JP2020131523A - 印刷制御装置、印刷制御装置の制御方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】用紙に関する情報の更新が規制されたトレイに対する当該情報を更新する処理を簡素化できる印刷制御装置、印刷制御装置の制御方法、およびプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置に設けられるとともに印刷媒体を保持するトレイに関連付けて記憶された印刷媒体に関する情報の更新が規制されていると、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を、受け付けた更新情報に更新するか否かを選択させるユーザインターフェースを提示するようにした。そして、ユーザインターフェースを介した選択に基づいて、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を更新するようにした。【選択図】図１０

Description

本発明は、印刷により所定の画像を形成する画像形成装置における印刷を制御する印刷制御装置、印刷制御装置の制御方法およびプログラムに関する。

商業印刷で使用するプロダクションプリンタでは、顧客からの種々の要望に対応するために、種々の用紙を保持するトレイを複数備えている。こうしたプロダクションプリンタでは、保持する用紙に関する情報を各トレイに関連付けて記憶している。そして、作業効率向上のためにユーザは、印刷処理中に現在の印刷ジョブにおいて使用されていないトレイに対して、次のジョブで使用する用紙に関する情報を関連付けて記憶させることができる。

こうしたプロダクションプリンタについて、特許文献１では、現時点の印刷で使用中のトレイにおける用紙に対する情報の更新を規制する技術が開示されている。また、非特許文献１では、用紙に関する情報を関連付けて記憶しているトレイに対して、当該情報の更新を規制する技術が開示されている。

特開２０１７−１５９４９７号公報 「Ｍｅｄｉａ Ｌｉｂｒａｒｉａｎ取扱説明書」キヤノン株式会社、https://oip.manual.canon/USRMA-2993-zz-PS-jaJP/contents/Media_Librarian_018.html

しかしながら、特許文献１の技術では、１つのプロダクションプリンタを複数のユーザが使用する場合、所定のユーザが所定のトレイに関連付けて記憶させた用紙に関する情報は、印刷していない間に他のユーザに変更されてしまう虞がある。また、非特許文献１の技術では、トレイに対応するロックボタンを選択することで、トレイに対する用紙に関する情報の更新を規制するロック機構を備えているが、当該規制を解除するには、ユーザがロックボタンを再度選択する必要がある。

このため、非特許文献１の技術では、用紙に関する情報が関連付けて記憶されるトレイについて、当該情報の更新が規制されている場合には、ロックボタンを介して当該情報の更新の規制を解除する必要がある。従って、用紙に関する情報を入力した後に、トレイにおいて当該情報の更新が規制されていることが確認されると、ロックボタンを介して当該規制を解除した後に、再度当該情報を入力しなければならず、作業が煩雑になっていた。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、用紙に関する情報の更新が規制されたトレイに対する当該情報を更新する処理を簡素化した印刷制御装置、印刷制御装置の制御方法、およびプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、画像形成装置に複数設けられるとともに印刷媒体を保持するトレイそれぞれに対して関連付けて記憶された印刷媒体に関する情報を更新するための前記情報である更新情報と、複数の前記トレイのうちの１つの前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を更新する旨の更新指示とを受け付ける受付手段と、前記更新指示に基づいて、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を前記更新情報に更新する更新手段と、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報の前記更新手段による更新を規制する規制手段とを備え、前記画像形成装置における印刷を制御する印刷制御装置であって、前記規制手段により前記情報の更新が規制されている前記トレイに対して、前記受付手段において前記更新情報および前記更新指示を受け付けると、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を、前記更新情報に更新するか否かを選択させる第１のユーザインターフェースを提示する提示手段を有し、前記更新手段は、前記第１のユーザインターフェースを介した選択に基づいて、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を更新することを特徴とする。

本発明によれば、トレイに関連付けて記憶される印刷媒体に関する情報を更新する処理が簡素化される。

本発明による印刷制御装置を備えた印刷システムの概略構成図。 画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図。 画像形成装置におけるコントローラの機能的構成を示すブロック図。 印刷制御装置のハードウェア構成を示すブロック図。 印刷制御装置におけるコントローラの機能的構成を示すブロック図。 第１実施形態における外部表示装置に表示されるＧＵＩの図。 出力可能な画像形成装置に関する情報を作成する作成処理の処理ルーチンを示すフローチャート。 外部表示装置に画面を表示する表示処理の処理ルーチンを示すフローチャート。 用紙情報を入力する際の表示画面を示す図。 用紙情報を更新する第１更新処理の処理ルーチンを示すフローチャート。 ダイアログを示す図。 第２実施形態における外部表示装置に表示されるＧＵＩの図。 用紙情報を更新する第２更新処理の処理ルーチンを示すフローチャート。 ダイアログの変形例を示す図。

以下、添付の図面を参照しながら、本発明による印刷制御装置、印刷制御装置の制御方法、およびプログラムの一例を詳細に説明する。まず、図１乃至図１１を参照しながら、本発明による印刷制御装置の第１実施形態について説明する。

（第１実施形態）
（印刷システムの構成）
まず、図１を参照しながら、本発明の第１実施形態による印刷制御装置を備えた印刷システムの構成について説明する。図１は、本発明の第１実施形態による印刷制御装置を備えた印刷システムの概略構成図である。印刷システム１０は、用紙などの印刷媒体に対して印刷によって所望の画像を形成する画像形成装置１２と、画像形成装置１２による印刷を制御する印刷制御装置１４とを備えている。印刷システム１０には、クライアントコンピュータ１６が通信可能に接続されている。具体的には、クライアントコンピュータ１６は、イーサネット（登録商標）ケーブル１８を用いてＬｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＬＡＮ）２０を介して印刷システム１０と通信可能に接続されている。なお、クライアントコンピュータ１６は、アプリケーションを起動して印刷システム１０への印刷指示などを行う。

画像形成装置１２と印刷制御装置１４とは、画像ビデオケーブル２２および制御ケーブル２４を介して接続されている。本実施形態では、画像形成装置１２は、ＬＡＮ２０に直接接続されていない。従って、画像形成装置１２は、印刷制御装置１４を介してクライアントコンピュータ１６と通信可能となっている。なお、画像形成装置１２は、ＬＡＮ２０に接続して、ＬＡＮ２０を介してクライアントコンピュータ１６と通信可能に接続されるようにしてもよい。

画像形成装置１２は、種々の機能を備えた複合機であり、クライアントコンピュータ１６や印刷制御装置１４から指示された画像処理だけでなく、スキャナ部２６で読み取った画像情報に基づいて画像を印刷することができる。また、スキャナ部２６で読み取った画像情報を印刷制御装置１４などに出力することができる。スキャナ部２６は、操作部２８における各種キーを介してユーザにより入力される指示に基づいて、スキャナ部２６にセットされた原稿を読み取る。操作部２８はパネル３０を備え、パネル３０にスキャン状態などの種々の情報が表示される。また、画像形成装置１２には、印刷された用紙が排出されて積載される排出部３３が設けられている。

画像形成装置１２には、画像形成装置１２で印刷可能な種々の用紙を保持するトレイ４４が複数設けられている。本実施形態では、８つのトレイ４４−１〜４４−８が備えられている。なお、本実施形態では、印刷による画像形成の対象となる印刷媒体については、用紙に限定されるものではない。即ち、例えば、布、プラスチック、フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革などのインクを受容可能な印刷媒体であってもよい。画像形成装置１２においては、オプションとして接続可能なＰＯＤ（Ｐｒｉｎｔ Ｏｎ Ｄｅｍａｎｄ）デッキ１１３などのオプション構成によってトレイ４４の数を増減することができる。トレイ４４は、画像形成装置１２により印刷される用紙を収容するカセット状の形態に限定されるものではなく、手差しトレイであってもよい。あるいは、画像形成装置１２において印刷されることなく排出されるとともに、画像形成装置１２において印刷されて排出される用紙の間に中差し（インサート）される用紙を収容するインサータであってもよい。

画像形成装置１２では、印刷の開始が指示されると、印刷ジョブに設定されたトレイ４４に保持された用紙を給送部６２（図２参照）によって給送する。給送された用紙は、搬送部６４（図２参照）によって印刷部６６（図２参照）まで搬送され、印刷部６６において印刷されて排出部３３に排出される。

印刷制御装置１４は、画像形成装置１２と連携して画像処理などを行う。印刷制御装置１４には、ＩＰアドレスなどの情報を表示可能な表示部３４と、表示部３４に表示された状態に対する操作を実行可能な操作ボタン３６とが設けられている。表示部３４には、ユーザにより選択可能な項目を表示することができ、ユーザは操作ボタン３６を介して当該項目を選択することによって、例えば、電源操作やＩＰアドレスの確認などを行うことができる。

