JP2020131536A - 写真撮影装置、プリント物の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】デザイン性の高いプリント物を低コストで提供できる写真撮影装置等を提供する。【解決手段】写真撮影装置１は、制御装置、表示部１１、撮影部１２、照明１３、プリンタ等を有する。撮影部１２はユーザを撮影し、プリンタはユーザの撮影画像をプリントする。プリンタは、基材上のオーバーコート層を異なる加熱温度で用紙上に溶融転写することで、光沢の異なる高光沢部分と低光沢部分をプリント物に形成することが可能である。【選択図】図１

Description

本発明は、写真撮影装置およびプリント物の製造方法等に関する。

ユーザを撮影してその撮影画像のプリントを行う写真撮影装置には様々なものがあるが、このような写真撮影装置では、よりデザイン性の高い高付加価値のプリント物を提供するための方法が種々考案されている。

例えば、スタンプや文字などの付加部分を撮影画像に重畳し、その付加部分をＹＭＣ(Ｙ；イエロー、Ｍ;マゼンタ、Ｃ;シアン)のリボンで着色しプリントするといった方法がある。また特許文献１では、金属、ラメなどの特殊なリボンを使用してスタンプや文字などの付加部分をプリントする手法が記載されている。

特開2007-264630号公報

しかしながら、これらの方法では撮影画像に対する付加部分がその下の撮影画像に被ってしまい見栄えが悪くなるという問題があった。また金属やラメなどのリボンは高価であり、プリント物一枚当たりのコストが上がる問題があった。

本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、デザイン性の高いプリント物を低コストで提供できる写真撮影装置等を提供することを目的とする。

前述した課題を解決するための第１の発明は、ユーザを撮影する撮影部と、ユーザの撮影画像をプリントするプリンタと、を有し、前記プリンタは、基材上のオーバーコート層を異なる加熱温度で用紙上に溶融転写することで、光沢の異なる高光沢部分と低光沢部分をプリント物に形成することを特徴とする写真撮影装置である。

通常、前記のような写真撮影装置でプリントするプリント物には透明のオーバーコート層が形成され、プリント物の保護とともにその見えに光沢を与えている。本発明では、基材に設けられたオーバーコート層を通常の温度で加熱し用紙に溶融転写することで通常のオーバーコート層をプリント物に形成するほか、一部ではオーバーコート層を通常よりも高温で加熱して用紙に溶融転写することで、通常のオーバーコート層（高光沢部分）より光沢の少なくマットな質感を与える低光沢部分をプリント物に形成することができる。この低光沢部分は透明性を有するのでその下の撮影画像も透けて見え、係る低光沢部分をプリント物のデザイン要素として加えることでデザイン性の高いプリント物を提供することが可能になり、特殊なリボンも必要としないので低コストである。

前記撮影画像のレイアウトが複数のレイアウト候補のなかから選択可能であり、前記低光沢部分が、前記レイアウト候補ごとに予め設定されていることが望ましい。また、前記レイアウト候補中の前記低光沢部分が視認可能に表示されることも望ましい。
例えば撮影画像のレイアウトが選択可能な場合、低光沢部分はレイアウトの一要素として選択可能とできる。この際レイアウト候補中の低光沢部分を視認可能に表示することで、レイアウトの選択に役立つ。

前記撮影画像に形成する前記低光沢部分を複数の選択候補のなかから選択可能であることが望ましい。また選択候補の前記低光沢部分が、前記撮影画像上で視認可能に表示されることが望ましい。
これにより、ユーザは所望の低光沢部分を選択することができる。また選択候補の低光沢部分が撮影画像上で視認可能に表示されることで、その選択に役立つ。

前記写真撮影装置は、前記撮影画像の編集により前記撮影画像に付加部分を重畳することが可能であり、前記低光沢部分は、前記付加部分であることも望ましい。
撮影画像の編集が可能な場合には、編集によって撮影画像に付加される付加部分を低光沢部分とすることも可能であり、これによってもプリント物に高いデザイン性を付与できる。

