JP2020134637A - 転写ベルト、転写ユニット及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ラベル紙などの糊付け媒体を使用しても、２次転写時に糊が付着しにくい中間転写ベルトを提供する。【解決手段】中間転写ベルトの表面の双極子成分が、０．３[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]であり、前記表面とステンレス鋼との静止摩擦係数を、０．１４≦静止摩擦係数≦０．２８とし、前記表面に付着した糊などの付着物を除去するクリーニング部材が、前記表面に接触している。【選択図】図５

Description

本発明は、転写ベルト、転写ユニット及び画像形成装置に関するものである。

従来、電子写真方式の画像形成装置の一つに、中間転写方式の画像形成装置がある。中間転写方式の画像形成装置では、像担持体としての感光体ドラム上に形成された現像剤像を転写ベルトに転写し、その後、転写ベルトに転写された現像剤像を用紙などの媒体に転写するようになっている（例えば特許文献１参照）。

特開２０１７−６８１６２号公報

しかしながら、従来の画像形成装置では、ラベル紙などの糊付け媒体を使用すると、糊付け媒体に付着している糊が、糊付け媒体から糊付け媒体と接する転写ベルトへと移って転写ベルトに付着してしまうことがあるという問題を有していた。

本発明は以上の点を考慮したものであり、糊の付着を抑制し得る転写ベルト、転写ユニット及び画像形成装置を提案しようとするものである。

本発明は、表面に転写された現像剤像を媒体まで搬送する転写ベルトにおいて、前記表面の双極子成分を、０．３[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]とした。

転写ベルト表面の双極子成分を、上述の範囲に規定することにより、糊付け媒体に付着している糊が、糊付け媒体から糊付け媒体と接する転写ベルトへと移って転写ベルトに付着してしまうことを抑制できる。

本発明によれば、糊の付着を抑制し得る転写ベルト、転写ユニット及び画像形成装置を実現できる。

画像形成装置の構成を示す図である。 転写ユニットの構成を示す図である。 クリーニングブレードとその周辺部の拡大図である。 転写ベルト表面の双極子成分の範囲と、転写ベルト表面の静止摩擦係数の範囲を規定するために行った実験の結果を示す表である。 １２本の転写ベルトのそれぞれの総合評価と、双極子成分及び静止摩擦係数との関係を示すプロット図である。

以下、発明を実施するための形態（以下、これを実施の形態と呼ぶ）について、図面を用いて詳細に説明する。

［１．画像形成装置の構成］
図１に、本実施の形態の画像形成装置１の内部構成を示す。この画像形成装置１は、コピー用紙、ラベル紙、ロール紙などの各種媒体に印刷可能な中間転写方式のカラープリンタであり、略箱型の筐体２を有している。ここで、筐体２の図中手前側から図中奥側への方向を後方向、その反対方向を前方向、図中右側から左側への方向を左方向、その反対方向を右方向、図中下側から上側への方向を上方向、その反対方向を下方向と定義する。

画像形成装置１は、筐体２の内部に、コピー用紙やラベル紙などの媒体Ｐを収容する媒体収容部３と、媒体搬送路Ｒ（Ｒ１、Ｒ２）と、画像形成部としての複数（例えば５個）の画像形成ユニット４（４Ｗ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｂｋ）と、転写ベルト５、一次転写ローラ６（６Ｗ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ、６Ｂｋ）及び二次転写部７などを有する転写ユニット８と、定着器９とを有している。また筐体２の右側面には、ラベル紙やロール紙などのロール状媒体Ｐｒを筐体２へと給紙する給紙部１０が取り付けられている。

筐体２内部の上下方向の中央部分には、筐体２の右側面に設けられた給紙部１０と接続されていて筐体２の右側面から左側面へと左右方向に延びる媒体搬送路Ｒ１が設けられている。さらに筐体２の内部には、この媒体搬送路Ｒ１に沿って、二次転写部７と定着器９とが、媒体搬送方向上流側（つまり図中右側）から順に設けられている。