印刷制御装置１４には、液晶モニタなどの外部表示装置３８と、文字入力デバイスおよびポインティングデバイスとが接続されている。本実施形態では、文字入力デバイスはキーボード４０、ポインティングデバイスはマウス４２とする。ユーザは、キーボード４０とマウス４２とを用いて、外部表示装置３８に表示された画面に情報や指示などを入力する。外部表示装置３８は、例えば、タッチパッドなどの入力装置を備える構成としてもよい。

本実施形態では、印刷システム１０において、画像形成装置１２と印刷制御装置１４とを別体の構成としたが、印刷制御装置１４の機能を画像形成装置１２において実行する構成としてもよく、画像形成装置１２と印刷制御装置１４とを一体で構成してもよい。

（画像形成装置の構成）
次に、画像形成装置１２のハードウェア構成について説明する。図２は、画像形成装置１２のハードウェア構成を示すブロック図である。画像形成装置１２は、画像形成装置１２の全体の動作の制御を行うコントローラ４６を備えている。コントローラ４６は、中央処理装置（ＣＰＵ）４８と、ＣＰＵ４８の制御のためのプログラムや各種情報などを記憶するＲＯＭ５２と、ＣＰＵ４８のためのワーキングエリアとして用いられる記憶領域を備えたＲＡＭ５０とを備えている。ＣＰＵ４８は、ＲＯＭ５２および記憶装置５４に記憶されたプログラムに基づいて、システムバス５６に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御する。

ＣＰＵ４８は、印刷インターフェース（Ｉ／Ｆ）５８を介してプリントエンジン６０に接続される。プリントエンジン６０は、用紙を保持するトレイ４４と、トレイ４４に保持された用紙を給送する給送部６２と、給送された用紙を搬送する搬送部６４と、搬送された用紙に対して印刷を行う印刷部６６とに接続される。ＣＰＵ４８は、印刷Ｉ／Ｆ５８を介してプリントエンジン６０に接続されるトレイ４４、給送部６２、搬送部６４および印刷部６６を制御するとともに、その状態を取得する。即ち、コントローラ４６は、印刷ジョブに基づいて、プリントエンジン６０を介して給送部６２、搬送部６４および印刷部６６を制御して画像形成装置１２における印刷を実行する。

ＣＰＵ４８は、読取Ｉ／Ｆ６８を介してスキャナ部２６に接続される。スキャナ部２６はＣＰＵ４８に制御され、スキャナ部２６で読み取った画像情報は、例えば、記憶装置５４などに記憶される。また、ＣＰＵ４８は、ＬＡＮコントローラ７０と制御ケーブル２４とを介して印刷制御装置１４と通信可能となっている。

ＣＰＵ４８は、ディスクコントローラ（Ｄｉｓｋ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ：ＤＫＣ）７２を介して記憶装置５４に接続されている。記憶装置５４としては、ハードディスク（ＨＤＤ）およびＩＣカードなどを用いることができる。ＤＫＣ７２は記憶装置５４へのアクセスを制御する。記憶装置５４は、アプリケーションプログラム、フォントデータ、フォームデータなどを記憶したり、印刷ジョブを一時的にスプールし、スプールされた印刷ジョブを外部から制御するためのジョブ格納領域として使用される。また、記憶装置５４は、画像形成装置１２にＰＯＤデッキ１１３などのオプション構成が接続されると、接続されるオプション構成のハードウェア構成に関する情報が記憶される。また、記憶装置５４は、スキャナ部２６で読み取った画像情報および印刷ジョブの画像情報をＢＯＸデータとして保持し、ネットワークから参照可能な、印刷を行うＢＯＸデータ格納領域としても使用される。また、本実施形態では、記憶装置５４としてＨＤＤを使用するものとし、ジョブログ、画像ログなどの各種ログも保持する。

ＣＰＵ４８は、操作Ｉ／Ｆ７４を介して操作部２８に接続される。ＣＰＵ４８は、操作部２８のパネル３０に表示される画像を作成する。操作部２８には、パネル３０とともに、ユーザが押下することが可能なハードウェアキーが設けられている。ユーザは、こうしたハードウェアキーやパネル３０に表示されるソフトウェアキーなどから各種情報をコントローラ４６に入力することが可能である。

ＣＰＵ４８は、不揮発性メモリ７６が接続されており、操作Ｉ／Ｆ７４やネットワークなどを介して各端末から入力される各種情報を不揮発性メモリ７６に記憶する。また、ＣＰＵ４８は、画像ビデオケーブル２２に接続されたビデオＩ／Ｆ７８が接続されている。ＣＰＵ４８は、ビデオＩ／Ｆ７８および画像ビデオケーブル２２を介して、印刷制御装置１４から出力される画像情報を入力する。

（コントローラ４６の機能的構成）
次に、コントローラ４６の機能的構成について説明する。図３は、コントローラ４６の機能的構成を示すブロック図である。なお、図３に示す各構成における処理は、例えば、ＣＰＵ４８がＲＯＭ５２に格納されたプログラムをＲＡＭ５０に展開して実行される。また、コントローラ４６は、公知の種々の機能を備えているが、図３では、本願発明を実現するための特徴的な構成について示している。

コントローラ４６は、画像形成装置１２に関する情報を作成する情報作成部２０２を備えている。情報作成部２０２は、記憶装置５４から画像形成装置１２に関する情報として、画像形成装置１２のモデル情報、オプション情報、トレイ情報、用紙リスト情報および調整値情報を取得し、取得した各情報を印刷制御装置１４に出力可能な情報として作成する。なお、モデル情報、オプション情報、トレイ情報、用紙リスト情報および調整値情報については後述する。また、コントローラ４６は、印刷制御装置１４から出力される各種情報を受信する受信部２０４を備えている。受信部２０４は、例えば、画像形成装置１２に関する情報について問い合わせるクエリ、変更された画像形成装置１２に関する情報を印刷制御装置１４に対して出力するよう求める出力指示などを受信する。

コントローラ４６は、画像形成装置１２に関する情報が変更されたか否かを判定する変更判定部２０６を備えている。さらに、コントローラ４６は、受信部２０４において出力指示を受信すると、画像形成装置１２に関する情報が変更されたときに、変更された情報（変更情報）を出力する対象が登録される出力先リストに印刷制御装置１４を登録する登録部２０８を備えている。また、コントローラ４６は、出力先リストに印刷制御装置１４が登録されているか否かを判定する登録判定部２１０と、情報作成部２０２で作成された画像形成装置１２に関する情報を、印刷制御装置１４に出力する出力部２１２を備えている。

コントローラ４６は、トレイ４４に関連付けて記憶される用紙に関する情報（以下、「用紙情報」と称する。）を、印刷制御装置１４により入力された用紙情報（更新情報）に更新して記憶する記憶部２１４を備えている。即ち、記憶部２１４は、トレイ４４に関連付けて記憶される用紙情報を更新する更新部として機能している。なお、本願明細書においては、用紙情報をトレイ４４に関連付けて記憶することを、用紙情報をトレイ４４に設定するとも表現する。また、記憶部２１４は、トレイ４４に対して設定されるロック情報を記憶する。ロック情報とは、トレイ４４に関連付けて記憶される用紙情報の更新が規制されているか否かに関する情報である。記憶部２１４は、用紙情報やロック情報をトレイ４４に関するトレイ情報として、例えば、記憶装置５４に記憶する。

（印刷制御装置の構成）
次に、印刷制御装置１４のハードウェア構成について説明する。図４は、印刷制御装置１４のハードウェア構成を示すブロック図である。印刷制御装置１４は、印刷制御装置１４の全体の動作の制御を行うコントローラ３２を備えている。コントローラ３２は、ＣＰＵ８０と、ＣＰＵ８０の制御のためのプログラムや各種データなどを記憶するＲＯＭ８２と、ＣＰＵ８０のためのワーキングエリアとして用いられる記憶領域を備えたＲＡＭ８４とを備えている。ＣＰＵ８０は、ＲＯＭ８２および記憶装置８６に記憶されたプログラムに基づいて、システムバス８８に接続される各種のデバイスとのアクセスを統括的に制御する。

ＣＰＵ８０は、ＬＡＮコントローラ９０と制御ケーブル２４とを介して画像形成装置１２と通信可能となっている。また、ＣＰＵ８０は、ＬＡＮコントローラ９２と、ＬＡＮ２０に接続されるイーサネット（登録商標）ケーブル１８とを介してネットワーク上のクライアントコンピュータ１６と通信可能となっている。

ＣＰＵ８０は、ＤＫＣ９４を介して記憶装置８６に接続されている。記憶装置８６としては、ＨＤＤおよびＩＣカードなどを用いることができる。ＤＫＣ９４は記憶装置８６へのアクセスを制御する。記憶装置８６は、アプリケーションプログラム、フォントデータ、フォームデータなどを記憶したり、印刷ジョブを一時的にスプールする。スプールされた印刷ジョブは、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）により処理され、再度記憶装置８６に保存される。

