JP2020127627A - 乾燥装置 - Google Patents

Abstract

【課題】手から吹き飛ばされた水の飛散を抑制できる乾燥装置を提供する。【解決手段】乾燥装置１は、吹出し口１４を有する壁部１１、壁部１２、吸込み口１５を有する底部１３、送風機５、分離手段、及び清浄化手段を備える。送風機５は、吸込み口１５から空間２ａの空気を吸込むための気流Ｆ２を発生させる。分離手段は、空間２ａから吸込み口１５に進入した水を気流Ｆ２から分離する。清浄化手段は、吸込み口１５から吸込まれた空気を清浄化する。【選択図】図２

Description

この発明は、手を乾燥させるための装置に関する。

特許文献１に、手を乾燥させるための装置が記載されている。特許文献１に記載された乾燥装置は、濡れた手に風を当てるための高圧空気発生装置を備える。利用者が濡れた手を処理室に入れると、高圧空気発生装置からの風が手に当たり、手に付着した水が吹き飛ばされる。

特開２０００−３１６７４７号公報

特許文献１に記載された乾燥装置では、手を乾燥させるために、高圧の空気が処理室に噴射される。しかし、吹き飛ばされた水が、噴射された空気とともに周囲に飛散するため、衛生的でないといった問題があった。

この発明は、上述のような課題を解決するためになされた。この発明の目的は、手から吹き飛ばされた水の飛散を抑制できる乾燥装置を提供することである。

この発明に係る乾燥装置は、第１吹出し口を有する第１壁部と、第１壁部に対向し、濡れた手を入れるための上方に開いた空間を第１壁部との間に形成する第２壁部と、吸込み口を有し、空間の底を形成する底部と、吸込み口から空間の空気を吸込むための第１気流を発生させる第１送風機と、空間から吸込み口に進入した水を第１気流から分離する分離手段と、吸込み口から吸込まれた空気を清浄化する清浄化手段と、を備える。

この発明に係る乾燥装置であれば、手から吹き飛ばされた水の飛散を抑制できる。

実施の形態１における乾燥装置の例を示す図である。 図１のＡ−Ａ断面を示す図である。 制御装置の機能を説明するための図である。 実施の形態１における乾燥装置の動作例を示すフローチャートである。 乾燥装置の他の動作例を示すフローチャートである。 図１のＢ−Ｂ断面を示す図である。 乾燥装置の他の例を示す図である。 分離手段の他の例を示す図である。 分離手段の他の例を示す図である。 乾燥装置の他の例を示す図である。 制御装置の他の機能を説明するための図である。 制御装置のハードウェア資源の例を示す図である。 制御装置のハードウェア資源の他の例を示す図である。

添付の図面を参照し、本発明を説明する。重複する説明は、適宜簡略化或いは省略する。各図において、同一の符号は同一の部分又は相当する部分を示す。

実施の形態１．
図１は、実施の形態１における乾燥装置１の例を示す図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面を示す図である。乾燥装置１は、濡れた手を乾燥させるための装置である。乾燥装置１は、濡れた手に風を当てることにより、手に付着した水を吹き飛ばして手を乾燥させる。乾燥装置１は、例えばトイレに設置される。

乾燥装置１は、例えば本体２、検出器３、送風機４、送風機５、タンク６、フィルター７、検出器８、表示器９、及び制御装置１０を備える。検出器３、送風機４、送風機５、タンク６、フィルター７、検出器８、及び制御装置１０は、本体２の内部に設けられる。

本体２に、濡れた手を入れるための空間２ａが形成される。本実施の形態では、空間２ａが、本体２に備えられた壁部１１、壁部１２、及び底部１３によって形成される例を示す。壁部１１は、壁部１２の奥側に配置される。本実施の形態において、乾燥装置１の向きは、手を乾かす人の立ち位置を基準とする。例えば、手を乾かす人は、図２の右側に立って左側を向く。このため、図２の右側が装置の手前側であり、左側が装置の奥側である。

壁部１１及び壁部１２は互いに対向する。底部１３は、壁部１１の下端と壁部１２の下端とを繋ぐように配置される。即ち、壁部１１及び壁部１２の間に空間２ａが形成される。底部１３は、空間２ａの底を形成する。空間２ａは、上方及び両側方に開口する。