また筐体２の内部には、媒体搬送路Ｒ１の下方に媒体収容部３が設けられている。さらに筐体２の内部には、媒体収容部３と、媒体搬送路Ｒ１における二次転写部７よりも媒体搬送方向上流側とを接続する媒体搬送路Ｒ２が設けられている。画像形成装置１では、給紙部１０から給紙されたロール状媒体Ｐｒを、媒体搬送路Ｒ１に沿って二次転写部７へと搬送するようになっていて、また媒体収容部３から給紙された媒体Ｐを、媒体搬送路Ｒ２及び媒体搬送路Ｒ１に沿って二次転写部７へと搬送するようになっている。

さらに筐体２内部の上部には、５個の画像形成ユニット４（４Ｗ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｂｋ）が、左右方向に並べて配置され、さらに、これら５個の画像形成ユニット４（４Ｗ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｂｋ）と、媒体搬送路Ｒ１との間に転写ベルト５が配置されている。

５個の画像形成ユニット４（４Ｗ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｂｋ）は、それぞれホワイト、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色の現像剤（トナー）に対応している。５個の画像形成ユニット４（４Ｗ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｂｋ）は、同一構成であり、それぞれ帯電ローラ２０と、像担持体としての感光体ドラム２１と、ＬＥＤヘッド２２と、現像ローラ２３とを有している。

各画像形成ユニット４は、それぞれ帯電ローラ２０により感光体ドラム２１の表面を一様に帯電させた後、感光体ドラム２１の表面をＬＥＤヘッド２２により露光することで感光体ドラム２１の表面に静電潜像を形成する。そして各画像形成ユニット４は、感光体ドラム２１の表面に形成された静電潜像を、現像ローラ２３により供給される現像剤としてのトナーにより現像することで感光体ドラム２１の表面に現像剤像としてのトナー像を形成するようになっている。

また５個の画像形成ユニット４（４Ｗ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｂｋ）のそれぞれの感光体ドラム２１の下側には、転写ベルト５を間に挟んで一次転写ローラ６（６Ｗ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ、６Ｂｋ）が対向配置されている。各画像形成ユニット４の感光体ドラム２１上に形成された各色のトナー像は、各一次転写ローラ６によって、順に転写ベルト５の表面に転写（一次転写）されるようになっている。

転写ベルト５は、環状であり、内側（すなわち裏面側）に設けられたドライブローラ２４、アイドルローラ２５、二次転写部７の二次転写ローラ２６などの各種ローラにより、上側が平坦で下側が下方に突出する略逆三角形形状に張架されている。尚、図２に転写ユニット８の上面図を示すように、ドライブローラ２４は、転写ベルト５の内側に設けられた各種ローラの中で一番左側に位置するとともにギヤ２７を介して図示しないモータと連結されていて、アイドルローラ２５は、各種ローラの中で一番右側に位置している。また図１に示すように二次転写ローラ２６は、各種ローラの中で一番下側に位置している。さらに二次転写ローラ２６の下側には、転写ベルト５を間に挟んで二次転写部７のバックアップローラ２８が対向配置されている。ドライブローラ２４、アイドルローラ２５、二次転写ローラ２６、ギヤ２７、バックアップローラ２８は、転写ユニット８に含まれている。

転写ベルト５は、上側の平坦部分が、各画像形成ユニット４の感光体ドラム２１と各一次転写ローラ６との間を通るようになっていて、この平坦部分の上側（つまり転写ベルト５の表面であり外周面）に、各感光体ドラム２１上に形成されたトナー像が転写（一次転写）されるようになっている。

転写ベルト５に転写されたトナー像は、転写ベルト５がドライブローラ２４の回転により図１中時計回り方向に走行することにともなって、二次転写部７へと搬送される。ここで、二次転写部７の二次転写ローラ２６とバックアップローラ２８との間のニップ部は、媒体搬送路Ｒ１上に設けられていて、このニップ部を媒体Ｐ又はロール状媒体Ｐｒが通過する際に、転写ベルト５により搬送されてきたトナー像が、媒体Ｐ又はロール状媒体Ｐｒに転写（二次転写）されるようになっている。