ＣＰＵ８０は、操作Ｉ／Ｆ９６を介して操作ボタン３６と表示部３４とに接続される。表示部３４には、ＣＰＵ８０の制御により各種の情報が表示される。また、操作ボタン３６を介してユーザからの指示などの情報がＣＰＵ８０に入力される。また、ＣＰＵ８０は、画像ビデオケーブル２２が接続されたビデオＩ／Ｆ９８が接続されている。ＣＰＵ８０は、ビデオＩ／Ｆ９８および画像ビデオケーブル２２を介して、ＲＩＰ処理された画像データを画像形成装置１２に対して出力する。

ＣＰＵ８０は、キーボードコントローラ（Ｋｅｙｂｏｒａｄ ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ：ＫＢＣ）１００を介してキーボード４０とマウス４２とに接続されている。これにより、ユーザは、キーボード４０およびマウス４２を介して各種の情報をコントローラ３２に入力することができる。また、ＣＰＵ８０は、表示制御部（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ：ＣＲＴＣ）１０２を介して外部表示装置３８に接続されている。ＣＲＴＣ１０２は、内部にビデオメモリ（不図示）を備え、ＣＰＵ８０からの指示に基づいてこのビデオメモリにイメージデータを描画するとともに、描画されたイメージデータを外部表示装置３８に出力する。

（コントローラ３２の機能的構成）
次に、コントローラ３２の機能的構成について説明する。図５は、コントローラ３２の機能的構成を示すブロック図である。なお、図５に示す各構成における処理は、例えば、ＣＰＵ８０がＲＯＭ８２に格納されたプログラムをＲＡＭ８４に展開して実行される。また、コントローラ３２は、公知の種々の機能を備えているが、図５では、本願発明を実現するための特徴的な構成を示している。

コントローラ３２は、画像形成装置１２に関する情報を取得する取得部２２２を備えている。取得部２２２は、取得したい画像形成装置１２に関する所定の情報を、画像形成装置１２に対して問い合わせるクエリを出力し、この問い合わせによって画像形成装置１２から出力された所定の情報を取得する。画像形成装置１２では、画像形成装置１２に関する情報が変更されると、変更された画像形成装置１２に関する情報である変更情報を印刷制御装置１４に出力する。取得部２２２は、画像形成装置１２から出力される変更情報についても取得する。また、コントローラ３２は、ユーザに入力された入力情報に基づいて、トレイボタン１１８（に対応するトレイ４４ ）に対して、関連付けて記憶される用紙情報の更新を規制または当該更新の規制の解除を行う規制部２２３を備えている。

コントローラ３２は、取得部２２２で取得した画像形成装置１２に関する情報などに基づいて、外部表示装置３８に表示する画面を作成する画面作成部２２４を備えている。また、コントローラ３２は、取得部２２２で取得した変更情報に基づいて、画像形成装置１２に関する情報が変更されたか否かを判定する判定部２２６を備えている。さらに、コントローラ３２は、画像形成装置１２に関する情報が変更されたときに、変更情報を印刷制御装置１４に対して出力するように、画像形成装置１２に指示する指示部２２８を備えている。さらにまた、コントローラ３２は、外部表示装置３８に表示する画面を制御する表示制御部２３０とを備えている。

コントローラ３２は、ロック情報に基づいて、トレイ４４に関連付けられて記憶されている用紙情報の更新が規制されているロック状態か否かを判定するロック判定部２３２を備えている。また、コントローラ３２は、外部表示装置３８に表示されるダイアログ１４２（図１１参照）に設けられた複数のボタンのうちのどのボタンがユーザに選択されたのかを判定するボタン判定部２３４を備えている。さらに、コントローラ３２は、外部表示装置３８に表示された画面を介して、トレイ４４に関連付けられた（設定された）用紙情報を更新するための用紙情報である更新情報が入力されると、更新情報を受け付ける受付部２３６を備えている。受付部２３６は、更新情報が入力される際に所定の処理が実行されると、用紙情報を更新する更新指示を受け付ける。

（外部表示装置に表示される画面）
次に、用紙管理アプリケーション起動時に表示される用紙情報を入力するための画面について説明する。用紙管理アプリケーションは、印刷制御装置１４において作動する。図６は、用紙管理アプリケーションを起動したときに、外部表示装置３８に表示されるグラフィカルユーザインターフェース（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ ｕｓｅｒ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：ＧＵＩ）を示す図である。図６（ａ）は、表示画面１０４においてデバイス画面１１２を表示した状態を示す図である。図６（ｂ）は、表示画面１０４において設定画面１２８を表示した状態を示す図である。用紙管理アプリケーションを起動した際の表示画面１０４は、ＣＲＴＣ１０２から出力されるイメージデータに基づいて外部表示装置３８に表示される。このイメージデータは、ＣＰＵ８０（表示制御部２３０）からの指示に従ってＣＲＴＣ１０２のビデオメモリに描画される。そして、描画されたイメージデータはビデオ信号としてビデオＩ／Ｆ９８を介して外部表示装置３８に出力される。

表示画面１０４は、トレイ４４に関連付けて記憶される用紙情報を更新するための用紙情報である更新情報を入力するための画面である。表示画面１０４には、タブコントロールにより表示内容を変更可能な表示領域１０６が設けられている。表示領域１０６では、デバイスタブ１０８を選択することで、画像形成装置１２のハードウェア構成が反映されたデバイス画面１１２が表示される。また、表示領域１０６では、調整タブ１１０を選択することで、調整可能な各種の調整項目（後述する）とこれに対応する設定ボタン１２６とが表示される設定画面１２８が表示される。ユーザは、マウス４２などによりデバイスタブ１０８または調整タブ１１０を選択することにより、表示領域１０６にデバイス画面１１２または設定画面１２８を選択的に表示することができる。

デバイスタブ１０８を選択すると、表示領域１０６には、図６（ａ）のように、選択した時点で印刷制御装置１４に接続されている画像形成装置１２のハードウェア構成を表すデバイス画面１１２が表示される。このデバイス画面１１２によって、ユーザは、画像形成装置１２のオプション構成の接続状況を認識することができる。オプション構成とは、画像形成装置１２の基本となるハードウェア構成にオプションとして増設可能な、ＰＯＤデッキ１１３（図１参照）などのハードウェア構成である。

用紙管理アプリケーションが起動されると、印刷制御装置１４では、モデル情報およびオプション情報に基づいて、画像形成装置１２のハードウェア構成に関する情報（以下、「ハードウェア情報」と適宜に称する。）を取得する。そして、印刷制御装置１４は、取得したハードウェア情報に基づいて、アプリケーションを起動した時点で印刷制御装置１４に接続されている画像形成装置１２におけるハードウェア構成を示すデバイス画面１１２を表示領域１０６に表示する。モデル情報とは、画像形成装置１２のモデル（機種）を判別するための情報であり、例えば、当該モデルの画像形成装置１２の構成のハードウェア情報を含む。また、オプション情報とは、オプション構成のハードウェア情報である。モデル情報およびオプション情報には、ハードウェア構成としてのトレイ４４に関するトレイ情報が含まれる。トレイ情報としては、オプションデッキ、手差しトレイ、長尺用紙トレイなどの構成に関する情報（構成情報）と、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報とを含む。

本実施形態では、図１のように、画像形成装置１２は、３つのトレイ４４を備えるＰＯＤデッキ１１３が重連で接続され、かつ、フィニッシャ１１５が接続されている。従って、画像形成装置１２では、ＰＯＤデッキ１１３におけるトレイ４４を含めて８つのトレイ４４−１〜４４−８が備えられている。この場合、図６（ａ）のように、表示領域１０６のデバイス画面１１２には、ＰＯＤデッキ１１３に対応するＰＯＤデッキ画像１１４とフィニッシャ１１５に対応するフィニッシャ画像１１６が表される。また、デバイス画面１１２には、各トレイ４４のそれぞれに対応するトレイボタン１１８が、各トレイ４４と対応する位置に表示される。

調整タブ１１０を選択すると、表示領域１０６には、図６（ｂ）のように、調整項目とそれに対応する設定ボタン１２６と表示される設定画面１２８が表示される。画像形成装置１２では、用紙への印刷に影響する画像形成装置１２の特性などが調整され、調整された情報はトレイ４４に関連付けられて用紙情報として記憶される。調整項目としては、例えば、用紙の位置調整の設定を行う画像位置調整、カール補正の設定を行うカール補正、サドル折り位置の調整を行うサドル折り位置の調整などである。用紙位置調整などについては、既に調整されている場合には設定ボタン１２６上に「調整あり」が表示され、まだ調整されていない場合には設定ボタン１２６上に「調整なし」が表示される。また、カール補正、サドル折り位置の調整などでは、設定ボタン１２６上に、設定されている調整値が、例えば、ｍｍ単位で表示される。調整項目は縦方向に並んで表示され、設定ボタン１２６は各調整項目の横方向に並んで配置されている。従って、設定画面１２８に表示されていない調整項目を表示したい場合には、ユーザはスライダーバー１３０を操作して設定画面１２８を縦方向にスクロールする。