壁部１１に、吹出し口１４が形成される。本実施の形態に示す例では、壁部１２にも吹出し口１４が形成される例を示す。吹出し口１４から空間２ａに対して、手を乾燥させるための空気が吹出される。底部１３に、吸込み口１５が形成される。吸込み口１５に、空間２ａの空気が吸込まれる。吸込み口１５には、手から吹き飛ばされた水も進入する。

検出器３は、空間２ａに手が入れられたことを検出する。検出器３は、例えば赤外線センサである。検出器３は、空間２ａに設定された特定の範囲に異物が存在する場合に、空間２ａに手が入れられたことを非接触で検出する。検出器３は、空間２ａに手が入れられたことを検出すると、制御装置１０に検出信号を出力する。

送風機４は、吹出し口１４から空間２ａに空気を吹出すための気流Ｆ１を発生させる。例えば、送風機４が駆動すると、外気が本体２の内部に取り込まれる。送風機４が駆動することによって本体２の内部に取り込まれた空気は、風路１６を通過して吹出し口１４から空間２ａに吹出される。

送風機５は、吸込み口１５から空間２ａの空気を吸込むための気流Ｆ２を発生させる。例えば、送風機５が駆動すると、空間２ａの空気が吸込み口１５から本体２の内部に取り込まれる。送風機５が駆動することによって本体２の内部に取り込まれた空気は、風路１７を通過して本体２の外に排出される。

なお、図２等では、送風機４及び送風機５を見易くするため、送風機４及び送風機５をダクトからはみ出して記載している。しかし、実際には、送風機４及び送風機５はダクトの内部に配置され、ダクトに隙間は生じていない。

本実施の形態に示す例では、風路１７は、ダクト１８及びダクト１９によって形成される。ダクト１８は、吸込み口１５から下方に延びる。ダクト１８の下端は下方に開口する。ダクト１８の下方に、水を溜めるためのタンク６が配置される。吸込み口１５からダクト１８に進入した水は、ダクト１８を伝ってタンク６に達する。

ダクト１９は、例えば、ダクト１８の中間部分から側方に延びる。吸込み口１５からダクト１８に取り込まれた空気は、ダクト１９に進入する。図２に示す例では、ダクト１８及びダクト１９が、空間２ａから吸込み口１５に進入した水を気流Ｆ２から分離する手段として機能する。

フィルター７は、例えばダクト１９に設けられる。ダクト１８からダクト１９に進入した空気は、フィルター７を通過する。これにより、空気が清浄化される。フィルター７は、空間２ａから吸込み口１５に吸込まれた空気を清浄化する手段の一例である。空気を清浄化する手段は、フィルター７に制限されない。

タンク６に、雑菌が繁殖することを抑制するための手段が備えられても良い。例えば、タンク６内で雑菌が繁殖することを抑制するための手段として、薬剤、紫外線、熱、オゾン、或いはイオン等を利用しても良い。

検出器８は、空間２ａに入れられた手が乾いたことを検出する。検出器８による検出の方式は、如何なる方式でも良い。例えば、検出器８は、ダクト１９を通過する空気の湿度を検出する。検出器８は、検出した湿度と外気湿度とを比較することによって、空間２ａに入れられた手が乾いたことを検出しても良い。検出器８は、ダクト１８或いはダクト１９内に水分を捕獲する手段を備え、その捕獲手段の重さを計測することによって、空間２ａに入れられた手が乾いたことを検出しても良い。検出器８は、空間２ａに入れられた手が乾いたことを検出すると、制御装置１０に検出信号を出力する。

表示器９は、例えば本体２の奥側の上面に設けられる。表示器９は、情報を報知する報知器の一例である。乾燥装置１は、報知器としてスピーカを備えても良い。乾燥装置１は、報知器として表示器９及びスピーカを備えても良い。

図３は、制御装置１０の機能を説明するための図である。制御装置１０は、例えば動作制御部２１、及び報知制御部２２を備える。例えば、動作制御部２１は、送風機４を制御する。動作制御部２１は、送風機５を制御する。報知制御部２２は、乾燥装置１に備えられた報知器を制御する。本実施の形態に示す例であれば、報知制御部２２は、表示器９を制御する。