前記低光沢部分は、前記撮影画像中の人物領域に影として付加される部分であってもよく、前記撮影画像を二値化した時の暗領域を前記低光沢部分としてもよい。また、前記撮影画像中の人物領域を除く領域を前記低光沢部分とすることも可能である。
このように、低光沢部分は人物領域の影や撮影画像の暗領域、また人物領域を除く領域などとすることができ、それぞれプリント物のデザイン性を向上させることが可能である。

第２の発明は、撮影部とプリンタとを有する写真撮影装置によるプリント物の製造方法であって、前記撮影部によりユーザを撮影した撮影画像を前記プリンタによりプリントすることでプリント物を製造し、前記プリンタは、基材上のオーバーコート層を異なる加熱温度で用紙上に溶融転写することで、光沢の異なる高光沢部分と低光沢部分を前記プリント物に形成することを特徴とするプリント物の製造方法である。

本発明により、デザイン性の高いプリント物を低コストで提供できる写真撮影装置等を提供することができる。

写真撮影装置１を示す図。 写真撮影装置１のハードウェア構成を示す図。 制御装置１０のハードウェア構成を示す図。 プリンタ１４について説明する図。 用紙３００へのオーバーコート層２０３の転写について説明する図。 プリント物の製造方法について示すフローチャート。 表示部１１に表示される画面の例。 低光沢部分ａを視認可能とする例。 撮影画像３０の例。 プリント物Ｐの例。 低光沢部分ａを選択する例。 低光沢部分ａの例。 低光沢部分ａの例。 写真撮影装置１ａを示す図。 低光沢部分ａの例。

以下、図面に基づいて本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。

（１．写真撮影装置１）
図１は本発明の実施形態に係る写真撮影装置１を示す図である。また図２は写真撮影装置１のハードウェア構成を示す図である。

写真撮影装置１は、基台２上の支柱３により本体部４が支持された据え置き型の写真撮影装置であり、本体部４に制御装置１０、表示部１１、撮影部１２、照明１３、プリンタ１４等が設けられる。

制御装置１０は本体部４の内部に設けられ、写真撮影装置１の処理全体を制御する。図３は制御装置１０のハードウェア構成を示す図である。図３に示すように、制御装置１０は、例えば制御部１０１、記憶部１０２、入力部１０３、通信部１０４等をバス等により接続して構成したコンピュータにより実現できる。但しこれに限ることなく、適宜様々な構成をとることができる。

制御部１０１はCPU、ROM、RAMなどから構成される。CPUは、記憶部１０２、ROMなどの記憶媒体に格納された制御装置１０の処理に係るプログラムをRAM上のワークエリアに呼び出して実行し、写真撮影装置１の各部を制御して後述する処理を実現する。ROMは不揮発性メモリであり、ブートプログラムやBIOSなどのプログラム、データなどを恒久的に保持している。RAMは揮発性メモリであり、記憶部１０２、ROMなどからロードしたプログラムやデータを一時的に保持するとともに、制御部１０１が各種処理を行うために使用するワークエリアを備える。

記憶部１０２はハードディスクドライブやソリッドステートドライブ、フラッシュメモリ等であり、後述する処理に際し制御装置１０が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ、OS（オペレーションシステム）等が格納される。これらのプログラムやデータは、制御部１０１により必要に応じて読み出され実行される。

入力部１０３は制御装置１０に各種の設定入力を行うものである。
通信部１０４はネットワーク等を介した通信を媒介する通信インタフェースであり、図示しないサーバや端末等との間で通信を行う。

図１、２の説明に戻る。表示部１１は本体部４の前面に設けられ、写真撮影装置１の入力部を兼ねたタッチパネル付ディスプレイ等により実現される。表示部１１は、ユーザの操作、選択に係る各種の画面を表示し、画面上のタッチ操作によるユーザの指示入力等を受付ける。

撮影部１２は、本体部４の前面にカメラ等を設けたものであり、ユーザの撮影を行う。カメラには例えば高解像度のデジタルカメラが用いられるが、これに限ることはない。

照明１３は、本体部４の前面で撮影部１２の上に設けられる。照明１３は例えば白色の光を照射する面光源であるが、これに限ることはない。

プリンタ１４は、ユーザの撮影画像を用紙にプリントするものであり、本体部４の内部に設けられる。撮影画像をプリントしたプリント物はプリント物取出口（不図示）に排出される。