表示画面１０４には、用紙情報としてトレイ４４に関連付けて記憶可能な属性情報の一覧を表示するリスト画面１２０が設けられている。属性情報とは、用紙の、名称、坪量、表面性などの用紙ごとの属性に関する情報である。リスト画面１２０では、用紙の種類が縦方向に並んで表示され、各用紙の属性情報が横方向に並んで表示される。従って、リスト画面１２０に表示されていない用紙について表示したい場合には、ユーザはスライダーバー１２２を操作してリスト画面１２０を縦方向にスクロールする。また、リスト画面１２０に表示されていない属性情報について表示したい場合には、ユーザはスライダーバー１２４を操作してリスト画面１２０を横方向にスクロールする。

表示画面１０４には、図６（ａ）のように、トレイボタン１１８−１〜１１８−８にそれぞれ、用紙情報（属性情報）の割り当てを行う割当ボタン１３２が設けられている。リスト画面１２０において所望の用紙を選択した状態で、割当ボタン１３２を選択すると、選択した用紙の用紙情報を関連付けて記憶可能なトレイ４４に対応するトレイボタン１１８が、通常状態から変化してハイライトされて表示される。ユーザは、ハイライトされて表示されたトレイボタン１１８によって、選択した用紙情報を割り当てることができるトレイ４４を容易に認識できる。また、表示画面１０４には、図６（ａ）のように、用紙管理アプリケーションの各種設定を行う画面（不図示）を開くための設定ボタン１３４が設けられている。

トレイボタン１１８−１〜１１８−８にはそれぞれ、トレイ４４−１〜４４−８を物理的に開けることができるオープンボタン１３６−１〜１３６−８が設けられている。オープンボタン１３６−１〜１３６−８は、各トレイボタン１１８と同様に、画像形成装置１２における各トレイ４４に対応付けられている。オープンボタン１３６−１〜１３６−８を選択すると、画像形成装置１２に対して、対応するトレイ４４を開けるオープン情報が制御ケーブル２４を介して出力される。このオープン情報に基づいて、画像形成装置１２は、プリントエンジン６０を介して、対象となるトレイ４４を開ける。

また、トレイボタン１１８−１〜１１８−８にはそれぞれ、トレイ４４に関連付けて記憶される用紙情報の更新を規制可能なロックボタン１３８−１〜１３８−８が設けられている。なお、以下の説明において、「トレイ４４に関連付けて記憶される用紙情報の更新」を、単に「用紙情報の更新」と適宜に称する。用紙情報の更新が規制された状態、つまり、ロック状態となったトレイ４４は、用紙情報を容易に変更することができない。また、用紙情報の更新の規制が解除された状態、つまり、アンロック状態となったトレイ４４は、用紙情報を容易に変更することができる。本実施形態では、用紙情報の更新を規制するとは、用紙情報を更新する前に、用紙情報を更新するか否かをユーザに選択させる工程を挟むようにすることである。

ロックボタン１３８−１〜１３８−８では、ロック状態とアンロック状態とでデバイス画面１１２に表示される画像が異なる。図６（ａ）では、ロックボタン１３８−１がロック状態であり、ロックボタン１３８−２〜１３８−８がアンロック状態である。アンロック状態のロックボタンを選択すると、ロックボタンの表示がロック状態に変更する。このとき、規制部２２３では、当該ロックボタンが位置するトレイボタン１１８に対して、ロック状態とするロック情報が設定される。また、ロック状態のロックボタンを選択すると、ロックボタンの表示がアンロック状態に変更する。このとき、規制部２２３では、当該ロックボタンが位置するトレイボタン１１８に対して、アンロック状態とするロック情報が設定される。

次に、外部表示装置３８に表示画面１０４を表示する表示処理について説明する。表示処理では、画像形成装置１２が起動した際に実行される作成処理で作成した画像形成装置に関する情報を用いる。まず、図７を参照しながら、印刷制御装置１４に出力可能な画像形成装置１２に関する各種の情報を作成する作成処理について説明する。図７は、作成処理の詳細な処理内容を示すフローチャートである。

画像形成装置１２は、起動すると作成処理を開始する。作成処理のフローチャートで示される一連の処理は、ＣＰＵ４８が記憶装置５４（あるいはＲＯＭ５２）に格納されたプログラムをＲＡＭ５０に展開し実行される。あるいは、図７におけるステップの一部または全部の機能をＡＳＩＣや電子回路などのハードウェアで実現してもよい。

作成処理が開始されると、まず、情報作成部２０２において、記憶装置５４に記憶されている画像形成装置１２のモデル情報を取得し、取得したモデル情報から印刷制御装置１４に出力可能なモデル情報を作成する（Ｓ７０２）。また、情報作成部２０２において、記憶装置５４に記憶されている画像形成装置１２のオプション情報を取得し、取得したオプション情報から印刷制御装置１４に出力可能なオプション情報を作成する（Ｓ７０４）。

次に、情報作成部２０２において、トレイ４４に関するトレイ情報を、Ｓ７０２で取得したモデル情報およびＳ７０４で取得したオプション情報から取得し、取得したトレイ情報から印刷制御装置１４に出力可能なトレイ情報を作成する（Ｓ７０６）。なお、本実施形態では、トレイ情報をモデル情報およびオプション情報に含むようにし、モデル情報およびオプション情報からトレイ情報を取得するようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、トレイ情報が記憶装置５４に記憶されておくようにしてもよい。

また、情報作成部２０２において、記憶装置５４に記憶されている用紙リスト情報を取得し、取得した用紙リスト情報から印刷制御装置１４に出力可能な用紙リスト情報を作成する（Ｓ７０８）。用紙リスト情報とは、画像形成装置１２において使用可能な用紙、つまり、トレイ４４に関連付けて記憶可能な用紙の属性情報のリストに関する情報である。

さらに、情報作成部２０２において、記憶装置５４に記憶されている調整値情報を取得し、取得した調整値情報から印刷制御装置１４に出力可能な調整値情報を作成する（Ｓ７１０）。調整値情報とは、画像形成装置１２において調整可能な調整項目および当該調整項目のそれぞれに対して設定されている調整値に関する情報である。なお、調整値情報については、予め設定されている調整項目に対する調整値のみとしてもよい。

印刷制御装置１４に出力可能なモデル情報、オプション情報、トレイ情報、用紙リスト情報および調整値情報を作成すると、次に、受信部２０４において、印刷制御装置１４からモデル情報を問い合わせるクエリを受信したか否かを判定する（Ｓ７１２）。Ｓ７１２において、モデル情報を問い合わせるクエリを受信していないと判定されると、後述するＳ７１６に進む。一方、Ｓ７１２において、モデル情報を問い合わせるクエリを受信したと判定されると、出力部２１２において、作成したモデル情報を印刷制御装置１４に出力し（Ｓ７１４）、Ｓ７１６に進む。

Ｓ７１６では、受信部２０４において、印刷制御装置１４からオプション情報を問い合わせるクエリを受信したか否かを判定する。Ｓ７１６において、オプション情報を問い合わせるクエリを受信していないと判定されると、後述するＳ７２０に進む。一方、Ｓ７１６において、オプション情報を問い合わせるクエリを受信したと判定されると、出力部２１２において、作成したオプション情報を印刷制御装置１４に出力し（Ｓ７１８）、Ｓ７２０に進む。

Ｓ７２０では、受信部２０４において、印刷制御装置１４からトレイ情報を問い合わせるクエリを受信したか否かを判定する。Ｓ７２０において、トレイ情報を問い合わせるクエリを受信していないと判定されると、後述するＳ７２４に進む。一方、Ｓ７２０において、トレイ情報を問い合わせるクエリを受信したと判定されると、出力部２１２において、作成したトレイ情報を印刷制御装置１４に出力し（Ｓ７２２）、Ｓ７２４に進む。

Ｓ７２４では、受信部２０４において、印刷制御装置１４から用紙リスト情報を問い合わせるクエリを受信したか否かを判定する。Ｓ７２４において、用紙リスト情報を問い合わせるクエリを受信していないと判定されると、後述するＳ７２８に進む。一方、Ｓ７２４において、用紙リスト情報を問い合わせるクエリを受信した判定されると、出力部２１２において、作成した用紙リスト情報を印刷制御装置１４に出力し（Ｓ７２６）、Ｓ７２８に進む。

