JP2020148668A - 組合せ秤 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単かつ安価な構造で、隣接するトラフの境界部位に、物品が跨って停滞するのを抑制できる組合せ秤を提供する。【解決手段】物品を周縁部方向へ搬送する分散フィーダ２と、分散フィーダ２から物品が供給されるトラフ１１を振動させて外方へ搬送する複数の直進フィーダ３と、複数の供給ホッパ４と、複数の計量ホッパ５とを備える組合せ秤において、隣接するトラフ１１の境界線上であって、トップコーン６の外周との交点、又は、該交点の前若しくは後に設けられて、分散フィーダ２からの物品を隣接するトラフ１１へ振分け案内する振分け案内部材１８を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、各種の食品などの物品を所定量ずつ計量する組合せ秤に関する。

一般に、組合せ秤においては、分散フィーダで分散搬送した物品を、その周囲に配備した複数の直進フィーダに送り込み、直進フィーダで振動搬送した物品を、供給ホッパを介して計量ホッパに送り込んで計量し、計量ホッパの計量値に基づいて組合せ演算を行って、所定重量となる複数の計量ホッパを選択し、選択した複数の計量ホッパから物品を排出し、排出された物品を包装機によって包装するようにしている。

上記のような組合せ秤において、計量対象の物品が、自重で変形するような柔軟で細長いような物品である場合には、分散フィーダから直進フィーダに送り込まれた物品が、隣合う直進フィーダの隣接するトラフの境界部位に跨って停滞し易い。

このため、例えば、特許文献１では、分散フィーダにおける外周部近くの上方に環状の枠体を配備すると共に、この枠体から棒状に形成された多数の物品接触部材を分散フィーダの上面近くまで垂下している。前記枠体を周方向に往復回動させることで、分散フィーダの外周近くの物品を物品接触部材で撹拌分散させるようにしている。これによって、隣合う直進フィーダの隣接するトラフの境界部位にまとまって物品が送り込まれないようにしている。

また、特許文献２では、隣合う直進フィーダにおける始端側の隣接するトラフとの境界部位に、分散フィーダの半径方向に軸心を沿わせたローラを正逆に回転駆動可能に配備している。前記直進フィーダにおける始端側の隣接するトラフとの境界部位に跨ってくる物品を、正逆に回転するローラによって強制的に振分け分散させるようにしている。

実開昭６２−１４６９２９号公報 実開平４−３４６３３号公報

しかしながら、上記特許文献１，２は、いずれも、枠体やローラなどの可動部材をアクチュエータによって駆動することで強制的に物品を分散させるものであるため、構造が複雑で製造コストが高くなるのみならず、メンテナンスに手間がかかるものとなる。また、モータなどのアクチュエータに対する電気配線には厳重な防水構造を備えなければならず、一層コストが嵩むものとなる。

本発明は、このような点に鑑みてなされたものであって、簡単かつ安価な構造で、隣接するトラフの境界部位に、物品が跨って停滞するのを抑制できる組合せ秤を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明では、次のように構成している。

（１）本発明に係る組合せ秤は、トップコーンに供給される物品を周縁部方向へ搬送する分散フィーダと、前記分散フィーダの周囲に放射状に配設されると共に、前記分散フィーダの前記トップコーンから前記物品が供給されるトラフを振動させて前記物品を外方へ搬送する複数の直進フィーダと、前記複数の直進フィーダからの前記物品を一時保持して排出する複数の供給ホッパと、前記複数の供給ホッパから排出された前記物品を一時保持して前記物品の重量を計量する複数の計量ホッパとを備え、前記計量ホッパで計量される物品の計量値に基づいて組合せ演算を行う組合せ秤であって、
隣接する前記トラフの境界線上であって、前記トップコーンの外周との交点、又は、該交点の前若しくは後に設けられて、前記トップコーンからの前記物品を前記隣接するトラフへ振分け案内する振分け案内部材を備える。

「交点の前」とは、隣接するトラフの境界線上であって、前記交点よりも手前側であるトラフ側をいい、「交点の後」とは、隣接するトラフの境界線上であって、前記交点よりも後（奥）側であるトップコーン側をいう。

本発明によると、分散フィーダによって、周縁部方向に向けて搬送される物品の内、直進フィーダの隣接するトラフの始端側の境界部に搬送されてきた物品は、隣接するトラフの境界線上であって、トップコーンの外周との交点、又は、該交点の前若しくは後に設けられる振分け案内部材で受止められて、隣接するトラフのいずれかへ振分け案内されるので、物品が隣接するトラフの境界部位に跨って停滞するのを抑制することができる。