トナー像が転写された媒体Ｐ又はロール状媒体Ｐｒは、媒体搬送路Ｒ１に沿って定着器９へと搬送される。定着器９は、媒体Ｐ又はロール状媒体Ｐｒを加熱及び加圧することにより、媒体Ｐ又はロール状媒体Ｐｒにトナー像を定着させる。その後、トナー像が定着した媒体Ｐ又はロール状媒体Ｐｒが、筐体２の外部に排出されるようになっている。

また筐体２の内部には、転写ベルト５を間に挟んでドライブローラ２４と対向する位置に、クリーニングブレード２９が設けられている。クリーニングブレード２９は、ウレタンであり、一定の圧力で先端部を転写ベルト５の表面に押し付けるようになっていて、二次転写後に転写ベルト５の表面に残留した残留トナーなどを掻き取ることにより除去するようになっている。尚、このクリーニングブレード２９については、転写ユニット８の一部品であってもよいし、転写ユニット８とは別部品であってもよい。画像形成装置１の内部構成は、以上のようになっている。

このように、画像形成装置１は、画像形成ユニット４（４Ｗ、４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｂｋ）により形成したトナー像を、転写ベルト５の表面に一次転写した後、転写ベルト５から媒体Ｐ又はロール状媒体Ｐｒに二次転写し、その後、定着器９により媒体Ｐ又はロール状媒体Ｐｒにトナー像を定着させたうえで、排出するようになっている。

ところで、このような中間転写方式の画像形成装置１の場合、ラベル紙を使用すると、ラベル紙が二次転写部７を通過する際に、ラベルの切れ目からラベル紙の表面にはみ出した糊が、ラベル紙の表面から転写ベルト５の表面へと移って転写ベルト５の表面に付着してしまうことがある。

このようにして転写ベルト５に付着した糊が、例えば、転写ベルト５により運ばれて各画像形成ユニット４まで到達してしまうと、各画像形成ユニット４から転写ベルト５へと転写されたトナー像に画像不良が生じる。

そこで、本実施の形態の画像形成装置１では、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くするとともに、転写ベルト５の表面に付着した糊をクリーニングブレード２９により除去し易くするようになっている。

具体的に、本実施の形態の画像形成装置１では、転写ベルト５表面の双極子成分（表面エネルギーを構成する成分の１つ）の範囲と、転写ベルト５表面の静止摩擦係数（対ＳＵＳ）の範囲を規定することにより、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くなるとともに、転写ベルト５の表面に付着した糊をクリーニングブレード２９により除去し易くなっている。以下、転写ベルト５表面の双極子成分及び静止摩擦係数の範囲規定について詳しく説明する。

［２．転写ベルト表面の双極子成分及び静止摩擦係数の範囲規定］
まず、転写ベルト５表面の双極子成分に着目した理由について説明する。転写ベルト５の表面に糊が付着するということは、転写ベルト５の表面と糊との間に互いに引き合う分子間力が働いていることになる。このとき、転写ベルト５の表面自体が持つ分子のエネルギーを表面エネルギー（もしくは表面自由エネルギー）という。

表面エネルギーは、主に双極子成分と水素結合成分と分散力成分との３つの成分で構成されている。ここで、表面エネルギーの大きさをγ、双極子成分の大きさをγｐ、水素結合成分の大きさをγｈ、分散力成分の大きさをγｄとすると、表面エネルギーの大きさγは、γ＝γｐ＋γｈ＋γｄとして表すことができる。