Ｓ７２８では、受信部２０４において、印刷制御装置１４から調整値情報を問い合わせるクエリを受信したか否かを判定する。Ｓ７２８において、調整値情報を問い合わせるクエリを受信していないと判定されると、後述するＳ７３２に進む。一方、Ｓ７２８において、調整値情報を問い合わせるクエリを受信したと判定されると、出力部２１２において、作成した調整値情報を印刷制御装置１４に出力し（Ｓ７３０）、Ｓ７３２に進む。

Ｓ７３２では、受信部２０４において、印刷制御装置１４から出力指示を受信したか否かを判定する。表示処理では、画像形成装置１２に関する情報をリアルタイムで反映するために、画像形成装置１２に関する情報が変更されると、変更情報を印刷制御装置１４に対して出力する出力指示が、印刷制御装置１４から画像形成装置１２に出力される。Ｓ７３２において、出力指示を受信していないと判定されると、後述するＳ７３６に進む。一方、Ｓ７３２において、出力指示を受信したと判定されると、登録部２０８において、記憶装置５４に記憶された出力先リストに印刷制御装置１４を登録し、Ｓ７３６に進む。

Ｓ７３６では、出力部２１２において、作成したモデル情報、オプション情報、トレイ情報、用紙リスト情報および調整値情報を出力したか否かを判定する。Ｓ７３６において、モデル情報、オプション情報、トレイ情報、用紙リスト情報および調整値情報の少なくとも１つを出力していないと判定されると、Ｓ７１２に戻り、以降の処理を実行する。一方、Ｓ７３６において、モデル情報、オプション情報、トレイ情報、用紙リスト情報および調整値情報を出力したと判定されると、変更判定部２０６において、画像形成装置１２に関する情報が変更されたか否かを判定する（Ｓ７３８）。このとき、登録判定部２１０において、印刷制御装置１４が出力先リストに登録されているか否かについても判定する。例えば、画像形成装置１２では、起動後に画像形成装置１２に関する情報を取得すると、所定時間毎に繰り返し画像形成装置１２に関する各種情報を取得する構成となっている。従って、変更判定部２０６では、新たに取得した情報と先に取得した情報とが一致しないときに、当該情報が変更されたと判定する。

本実施形態では、Ｓ７３８において、トレイ情報および用紙リスト情報が変更されたか否かを判定する。なお、変更されたか否かを判定する画像形成装置１２に関する情報として、モデル情報、オプション情報、調整値情報を含むようにしてもよい。Ｓ７３８において、トレイ情報および用紙リスト情報が変更されていない、あるいは、少なくとも１つの情報が変更されているが、出力先リストに印刷制御装置１４が登録されていないと判定されると、作成処理を終了するか否かを判定する（Ｓ７４０）。Ｓ７４０では、画像形成装置１２の電源がＯＦＦになったか否かを判定し、電源がＯＦＦになったと判定されると作成処理を終了すると判定し、電源がＯＦＦになっていないと判定されると作成処理を終了しないと判定する。このＳ７４０において、作成処理を終了すると判定されると、この作成処理を終了する。また、Ｓ７４０において、作成処理を終了しないと判定されると、Ｓ７３８に戻る。

一方、Ｓ７３８において、トレイ情報、用紙リスト情報の少なくとも一方が変更され、かつ、出力先リストに印刷制御装置１４が登録されていると判定されると、出力部２１２において変更情報を出力し、Ｓ７３８に戻る。なお、出力される変更情報は、情報作成部２０２において印刷制御装置１４に出力可能な情報として作成されている。

このようにして、起動後の作成処理により画像形成装置１２に関する情報を作成した状態の画像形成装置１２に接続された印刷制御装置１４において、用紙管理アプリケーションを起動すると、外部表示装置３８に所定の画面を表示する表示処理が開始される。図８は、表示処理の詳細な処理内容を示すフローチャートである。表示処理のフローチャートで示される一連の処理は、ＣＰＵ８０が記憶装置８６（あるいはＲＯＭ８２）に格納されたプログラムをＲＡＭ８４に展開し実行される。あるいは、図８におけるステップの一部または全部の機能をＡＳＩＣや電子回路などのハードウェアで実現してもよい。

表示処理が開始されると、まず、取得部２２２において、印刷制御装置１４に接続された画像形成装置１２のモデル情報を取得する（Ｓ８０２）。即ち、Ｓ８０２では、取得部２２２において、画像形成装置１２にモデル情報を問い合わせるクエリを出力し、その結果、画像形成装置１２から出力されたモデル情報を取得する。

次に、取得部２２２において、印刷制御装置１４に接続された画像形成装置１２のオプション情報を取得する（Ｓ８０４）。また、取得部２２２において、印刷制御装置１４に接続された画像形成装置１２のトレイ情報を取得する（Ｓ８０６）。さらに、取得部２２２において、印刷制御装置１４に接続された画像形成装置１２の用紙リスト情報を取得する（Ｓ８０８）。さらにまた、取得部２２２において、印刷制御装置１４に接続された画像形成装置１２の調整値情報を取得する（Ｓ８１０）。即ち、Ｓ８０４、Ｓ８０６、Ｓ８０８、Ｓ８１０では、取得部２２２において、画像形成装置１２に対して、取得対象とする情報を問い合わせるクエリを出力し、当該クエリに基づいて画像形成装置１２から出力された情報を取得する。

その後、画面作成部２２４において、取得したモデル情報、オプション情報、トレイ情報、用紙リスト情報および調整値情報に基づいて、デバイス画面１１２、設定画面１２８およびリスト画面１２０を作成する（Ｓ８１２）。なお、作成された画面は、表示制御部２３０によって表示画面１０４として外部表示装置３８に表示される。具体的には、モデル情報およびオプション情報に含まれるハードウェア情報に基づいて、デバイス画面１１２における画像形成装置１２の構成画像を作成する。また、Ｓ８０６で取得したトレイ情報に基づいて、構成画像上にトレイボタン１１８−１〜１１８−８を作成する。さらに、トレイ情報に基づいて、トレイボタン１１８−１〜１１８−８上にトレイ４４に関連付けて記憶されている用紙情報を表示する。トレイ情報は、印刷制御装置１４からトレイ４４を開けることができるか否かのリモートオープン可否情報を含んでおり、このリモートオープン可否情報に基づいて、オープンボタン１３６−１〜１３６−８を作成する。また、トレイ情報は、トレイ４４のロック情報を含んでおり、このロック情報に基づいて、ロックボタン１３８−１〜１３８−８を作成する。また、用紙リスト情報に基づいて、リスト画面１２０を作成する。リスト画面１２０では、属性情報を表示するとともに、用紙リスト情報に含まれる設定可否情報に基づいて、トレイ４４に関連付けて記憶可能か否かを示す情報が表示される。また、調整値情報に基づいて、設定画面１２８を作成する。即ち、各調整項目および各調整項目に対する設定ボタン１２６上に文字列を表示する。設定ボタン１２６上への文字列の表示の際には、調整値が１つの場合には、その値を表示し、２つ以上ある場合は、「調整あり／調整なし」を表示する。

デバイス画面１１２、設定画面１２８およびリスト画面１２０を作成すると、指示部２２８において、画像形成装置１２に対して、変更情報（変更された画像形成装置１２に関する情報）を印刷制御装置１４に出力するよう求める出力指示を出力する（Ｓ８１４）。その後、判定部２２６において、変更情報が出力された否かを判定する（Ｓ８１６）。即ち、Ｓ８１６では、判定部２２６において、取得部２２２で変更情報を取得したか否かを判定する。Ｓ８１６において、変更情報が出力されていないと判定されると、表示処理を終了するか否かを判定する（Ｓ８１８）。Ｓ８１８では、用紙管理アプリケーションが終了すると表示処理が終了すると判定され、用紙管理アプリケーションが終了しないと表示処理が終了しないと判定される。Ｓ８１８において、表示処理を終了すると判定されると、この表示処理を終了する。また、Ｓ８１８において、表示処理を終了しないと判定されると、Ｓ８１６に戻る。一方、Ｓ８１６において、変更情報が出力されたと判定されると、画面作成部２２４において、変更情報に基づいて表示画面１０４に表示される画面を更新し（Ｓ８２０）、Ｓ８１６に戻る。

なお、上記した説明では、作成処理により画像形成装置１２に関する情報を印刷制御装置１４に出力可能として作成した後に、用紙管理アプリケーションを起動して表示処理を実行するようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、作成処理と表示処理とを並行して実行するようにしてもよい。