（２．プリンタ１４）
図４（ａ）はプリンタ１４について示す図である。プリンタ１４は、供給リール１４１に巻付けたリボン２００を巻出して矢印に示す方向に搬送しつつ、その途中でサーマルヘッド１４０によりリボン２００に熱を加えてリボン２００の転写層等を用紙３００に転写する。転写後のリボン２００は巻取リール１４２で巻取られる。

図４（ｂ）はリボン２００の例であり、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の転写層２０２とオーバーコート層２０３がフィルム等の基材上に面順次に配列される。

プリンタ１４では、用紙３００を搬送ロール１４３で搬送しつつ、この転写層２０２やオーバーコート層２０３を用紙３００に転写する。サーマルヘッド１４０は、プリンタ制御部（不図示）から信号を受けるとサーマルヘッド素子１４０１を所定の温度とし、サーマルヘッド素子１４０１からリボン２００に熱を加える。

Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各転写層２０２には各色の昇華性染料が設けられ、サーマルヘッド素子１４０１が図５（ａ）に示すようにこれらの転写層２０２の範囲Ｄに熱を加えると、この範囲Ｄの転写層２０２の昇華性染料が気化して用紙３００に設けられた受容層３００ａに熱拡散し、転写層２０２の染料が用紙３００に転写される。転写層２０２の転写は256階調で行うことができ、用紙３００を往復搬送しながらＹ、Ｍ、Ｃの転写層２０２を用紙３００上の所定位置に転写することで画像等の印刷が行われる。

一方、オーバーコート層２０３では熱溶融性の透明樹脂が設けられており、サーマルヘッド素子１４０１が図５（ｂ）に示すようにオーバーコート層２０３の範囲Ｄに熱を加えると、この範囲Ｄのオーバーコート層２０３の樹脂が軟化、溶融して用紙３００上に転写される。

通常、オーバーコート層２０３はプリント物の保護等を目的として転写され、上記の加熱温度を適切に定めることでオーバーコート層２０３が溶融転写された部分は光沢を有して見える。しかしながら、本実施形態では、サーマルヘッド素子１４０１から上記加熱温度よりも高温でオーバーコート層２０３に熱を加えることにより、オーバーコート層２０３の一部にマットな質感を付与し、通常のオーバーコート層２０３よりも光沢の少ない低光沢部分をプリント物に形成する。

すなわち、基材２０１上のオーバーコート層２０３に高温で熱を加えた場合、その熱エネルギーによりオーバーコート層２０３が焼き付き、図５（ｃ）に示すようにオーバーコート層２０３の基材２０１との界面、およびオーバーコート層２０３の用紙３００との界面に荒れが生じ、これにより光沢が低減されてオーバーコート層２０３がマットな質感になる。こうしたプリンタ１４の一例が、特開2013-199031号公報に開示されている。

本実施形態では、上記のように異なる加熱温度で基材２０１上のオーバーコート層２０３を用紙３００に溶融転写することで、光沢の異なる部分、すなわち上記の低光沢部分と、オーバーコート層２０３が通常通り用紙３００に転写される部分とがプリント物に形成される。後者の通常のオーバーコート層２０３を、上記の低光沢部分に対して高光沢部分ということがある。なお、高光沢部分と低光沢部分について、「高」「低」とは相対的な光沢度の大小を意味する。

（３．プリント物の製造方法）
次に、図６等を参照して写真撮影装置１の行うプリント物の製造方法について説明する。図６はプリント物の製造方法について示すフローチャートであり、図６の各ステップは制御装置１０が写真撮影装置１の各部を制御することにより実行する。

本実施形態では、ユーザの操作に応じて写真撮影装置１が表示部１１にレイアウト選択画面を表示し、まず撮影画像のレイアウトの選択を受け付ける（Ｓ１）。

図７（ａ）はこのレイアウト選択画面の例であり、本実施形態では複数のレイアウト候補が選択可能に表示される。例えば図７（ａ）の左側のレイアウト２０は用紙上に１枚の撮影画像をプリントするものである。なお、符号ｂで示す斜線部分は撮影画像に付加するフレームであり、本実施形態ではこのようなフレームｂもレイアウト２０の一部として設定されている。