３つの成分のうち、双極子成分（γｐ）は、極性分子が永久双極子によって正負の電荷の偏りが生じ、分子同士が正負で向き合って引っ張り合う成分である。

水素結合成分（γｈ）は、電気陰性度が大きな原子と水素原子間の強い極性により、水素原子が他の分子の電子供与性の高い原子と結びつく成分である。

分散力成分（γｄ）は、全ての分子において、常に振動することで瞬間的に電荷の偏りが生じて双極子が発生し、分子同士が引っ張り合う成分である。

これら３つの成分（双極子成分（γｐ）、水素結合成分（γｈ）、分散力成分（γｄ））が、転写ベルト５表面への糊の付着に作用していると考えられる。

一方で、ラベル紙の糊はアクリル系粘着剤であり、アクリルが高極性であることから、転写ベルト５表面への糊の付着には、上述した３つの成分のうち、極性分子同士が引っ張り合う成分である双極子成分（γｐ）が主に作用していると推定できる。このことから、転写ベルト５表面の双極子成分の範囲を規定すれば、転写ベルト５表面への糊の付着し難くなると考えられる。これが、転写ベルト５表面の双極子成分に着目した理由である。

尚、転写ベルト５表面の双極子成分を変更する方法としては、例えば、転写ベルト５表面に、極性を有する樹脂層を加えて転写ベルト５を二層化する方法と、転写ベルト５表面に、極性を有するコートを加えて転写ベルト５表面をコーティングする方法とがある。具体的には、例えば、転写ベルト５表面に、より大きな極性の樹脂層を加えて転写ベルト５を二層化すれば、二層化後の転写ベルト５表面の極性は大きくなり、これにともなって双極子成分も大きくなる。また例えば、転写ベルト５表面に、より小さい極性のコートを加えて転写ベルト５をコーティングすれば、コーティング後の転写ベルト５表面の極性は小さくなり、これにともなって双極子成分も小さくなる。

ちなみに、極性が大きい樹脂、コートとして挙げられるのは、例えば、水酸基、カルボキシル基、アミノ基を含むものであり、極性が小さい樹脂、コートとして挙げられるのは、例えば、水酸基、カルボキシル基、アミノ基を含むものである。

次に、転写ベルト５表面の静止摩擦係数に着目した理由について説明する。二次転写部７通過時に転写ベルト５表面に付着した糊は、転写ベルト５表面に軽く乗っかっているような状態である。このため、図３に拡大図を示すように、この糊３０が転写ベルト５によりクリーニングブレード２９まで運ばれると、クリーニングブレード２９の先端部により堰き止められ、クリーニングブレード２９の先端部付近に堆積する。

その後、転写ベルト５が一旦停止して、再度、走行を開始すると、このとき、転写ベルト５には、クリーニングブレード２９によって、走行中に働く動摩擦力よりも大きな静止摩擦力が働く。このときの静止摩擦力が大きいと、クリーニングブレード２９の先端部付近に堆積している糊３０が、クリーニングブレード２９の先端部により転写ベルト５の表面に薄く引き伸ばされるようにして擦り付けられながら、クリーニングブレード２９の先端部と転写ベルト５との間を通り抜けてしまう（図３では省略）。

このように、クリーニングブレード２９により、転写ベルト５の表面に付着した糊３０を確実に除去するには、転写ベルト５に働く静止摩擦力の大きさが重要になってくる。このことから、転写ベルト５表面の静止摩擦係数（対ＳＵＳ）の範囲を規定すれば、転写ベルト５の表面に付着した糊をクリーニングブレード２９により除去し易くなると考えられる。これが、転写ベルト５表面の静止摩擦係数（対ＳＵＳ）に着目した理由である。

尚、静止摩擦係数とは、接触する２つの物質によって決まる経験的なパラメータであり、本実施の形態の場合、２つの物質とは、ポリアミドイミド樹脂を主成分とする転写ベルト５とウレタンで形成されたクリーニングブレード２９である。よって、本来であれば、転写ベルト５表面の静止摩擦係数（対ＳＵＳ）ではなく、転写ベルト５表面の静止摩擦係数（対ウレタン）の範囲を規定するのが望ましい。しかしながら、ポリアミドイミド樹脂とウレタンとの静止摩擦係数の測定は困難であることから、本実施の形態では、転写ベルト５と、一般的に静止摩擦係数の測定に使用されるＳＵＳ（ステンレス鋼）との静止摩擦係数の範囲を規定するようにした。