（用紙情報の更新）
次に、表示画面１０４を利用して、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新する場合について説明する。調整項目については、設定画面１２８を表示させて、各項目に対する調整値を入力する。また、属性情報については、まず、ユーザがマウス４２を利用して、表示画面１０４においてリスト画面１２０における所望の属性情報を選択する。リスト画面１２０では、選択された属性情報が表示された領域１４０がハイライトで表示される（図９参照）。次に、ユーザが割当ボタン１３２を選択すると、リスト画面１２０で選択した属性情報を対応付けて記憶可能なトレイボタン１１８がハイライトで表示される。なお、リスト画面１２０で属性情報を選択するだけで、選択した属性情報を対応付けて記憶可能なトレイボタン１１８をハイライト表示するようにしてもよい。その後、属性情報をマウス４２により選択した状態でドラッグして、当該属性情報を対応付けて記憶可能なトレイボタン１１８上へ移動させてドロップする。これにより、リスト画面１２０で選択した属性情報が、ドロップされた先のトレイボタン１１８に割り当てられる。

ユーザにより表示画面１０４において調整項目の入力とともにトレイボタン１１８への用紙情報の割り当てが行われると、受付部２３６はトレイ４４に関連付けられた用紙情報を更新する更新指示を受け付ける。また、受付部２３６は、入力された用紙情報について、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新するための用紙情報である更新情報として受け付ける。そして、トレイ４４に関連付けて記憶されている用紙情報を、更新情報に更新する第１更新処理が開始される。図１０は、第１更新処理の詳細な処理内容を示すフローチャートである。第１更新処理のフローチャートで示される一連の処理は、ＣＰＵ８０が記憶装置８６（あるいはＲＯＭ８２）に格納されたプログラムをＲＡＭ８４に展開し実行される。あるいは、図１０におけるステップの一部または全部の機能をＡＳＩＣや電子回路などのハードウェアで実現してもよい。

第１更新処理が開始されると、まず、ロック判定部２３２において、用紙情報が割り当てられたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４がロック状態か否かを判定する（Ｓ１００２）。Ｓ１００２において、用紙情報が割り当てられたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４がロック状態でないと判定されると、当該トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を、更新情報に更新する（Ｓ１００４）。その後、第１更新処理を終了する。即ち、Ｓ１００４では、受付部２３６において受け付けた更新情報を画像形成装置１２に出力する。このとき、関連付けて記憶されている用紙情報を更新するトレイ４４を特定する情報も出力する。これらの情報が画像形成装置１２に入力されると、画像形成装置１２では、入力された情報に基づいて、記憶部２１４において、用紙情報を更新するトレイ４４を特定する。そして、特定したトレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新する。

Ｓ１００２において、用紙情報が割り当てられたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４がロック状態であると判定されると、表示制御部２３０において、ダイアログ１４２を外部表示装置３８に表示する（Ｓ１００６）。ダイアログ１４２は、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新するか否かをユーザに選択させるためのグラフィカルユーザインターフェースである。

図１１は、Ｓ１００６で表示されるダイアログ１４２の一例を示す図である。ダイアログ１４２（第１のユーザインターフェース）には、用紙情報が割り当てられたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４がロック状態である旨のメッセージが表示される。また、割当変更ボタン１４４、１４６およびキャンセルボタン１４８が表示されるとともに、これらボタンの選択を促すメッセージが表示される。割当変更ボタン１４４が選択されると、トレイ４４がロック状態であっても当該トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新し、その後、トレイ４４をアンロック状態とする。また、割当変更ボタン１４６が選択されると、トレイ４４がロック状態であっても当該トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新し、その後、トレイ４４のロック状態を維持する。さらに、キャンセルボタン１４８が選択されると、用紙情報をトレイ４４に関連付けて記憶することなく、トレイ４４のロック状態を維持する。つまり、用紙情報の更新がキャンセルされる。

図１０に戻る。ダイアログ１４２を表示すると、次に、ボタン判定部２３４において、キャンセルボタン１４８が選択されたか否かを判定する（Ｓ１００８）。Ｓ１００８において、キャンセルボタン１４８が選択されたと判定されると、用紙情報が割り当てられたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新することなく、この第１更新処理を終了する。一方、Ｓ１００８において、キャンセルボタン１４８が選択されてないと判定されると、割当変更ボタン１４４、１４６が選択されたか否かを判定する（Ｓ１０１０）。

即ち、Ｓ１０１０では、ボタン判定部２３４において、割当変更ボタン１４４または割当変更ボタン１４６が選択されたと判定されたときにのみ、割当変更ボタン１４４、１４６が選択されたと判定される。Ｓ１０１０において、割当変更ボタン１４４、１４６が選択されていないと判定されると、Ｓ１００８に戻る。また、Ｓ１０１０において、割当変更ボタン１４４、１４６が選択されたと判定されると、用紙情報が割り当てられたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新する（Ｓ１０１２）。なお、Ｓ１０１２の具体的な処理内容は、上記したＳ１００４と同じであるためその説明を省略する。

その後、選択されたボタンは割当変更ボタン１４６であるか否かを判定する（Ｓ１０１４）。即ち、Ｓ１０１４では、Ｓ１０１０においてボタン判定部２３４で割当変更ボタン１４４が選択されたと判定されたときには、選択されたボタンは割当変更ボタン１４６でないと判定される。また、Ｓ１０１０においてボタン判定部２３４で割当変更ボタン１４６が選択されたと判定されたときには、選択されたボタンは割当変更ボタン１４６であると判定される。

Ｓ１０１４において、割当変更ボタン１４６であると判定されると、用紙情報を更新したトレイ４４をロック状態とし（Ｓ１０１６）、この第１更新処理を終了する。即ち、Ｓ１０１６では、規制部２２３において、用紙情報を更新したトレイ４４をロック状態とするロック情報を画像形成装置１２に出力する。画像形成装置１２ではこのロック情報に基づいてトレイ４４をロック状態に設定する。また、Ｓ１０１４において、割当変更ボタン１４６でないと判定されると、用紙情報を更新したトレイ４４をアンロック状態とし（Ｓ１０１８）、この第１更新処理を終了する。即ち、Ｓ１０１８では、規制部２２３において、用紙情報を更新したトレイ４４をアンロック状態とするロック情報を画像形成装置１２に出力する。画像形成装置１２ではこのロック情報に基づいてトレイ４４をアンロック状態に設定する。

（第２実施形態）
次に、図１２および図１３を参照しながら、本発明による印刷制御装置の第２実施形態を説明する。なお、以下の説明においては、上記した印刷システム１０と同一または相当する構成については、同一の符号を用いることにより、その詳細な説明は適宜に省略する。

この第２実施形態による印刷制御装置を備えた印刷システム２００では、更新情報を、用紙情報入力画面において、ユーザにより属性情報を直接入力することができるようにした点において、上記した印刷システム１０と異なっている。

（外部表示装置に表示される画面）
印刷システム２００における印刷制御装置１４では、表示処理のＳ６１２の処理で、画面作成部２２４において、デバイス画面１１２と用紙情報入力画面１５０とを作成する。この場合、表示画面１０４には、デバイス画面１１２が表示される。用紙情報入力画面１５０は、デバイス画面１１２におけるトレイボタン１１８が選択されると表示される画面であり、属性情報についてユーザによる直接入力が可能な画面となっている。用紙情報入力画面１５０は、各トレイ４４に対応して作成される。従って、デバイス画面１１２において任意のトレイボタン１１８が選択されると、選択されたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４の用紙情報入力画面１５０が開くこととなる。

図１２は、外部表示装置３８に表示されるグラフィカルユーザインターフェースを示す図である。外部表示装置３８に表示される用紙情報入力画面１５０は、トレイ４４に関連付けて記憶される用紙情報を更新するための用紙情報である更新情報を入力する入力画面である。用紙情報入力画面１５０には、入力可能な用紙情報を表示する用紙情報表示領域１５２と、用紙リストを表示する用紙リスト表示領域１５４とが設けられている。また、用紙情報入力画面１５０には、複数のボタンが設けられている。例えば、選択されることで、リストで選択した用紙情報をトレイ４４に割り当てて、トレイ４４に関連付けて記憶されている用紙情報を更新する割当ボタン１５６が設けられている。また、例えば、選択されることで、トレイ４４に関連付けて記憶されている用紙情報を、入力した用紙情報に更新する更新ボタン１５８が設けられている。さらに、例えば、選択されることで、用紙情報入力画面１５０を閉じることができる閉じるボタン１６０が設けられている。さらにまた、例えば、選択されることで、表示されていない画面を表示するその他の情報ボタン１６２が設けられている。

用紙情報表示領域１５２には、属性情報の項目および各項目に対応する入力ボックスが表示される。この入力ボックスには、トレイ４４に設定されている属性情報が表示される。入力ボックスは、対応する項目に応じて、直接入力できる入力ボックス、あるいは、直接入力可能であり、かつ、プルダウンメニューなどから選択した情報を入力可能な入力ボックスとなっている。