（２）本発明の好ましい実施態様では、前記振分け案内部材は、縦軸心周りに正逆回転自在な遊転ガイドローラであり、該遊転ガイドローラが垂下されている。

この実施態様によると、振分け案内部材である遊転ガイドローラに物品が跨ったような場合、跨った物品に後続の物品が、隣接するトラフのいずれかのトラフ側へ偏って接触して振動移動する際に、遊転ガイドローラが回転し、跨った物品はその回動方向に導かれることになり、物品が遊転ガイドローラに跨ったままで長く停滞することはない。

（３）本発明の他の実施態様では、前記振分け案内部材は、横断平面形状が、放射状に配設される前記複数の直進フィーダの前記放射状の中心に向けて山形に形成された屈曲部材であり、該屈曲部材が垂下されている。

この実施態様によると、振分け案内部材は、横断平面形状が山形の屈曲部材であるので、安価に構成することができる。

（４）本発明の更に他の実施態様では、前記振分け案内部材における前記山形の屈曲角度が、９０度〜１５０度である。

この実施態様によると、柔軟で細長い物品を、山形の頂部での引っ掛かりなく好適に振分け案内することができる。

（５）本発明の好ましい実施態様では、環状の支持枠を備え、複数の前記振分け案内部材が、前記支持枠に垂下支持されている。

この実施態様によると、予め振分け案内部材を環状の支持枠に取り付けておくことで、環状の支持枠の内側に分散フィーダへの物品の投入経路を確保した状態で、多数の振分け案内部材を一挙に所定位置に設置したり、取り外したりすることが容易となる。

（６）本発明の他の実施態様では、前記環状の支持枠が、支柱に対して高さ調節可能に連結支持されている。

この実施態様によると、全ての振分け案内部材を同時に高さ調節して、振分け案内部材の下端位置を適切に設定することができる。

本発明に係る組合せ秤によれば、簡単かつ安価な構造で、隣接するトラフの境界部位に、物品が跨って停滞するのを抑制して、柔軟で細長い物品の計量を、好適に行うことができる。

図１は本発明の一実施形態に係る組合せ秤の概略構成を示す模式図である。 図２は図１の組合せ秤の上部を示す平面図である。 図３は図１の分散フィーダと直進フィーダの一部を示す斜視図である。 図４は図１の振分け案内部材の設置構造を示す斜視図である。 図５は本発明の他の実施形態における分散フィーダと直進フィーダの一部を示す斜視図である。 図６は振分け案内部材を支持する構造の別実施形態を示す分解斜視図である。

以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施の形態の組合せ秤の概略構成を示す模式図であり、図２は、組合せ秤の上部を示す平面図であり、図３は、要部の斜視図である。

この実施形態の組合せ秤は、菓子などの物品を所定重量になるように計量して袋詰めする計量包装ラインなどに利用される。

この実施形態の組合せ秤の上部中央には、供給装置１によって搬送されて落下供給された物品ｗを振動によって周縁部方向に分散搬送する円錐状のトップコーン６を有する分散フィーダ２が設けられている。分散フィーダ２の中心上方には、供給装置１の終端から排出される物品を、トップコーン６上の所定範囲内に落下案内する投入ファネル８が設けられている。

なお、投入ファネル８は、４本の支柱９に亘って装着固定された井桁状の支持枠１０に連結支持されている。この支持枠１０を、支柱９に対して高さ調節することで、投入ファネル８の下端とトップコーン６の上面との間隔を調節できるようになっている。

分散フィーダ２の周囲には、分散フィーダ２の周縁から搬出された物品を更に外方に向けて直線的に搬送する多数台（この例では１４台）の直進フィーダ３が、放射状に配設されている。

直進フィーダ３は、分散フィーダ２から受け取った物品ｗを、矢符Ｆで示す搬送方向へ搬送する。

更に、各直進フィーダ３の搬送方向の終端部の下方には、ゲート４ａが開閉制御される供給ホッパ４が配設されると共に、各供給ホッパ４の下方には、ゲート５ａが開閉制御される計量ホッパ５がそれぞれ配設されている。

分散フィーダ２のトップコーン６は、加振機構７によって振動駆動される。

直進フィーダ３は、物品を載置して搬送するトラフ１１と、このトラフ１１を振動駆動する加振機構１２とを備えている。

供給ホッパ４は、直進フィーダ３の終端から落下排出された物品を受け取って一時保持し、その下方に配置された計量ホッパ５が空になると、物品を落下排出して計量ホッパ５へ投入する。また、各計量ホッパ５には、ホッパ内の物品の重量を計測するロードセル等の重量センサ１３が連結され、各重量センサ１３による計量データは制御装置２６へ出力される。