以下に、図４も参照し、乾燥装置１の動作について説明する。図４は、実施の形態１における乾燥装置１の動作例を示すフローチャートである。

制御装置１０では、空間２ａに手が入れられたか否かが判定される（Ｓ１０１）。例えば、濡れた手を乾かそうとする人が手を空間２ａに入れると、空間２ａに手が入れられたことが検出器３によって検出される。検出器３は、空間２ａに手が入れられたことを検出すると、制御装置１０に検出信号を出力する。検出器３からの検出信号が制御装置１０に入力されると、Ｓ１０１でＹｅｓと判定される。

動作制御部２１は、空間２ａに手が入れられたことが検出器３によって検出されると（Ｓ１０１のＹｅｓ）、送風機４及び送風機５を駆動する（Ｓ１０２）。送風機４が駆動することにより、吹出し口１４から空間２ａに対して空気が吹出される。吹出し口１４から吹出された空気は、空間２ａにおいて、手に付着している水を吹き飛ばす。また、送風機５が駆動することにより、空間２ａの空気が吸込み口１５から吸込まれる。このため、空間２ａにおいて手から吹き飛ばされた水は、空気とともに吸込み口１５に吸込まれる。

上述したように、吸込み口１５からダクト１８に進入した水は、ダクト１８を伝ってタンク６に達する。また、吸込み口１５からダクト１８を介してダクト１９に進入した空気は、フィルター７を通過した後に本体２の外に排出される。本実施の形態に示す例であれば、空間２ａにおいて手から吹き飛ばした水を空気と共に吸込み口１５に吸込むことができるため、水の飛散を抑制できる。

動作制御部２１が送風機４及び送風機５を駆動すると、制御装置１０では、空間２ａから手が抜かれたか否かが判定される（Ｓ１０３）。Ｓ１０３の判定は、例えば、検出器３からの検出信号の有無に基づいて行われる。例えば、検出器３からの検出信号が制御装置１０に入力されなくなると、Ｓ１０３でＹｅｓと判定される。Ｓ１０３でＹｅｓと判定されると、動作制御部２１は、送風機４及び送風機５を停止させる（Ｓ１０４）。

以下に、乾燥装置１が採用可能な他の機能について説明する。乾燥装置１は、以下に示す複数の機能を組み合わせて採用しても良い。

図５は、乾燥装置１の他の動作例を示すフローチャートである。図５のＳ２０１及びＳ２０２に示す処理は、図４のＳ１０１及びＳ１０２に示す処理と同様である。即ち、制御装置１０では、空間２ａに手が入れられたか否かが判定される（Ｓ２０１）。動作制御部２１は、空間２ａに手が入れられたことが検出器３によって検出されると（Ｓ２０１のＹｅｓ）、送風機４及び送風機５を駆動する（Ｓ２０２）。

動作制御部２１による送風機４及び送風機５の駆動が開始されると、制御装置１０では、空間２ａに入れられた手が乾いたか否かが判定される（Ｓ２０３）。上述したように、検出器８は、空間２ａに入れられた手が乾いたことを検出すると、制御装置１０に検出信号を出力する。検出器８からの検出信号が制御装置１０に入力されると、Ｓ２０３でＹｅｓと判定される。

報知制御部２２は、空間２ａに入れられた手が乾いたことが検出器８によって検出されると（Ｓ２０３のＹｅｓ）、その旨、即ち手が乾いていることを表示器９に表示させる（Ｓ２０４）。

図５のＳ２０５及びＳ２０６に示す処理は、図４のＳ１０３及びＳ１０４に示す処理と同様である。例えば、手を乾かしていた人は、表示器９の表示を見て空間２ａから手を抜く。これにより、検出器３からの検出信号が制御装置１０に入力されなくなり、Ｓ２０５でＹｅｓと判定される。Ｓ２０５でＹｅｓと判定されると、動作制御部２１は、送風機４及び送風機５を停止させる（Ｓ２０６）。