次に、転写ベルト５表面の双極子成分の範囲と、転写ベルト５表面の静止摩擦係数（対ＳＵＳ）の範囲を規定するために行った実験について説明する。この実験の結果を図４の表に示す。図４に示すように、この実験では、表面の双極子成分及び静止摩擦係数（対ＳＵＳ）が異なる１２本の転写ベルト５（試料Ｎｏ.１〜１２）を用意して、それぞれの転写ベルト５を使用して画像形成装置１で印刷したときの、転写ベルト５表面への糊付着、転写ベルト５表面への糊擦り付け、転写ベルト５表面への転写性、及びクリーニングブレード２９の摩耗の４項目を評価した。

１２本の転写ベルト５のそれぞれの双極子成分については、水、ジョードメタン、ｎ−ドデカンの水滴を転写ベルト５の表面に垂らしてその接触角を測定機で測定し、その測定結果から算出した。また１２本の転写ベルト５のそれぞれの静止摩擦係数（対ＳＵＳ）については、ＳＵＳ面を転写ベルト５の表面に接触させて摩擦計により測定した。尚、図４に示す双極子成分の単位は、ｄｙｎ／ｃｍである。

評価項目である４項目のうちの１つである、転写ベルト５表面への糊付着についての評価は、ラベル紙一巻を印刷して転写ベルト５表面に糊が付着したかどうかを目視確認することにより行った。具体的には、目視確認により転写ベルト５表面に糊が付着していなければ糊付着無し（図４中〇印）と判定し、目視確認により転写ベルト５表面に糊が付着していれば糊付着有り（図４中×印）と判定した。

転写ベルト５表面への糊擦り付けについての評価は、転写ベルト５表面に予め糊を付着させておき、ロール紙一巻を印刷して転写ベルト５表面に付着していた糊が擦り付けられたかどうか（つまり糊が薄く引き伸ばされているかどうか）を目視確認することにより行った。具体的には、目視確認により転写ベルト５表面に糊が擦り付けられていなければ糊擦り付け無し（図４中〇印）と判定し、目視確認により転写ベルト５表面に糊が擦り付けられていれば糊擦り付け有り（図４中×印）と判定した。尚、転写ベルト５表面に糊が擦り付けられているということは、転写ベルト５表面に付着した糊がクリーニングブレード２９により転写ベルト５の表面に擦り付けられながら、クリーニングブレード２９の先端部と転写ベルト５との間を通り抜けてしまったことを意味する。

転写ベルト５表面への転写性についての評価は、感光体ドラム２１上に形成されたトナー像が転写ベルト５表面に転写された際に、感光体ドラム２１上のトナーの何％が転写ベルト５に転写されたか（つまりトナーの転写率）を算出することにより行った。具体的には、トナー像が転写ベルト５へ転写される前の感光体ドラム２１に付着しているトナーの重さ（これをＷｂとする）と、トナー像が転写ベルト５へ転写された後の感光体ドラム２１に残っているトナーの重さ（これをＷａとする）とを計測して、これらをもとに、（Ｗｂ−Ｗａ）／Ｗｂ×１００の式からトナーの転写率を算出する。そして、トナーの転写率が７０％以上であれば、転写性良好（図４中〇印）と判定し、転写率が７０％未満であれば、転写性不良（図４中×印）と判定した。尚、トナーの重さＷｂ、Ｗａは、専用の治具を用いて測定することができる。

クリーニングブレード２９の摩耗についての評価は、ロール紙一巻を印刷した後、クリーニングブレード２９の摩耗高さを顕微鏡で見て測定することにより行った。尚、図３に示すように、クリーニングブレード２９の摩耗高さとは、クリーニングブレード２９の先端側からクリーニングブレード２９の根本側に向かって摩耗した部分の長さｄである。そして、クリーニングブレード２９の摩耗高さが１５μｍ以下であれば、摩耗低（図４中〇印）と判定し、摩耗高さが１５μｍを超えていれば、摩耗高（図４中×印）と判定した。