計量ホッパ５から排出された物品は、集合シュート１４によって装置中心下方へ案内され、そのシュート下端に配備された集合ファネル１５を介して集合ホッパ１６に集められ、一時保持される。

各部を制御する制御装置２６は、計量ホッパ５で計量される物品の重量に基づいて、組合せ演算を行って、所定重量範囲となる複数の計量ホッパ５を選択し、選択された計量ホッパ５から物品が排出されて集合ホッパ１６に一旦保持される。図示しない包装機から制御装置２６へ排出要求信号の入力があると、集合ホッパ１６のゲート１６ａが開放制御され、保持されている物品が排出されて包装機へ投入される。

この実施形態では、細長く自重で変形するような柔軟な物品ｗ、例えば、紐状のグミ（ガミーワーム）や生パスタのような、主として細長くて柔軟な物品ｗを計量対象としている。

この実施形態では、かかる物品ｗが、隣合う直進フィーダ３の隣接するトラフ１１の境界部位に跨って停滞するのを抑制するために、以下のように構成している。

分散フィーダ２におけるトップコーン６の外周近くには、隣接する直進フィーダ３における搬送方向の始端部の隣接するトラフ１１の境界部、この実施形態では、図２の平面図に示されるように、隣接するトラフ１１の境界線上であって、トップコーン６の外周との交点に、物品を周方向に振分け案内する振分け案内部材１８が設けられている。この振分け案内部材１８は、隣接するトラフ１１の境界線上であって、前記交点よりも前側であるトラフ１１寄りに設けてもよいし、あるいは、隣接するトラフ１１の境界線上であって、前記交点よりも後（奥）側であるトップーン６の中心寄りに設けてもよい
この振分け案内部材１８は、鉛直の支軸１９に遊転自在に装着支持された、縦軸心ｐ周りに正逆回転自在な遊転ガイドローラで構成されている。支軸１９は、図４に示すように、投入ファネル支持用の支柱９に連結支持された環状の支持枠２０に、支持ブラケット２１を介して垂下されている。また、環状の支持枠２０は、井桁状の支持枠２２を介して支柱９に高さ調節可能に支持されている。この支持枠２２の高さを調節することで、全ての振分け案内部材１８を同時に高さ調節し、振分け案内部材１８の下端とトップコーン６上面との間隔を、物品が通過することがなく、かつ、振動するトップコーン６が振分け案内部材１８の下端に接触しない大きさに設定することができる。

以上の構成を有する本実施形態の組合せ秤では、供給装置１から分散フィーダ２に投下供給された物品ｗは、投入ファネル８の下端を潜って外方に分散搬送され、トップコーン６の外周から直進フィーダ３に送り出されてゆく。この際、トップコーン６の外周近くまで搬送された物品ｗの内、隣接する直進フィーダ３の隣接するトラフ１１の搬送方向始端側の境界部に臨む物品ｗは、正逆に遊転自在な振分け案内部材１８によって周方向左右に振分け案内され、隣接する直進フィーダ３の各トラフ１１のいずれかに送り込まれる。

振分け案内部材１８に物品ｗが跨るような場合、跨った物品ｗに後続の物品ｗが左右いずれかに偏って接触して振動移動することで、振分け案内部材１８が回転し、跨った物品ｗが、その回転方向に導かれることになり、物品ｗが振分け案内部材１８に跨ったままで長く停滞することはない。

以上のように本実施形態によれば、振分け案内部材１８を、隣接するトラフ１１の境界部に垂下するという、簡単かつ安価な構造で、柔軟で細長い物品ｗが、直進フィーダ３の隣接するトラフ１１の境界部位に跨って停滞するのを抑制することができるので、かかる柔軟で細長い物品ｗを円滑に計量することができる。

これによって、柔軟で細長い物品ｗが、隣接するトラフ１１の境界部位に跨って停滞した場合に、作業者が、境界部位に跨って停滞している物品を、いずれかのトラフ１１に手作業で振分ける必要がない。また、柔軟で細長い物品ｗが、隣接するトラフ１１の境界部位に、多量に跨って停滞したときのように、組合せ秤の運転を一旦停止させて、作業者が、境界部位に跨って停滞している多量の物品ｗを、いずれかのトラフ１１に手作業で振分ける必要がない。