図６は、図１のＢ−Ｂ断面を示す図である。図６は、壁部１１に、吹出し口２３ａ〜２３ｃが更に形成される例を示す。上述したように、吹出し口１４からは、手に付着した水を吹き飛ばすための空気が吹出される。例えば、吹出し口１４からは、斜め下方に向けて空気が吹出される。

一方、吹出し口２３ａ〜２３ｃから吹出される空気により、空間２ａの外に水が飛び散ることを防止するためのエアーカーテンが生成される。例えば、吹出し口２３ａからは、空間２ａの上方への開口がエアーカーテンによって塞がれるように、壁部１２に向けて空気が吹出される。吹出し口２３ｂからは、空間２ａの右側への開口がエアーカーテンによって塞がれるように、壁部１２に向けて空気が吹出される。吹出し口２３ｃからは、空間２ａの左側への開口がエアーカーテンによって塞がれるように、壁部１２に向けて空気が吹出される。

乾燥装置１は、吹出し口２３ａ〜２３ｃから空気を吹出すための送風機を更に備えても良い。送風機４が駆動することによって発生する気流Ｆ１を利用し、吹出し口２３ａ〜２３ｃから空気を吹出させても良い。かかる場合、図４に示す例であれば、送風機４及び送風機５が駆動している時に、吹出し口２３ａ〜２３ｃからも空気が吹出されることになる。

図６では、吹出し口２３ａ〜２３ｃが壁部１１に形成される例を示した。これは一例である。吹出し口２３ａ〜２３ｃは壁部１２に形成されても良い。壁部１２に吹出し口２３ａ〜２３ｃが形成される場合、吹出し口２３ａ〜２３ｃからの空気は、壁部１１に向けて吹出される。また、図６では、３つの吹出し口２３ａ〜２３ｃが形成される例を示したが、吹出し口２３ａが形成されていなくても、一定の効果は期待できる。

図７は、乾燥装置１の他の例を示す図である。図７は、図１のＡ−Ａ断面に相当する図である。図７に示す例では、乾燥装置１は送風機５を備えるが、送風機４を備えていない。図７に示す例では、送風機４の機能を送風機５が実現する。即ち、送風機５は、図２に示す例と同様に、吸込み口１５から空間２ａの空気を吸込むための気流Ｆ２を発生させる。更に、送風機５は、吹出し口１４から空間２ａに空気を吹出すための気流Ｆ１を発生させる。

図７に示す例では、送風機５が駆動すると、空間２ａの空気が吸込み口１５からダクト１８に進入する。上述したように、ダクト１８の下端は下方に開口する。吸込み口１５からダクト１８に進入した水は、ダクト１８を伝ってタンク６に達する。また、ダクト１８の中間部分に、ダクト２０が接続される。吸込み口１５からダクト１８に取り込まれた空気は、ダクト２０に進入する。図７に示す例では、ダクト１８及びダクト２０が、空間２ａから吸込み口１５に進入した水を気流Ｆ２から分離する手段として機能する。

ダクト２０に、フィルター７が設けられる。ダクト１８からダクト２０に進入した空気は、フィルター７を通過する。これにより、空気が清浄化される。ダクト２０は、フィルター７から吹出し口１４に延びる。ダクト２０は、フィルター７によって清浄化された空気を吹出し口１４に導くための風路形成する風路形成部の一例である。即ち、フィルター７を通過した空気は、ダクト２０を通って吹出し口１４に達する。

図７に示す例では、図４のＳ１０２或いは図５のＳ２０２において、動作制御部２１が送風機５を駆動する。これにより、吸込み口１５から吸込まれた空気がフィルター７を通過した後に、吹出し口１４から吹出される。図７に示す例であれば、乾燥装置１の構成を簡素化できる。なお、フィルター７を通過した空気の一部が本体２の外に排出されるようにダクト２０が形成されても良い。

図８は、分離手段の他の例を示す図である。図８に示すように、空間２ａから吸込み口１５に進入した水を気流Ｆ２から分離する手段として、網状の部材２４を更に備えても良い。網状の部材２４は、例えば、吸込み口１５から吸込まれた空気が通る風路に斜めに配置される。