用紙情報表示領域１５２には、調整可能な調整項目が表示される調整値表示領域１６４が設けられている。この調整値表示領域１６４に表示される各調整項目には、対応する設定ボタンが表示されている。この調整項目および設定ボタンについては、第１実施形態における設定画面と同様にして調整値情報に基づいて表示される。なお、調整項目が多数あり、調整値表示領域１６４に一括して表示できない場合には、表示できない調整項目を表示する画面を作成し、その他の情報ボタン１６２が選択されると、当該画面が表示されるようにする。属性情報の各入力ボックスへの入力および調整項目に対する入力が行われた後に、ユーザが更新ボタン１５８を選択することによって、入力された情報が反映されて、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報が更新される。

属性情報については、用紙リスト表示領域１５４に表示された情報を利用して入力することもできる。用紙リスト表示領域１５４には、用紙リスト情報に基づいて、トレイ４４に関連付けて記憶可能な用紙の用紙情報をリスト化した用紙リスト１６６が表示される。本実施形態では、用紙リスト１６６は、用紙の種類が縦方向に並んで表示され、用紙の属性情報が横方向に並んで表示されている。従って、用紙リスト１６６に表示されていない用紙を表示するときには、ユーザはスライダーバー１６８を操作して用紙リスト１６６を縦方向にスクロールする。また、用紙リスト１６６に表示されていない属性情報を表示するときには、ユーザはスライダーバー１７０を操作して用紙リスト１６６を横方向にスクロールする。

用紙リスト１６６において、所望の用紙が選択されると、選択された用紙の用紙情報が反転表示される。また、選択された用紙の用紙情報（属性情報）が、用紙情報表示領域１５２に表示された対応する属性情報の入力ボックスに表示される。調整項目に対する入力が行われ、かつ、用紙リスト１６６において所望の用紙を選択した状態で、ユーザが割当ボタン１５６を選択することによって、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報が、入力された用紙情報に更新される。なお、用紙情報表示領域１５２に表示された用紙情報を何も変更せずに終了する場合には、閉じるボタン１６０を選択して用紙情報入力画面１５０を閉じる。

（用紙情報の更新）
以上の構成において、ユーザにより、デバイス画面１１２においてトレイボタン１１８が選択されると、受付部２３６は、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新する更新指示を受け付ける。その後、トレイ４４に関連付けて記憶されている用紙情報を更新情報に更新する第２更新処理が開始される。図１３は、第２更新処理の詳細な処理内容を示すフローチャートである。更新処理のフローチャートで示される一連の処理は、ＣＰＵ８０が記憶装置８６（あるいはＲＯＭ８２）に格納されたプログラムをＲＡＭ８４に展開し実行される。あるいは、図１３におけるステップの一部または全部の機能をＡＳＩＣや電子回路などのハードウェアで実現してもよい。

第２更新処理が開始されると、まず、ロック判定部２３２において、選択されたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４がロック状態か否かを判定する（Ｓ１３０２）。Ｓ１３０２において、選択されたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４がロック状態でないと判定されると、表示制御部２３０において、外部表示装置３８に用紙情報入力画面１５０を編集可能な状態で表示する（Ｓ１３０４）。その後、ユーザの入力が終了したか否かを判定し（Ｓ１３０６）、入力が終了したと判定されると、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を、用紙情報入力画面１５０において編集された用紙情報、つまり、更新情報に更新する（Ｓ１３０８）。そして、この第２更新処理を終了する。

即ち、Ｓ１３０６では、割当ボタン１５６、更新ボタン１５８あるいは閉じるボタン１６０が選択されたときに、ユーザによる入力が終了したと判定される。また、このときに、用紙情報入力画面１５０で編集（入力）された用紙情報を、受付部２３６において、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新する更新情報として受け付ける。Ｓ１３０８では、割当ボタン１５６、更新ボタン１５８が選択されたときには、受付部２３６において受け付けた更新情報を画像形成装置１２に出力する。このとき、用紙情報を更新するトレイ４４を特定する情報も出力する。これらの情報が画像形成装置１２に入力されると、画像形成装置１２では、入力された情報に基づいて、記憶部２１４において、用紙情報を更新するトレイ４４を特定する。そして、特定したトレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新する。また、Ｓ１３０８では、閉じるボタン１６０が選択されたときに、トレイ４４に関連付けられた用紙情報の更新をキャンセルする。

一方、Ｓ１３０２において、選択されたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４がロック状態であると判定されると、表示制御部２３０において、外部表示装置３８にダイアログ１４２を表示する（Ｓ１３１０）。ダイアログ１４２を表示することで、ユーザに対して、選択されたトレイボタン１１８に対応するトレイ４４がロック状態であることを認識させるとともに、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新するか否かを選択させる。ダイアログ１４２を表示すると、次に、ボタン判定部２３４において、キャンセルボタン１４８が選択されたか否かを判定する（Ｓ１３１２）。Ｓ１３１２において、キャンセルボタン１４８が選択されたと判定されると、表示制御部２３０において、外部表示装置３８に用紙情報入力画面１５０を編集が不可能な状態で表示する（Ｓ１３１４）。例えば、用紙情報表示領域１５２における編集が不可能な状態で用紙情報入力画面１５０が表示される。その後、閉じるボタン１６０が選択されたか否かを判定し（Ｓ１３１６）、閉じるボタン１６０が選択されると、用紙情報を更新することなくこの第２更新処理を終了する。即ち、この場合、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新することなく第２更新処理が終了される。

また、Ｓ１３１２において、キャンセルボタン１４８が選択されていないと判定されると、割当変更ボタン１４４、１４６が選択されたか否かを判定する（Ｓ１３１８）。Ｓ１３１８の具体的な処理内容は、上記した１０１０と同じであるため説明を省略する。Ｓ１３１８において、割当変更ボタン１４４、１４６が選択されていないと判定されると、Ｓ１３１２に戻る。また、Ｓ１３１８において、割当変更ボタン１４４、１４６が選択されたと判定されると、表示制御部２３０において、外部表示装置３８に用紙情報入力画面１５０を編集可能な状態で表示する（Ｓ１３２０）。その後、ユーザの入力が終了したか否かを判定し（Ｓ１３２２）、入力が終了したと判定されると、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を、用紙情報入力画面１５０において編集された用紙情報（更新情報）に更新する（Ｓ１３２４）。なお、Ｓ１３２２、Ｓ１３２４の具体的な処理内容は、上記したＳ１３０６、Ｓ１３０８と同じであるため説明を省略する。

次に、選択されたボタンは割当変更ボタン１４６であるか否かを判定する（Ｓ１３２６）。Ｓ１３２６の具体的な処理内容は、上記したＳ１０１４と同じであるため説明を省略する。Ｓ１３２６において、割当変更ボタン１４６であると判定されると、用紙情報を更新情報に更新したトレイ４４をロック状態とし（Ｓ１３２８）、この第２更新処理を終了する。また、Ｓ１３２６において、割当変更ボタン１４６でないと判定されると、用紙情報を更新情報に更新したトレイ４４をアンロック状態とし（Ｓ１３３０）、この第２更新処理を終了する。Ｓ１３２８、Ｓ１３３０の具体的な処理内容はそれぞれ、上記したＳ１０１６、１０１８と同じであるため説明を省略する。

以上において説明したように、印刷システム１０、２００では、ロック状態のトレイ４４に対して用紙情報を更新する処理がなされたときに、ユーザに対しトレイ４４に関連付けられた用紙情報を更新するか否かを選択させるダイアログ１４２を表示するようにした。そして、ユーザが用紙情報を更新することを選択したときには、入力された更新情報に基づいてトレイ４４に関連付けられた用紙情報を更新するようにした。また、ダイアログ１４２では、用紙情報更新後のトレイ４４に対して、その後の用紙情報の更新を規制するか当該規制を解除するかを選択できるようにした。そして、ユーザが用紙情報の更新を規制することを選択したときには、用紙情報を更新したトレイ４４をロック状態とするロック情報を設定するようにした。また、ユーザが用紙情報の更新の規制を解除することを選択したときには、用紙情報を更新したトレイ４４をアンロック状態とするロック情報を設定するようにした。

これにより、印刷システム１０、２００では、ユーザがトレイ４４におけるロック状態を解除することなく、当該トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新することができる。このため、効率的にトレイ４４に対する用紙情報の更新作業を実行することができるようになる。また、更新後のトレイ４４について、ロック状態またはアンロック状態に設定することができ、用紙情報の更新の規制の設定作業が簡素化される。さらに、作業に習熟していないユーザが用紙情報の更新作業を行ったとしても、更新が規制されたトレイに対する用紙情報の更新およびその後の用紙情報の更新の規制を容易に行うことができるようになる。