一方、図７（ａ）の右側のレイアウト２０は用紙を田の字状に４分割したものであり、その一領域（左上の領域）に左側に示すレイアウト２０が縮小して配置される。その他の領域には、ロゴなどのテキスト、ユーザの撮影画像、別の画像等が配置される。

本実施形態では前記した低光沢部分もレイアウト２０の一部としてレイアウト候補ごとに予め設定されている。図７（ａ）のａはこの低光沢部分を示したものであり、レイアウト候補ごとに異なる。なお、低光沢部分ａ以外の領域の全てには通常のオーバーコート層（高光沢部分）が形成される。

低光沢部分ａは、レイアウト候補中で視認可能に表示されることが望ましく、その方法は種々考えられる。例えば図７（ａ）の例では低光沢部分ａのアルファチャンネルを50％に変更して半透明にし、これによりその他の領域（高光沢部分）に対して視認可能とする。半透明とする場合の色は例えばグレーであるが、予め設定を行うことで色の選択ができるようにしてもよい。

その他、低光沢部分ａの表示方法としては、図８のように影を付与するなどして立体感が得られるようにしてもよい。この場合低光沢部分ａの表示は不透明でもよいし、半透明でもよい。実際のプリント物でも低光沢部分ａは浮き出て見えるので、立体感のある表示とすることは、実物の見えに近付く点で好ましい。

ユーザは表示部１１でのタッチ操作により複数のレイアウト候補のなかから所望のレイアウト２０を選択する。写真撮影装置１はレイアウト２０の選択を受け付けると、撮影を開始するための撮影開始画面（不図示）を表示部１１に表示し、ユーザは撮影開始画面上で撮影開始の指示を入力する。すると、写真撮影装置１はユーザの撮影を行う（Ｓ２）。図９はユーザの撮影画像３０の例である。

なお、撮影開始の指示を入力した後、Ｓ２の撮影を行うまでの間、撮影部１２によってユーザの画像を動画として取得し、動画中の各コマの画像を上記選択されたレイアウト２０により表示したライブビュー画面を表示部１１に表示することも可能である。

写真撮影装置１は、ユーザの撮影画像３０を表示部１１に表示し、撮影画像３０に施すフィルター処理の選択を受け付ける（Ｓ３）。

図７（ｂ）はこの時表示部１１に表示される画面の例であり、ユーザの撮影画像３０を先程選択されたレイアウト２０により配置したものが上部に表示され、ユーザはこれを確認することが可能である。

また、表示部１１の下部では、各種のフィルター処理を施した撮影画像３０が、フィルター処理を施さない撮影画像３０とともにサムネイルとして表示される。これらのサムネイルを表示部１１のタッチ操作により選択することで、ユーザは、撮影画像３０にどのようなフィルター処理を施すか（あるいはフィルター処理を施さないか）を選択することができる。

フィルター処理には、明度の上昇または低下、コントラストの上昇または低下、モノクロ化、シャープネスの向上、色変換などがあるが、これに限定されない。選択されたサムネイルに対応する撮影画像３０は表示部１１の上部で表示され、ユーザはこれを確認してＯＫボタン１１１を選択する。

なお、図７（ｂ）の符号１１２はユーザの撮影画像３０を撮り直すための撮り直しボタンであり、ユーザが撮り直しボタン１１２を選択した場合、写真撮影装置１は前記のＳ２の処理に戻ってユーザの撮影を再度行う。

写真撮影装置１は、フィルター処理の選択を受け付けると、図７（ｃ）に示すようなプリント確認画面を表示部１１に表示する。表示部１１には撮影画像３０、プリントボタン１１３およびスキップボタン１１４が表示される。ユーザが撮影画像３０を確認してプリントボタン１１３を選択すると、写真撮影装置１は撮影画像３０のプリントを行う（Ｓ４）。図１０は撮影画像３０をプリントしたプリント物Ｐの例である。