そしてこの実験では、１２本の転写ベルト５のそれぞれについて、上述の４項目の判定結果をもとに総合評価を行った。具体的には、４項目の全てで、良好（〇印）と判定されているものについては総合評価として最良（図４中◎印）と判定し、４項目のうち、クリーニングブレード２９の摩耗についての評価のみ不良と判定されているものについては総合評価として良好（図４中〇印）と判定し、４項目のうち、転写ベルト５表面への糊擦り付けについての評価とクリーニングブレード２９の摩耗についての評価のみが不良と評価されているものについてはやや良好（図４中△印）と判定し、残り（すなわち転写ベルト５表面への糊付着についての評価及び転写ベルト５表面への転写性についての評価のうちの一方が不良と評価されているもの）については不良（図４中×印）と判定した。

ここで、１２本の転写ベルト５のそれぞれの総合評価（〇、△、×）と、双極子成分及び静止摩擦係数（対ＳＵＳ）との関係を、図５のプロット図に示す。図４の表と、図５のプロット図から明らかなように、実験の結果、双極子成分が１．１、静止摩擦係数が０．１４の試料Ｎｏ．２と、双極子成分が１．６、静止摩擦係数が０．２２の試料Ｎｏ．４と、双極子成分が０．６、静止摩擦係数が０．１６の試料Ｎｏ．６と、双極子成分が１．９、静止摩擦係数が０．２１の試料Ｎｏ．１０の４つが、総合評価として最良（◎）と判定された。

このことから、図５に範囲Ａｒ１として示すように、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くするとともに、転写ベルト５の表面に付着した糊をクリーニングブレード２９により除去し易くして、且つクリーニングブレード２９が摩耗し難くするには、双極子成分を、０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定するとともに、静止摩擦係数を、０．１４≦静止摩擦係数≦０．２２の範囲に規定すればよいことがわかる。

また実験の結果、双極子成分が１．６、静止摩擦係数が０．２８の試料Ｎｏ．８の１つが、総合評価として良好（〇）と判定された。このことから、図５に範囲Ａｒ２として示すように、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くするとともに、転写ベルト５の表面に付着した糊をクリーニングブレード２９により除去し易くするには（ただしクリーニングブレード２９の摩耗については考慮しない）には、双極子成分を、０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定するとともに、静止摩擦係数を、０．１４≦静止摩擦係数≦０．２８の範囲に規定すればよいことがわかる。

さらに実験の結果、双極子成分が１．０、静止摩擦係数が０．３３の試料Ｎｏ．９と、双極子成分が０．３、静止摩擦係数が０．３１の試料Ｎｏ．１２の２つが、総合評価としてやや良好（△）と判定された。このことから、図５に範囲Ａｒ３として示すように、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くするには（ただし転写ベルト５表面への糊擦り付け及びクリーニングブレード２９の摩耗については考慮しない）、双極子成分を、０．３[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定すればよいことがわかる。尚、上述したように、ラベル紙の糊が転写ベルト５表面に付着し易いかどうかは、双極子成分によって決まる。よって、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くすることのみを考慮するのであれば、転写ベルト５表面の静止摩擦係数については、範囲を規定しなくてもよい。

ちなみに、双極子成分が１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]を超えると、転写ベルト５表面に対する糊の粘着力が強くなり、転写ベルト５表面に糊が付着し易くなることから、転写ベルト５表面への糊付着について良好な評価が得られなかった。また双極子成分が０．３[ｄｙｎ／ｃｍ]未満になると、転写ベルト５表面に対する糊の粘着力は弱まるものの、転写ベルト５表面にトナーが付着し難くなることから、転写ベルト５表面への転写性について良好な評価が得られなかった。

