を増やすことなく判断できる。また、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１とドライバ部６１６のＡＳＩＣ６２２の通信ラインの信号の初期状態を判断する。さらに、ＡＳＩＣ６２２に入力される定着出口センサ３０１、定着排熱ＦＡＮ７０１、排紙排熱ＦＡＮ７０２の入力信号の状態からドライバ部６１６の電源異常を故障診断用のポートや電流検知部を増やすことなく判断できる。

なお、本実施形態では制御用ＩＣとしてＤＣＯＮ部６１５にはＣＰＵ６２１を、ドライバ部６１６にはＡＳＩＣ６２２を使用しているが、他の制御ＩＣ（ＳｏＣやＦＰＧＡ）を用いても同様の効果を得ることができる。また、ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ６２１、ドライバ部６１６のＡＳＩＣ６２２に入力される信号はセンサやＦＡＮからの入力信号を示しているが、その他負荷からの信号としてモータ駆動信号や、ＡＤ／ＤＡ信号であっても同様の効果を得ることができる。このように、本発明は、故障診断用のポートを増やすことなく、電源異常の発生箇所を特定する仕組みを提供することができる。

＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

２３：レーザユニット、１００：印刷装置、６００：制御部、６１１：操作部、６１２：コントローラ部、６１３：スキャナ部、６１４：プリンタ部、６１５：ＤＣＯＮ部、６１６：ドライバ部、６１７：故障診断表示部、６２０：コントローラ部６１２のＣＰＵ、６２１：ＤＣＯＮ部６１５のＣＰＵ、６２２：ドライバ部６１６のＡＳＩＣ

Claims (8)

1. 画像形成装置であって、
   前記画像形成装置の全体を制御する第１の制御手段と、
   前記第１の制御手段と通信ラインで接続され、各部へ電源を供給する第１のレギュレータ及び第２のレギュレータを含み、画像形成に関わる複数の負荷を制御する第２の制御手段と
   を備え、
   前記第１の制御手段は、
   前記第２の制御手段との通信ラインを介する複数のシリアル通信信号の初期状態が異常であるか、又は、シリアル通信の開始前に該複数のシリアル通信信号において通信速度以外の周期でチャタリングが発生している場合には、前記第１の制御手段及び前記第２の制御手段に電源を供給する前記第１のレギュレータの異常であると特定することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１の制御手段は、
   前記第２の制御手段に接続された複数の負荷からの複数の入力信号の状態が異常であるか、又は、当該複数の入力信号においてジョブの開始前にチャタリングが発生している場合には、前記第２の制御手段に接続された前記複数の負荷へ電源を供給する前記第２のレギュレータの異常であると特定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２の制御手段と通信ラインで接続され、各部へ電源を供給する第３のレギュレータを含み、画像形成に関わる複数の負荷を制御する第３の制御手段をさらに備え、
   前記第２の制御手段は、
   前記第３の制御手段との通信ラインを介する複数のシリアル通信信号の初期状態が異常であるか、又は、シリアル通信の開始前に該複数のシリアル通信信号において通信速度以外の周期でチャタリングが発生している場合には、前記第３の制御手段及び前記第３の制御手段に接続された所定の負荷へ電源を供給する前記第３のレギュレータの異常であると特定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２の制御手段は、
   前記第３の制御手段に接続された複数の負荷からの複数の入力信号の状態が異常であるか、又は、当該複数の入力信号においてジョブの開始前にチャタリングが発生している場合には、前記第３のレギュレータの異常であると特定することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記第３の制御手段に接続された複数の負荷には、前記第３のレギュレータではなく、他の電源から電源の供給を受ける負荷が含まれ、
   前記第２の制御手段は、
   前記第３のレギュレータが異常でない場合に、他の電源から電源の供給を受ける負荷を駆動した際に、該負荷からの入力信号が異常である場合には、前記他の電源の異常であると特定することを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
6. 特定された異常を表示する表示手段をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 画像形成装置の全体を制御する第１の制御手段と、前記第１の制御手段と通信ラインで接続され、各部へ電源を供給する第１のレギュレータ及び第２のレギュレータを含み、画像形成に関わる複数の負荷を制御する第２の制御手段とを備える画像形成装置の制御方法であって、
   前記第１の制御手段が、
   前記第２の制御手段との通信ラインを介する複数のシリアル通信信号の初期状態が異常であるか、又は、シリアル通信の開始前に該複数のシリアル通信信号において通信速度以外の周期でチャタリングが発生している場合には、前記第１の制御手段及び前記第２の制御手段に電源を供給する前記第１のレギュレータの異常であると特定する工程を含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
8. 画像形成装置の全体を制御する第１の制御手段と、前記第１の制御手段と通信ラインで接続され、各部へ電源を供給する第１のレギュレータ及び第２のレギュレータを含み、画像形成に関わる複数の負荷を制御する第２の制御手段とを備える画像形成装置の制御方法における各工程をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記制御方法は、
   前記第１の制御手段が、
   前記第２の制御手段との通信ラインを介する複数のシリアル通信信号の初期状態が異常であるか、又は、シリアル通信の開始前に該複数のシリアル通信信号において通信速度以外の周期でチャタリングが発生している場合には、前記第１の制御手段及び前記第２の制御手段に電源を供給する前記第１のレギュレータの異常であると特定する工程を含むことを特徴とするプログラム。

Images