図８に示す例では、送風機５が駆動することにより、空間２ａの空気が吸込み口１５から吸込まれる。また、空間２ａにおいて手から吹き飛ばされた水は、空気とともに吸込み口１５に進入する。そして、ダクト１８の内部で網状の部材２４を通過する際に、空気に含まれる水が網状の部材２４に捕獲される。網状の部材２４に捕獲された水は、網状の部材２４からダクト１８に伝わり、下方に移動してタンク６に達する。図８に示す例であれば、空間２ａから吸込み口１５に進入した水を気流Ｆ２から効率的に分離することができる。

図９は、分離手段の他の例を示す図である。図９に示すように、空間２ａから吸込み口１５に進入した水を気流Ｆ２から分離する手段として、旋回室２５ａを形成する旋回室形成部２５を更に備えても良い。旋回室２５ａは、吸込み口１５から吸込まされた空気が内壁に沿って旋回しながら下方に進むための空間である。旋回室２５ａでは、旋回気流に含まれる水分が旋回室２５ａの内壁に付着し、内壁を伝ってタンク６に達する。図９に示す例であれば、空間２ａから吸込み口１５に進入した水を気流Ｆ２から効率的に分離することができる。

図１０は、乾燥装置１の他の例を示す図である。図１１は、制御装置１０の他の機能を説明するための図である。図１０及び図１１に示す例では、乾燥装置１は、蓋２６、駆動装置２７、及び殺菌装置２８を更に備える。表示器９は、本体２の手前側の上面に設けられる。

蓋２６は、空間２ａを塞ぐためのものである。図１０及び図１１は、蓋２６がＣ方向にスライドすることにより、蓋２６が開位置と閉位置とに配置可能な例を示す。開位置は、空間２ａの上方及び両側方を開放する位置である。閉位置は、空間２ａの上方及び両側方を塞ぐ位置である。図１０は、蓋２６が閉位置に配置された状態を示す。

駆動装置２７は、蓋２６を駆動する。蓋２６は、手を乾かす人がいない時に駆動装置２７によって閉位置に配置される。例えば、動作制御部２１は、Ｓ１０３或いはＳ２０５でＹｅｓと判定された後、空間２ａに手が入れられたことが検出器３によって一定時間検出されなければ、駆動装置２７を制御して蓋２６を閉位置に配置する。蓋２６は、定期的に閉位置に配置されても良い。

殺菌装置２８は、空間２ａを形成する壁部１１、壁部１２、及び底部１３を殺菌するための装置である。例えば、蓋２６が閉位置に配置されている時に、殺菌装置２８による殺菌が行われる。殺菌装置２８が殺菌を行う方式は如何なる方式であっても良い。殺菌装置２８は、壁部１１、壁部１２、及び底部１３を殺菌するために、薬剤、紫外線、熱、オゾン、或いはイオン等を利用しても良い。

報知制御部２２は、殺菌装置２８による殺菌が行われている時に、その旨、即ち殺菌中であることを表示器９に表示させても良い。蓋２６を半透明或いは透明の部材で形成することにより、殺菌中にランプ（図示せず）を点灯させて、殺菌が行われていることを視覚的に訴えても良い。

本実施の形態では、空間２ａが上方及び両側方に開口する例について説明した。これは一例である。空間２ａは、上方にのみ開口する空間であっても良い。

本実施の形態において、符号２１及び２２に示す各部は、制御装置１０が有する機能を示す。図１２は、制御装置１０のハードウェア資源の例を示す図である。制御装置１０は、ハードウェア資源として、例えばプロセッサ３１とメモリ３２とを含む処理回路３０を備える。制御装置１０は、メモリ３２に記憶されたプログラムをプロセッサ３１によって実行することにより、符号２１及び２２に示す各部の機能を実現する。

図１３は、制御装置１０のハードウェア資源の他の例を示す図である。図１３に示す例では、制御装置１０は、例えばプロセッサ３１、メモリ３２、及び専用ハードウェア３３を含む処理回路３０を備える。図１３は、制御装置１０が有する機能の一部を専用ハードウェア３３によって実現する例を示す。制御装置１０が有する機能の全部を専用ハードウェア３３によって実現しても良い。