さらに静止摩擦係数が０．２８を超えると、転写ベルト５表面の静止摩擦係数が大きすぎて、糊が転写ベルト５表面に擦り付けられてしまうことから、転写ベルト５表面への糊擦り付けについて良好な評価が得られなかった。さらに静止摩擦係数が０．１４未満の転写ベルト５については、製造上困難である。ゆえに、静止摩擦係数が０．１４未転の転写ベルト５についてはそもそも用意できなかった。

このような実験結果をもとに、本実施の形態の画像形成装置１では、転写ベルト５表面の双極子成分の範囲と、転写ベルト５表面の静止摩擦係数（対ＳＵＳ）の範囲を規定した。具体的には、転写ベルト５表面の双極子成分を０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定するとともに、静止摩擦係数を０．１４≦静止摩擦係数≦０．２２の範囲に規定した。

こうすることで、画像形成装置１では、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くするとともに、転写ベルト５の表面に付着した糊をクリーニングブレード２９により除去し易くして、且つクリーニングブレード２９が摩耗し難くすることができる。

尚、ここでは、転写ベルト５表面の双極子成分を０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定するとともに、静止摩擦係数を０．１４≦静止摩擦係数≦０．２２の範囲に規定したが、これに限らず、例えば、クリーニングブレード２９の摩耗については考慮しなくてもよいのであれば、転写ベルト５表面の双極子成分の範囲は０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]のまま、静止摩擦係数を０．１４≦静止摩擦係数≦０．２８の範囲まで広げてもよい。この場合でも、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難く、且つ転写ベルト５の表面に付着した糊をクリーニングブレード２９により除去し易くなる。

またこれに限らず、転写ベルト５表面への糊の擦り付け及びクリーニングブレード２９の摩耗については考慮せず、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くなりさえすればよいのであれば、転写ベルト５表面の双極子成分を０．３[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定するだけでもよい。転写ベルト表面の双極子成分及び静止摩擦係数の範囲規定の説明は、以上である。

［３．まとめと効果］
ここまで説明したように、本実施の形態の画像形成装置１では、転写ベルト５表面の双極子成分を０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定するとともに、転写ベルト５表面の静止摩擦係数（対ＳＵＳ）を０．１４≦静止摩擦係数≦０．２２の範囲に規定した。

こうすることで、画像形成装置１では、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くするとともに、転写ベルト５の表面に付着した糊をクリーニングブレード２９により除去し易くして、且つクリーニングブレード２９が摩耗し難く（高寿命化）することができる。

さらに本実施の形態の画像形成装置１では、転写ベルト５表面の双極子成分の範囲については０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]のまま変えずに、静止摩擦係数（対ＳＵＳ）の範囲を０．１４≦静止摩擦係数≦０．２８まで広げた場合でも、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くするとともに、転写ベルト５の表面に付着した糊をクリーニングブレード２９により除去し易くすることができる。

さらに本実施の形態の画像形成装置１では、転写ベルト５表面の双極子成分についてのみ０．３[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定した場合でも、ラベル紙の糊が転写ベルト５の表面に付着し難くすることができる。

このように、画像形成装置１は、転写ベルト５表面の双極子成分を０．３[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定することにより、より好ましくは、転写ベルト５表面の双極子成分を０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定するとともに静止摩擦係数（対ＳＵＳ）の範囲を０．１４≦静止摩擦係数≦０．２８の範囲に規定することにより、より好ましくは転写ベルト５表面の双極子成分を０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定するとともに静止摩擦係数（対ＳＵＳ）の範囲を０．１４≦静止摩擦係数≦０．２２の範囲に規定することにより、転写ベルト５への糊の付着を抑制することができ、糊の付着による画像不良を発生し難くすることができる。

［４．他の実施の形態］
［４−１．他の実施の形態１］
上述した実施の形態では、転写ユニット８に、転写ベルト５、一次転写ローラ６、二次転写部７、ドライブローラ２４、アイドルローラ２５、ギヤ２７が含まれているとしたが、これに限らず、少なくとも、転写ベルト５と、転写ベルト５の裏面（つまり内周面）側に配置されている部品とが含まれていればよい。