写真撮影装置１は、撮影画像３０のプリントを行う際、前記したように基材２０１上のオーバーコート層２０３を用紙３００に溶融転写し、この時サーマルヘッド１４０１を高温とすることで低光沢部分ａをプリント物に形成する。低光沢部分ａ以外の領域では従来通りオーバーコート層２０３の溶融転写が行われ、光沢を有して見える高光沢部分となる。

オーバーコート層２０３は透明樹脂であるので、低光沢部分ａはマットな質感となりつつもその下の撮影画像３０は透けて見え、高いデザイン性を有するプリント物の提供が可能になる。

なお、本実施形態では撮影画像３０を写真撮影装置１からユーザの端末に送信することも可能となっており、ユーザは撮影画像３０のプリント後、表示部１１に表示されるアドレス入力画面（不図示）で自身のメールアドレス等を入力することで撮影画像３０のデータを自身の端末で受信できる。図７（ｃ）のスキップボタン１１４は撮影画像３０のプリントを行わずデータ受信のみを行う場合に選択され、スキップボタン１１４が選択されると上記のアドレス入力画面に移行する。

その他、撮影画像３０をサーバに送信し、ユーザが当該サーバから撮影画像３０を受信できる仕組みとすることも可能である。ユーザの端末が写真撮影装置１やサーバから受信する撮影画像３０については、前記の低光沢部分ａを例えば図７（ａ）や図８で説明したような形で視認可能に表示することが望ましい。

以上説明したように、本実施形態によれば、基材２０１上のオーバーコート層２０３を通常の温度で加熱して用紙３００に溶融転写することでプリント物に通常通りオーバーコート層２０３を形成するほか、一部ではオーバーコート層２０３を通常よりも高温で加熱して用紙３００に溶融転写することで、光沢を有する通常のオーバーコート層２０３（高光沢部分）よりも光沢の少なくマットな質感を与える低光沢部分ａを用紙３００に形成することができる。この低光沢部分ａは透明性を有するのでその下の撮影画像３０も透けて見え、係る低光沢部分ａをプリント物のデザイン要素として加えることでデザイン性の高いプリント物を提供することが可能になり、特殊なリボンも必要としないので低コストである。

また、本実施形態では撮影画像３０のレイアウト２０が複数のレイアウト候補のなかから選択可能であり、低光沢部分ａはレイアウト２０の一要素としてレイアウト候補毎に予め設定されている。この際レイアウト候補中の低光沢部分ａが視認可能に表示されることで、レイアウト２０の選択に役立つ。

しかしながら、本発明は上記の実施形態に限らない。例えば低光沢部分ａの形状や位置は特に限定されず、例えば形状については星形などでもよいし、ストライプ柄などであってもよく、また何らかのキャラクターの形状などであってもよい。

また図７（ｂ）のフィルター処理選択画面において、図１１に示すように位置や形状の異なる複数の低光沢部分ａの選択候補の中から所望の低光沢部分ａの選択ができるようにしてもよい。これによりユーザは所望の低光沢部分ａを選択することができ、図１１の例では前記したアルファチャンネルの変更等の手法により選択候補の低光沢部分ａが撮影画像３０上で視認可能に表示されていることで、低光沢部分ａの選択に役立つ。

さらに、撮影画像３０を図１２（ａ）に示すように二値化した時の二値画像における暗領域を、図１２（ｂ）に示すように低光沢部分ａとして設定してもよく、この場合は低光沢部分ａの設定を自動化することができる。また二値画像における明領域は高光沢部分となり、撮影画像３０の明暗にグロスマットの表現を付与して高いデザイン性を実現できる。さらに、撮影画像３０から人物領域を抽出し、その人物領域については二値画像の明暗に関わらず高光沢部分とすることも可能である。

また、写真撮影装置１の表示部１１のタッチ操作等により撮影画像３０を編集し、撮影画像３０にスタンプや文字、落書き部分などの付加部分を重畳できるようにしてもよく、この際図１３に示すように撮影画像３０に重畳される付加部分を低光沢部分ａとして設定することも可能である。例えば図１３（ａ）は入力画面（不図示）で入力した文字である日付を撮影画像３０に付加し、これを低光沢部分ａとした例であり、図１３（ｂ）は落書き編集により付加された落書き部分を低光沢部分ａとした例である。これによっても、プリント物に高いデザイン性を付与できる。