１ 乾燥装置、 ２ 本体、 ２ａ 空間、 ３ 検出器、 ４ 送風機、 ５ 送風機、 ６ タンク、 ７ フィルター、 ８ 検出器、 ９ 表示器、 １０ 制御装置、 １１ 壁部、 １２ 壁部、 １３ 底部、 １４ 吹出し口、 １５ 吸込み口、 １６ 風路、 １７ 風路、 １８ ダクト、 １９ ダクト、 ２０ ダクト、 ２１ 動作制御部、 ２２ 報知制御部、 ２３ａ〜２３ｃ 吹出し口、 ２４ 網状の部材、 ２５ 旋回室形成部、 ２５ａ 旋回室、 ２６ 蓋、 ２７ 駆動装置、 ２８ 殺菌装置、 ３０ 処理回路、 ３１ プロセッサ、 ３２ メモリ、 ３３ 専用ハードウェア

Claims (11)

1. 第１吹出し口を有する第１壁部と、
   前記第１壁部に対向し、濡れた手を入れるための上方に開いた空間を前記第１壁部との間に形成する第２壁部と、
   吸込み口を有し、前記空間の底を形成する底部と、
   前記吸込み口から前記空間の空気を吸込むための第１気流を発生させる第１送風機と、
   前記空間から前記吸込み口に進入した水を前記第１気流から分離する分離手段と、
   前記吸込み口から吸込まれた空気を清浄化する清浄化手段と、
   を備えた乾燥装置。
2. 前記清浄化手段によって清浄化された空気を前記第１吹出し口に導くための風路を形成する風路形成部を更に備えた請求項１に記載の乾燥装置。
3. 前記空間に手が入れられたことを検出する第１検出器と、
   前記空間に手が入れられたことが前記第１検出器によって検出されると、前記第１送風機を駆動する動作制御手段と、
   を更に備えた請求項２に記載の乾燥装置。
4. 前記第１吹出し口から前記空間に空気を吹出すための第２気流を発生させる第２送風機を更に備えた請求項１に記載の乾燥装置。
5. 前記空間に手が入れられたことを検出する第１検出器と、
   前記空間に手が入れられたことが前記第１検出器によって検出されると、前記第１送風機及び前記第２送風機を駆動する動作制御手段と、
   を更に備えた請求項４に記載の乾燥装置。
6. 前記分離手段は、前記吸込み口から吸込まれた空気が通る風路に設けられた網状の部材を備えた請求項１から請求項５の何れか一項に記載の乾燥装置。
7. 前記分離手段は、旋回室を形成する旋回室形成部を備え、
   前記旋回室は、前記吸込み口から吸込まれた空気が内壁に沿って旋回しながら下方に進むための空間である請求項１から請求項５の何れか一項に記載の乾燥装置。
8. 前記動作制御手段による駆動が開始された後、前記空間に入れられた手が乾いたことを検出する第２検出器と、
   報知器と、
   手が乾いたことが前記第２検出器によって検出されると、その旨を前記報知器から報知させる報知制御手段と、
   を更に備えた請求項３又は請求項５に記載の乾燥装置。
9. 前記空間の上方を塞ぐ閉位置及び前記空間の上方を開放する開位置に配置可能な蓋と、
   前記蓋を駆動する駆動装置と、
   前記蓋が前記閉位置に配置されている時に前記第１壁部及び前記第２壁部を殺菌する殺菌装置と、
   を更に備えた請求項１から請求項７の何れか一項に記載の乾燥装置。
10. 報知器と、
    前記殺菌装置が前記第１壁部及び前記第２壁部を殺菌している時に、その旨を前記報知器から報知させる報知制御手段と、
    を更に備えた請求項９に記載の乾燥装置。
11. 前記空間は、上方及び側方に開口し、
    前記第１壁部又は前記第２壁部の一方に、第２吹出し口が形成され、
    前記第１送風機が駆動している時に、前記空間の側方への開口を塞ぐように前記第２吹出し口から前記第１壁部又は前記第２壁部の他方に向けて空気が吹出される請求項１から請求項１０の何れか一項に記載の乾燥装置。

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