［４−２．他の実施の形態２］
また上述した実施の形態では、転写ベルト５に付着した付着物（残留トナー、糊など）を除去するクリーニング部材として、ウレタンのクリーニングブレード２９を用いたが、これに限らず、他のクリーニング部材を用いてもよい。例えば、クリーニングブレード２９の代わりにクリーニングブラシなどを用いてもよい。尚、クリーニングブレード２９とは異なるクリーニング部材を用いる場合、転写ベルト５表面の静止摩擦係数（対ＳＵＳ）の有効範囲（０．１４≦静止摩擦係数≦０．２８、もしくは０．１４≦静止摩擦係数≦０．２２）が変わってしまう可能性が出てくる。ゆえにこの場合、転写ベルト５表面の双極子成分のみを０．３[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]の範囲に規定すればよい。

［４−３．他の実施の形態３］
さらに、上述した各実施の形態では、中間転写方式のカラープリンタである画像形成装置１に本発明を適用した。これに限らず、中間転写方式の画像形成装置であれば、上述した画像形成装置１とは異なる構成の画像形成装置に本発明を適用してもよい。例えば、モノクロプリンタである画像形成装置や、ロール状媒体専用の画像形成装置などに適用してもよく、また、プリンタに限らず、コピー機、ファクシミリ、複合機などの画像形成装置に適用してもよい。

［４−４．他の実施の形態４］
また上述した各実施の形態では、転写ユニット８に、一次転写部材の具体例として一次転写ローラ６を設けたが、これに限らず、現像剤像を転写ベルト５に転写できるものであれば、一次転写ローラ６とは異なる一次写部材を転写ユニット８に設けるようにしてもよい。さらに上述した各実施の形態では、転写ユニット８に、二次転写部材の具体例として二次転写ローラ２６を設けたが、これに限らず、転写ベルト５に転写された現像剤像を媒体に転写できるものであれば、二次転写ローラ２６とは異なる二次写部材を転写ユニット８に設けるようにしてもよい。

［４−５．他の実施の形態５］
さらに、本発明は、上述した各実施の形態に限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した各実施の形態の一部または全部を任意に組み合わせた実施の形態や、一部を抽出した実施の形態にもその適用範囲が及ぶものである。

本発明は、中間転写方式の画像形成装置で広く利用することができる。

１……画像形成装置、４……画像形成ユニット、５……転写ベルト、６……一次転写ローラ、７……二次転写部、８……転写ユニット、２１……感光体ドラム、２６……二次転写ローラ、２９……クリーニングブレード、３０……糊、Ｐ……媒体、Ｐｒ……ロール状媒体。

Claims (6)

1. 表面に転写された現像剤像を媒体まで搬送する環状の転写ベルトにおいて、
   前記表面の双極子成分が、
   ０．３[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]
   である
   ことを特徴とする転写ベルト。
2. 前記表面の双極子成分が、
   ０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]
   であり、
   前記表面とステンレス鋼との静止摩擦係数が、
   ０．１４≦静止摩擦係数≦０．２８
   である
   ことを特徴とする請求項１に記載の転写ベルト。
3. 前記表面の双極子成分が、
   ０．６[ｄｙｎ／ｃｍ]≦双極子成分≦１．９[ｄｙｎ／ｃｍ]
   であり、
   前記表面とステンレス鋼との静止摩擦係数が、
   ０．１４≦静止摩擦係数≦０．２２
   である
   ことを特徴とする請求項１に記載の転写ベルト。
4. 前記表面に付着した付着物を除去するクリーニング部材が、前記表面に接触している
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の転写ベルト。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載の転写ベルトと、
   前記転写ベルトの裏面側に配置され、画像形成部により形成された現像剤像を前記転写ベルトに転写する一次転写部材と、
   前記転写ベルトの裏面側に配置され、前記転写ベルトに転写された現像剤像を媒体に転写する二次転写部材と
   を有する
   ことを特徴とする転写ユニット。
6. 請求項５に記載の転写ユニットを有する
   ことを特徴とする画像形成装置。

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