また、写真撮影装置１は必要に応じて表示部１１にアンケート画面を表示し、ユーザからアンケートに対する回答の入力を受け付けることも可能である。

また、本実施形態の写真撮影装置１は開放型のものであるが、写真撮影装置はユーザの撮影と撮影画像のプリントができれば特に限定されず、例えば背景板等を備えたボックス型の写真撮影装置でもよく、また証明写真機であってもよい。

例えば図１４は背景板１５を備えたボックス型の写真撮影装置１ａの例であり、前記の写真撮影装置１と略同様の制御装置（不図示）、表示部１１、撮影部１２、照明１３、プリンタ（不図示）を備える他、ボックス内部に背景板１５を有する。

写真撮影装置１ａでは背景板１５をバックにユーザの撮影を行い、その撮影画像から背景板１５の色の領域を除去してユーザの人物領域を抽出し、この人物領域を別に用意した背景画像と合成することが可能である。

この場合、図１５（ａ）に示すように人物領域４０から算出された影の領域を人物領域４０に付加し、これを低光沢部分ａとすることも可能である。影の領域の算出に当たっては、光源の位置や影が投影される平面の位置を予め設定しておき、これを影の領域の算出に用いる。その他、図１５（ｂ）に示すように撮影画像中の人物領域４０を除く領域を低光沢部分ａとし、人物領域４０のみを高光沢部分とすることも可能であり、これによってもプリント物に高いデザイン性を付与できる。

以上、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１、１ａ：写真撮影装置
１０：制御装置
１１：表示部
１２：撮影部
１３：照明
１４：プリンタ
１５：背景板
２０：レイアウト
３０：撮影画像
４０：人物領域
２０３：オーバーコート層
３００：用紙
ａ：低光沢部分

Claims (10)

1. ユーザを撮影する撮影部と、
   ユーザの撮影画像をプリントするプリンタと、
   を有し、
   前記プリンタは、基材上のオーバーコート層を異なる加熱温度で用紙上に溶融転写することで、光沢の異なる高光沢部分と低光沢部分をプリント物に形成することを特徴とする写真撮影装置。
2. 前記撮影画像のレイアウトが複数のレイアウト候補のなかから選択可能であり、
   前記低光沢部分が、前記レイアウト候補ごとに予め設定されていることを特徴とする請求項１に記載の写真撮影装置。
3. 前記レイアウト候補中の前記低光沢部分が視認可能に表示されることを特徴とする請求項２記載の写真撮影装置。
4. 前記低光沢部分を、複数の選択候補のなかから選択可能であることを特徴とする請求項１に記載の写真撮影装置。
5. 選択候補の前記低光沢部分が、前記撮影画像上で視認可能に表示されることを特徴とする請求項４記載の写真撮影装置。
6. 前記撮影画像の編集により前記撮影画像に付加部分を重畳することが可能であり、
   前記低光沢部分は、前記付加部分であることを特徴とする請求項１に記載の写真撮影装置。
7. 前記低光沢部分は、前記撮影画像中の人物領域に影として付加される部分であることを特徴とする請求項１に記載の写真撮影装置。
8. 前記撮影画像を二値化した時の暗領域を前記低光沢部分とすることを特徴とする請求項１に記載の写真撮影装置。
9. 前記撮影画像中の人物領域を除く領域を前記低光沢部分とすることを特徴とする請求項１に記載の写真撮影装置。
10. 撮影部とプリンタとを有する写真撮影装置によるプリント物の製造方法であって、
    前記撮影部によりユーザを撮影した撮影画像を前記プリンタによりプリントすることでプリント物を製造し、
    前記プリンタは、基材上のオーバーコート層を異なる加熱温度で用紙上に溶融転写することで、光沢の異なる高光沢部分と低光沢部分を前記プリント物に形成することを特徴とするプリント物の製造方法。