［その他の実施形態］
本発明は、以下のような形態で実施することもできる。

（１）振分け案内部材１８としての遊転ガイドローラは、金属材、滑性の優れた硬質樹脂材、硬質樹脂でコーティングした金属材、などを、物品に応じて任意に選択するとよい。

（２）振分け案内部材１８としての遊転ガイドローラはできるだけ軽く遊転できることが望ましく、転がり軸受けや滑り軸受けを介して振分け案内部材１８を支軸に遊嵌するとよい。

（３）図５に示すように、支持ブラケット２１に垂下した振分け案内部材１８を、横断平面形状が、トップコーン６の中心、すなわち、放射状に配設された複数の直進フィーダ３の放射状の中心に向かう山形、例えば、頂角θの二等分線が前記中心に向かう二等辺三角形の二つの等辺に対応する山形に屈曲形成された棒状の屈曲部材とした簡易な構成で実施することもできる。この場合、山形の頂角θは、物品ｗの性状に対応して９０度〜１５０度に設定することが望ましい。

また、振分け案内部材１８の頂部外面を適度の曲率で湾曲させておくことで、物品ｗの引っ掛かりを防止して、左右への振分けを円滑に行うことができる。

（４）図６に示すように、支持ブラケット２１を、環状の支持枠２０に片持ち状に固定された基部２１ａと、振分け案内部材１８を垂下装着した先端部２１ｂとに分割すると共に、基部２１ａに形成したレール部２３に先端部２１ｂを差し込み、所定位置まで挿入した先端部２１ｂを、基部２１ａに備えたハンドル付きのボルト２４で締め込み固定するようにすれば、洗浄、等に際して、振分け案内部材１８を簡単に脱着することができる。

なお、支持枠２２を上下して全ての振分け案内部材１８を同時に高さ調節した後、先端部２１ｂの挿入固定位置を変更することで、振分け案内部材１８の下端とトップコーン６の傾斜上面との間隔を、振分け案内部材１８ごと個別に微調節することもできる。

(５)振分け案内部材１８を、トップコーン６の外周部上面に取り付けて同様な振分け案内機能を発揮させることも可能であるが、分散フィーダ２を囲んで多数の直進フィーダ３群の各境界始端部に対応させて多数個の振分け案内部材１８を配備することになるので、振分け案内部材１８を含めたトップコーン６全体の重量が大きいものになり、トップコーン６を振動駆動する加振機構を駆動能力の大きいものにする必要が生じる。

２ 分散フィーダ
３ 直進フィーダ
４ 供給ホッパ
５ 計量ホッパ
９ 支柱
１８ 振分け案内部材
２０ 環状の支持枠
ｗ 物品

Claims (6)

1. トップコーンに供給される物品を周縁部方向へ搬送する分散フィーダと、前記分散フィーダの周囲に放射状に配設されると共に、前記分散フィーダの前記トップコーンから前記物品が供給されるトラフを振動させて前記物品を外方へ搬送する複数の直進フィーダと、前記複数の直進フィーダからの前記物品を一時保持して排出する複数の供給ホッパと、前記複数の供給ホッパから排出された前記物品を一時保持して前記物品の重量を計量する複数の計量ホッパとを備え、前記計量ホッパで計量される物品の計量値に基づいて組合せ演算を行う組合せ秤であって、
   隣接する前記トラフの境界線上であって、前記トップコーンの外周との交点、又は、該交点の前若しくは後に設けられて、前記トップコーンからの前記物品を前記隣接するトラフへ振分け案内する振分け案内部材を備える、
   ことを特徴とする組合せ秤。
2. 前記振分け案内部材は、縦軸心周りに正逆回転自在な遊転ガイドローラであり、該遊転ガイドローラが垂下されている、
   請求項１に記載の組合せ秤。
3. 前記振分け案内部材は、横断平面形状が、放射状に配設される前記複数の直進フィーダの前記放射状の中心に向けて山形に形成された屈曲部材であり、該屈曲部材が垂下されている、
   請求項１に記載の組合せ秤。
4. 前記振分け案内部材における前記山形の屈曲角度が、９０度〜１５０度である、
   請求項３に記載の組合せ秤。
5. 環状の支持枠を備え、
   複数の前記振分け案内部材が、前記支持枠に垂下支持されている、
   請求項２ないし４のいずれか一項に記載の組合せ秤。
6. 前記環状の支持枠が、支柱に対して高さ調節可能に連結支持されている
   請求項５に記載の組合せ秤。

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