（他の実施形態）
なお、上記実施形態は、以下の（１）乃至（５）に示すように変形してもよい。

（１）上記実施形態では特に記載しなかったが、ロックボタン１３８−１〜１３８−８を選択してトレイ４４をロック状態とする際には、図１４（ａ）のように、ロック状態とする理由を入力可能なダイアログ１７２を表示するようにしてもよい。ダイアログ１７２には、ロック状態とする理由、つまり、用紙情報の更新を規制する規制理由の入力を促す旨のメッセージが表示されるとともに、当該理由を入力するための入力ボックス１７４が設けられている。また、ダイアログ１７２（第２のユーザインターフェース）には、ＯＫボタン１７６とキャンセルボタン１７８とが設けられている。ＯＫボタン１７６が選択されると、入力ボックス１７４の入力された情報を保存してダイアログ１７２を閉じる。キャンセルボタン１７８が選択されると、入力ボックス１７４に入力された情報を保存することなくダイアログ１７２を閉じる。なお、ダイアログ１７２の表示および非表示については、例えば、設定ボタン１３４で開くアプリケーションの各種設定を行う画面にて切り替えることができるようにしてもよい。また、入力ボックス１７４には、ロック状態とする理由となる定型文がメニュー表示されるようにし、ユーザに選択させるようにしてもよい。

そして、この場合には、第１更新処理および第２更新処理において、トレイ４４がロック状態であるときに表示するダイアログ１４２に、ダイアログ１７２の入力ボックス１７４に入力された情報（ロック状態とする理由）を表示する（図１４（ｂ）参照）。これにより、ユーザはトレイ４４がロック状態とされた理由を認識することができ、用紙情報の更新の可否を判断し易くなる。なお、ダイアログ１７２における入力ボックス１７４にユーザ名を入力可能な構成とし、ダイアログ１４２においてロック状態とされた理由とともに、ロック状態としたユーザ名を表示するようにしてもよい。

（２）上記実施形態では特に記載しなかったが、印刷システムは、第１更新処理および第２更新処理のいずれか一方を選択的に実行可能な構成としてもよい。また、上記実施形態では、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新するか否かをユーザに選択させるためのグラフィカルユーザインターフェース（ダイアログ１４２）を提示した。即ち、表示制御部２３０がダイアログ１４２を提示する提示部として機能し、ダイアログ１４２を提示するようにした。しかしながら、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新するか否かをユーザに選択させるためのユーザインターフェースは、ダイアログ１４２に限定されるものではない。即ち、音声によって、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新するか否かをユーザに選択させるユーザインターフェース、つまり、ボイスユーザインターフェースを提示するようにしてもよい。

（３）上記実施形態では、トレイ４４に関連付けて記憶された用紙情報を更新情報に更新するか否かを選択させるダイアログ１４２に、割当変更ボタン１４４、１４６とキャンセルボタン１４８とを表示するようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、ダイアログ１４２では、割当変更ボタンを１つとキャンセルボタン１４８を表示し、割当変更ボタンが選択されると、トレイ４４をロック状態とするか、アンロック状態とするかを選択可能なダイアログを表示して、ユーザに選択させるようにしてもよい。

（４）上記実施形態では特に記載しなかったが、トレイ４４に対して用紙情報が関連付けて記憶されていない場合には、表示画面１０４、用紙情報入力画面１５０を介して用紙情報を設定、つまり、トレイ４４に関連付けて用紙情報を記憶するようにしてもよい。あるいは、クライアントコンピュータ１６や操作部２８を介して、トレイ４４に用紙情報を設定するようにしてもよい。

（５）上記実施形態および上記した（１）および（４）に示す各種の形態は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。本発明は、上記実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワークまたは記憶媒体を介してシステムまたは装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１２ 画像形成装置
１４ 印刷制御装置
４４ トレイ
２１４ 記憶部
２３０ 表示制御部
２３６ 受付部

Claims (13)

1. 画像形成装置に複数設けられるとともに印刷媒体を保持するトレイそれぞれに対して関連付けて記憶された印刷媒体に関する情報を更新するための前記情報である更新情報と、複数の前記トレイのうちの１つの前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を更新する旨の更新指示と、を受け付ける受付手段と、
   前記更新指示に基づいて、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を前記更新情報に更新する更新手段と、
   前記トレイに関連付けて記憶された前記情報の前記更新手段による更新を規制する規制手段と、
   を備え、前記画像形成装置における印刷を制御する印刷制御装置であって、
   前記規制手段により前記情報の更新が規制されている前記トレイに対して、前記受付手段において前記更新情報および前記更新指示を受け付けると、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を、前記更新情報に更新するか否かを選択させる第１のユーザインターフェースを提示する提示手段を有し、
   前記更新手段は、前記第１のユーザインターフェースを介した選択に基づいて、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を更新する
   ことを特徴とする印刷制御装置。
2. 前記更新手段は、前記第１のユーザインターフェースを介して、更新することが選択されると、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を、前記更新情報に更新することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
3. 前記更新手段は、前記第１のユーザインターフェースを介して、更新しないことが選択されると、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を更新しないことを特徴とする請求項１または２に記載の印刷制御装置。
4. 前記第１のユーザインターフェースではさらに、前記情報を更新した前記トレイに対して、前記情報の更新を規制するか、前記情報の更新の規制を解除するかを選択させ、
   前記規制手段は、前記第１のユーザインターフェースを介した選択に基づいて、前記情報を更新した前記トレイに対する前記情報の更新を規制する
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
5. 前記規制手段は、前記第１のユーザインターフェースを介して、前記情報の更新を規制することが選択されると、関連付けて記憶された前記情報を前記更新情報に更新した前記トレイに対して、前記情報の更新を規制することを特徴とする請求項４に記載の印刷制御装置。
6. 前記規制手段は、前記第１のユーザインターフェースを介して、前記情報の更新の規制を解除することが選択されると、関連付けて記憶された前記情報を前記更新情報に更新した前記トレイに対して、前記情報の更新の規制を解除することを特徴とする請求項４または５に記載の印刷制御装置。
7. 所定の情報を表示する表示手段をさらに有し、
   前記提示手段は、前記第１のユーザインターフェースを、前記表示手段においてグラフィカルユーザインターフェースとして提示する
   ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
8. 前記提示手段は、
   前記規制手段により前記トレイに関連付けて記憶された前記情報の更新を規制する際に、該規制を行う規制理由を入力させる第２のユーザインターフェースを提示し、
   該規制がなされた前記トレイに対して前記受付手段において前記更新情報および前記更新指示を受け付けると、前記第２のユーザインターフェースを介して入力された前記規制理由を、前記第１のユーザインターフェースを介して提示する
   ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
9. 所定の情報を表示する表示手段をさらに有し、
   前記提示手段は、前記第１のユーザインターフェースおよび前記第２のユーザインターフェースを、前記表示手段においてグラフィカルユーザインターフェースとして提示する
   ことを特徴とする請求項８に記載の印刷制御装置。
10. 前記表示手段に、複数の前記トレイを含む前記画像形成装置の構成を示す画面と、前記情報のリストと、が表示される表示画面を表示する表示制御手段をさらに有し、
    前記画面において複数の前記トレイのうちの１つの前記トレイに対して前記リストにおける前記情報が割り当てられると、前記受付手段は、前記更新指示とともに、割り当てられた前記情報を前記更新情報として受け付ける
    ことを特徴とする請求項７または９に記載の印刷制御装置。
11. 前記表示手段に、複数の前記トレイを含む前記画像形成装置の構成を示す画面を表示するとともに、前記画面において複数の前記トレイのうちの１つの前記トレイが選択されると、前記情報を入力するための入力画面を表示する表示制御手段をさらに有し、
    前記画面において１つの前記トレイが選択されると前記受付手段は前記更新指示を受け付け、前記入力画面において前記情報が入力されると前記受付手段は入力された前記情報を前記更新情報として受け付ける
    ことを特徴とする請求項７または９に記載の印刷制御装置。
12. 画像形成装置に複数設けられるとともに印刷媒体を保持するトレイそれぞれに対して関連付けて記憶された印刷媒体に関する情報を更新するとともに、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報の更新を規制し、前記画像形成装置における印刷を制御する印刷制御装置の制御方法であって、
    前記情報の更新が規制されている前記トレイに対して前記情報を変更するための前記情報である更新情報と、前記情報を前記更新情報に更新する旨の更新指示と、を受け付けると、前記トレイに関連付けて記憶された前記情報を、前記更新情報に更新するか否かを選択させるユーザインターフェースを提示する工程と、
    前記ユーザインターフェースを介した選択に基づいて、前記トレイに関連付けて記憶される前記情報を更新する工程と
    を有することを特徴とする印刷制御装置の制御方法。
13. コンピュータに請求項１２に記載の印刷制御装置の制御方法を実行させるためのプログラム。

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